Глава 5 Олег Острецкий по прозвищу Шпон
Вечером того же дня Геннадий Иванович поехал в Драматический театр оперы и балета, где должен был состояться финальный тур конкурса красоты «Мисс Тарасовская губерния». Когда мы направились туда, я уже знала, что генеральным спонсором конкурса является фирма «Рио», которую возглавлял не кто иной, как Олег Данилович Острецкий.
Но прежде чем мы попали в здание театра, произошло одно знаменательное событие, смысл и значимость которого я не смогла до конца уяснить.
Это пришло позже.
Впрочем, я уже упоминала об этом происшествии, так сказать, коротком штрихе к повседневному бытию Евгении Охотниковой.
Дело в том, что после клуба я заехала домой. В самом деле, не отправляться же мне в театр в строгом, чопорном деловом костюме, который я выбрала для первого визита к Турунтаеву.
Сам Геннадий Иванович остался внизу, в машине, с двумя телохранителями.
Я поднялась на свой пятый этаж и тут же увидела дядю Петю. Он сидел на пороге своей квартиры и со скорбным видом выдирал на голове остатки былой шевелюры.
— Что такое? — спросила я, поймав на себе его умоляющий взгляд.
— Да бабка моя пропала… как корова языком слизнула, — простонал он. Очевидно, каждое слово болезненно отдавалось у него в висках, раскалывающихся от боли: дядя Петя имел обыкновение быстро трезветь. — То ли я ее по пьянке куда определил… то ли она сама выехала кататься, значит… на своей коляске… да Кондратий ее и оприходовал. Пропала…
— Может, ты просто по пьянке путаешь, а, дядь Петь? — предположила я. — И вообще… чего это ты на полу сидишь? Смотри, застудишься, а у самого денег и на насморк не хватает.
Тот неопределенно махнул рукой и, вцепившись руками в шевелюру, склонился едва ли не до пола: вероятно, его просто приплющило спазмом головной боли.
Я вздохнула и вошла в свою квартиру.
И тут же наткнулась на тетю Милу.
— А что это ты так рано? — удивилась она, лучась довольной улыбкой. — Я предполагала, что ты куда-то надолго, до позднего вечера. Ушла со своим этим… кавалером.
— Каким еще кавалером, тетушка? — проговорила я, на ходу скидывая обувь и проскакивая мимо нее. — Ты что-то путаешь.
— Ну-у-у, — искренне занедоумевала тетушка, — а то я не понимаю. Прихожу домой, а тут большущий букет роз. Ну, думаю, к Женьке кто-то приходил. И я…
Я остановилась, словно меня ударили в грудь. Дальнейшие слова тети Милы словно отрезало плотной звуконепроницаемой завесой. Вспомнила. Букет роз… да, я видела его на окне. Но как же так… если она пришла, а букет уже стоял, то это значит, что человек, который принес его, проник в квартиру в отсутствие хозяев?
Только так.
Но кто же этот человек?
Я шагнула в комнату и увидела его.
…Нет, не человека — только букет. Он все так же стоял на подоконнике в моей любимой вазе, и благоухание от него распустило свои лепестки по всей квартире.
— То есть вы говорите, тетушка, что пришли, а этот букет уже стоял? — медленно спросила я.
Она недоуменно застыла в дверях.
— Да. А что?
— Ничего. Только я совершенно уверена в том, что никто не дарил мне этих цветов, потому что я только что вернулась от своего нового клиента. И еще: я не понимаю, как эти цветы вообще попали в нашу квартиру.
Тетя Мила издала горлом неопределенный звук, а ее очки так и подпрыгнули на переносице.
— То есть что, Женечка… — произнесла она после довольно продолжительной паузы, — ты что, думаешь, что в наше отсутствие в квартиру проник некто и, вместо того чтобы ее обчистить, оставил тут букет роз? Так, что ли?
— Ничего не знаю, — с некоторым раздражением проговорила я. — И вообще… мне некогда во всем этом разбираться. Мне нужно срочно идти в театр. По делу. Так что мне некогда.
Тетушка укоризненно покачала головой, и я поспешила добавить более мягким тоном:
— А вообще, конечно, эти розы просто чудесные. Мне давно не приходилось видеть такого прекрасного букета. Такой аромат… правда, тетя Мила?
