6

Ровно в десять я пересекала порог известного в Тарасове ночного клуба «Осьминог». Здесь были все мыслимые развлечения: бильярд, игральные автоматы, диско-бар, кислотная дискотека с огромным танцполом и двумя ярусами, нависшими над ним по бокам, где располагались столики для желающих закусить и выпить. Место диджея находилось на помосте, сделанном в виде кормы старинного галиона. Рядом красовалась пара пластиковых дельфинов, как бы выныривающих из пола. Повсюду на танцующих с потолка свешивались гирлянды искусственных водорослей с золотистыми, светящимися в темноте рыбками и крабиками.

В центре зала к потолку был подвешен большой разноцветный резиновый осьминог, раскинувший во все стороны щупальца с присосками. Из пасти чудовища свешивался зеркальный вращающийся шар. Когда выключался свет, красные глаза осьминога испускали под разными углами рубиновые лучи. Сотни мигающих разноцветных лампочек по стенам, прожектора подсветки и светомузыка создавали в зале постоянно изменяющееся освещение. Ища Василия, я проталкивалась через толпу танцующих, к лестнице, ведущей на верхние ярусы. Оттуда мне будет удобнее разглядеть этого засранца.

Сигаретный дым висел в воздухе густым туманом. От музыки дрожали стены, а толпа, подбадриваемая диджеем, время от времени взрывались одобрительными криками. Свободных столиков уже не было, и мне приходилось неприкаянно бродить вокруг, рассматривая окружающих. Из толпы отделилась симпатичная, но слишком худая девушка и с разрешения диджея залезла в клетку по веревочной лестнице. Вскоре к ней присоединились еще две девушки. Как оказалось, должен был состояться конкурс на самое сексуальное раздевание.

— Победительница получит полторы тысячи рублей и бутылку шампанского от ночного луба, — заорал диджей в толпу.

Дюжие охранники у веревочной лестницы с трудом сдерживали не прошедших кастинг. В клетку лезли даже парни, хотя диджей четко произнес: девушки. Зазвучала песня Сэм Браун «Не останавливайся», и участницы конкурса начали раздеваться под свист и улюлюканье публики. Я смотрела в оба. По моему мнению, Василий должен был быть в первых рядах беснующейся публики. Однако его не было. Вскоре девушки остались в одни трусиках, а диджей нагло заявил, что победит та, что первая снимет все оставшееся. Две участницы с проклятиями двинулись к выходу и слезли по лестнице вниз. Худенькая же осталась и сказала, что готова выполнить условие.

— Маленькие сиськи! — крикнула из толпы какая-то девица.

— А ты залезь сюда и покажи большие, — обрвал ее диджей в микрофон, указывая на клетку.

Зазвучала медленная музыка.

— А теперь наша участница покажет все, — заорал диджей.

Зал отозвался многоголосым хором криков, свистов, воплей. Я осмотрела уже всех посетителей, но Василия среди них почему-то не было. Уж не обманул ли меня внук антиквара, назначая свидание. Между тем девушка в клетке ломалась и не желала снимать трусы.

— Считаю до десяти, и, если мы не увидим тебя в костюме Евы, ты проиграешь и не получишь приз, — объявил диджей. На противоположном ярусе с другой стороны зала две потасканные шлюхи в чулках в крупную сетку и их парень, очень похожий на голубого, внимательно следили за происходящим в клетке. За ними на заднем плане за столиком спал парень, очертаниями похожий на Василия.

«Надо бы его проверить», — подумала я.

Пока спускалась по лестнице, девушка в клетке все же решилась скинуть последнее и теперь танцевала в чем мать родила. Проталкиваясь через танцующую массу, я натолкнулась на двух цыганок в цветастых нарядах. По их лицам было понятно, что они пришли в ночной клуб не танцевать. Та, что постарше, уверенным шагом направилась к ярусам, куда шла и я. Охрана не обращала на цыганок никакого внимания, даже, напротив выражала молчаливую солидарность. Двое охранников почтительно отступили, пропуская женщин к лестнице, а когда они прошли, обменялись многозначительными взглядами. Я двинулась следом за цыганками. Они поднялись на первый ярус балконов, объединенных общим проходом. Шли они именно к столику, где спал парень, и чем ближе подходили, тем больше я убеждалась, что спящий — это внук антиквара.

