Глава 9
Увы, посмотреть телевизор мне не удалось. Едва я открыла дверь в свою квартиру, как почувствовала, что в ней кто-то побывал в мое отсутствие. Явно на это ничего не указывало, но все же что-то настораживало. То ли коврик у двери не так лежал, то ли посторонний запах присутствовал, не знаю.
Давно привыкнув верить себе, я бросила сумочку на тумбу у зеркала и первым делом заглянула в кухню — проверила газовые конфорки. Те были выключены. Тогда я прошла в зал, встала у двери и принялась внимательно осматривать все от угла и до угла. Я знала, что у меня феноменальная память и я способна точно запомнить, как и что лежит, а потому надеялась, что если кто-то тут и побывал, то я это сразу замечу.
Так оно и вышло. Как только мой взгляд добрался до телефона, я увидела, что он стоит не так, как я его оставляла. Аппарат был немного повернут в сторону двери, хотя должно было быть как раз наоборот. Уже догадавшись, что это может значить, я подошла к телефону и, перевернув трубку, принялась раскручивать ее. Интуиция не подвела — я сразу увидела маленькое прослушивающее устройство. Уж я-то знаю, как выглядят «жучки», сама ими частенько пользуюсь. Теперь сомнений в том, что в мое отсутствие в квартире кто-то побывал, не осталось.
«Кому же понадобилось за мной следить? — не понимала я. — Настоящему виновному, то есть заказчику преступления, опасающемуся, что я на него выйду? Значит, я подобралась к нему близко? Выходит, он меня уже вычислил, а я его нет. Не понимаю. Странно все как-то».
Предположив, что найденный «жучок» не единственное прослушивающее устройство в моей квартире, я принялась обшаривать все вокруг и отыскивать другие подобные штучки. В конце концов через полчаса я обнаружила еще два «жучка»: один за телевизором, другой в кухне, под крышкой стола. Я не стала их выбрасывать, а просто отключила и отложила — самой пригодятся, все лишний раз не покупать.
Покончив с обследованием квартиры, я приготовила себе кофе и стала размышлять над происходящим. Как было видно, «косточки» мои оказались правы — кто-то желал помешать моему расследованию. Причем я не имела совершенно никакого представления, кто бы это мог быть. Естественно, гадать сейчас на данную тему было бесполезно, все равно ничего путного не выйдет. Оставалось ждать, как еще проявит себя посетивший меня «следопыт».
«Стоп, действительно — „следопыт“, — осеклась я, назвав неизвестного так. — Если взять за основу найденные „жучки“, то можно предположить, что должна была еще вестись слежка и за мной самой, иначе просто нельзя выяснить ничего из того, что нужно. Эх, жаль, что я не обратила на это внимания. Но уж завтра-то я точно вычислю того, кто за мной следит, и тогда ему несдобровать, тряхну так, что мало не покажется».
Остановившись на этой мысли, я решила больше не ломать голову над тем, кому все это нужно, и просто пошла спать. Как говорится, утро вечера мудренее.
* * *
Проснувшись в пять утра по звонку будильника, я так и не ощутила никакой премудрости раннего пробуждения. Ни единой новой мысли в голове не наклюнулось, никакого желания делать что-либо также не было. Единственное, чего страшно хотелось, так это спать, ну еще хотя бы пару часиков. Но я понимала, что если позволю себе расслабиться, то не успею вовремя приехать к дому Марии Шевченко и проследить за ее утренними передвижениями.
Пришлось собрать всю свою силу воли и заставить себя встать. В ванной я насколько могла быстро привела себя в порядок, оделась, собрала волосы, подкрасила реснички и, посчитав, что выгляжу на все сто, пошла пить кофе. Бодрящий и ароматный напиток сразу же совершил чудо — буквально поставил меня на ноги, заставил ум работать, а тело расстаться с не отпускавшим его до того состоянием вялости и усталости. Вот теперь уже можно было браться за работу. Покончив с завтраком, я взяла с тумбочки сумку, сняла с гвоздя ключи и покинула квартиру.
Добравшись до дома, где жила официантка Мария, я выбрала удобное место и принялась озираться по сторонам. За время пути сюда, как ни старалась, я не сумела выявить следящего за мной, хоть и была уверена, что он где-то есть. Теперь же, чтобы не терять время, решила сделать двойное дело: последить за Марией и отловить того, кто повис у меня на хвосте, но при этом умудрялся до сих пор не попасться мне на глаза.
