ГЛАВА ПЯТАЯ

Итак, проблема – где искать адрес Романа? На помощь Кирьянова я особо не рассчитывала. Вряд ли он станет мне помогать. Сейчас запарка: работа на месте преступления. К тому же, раз Романа убили, наверняка его адрес будет в разработке. Короче, я решила опередить следственные органы и обратиться за помощью в справочное бюро.

Проехав два квартала, я остановилась возле адресного окошка. На мое счастье, Роман Малинин одна тысяча девятьсот семьдесят шестого года рождения (эту дату я назвала приблизительно) в Тарасове проживал только один.

Я отправилась по полученному адресу. Роман устроился достаточно скромно – однокомнатная квартира в обычной девятиэтажке. Открыть замок мне с моим опытом не составило труда. Я проскользнула внутрь, осторожно прикрыв за собой дверь. Хорошо, что еще светло и мне не придется зажигать свет, привлекая тем самым внимание.

Но, оглядевшись по сторонам, я поняла, что в квартире уже кто-то побывал до меня. Все вещи валялись разбросанные. Ящики столов и шкафов выдвинуты, содержимое вывалено на пол. Матрасы и наволочки вспороты. Куриные перья разлетелись по всей квартире. Натянув перчатки, я все же обшарила квартиру еще раз.

Я обнаружила лишь один пустой ящик. Что выглядело странным, поскольку все остальные были хоть чем-то заполнены. Значит, именно здесь Роман и хранил все свои, с позволения сказать, киноленты. Но теперь ни одной кассеты не осталось. А видеомагнитофон все еще мигал индикаторами режима ожидания.

Я достала сигареты и закурила. Сердце гулко колотилось в груди. Мне очень не хотелось, чтобы Светку впутывали в это дело, ох как не хотелось!

Понятно, что здесь кто-то что-то искал. Убийца? Черт, вот дура, нужно было сразу после убийства гнать сюда по горячим следам! Но вроде бы я сработала достаточно оперативно. А если это не убийца, то кто еще? Да нет, вряд ли могут быть такие совпадения! Скорее всего, расправившись с Романом, убийца сразу рванул сюда. Нужно будет, кстати, Кирьянову дать наводку – перебрать всех присутствовавших на порностудии людей. И тот, кто отлучился сразу после обнаружения тела (или незадолго до того), скорее всего, и есть убийца.

Интересно, что все-таки здесь могло ему понадобиться? И почему нет ни одной кассеты? Может быть, именно их и искали? Не из-за Светкиной же кассеты весь сыр-бор?! Да вряд ли… Кому нужна эта… Ладно, дала же себе зарок так ее не называть. И так уже все кому не лень награждают мою подружку пренеприятным эпитетом из четырех букв!

Стоп, а может быть, это кто-нибудь вроде Светки? То есть – человек, которого Роман, возможно, шантажировал? Может быть, именно на него у Малинина имелся куда более сильный компромат, чем на Светку? Потому он и убил шантажиста и, обыскав его квартиру, забрал на всякий случай все кассеты? Но зачем в таком случае убивать Романа? Можно ведь просто обчистить квартиру в его отсутствие. Как-то не вяжется…

В тот самый момент, когда я ломала голову над тем, кому могла быть выгодна смерть Романа и где соответственно находится нужная мне кассета, в замочной скважине раздался скрежет. Через секунду дверь отворилась, и на пороге я увидела двух спортивного вида ребят, одинаково одетых в белые футболки и джинсы. Один из них был повыше и постройнее, другой – пониже и покрепче.

Тот, что повыше, ни слова не говоря, резко шагнул ко мне и схватил за руку. Я успела вывернуться и, взмахнув ногой, послала ему короткий удар носком туфли в пах. Не ожидавший такого поворота событий парень охнул и присел, а его товарищ удивленно присвистнул. Он шагнул ко мне, пытаясь локтем садануть мне в челюсть, но я быстро уклонилась в сторону и поставила ему подножку.