Голубой, увидев цыганок, стащил с ограждения пьяную шлюху, демонстрирующую всем посетителям, что у нее тоже нет нижнего белья, улыбнулся женщинам и двинулся им навстречу. Не проронив ни единого слова, старая цыганка вынула откуда-то из складок одежды небольшой сверток, сунула в руки голубому, приняла от него скрученную в рулончик пачку денег, а затем все так же молча развернулась и двинулась в обратный путь. Молодая последовала за ней, как привязанная. Куда делись деньги, я не заметила. Сразу же к голубому подскочили две девчонки лет по пятнадцать, не больше, с жадными взглядами.

— Пойдемте в туалет, — предложил он им и прошел мимо меня.

Я не спеша шла к столику, за которым спал парень. Если это Василий, то мне будет нелегко вывести его из клуба, протрезвить и допросить.

Шлюха подошла к спящему и без церемоний подняла его голову за волосы. Это был точно Василий. Я разглядела его бледное лицо, следы белого порошка под носом и закатившиеся глаза.

— Ну-ка, подвинься, сестренка. — Я отпихнула девицу и попыталась поднять Василия.

— Ты что, охренела, — заорала шлюха.

Ее подруга кинулась на меня сзади с бутылкой из-под шампанского. Бросив на пол безвольное тело Василия, я вышибла бутылку из рук проститутки и врезала ей кулаком под дых. Издав «уф», девица согнулась пополам, затем упала на колени и завалилась набок. Вторая, очевидно, обиделась, что так обращаются с ее подругой, и, схватив стул, замахнулась на меня, но я легко ушла от удара. Не раздумывая, я вырвала у девицы пластмассовый стул и опустила его же на спину. Шлюха рухнула лицом вниз, а зрители, наблюдающие за поединком, зааплодировали.

Я кинулась к Василию, но его уже и след простыл. «Как он так быстро смотался?» — недоумевала я, озираясь.

Через секунду я увидела его среди толпы внизу. Василий прорывался к клетке.

— Пропустите его, пропустите! — закричал со своего места диджей охране, — парень хочет повеселить публику. Если он совершенно разденется, то получит пятьсот рублей. — Его голос гремел поверх голов зрителей, усиленный динамиком, а разогретая толпа отвечала ревом.

— Вот зараза, — пробормотала я, оглянувшись на приходивших в себя подруг. — Надо забирать этого придурка и валить отсюда.

Расталкивая посетителей, я полезла вниз по лестнице. Один из охранников почему-то впился в меня взглядом, а затем стал что-то быстро говорить по рации. Его действия мне не понравились. Они не предвещали ничего хорошего. Я посмотрела на клетку. Василий, пока я спускалась, успел содрать с себя всю одежду и теперь голый дергался в клетке с грацией паралитика, наступившего на электрический провод. Незнакомая девушка схватила меня за плечо и, указывая на клетку, прокричала, перекрывая музыку.

— Смотри, какой позор! Лучше бы этот урод сидел дома, а не тряс тут своим хозяйством.

— Полностью с тобой согласна, — буркнула я, отцепляя от себя ее руку.

— Как вы считаете, отдавать ему приз? — прокричал диджей в микрофон.

— Да, — нестройным хором ответил зал. Некоторые засвистели. Какая-то девушка крикнула:

— Уберите этого урода из клетки!

— Большинство говорит «да», — подытожил диджей, — поистине сегодня публика благосклонна к убогим. — И обращаясь к Василию: — Иди, герой, забирай свой приз и освободи место для следующих танцоров!

Только Василий не пожелал выходить. Он вцепился в прутья клетки и стал ее раскачивать. Сразу же двое охранников, дежуривших у клетки, опустили ее лебедкой и выволокли из нее вусмерть пьяного Василия. Он сильно сопротивлялся, хотел вырваться. Я поспешила к нему. Сейчас был самый удобный момент, чтобы перехватить его у охраны и вывести. Внезапно на моей руке сомкнулся стальной захват чьих-то пальцев. Я повернулась. Охранник с плоским, бледным лицом улыбнулся мне жабьей улыбкой.