«А ведь он наверняка профессионал, — осмотрев округу, подумала я. — Иначе бы мой зоркий и наметанный взгляд давно уже выцепил его. Пока же я лишь догадываюсь о его присутствии, но видеть еще не видела. Это-то и странно. Неужели заказчик убийства Антона Семенова и Насти Журавлевой настолько беспокоится о своей безопасности, что даже нанял профессионала, которому платить придется вовсе не копейки? Видно, не простой он человек, раз такие меры предосторожности принимает».
Пока я так размышляла, дверь подъезда, за которым я вела наблюдение, распахнулась, и из него вышла явно нервничающая Мария. Она торопливо обежала взглядом округу и, не заметив ничего подозрительного, поспешно направилась к остановке. Я завела машину и, объехав дом с другой стороны, остановилась перед перекрестком, ожидая, когда девушка сядет в маршрутку.
Пропустив один автобус, Мария села в следующий и, как я предположила, направилась к месту работы. По крайней мере, именно в ту сторону двигался транспорт данного маршрута. Не став рисковать и опережать девушку, имеющую возможность сойти на любой остановке, не добравшись до места работы, я пристроилась позади автобуса и превратилась в «хвост». Слежка началась.
Шевченко добралась до ресторана, скрылась за его дверями, и мне оставалось только догадываться, чем она сейчас занимается. Припомнив подслушанный вчера под окнами ее кухни разговор, я не стала медлить и, достав из сумочки сотовый, набрала номер администраторши. Та сняла трубку почти сразу.
— Антонина Владимировна, это Татьяна Иванова, — первым делом представилась я, а потом спросила: — Шевченко сейчас у вас?
— Да, — коротко ответила та. — Вы что-то хотели?
— В общем-то да, — честно призналась я. — Девушка ведь пришла за трудовой?
— Ага, — откликнулась Антонина.
— Не отдавайте ей ее сегодня, попробуйте найти причину, чтобы оттянуть расчет на пару дней. Если, конечно, можно, — попросила я.
— Да, несомненно, я это сделаю, — пообещала администраторша ресторана.
Я отбросила сотовый на соседнее сиденье и задумалась.
Конечно же Мария в чем-то замешана, потому и собирается уезжать из города. Этого я допустить никак не могу — без нее мне не отыскать заказчика. А раз он, а точнее его люди следят за мной, стало быть, девушку они тоже должны держать под наблюдением, чтобы, не дай бог, чего лишнего не сболтнула. Если сейчас она никуда не уедет, они поймут, что пора от нее избавиться, пока официантка, лишний свидетель, рот не раскрыла. И как только они предпримут попытку ее убрать, тут-то мы и познакомимся поближе.
Распланировав, что и как будет, я удовлетворенно улыбнулась и закурила.
Из ресторана вышла расстроенная Мария и медленно засеменила назад к остановке. Я не стала рваться с места, спокойно докурила сигарету и только потом последовала за ней. В тот момент, когда я подъезжала к автобусной остановке, Мария уже садилась в одну из маршруток. Мне осталось лишь взглянуть на номер, чтобы убедиться — девушка возвращается домой. На этот раз я решила опередить ее и прибыть туда чуточку раньше, а заодно и немного погонять по городу своего преследователя. Его машину я наконец-то сумела высмотреть среди других, уже заполнивших улицы города, и теперь только лишь проверяла, не ошиблась ли.
Увеличив скорость, я обогнала автобус, в котором ехала Мария, и понеслась по трассе. Машина, не отстававшая от меня до этого момента и привлекшая к себе мое внимание, также вынырнула из-за грузовика, за которым пряталась, и заторопилась за мной. Обрадованная, что мой «хвост» себя все же выдал, я свернула на ближайшем повороте и, немного проехав по переулку, оглянулась. Как ни странно, белой «Лады» с затемненными стеклами позади не наблюдалось. Не веря, что следящий так быстро сдался, я сделала круг по двору и снова вернулась на трассу. Но это мне ничего не дало.
