ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Выслушав всю эту историю, я в очередной раз уверилась в правильности мнения окружающих насчет Светки. И несмотря на то, что я была готова присоединиться к нему, субъективные ощущения взяли верх. И все равно сочла возможным отстаивать дипломатичную формулировку: «Оригинальная особа с нестандартным мышлением, склонная к полетам во сне и наяву и отвергающая парашют за ненадобностью».

Этот словесный изыск принадлежит не мне. Его придумал Виталий, когда мы остались одни, в ответ на мою просьбу охарактеризовать Светку. Но в тот момент не удержалась и провозгласила то, что являлось очевидным для всех.

– Ты дура, – резюмировала я, когда Светка закончила свой рассказ и теперь сидела, уныло глядя в пол и кусая ногти. На меня она не смотрела.

– Кто так опрометчиво себя ведет? – продолжала я вправлять подруге мозги. – Как ребенок, честное слово! Ты идешь на студию, где снимают порнуху, носишь там кофе и думаешь, что станешь звездой? Боже мой, откуда такая наивность, Света?

Светка молчала, глядя в пол.

– И почему ты стала вести себя как идиотка после того, как он показал тебе кассету? Что, в самом деле, в ней такого особенного? Каждый человек с кем-нибудь занимается любовью. На компромат это совершенно не тянет. Он просто понял, что ты глупышка, и взял тебя в оборот. А ты позволила себя запугать. И теперь ты в проигрыше. Он понял, что тебя можно шантажировать! Причем как последнюю лохушку!

– Но что же мне было делать, Таня? – прикладывая руки к груди, взмолилась Светка. – Я как представила, что эту запись увидят мои соседи, клиенты, мама… Так как же следовало поступить? – спрашивала Светка.

– Следовало послать подальше этого Романа и сказать ему, чтобы он засунул эту кассету себе в задницу! – вступил в разговор Виталий.

– Ага, так он бы и засунул! – не поверила Светка.

– Засунул бы, не волнуйся! Не стал бы он использовать такой дохлый компромат, если бы видел, что ты его не боишься. Потом позвонила бы мне, а уж я связалась бы с кем нужно! По горячим следам приехали и привлекли бы голубчика за шантаж. Тем более что пленка существует в единственном экземпляре. Даже если бы он захотел сделать копию – что весьма сомнительно, – то все равно не успел бы.

– На крайний случай пригрозили бы заявлением об изнасиловании! – Виталий не на шутку разошелся.

– Ох, на такое унижение я бы никогда не пошла! – перепугалась Светка.

– Да никто тебя и не заставляет! – махнула я рукой. – Я просто хочу тебе объяснить, что ты абсолютно ничем не рисковала. Никаких договоров, слава богу, не подписывала и документов там не оставляла. Кстати, на фига ты легла с этим Романом в постель? Ты знаешь, я не моралистка и не пуританка, но в данном случае хотя бы пораскинула мозгами! Зачем он пригласил тебя к себе? С чего это он вдруг так к тебе проникся? Ты что, веришь в любовь с первого взгляда, что ли? – Я насмешливо смотрела на подругу. – Любви с первого взгляда не бывает, – наклонившись к самому лицу Светки, сказала я, подняв вверх указательный палец.

– А вот и бывает!!! – завопила вдруг Светка.

– Ну разве что в сказках, – снисходительно махнула я рукой. – И вообще, давай оставим этот глупый разговор, мы еще не придумали, как будем выбираться.

– Ты мне поможешь? – сразу же сделала жалобный голос Светка. – Ты не сердишься больше на меня?

– Да нет, конечно! – с досадой отмахнулась я. – Дура ты и есть дура!

Светка на этот раз ничуть не обиделась.

– Таня, но как же мы заберем кассету? – шмыгнув носом, спросила она.

– Я, кажется, кое-что придумала. Ну-ка расскажи мне поподробнее про эту студию, про Романа, во всех подробностях.

– Что ты задумала, Таня?

– Я пойду туда сама, – решительно заявила я, доставая и прикуривая сигарету. – Другого выхода нет, ты все равно ничего не сможешь сделать. Он понял, что ты его боишься.

– А как ты все сделаешь? – не веря, спросила Светка.

– Я сориентируюсь, не волнуйся, – уклончиво ответила я.

Не посвящать же Светку в свои планы, тем более не продуманные до конца!

Светка с готовностью принялась рассказывать о киностудии.

– Так, где это находится?

Светка назвала адрес.

– Стоп, это что, жилой дом?

– Ну да. Две обычные восьмикомнатные коммунальные квартиры. Какой-то человек их выкупил, а на евроремонт денег у него уже не хватило. И тогда он сдал их в аренду. Это мне все вчера Роман рассказал… Сволочь! – не выдержала Светка.

– Спокойно, спокойно, ругательствами делу не поможешь.

– Да как тут не заругаться? – в отчаянии прокричала Светка. – Таким прикидывался интеллигентным, рассказывал интересно, а оказался последней мразью!

– Ладно, перестань, мы ему обязательно отомстим. Уж поверь мне.

Виталий остался у меня в тот вечер. Конечно, его «Запор-Мерс» мог спокойно постоять у меня во дворе, а он сам, будучи нетрезвым, поехал бы домой на общественном транспорте. Но все же… В общем, интрижка завязалась на славу. Но главное не в этом. Виталий, будучи человеком в некоторых областях более продвинутым, чем я, высказал предположение, что результаты подобных съемок позже появляются на платных компьютерных сайтах.

Так или иначе, но я, выслушав Светку, успокоив ее и отправив домой, решила взять это дело в свои руки. Мы договорились, что завтра я вместе с ней под видом безденежной подруги отправлюсь на студию и попробую выудить злополучную кассету. Это попахивало чистейшей авантюрой, но сколько их затевалось! А сколько уже удалось!

В отношении своих проблем, а именно двух трупов, я решила пока ничего не предпринимать. Полдня провела дома, проводив Виталия на работу и ничего не делая. Раз уж обещала Кирьянову, что не стану больше ни во что вмешиваться, то так тому и быть! Я полеживала в ванне, занималась гимнастикой, читала, слушала музыку. Словом, отдыхала.