— Девушка, вы не могли бы пройти с нами, не поднимая шума? Не будете сопротивляться — не пострадаете.

Я перевела взгляд на двух других охранников. Оба бритые, как братья-близнецы, в одинаковых черных костюмах. Идти с ними мне не хотелось. Понятно, что вытаскивают они меня из зала не за плохое поведение. Здесь все гораздо серьезнее. Не исключено, что это те же самые люди, что хотели меня переехать утром. Интуиция подсказывала, что мне грозит смертельная опасность.

— Знаете, я без шума не могу, — призналась я и, резко крутанувшись, вывернула руку плосколицему. Ударом левой ноги в лицо я отправила охраника в нокаут.

Тут на меня набросились близнецы. Одному я вывернула в обратную сторону ногу, второму сломала нос. В суматохе мы кого-то задели, и драки начались уже рядом с основным местом событий. Вопя как бешеная макака, с вытаращенными глазами, на меня налетел пьянющий парень. В руках у него была чья-то туфля. Я огрела парня по лбу дубинкой и стала прорываться к барахтающемуся в руках охранников Василию.

С трех сторон, расталкивая посетителей, ко мне двинулись серьезные накачанные парни, не похожие на охранников. У одного типа мелькнул пистолет. Дело приобретало нежелательный для меня оборот. Голого Василия и его одежду тащили к выходу. Неизвестные парни преграждали мне путь к нему. В зале началась драка, захватывающая посетителей, словно лесной пожар. Я присела и рванулась в сторону, в надежде затеряться в толпе.

— Вот она, уходит вправо! — заревел в микрофон охранник, пробравшийся к пульту диджея.

Я вскочила раздосадованная и метнула в охранника дубинку. Охранник успел увернуться, а дубинка шарахнула по голове диджея. Потеряв сознание, тот рухнул на пульт, и в зале началось что-то невообразимое. Погас свет, включился стробоскоп, откуда-то полетели клочья пены, гонимые вентиляторами. Дополняла картину апокалипсиса мрачная музыка «Рамштайн». В мелькающем свете стробоскопа я смогла подобраться незамеченной к ближайшему головорезу и отключила его, пережав сонную артерию. Опустив тело парня на пол, я ринулась к выходу.

На пути у меня встали трое. Короткий обмен ударами — используя силу нападавших, я свалила двоих. Третий ткнул мне в лицо пистолетом. Лишь отличная реакция уберегла меня от пули в голову. Я шарахнулась в сторону и перехватила руку бандита. Выстрел оглушил меня. В толпе завизжали. Задирая кверху руку стрелявшего, я оглянулась. Пуля попала одному из бандитов в верхнюю часть груди. Вопя благим матом, он пытался закрыть рукой брызжущую кровью рану рукой. Второй в это время вытаскивал нож, спрятанный в ножнах на лодыжке. Я с хрустом рванула руку бандита вниз. Грянул выстрел. Сам того не желая, бугай с пистолетом прострелил колено своему товарищу.

Народ, весь в пене, отхлынул от того места, где мы боролись, так что образовалась пустая площадка. Все давясь устремились к выходу. Музыка резко оборвалась, и остались только испуганные крики людей, звук бьющегося стекла и топот ног. Сломанная рука бандита обмякла. Пистолет с глухим стуком упал на пол, и тут же к нему ползком устремились оба подстрелянных головореза. Пришлось выключить их парочкой ударов. Все это время бандит со сломанной рукой силился извлечь поврежденную конечность из моего захвата. Он визжал, будто его резали. Я избавила его от мучений ударом в челюсть.

С улицы, сквозь вопли посетителей, прорвались звуки милицейских сирен. Смахнув с лица клок пены, я побежала к выходу. Навстречу выскочили трое амбалов во главе с жирным боровом, что приставал ко мне в ресторане, когда я встречалась с Авдеевым.

— Держите эту спидовую! — проорал он во всю глотку, тыча в меня пальцем. Подручные толстяка удивленно переглянулись. — Чего вы стоите? Хватайте ее! Только без стрельбы. Белаз нам головы оторвет за клуб, — взревел главарь.