Совершенно сбитая с толку такими действиями наблюдателя, я вынуждена была признать, что не понимаю тактики его действий. Тот, кому поручили за мной следить, так себя вести никак не должен. И все же он себя вел именно так, как хотел или как был проинструктирован, и мне не оставалось ничего, кроме как ждать следующего его появления у меня на пути. Но тогда я проверять ничего не стану, а сразу зажму его где-нибудь в уголок и заставлю выложить всю правду. Будет знать, как под ногами мешаться.
Оставив мысли на данную тему на потом, я направилась к дому Марии. Та уже успела вернуться, а вскоре я увидела, как она выходит из подъезда с собранными вчера вечером сумками.
«Что еще за новость? — при виде сумок удивилась я. — Ей что, все же выдали расчет? Или же она так перепугана, что решилась уехать, оставив все документы здесь? Ну уж нет, голубушка, ничего у тебя не выйдет!» — решительно заявила я, пока мысленно, и вышла из машины. Пришло время от наблюдения перейти к действиям.
Захлопнув дверцу «девяточки», я уверенным шагом направилась навстречу девушке. Та сначала не обратила на меня внимания, но потом заметила, как пристально я на нее смотрю, выронила из рук обе сумки и застыла на месте с испуганным выражением лица. Такой реакции от нее я не ожидала, а потому, оказавшись рядом, не сразу нашлась что сказать. Потом все же решилась и спросила:
— Ты куда-то уезжаешь?
— Д-да… — хриплым голосом прямо-таки простонала девушка. — К родителям. У меня мама заболела.
— Неужели? — не отводя своих глаз от глаз девушки, переспросила я. — И чем же?
— Что… что вам от меня опять надо? — не став отвечать на заданный мной вопрос, в свою очередь спросила девушка. — Я же все уже рассказала.
— Кому? — не понимала ее я.
— Вам, кому же еще, — заплакала Мария и обреченно опустила голову. Из глаз ее закапали крупные слезы.
— Ладно, не реви. Пойдем в мою машину, поговорить нужно, — осознав, что я чего-то недопонимаю, произнесла я и, взяв девушку за руку, потянула ее за собой.
— А как же… — спохватилась Мария, глядя на сумки.
— Вещи, что ли? Бери с собой, конечно, — со вздохом ответила я, но помогать девушке не стала. Не моя это была забота.
Мария медленно подняла сумки и поплелась за мной. Так мы дошли до машины, оставили вещи у соседнего дерева, а сами сели в салон. Вернее, я сразу села, а девушку пришлось еще упрашивать, так как она упорно не желала занимать соседнее сиденье и на мои слова упрямо твердила:
— Давайте поговорим на улице.
— Чего ты боишься? — в конце концов не выдержала я. — Ты меня явно с кем-то путаешь, я не собираюсь тебя никуда и ни к кому везти. Садись давай!
Испуганно поглядывая на меня, девушка робко села на сиденье и слегка прикрыла дверь. Когда же я склонилась в ее сторону и сама захлопнула дверцу, Мария резко вздрогнула и воскликнула:
— Кто вы и что вам от меня нужно?
— А за кого ты меня приняла? — не ответив, спросила я.
— За одну из тех, которые обвинили меня в убийстве Антона Григорьевича, — тупо глядя на меня, призналась девица. — А потом били и обещали в ближайшие дни, если все не расскажу, расправиться окончательно.
— Что они еще тебе говорили? — продолжила расспросы я, только теперь сообразив, что являюсь не единственным человеком, занятым расследованием смерти двоих людей от пищевого отравления.
— А вы разве не из их компании? — решилась спросить девушка.
— Нет, я из милиции, — успокоила ее я. — И я хочу тебе помочь. Но для этого ты должна мне рассказать все, как было.
— А вы не врете? — с недоверием переспросила Шевченко.
— Нет, вот документы, — достав из сумки «корочки» и раскрыв их перед девушкой, ответила я. — Теперь успокойся и рассказывай.
— Они меня за это убьют, я знаю, — захныкала она. — Они за мной следят.
— С чего ты взяла?
— Видела. За мной давно по пятам ходит один тип. И я знаю, что это они его наняли.
— Обещаю: я позабочусь, чтобы он тебе больше не мешал. Да и те ребята тоже, — пообещала я. — Но лишь после того, как ты поможешь мне выяснить, кто они.