Крепыш рухнул на пол. Я, схватив свою сумку, пулей метнулась к выходу, но парень ловко вскочил на ноги и бросился за мной. Вцепившись мне в плечо, он в свою очередь попытался поставить мне подножку, но я приготовилась к этому и устояла на ногах. В глазах Крепыша мелькнуло удивление, граничащее с уважением. Тем не менее он тут же занес руку для удара, я дернулась в сторону, и в этот момент он ткнул меня пальцем в живот.

От резкой боли у меня потемнело в глазах и перехватило дыхание. Я согнулась, пытаясь восстановить его, а парень, воспользовавшись паузой, еще раз ударил меня, теперь уже ребром ладони по шее. Это окончательно вырубило меня, и я тихо опустилась на пол.

Чего-чего, а такого я никак не ожидала! Да уж, Татьяна Александровна, теряем навыки! Или это простая случайность?

Парень, увидев, что я выбыла из игры, потер руку и пробурчал что-то себе под нос. Затем достал сигарету и закурил. Я сидела, стараясь не шевелиться и дождаться момента, когда тот отвлечется, расслабится и можно будет улизнуть. Продолжать бой расхотелось: я имела дело с более чем достойным противником.

В другое время мне было бы интересно, даже приятно, побороться с ним, но только не сейчас. В этой ситуации мне необходимо уносить отсюда ноги как можно скорее. Парень сделал несколько затяжек и повернулся к окну. Я незаметно шевельнулась, подвигаясь ближе к выходу. Через минуту осторожно подвинулась еще, потом резко вскочила на ноги и ринулась к двери.

Однако тут среагировал высокий – тот, кому я двинула в пах и думать о нем забыла. Он совершенно неожиданно вскочил и преградил путь. Я занесла руку для удара, но парень, легко потянув ее на себя, перебросил меня через бедро. Очутившись на полу, я от обиды и изумления чуть не взвыла. Да что же это такое?! Что происходит? Почему не смогла с ними справиться, ведь я хорошо натренирована?

– Хватит, – повернулся ко мне парень, сидевший на диване, и, бросив сигарету на пол, затушил ее носком ботинка. – Не дергайся лучше.

– Вы кто? – переводя дух, спросила я.

– Ты тут вопросов не задавай, тут мы спрашиваем, – мрачно глядя на меня, сказал тот, что повыше.

– Говори лучше, кто ты такая, – поддержал его второй.

– Я пришла, чтобы забрать одну вещь, – сказала я только для того, чтобы не молчать. Мои доводы насчет того, что я – частный детектив, здесь явно бы не сработали. И вообще, мне не хотелось раскрываться перед ними.

– Какую вещь? – прищурился высокий.

– Это долго объяснять, – ответила я. – Одно могу сказать – это не деньги и не ценность. Вернее, ценность это представляет только для меня. Короче…

– Короче, с нами поедешь, – оборвал меня высокий парень.

Я молчала, не спрашивая, куда, потому что вовсе не собиралась ехать с ними. У каждого из нас были свои дела. Только вот кассету я так и не нашла…

– Серый, займись поисками, – велел высокий крепышу.

Тот кивнул и начал обследовать развороченное жилище. Делал он это почти профессионально. Высокий присел на диван рядом со мной и закурил. Я продолжала молчать, думая, в какой момент мне лучше сдернуть отсюда. Пока такой возможности не предвиделось.

Высокий молча вырвал у меня мою сумку, открыл… Хорошо, что я оставила документы в машине. Так что они не узнают ни моего имени, ни фамилии, ни где я живу. Через некоторое время Серый подошел и сказал:

– Ничего.

– Так, – протянул высокий, потом повернулся ко мне и приказал:

– Поехали. Босс с тобой поговорит.

Не вступая в спор, я двинулась к двери. Дойдя до нее, я не оборачиваясь резко вскинула ногу, рассчитывая врезать парню в слабое место, а пока он будет приходить в себя, вырубить второго и все-таки уйти. Но не тут-то было: моя нога оказалась перехваченной и вывернутой в воздухе, после чего я рухнула на пол.