Я побежала в противоположную сторону к балконам, прихватив по пути валявшийся в пене пистолет. Бандиты кинулись за мной. Выскочившего сбоку громилу я свалила, выполнив вертушку из тейквондо. Не останавливаясь, я помчалась дальше, взбежала по лестнице на самый верхний ярус, преодолела длинный проход и оказалась пред пожарным выходом. У начала прохода появились преследователи.

— Стой, сука! — заорал ближайший.

Я подняла пистолет. Бандиты кинулись на пол, а я, выпустив несколько пуль в замок, распахнула дверь на крышу, повернулась назад и выстрелила поверх голов бандитов. Одной пулей я сбила со стены светильник. Посыпались искры. Светильник рухнул на стол, разбив бутылки со спиртным. Водка, разлившаяся по столу, тут же воспламенилась. Огонь перекинулся на занавеску.

Я выскочила на крышу. Здесь размещалась крытая, огороженная ажурными решетками площадка со столиками для любителей полюбоваться звездами. Несколько человек, несмотря на стрельбу, не желали уходить с насиженных мест. Они не спеша выпивали, не обращая внимания на происходящее вокруг. Выбросив пистолет, я пробежала мимо площадки, перемахнула через бордюр и съехала по боковым трубкам пожарной лестницы вниз. Немного притормозив у бордюра, я спрыгнула на асфальт.

Изуродованные туфли теперь можно смело выбрасывать, подумала я со вздохом и сбила уцелевший каблук. Неожиданно в меня ударил луч фонарика. Я зажмурилась.

— Стоять на месте! — послышался голос.

Я метнулась в кусты, радуясь, что на свиданье надела темное платье. Меня преследовали, но я легко смогла оторваться от погони. Скорее всего гнавшиеся за мной даже не поняли, за кем пустились в погоню, так как все происходило очень быстро.

На дороге я остановила такси. Мой внешний вид очень удивил шофера.

— И откуда берутся такие красивые? — усмехнулся мужик за рулем, оглядывая меня с ног до головы. — Деньги-то у тебя есть?

— Вы не представляете! В клубе было настоящее побоище. Я еле ушла, — заговорила я, торопливо забираясь в салон.

— Вы проигнорировали мой вопрос о деньгах, — напомнил шофер.

— Отвернитесь, я их достану, — приказала я и, когда мужик отвернулся, достала из бюстгалтера тысячерублевку. Шофер с недоверием осмотрел бумажку, а потом отсчитал мне девятьсот рублей сдачи. Мы успели проехать только пару метров, как вдруг дорогу перед радиаторной решеткой перебежал голый человек. В свете фар я успела разглядеть, что это Василий.

— Да мать вашу! — завопил шофер, выворачивая руль. — Что тут вообще у вас творится?

— Остановите, это мой брат! — крикнула я, схватив шофера за плечо.

Выругавшись, он притормозил.

— Это вам влетит в копеечку, — бросил мне шофер в спину, когда я выбиралась из машины.

Насчет денег я не волновалась. Главное — поймать Василия, чья голая задница мелькала в кустах сирени. Мне повезло, внук Дмитрия Ивановича по непонятной причине бегал кругами. Я отключила парня несколькими ударами и затащила на заднее сиденье такси.

— Хм, круто вы со своим братцем обходитесь, — удивился шофер. — Он что у вас, нудист?

— Да, нудист-алкоголик, — подтвердила я, захлопывая дверцу. — Страшное, надо сказать, сочетание. Как напьется, так сразу одежду долой.

Посмеиваясь, шофер повел машину к проспекту. Мимо нас со включенной сиреной и проблесковыми маячками проскочила милицейская «Волга».

— Наверное, в клубе совсем хреново, если они так мчатся, — присвистнул шофер. Свернув на проспект, он прибавил скорость.

— Направо… налево… — указывала я маршрут следования.

Василий заблевал заднее сиденье, за это мне пришлось сунуть недовольному водителю еще три сотни.

Недалеко от переезда через речку Сомовку я велела шоферу остановиться.

— Подождите, пока я умою на речке брата, тогда заплачу вам еще стольник, — пообещала я, выволакивая Василия из машины.