В итоге я констатировала, что моя нервная система полностью стабилизировалась. Позвонив Кирьянову на работу, я сообщила ему, что чувствую себя достаточно хорошо. Киря обрадовался, добавив попутно, что намерен вплотную заняться убийством Иры.

– Свидетелей уже опрашивают, – поведал он, – но пока никаких подозрительных типов там не обнаружили. Наркоманы в тот день к Ире вроде не наведывались.

– Ладно, посмотрим, – ответила я.

Следующим шагом стал звонок Светке. Она, видите ли, еще спала, хотя уже было полвторого дня. Оказывается, оригиналка успела вчера познакомиться с кем-то на улице, пожаловаться на житье-бытье и вместе с новым знакомым пьянствовала всю ночь. Легкомысленная женщина!

Вообще, она мне как-то не нравится в последнее время! Работу свою парикмахерскую забросила, поддается на сомнительные уговоры, связывается с неподходящими партнерами. Удивительно, что я, сама не бог весть какая правильная девушка, озадачиваюсь подобными мыслями. Но надо взрослеть когда-нибудь! Это я и о ней, и о себе, между прочим…

– Ой, у меня так голова болит!

Естественно, она заболит, если связываться черт знает с кем!

– Чтобы быстро привела себя в порядок, через два часа я за тобой заеду. И со мной тоже что-нибудь сотвори. Чтобы я выглядела достаточно привлекательно, дабы Роман принял меня в штат с распростертыми объятиями. Поняла?

Светка пробормотала что-то невнятное. А я, как и обещала, заехала за ней через два часа.

– Сейчас мы вместе с тобой отправляемся в студию, – объявила я с порога.

– Как вместе?! – ахнула Светка. – Ты же сказала, что сама справишься!

– Нет-нет. Я все обдумала и решила, что будет лучше, если мы поедем вдвоем. Так что собирайся, – безапелляционно заявила я.

Светка попробовала надуть губы и выжать слезу, но я была неумолима. Поэтому через полчаса моя подруга с обиженным и разнесчастным видом стояла в прихожей, нервно покусывая губу, и смотрела, как я надеваю босоножки.

Чуть раньше она без особых затруднений создала мне нужный имидж. Вернее, довела его до совершенства. Еще дома я надела наиболее вызывающий свой наряд и истратила кучу косметики. «Ну и шлюха!», – подумала я, разглядывая свою голову, которую Светка мне обработала. На что-что, а на это она была великая мастерица.

Вскоре мы подъехали к нужному дому и вошли в подъезд. Я заметила, что у Светки трясутся поджилки. Поднявшись на второй этаж, мы остановились у двери с номером 13.

«Слава богу, что не 666», – неожиданно подумала я. В принципе, число 13 весьма подходило для борделя, который скрывался за дверью.

Восьмикомнатная коммуналка кишела людьми, сновавшими туда-сюда в хаотическом беспорядке. Нам открыл дверь какой-то парень, видимо, охранник, который, увидев нас, осклабился и со смаком чмокнул меня в щечку. Я слегка опешила и хотела уже высказать хаму свои нелестные соображения по его поводу, когда к нам подошел другой субъект. Тот повел себя более активно: прилип к Светкиным губам страстным поцелуем и одновременно хлопнул по заднице. Светка взвизгнула и попыталась отстраниться. Моя реакция была мгновенной: я резко вывернула его руку за спину и носком туфли врезала наглецу по коленной чашечке. Несчастный согнулся, издав какой-то воющий звук, потом простонал:

– Ты что творишь, дура?! Инвалидом меня решила сделать? У меня же съемка сейчас!

– Вот на съемке и отрывайся, – посоветовала я ему. – А к ней лучше даже и не приближайся с подобными намерениями!

– Да нужна она мне, – пробормотал он и вдруг обозлился на Светку: – Чего недотрогу-то из себя строишь? Вчера разгуливала тут в передничке, готова была и дальше сниматься, а теперь вдруг заартачилась!

– Раз она ходила в передничке, – холодно ответила я за свою потерявшую дар речи подругу, – то, значит, снимать его не собирается, понял? И вообще, вали отсюда. Тебе что, на съемках бабы не надоели?

– Да вообще-то надоели, – признался он и вдруг спросил:

– У тебя закурить нет?

Я молча вынула из кармана пачку сигарет.

– А спички? – спросил он.

Я полезла в сумку за зажигалкой, пощелкала ею и тут обнаружила, что в ней кончился газ.

– Плохо дело, – констатировала я, – огня нет.

Светка стояла, как аршин проглотив, и не решалась даже рта раскрыть.

– Да сейчас спросим у кого-нибудь, – махнул рукой парень. – Кто-нибудь наверняка мимо пройдет.

Буквально через пару секунд в конце коридора показалась какая-то женщина, одетая в костюм, напоминающий восточный: длинные шаровары, какое-то подобие халата, а на голове тюрбан. Лицо слишком ярко накрашено.

– Простите, у вас спичек нет? – обратился к ней парень очень вежливо, видимо, наученный моим примером.

Женщина потянулась к шароварам, потом вдруг резко замотала головой и быстро пошла дальше. Мы переглянулись и пожали плечами одновременно.

– Что это у вас, вариации на восточные темы снимают? – спросила я.

– Да хрен его знает! – отмахнулся парень. – На какие только темы тут не снимают! Знаешь, надоело уже!

– Слушай, нам вообще-то нужен Роман, – сказала я.

– Роман? – наморщил лоб парень. – Да мелькал он сегодня вроде… Ты знаешь, тут один день на другой похож, забываешь, что вчера происходило, что сегодня. По-моему, Роман у себя.

И парень показал на дальний угол, из которого слышались приглушенные голоса.

– А где его найти-то можно?

– А ты что, не знаешь, где его кабинет, что ли? – удивился тот, переводя взгляд на Светку. – Вы же с ним вчера вроде как… – Он замялся.

Я заметила, что парень за время нашего с ним короткого знакомства вдруг переменил ко мне отношение. Он стал на меня смотреть как будто с уважением. Может быть, потому, что я оказалась единственной женщиной в студии, которая отвергла его притязания? Трудно сказать. Да и какая разница?

– Ну, а ты что, новенькая? – спросил он у меня.