— Я не знаю. Они назвались друзьями Антона Григорьевича, но раньше я их никогда не видела, — наконец-то занялась более полезным делом девушка. — Они приехали к ресторану вечером, а когда я сдала смену и вышла, запихали в машину и увезли за город. Там долго били… — Мария снова заплакала, и ее подбородок судорожно затрясся. — Потом… потом они велели сказать, зачем я подсыпала яд в еду их друга. Но я-то ничего в нее не подсыпала! Только они мне не верили. Говорили, что больше некому было это сделать, что я все вру.
— Но ты знаешь, кто это сделал? — быстро спросила я.
— Нет, я вообще понятия не имела, что он умер. А тут они заявились…
Мария снова зарыдала, причем со всхлипыванием и дрожью. И мне стало ясно, что это надолго.
— Ну ладно, нечего слезы лить, — сухо бросила я девушке. — Все равно теперь ничего не поделаешь. Нужно просто найти тех ребят и убедить их в том, что ты ни при чем. Тогда они оставят тебя в покое.
— А как это сделать? — чуть-чуть успокоившись, полюбопытствовала девушка. — Я не знаю, где они живут.
— Но ты знаешь, как они выглядят, — заметила я.
— Знаю, — согласилась девушка.
— Тогда описывай.
Я достала блокнот и ручку и приготовилась делать заметки. Мария нахмурила лоб и заговорила:
— Их было трое. Один очень маленький, даже ниже меня, два других большие. Но бил меня лишь один. Он очень злой и нервный. Казалось, что я ему всю жизнь испортила, а я…
— Как они выглядели? — намекнув на то, чтобы Мария не отвлекалась на посторонние детали, произнесла я.
— Кто?
— Все трое. Сначала опиши одного, потом другого, потом третьего, — пояснила я.
— Ну как… обычно они выглядели. Тот, который маленький, — белобрысый, подстрижен очень коротко, одет во все кожаное: и брюки, и пиджак. Два других чем-то между собой схожи. Только один поспокойнее и взгляд у него помягче, а другой бешеный.
— Это ты уже говорила. Какие-нибудь особенности в их внешности ты запомнила?
— Нет, — скромно отозвалась та. — Я вообще не умею описывать.
— М-да, я уже поняла, — со вздохом произнесла я и задумалась.
Из рассказа девушки мне стало ясно, что кто-то из друзей Семенова решил, по всей видимости, начать собственное расследование. А так как детективными и аналитическими способностями не обладал, то далеко ходить не стал, а надавил на первого, кто подвернулся. Подвернулась официантка Мария, которой действительно проще всего было всыпать яд в тарелку, предназначенную Семенову. Девушка же, насколько я сейчас поняла, к этому была совершенно непричастна, а потому, испугавшись, что ей все равно не поверят, решила покинуть город. Вот так, действуя вроде бы во благо, друзья Антона едва не сломали жизнь девчонке. И сломали бы наверняка, не вмешайся я.
Чтобы покончить с неожиданным недоразумением и избавиться от мешающих мне в расследовании людей, нужно найти друзей Семенова и поговорить с ними. И я стала прикидывать, каким образом это вообще можно сделать. Иной мысли, кроме как поговорить с братом убитого, в голову не приходило.
Я повернулась к Марии и спросила:
— Хочешь поехать со мной или вернешься на работу?
— Даже не знаю, — пожав плечами, ответила девушка. — Я же сказала, что больше не буду там работать.
— Зря сказала, еще есть время вернуться и все исправить, — быстро проговорила я. — А ехать со мной тебе, в общем-то, и незачем. Если что узнаю, потом позвоню тебе на работу и все скажу.
— Правда? — обрадованно воскликнула Мария.
Я кивнула. Теперь, словно вновь вернувшись к жизни, девушка бодро выскочила из машины и, остановившись у своих сумок, стала махать мне рукой. Так она и стояла до тех пор, пока я не скрылась за поворотом.
Выехав из дворика на центральную трассу, я направила машину в сторону главного офиса Антона Семенова. Ехать туда было не очень далеко, так что через десять минут я была на месте. Оставив машину у входа, я вошла в холл и поздоровалась. Все те же молодые люди, сразу узнав меня, дружно кивнули, а бойкая секретарша спросила:
— Вы опять к Артуру Владимировичу?
— Нет, на этот раз к Павлу Геннадьевичу, — ответила я.