– Твою мать! – невольно вырвалось у меня.

Я все еще не могла поверить, что нападавший оказался более ловким и тренированным, чем я. Мне казалось, что этого просто не может быть! Ведь я профессионал, я столько времени усиленно занималась спортом!

– Ступай, – спокойно повторил парень, когда я поднялась с пола. – Серый, пройди вперед, а то девушка шутить вздумала.

Коренастый молча шагнул вперед, я – за ним. Шествие замыкал высокий. На улице меня подтолкнули к серебристой «девятке» и указали на заднее сиденье. Рядом прилип Серый, а высокий сел за руль.

– Смотри, никаких больше глупостей! – предупредил он меня. – А то хуже будет.

Я молчала и смотрела в окно, стараясь запомнить, куда меня везут. Коренастый перехватил мой взгляд и усмехнулся.

– Чего смотришь? – спросил он. – Если босс сочтет нужным, ты все равно оттуда не выйдешь.

Честно говоря, после этих слов я ощутила легкий холодок внутри. Похоже, дело серьезное. Черт их разберет, что у них там за дела с этим Романом и во что я снова вляпалась… Начиналось все с низкопробной порностудии табуреточного уровня, а разворачивается крутовато.

Ехали мы в сторону Волги. Единственной радостью оказалось то, что в машине работал кондиционер, поэтому, несмотря на то, что за окном стояла тридцатиградусная жара, комфортный салон обвевала приятная прохлада. А из динамиков лилась красивая мелодия…

Конечно, в тот момент меня это мало воодушевляло. Все мои мысли сосредоточились на том, чего мне ждать от встречи с «боссом» и как из всего этого выкручиваться. Самое страшное, я не могла сообразить, чего от меня хотят. Чем я могла помешать этим людям?

Решив не гадать попусту, я принялась рассуждать логически. Во-первых, успокаивало то, что я, собственно, не сделала ничего такого, что могло бы кому-то повредить и спутать чьи то карты. Поэтому есть шанс, что, выслушав меня, «босс» поверит, что я тут не при делах, и отпустит меня. Этим и утешала себя, наблюдая в окно, как мы переезжаем волжский мост.

Путешествие оказалось долгим. Вскоре за окном потянулись дачи. «А может быть, все-таки попробовать сбежать?» – не оставляла меня одна и та же мысль. Привыкнув выбираться из любой ситуации, применяя силовые методы, я с трудом осознавала, что на сей раз мой безотказный прием не срабатывал.

Может быть, попробовать на ходу выпрыгнуть из машины? Например, когда будем проезжать через КП ГАИ? Выпрыгнуть и сказать, что эти двое похитили меня и везут неизвестно куда? Имея знакомых среди ментов, я все-таки верила в нашу милицию. Ну, верила – сильно сказано, но, по крайней мере, надеялась на нее. Искоса глянув в окно, я посчитала, что до КП осталось где-то минут пять езды.

Серый, заметив мой взгляд и наморщенный лоб, снова усмехнулся. Он нагнулся ко мне поближе и тихо сказал:

– Я чисто по-дружески рекомендую не пытаться выкинуть что-то экстраординарное. Мы все равно тебя найдем и тогда поговорим уже по-другому. С тобой же хорошо обращаются, согласись. Вот и ты отвечай тем же, а то ситуация переменится в корне.

После его слов стало даже спокойнее. С одной стороны, я поняла, что пытаться бежать бесполезно. С другой – обращаются со мной действительно нормально. Пока, во всяком случае. И, может быть, в самом деле лучше не дергаться, а просто посмотреть, что произойдет дальше? И спокойно поговорить?

Пока я размышляла, машина повернула налево и, проехав несколько метров, остановилась возле двухэтажного особняка, обнесенного высоким забором. У ворот стояла охрана.

Высокий парень посигналил, ворота раздвинулись в стороны, освобождая нам проезд. «Девятка» вкатилась внутрь.