– Ну да, меня Светка пригласила. Сказала, что платят вроде бы…

Парень неопределенно пожал плечами. Непонятно, то ли он подтверждал мои слова, то ли опровергал. Меня, разумеется, это не особенно волновало. Главное – встретиться с Романом, желательно наедине и без свидетелей, и поднять вопрос о кассете. Можно, конечно, избрать силовой метод, но… Будет ли он здесь эффективен?

Тут из комнаты выплыла еще одна девица, вялая особа среднего роста с темными волосами и продолговатым лицом.

– Слушай, Марина… – окликнула ее Светка.

– А, это ты? – бесстрастно отозвалась девушка. – Чего, уговорили тебя, что ли?

– Да, я вон и подругу пригласила. – И она показала на меня.

Марина оглядела меня равнодушно.

– Роман здесь, что ли? – спросила Светка.

– А хрен его знает, мне с ним общаться сегодня незачем. Меня вон Вадик сегодня снимает, у меня одиночная сессия. – Она показала на комнату, где через приоткрытую дверь виднелся вихрастый паренек, возившийся с камерой.

– Это как? – наивно спросила Светка.

– Как-как, – раздраженно проговорила Марина. – Оголяюсь, показываю все интимные места. Тебя тоже научат, не боись… И подругу твою.

И она посмотрела на меня не то презрительно, не то завистливо, не то вообще еще как-то. Но уж точно не дружелюбно.

– С Романом по поводу трудоустройства хотите пообщаться, что ли? – кивнула Марина в мою сторону.

– Ну да, – ответила Светка.

– Не знаю, он вообще-то не любит, когда к нему приходят без приглашения, – скривилась Марина, посмотрев в сторону дальней комнаты.

– Подождите, может, сам выйдет, – поддержал ее парень, который открыл нам дверь и сразу же бросился в половую атаку.

– Может, ты поищешь? – обратилась к нему Светка.

– Да где я лазить-то буду? – удивленно спросил парень. – Может, он в сортир пошел. Да сейчас придет, вы подождите. Он все время где-то рядом.

Мы помолчали.

– А тебя как звать-то? – спросил парень у меня.

– Татьяна, – честно представилась я.

– А я Антон, – сказал он.

К этому моменту неприятный осадок от нашего столкновения улетучился, и мне стало легко общаться с молодым человеком. Тут из комнаты вышел оператор, который только что снимал Марину. Сама Марина, посчитав тему нашего разговора исчерпанной, проследовала куда-то в направлении кухни.

– Вадик! – окликнул оператора Антон. – Спичек дай!

Тот протянул нам коробок, и мы прикурили… Вадик оказался долговязым рыжим субъектом, который скользнул по мне цинично-оценивающим взглядом, мимолетным, но цепким. «Видимо, профессиональное», – решила я. Примерно такой же взгляд я наблюдала как-то у телеоператоров, приезжавших снимать место преступления. Никаких эмоций, только голый профессионализм. Как лежит труп, в каком ракурсе, как сфокусировать камеру. То, что все в крови и мозги наружу – всего лишь элемент антуража, который либо стоит подавать на пленке, либо нет.

Вот и здесь: наверняка рыжий уже прокрутил у себя в голове приблизительный план – в каком ракурсе я буду лучше смотреться, на чем сделать акцент, а что, наоборот, стоит скрыть. Впрочем, это только мои догадки, а что подумал оператор в действительности, я так и не узнала.

– У тебя что, перерыв? – спросил тем временем Вадик у Антона.

– Да, небольшой.

– Ну ладно, а я побежал. У меня сейчас в другом месте съемка. – Он посмотрел на часы.

Вадик еще раз скользнул по мне взглядом, пошарил по карманам, вынул сигарету и шагнул к двери.

Главной целью нашего со Светкой прихода оставался тем не менее Роман. Сигареты были докурены, мальчик Антон исчез в одной из комнат вместе с девицей в восточном наряде. Мы со Светкой переглянулись. В конце концов мы сюда пришли не договариваться относительно порносъемок, а потребовать кассету. А иначе как силой изъять ее вряд ли удастся. Поэтому нужно действовать решительно.

Однако в тот момент, когда мысль о решительности действий посетила мою голову, входная дверь отворилась, и на пороге возник высокий, крепкий парень и вопросительно взглянул на нас. Впрочем, Светку он узнал и кивнул ей. А из кухни вышла Марина, которая, улыбнувшись, сразу же подалась к вошедшему парню.

– Витя, а ты где был? – спросила она.

– Ходил по делам, – ответил парень, пожав плечами.

– Слушай, тут девчонки к Роману пришли, – сказала она, кивнув на нас.

– А он у себя? – спросил Витя.

– По-моему, да.

– Ну ладно, я сейчас узнаю.

Витя прошел в конец коридора, постучал в комнату и исчез за дверью. Немного погодя он выглянул и равнодушно кивнул:

– Заходите.

Мы со Светкой решительно двинулись вперед. Вернее, решительно двинулась только я. Моя подруга, хорохорившаяся всю дорогу сюда и вообще пребывавшая в приподнятом настроении, тут же растеряла весь боевой пыл. Ну и ладно! В конце концов от нее ничего по сути не требуется. Понятное дело, что с Романом разговаривать придется мне.

Кабинет руководителя порностудии оказался довольно любопытно обставлен. На стенах висели различные вариации на тему голого тела: от Рембрандта и Дали до репродукций современной западной порнухи, где нереально рафинированные и накрашенные девицы красовались на умопомрачительно высоких каблуках, поражая воображение пышными формами, стандартно преувеличенными силиконовыми наполнителями. Мягкая мебель была российского производства, добротной и современной.

А Роман оказался выхолощенным типом со смазливой физиономией. Такие в принципе нравятся женщинам, ищущим в мужчинах не грубую силу, а скорее некое подобие эстетики. Впрочем, от них одновременно исходит определенная голубизна. Однако меня совершенно не интересовало, как выглядит этот порнобосс. Я ведь пришла не для того, чтобы завязать с ним романтические отношения.

Но тот как раз воспринял мое появление в ином свете. Посчитав, видимо, что Светка хорошо им обработана, он переключил свое внимание на меня.

– Привет, меня зовут Роман, – представился он со слащавой улыбкой.

Однако, видимо, что-то в моем облике показалось ему подозрительным, и в глазах его промелькнула настороженность.

– А меня – Татьяна, – вздохнув, сказала я и без спроса села на стул. – И пришли мы по делу.

