3 июля, вторник

Несмотря на почти бессонную ночь, проснулась я, как всегда, ровно в шесть ноль-ноль. Наскоро сделав зарядку, почти подбежала к ноутбуку и ткнула пальцем в клавиатуру, выводя его из спячки. Необходимо просмотреть запись с камеры, которую я установила у подъезда, возможно, в кадр попал мой снайпер. Собственно, это следовало сделать еще вчера, но я слишком увлеклась идеей о причастности к делу Матвеева. Теперь же очевидно, что Матвеев Виктор Николаевич, бывший финансовый директор «Феникса», расстался с прежней работой с легким сердцем. Он жил предвкушением стажировки в Голландии, стране тюльпанов, легальных наркотиков и однополых браков. Трудно представить себе человека, еще менее подходящего на роль подозреваемого.

Я быстро промотала запись назад, нашла нужное место и пустила ее с нормальной скоростью в нормальном направлении. Вот у подъезда остановился «Лексус». Вот Боря вышел из машины и пошел к двери. Нет, все-таки костюм бы ему тоже подошел. Вот из машины появилась я и пошла следом. Несомненно, в момент выстрела мы находились на одной линии, Серегин же все еще сидел в машине и даже не успел открыть дверь. Стоп! Я остановила запись и вгляделась в кадр. Потом опрометью выскочила из квартиры и скатилась по лестнице.

Быстро добежала до заводского забора, перелезла через него и прошла несколько шагов вправо. Остановилась напротив того места, где заканчивалась цистерна, за которой я вчера пряталась от пуль. Под самым забором, скрытая в густых зарослях полыни и репейника, была прорыта глубокая траншея, из стенки которой торчал огрызок медного кабеля, уходящего под землю. Трудолюбие охотников за цветными металлами иногда превосходит самые смелые ожидания. На дне траншеи тускло поблескивала медью стреляная гильза. Я спрыгнула вниз, присела на корточки, подняла гильзу и покатала ее на ладони. Потом привстала и посмотрела в узкую щель между плитой забора и столбом. Все верно, подъезд как на ладони. Пока я вчера искала снайпера где-то наверху, он спокойно сидел в траншее, по ней же, скорее всего, и ушел. Да что там, бурьян такой густой, что я бы не заметила этого змея, пройдя всего в двух шагах от него.

Гильза не от снайперской винтовки. Таким патроном можно было выстрелить из автомата Калашникова старого образца или, например, из охотничьего карабина «Сайга». К тому же, от забора до цели вдвое ближе, чем от любого другого удобного для стрельбы места. Что ж, вполне может быть, что мой снайпер работал без оптики, а раз так, в сумерках он вполне мог спутать Борю с Константином Вячеславовичем.

Итак, стрелок предпочел работать с земли, несмотря на изобилие других хороших позиций. Он не подобрал гильзу, но захватил с собой оружие, что непростительно для профессионального киллера. Было только одно место, где могли подготовить снайпера с такими привычками. Армия. Доблестная Российская армия, причем не какие-либо спецвойска, а обычная строевая часть, мотострелки или, например, десантники. Спецслужбы оттачивают мастерство снайпера годами, доводя его до совершенства, армия же делает ставку на массовость. Случается даже так, что командир просто выстраивает новобранцев, тычет пальцем в первого попавшегося бойца и вручает ему винтовку Драгунова. С этого дня бедолага считается снайпером. Полтора года – вполне достаточный срок, чтобы сделать из него неплохого стрелка и опасного противника, но не профессионала экстра-класса. Армейские стрелки редко забираются на деревья и строения, проводя много времени в окопах. Им незачем подбирать стреляные гильзы или хотя бы стирать с них отпечатки пальцев. И, уж конечно, они никогда не бросают оружие. Они терпеливы и настойчивы, как и все прочие снайперы, и достаточно хорошо стреляют. Некоторые из них получают боевой опыт, участвуя то в восстановлении конституционного порядка, то в принуждении к миру, то в каком-либо еще виде борьбы за правое дело. Каждые шесть месяцев тысячи таких стрелков покидают армию, и только бог знает, сколько из них не могут найти себе применение в мирной жизни. Таким, наверное, был и мой заочный знакомый. Позади – полтора года в армии, снайперская подготовка, возможно – служба в горячей точке и три-четыре мертвых «духа» на счету. Впереди – заводской станок или, если повезет, протирание штанов в офисе, в одном из тысяч ЗАО, ООО, Лтд или ГмбХ, женитьба, дети, ипотека, два-три кредита и мизерная зарплата. Но пусть не надеется, что я его пожалею. Я вылезла из траншеи, перелезла через забор и пошла к дому.

Я отказалась от предложенного Леной завтрака, сняла с гильзы отпечатки пальцев и проверила их по милицейской базе данных. Как и следовало ожидать, моего снайпера в ней не было. Может быть, Константин Вячеславович был вообще его первым делом.