— Ладно, подожду, — пообещал водитель, с отвращением глядя на нас.

Когда я дотащила Василия до воды, у меня все мышцы дрожали от напряжения. Шутка ли — метров триста переть на себе восемьдесят килограммов. Весьма кстати Василий начал приходить в себя. Я побрызгала ему на лицо водой, и он открыл глаза.

— Узнаешь меня, сосунок?! — спросила я угрожающе и встряхнула парня, чтобы было понятнее, о чем разговор. Блуждающий взгляд Василия сосредоточился на мне. Глупо улыбнувшись, он с трудом выдавил:

— У тебя клевые сиськи.

— Это не то, что я хотела услышать, — пробормотала я и сгребла парня в охапку, объявив: — Пришло время искупаться, засранец!

Хоть на дворе давно стояла невыносимая жара, вода в Сомовке была ледяная из-за родников, бьющих неподалеку. Я окунула Василия в воду, причем сама оступилась на скользком берегу и нырнула вместе с ним. У берега мне было до середины бедра. Я выпрямилась, наблюдая, как вынырнувший из воды Василий отфыркивается и кашляет.

— Что, память улучшилась или продолжим водные процедуры? — поинтересовалась я. Вопрос заставил Василия поднять на меня глаза.

— Ты кто такая, мать твою? — промямлил Василий, еле ворочая языком.

— Так, — зловеще протянула я, понимая, что память еще не полностью вернулась к внуку антиквара. После того как я окунула его раза три, он наконец узнал меня.

— Извини, я н-не хотел т-тебя обидеть, — заикаясь, проговорил Василий, таращась на меня с ужасом в глазах.

— А я и не обиделась, — чеканя слова, сказала я. — С твоей подачи меня хотели размазать по асфальту, с чего это мне обижаться?

Мой вопрос нагнал на Василия страху.

— Что т-ты задумала? — пропищал он неожиданно высоким голосом и сорвался на кашель.

— Я хочу знать: почему Вар хотел меня переехать сегодня утром? Почему был убит сосед твоего дела? Подозреваю, что твой друг и к этому причастен. Хочу знать, какие у вас планы насчет деда. Да и про снайпера расскажи!

Вместо того чтобы отвечать на мои вопросы, Василий завыл с отчаянием в голосе и бросился на меня. Новые тридцать секунд под водой образумили его. Я подождала, пока парень прокашляется, и спросила:

— Ты будешь со мной разговаривать или как? Я хочу немедленно слышать ответы. Понял?

— Я н-ничего н-не знаю. Что ты ко мне пристала? — заныл Василий, барахтаясь в воде.

— Понимаешь, в КГБ меня учили устранять людей, и я хорошо это умею делать, — сказала я медленно, с расстановкой. — Если я не услышу ответы, то через пять минут ты поплывешь лицом вниз, а когда тебя посиневшего и распухшего выловят из реки, окажется, что половину тела уже отъели рыбы.

Василий побледнел так, что я сама испугалась, не привидение ли рядом со мной.

— Н-не надо, — заплакал он, отползая от меня по дну.

«Долго мне еще тут возиться?» — с тоской подумала я. Холодная вода выстудила мое тело, и к тому же я чертовски устала, а этот придурок продолжает ломать комедию. Я резко бросилась к Василию и пихнула его голову под воду. Когда он перестал барахтаться, я вытащила его и подождала, пока стечет вода. Василия стошнило, затем он закашлял и, наконец, стал плакать.

— В следующий раз я не буду тебя вытаскивать, — предупредила я.

— Я все с-скажу-у-у, — донеслось сквозь рыдания.

История была занимательная. Василий имел дурные привычки — играл, пил, нюхал кокаин, развлекался с девочками, а средств на это не имел, поэтому крупно задолжал Сергею Варкову по кличке Вар. Тот пообещал отпилить Василию ноги тупой пилой, если он за неделю не найдет двадцать тысяч долларов. Конечно, Василий испугался, однако, несмотря на огромное желание, денег найти не смог. Варков же не стал сразу приводить свою угрозу в исполнение. Вместо отпиливания ног он предложил Василию неплохую альтернативу: выманить из своей квартиры деда-антиквара. Ребята Вара отбирают у деда ключи от хаты и обчищают ее. За это долг Василия аннулируется. Однако дед оказался хитрее, чем считал Вар. Пообещав Василию по телефону выйти поговорить, дед остался дома, а вместо него костоломы Варкова зачем-то замочили соседа-старикашку, наверно, приняли его при плохом освещении подъезда за антиквара. Провал не обескуражил Варкова. Вне себя от злости, он приказывает Василию самому пристукнуть деда и потом позвонить им, а уж они организуют вывоз ценностей.