* * *
Для посещения конкурса красоты, который должен был пройти в Драматическом театре, наиболее импозантном и колоритном здании города, я выбрала длинное черное платье, облегающее фигуру, закрытое, но оставляющее обнаженными руки. Из украшений я надела только легкое золотое колье и к нему тонкий браслет на запястье правой руки.
Все сборы потребовали не менее чем двадцать минут, и потому Турунтаев два или три раза звонил мне из машины и все более и более раздраженным голосом требовал, чтобы я не тянула кота за хвост и поторапливалась.
Я аккуратно уложила в большую сумку несколько комплектов одежды на все случаи жизни — я всегда так поступала, когда мне приходилось некоторое время жить вне дома, точнее, в доме объекта охраны.
Помимо этого, я взяла с собой комплект спец-средств, которые не раз спасали мне жизнь и здоровье. А именно: мой любимый светло-серый костюм с пуговицами для дымовой завесы, изящные туфли со встроенными в них шприцами с нервно-паралитическим снадобьем, кроме того, сделанная в форме сигаретной пачки косметичка с пластитом и детонатором, а также сработанная под золото с рубинами заколка с пулей смещенного центра тяжести.
В сумочку вместе с косметикой я уложила маленький пистолетик «К-56», совсем безобидного вида, похожий на водяной — стреляющий совсем крохотными дротиками с сильнейшим снотворным на лезвии. Выглядит невинно, но на деле страшная штука: острейшие дротики проходят сквозь самый толстый слой одежды и действуют в течение одной секунды.
Человек теряет сознание практически мгновенно.
Как говорится, прекрасное средство защиты для особо пугливых дамочек, измученных фобиями гипотетического насилия. Хотя, надо сказать, большинство из подобных особей прекрасного пола может отпугнуть мужчину уже своим видом.
…Кроме всего вышеперечисленного, надо упомянуть красивую белую кофточку, сработанную из прочнейших кевларовых нитей и на деле являющуюся надежнейшим и очень дорогим бронежилетом.
Увенчала я все это убийственное великолепие браслетом с электрошоком.
Потом вошла в прихожую, окинула себя критическим взглядом и, подумав, что выгляжу я, как говорится, вполне и вполне, открыла дверь квартиры…
* * *
— А теперь представляем жюри нашего конкурса! — помпезно провозгласил жеманный конферансье.
Я пропустила два или три ничего не говорящих мне имени, прежде чем ведущий торжества не произнес:
— А теперь представляю вам председателя нашего уважаемого жюри: это президент нашего главного спонсора, фирмы «Рио», Олег Данилович Острецкий!
Я попыталась рассмотреть вставшего в почетной ложе невысокого плотного человека в черном пиджаке типа френч, надетом поверх черного же, с вырезом на горле, стильного джемпера.
Шпон.
Все такой же сдержанный, румянощекий и кругленький. Подо лбом плавают маленькие поросячьи глазки. Все та же трехдневная щетина, без которой Острецкого, по всей видимости, видела только его родная мама. Да и то, вероятно, лишь в роддоме, когда выдала на свет божий этакую глыбу, этакого матерого человечища.
Я не видела его уже около года. Впрочем, нельзя сказать, что мы были знакомы лично. Просто в свое время некоторые из его подручных вступили в жесткую конфронтацию с одним из моих клиентов. Пришлось вмешаться.
Сидящий рядом со мной Геннадий Иванович Турунтаев не смотрел в его сторону, лишь страдальчески поморщился: очевидно, ФИО Острецкого неприятно резануло ему слух, несмотря на то что он пришел сюда с вполне определенным настроем слышать это имя постоянно в течение всего вечера.
— На финальном туре конкурса «Мисс Тарасов» присутствует губернатор области Дмитрий Филиппович Елагин! — пафосно изрек ведущий и даже подпрыгнул от похвального усердия.
— Лже-Дмитрий Филиппович… — проворчал Турунтаев, косясь на меня.
Кандидат от КПРФ просто пялился на меня — платье, которое я надела, идеально подчеркивало все формы и все достоинства моей фигуры.