– Слушаю, – по инерции сказал Роман, еще больше насторожившись и взглянув на Светку.

В его взгляде можно было прочесть все, что угодно, кроме доброжелательности.

– Роман, вы обидели мою подругу, – решила начать я холодно-вежливо.

Холеный тип приподнял брови.

– Чем же я ее обидел? – спросил он, подстраиваясь под мой тон и пытаясь сохранить улыбку. Правда, она уже начала сползать с его лица.

– Ни фига себе, чем обидел! Он еще спрашивает! – влезла Светка, но я сделала ей жест, чтобы та умолкла.

– Короче, нам нужна кассета, которой вы ее шантажировали, – выдвинула я главное требование.

Роман выдержал паузу, обвел нас обеих взглядом, сделал пару-тройку шагов туда-обратно и, наконец, сел за стол.

– А ты вообще кто? – вдруг подняв глаза на меня, нагло спросил он.

– Меня зовут Татьяна, но это не главное, – ответила я. – Мне нужна кассета. Я могу даже сказать, что будет, если вы откажетесь мне ее выдать.

– Что ж, это интересно, – сказал Роман, вынул сигарету из пачки, прикурил и приготовился слушать.

Я вынула свое милицейское удостоверение, которое мне по знакомству выдали друзья из органов, и ткнула им в лицо Роману.

– В общем, всей вашей конторой я заниматься не буду, это сделают другие люди. А мне нужна кассета. Ну, а если ты мне ее не отдашь, – угрожающе повысила я голос, – то мои коллеги займутся студией сегодня же, и по полной программе.

Роман выслушал, пустил пару колец дыма под потолок, изучил удостоверение и откинулся на стуле.

– Ладно, с кассетой вопрос решим – не проблема, – наконец выдавил он. – Правда, ее здесь нет. Она у меня дома. Но сегодня вечером или завтра я могу ее привезти.

– Ждать не будем, – решительно отрезала я.

– Да, не будем, – снова подала голос Светка, все это время молчавшая.

– Мне надо закончить кое-какие дела, это где-то полчаса времени, – посмотрел Роман на часы. – А потом я съезжу, привезу.

– Мы на машине, так что поедем вместе, – сказала я.

– Ну, если не в напряг, полчаса подождите, пожалуйста. Можете на кухню пройти, кофейку выпить…

Роман источал благодушие и внимательность. Собственно, я и ожидала нечто подобное. Светка все-таки… слишком оригинальная девица, так глупо попавшаяся на дешевый шантаж. А может быть, распознав в ней столь нестандартную особу, Роман и решился на запугивание!

В сущности, конфликт был исчерпан. И даже малой кровью. Вряд ли Роман придумает что-то такое, чтобы не отдавать кассету. Очевидно, что если Светка привела к нему сотрудника милиции, коим я выглядела в его глазах, он, разумеется, уступит. Все же владельцы порностудий предпочитают с милицией не связываться. Если есть возможность уладить ситуацию без серьезных разборок, то легко идут на это.

В общем, на том и порешили. Мы договорились с Романом, что кофе пить не будем, а подождем его в машине во дворе. По дороге нам встретилась Марина, которая профланировала мимо нас равнодушно, даже не взглянув. Попутно я отметила, что девица пребывает в каком-то измененном состоянии духа.

«Наркотики», – заключила я про себя как-то буднично. Действительно, сей бизнес, называемый порно, вполне с ними сочетается. Мне, впрочем, все равно. Я выполнила свою миссию и вскоре, получив от Романа вожделенную кассету, смогу вернуться к расследованию смерти подружки парня, так неудачно пытавшегося меня обворовать.

В самом деле, чего не сделаешь в период затяжного покоя, когда никто не жаждет заплатить за мои частные услуги. Все равно заняться нечем.

– Спасибо тебе, Танечка, – пустилась в сюси-пуси Светка, как только за нами закрылась дверь бывшей коммуналки и мы стали спускаться по лестнице.

– Ты знаешь, практически не за что, – серьезно ответила я.

– Да ты что! Да я теперь твоя должница!

Должницей Светка, впрочем, была и без того. Но я не стала напоминать ей об этом. Подруга явно пребывала в эйфории, и портить ей настроение я посчитала лишним.

– Слушай, Танька, я сейчас пойду возьму пивка две бутылочки, а? – весело защебетала Светка.

– Подожди, кассету еще мы не получили. К тому же я за рулем.

– Нет, я все же схожу, мне надо!

Праздник для Светки, похоже, только начинался, и надо сказать, немного преждевременно.

Разумеется, Светлану было не остановить. Подружка бросилась опрометью в маленький магазинчик, который находился прямо тут, во дворе. Он сохранился еще с советских времен, я его помнила. Закрытый со всех сторон домами, он был мало известен местным жителям. Тогда вообще продовольственных лавок насчитывалось гораздо меньше, чем сейчас, и каждая торговая точка имела своих покупателей. А в этом богом забытом магазинчике благодаря его местоположению часто залеживались товары, которые повсюду сметались с прилавков. Именно поэтому ларек называли «Хитрым». Именно в «Хитрый» и направилась Светка, дабы поскорее отовариться пивом и отметить маленький праздник.

Она вернулась с двумя бутылками «Пита Крепкого».

– Вот! – торжествуя, воскликнула она.

– Я же говорила, что за рулем.

– Да? – простодушно округлила глаза Светка. – Ну ничего, я обе выпью, а ты потом купишь.

Я покачала головой. Помимо легкомысленности, с которой я уже свыклась, у Светки в последнее время начала проявляться еще и склонность к выпивке. Тревожный симптом. Впрочем, совершенно неудивительно: дивчина уже, что называется, перезревала. Ведь, помимо своего оригинального мышления, трактовавшегося другими людьми как глупость, Светка была совершенно обычной. Ей следовало бы обзавестись хорошим молодым человеком, а затем и семьей. Ладно, мне, с моей работой и характером, это не так важно. А вот ей…

Одним словом, Светочка, похоже, начала спиваться под традиционным женским лозунгом – «от одиночества». Круговерть женихов, и ни одного приличного. Даже если отбросить в сторону приличия, ни одного с серьезными намерениями.

– Свет, а ты вообще много пьешь? – в лоб спросила я, когда Светка с наслаждением сделала пару глотков холодного «Пита».