Подъехал Боря. Сев в машину, Серегин обернулся и внимательно посмотрел мне в глаза.

– Вы что-то хотели мне сообщить, Евгения Максимовна?

– Да, – ответила я и вкратце поведала клиенту о своих утренних приключениях и выводах. – И еще, – добавила я в конце. – Он обязательно вернется. Может быть, завтра, может быть, уже сегодня. Я не сомневаюсь, что он будет снова стрелять с территории завода, по двум причинам: во-первых, это единственное место, где вас можно застать наверняка, во-вторых, привычка – великая сила. Армейские снайперы могут сменить позицию, время работы, но район боевых действий меняют нечасто.

– Замечательно. Что вы собираетесь делать? – спросил клиент.

– Устрою засаду, – ответила я. – Возьму на месте преступления и поговорю с ним по душам, прежде чем сдать в милицию.

– Вы совершенно уверены, что он вернется? – спросил Серегин. – Видите ли, мне не хотелось бы лишать себя вашего общества, на тот случай, если заказчик придумает что-нибудь новенькое. Без обид, Боря.

– Абсолютно, – отрезала я.

– Замечательно, на том и порешим, – сказал клиент. – Но на всякий случай я все-таки сегодня заночую у друзей. Как говорится, на Аллаха надейся, а ишака привязывай. Русская народная мудрость. Поехали, Боря.

Первым делом я смоталась к «Наутилусу» за своим «Фольксвагеном». К счастью, с ним ничего не случилось, а ведь погромщики вполне могли побить стекла или изрезать шины. Потом поехала домой, где взяла целый ящик сигнальных мин армейского образца, купленных по случаю у вороватого прапорщика. У них был просрочен срок годности, и они все равно подлежали уничтожению, но для моих целей вполне годились. Вернувшись к дому Серегиных, я облазила весь завод, вычисляя и минируя возможные позиции снайпера. От использования сигнализации я отказалась по двум причинам. Во-первых, в некоторых отношениях сигнальные системы менее эффективны. Взорвавшаяся под носом мина – зрелище не для слабонервных: сначала в течение пятнадцати секунд стоит дикий вой и бьет вверх столб слепящего пламени, потом в разные стороны с шипением разлетаются трассеры. Вреда он них никакого, разве что в глаз попадет, но психологическое воздействие огромно, особенно если устанавливалась не одна мина, а целая связка. Мне приходилось видеть, как здоровые мужики, опытные, тренированные бойцы, нарвавшись на такую засаду, теряли самообладание, роняли оружие и падали на землю, зажмурившись и закрыв голову руками. То же самое запросто могло произойти в нашем случае. Когда же он, наполовину ослепший и оглохший от такого фейерверка, пробежит обратно к машине, там его уже с распростертыми объятиями встречу я. Была и еще одна причина, по которой я сделала ставку на мины, а не на цивилизованную сигнализацию. Надо же все это добро как-то использовать, наконец?

Тщательно замаскировав последнюю связку, я отряхнула колени и посмотрела на часы. Было еще только без пятнадцати одиннадцать, а снайпер навряд ли появится раньше трех. У меня в запасе масса времени, которое следовало провести с пользой, но я не знала как. Я снова съездила домой, поела и переоделась. Потом заехала в тир и какое-то время с удовольствием палила по мишеням. Посмотрела на часы и вернулась к машине. Пора.

Уже подъезжая к заводу, взяла телефон и набрала номер Бори.

– Алло, привет. Ты сейчас где?

– Торчу возле банка. Главбуха катаю, у нее сегодня паломничество по святым местам, – скучным голосом отозвался Боря. – А ты где, уже в засаде?

– Не смеши. Стала бы я тебе звонить. Слушай, у меня к тебе дело. Ты когда Константина Вячеславовича повезешь, запомни на всякий случай адрес друзей, у которых он ночевать будет.

– Не проблема. Запишу и эсэмэской тебе скину.

– Нет, лучше не надо. Я все равно телефон выключу, – сказала я.

– Так не выключай. Просто оставь в машине, – посоветовал Боря.

– Хорошо, уговорил, так и сделаю. Ну пока, удачи.

– Нет, подожди. Это еще не факт, что шеф на мне ночевать поедет. Он вполне может и сам за руль сесть, такое часто бывает.

– Хорошо, поняла. Но если все-таки ты его повезешь, запиши адрес.

– Обязательно, – пообещал Боря. – Ну ладно, бывай, а то вон уже наша пиранья из банка выплывает.

– Пока.