Да и макияж был подобран великолепно.
Я опять оглянулась на Острецкого: тот меланхолично смотрел на выходящих на сцену конкурсанток, вероятно, уже подбирая себе из их числа очередную наложницу. Олег Данилович слыл не только удачливым бизнесменом и щедрым меценатом, но и весьма любвеобильным мужчиной.
И в этот момент я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд.
Бесспорно, это мог быть кто-то, привлеченный моей яркой внешностью. Таковых в зале оказалось не так уж и мало, несмотря на то что и на сцене было на что посмотреть — это мягко говоря.
Но я всегда чувствовала, как именно на меня смотрят.
Сейчас на меня смотрели с интересом. Несколько недоуменным, чуть высокомерным: дескать, что это за штучка? Легкое, по сути, доброжелательное досадливое недоумение в смеси с некоторым раздражением я буквально чувствовала спинным мозгом.
…Когда я работала в спецгруппе «Сигма», в которую была определена после нескольких лет обучения в «ворошиловке», нас учили фильтровать и идентифицировать — как энтомолог отлавливает и классифицирует бабочек — взгляды. Нет, не убеждения, а ту энергию, почти материальную, почти осязаемую, те флюиды, что излучает сетчатка глаза при том или ином выражении во взоре.
Любовь, восхищение, равнодушие. Страх. Ненависть.
Выхватывать эти взгляды спиной. Чувствовать. Понимать, который из них опасен и несет смертельную угрозу, а который буквально трясется из-за того, что вы, не дай бог, заметите его обладателя.
Один из моих учителей, полковник Анисимов, любил говорить:
— Вы должны не просто видеть спиной, вы должны чувствовать инстинктом охотника, особым зрением… у вас должен быть инстинкт мотылька, вы должны лететь на огонь, но, в отличие от этого существа, вам дан разум. И потому вы не должны сгореть в огне из-за того, что вас притянуло к источнику опасности, но вы не успели распознать ее.
Все эти мудреные речи сводились к одному: пробудить безотказный сигнальный инстинкт, который почти начисто отсутствует у большинства людей.
Я покачала головой и, склонясь к Турунтаеву, проговорила вполголоса:
— А что, Геннадий Иванович, вы не дарили мне сегодня роз?
— Как? — отозвался тот, но тут же уставился на сцену, потому что на ней началось дефиле девушек в купальниках, в большинстве своем чисто условных.
Все эти мужчины одинаковы: стоит им завидеть хорошенькую женщину, а уж тем паче целый комплект оных, как они теряют разум и осторожность.
А еще хвалятся своим пресловутым мужским умом.
Турунтаев сидел так весь вечер: вероятно, точно так же, как Острецкий, выбирал, кого бы осчастливить своим вниманием. Его конкуренты в предвыборной гонке — Елагин и Шпон, по всей видимости, тоже были всецело поглощены происходящим: даже ни разу не поговорили по мобильнику.
Когда объявили победительниц, на сцену с двух сторон вышли Елагин и Острецкий. Губернатор и предприниматель. Почетный гость и председатель жюри.
Острецкий объявил, что мисс Тарасов-2000 Анастасия Стрельцова от главного спонсора конкурса и лично от него, Олега Даниловича, получит новенький автомобиль «Фольксваген Пассат».
И покрутил на пальце ключами — вероятно, от этого самого подарочного авто.
Я увидела, как на его лице мелькнула плотоядная улыбка в тот момент, когда он вручал ключи победительнице, а потом по-джентльменски приложился к ее ручке.
Да, я не посоветую юной очаровательнице попадать в руки этого меценатствующего джентльмена. Если, конечно, она сама на захочет.
В этот момент Дмитрий Филиппович Елагин, невесть чему довольно посмеиваясь, объявил о закрытии конкурса красоты. Геннадий Иванович скрипнул зубами и поднялся с места вслед за многими уже поднимающимися людьми. Вдруг он пошатнулся и, взмахнув рукой, вцепился в мое плечо.
Больно, однако.
Сидевший позади нас Блюменталь перекинулся со мной сумрачным взглядом.