– То есть… не поняла? – Светкины глаза снова округлились.

– Ну, сколько бутылок пива в день?

– Да я вообще-то пиво только иногда… В основном, что покрепче.

– Понятно, надо с тобой работу проводить, – резюмировала я.

– Нет, Тань, я… Это… Короче, совсем не то… Ты что, думаешь… – сбивчиво начала оправдываться Светка, отдаленно напомнив мне поведение старых алкоголиков.

– Я ничего не думаю, – оборвала ее я. – Хотя… Я думаю, что твоему Роману уже пора бы выйти.

Я посмотрела на часы. Полчаса с момента окончания наших переговоров уже минуло.

– А, выйдет, куда денется! – Светка уже захмелела и впала в свойственное ей беспечное состояние. – Ты его до смерти напугала, я сама видела! Куда он денется, выйдет! А если он не выйдет… Мы сходим и сами его притащим, правда, Тань?!

– Правда, – по инерции пробубнила я.

Хотя мне все это не очень нравилось. Не нравилось просто потому, что придется снова подниматься, разбираться. Я ведь в глубине души уже уверилась в том, что дело сделано. Прямо как Светка.

Тем временем оригиналка уже принялась за вторую бутылку. А я, взглянув на часы, решительно отобрала у нее пиво.

– Все, пойдем, это уже хамство, – сказала я.

В самом деле, миновало почти сорок минут. А Роман все играл с нами в кошки-мышки. Детский сад какой-то, честное слово!

Светка осталась недовольна тем, что я отобрала у нее пиво. Казалось, она забыла, по какому поводу мы сюда приехали, потому что из машины ее пришлось тащить буквально волоком. Я уже собиралась плюнуть и пойти одна, как Светка капризно тряхнула головой и надула губы:

– Ладно, пойдем. Да он сейчас и так появился бы! Мало ли что… Задержался, может быть…

Я ничего не сказала в ответ. Мы снова поднялись к знакомой двери. Как ни странно, она была открыта. На пороге ее стоял лысенький невысокий человек средних лет и с серьезным видом спрашивал что-то у охранника Вити.

И буквально через несколько секунд до меня долетел какой-то сдавленный крик из глубины квартиры. И тут же послышался топот шагов по коридору. Я невольно подобралась, готовая в любой момент среагировать. Светка вцепилась в мою руку, вытаращив глаза.

Навстречу бежал Антон. Глаза его расширились, рот приоткрылся. Он явно был чем-то сильно взволнован.

– Там… Там… Роман, – лепетал он.

– И что? – нахмурил брови лысенький.

– Он мертвый…

– Что-о? – Я не верила своим ушам.

– Господи, господи, – повторял Антон, будто ошалевший. – Может, еще можно помочь, нужно срочно вызывать «скорую»!

– Так, давайте я сам посмотрю, – сказал лысенький и устремился в глубь квартиры.

А мы со Светкой просочились в коридор, потому что на нас никто не обратил внимания. Охранник Витя проследовал вместе с вновь пришедшим мужичком.

Антон, пошарив очумелым взглядом по сторонам, обратился к нам. Что казалось вполне естественным – в такой неразберихе ему просто не к кому было больше обратиться.

– Все равно нужно вызывать «скорую», – твердил он.

Я согласно кивнула.

– А что случилось? – вдруг обнаружилась Марина, выглянув из комнаты.

– Романа убили! – воскликнул Антон.

Марина удивительно равнодушно восприняла это известие. Она лишь скривила губы, выказав недоверие к словам Антона. А оператор Вадик, который, оказывается, еще не уехал, зачем-то снова разворачивал аппаратуру в одной из комнат, только повернув голову на шум.

Я схватила Антона за рукав:

– Постой! Слушай меня внимательно. Случилось несчастье, прекращайте все съемки и вызывайте милицию!

Марина кивнула головой, повернулась и снова закрыла дверь в свою комнату.

– Господи, господи… – повторял Антон.

– Да прекрати ты! – крикнула я на него. – Сейчас не до истерик!

Антон послушно замолчал, но глаза его продолжали оставаться огромными. Светка снова в меня вцепилась и повторяла как заклинание:

– Таня, пойдем отсюда, пожалуйста, пойдем скорее отсюда!

Тут послышался шум множества шагов, коридор стремительно наполнился людьми. Толстый человечек с большой лысиной бежал впереди и поминутно вытирал пот со лба синим носовым платком. Быстро пошарив взглядом по лицам, он остановился на Антоне, который совсем сник и только шевелил побелевшими губами. Человечек схватил его за грудки.

– Где? Чего? Как? – затряс он его. – Чего ты гонишь? Кого убили?

– Романа! – чуть не плача, проговорил Антон и тут же с надеждой посмотрел на лысенького: – Или он живой?

– Да нет его там! – рявкнул тот. – Нет его в кабинете!

– Да вы не там смотрите! – с отчаянием приложил руки к груди мальчишка. – В туалете он!

– В мужском? – на всякий случай уточнил лысенький. Антон кивнул.

Человечек и еще двое бросились туда. Я за ними. Светка, полсекунды поколебавшись, рванула за мной, а следом и вся остальная толпа. В суматохе и неразберихе никто не преграждал дорогу любопытным. Низенький распахнул дверь мужского туалета, который располагался на том же этаже, и мы ворвались туда.

Роман лежал посреди комнаты на спине, глаза его остались полуоткрытыми, на первый взгляд казалось, что у него сломана шея – как-то очень неестественно лежала голова.

– Валерий Николаевич, – подал голос один из парней, сопровождавших низенького. – Может, унести его отсюда?

Валерий Николаевич только отмахнулся. Потом почесал подбородок и быстро проговорил:

– Так, быстро сворачивайтесь и по домам. Все по домам, чтобы ноги ничьей здесь не было!

– Валерий Николаевич, может быть, милицию вызвать? – предложил еще кто-то из артистов.

– Какую милицию, какую милицию! – замахал он на него руками. – Вы с ума сошли! Позвать сюда милицию, раструбить, чем мы здесь занимаемся! Это недопустимо!

– Боюсь, что нет другого выхода, – решилась вступить я. – Произошло убийство. Вы же не собираетесь его скрывать, прятать труп?