— Хорошо, сейчас доложу, — без лишних вопросов бросила девчушка и исчезла за дверью.
Через несколько минут она вернулась и лично сопроводила меня в его кабинет.
Я вошла.
— Добрый день, — внимательно глядя на меня, произнес молодой человек лет двадцати двух.
Он был довольно интересен внешне, хоть и не подходил под те мерки и стандарты, которые я предъявляла к мужчинам. Брат Семенова был тоже темноволос и носил очки, очень ему идущие. Когда открывал рот, было видно, что у него очень плохие и редкие зубы. Странно, что он не избавился от этого дефекта. Зато глаза были невероятными: крупными, глубокими и, главное, умными, что вообще большая редкость, а для данного возраста особенно.
— Проходите, пожалуйста, — указал мне на стул новый директор фирмы. — Мне сказали, вы частный детектив…
— Да, и занимаюсь расследованием обстоятельств смерти вашего брата и его знакомой, — добавила я.
Дослушав, Павел кивнул и тут же спросил:
— Что-то уже выяснили?
— И да, и нет, — расплывчато ответила я, присаживаясь на предложенное место. — Кое-что еще требует выяснения, но неожиданно возникли некоторые проблемы.
— Чем смогу, помогу, — сразу пообещал Павел и как-то резко погрустнел, видно вспомнив о брате. — Так что случилось?
— Я только что обнаружила, что кто-то еще, параллельно со мной, ведет расследование, — начала я. — Хотелось бы знать, кто и почему.
— Мне об этом ничего не известно, — удивился сказанному Павел. — Лично я никого ни о чем не просил и только вчера от своего заместителя узнал, что брат не просто отравился, а что его, скорее всего, убили.
— А вы не догадываетесь, кто из друзей Антона может попытаться выяснить причину его смерти? — поинтересовалась я.
Павел на несколько минут задумался, но потом отрицательно замотал головой и произнес:
— Нет. Я, честно признаться, его друзей не очень хорошо знаю. Мы жили отдельно.
— Понимаю, — кивнула в ответ я, но не отступила, спросив еще: — Но, может, вы тогда сможете вспомнить кого-то по описанию? Мне стало известно, что трое из знающих Антона людей сами занялись поиском убийцы. Один из них очень маленького роста, белобрыс и носит все кожаное, двое других похожи между собой.
— Да, я знаю этих парней, — тут же откликнулся Павел. — Видел на фотографиях в альбоме брата. Двое похожих и на самом деле двойняшки, а тот, что поменьше, хороший друг Антона.
— Где их можно найти, вы знаете? — тут же спросила я.
— Увы, нет. Но должен знать Артур, он с Антоном чаще общался, — предположил Павел. — Подождите, я его сейчас позову.
Он взял лежащий на столе беспроводной телефон и, набрав на нем несколько цифр, произнес:
— Артур, зайди, пожалуйста, ко мне. Есть срочное дело.
Не знаю, ответил ли что-то заместитель, так как Павел сразу же отключил телефон, вернул его на прежнее место и спросил:
— А как вы узнали об этих парнях?
— От одного подозреваемого. Они его сильно напугали, хотя человек ни в чем не виновен, — как можно короче ответила я.
Больше ничего Павел спросить не успел, так как в кабинет без стука вошел Артур Владимирович, явно чувствовавший себя незаменимым и важным. Хотя, может быть, стучать он не стал потому, что Павел годился ему в сыновья и между ними так было принято? При виде меня Артур Владимирович слегка склонил голову, а потом вопросительно посмотрел на Павла. Тот не стал медлить и сразу спросил:
— Ты знаешь, где найти братьев Грининых и Фадея?
— Естественно, — спокойно откликнулся заместитель. — В эти часы они наверняка в бильярдном клубе. Если, конечно, не поменяли график своей жизни.
Сказав последнюю фразу, Артур Владимирович слегка усмехнулся, но тут же убрал улыбку с лица и уточнил:
— Адрес нужен?
Так как вопрос был адресован лично мне, я на него и ответила:
— Да, и желательно не только этого места, но и других, где их можно будет найти, если там не окажется.
Поняв, что от него требуется, Артур Владимирович продиктовал мне адреса и, уточнив, не нужно ли от него что еще, удалился. Мы с Павлом вновь остались одни. Я задала ему еще несколько интересующих меня вопросов и, получив на них ответы, собралась уходить. Павел вежливо пожелал мне удачи, попросил держать его в курсе дела и даже открыл передо мной дверь, когда я выходила из его кабинета.