Выходя в проход между рядами вслед за Турунтаевым, я буквально лицом к лицу столкнулась с молодым человеком в черном пиджаке, бледном, довольно-таки изнеженного вида. Мне почему-то показалось, что он может принадлежать к представителям сексуальных меньшинств. Но тут он поднял глаза и коротко взглянул на меня.
Где-то я определенно видела этого человека, эти большие, чуть печальные глаза. Как говорится, Чайльд Гарольд, угрюмый, томный…
Я повернулась к Турунтаеву, сказала ему дежурную фразу о том, как ему следует выходить из театра, и когда посмотрела в ту сторону, где стоял молодой человек, — его уже не было.
Мы усадили насупившегося Турунтаева в машину. Справа от него села я, слева — Блюменталь.
Последний же наклонился к Геннадию Ивановичу и негромко — правда, не пытаясь укрыть свои слова от меня — проговорил:
— Все сделано согласно договоренности. Он позвонил и сказал, что мы встретимся на нейтральной территории. Клуб «Космик». Он уже абонирован на весь вечер, так что там, кроме нас и людей Шпона, никого не будет.
— Кем абонирован? — настороженно спросил Турунтаев.
— Мною и доверенным лицом Острецкого. Я уже послал людей прощупать обстановку: от гражданина Шпона можно ожидать любых сюрпризов.
— Вы умеете выбирать место рандеву, Иосиф Соломонович, — одобрительно проговорила я. — Насколько я знаю, клуб «Космик» очень подходит под определение нейтральной территории. Потому как принадлежит третейскому судье криминального мира… вору в законе. Как говорится, не будем называть имен, имя нам всем прекрасно известно. По понятиям работаете, Иосиф Соломонович.
Тот кисло улыбнулся:
— А что прикажете делать, если этот Шпон такой затейник? А в «Космике» он не станет нарушать пакт о ненападении — его не одобрят свои же люди. А вы хорошо информированы, Евгения Максимовна.
— Только одно мне непонятно: для чего мы ездили в этот театр смотреть дефиле? Если только для удовольствия, совместить приятное с полезным, то я вас, мужчин, прекрасно пойму. А если по иной причине…
Блюменталь пожал плечами: судя по выражению его лица, я явно превысила свои полномочия.
— На это я могу ответить вам одной притчей… нет, скорее даже байкой, — отозвался вместо него Турунтаев. — Один поп, то бишь священнослужитель, упорно отказывался признать Иисуса Христа евреем. Когда же ему говорили: «Батюшка, как же так, он сын иудейского бога, его мать абсолютная еврейка… как же он может быть не евреем?» — священник чесал в бороде, а потом с благостным видом поднимал кверху палец, закатывал глаза и торжественно провозглашал: «Сие для меня тайна!»
«Красиво излагает, собака», — подумала я…
* * *
Это было как в кино.
К ночному клубу «Космик», малоприметному заведению со входом в торце старинного здания, с двух сторон одновременно подъехали два мини-кортежа. Один включал в себя «Мерседес-320», «Вольво» и «БМВ» — свита коммунистического короля Турунтаева, а второй состоял из двух канонических джипов: «Гранд Черроки» и почему-то «Нивы». Правда, с удлиненным корпусом.
Это пожаловал господин Острецкий.
Свита его была более чем впечатляющей: около десятка внушительных парней с каменными лицами, в одинаковых черных полупальто — униформу им такую Шпон положил носить, что ли? — и явно вооруженных до зубов.
Впрочем, с самим Острецким в клуб пошли только двое — униформенный амбал и среднего роста лысеющий человек с узким лицом, худым кадыкастым горлом и близко посаженными к переносице глазами.
Охрана частично осталась у входа, частично рассредоточилась по близлежащей территории, а кое-кто и вовсе остался в машинах.
Со стороны Турунтаева в клуб направились тоже трое: естественно, сам Геннадий Иванович, затем я и Блюменталь.
Все было обставлено нарочито просто: мы сели с двух сторон за простой стол, Острецкий заказал себе виски со льдом, а Турунтаев — ничего.
Правильно. Не стоит пить на важных встречах.