– Вылезай, – распорядился высокий.

Я вышла в сопровождении Серого. Высокий следовал рядом.

Меня провели в особняк, и мы поднялись по лестнице на второй этаж.

Высокий постучал в одну из дверей в коридоре, его впустили. Мы с Серым остались стоять.

– Нашли? – услышала я чей-то баритон.

– Нет, – ответил высокий. – Серый все обшарил, а ему доверять можно. Но мы бабу привезли.

– Какую еще бабу?! – раздраженно произнес баритон.

– Черт ее знает, в комнате у него рыскала. Мы ее на всякий случай прихватили. Поговоришь с ней сам?

– А она-то что говорит?

– Да толком ничего. Якобы какую-то вещь ищет, одной ей нужную. Вот и все.

– Что за вещь?

– Не говорит.

– Думаешь, товар или деньги искала?

– Кто ее знает. Баба на вид приличная, явно не из шушеры, что к Роману шлялась. Каратистка, кстати.

– Что? – В интонациях баритона послышался скепсис.

– Она попробовала приемчик применить. Кстати, весьма профессионально. Ну, с нами-то без толку, сам понимаешь. А вообще, бабенка шустрая.

– Так, ладно, давай ее сюда, – скомандовал баритон.

Высокий вышел в коридор и молча кивнул на дверь. Серый, сжав мой локоть, подтолкнул меня в комнату. Там на широком диване сидел молодой мужчина лет тридцати шести, черноволосый и кареглазый, одетый в дорогую белую рубашку и серые брюки. На низком столике перед диваном стояла бутылка джина, маленькая изящная пепельница без единого окурка. Рядом лежала пачка сигарет «Ротманс» и золотая зажигалка. При нашем появлении человек поднял голову и едва заметно прищурился.

– Серый, ты свободен, – сказал он моему конвоиру.

Тот, ни слова ни говоря, поспешно удалился.

– Проходите, садитесь, – мягко сказал человек.

Я села на диван.

– Пожалуйста, джин, – предложил он. – Предпочитаете с тоником?

– Спасибо, я не пью. – Голос мой после долгого молчания прозвучал хрипловато.

Я внимательно оглядела роскошный кабинет и пришла к выводу, что меня привезли к очень серьезному человеку.

– Сигареты? – слегка тронул он пачку «Ротманса».

– Нет, еще раз спасибо, но у меня свои, – ответила я, доставая пачку «Мальборо».

Мужчина посмотрел на меня с некоторым интересом.

– Ну, давайте знакомиться! Меня зовут Олег Антонович, а вас?

– Татьяна Александровна, – сухо представилась я. – Но, насколько я понимаю, Олег Антонович, ваши молодчики привезли меня сюда не для того, чтобы вы могли узнать мое прекрасное имя, и уже тем более не для того, чтобы угостить джином. Поэтому давайте не будем лукавить, а прямо перейдем к делу. Чем быстрее мы все выясним, тем лучше для нас обоих.

– О-о-о! – удивленно протянул Олег Антонович, с уважительным любопытством глядя на меня, и плеснул себе джина в высокий бокал. – А вы деловая женщина, Татьяна Александровна. И неординарная. Жаль, что наше знакомство произошло при таких неблагоприятных обстоятельствах, при других я говорил бы с вами иначе. Но что поделаешь, дела прежде всего. К сожалению, в первую очередь миром правят деньги. Поэтому я и собираюсь задать вам столь прозаический вопрос: где они?

– Кто? – спокойно спросила я.

– Деньги, разумеется. – Лицо Олега Антоновича стало жестким.

– Извините, но я не понимаю, о каких деньгах идет речь, – совершенно искренне ответила я.

– Послушайте! – Бархатная мягкость баритона сменилась стальным скрежетом. – Вы мне показались человеком разумным и сами предложили не тянуть время. Поэтому не надо притворяться дурочкой, я же по-хорошему с вами говорю. Скажите, где деньги, и уходите. Я даже распоряжусь, чтобы вас отвезли.