Остаток дня я провела на втором этаже полуразвалившегося административного корпуса, сидя на колченогом стуле, подобранном здесь же, в развалинах. Из окна открывался прекрасный вид на добрую треть территории, в том числе и на две неплохие снайперские позиции. Если бы я была на месте стрелка, я наверняка использовала бы одну из них. Однако практика показала, что его предпочтения заметно отличались от моих, поэтому я не столько смотрела по сторонам, сколько напряженно вслушивалась, ожидая взрыва. Но время шло, а снайпер попадаться в мои ловушки не спешил. Я встала и прошлась взад-вперед, разминая затекшие ноги. Села. Снова встала, проделала несколько упражнений. Вернулась на свой пост и еще около полутора часов пялилась в окно, потом вздохнула и посмотрела на часы. Половина пятого. Рабочий день близился к концу, и было совершенно ясно, что снайпер сегодня не явится. Я отставила стул к стене и пошла к Серегиным.

Меня встретил запах фирменных Лениных сырников, следом за ним вышла из кухни и сама Лена с полотенцем в руках.

– Женя, здравствуйте еще раз! – обрадованно воскликнула она. – Ну, как, вы его уже поймали?

– Кого? – слегка опешила я.

– Снайпера вашего, кого же еще? Костя мне звонил и все рассказал.

– Нет, не поймала, – вздохнула я. – Не пришел. Ну, да ничего, может, к утру явится.

– Пойдемте, я вас хоть сырниками накормлю, – предложила Лена.

Сегодня на столе стояли грибной суп и отбивные с жареной картошкой, но главным блюдом на столе, вне всякого сомнения, были именно чудесные, аппетитно пахнущие, румяные Ленины сырники.

– Скажите, Женя, а почему вы решили стать телохранителем? – спросила хозяйка, накладывая мне целую тарелку.

– Сложный вопрос. С одной стороны, можно сказать, случайно вышло. Я пыталась найти работу переводчицы, но неудачно. Пошла по запасному варианту. Еще можно сказать, что профессия мне досталась по наследству. Мой отец – военный. Согласитесь, телохранитель – это армия, состоящая из одного человека.

– Телохранитель есть боевая единица сам в себе, способная справиться с любой мыслимой и немыслимой неожиданностью, – улыбнулась Лена.

– Вот-вот, – кивнула я. – Ну, и защищает телохранитель не целый народ, а всего лишь одного человека. Разница только в масштабах. Но это все мелочи. Главное, я считаю, что это – мое призвание. Понимаю, это звучит довольно необычно. Настолько необычно, что большинство отказывается это понимать, а многие попросту не верят. Но я действительно не мыслю себя без этой работы.

– Без погонь, перестрелок и засад?

– Вот видите, и вы не верите, – грустно улыбнулась я.

– Скажите, Женя… – Лена слегка замялась, выбирая слова. – Простите, если я сейчас скажу глупость. Это даже не мое мнение, Костя по секрету шепнул. Он подозревает, что у вас с Борей роман.

Я едва не подавилась. Мало мне тети Милы!

– Понимаю, это не мое дело. Простите, Женя, можете не отвечать.

– Нет-нет, Лена, все нормально. Разве что Константин Вячеславович сильно преувеличил. Никакого романа пока нет, и совсем не факт, что вообще будет. Но если уж говорить откровенно, то Боря мне симпатичен, а он, как мне кажется, и вовсе втрескался по уши.

– Допустим, ваш роман все-таки состоится, – кивнула Лена. – Как вы себе представляете ваше совместное будущее? Откроете семейное охранное агентство, будете вдвоем снайперов отлавливать?

– Нет, что вы, – улыбнулась я. – Боря совсем не такой человек. Рано или поздно он потребует серьезных отношений, свадьбу на сто гостей, детей, квартиру, дачу, халат и тапочки с ушами. Но без семейных агентств, совместных засад и прочей романтики.

– Мне кажется, вы ошибаетесь. Боря большую часть времени и денег тратит на развлечения вроде карате и страйкбола. Всю осень пропадает на охоте, Костю моего тоже на это дело подсадил, случается, что по два, по три дня в лесах пропадают, как партизаны. Совершенно не представляю его в халате и тапочках. А вы к чему больше склоняетесь? К обычной семье или к совместным засадам?

– В обозримом будущем в мои планы дети и тапочки не входят, семейные агентства тоже. Не думаю, что у нас с Борей получится что-то серьезное и продолжительное. Боря действительно хороший парень, и мне будет очень жаль его огорчать, но что поделаешь?

– Знаете, Женя, я ведь тоже не всегда была безобидной домохозяйкой. Конечно, снайперов по ночам не ловила, мир не спасала, но бизнес – очень жестокая игра. Я умела быть жестокой. И в мои планы тоже не входили дети и тапочки с ушами.

Лена посмотрела на свои ноги, я тоже. У нее на ногах были дурацкие синие тапки с собачьими мордами и плюшевыми ушами.

– Ой, совсем я вас заболтала! – спохватилась Лена. – Вам ведь еще ночь не спать. Во сколько у вас свидание со снайпером?

– В четыре, – улыбнулась я. – Но боюсь, что он сильно опоздает.