Бармен, по всей видимости лицо весьма продвинутое, коли его оставили в помещении при такой важной встрече, немедленно принес три виски — всем троим со стороны Шпона. Амбал с кадыкастым не притронулись, а Олег Данилович стал попивать мелкими глотками, как пьют глинтвейн или шампанское, и первым нарушил молчание:
— Так о чем вы хотели говорить со мной, Геннадий Иванович?
— Я хотел бы обсудить два вопроса, Олег Данилович, — в тон Острецкому откликнулся Турунтаев. — Один — финансовый, другой, сами понимаете, — политический.
— Мне вот этих введений в девственную плеву не надо, — довольно бесцеремонно отозвался тот, покосился на меня, словно недоумевая, что тут может делать женщина, а потом одним глотком опрокинул в себя виски. — Говорите сразу и по делу.
— Я бы хотел напомнить вам, Олег Данилович, что кредит, который вы брали у меня, до сих пор не возвращен, хотя срок платежа давным-давно миновал, — холодно проговорил Турунтаев, и я подняла брови: такого сухого делового тона у Геннадия Ивановича мне еще слышать не приходилось. Хотя было очевидно, что кандидат от КПРФ на деле является весьма жестким прагматиком, без всяких идеолого-романтических примочек из цикла «власть — народу, земля — рабочим, заводы — крестьянам, каждому члену КПРФ — по бутылке водки и партийному поручению, каждому не члену — по морде».
Острецкий продолжал барабанить костяшками согнутых пальцев по столу.
— Я понимаю, что у вас большие расходы на предвыборную кампанию, — довольно ядовито продолжал Геннадий Иванович, — но тем не менее вы просрочили возвращение кредита на два месяца. И я хотел напомнить вам об этом лично.
— Вот оно что… — протянул Острецкий, а потом повернулся ко мне и спросил у Турунтаева: — А это что за баба с тобой, Геннадий Иванович? Че-то я тебя не узнаю… такой, понимаешь ли, правильного поведения семьянин, и вдруг обзавелся какой-то будкой, да еще таскаешь ее на стрелки? Это чтобы у меня проснулся зуд к отдаче кредита?
Зашевелился Блюменталь. Он шумно вздохнул, а потом проговорил:
— Я понимаю, что сейчас самое время изощряться в остроумии, Олег Данилович, но тем не менее вы серьезный человек, и вопрос поставлен ребром: когда вы вернете деньги?
— К чему весь этот балаган? — откликнулся тот. — Из-за каких-то паршивых четырех сотен «тонн» баксов вы берете меня на р-р-р? Блефуете? Лепите из мухи дрозофилы, понимаете ли, слона индийского? Разве мы раньше не могли договориться по бартеру… по взаимозачету, наконец? Что хотите, говорите прямо, а не разводите тут эти самые… антимонии.
И он взглянул на человека с сухим длинным лицом, который индифферентно ковырял ногтем покрытие стола.
Турунтаев посмотрел на Блюменталя и едва заметно кивнул: давай, говори.
— Олег Данилович, — медленно произнес тот, — мы все взвесили и сочли приемлемым следующий вариант: вы снимаете свою кандидатуру с выборов губернатора, а четыреста тысяч долларов таким образом приобретают новый статус… долгосрочных инвестиций, что ли. А как нам всем известно, долгосрочные инвестиции влекут за собой и другие финансовые вливания и не всегда требуют мгновенной отдачи или отдачи вообще — на то они и долгосрочные.
Острецкий откинулся на спинку стула, не сводя с Блюменталя холодного пронизывающего взгляда. Краска медленно сходила с его лица, уступая место оцепенелой бледности: по всей видимости, следовало ожидать взрыва.
Но его не последовало.
— То есть вы хотите сказать, Иосиф Соломонович, — проговорил он тихим, шипящим от едва сдерживаемой злости голосом, — вы хотите сказать, что вы великодушно прощаете мне долг и обещаете дать еще денег в том случае, если я скоропостижно сниму свою кандидатуру с выборов?
— Совершенно верно.
— Вы за кого меня принимаете? За голимого лоходрома? Или за сявку, которой можно прикрыть хлеборезку любой мало-мальской подачкой, чтобы она еще потом перед вами цыганочку с выходом танцевала?