У Василия на подобный шаг не хватало смелости. Он несколько раз приходил к деду, но каждый раз уходил ни с чем, так и не выполнив приказа. Не помогли и иконы деда, переданные Василием Варкову. Вар заявил, что долг Василия с учетом процентов возрос втрое. Тогда парень все свои неудачи решил списать на меня. Варков принял решение устранить меня и послал головорезов. Но покушение сорвалось, сегодня вечером Василий должен был встречаться с Варом и получить дальнейшие инструкции. Вот только драка клубе спутала все карты. Про снайпера Василий не знал ничего. Я допускала, что парень не врет, так как Вар вряд ли посвящал своего должника во все дела.

Итак, я неожиданно решила головоломку. В водной глади реки отражался желтый серп месяца. Из камышей слышалось веселое кваканье лягушек, радовавшихся ночной прохладе. Василий сидел на берегу и трясся от холода. Было слышно, как у парня стучат зубы. Я сама едва сдерживала дрожь. Легкий ветерок неприятно холодил мокрое тело. Конечно, на самом деле было тепло, но мы полчаса пробарахтались у родников, и быстро согреться стало проблемой. Осматривая свое мокрое порванное вечернее платье, я зло спросила Василия:

— Ты хочешь жить, сосунок?

Парень быстро закивал.

— Тогда слушай меня. Утром первым делом идешь в милицию с повинной, рассказываешь то же, что рассказал мне. Понял? — говорила я ему тихим вкрадчивым голосом. — Если не пойдешь в милицию, я тебя разыщу и прибью.

— Я пойду. Об-бещаю, — прохрипел Василий, со страхом пялясь на меня.

— Тогда, прощай, засранец, — бросила я и зашагала прочь. Василий сидел тихо, как мышка, боясь шелохнуться. Его взгляд сверлил мне спину.

Выйдя на дорогу, я не обнаружила нашего такси. Водитель решил оставить от греха подальше странную парочку и смотаться. Я его не винила за это. Однако в этом глухом месте поймать машину было непросто. Вокруг сплошные бетонные стены каких-то заводов, узкая лесополоса до реки. За ней, насколько я знала, начинались поля. Я долго одиноко брела по обочине. Три бездомные шавки хотели напасть на меня у большой кучи мусора, сваленной у дороги, но жестоко поплатились за это, когда я подобрала из дорожной пыли сучковатую палку. Один удар главному забияке — и вся стая с визгом умчалась в кусты. К тому моменту как высохло мое платье, на дороге показались фары долгожданной машины.

«Подберет ли шофер меня в таком виде?» — подумала я тоскливо. Платье, как тряпка, туфли едва держались на ногах. Я обреченно подняла руку. Чудо, но через минуту я уже сидела на уютном правом переднем сиденье «Газели» и смотрела в окно на уносящиеся назад плиты забора, черные силуэты столбов линии электропередач, деревья. Шофер, седеющий мужчина лет под шестьдесят, с усталыми покрасневшими глазами, спросил:

— Что, тяжелый выдался день? Клиент завез и бросил, не заплатив?

— Как вы догадались? — спросила я, не удивляясь тому, что меня приняли за проститутку.

— Просто сколько здесь езжу — всегда одна и та же история, — невесело улыбнулся шофер. — Место-то безлюдное. Радуйся, что жива осталась.

— Я радуюсь, — кивнула я.

