ГЛАВА 8
Около шести часов утра я подошла к Катерине и попыталась ее разбудить. Мне это в конце концов удалось, хотя я чуть было не потеряла надежду добудиться ее, так крепко она спала.
Сашкова открыла глаза, посмотрела по сторонам, потом сфокусировала свой взгляд на мне и привстала с дивана.
— Таня… — заплетающимся со сна языком сказала она. — Нам пора ехать?
— Пора. Надо торопиться. Ты вставай, а я пока приготовлю кофе. — Я, обрадованная, понеслась на кухню.
Через десять минут появилась и Катя.
— Слушай, а сколько времени? — спросила женщина.
— Уже седьмой час. Утро. Ты проспала всю ночь.
— Как это? — протирала глаза Сашкова.
— Обыкновенно. Я вчера вечером к тебе пришла, а ты так крепко спала, что даже дверь не могла открыть, звонка не слышала, — сообщила я. — Но я не знала, что с тобой. Поэтому, уж извини, мне пришлось воспользоваться отмычками. Ты здесь лежала на диване в полной отключке. Я испугалась и вызвала «Скорую».
— «Скорую»? — с каким-то ужасом произнесла Катерина.
— Да. А что мне оставалось делать? Вызвала «Скорую». Она приехала, и врач сказал, что ты просто спишь. Так что теперь нам следует быстренько пошевеливаться. Ведь до Тарасова еще доехать надо.
— Наверное, я лекарства много выпила сегодня. То есть вчера. В общем, я совсем запуталась. Пойду вещи кое-какие в дорогу сложу.
Сашкова вышла. Я сделала бутерброды и, закурив сигарету, подошла к окну.
Вчера дождь так и не начался, хотя все клонилось именно к этому. Наверное, ветер был таким сильным, что просто прогнал тучу прочь. Но сегодня нам, похоже, не спастись.
Несмотря на то что утро, за окном просматривался самый настоящий вечер. Деревья гнулись в разные стороны. Я даже плечами передернула, мне почему-то стало холодно и тоскливо. Хорошо, что на дворе не осень. Все-таки летний дождь во многом отличается от осеннего.
Катя вернулась, мы выпили кофе и перекусили. Потом спустились к машине, сели и поехали в Тарасов.
Катерина оделась, как того требовал случай. На ней была темно-синяя блузка, черные брюки и черный платок на голове. Теперь я уже не только знала, но и ощутила то, что сегодня похороны.
Больше всего я не переношу в этой церемонии музыку. Она такая страшная. Казалось бы, просто семь нот в определенной последовательности, но мне почему-то от них так жутко становится. Даже под выстрелами я чувствую себя лучше. В принципе, на похоронах мне не раз приходилось бывать. Но если там играет музыка, то мне особенно не по себе. Конечно, я никому не говорю о своих ощущениях. Вдруг этот факт узнает враг? Тогда у него будет верное оружие против меня.
— Я вчера с твоим соседом Кирюшкой познакомилась, — решила я рассказать вчерашнее происшествие, чтобы поддержать разговор.
— Что, опять квартирой ошибся? — спокойно спросила Сашкова.
— Точно, — удивилась я. — А что? Такое уже случалось?
— Не один раз. Почему-то он, когда пьяный, никак не может подняться на этаж выше. Все время ко мне лезет. И странно: ключи подходят. Давно замок хочу сменить, да все не получается. То времени нет, то забываю.
— Плохо. Обязательно надо сменить. — Я уже выезжала на объездную дорогу.
— Да ладно. Красть у меня нечего, а его я уже не пугаюсь.
— Все равно. Я вчера подумала, что к тебе бандит лезет. И могла, между прочим, парня покалечить.
Мы помолчали некоторое время. Наконец его нарушила Катя:
— Слушай, надо, наверное, заехать в похоронное агентство, венок купить. Сестра все-таки родная. Не уберегла…
Я смотрела на дорогу, но краем уха слышала, что женщина тихонечко хлюпает носом. Но минут через пять я совершенно забыла о ее существовании. Я внутренне вернулась к нашему с Катериной разговору и стала его анализировать.