Валерий Николаевич вперил в меня пронизывающий взгляд.

– Я же сказал – все сворачивать и по домам! – вдруг рявкнул он. – А советы свои засунь себе знаешь куда?! Не знаешь, так я показать могу!

Мне этого совсем не хотелось. Но и сообщать о том, что я частный детектив, тоже не хотелось. И вообще, мне стало нехорошо. В третий раз за три дня я сталкиваюсь с трупом. Куда бы я ни пришла – там немедленно обнаруживается труп. Три трупа за три дня – неплохая статистика, верно?

– Боже мой! – сокрушался тем временем Валерий Николаевич, вытирая пот, который еще обильнее заструился по его лбу. – Ну за что мне такое наказание? Мало того, что художник мертв, так еще выясняется, что его убили! Нет, я от этого с ума сойду!

«Артисты» же засновали туда-сюда, перетаскивая какие-то вещи: пленки, камеры, подставки.

– Да оставьте вы этот хлам! – Валерий Николаевич в ярости выдернул у одной из девушек ворох одежды. – Камеры забирайте, пленки – и вон отсюда! Чтобы никто вас тут не видел! Вы что, сами себе неприятностей хотите? А-ай!

Он махнул рукой и куда-то побежал.

– Господи, – испуганно произнесла одна из девушек. – А если сейчас милиция приедет?

– С какого она приедет-то? – повернулся к ней какой-то парень. – Они что, знают, что здесь труп?

– Давайте по-быстрому закончим и свалим отсюда, – мрачно отозвался другой парень. – Николаич прав, не фига нам тут светиться. Менты, конечно, не приедут так скоро, потому что не знают ничего, так что собираемся скорее. Хотя тут особо и собирать-то нечего.

– Ой, ну раз такой умный, вот и собирай! – не выдержала перепуганная девушка и бросила на пол смятый «реквизит». – А я домой пошла! Мне собирать нечего!

И она быстро зашагала к лестнице. Ее никто, собственно, и не удерживал. Остальные снова принялись кое-как упаковывать вещи. Я отошла в сторонку и достала свой мобильник.

– Киря, это я, – ответила я на приветствие Кирьянова. – У меня к тебе важное дело. Приезжай по этому адресу… – я продиктовала ему адрес киностудии. – Это порностудия, и здесь только что обнаружен труп.

Воцарилась некоторая пауза. Потом в трубке послышалось покашливание Кирьянова, потом тяжелый вздох и, наконец:

– Татьяна… А что ты-то там делаешь?

– Приедешь – объясню, – сказала я. – Но сразу предупреждаю: произошло убийство, так что захвати там всех, кого надо.

Кирьянов издал в трубку такой звук, что я подумала: если бы существовал способ убийства человека по телефону, то в данный момент добродушный в принципе Володька с удовольствием бы им воспользовался.

– Еду, – только и смог вымолвить он.

Я положила трубку и повернулась в сторону коридора. А там два накачанных парня – внешне похожие на охранников – тащили куда-то упирающегося Антона. Глаза мальчишки были насмерть перепуганными.

– Сейчас тебя к Николаичу отведем, а он пускай разбирается, – сказал один из парней. – Или решает, куда тебя дальше.

– Да не я это, честное слово! – в отчаянии взмолился Антон. – Зачем мне это надо?

– А кто, кроме тебя? – спросил парень. – Кроме тебя, туда больше никто не заходил! К тому же ты давно с Ромкой конфликтовал. И он тебя недолюбливал, разгильдяем считал и выкинуть хотел!

– Чего это он меня выкинуть хотел? – в запальчивости крикнул Антон, дергаясь в сторону. – Это вообще не он решает! Это только Валерий Николаевич может сделать!

– А Роман ему не раз об этом говорил, – тут же сказал парень.

Антон попробовал рвануться в сторону, но немедленно получил короткий тумак в бок, отчего сразу охнул и согнулся.

– Постойте! – решила я вмешаться. – Может быть, с ним все же милиция разберется?

– А ты кто такая? – неприязненно спросил один из конвоиров.

– Неважно! Но ведь нужно во всем разобраться! Когда Антон вошел в туалет? Когда был убит Роман? Может быть, по времени ничего не совпадает! Где свидетели? Кто может прояснить хоть что-нибудь?

– Факт, что он туда вошел, – гнул свою линию охранник. – Даже если и находился там полминуты, этого достаточно, чтобы убить человека.

– А вам-то какое дело? – не удержалась я.

– А для чего мы сюда поставлены? – продолжал парень. – Мы должны охранять порядок.

– Насколько я понимаю, вы его уже не смогли сохранить, иначе не появился бы труп, – усмехнулась я.

Парень уже собирался мне что-то ответить, но в этот момент со стороны лестницы послышались мужские голоса и топот ног. Тут же на лестнице появился Кирьянов, а с ним двое парней в милицейской форме. Увидев меня, Киря тихонько вздохнул, но и вида не подал, что мы знакомы.

– Что произошло? – спросил он, нахмурив брови.

Растерянная толпа, не успевшая «свалить» по приказу Валерия Николаевича, молча разглядывала Кирьянова.

– В мужском туалете обнаружен труп местного художника, – быстро пояснила я, стараясь смотреть на Володю прямым бесстрастным взглядом.

– Никитин! – обратился Киря к одному из своих подчиненных. – Займись осмотром места происшествия, я сейчас подойду.

Никитин вышел в коридор.

– Кто обнаружил труп? – спросил тем временем Киря.

– Он. – Один из охранников отпустил руки и кивнул на Антона, который к этому моменту совсем скис.

– Расскажи-ка мне, как все произошло? – обратился Киря к Антону.

– Ну… – сглотнув слюну, начал тот. – Я со съемки возвращался… перерыв у меня был небольшой. И тут в коридоре встретил двух девушек. – Он кивнул на нас со Светкой. Светка попыталась спрятаться за мою спину. – Я к ним подошел… – Тут Антон запнулся. – Короче, мы посидели, поговорили. Они как раз Романа хотели видеть. Я сказал, что он здесь. Наверное, у себя в кабинете. Объяснил, как туда пройти. Ну… Они пошли. А потом вышли. Вот.

– Что – вот? – хмуро спросил Кирьянов. – Что с трупом?