Абсолютно бесплатно он довез меня почти до самого дома антиквара и, высаживая, пожелал скорее бросить ремесло, которое обычно никого до добра не доводит. Я пообещала, что подумаю. Пройдя несколькими пустынными дворами, где, кроме небольших группок пьяной молодежи, никого не было, я вошла в подъезд знакомого дома. От камеры наблюдения над дверью антиквара остался только оборванный провод. Я позвонила в дверь, рассматривая этот провод. «Скорее всего хулиганы постарались», — подумала я. Но камера достаточно высоко. Дом старой постройки, потолки на трехметровой высоте, если не больше. Хулиганам бы пришлось воспользоваться палкой или встать друг другу на плечи. Все это не очень походило на правду. Камера выглядела малопривлекательно — миниатюрная коробочка с глазком на ножке. Дети бы ее просто сбили, но не стали бы вырывать. Дверь мне упорно не открывали, и я начала опасаться, что, пока занималась своими расследованиями, в квартире антиквариата произошло что-то непоправимое. Я позвонила еще раз. После этого дверь распахнулась.

— Проходите быстрее, — проворчал Дмитрий Иванович. Он был в синей полосатой пижаме, видимо, я подняла старика с постели.

Я заскочила в квартиру, и он захлопнул за мной дверь.

— Ну и где это ты шляешься до полпервого ночи, да еще в таком виде? — заговорил Дмитрий Иванович, едва задвинул засовы.

— Я занималась расследованием, кстати, весьма успешно, — ответила я и сама перешла в наступление: — А вы чего открываете дверь, не спрашивая, кто там. Камеру-то у вас вырвали!

— Я не спрашиваю, потому что камера на месте. Она вмонтирована в декоративную обработку «глазка», — ответил Дмитрий Иванович, насмешливо. — Та, что висела наверху, — чистая бутафория.

— Вот как! — разинула я от удивления рот. — Хитро, ничего не скажешь.

— Хе-хе, они-то думают, что я теперь ослеп, — довольный антиквар захихикал? — даже если заклеить сам «глазок», все равно буду все видеть!

— Хотите знать, кто на вас покушался? — поинтересовалась я.

— Просто изнемогаю от желания, — недовольно пробурчал Дмитрий Иванович.

Мы прошли в его кабинет, где у антиквара была расстелена постель на диване. Антиквар сел и указал мне на стул.

— Рассказывайте все как можно быстрее. У меня завтра полно дел, поэтому я должен выспаться.

По окончании моего занимательного рассказа о его внуке, о бандитах Вара Дмитрий Иванович проворчал:

— Тоже мне новость. Я без вас это знаю.

— Если бы вы сразу все рассказали, а не скрывали бы от меня правду, то, может быть, и самого покушения бы не было, — обвиняюще сказала я. — Придумали бы по-быстрому, как нейтрализовать источник опасности, то есть Вара, и делов-то.

— Ах, как у вас все просто! — воскликнул антиквар. — Так возьмите и нейтрализуйте его сейчас! Какие у вас планы на этот счет?

— Если Василий утром не пойдет с повинной в милицию… — начала я.

— Не пойдет, можете не сомневаться, — с ожесточением перебил меня Дмитрий Иванович. — Мне ли не знать этого слизняка. Забьется в какую-нибудь щель и будет там дрожать от страха.

— Посмотрим, — уклончиво сказала я и продолжила: — План номер два заключается в подставе Вара на наркотиках. Шайка в ночном клубе «Осьминог» торгует наркотой, ни от кого не таясь. Можно сыграть на этом, но до конца план я еще не продумала. Требуется вначале раздобыть кое-какую информацию, провести за Варом наблюдение. Потребуются дополнительные средства с вашей стороны. — Я специально не переодевалась, чтобы антиквар хорошенько рассмотрел, во что превратилось мое платье в процессе расследования. Антиквар же упорно делал вид, что ничего не замечает.

— От вас только и слышишь «дополнительные деньги», «дополнительные деньги»! Вы и так нам дорого обходитесь! — проворчал Дмитрий Иванович.

— А вам что дороже — кошелек или жизнь? — спросила я небрежно.

— Вот-вот. Типичный вопрос лихих людей, — указал на меня старик, — просто какое-то вымогательство. Мне, наверное, будет дешевле заплатить самому Вару, чтобы он меня охранял.

— Ваше право, — пожала я плечами, — можете рискнуть.

— Все, ничего больше не хочу слышать. По всем финансовым опросам обращайтесь к Антону, — замахал руками антиквар.