* * *
— Кто здесь из играющих Гринины? — обратилась я с вопросом к бармену небольшого заведения ресторанного типа, в котором находилась.
— Вон те двое, — указав куда-то за колонну, ответил мне парень и продолжил заниматься своим делом.
Бросив ему в ответ в общем-то ненужное «спасибо», я направилась к двойняшкам. Не знаю уж, что схожего в них нашла Мария, но я, рассматривая обоих, не заметила особого сходства, за исключением разве роста и цвета волос. Зато того, который избивал девушку, вычислила сразу, так как взгляд одного из братьев и в самом деле был очень тяжелым и каким-то угнетающим. Оставалось лишь установить, кто из них Александр, а кто Петр.
— Добрый день, мальчики, — останавливаясь у бильярдного стола, с улыбкой произнесла я.
Все четверо играющих сразу же отвлеклись от своего занятия и принялись с интересом рассматривать меня. Не желая выполнять роль манекена в витрине, я посмотрела на одного из братьев и произнесла:
— Можно отвлечь вас от игры?
Ничего еще не понимающий, но явно нафантазировавший лишнего парень победоносно улыбнулся и покосился на своих дружков. Но тут я возьми и добавь, повернувшись к другому:
— И вас тоже.
Теперь уже оба братца непонимающе посмотрели на меня, и тот, что был похрабрее и поактивнее, сказал:
— Смотря зачем.
— Нужно поговорить, — не желая вдаваться в подробности при посторонних, коротко заявила я.
— Исчерпывающий ответ, — усмехнулся Гринин.
— О Семенове, — как бы невзначай добавила я. Это сработало, и Гринины молча последовали за мной до свободного столика.
Сев за него, они уставились на меня, как два барана на новые ворота, и чуть ли не хором спросили:
— Что ты о нем знаешь?
— Для начала разрешите представиться и поинтересоваться местонахождением вашего друга Фадея, — начала я. — Он здесь?
— Нет, уехал по делам в Липецк, — не отводя глаз, ответил один из братьев.
— Ну что ж, тогда поговорим без него. Сначала скажу, что я частный детектив, зовут меня Татьяна Александровна Иванова. Меня нанял заместитель Антона Семенова, для того чтобы я нашла виновника смерти директора фирмы. Это ясно?
— Вполне, — кивнули Гринины.
— Тогда идем дальше. Совсем недавно мне стало известно, что вы пытались сами разобраться в том же и искали виновного. Это правда?
— Ну да, было такое дело, — смущенно произнес тот, что поспокойнее. — А что?
— А то, что вы очень сильно помешали мне, — пояснила я. — Да еще и до смерти напугали ни в чем не повинного человека.
— Это официантку, что ли? — догадался, о ком идет речь, самый смелый из братьев.
— Ее самую, — согласилась я. — Может, объясните, зачем вы это сделали и зачем наняли парней, чтобы те следили за ней и за мной?
— За вами? — хором переспросили ребята. А потом один добавил: — Да мы вас впервые видим.
— Да, честно, — продолжил второй. — Признаем, что, узнав о смерти Антона, мы немного погорячились, ну, и выместили свою злость на девушке, посчитав, что это она убила нашего лучшего друга. Мы его любили почти как брата, а тут… Сами понимаете, хотелось раздавить любого, кто мог это сделать. А она — единственная, кто имел возможность подсыпать что-то в еду.
— А почему вы вообще решили, что произошло убийство? — спросила я.
— Как почему? — удивился активный. — Это же очевидно. Было бы обычное пищевое отравление, полресторана бы потравилось, а тут только один человек, стало быть, выборочно. Ну вот мы и потрясли ту девицу, а потом дали денег одному парнишке, чтоб походил за ней.
— Зачем? — переспросила я.
— Ну, чтоб вывела на заказчика. Она же нам так ничего и не сказала, — продолжил отвечать парень. — Но к вам мы точно никого не приставляли, — сразу добавил он. — И вообще, знали бы, что кто-то этим делом занимается, сами бы не полезли. Если помешали, уж извините.