– Мне в самом деле ничего не известно ни о каких деньгах, – отчеканила я, глядя ему прямо в глаза.

– А что же вы тогда делали в квартире господина Малинина? Только не говорите, что заглянули туда прибраться.

– Разумеется, нет. Я готова вам рассказать, как все было, только если вы обещаете меня не перебивать, потому что история довольно длинная, как я уже предупредила ваших людей.

Он опять немного удивленно посмотрел на меня:

– Хорошо, перебивать не буду и слушаю очень внимательно.

Олег Антонович откинулся на спинку дивана, прикурил сигарету от своей золотой зажигалки, небрежно бросил ее обратно на столик и приготовился слушать. Я затушила окурок в пепельнице. Тут же появилась девушка, одетая в короткое платье с белым передником, и заменила пепельницу. Я подивилась про себя здешнему сервису, но никак не обнаружила своих чувств.

– Даша, я попрошу нас не беспокоить в течение получаса, – обратился к ней «босс».

– Хорошо, Олег Антонович, – ровным голосом ответила Даша и бесшумно исчезла вместе с грязной пепельницей.

– Слушаю вас, – напомнил хозяин.

Я набрала в легкие побольше воздуха, секунду подумала, прикусив губу, потом достала еще одну сигарету, прикурила и стала рассказывать. О своей непутевой подруге. О том, как она устроилась на работу. Как попала в постель к Роману и как тот записал любовную «сцену» на пленку…

Потом поведала о том, как сама вступила в эту игру.

– …И когда я увидела, что Малинин мертв, то подумала, что не мешает обыскать его квартиру, – закончила я. – Я осмотрела ее, но пленку не нашла. Там вообще не оказалось ни одной кассеты. Кроме того, уже кто-то успел там пошарить до меня. Затем появились ваши люди. Вот, собственно, и все. Так что ни о каких деньгах я не знаю и, если честно, знать не хочу.

Во время своего монолога я выкурила три сигареты и теперь потянулась за четвертой. Олег Антонович задумчиво барабанил пальцами по крышке столика. Я молчала, сложив руки на коленях и стараясь выглядеть как можно спокойнее. Больше всего в тот момент я хотела, чтобы Олег Антонович мне поверил. И, кажется, шансы на это были. Хозяин закурил и, выпустив дым в сторону, повернулся к окну. Он не спешил реагировать, видимо, анализируя услышанное. Наконец Олег Анатольевич медленно повернулся ко мне и сказал:

– Вы знаете, я склонен верить вам. Именно потому, что история выглядит не очень правдоподобно. Выдумать такое сложно. Хотя… Одним словом, я принял решение. Раз уж вы, милая моя, влезли не в свое дело, то будьте добры выпутываться сами.

– Каким образом?! – воскликнула я.

– Нет, Татьяна Александровна, – засмеялся вдруг хозяин, – вы мне определенно нравитесь! Этакой наивной конкретностью. Как выпутаться? Очень просто – вам даже ничего не придется делать. Вы просто пока побудете у меня. До тех пор, пока я не поверю окончательно, что вы не лжете.

– А как вы это проверите? – удивилась я.

– Ну это уже моя забота, – ответил он. – Можете не сомневаться, проверка будет весьма тщательной. Я тоже буду с вами откровенен – у меня пропала большая партия товара, переданного этому тупице Роме. Реализовать его в такой короткий срок он бы вряд ли сумел. В итоге нет ни денег, ни товара, ни самого Ромы. И мне очень хочется знать, куда все пропало? Кто перешел мне дорогу? И если я узнаю, что вы к этому причастны, – пеняйте на себя. Не прощаю тех, кто пытается меня обмануть.

– А где вы собираетесь меня поселить? Здесь? – сглотнув слюну, спросила я.

– Нет, конечно – покачал он головой. – Вас отвезут в другое место, там вы и останетесь.