– А чего с трупом? Я в сортир захожу, а он там лежит. Ой! – Антон передернулся, видимо, вспомнив неприятную картину.

– Когда вошел? Что до этого делал? Где убитый находился до своей смерти? С кем он общался? – забросал Киря вопросами Антона.

Тот потер лоб, видимо, пытаясь все их уложить в голове и рассортировать.

– Значит… Я им объяснил, где кабинет, а сам отправился на съемки… Ну, а потом оттуда в сортир. А там уже Роман лежит… Я его и не видел совсем и уж тем более не знаю, что он делал и с кем общался. Он вот с девушками общался, я говорил. – Антон кивнул в нашу со Светкой сторону.

– Ну, с девушками я еще поговорить успею, – пообещал Киря. – Значит, ты присутствовал на съемке и не покидал комнату до того момента, пока не отправился в туалет и не обнаружил там труп. Так?

– Так, – подтвердил Антон, и Киря, что-то бурча себе под нос, принялся записывать.

– Что ты делал после того, как увидел труп? – поднял голову Кирьянов.

– Как что? Я сразу забыл о том, зачем туда пошел. И тут же побежал обратно и все рассказал…

Губы Антона задрожали, и он вдруг всхлипнул.

– Это не я, поверьте мне! – дрожащим голосом проговорил он.

– Да погоди ты ныть! – с досадой проговорил Кирьянов. – Никто тебя пока не обвиняет!

Антон покосился на парней, стоявших за его спиной. Киря поймал его взгляд и обратился к ним:

– А вы кто будете?

– Ну, мы тут охрану обеспечиваем, – откликнулся тот, что ударил Антона.

– Угу, – кивнул Киря и посмотрел на меня.

– Разрешите вас на минутку? – обратился он ко мне.

– Конечно, – ответила я, и мы вышли на лестницу.

– Больше всего меня занимает вопрос, милейшая Татьяна Александровна, какое отношение ко всей этой истории имеете вы? Проще говоря, Татьяна, какого черта ты здесь делаешь? Тебе что, мало того, во что уже вляпалась?

Киря шипел на меня змеей, крепко держа за руку.

– Да погоди ты, Киря! – попыталась высвободиться я. – Дай мне все объяснить!

Но Кирьянов, несмотря на то что задал мне конкретный вопрос, не спешил выслушать ответ, предпочитая говорить.

Я спокойно дала ему возможность выговориться и выплеснуть весь негатив в мой адрес, а потом, когда Киря выдохся, сказала:

– Во-первых, вляпалась не я, если уж на то пошло, а Светка. А я просто поехала ее выручать в очередной раз. А тут такое стечение обстоятельств. Кто же мог предположить, что именно в тот момент, когда я захочу поговорить с Романом, его убьют!

– А зачем ты вообще хотела с ним говорить? – прищурился Киря.

– Я же говорю, из-за Светки.

– Какая еще Светка?! – обозлился Кирьянов.

– Подруга моя, она сюда на работу устроилась.

– Хороши у тебя подруги, – съязвил Киря. – И что с ней случилось?

– Это долгий разговор.

– Хорошо, я сейчас пройду осмотрю труп и перейду в кабинет для допроса свидетелей. И ты будешь первой, кого я допрошу, – сообщил мне Киря и широкими шагами пошел по коридору.

У меня не возникло ни малейшего желания следовать за ним и еще раз лицезреть остывающий труп, поэтому я осталась ждать. Светка подползла ко мне и глядела на меня глазищами в пол-лица. Я молчала. Кирьянов вернулся минут через десять, прошествовал мимо меня в дверь, обитую кожей – которую, видимо, и окрестил «кабинетом», – и сказал:

– Все, так сказать, сотрудники пускай останутся здесь и никуда не расходятся, пока всех не допрошу. Есть еще свободное помещение?

– Сколько угодно! – пожал плечами один из охранников. – Да вот хотя бы соседняя комната…

– Отлично. Никитин! – крикнул Киря. – Пройди в соседнюю комнату и начинай допрос параллельно со мной. Не могу же я один всех допрашивать!

Никитин кивнул и повернулся к охраннику. Тот сразу все понял и протянул ему ключ.

– А здесь вообще-то кабинет нашего режиссера, – кивнув на кожаную дверь, сказал он Кире.

– Ничего, придется его побеспокоить, – ответил Кирьянов и дернул за ручку. Дверь открылась, но в кабинете никого не оказалось.

Кирьянов повернулся к присутствующим.

– Ну, и где ваш режиссер? – хмуро спросил он.

Охранник, чтобы удостовериться, просунул голову в кабинет.

– Не знаю, – удивленно сказал он. – Может, вышел куда.

– Ага, в туалет, – подсказала я.

– Да свалил он, – подал голос один из «артистов». – Это же ясно! Нужно ему больно тут дожидаться.

– Так, – протянул Киря. – Что за режиссер, фамилия, имя?

– Валерий Николаевич его зовут, – подсказала я.

– А фамилия? – настаивал Кирьянов.

Все растерянно переглянулись.

– А мы и не знаем, как его фамилия, – ответил охранник. – Никогда не спрашивали.

Киря молча посмотрел на меня как на палочку-выручалочку, но здесь и я ничем не могла ему помочь.

– Ладно, осмотрим здесь все, может быть, и узнаем, – решил Кирьянов.

У меня появилась вообще-то одна мысль, но я решила пока оставить ее при себе.

– Ты в коридоре подожди пока, – хмуро бросил Киря Антону. – И будь наготове, следующим пойдешь, после того, как я с девушкой поговорю.

В кабинете Валерия Николаевича Киря закурил и сказал:

– Ну давай, колись, что там у твоей Светки случилось?

Я рассказала о позорном провале Светкиной порнокарьеры.

– Ну так вот, – закончила я. – И сегодня я навестила Романа для того, чтобы, говоря просто, наехать на него и отобрать кассету. Если что, сослаться на некоторые свои связи. Собственно, так оно и получилось. Мы с ним поговорили, и он практически сразу согласился вернуть кассету. Но предупредил, что она у него дома, и попросил подождать его с полчасика. Ну, мы сидели в машине, а потом, когда полчаса прошло, решили вернуться и поторопить его. И как раз тогда обнаружилось, что он мертв. Нам, можно сказать, навстречу выбежал Антон с перепуганными глазами.