— Ну теперь-то уж поздно извиняться… — вздохнула я. — Что сделано, то сделано. Вы бы лучше перед той девчушкой извинились, а то она напугана до смерти.
— Так она, значит, ни при чем? — принялся выяснять более спокойный и приглянувшийся мне Гринин. — А как вы об этом узнали?
— У меня свои способы, — не стала раскрывать карты я.
— А кто настоящий виновный, вы выяснили? — подключился к расспросам брата другой.
— Пока нет, но в скором времени непременно выясню, — пообещала я. — Может, и сделала бы давно, если бы не приходилось устранять всех мешающих.
— Нет, мы к вам никого не приставляли, — вновь повторил активный. — Честно! Может, кто еще подобную инициативу проявил?
— А Фадей не мог? — спросила я.
— Нет, он давно уже уехал, ему сейчас не до того, — уверенно ответил активный. — Так что вряд ли. А если бы и нанял кого, так нам бы обязательно сказал, у нас друг от друга секретов нет.
— Значит, говорите, не знаете, кто установил за мной слежку? — как бы подводя итог, еще раз спросила я.
— Нет, не знаем, — дружно закивали братья. — Мы уже, честно сказать, отчаялись виновного найти, да и слежка за девчонкой ничего не дала. Сегодня же отзовем от нее нашего паренька.
— Да уж отзовите, — согласилась я.
Потом побеседовала с ребятками на тему, кто еще, по их мнению, мог беспокоиться относительно смерти Семенова и старался найти виновного, но так ничего и не выяснила.
Покинув клуб, я села в машину и задумалась.
Кто же тогда ходит за мной по пятам, если не нанятый Гриниными «следопыт»? Они мне явно не соврали, сказав, что видят впервые. Да и узнать обо мне они просто не имели возможности, я занималась совершенно другим, хоть и связанным с этим, делом. Кто же тут так старается? Похоже, найти ответ на свой собственный вопрос я сумею, только отловив «следопыта». Этим и следует заняться прямо сейчас, иначе я просто не смогу спокойно вести расследование далее. К тому же новых идей насчет того, кто мог организовать и провернуть убийство Антона Семенова, у меня пока нет, а думать в такой нервной обстановке просто невозможно. Так что сначала разберусь с одним, а потом возьмусь за второе.
Сделав такой вывод, я завела машину и медленно поехала в сторону ресторана «Морской конек», сама же напрягла все свое внимание и стала следить в зеркала заднего и бокового вида за передвижениями машин за моей спиной. Через пару кварталов мне повезло, и я обнаружила машину преследователя. На сей раз это была уже не белая «Лада», а сиреневый «Опель», но то, что он ехал именно за мной, сомнений не вызывало, так как, даже имея возможность вырваться вперед, водитель машины не делал этого, а продолжал держаться позади еще нескольких автомашин, то и дело выглядывая из-за них.
Из прежнего опыта хорошо зная, что, пока преследователь остается в машине, мне его не достать, я нашла место для парковки, покинула свою «девяточку» и не спеша пошла куда глаза глядят. Пройдя довольно большое расстояние, я быстренько отыскала самый темный и обшарпанный подъезд и вошла в него. Но подниматься по лестнице не стала, а спряталась за вторыми дверями.
Через несколько минут после того, как я это сделала, дверь в подъезд осторожно приоткрылась, в нее кто-то заглянул, пару минут чего-то подождал и лишь потом решился войти. Прекрасно зная, что меня абсолютно не видно, тем более вошедшему с улицы, залитой солнечным светом, в темное помещение, я позволила своему преследователю подняться на первый этаж, а уже потом вышла из укрытия и поспешила следом. Теперь убежать от меня на улицу парень не мог, а на крышу в таких домах выхода просто нет. Это была ловушка.
Ничего не подозревающий о ней «следопыт», заслышав за своей спиной шаги, резко обернулся и, явно узнав меня, бросился бегом наверх. Я, не слишком спеша, проследовала за ним. Вскоре этажи кончились, и смуглый парень в темной одежде вынужден был повернуться лицом к лестнице и выжидать, когда я поднимусь. Я не заставила себя долго ждать и вскоре оказалась рядом с ним.
— Ну-с, уважаемый, может, познакомимся? — придирчиво рассматривая своего преследователя, поинтересовалась я.