– В какое еще место? – резко спросила я. – Я вам честно все рассказала! Я никуда не собираюсь ехать! У меня своих забот хватает! Моя подруга в беду попала, вы понимаете? Ее выручать надо, а вы держите меня здесь! – Я не выдержала и сорвалась на крик. Все стрессы, которые мне пришлось пережить за последнее время, скрутились в единый комок, и теперь этот комок прорвал оболочку и вырвался наружу. Я понимала, что крики мои ничем не помогут, но сохранять спокойствие уже не хватало сил.

– Не надо эмоций, это не ваш стиль, – покачал он головой. – Вы согласитесь с моим приказанием, если хотите, чтобы я поверил вам до конца. Вам просто придется согласиться, – подчеркнул он. – У вас нет другого выхода. Сейчас вас отвезут. Сопровождать будут Серый и Игорь, вы с ними уже познакомились. Кстати, не советую пытаться убежать – вы уже пробовали, но безрезультатно. Серый и Игорь – парни тренированные, они вас не упустят.

Я молча кусала губы. Мне очень хотелось плюнуть в морду хладнокровному лощеному козлу. Но я понимала, что ничего этим не добьюсь, а только усугублю свое и без того незавидное положение.

– А теперь, будьте добры, скажите мне свою настоящую фамилию, – попросил он.

Я продолжала молчать.

– Та-а-ак… – протянул Олег Антонович, – в молчанку решили поиграть, значит? Напрасно, напрасно, Татьяна Александровна. Или вы не Татьяна Александровна?

– Я ни в чем вас не обманула, – проговорила я.

– Вот и дальше давайте будем откровенны, – улыбнулся Олег Антонович. – Скажите мне свою фамилию – и пока все.

Я молчала. Олег Антонович поднялся и подошел к двери.

– Эдик! – крикнул он.

Почти сразу появился здоровенный парень с тупым выражением лица.

Олег Антонович коротко кивнул на меня. Амбал ни слова не говоря подошел ко мне и резким движением выбросил руку вперед, ударив меня под дых. Единственное, что я успела сделать, так это напрячь пресс, чтобы смягчить удар. Но маневр помог мало. Изо всех сил стараясь не согнуться, я не удержалась от сдавленного вздоха. Эдик, размахнувшись, ударил меня по лицу с такой силой, что я упала. Да уж, ну и громил подобрал себе этот Олег Антонович! И главное, сопротивляться бесполезно – все равно их много, а я одна, и силы у нас слишком неравные.

– Хватит пока, – спокойно сказал Олег Антонович и подошел ко мне, помогая подняться. Он заглянул в мои глаза и все с той же улыбкой спросил:

– Так вы будете говорить? Я ведь все равно узнаю вашу фамилию рано или поздно. Но вы можете облегчить мою задачу, а следовательно, и свою участь.

– Моя фамилия – Иванова… – проговорила я.

– Правда? – переспросил он. – А может быть, Петрова? Или Сидорова?

– Я сказала правду! – резко вскинула я голову. – Сами же спрашивали!

– Эдик! – позвал Олег Антонович.

Эдик тут же двинул мне ногой в печень. Тут я уже не выдержала и согнулась, закусывая от боли губы и захлебываясь слезами.

– Так как?

– Моя фамилия – Иванова! – с ненавистью выговорила я, проклиная себя за то, что не сообщила ему, что я частный детектив, раньше, когда наша беседа протекала в мирном русле. Теперь же подобное заявление Олег Антонович воспримет просто как издевательство.

– Ну ладно, хорошо, – помолчав пару секунд, сказал он. – Я попробую вам поверить. А теперь придется на время попрощаться. Эдик, можешь идти, спасибо.

Эдик, за все время своего присутствия не произнесший ни слова, повернулся и спокойно вышел.

– Ну так что, может, все-таки выпьете джина за знакомство? – любезно улыбаясь, повторил Виталий Антонович.

– Я не пью, – еще раз повторила я. – Но за заботу спасибо.