Глеб сидел. Но вся эта история выглядит очень странно. И разобраться в ней надо обязательно. Если попросить Мельникова, он, конечно, не откажется помочь, узнает, что сможет. Только неизвестно, сможет ли он докопаться до истины, если все так засекретили. В любом случае попытаться стоит.
Очутившись в Тарасове, мы заехали в похоронное агентство, и Катерина купила венок. Тут же сделали надпись. Я в это время купила цветы.
Мы подъехали к дому Наташи и поднялись к ней.
— Здравствуйте, — на пороге стояла Соколова, вся в черном. — Проходите.
Мы переступили через порог. По дому ходили какие-то незнакомые люди. Женщины складывали в сумки кастрюли, банки, а потом относили их вниз. Мужчины о чем-то тихо переговаривались.
Наташа провела нас в комнату, сказала нам:
— Спасибо, что приехали.
— Наташа, — я подумала, что пора уже познакомить двух женщин, — это родная сестра Глеба Катерина. Катя, — повернулась я к Сашковой, — это Наташа — девушка твоего брата.
Женщины посмотрели друг на друга. Если Катерина догадывалась, кто перед ней, то для Наташи мои слова стали ушатом холодной воды.
— Сестра? — переспросила она удивленно. — У Глеба есть сестра?
— Да, — негромко произнесла Сашкова. — Я живу в Лабакове. Глеб тоже раньше там жил.
— Он мне никогда о вас не рассказывал, — заикаясь, говорила Соколова. — Я и не знала, что у Глеба есть семья.
— Кроме меня, никого. Жаль, что мы знакомимся при таких обстоятельствах, — опустила глаза Катерина и достала платок.
— Я оставлю вас ненадолго. — Я подумала, что мне лучше выйти и дать им возможность переговорить наедине.
В коридоре ко мне пристала низенькая, сухонькая старушка.
— Детка, помоги сумку вниз спустить. В автобус ее отнеси, — велела она мне.
Я безропотно подняла тяжеленький баул. Внизу я подошла к единственному стоящему у подъезда автобусу, вошла в него и обратилась к парню, стоявшему ко мне спиной:
— Сумку куда поставить можно?
— Давайте сюда, — скомандовал парень и повернулся. И я увидела перед собой Никиту Селезнева, напарника Сашкова. Он воскликнул: — О, вы тоже здесь!
— Привет, — поздоровалась я.
— Татьяна, а мне надо с вами поговорить, — подошел поближе парень. — Не сейчас, конечно, — чуть улыбнулся он. — Давайте завтра встретимся. Сегодня столько дел.
— Конечно, — ответила я.
— Скоро тело Глеба из морга привезут, потом на кладбище поедем. Вы тоже поедете?
— Да.
— Поминки будут в кафе, вы знаете?
— Я, Никита, только что приехала и ничего пока не знаю. Ладно, я пойду наверх.
— Конечно. — Юноша смотрел на меня каким-то задумчивым взглядом. — Увидимся.
Я вошла в квартиру. Наташа говорила по телефону, а Катерина стояла среди бабок, которые в который раз проверяли, все ли сделано.
Через пятнадцать минут мы все спустились вниз. Приехал катафалк. На табуретки поставили гроб с телом Глеба. Женщины заплакали.
Я встала чуть в стороне, чтобы видеть всех присутствующих.
Из знакомых тут были только Никита да еще Александр Тимохин — директор охранного агентства «Гарант». Плюс Наташа и Катерина. Все, больше я никого не знала. Бабульки, наверное, соседки по подъезду. В доме всегда найдутся старушки, готовые прийти на помощь в таких вот случаях. Мужчины, скорее всего, — бывшие коллеги Глеба. И несколько работников похоронного агентства.
После прощания гроб снова погрузили в катафалк, люди сели в автобус и поехали на кладбище. Я решила не брать машину, а поехать вместе со всеми. И тут начался дождь. Он бил по стеклам так сильно, что совершенно ничего не было видно. Все присутствующие вздыхали.