— Хорошо, — кивнула я. — А что у вас завтра за дела?

Дмитрий Иванович хмуро зыркнул на меня, как бы решая, посвящать или не посвящать меня в нюансы своего бизнеса, потом медленно заговорил.

— Завтра мне предстоит проверить несколько адресов, где могут находиться интересные вещи. Еще я хотел заехать к знакомому в мастерскую, забрать выполненный заказ, потом планировал проверить свой склад, — он хитро прищурился, — у вас, кажись, есть машина?

— Да, есть, — осторожно сказала я, — только потребуются деньги на бензин.

— Опять я слышу это слово «деньги»! — схватился за голову антиквар. — Вы что, другого не знаете?

— Что поделаешь, в современном мире это наиболее употребляемое слово, — вздохнула я, — без него никак.

— Хорошо. Получите вы на бензин, — пообещал антиквар. Он внезапно встал с постели, погасил свет, подошел к окну и, осторожно отогнув занавеску, выглянул. — Идите сюда, полюбуйтесь, — донесся до меня его шепот.

Я подошла и выглянула в окно из-за его плеча. Пустой двор, с освещенными пятачками возле подъездов. Ничего подозрительного.

— Ну и что? — спросила я, недоумевая.

— Видите старую «БМВ» вон там под деревьями? — прошептал Дмитрий Иванович мне в ухо. — Я напрягла зрение и действительно рассмотрела в неосвещенном месте, куда он указывал, очертания какой-то машины.

— Я что-то вижу, но у меня зрение не настолько острое, как у вас, чтобы рассмотреть марку, — саркастически заметила я.

Дмитрий Иванович завозился рядом со мной. Послышался звук выдвигаемого из секретера ящика. Затем Дмитрий Иванович приблизился ко мне и вложил в руки прямоугольный увесистый предмет. Это оказался прицел с ночным видением от винтовки.

— Незаменимая вещь, — пояснил он. — Посмотрите теперь.

В прицел ночного видения я и правда разглядела «шестьсот тридцать пятый» «БМВ» и двоих мужчин внутри. Сидевший на месте водителя закурил, и по салону поплыл дым, мешая обзору.

— За вами наблюдают, я угадала?

— Точно. Я давно за ними слежу. Каждые восемь или десять часов они меняются. Чаще всего сидят в машине. Иногда приходят двое, садятся вон за тот столик около песочницы и играют в карты. Реже ведут наблюдение девушка с парнем наркоманского вида. Они приходят во двор с детской коляской. Их рожи мне уже примелькались. Я наводил справки, они точно не из наших домов и даже не из нашего района.

— И сколько дней вы за ними следите? — спросила я.

— Со смерти Толика. Именно в этот день я обнаружил слежку. Дней десять наверное, это уже продолжается, — ответил Дмитрий Иванович, криво улыбаясь.

— Вы следователю говорили об этом? — спросила я, возвращая старику прицел ночного видения.

— Нет, бесполезная затея, — махнул рукой антиквар. — Послушает, покивает головой, а потом скажет: «Старый маразматик страдает манией преследования».

Я подумала, что он прав. У следивших для милиции обязательно найдется алиби, почему они находятся в данном месте.

— И завтра ваша задача сделать так, чтобы никто не заметил, что мы покинули квартиру, — сказал Дмитрий Иванович. — Сможете? — Он смотрел на меня с вызовом.

— Смогу, — уверенно ответила я.

— Давайте, давайте, поглядим, что получится, — пробормотал антиквар, пряча прицел в одно из отделений секретера.

Усталая, я приняла душ и поплелась в свою комнату. Вечернее платье бросила в мусорное ведро. Ему была одна дорога — на свалку. Засыпая, я добралась до постели и забылась беспокойным сном. Мне снился Вар. Будто бы он пришел в квартиру антиквара и навел на меня пистолет. В моем сне у бандита не было лица. Вместо лица пустое место, заполненное серым туманом. Грянул выстрел. Я испугалась, но пуля прошла сквозь меня, не причинив вреда. Тогда ударом ноги я разнесла привидение на клочки, и оно тут же превратилось в серую пыль.