– Ступайте, Татьяна Александровна. Мне действительно было приятно с вами общаться.

Вот в это я, кстати, поверила. Олег Антонович и в самом деле проникся ко мне симпатией. Но, конечно, я не обольщалась на этот счет, так как абсолютно четко сознавала: при необходимости он легко, не задумываясь перешагнет через меня.

За дверью меня ждали невозмутимые Серый с Игорем.

– Игорь, зайди, – обратился к высокому Олег Антонович.

Тот вошел в комнату, прикрыв за собой дверь. Я посмотрела на Серого. Лицо его не выражало абсолютно никаких эмоций.

Вскоре из комнаты вышел Игорь, вероятно, получивший указания, как со мной обращаться.

– Идем, – кинул он Серому.

На улице Серый взглядом указал мне на все ту же серебристую «девятку». Мы расселись так же, как по дороге сюда. Я посмотрела на себя в зеркало. Правая щека припухла и налилась багровым цветом. К тому же сильно болела область печени. Заметив мой нахмуренный взгляд, Серый вытащил из кармана носовой платок, смочил его водой из пластиковой бутылки и протянул мне.

– На, приложи, – сказал он.

– Спасибо, – усмехнулась я, но платок взяла.

Боль в щеке самом деле приутихла после соприкосновения с холодом. Я смотрела в окно, все еще лелея надежду убежать. Я просто не могла себе позволить роскошь зависнуть с этими бандитами надолго. Но сбежать по дороге мне так и не удалось. Игорь с Серым пристально следили за мной, полностью контролируя ситуацию.

Меня привезли в какое-то уединенное место, находившееся в лесу. Машина остановилась возле небольшого деревянного домика, скрытого от дороги деревьями. Игорь посигналил, после чего дверь отворилась, и оттуда показалось сумрачное лицо мужчины лет сорока.

– Привет, Михалыч! – поприветствовал его Игорь. – Вот, гостью тебе привезли.

Михалыч посмотрел на меня и, ничего не говоря, лишь кивнул. Серый остался сидеть в машине рядом со мной. Игорь отвел Михалыча в сторону и начал ему что-то объяснять. О чем они говорили, я не слышала. Собственно, губы шевелились только у Игоря, а Михалыч продолжал кивать.

Через пару минут Игорь подошел к машине и сказал, обращаясь ко мне:

– Выходи.

Я послушно выбралась из машины. Игорь достал из кармана наручники и сказал мне:

– Руки.

Я замешкалась. Подставлять руки мне очень не хотелось. С тоской оглядевшись, я прокрутила в голове, есть ли какой-нибудь выход из сложившейся ситуации. Словно в ответ на мои мысли Михалыч как бы невзначай вытащил из кармана пистолет и стал им поигрывать. Делать нечего. Тяжело вздохнув, я протянула руки. Наручники защелкнулись, лишая меня последней возможности убежать.

– Так, мы поехали, – бросил Игорь, садясь за руль. – Тебе напоминать не надо, что головой отвечаешь?

Михалыч отрицательно мотнул головой.

– Ну, пока!

«Девятка» сорвалась с места и скрылась за деревьями. Мы с Михалычем остались стоять, глядя друг на друга.

– Пошли, – угрюмо произнес он, подталкивая меня в спину.

Я повиновалась. Михалыч подвел меня к дому и снова коротко сказал:

– Входи.

В доме было темно – все окна занавешены плотными шторами. Я даже не смогла рассмотреть обстановку и понять, есть ли в доме кто-то еще. Скорее всего, нет, поскольку не доносилось ни одного постороннего звука. Значит, мы с Михалычем остались вдвоем. Это вновь вселило надежду на побег. Очень хотелось верить в то, что уж с одним-то мужиком я как-нибудь справлюсь.

Михалыч тем временем открыл люк в полу и обратился ко мне:

– Лезь туда.