У ворот кладбища в автобус зашел полноватый мужик с лопатами, и мы поехали к месту захоронения.
Выходить из автобуса совершенно не хотелось. У меня зонта с собой не было, но народ, в отличие от меня, оказался более предусмотрительным. Появились зонты, и я встала рядом с Катериной и каким-то мужчиной под один из них.
Когда стали опускать гроб в яму, я посмотрела на Наталью.
Она стояла страшно бледная, но не плакала. Я почувствовала, что ей очень плохо. Но рядом с ней был Никита, поэтому я была относительно спокойна.
Стали бросать землю. Она была такая мокрая, что руки у всех сразу стали грязными. Соколова тоже взяла горсть, приблизилась к могиле и сильно пошатнулась. Никита бросился поддержать ее.
Дальше все произошло так быстро, что никто не успел среагировать. Наташа заваливалась в сторону, видно, потеряв сознание. Никита пытался ее удержать. Но нога его скользнула по земле, смешанной с глиной, и парень угодил прямо в яму. Наташа упала на ее краю. Тут же подбежали мужчины, подняли и оттащили от могилы Наталью, а потом вынули Никиту. Представляю, что ему пришлось пережить. Не очень приятное событие. Но держался он молодцом.
Старушки рядом со мной стали шептаться.
— Плохая примета, — говорила одна. — Ой, не нравится мне все это. Никак скоро опять покойника жди.
— Да, — зацепилась языком другая. — Не к добру.
— А вы каркайте побольше, — не удержалась я и шикнула на них.
Бабульки замолчали.
Яму засыпали. Работники из «похоронки» и с кладбища быстренько составили вместе венки, воткнули в холмик табличку с именем. В стаканы стали разливать водку. Никите налили поболее других. Все выпили, и я в том числе. Не могла же я отказаться.
Мы еще постояли, но погода подгоняла. Когда все было закончено, мы погрузились в автобус. На переднем сиденье сидела Наташа. Я примостилась рядом.
— Ты как себя чувствуешь? — спросила я.
— Да ничего вроде. А что, Никита упал в яму? — Девушка устало посмотрела на меня.
— Тебе уже рассказали? Ничего страшного. Все в порядке.
— Ладно. — Соколова закрыла глаза.
Чтобы не мешать ей, я села рядом с Катериной. Мне и поговорить с ней надо было.
— Катя, ты не помнишь фамилию следователя, который вел дело твоего брата? — спросила я.
— Фамилию? — Женщина словно очнулась, задумалась. — Простая такая. Сначала-то дело молодому следователю дали, но потом быстро у него забрали, и им занимался… Знаешь, чуть ли не Петров, что ли, фамилия его. Нет, не Петров, но очень похожа. Не могу вспомнить.
— Понятно. А узнать можно как-то?
— Зачем ворошить прошлое? Давно уже все было. Не думаю, чтобы это имело отношение к гибели Глеба. Да и мало кто знал о том деле. А уж в Тарасове точно никто.
— Всякое случается. — Я замолчала и уставилась в окно.
Двигались мы очень медленно. Быть может, из-за дождя, а может, пробка на дороге была. Я не стала вникать. Почему-то все мысли мои стали в данный момент крутиться около Никиты.
Он хотел поговорить со мной. Интересно, о чем?
Вот уж не люблю, когда меня интригуют. Я так считаю: хочешь что сказать, то говори. А так, типа, завтра встретимся, я тебе кое-что скажу… такое не по мне. Особенно если еще и взгляд загадочный при этом. Впрочем, Никита не делал ударение на важность того, что хотел мне сказать. Очень возможно, что просто какая-то формальность. Или, может, совет ему какой требуется.
Я всячески отгоняла от себя мысль о том, что случилось сегодня возле могилы. В конце концов, если бы каждый раз, когда дорогу перебегает черная кошка, обязательно что-либо случалось, то люди давно истребили бы такой окрас у бедных животных. Однако ничего страшного не происходит. И с Никитой все будет хорошо. Я найду убийцу, и ему мало не покажется.