— Все зависит от того, с какой стороны подходить к проблеме, — терпеливо проговорил Блюменталь. — Вы говорите, что мы считаем вас за незначительное препятствие, Олег Данилович? Ничуть не бывало. Мы считаем вас тем, кто вы есть: уважаемым, состоятельным и солидным человеком, у которого, к нашему искреннему сожалению, в по-следнее время несколько пошатнулось финансовое положение. Пошатнулось незначительно, это можно поправить очень быстро, если взяться за дело с умом.
— Ты читаешь мне лекцию? — резко, почти выкрикнув, бросил Шпон.
— Боже упаси! Просто мы даем вам здравые советы. Вы полагаете, что если все-таки примете участие в выборах и наберете приличное количество голосов, то нынешний губернатор в случае своего переизбрания облагодетельствует вас? Не так ли, Олег Данилович?
— Эти разговоры в пользу бедных мне уже осточертели, — проговорил Острецкий. — Думаете, я не понимаю, что вы будете говорить мне дальше? Прекрасно знаю! И про компромат на Елагина, который вы рыли с достойным лучшего применения упорством. И на меня у вас что-то есть. Да только плевать я хотел на эту байду, которую вы мне тут втуляете. Не знаю, что будет со мной после переизбрания Елагина, но если губернатором станешь ты, Гена, то не миновать нам беспредела. Думаешь, я не знаю, кто стоит за тобой и твоим Блюменталем?
Я насторожилась.
— Только напрасно ты косишь под правоверного «красного», — продолжал Шпон уже почти весело. — Не помогут и московские друзья. Кому нужен тотальный прессинг после твоего водворения на трон?
Он поднялся с места и добавил:
— И вот тебе мой совет: сними-ка ты кандидатуру сам. Несмотря на твой высокий рейтинг, ты рискуешь гарантированно проиграть. Просто потому, что имеешь прекрасный шанс не дожить до выборов.
— Так это ты вчера взорвал мою машину, сука? — с неожиданной агрессией выкрикнул Турунтаев.
Острецкий пожал плечами:
— Я не понимаю, о чем ты говоришь. В общем, расклад такой: если ты желаешь войны, то пусть будет война. Пускай в ход все рычаги, какие у тебя только ни есть. Он наклонился к Турунтаеву и негромко проговорил:
— Какой бы ты ни был сволочной парень, Гена, но ты все-таки лучше, чем этот… который… ну, ты меня понимаешь. Так что лучше воевать с тобой, чем с Елагиным… с тобой еще можно договориться, а вот с этим толстопузым козлом — вряд ли. Видел, какая у него сегодня была довольная пачка?
Турунтаев изумленно засопел: он не ожидал от своего конкурента таких откровенных слов.
— Мой тебе совет: выходи из игры, Геннадий Иванович. Тебя же просто уничтожат.
— Ты это что… — начал было Турунтаев, но Острецкий бесцеремонно его перебил:
— Я не хочу ссориться ни с ним, ни с тобой! Он… он страшный человек… местные криминальные беспредельщики на его фоне просто таракашки! И еще… говорят, что на тебя уже оформлен заказ.
— Какой заказ? — пролепетал Турунтаев.
— Такой. Знаешь, в начале охотничьего сезона оформляют лицензию на отстрел определенного количества зверья? Так вот, сезон начался и такая лицензия уже выдана. Кому-то из московских киллеров. Ну… что-то еще?
Геннадий Иванович покачал головой. Вместо него заговорил Блюменталь.
— Откуда такая информация? — отрывисто спросил он.
— Тебе что, Ося, светить каналы, по которым я это раскопал?
Блюменталь помассировал мальцами тяжелую нижнюю челюсть и ничего не ответил.
— Так что имею честь отбыть, — сказал Острецкий. — А ты не грусти, Геннадий Иванович. Хоть ты и строишь из себя коммуниста, но на самом деле ты вроде мужик не мусорный. Если совсем муторно на душе будет, звякни, я тебе девочку подгоню из сегодняшних конкурсанток. Хотя ты вроде как и без того в этой сфере не теряешься, — напоследок проговорил Олег Данилович и, откровенно посмотрев на меня, хитренько подмигнул.
— Сука, — глухо пробормотал ему вслед Геннадий Иванович.
Злоба — первый признак бессилия.