— А почему нет? Можно, — совершенно не испуганным голосом ответил тот. — Охранников Роман Витальевич, к вашим услугам. Прошу любить и жаловать.
— Ну, насчет того, чтобы любить, я еще подумаю, а вот по поводу жаловать, тут уж все будет зависеть от тебя, — с издевкой произнесла я и прислонилась бедром к перилам лестницы.
Как ни странно, но, произнося это, я поймала себя на мысли, что паренек мне очень даже по душе. Он был нагловат, но я и не люблю пассивных и не способных связать двух слов мужчин. К тому же он был довольно-таки красив, что тоже стоило признать. Причем не менее красивый и интересный, чем Степан. Да и со вкусом у парня тоже все вроде бы было в порядке: одежда не только шла ему, но и подчеркивала фигуру. Одним словом, не будь этот тип моим врагом, я бы даже могла капельку в него влюбиться.
— Ну-с, мой хороший, — заставив себя отодвинуть все неприемлемые в данной ситуации мысли на задний план, начала я. — Рассказывай, что тебе от меня нужно и почему ты следишь за мной. Да еще посмел установить в моей квартире «жучки»!
— Затем же, зачем ты следила за Марией, — тоном бросающего вызов произнес Роман и улыбнулся.
— Поясни, — попросила я.
— Я выполняю свою работу, — коротко ответил мне парень. — Хотел узнать, кто ты такая и почему следишь за той девушкой. Честно сказать, сначала предположил, что ты и заказала убийство Семенова, а теперь проверяешь, не хочет ли Мария тебя заложить. Но потом понял, что нет, ты не из этого круга.
— Да? А из какого же? — внимательно выслушав, переспросила я.
— Из моего, — гордо заявил он. — Ты ведь так же, как и я, частный детектив. Я проверил.
— Ну надо же, какое совпадение… — пренебрежительно усмехнулась я. — И что теперь? Ты предложишь мне сотрудничать?
— Возможно, тем более что ты явно знаешь гораздо больше моего, — не скромничая, заявил «следопыт».
— Вот именно, знаю, — заострила на последних словах внимание я. — Но вовсе не собираюсь с кем-то своими знаниями делиться. Это моя работа, и мне за нее платят.
— Мне тоже, — отозвался паренек. — Но ведь наше сотрудничество ничего не изменит, так как, полагаю, заказчики у нас все равно разные. У тебя кто-то из родни Семенова, а у меня его девушка.
— Я ни с кем не делюсь информацией, — сверля взглядом нахала, произнесла я. А потом с легкой угрозой в голосе добавила: — Не знаю, какой из тебя детектив, но уясни одно — я ни с кем в паре не работаю и не собираюсь работать. А потому советую тебе держаться от меня и моего дела подальше. Иначе…
— Что «иначе»? — слегка приподняв левую бровь вверх, с улыбкой на устах переспросил «следопыт».
— Пожалеешь, — огрызнулась я и, резко развернувшись, торопливо стала спускаться вниз.
Меня всю просто трясло от злости, но одновременно переполняли какие-то совершенно неожиданные чувства: нечто похожее на страх, но не за себя, а за что-то еще, нежелание чем-либо делиться, частично даже зависть и много чего еще. Одним словом, мне почему-то было неприятно, что человек, который умудрился мне понравиться всего за одну короткую встречу, занимался тем же, чем и я, и не просто занимался, но и мог быть в чем-то даже лучше. Наверное, по поводу последнего пункта я и беспокоилась больше всего.
Стараясь заставить себя забыть произошедший инцидент и больше не думать о Романе, я достала из сумочки сигареты и прямо на ходу закурила. Это заметно помогло, и к тому моменту, когда передо мной оказалась моя «девяточка», я уже была спокойной, как удав. Подумав о том, что я видела этого детектива первый и последний раз, я глубоко вдохнула и села за руль. Нужно было продолжать расследование, затянувшееся несколько более, чем я рассчитывала.
Прикинув, что, раз официантка, обслуживавшая столик Семенова, невиновна, значит, отравил его и Журавлеву кто-то из поваров, я вознамерилась вернуться в «Морской конек» и опросить всех работников кухни. Ведь что-то куда-либо подсыпать следовало лишь в случае твердой уверенности, что блюдо подадут именно тому человеку, для которого оно готовилось, а никак не иначе. А вот как это стало известно повару, и требуется выяснить.