Дождь явно меня успокаивал. Я закрыла глаза и постаралась совершенно отключить голову, чтобы ни о чем не думать. Говорят, что именно в этот момент хорошо работает интуиция. Она подсказывает нам будущее.
Я читала в одной книге, что в принципе будущее для человека, впрочем, как и прошлое, не загадка. Просто он не может видеть их, так как слишком много думает. А надо уметь делать голову пустой. Кто хоть раз пробовал проделать такой фокус, знает, как сложно его осуществить. Постоянно мелькают мысли. Вроде и не хочешь ни о чем думать, а все равно замечаешь «висящие» фразы.
Вот и сейчас я как будто стояла перед той самой египетской вазой и ломала голову: и что в ней такого замечательного? Ну старинная. Ну симпатичная. И все. Страшно подумать, сколько она стоит. Сколько домов на эти деньги можно было бы построить, сколько людей накормить.
— Вы еще не забыли? — услышала я голос за спиной и резко повернулась.
— Что? — спросила я.
— О встрече, — улыбаясь, произнес Быстряков. — Мы завтра должны встретиться.
— Да? — удивилась я.
Однако я не помню, что договаривалась с ним о встрече. Надо же, какой наглый. Нашел меня даже здесь, на кладбище. Так чего ж мне выставочный зал примерещился? Картинка вдруг сменилась. Вот я стою перед вырытой могилой и смотрю в нее.
— Ну так как? — снова раздался тот же голос. — Завтра с утра. Вам будет удобно?
Я оглядываюсь — никого. И снова смотрю вниз, в яму. И тут кто-то сильно хватает меня за руку, я теряю равновесие и начинаю падать прямо на ярко-красный гроб…
— Татьяна!
Я открыла глаза. Передо мной стоял Никита и тряс меня за плечо.
— Ты? Что? — проговорила я.
— Вы уснули? Простите, что разбудил. Я просто хотел попросить вас приехать ко мне завтра с утра. Вот и адрес написал. Вы же обещали встретиться со мною, — как-то печально улыбнулся Селезнев.
— Да. Конечно. Завтра, — кивала я, вздрагивая от только что мелькнувшего сновидения.
— С вами все в порядке?
— Да. Мы уже приехали? — Я попыталась рассмотреть в окне, залитом струями дождя, хоть что-нибудь.
— Да. Идемте.
Мы вышли из автобуса, и остатки сна мигом слетели с меня. Прохладный ветер и дождь вернули в реальность, и я поежилась. На кладбище я все же промокла и теперь поняла, как хочется переодеться во что-нибудь сухое.
Я не стала долго засиживаться на поминках. В принципе, я вообще не собиралась ехать сюда. Хотела только на кладбище побывать, и то из чисто делового интереса.
Помянув Сашкова, я тихонечко встала и ретировалась. На улице поймала машину и поехала домой.
Дома после горячего душа я, несмотря на лето, с наслаждением натянула на себя фланелевую пижаму, сварила кофе, пожарила быстро яичницу с помидорами и луком, потом оттащила все это на столик в комнату, сразу запаслась пепельницей и уселась с ногами на диван.
Не торопясь, чтобы вкусить всю прелесть приготовленного блюда, я поела и тут поняла, что жизнь — штука очень даже хорошая, несмотря на все неприятности, что она доставляет нам. И сама себя поймала на мысли, как меняется человек, в какое прекрасное настроение он приходит, когда просто утоляет одну из своих нужд. К примеру, голод. Как все, оказывается, банально.
Уже лежа в кровати, я составила план на завтра. Значит, с утра надо к Никите… Я вскочила с постели и побежала проверить, сохранился ли листочек с его адресом. Обнаружив его в кармане куртки, я выключила свет и снова легла.
Затем вдруг сообразила, что моя машина осталась стоять около подъезда Наташи — мы ведь с Катей туда приехали. А потом я со всеми на автобусе ездила. Вот незадача! Совсем закрутилась.
Значит, с утра придется сначала к Соколовой ехать, а уж потом к Никите.
Злясь на саму себя, я накрыла голову подушкой и закрыла глаза. Все! Спать!