Я поежилась. Лезть в этот подвал почему-то показалось самым страшным за сегодняшний день. Но, понимая, что выбора нет, осторожно поставила ногу на ступеньку. Михалыч спускался за мной. Когда мы оказались в погребе, где было еще темнее, чем в комнате, Михалыч подвел меня к стене. И, отстегнув один браслет наручников, приковал меня к какой-то заржавевшей трубе, проходившей вдоль стены. Левая рука осталась свободной, но радостней мне не стало.

– Сиди, – бросил Михалыч и поднялся по лестнице.

Я услышала, как лязгнула крышка люка, и меня поглотила абсолютная темнота. Будто захлопнули крышку гроба…

Я осталась совершенно одна в этой тьме. В погребе было сыро и очень холодно. Через пару минут меня начала бить дрожь. Постаравшись успокоиться и сосредоточиться, я стала обдумывать план действий.

Меня бросили один на один с этим мрачным мужиком, и, вероятнее всего, это и есть мой шанс спастись. Уж его-то одного я вырубить сумею, нужно только придумать, как. Сидеть было очень неудобно. Собственно, сесть по-нормальному и не получалось: наручники, прикованные достаточно высоко, тянули руку вверх и не давали возможности удобно сесть. Стоять тоже было тяжело.

Я старалась не обращать внимания на неудобства, полностью погрузившись в мысли о побеге. Наконец, прокрутив ситуацию и так и сяк, я поняла, что у меня есть только один выход. Выждав немного, я застонала, стараясь делать это как можно громче. Однако никакой реакции не последовало. Собравшись с силами, я застонала громче. Потом просто перешла на жуткий вой. Через некоторое время послышался металлический лязг – Михалыч отодвигал крышку люка. В погреб проник тусклый луч света, и послышался грубоватый голос Михалыча:

– Чего ты там?

– Худо мне, – выдавила я.

– Что еще?

– Больно, очень… М-м-м… – застонала я.

– Твою мать! – выругался он, спускаясь.

Я скрючилась, согнулась пополам, схватившись свободной рукой за живот.

– Меня били… – проговорила я, когда он спустился. – Очень сильно ударили в живот, и теперь начались боли… просто чудовищные! О-о-о! – Я закричала, раскачиваясь из стороны в сторону.

Михалыч неуверенно приблизился ко мне вплотную. Именно этого момента я и ждала, готовя к нему все свои силы. Когда Михалыч взял меня за руку, отводя ее в сторону, я с силой двинула ногой ему в пах, врезав одновременно ребром ладони по шее. Издав гортанный звук, он повалился на пол рядом со мной. Я дотянулась до кармана его брюк и вытащила оттуда ключи.

Быстро отстегнув наручник, приковала Михалыча к той же трубе и бросилась к лестнице, на ходу растирая затекшую руку. Выбравшись наверх, я с трудом подвинула крышку люка, лишая Михалыча возможности выйти наружу.

Заметив на столе свою сумку, я схватила ее и, выскочив из дома, побежала по тропинке. Вперед, вперед, как можно быстрее, пока никто не вернулся. Ситуация осложнялась тем, что я не знала, где нахожусь. На бегу расстегнув сумочку, с облегчением убедилась, что деньги на месте.

Их было немного, но вполне достаточно для того, чтобы поймать машину до города. Выбравшись на дорогу, я остановилась у обочины и подняла руку. Первая машина промчалась мимо, вторая тоже. Наверное, мой непрезентабельный вид не внушал водителям доверия. Покопавшись в сумочке, я нашла зеркальце. Да, выгляжу, прямо сказать, неважнецки. В кармане я нащупала носовой платок, который мне дал Серый. Он был все еще влажным, и я тщательно обтерла им лицо, после чего замазала багровый след тональным кремом. Расчесав волосы, я подкрасила губы и еще раз глянула в зеркало. Теперь получше! Через пару минут возле меня притормозил старенький «Жигуленок» третьей модели. Я назвала водителю адрес. Пока мы ехали, я изо всех сил старалась не уснуть и не думать о той передряге, из которой мне, можно сказать, чудом удалось выбраться…