– Ну ладно. – Кирьянов наморщил лоб. – Что можешь сказать по этому делу?

– Да не знаю, – пожала я плечами, – одно могу сказать наверняка – этот мальчишка, Антон, тут ни при чем.

– Что, просто интуиция?

– Не только. Во-первых, можно уточнить у оператора или партнерши, когда он ушел со съемочной площадки, чтобы определить время, которое он провел в туалете. Скорее всего, окажется, что всего ничего. А главное – откуда он мог знать, что Роман в данный момент в туалете? Как он мог рассчитать, когда художнику приспичит туда пойти?

– А может, у него спонтанно получилось? Вошел, увидел, что Роман там, и посчитал, что это подходящий момент и все ему поверят?

– Не думаю, – отрицательно покачала я головой. – К тому же его испуг и недоумение были искренними.

– Не забывай, что он артист!

– Киря, что ты говоришь! – с досадой протянула я. – Что ты называешь артистизмом – трахаться перед видеокамерой?

– Может, он в потенциале артист?

– Если честно, Киря, то я на него не думаю. Слишком уж жидковат мотив. Ну сам посуди: убивать человека из-за того, что он грозит тебя уволить… Да еще с такой работы! Ладно бы хоть если что престижное! И потом… Меня несколько удивил способ убийства. Я не совсем поняла, что там такое…

– Его убили ударом в кадык, вбив его в горло.

– Вот! – воскликнула я. – Я сразу же подумала о чем-то подобном. Но, чтобы суметь так ударить, нужно иметь навыки. А откуда им взяться у такого пацана?

– Ну хорошо, убедила. Но потрясти его надо.

– Тряси, но не увлекайся этой версией. Ищи другие.

– Легко сказать – ищи, – вздохнул Киря. – Ладно, посмотрим. Сейчас допрошу остальных. Кстати, ты кого-нибудь из них знаешь?

– Откуда мне знать! – махнула я рукой. – Я же только что тебе рассказала, как вообще попала сюда. Я только с Антошкой этим и успела познакомиться.

– Хорошо, я сейчас как раз позову его на допрос вместе со свидетелями.

– Погоди, Киря, – остановила я Кирьянова. – Давай сперва обыщем кабинет Романа.

– Ты о кассете? – спросил Киря.

– Ну конечно! Из-за чего же я здесь, по-твоему! Мне в первую очередь нужно убедиться, что ее тут нет. А вдруг Роман наврал, и она все-таки в его кабинете? Тогда ее нужно немедленно забрать и уничтожить, тогда душа моя будет спокойна.

– Не думаю, что мы ее здесь найдем, – покачал головой Киря, но поднялся. – Хорошо, пойдем.

Мы вышли в коридор, и Киря обратился к охраннику, стоящему у стены:

– У вас есть ключ от кабинета Малинина?

– Да, да, конечно, вот. – Тот полез в карман и достал ключ.

Кирьянов взял его и молча пошел по коридору. Я за ним.

– Таня, позови понятых. Кого-нибудь из толпы, – крикнул Киря мне вслед.

Я повернулась к артистам, столпившимся у стены и смотревшим на меня с недоумением после того, как Киря обратился ко мне по имени. Взгляд мой упал на двух девчонок, которые стояли в одежде. Остальные толпились, завернутые в какие-то простыни.

– Пойдемте, – кивнула я им. – Понятыми будете при обыске.

Девчонки оттолкнулись от стены и поплелись за мной. Киря уже отпирал кабинет Малинина. Первым делом я сунулась в ящик стола Романа. Но там не нашлось ни одной видеокассеты. Я стала шарить на полках шкафа, Киря рылся в других местах. Все это время я пребывала в напряжении, мне не терпелось поскорее обнаружить кассету и облегченно вздохнуть. Наконец Киря закончил поиски и повернулся ко мне.

– Нету, – развел он руками. – Ни одной кассеты нету.

– Сама вижу, – выпрямляясь, ответила я. Что ж, это, скорее всего, означает, что кассета действительно у Романа дома. Я и не надеялась отыскать ее здесь, но попробовать стоило, хотя бы для очистки совести.

– Распишитесь вот здесь, – сунул Киря девчонкам под нос листок бумаги.

Те поспешно поставили свои подписи и вышли.

– Ну что, пойдем Антона допросим? – сказал Киря. – Уже поплотнее?

– Киря, а не мог бы ты меня пока отпустить? – попросила я. – Ну, я же тебе пока не нужна, верно? Не хочу здесь торчать. Можно, я поеду домой?

Киря слегка удивился:

– Странно, что ты не настаиваешь на том, чтобы влезть в расследование. Как-то на тебя не похоже…

– Я просто устала, Киря, – как можно честнее ответила я. – А с Антоном мне и так все ясно. Скорее всего, мальчишка не при делах. К тому же ты прав в главном: кто мне за это заплатит? Так я пойду? Скажи своим, чтобы меня выпустили.

– Да езжай, конечно, – пожал плечами Кирьянов. – Только Светка твоя пусть останется на всякий случай.

Я кивнула и вышла из кабинета. У меня созрел свой план. Я решила проникнуть в квартиру Романа Малинина и осмотреть ее. Вот только адрес нужно узнать…

Я приблизилась к Светке и быстро спросила:

– Скажи мне, будь добра, адрес Романа.

– Адрес? – Светка задумалась. – А я даже не знаю… Вернее, не помню… Разве я интересовалась адресом?

– Найти сможешь, если я попрошу, чтобы Кирьянов тебя отпустил? – почти простонала я.

– Я… – Светка явно колебалась. – Я не знаю, у меня зрительная память плохая.

– Понятно, понятно, – бросила я. – Ладно, пока!

– Таня, ты что? – воскликнула Светка. – Ты хочешь оставить меня здесь одну?

– Не ори ты! – зашипела я на нее. – Ничего с тобой не случится, Кирьянов тебя допросит, и все! Не ври ему только ничего и не говори, куда я поехала, ясно? Скажешь, что я домой отправилась, поняла?

Светка кивнула.

– Ну и слава богу. Я, между прочим, еду тебя из дерьма вытаскивать!

Светка попыталась еще что-то спросить, удерживая меня за короткий рукав, но мне надо было торопиться, и я бросилась к выходу.