Глава 23
Я дошла до машины и нашла подходящую для перевязки тряпку. Вернулась, помогла Георгию затянуть руку и сказала, где можно найти хорошего доктора.
— Он ветеринар, но, думаю, поможет тебе. Отдашь ему рубашку, и он сделает все, что надо.
— Какую рубашку? — Жора еще мог улыбаться.
— Вот эту, — я сняла рубашку доктора Ивана и подала Георгию. — Он помог нам с Марысей.
— Ветеринар, говоришь? Но мне, кажется, требуется другой специалист.
— Если пойдешь в больницу, к тебе милиционеры придут. Будут спрашивать: что да как? А я думаю, не в твоих интересах встречаться с ними.
— Я ошибался по поводу тебя, — только и сказал Жора.
— Вот теперь прощай. Надеюсь, что на самом деле больше тебя не увижу. Марыся, идем. С Жорой все будет в порядке, не волнуйся за него.
Собака крутилась возле раненого. Она пошла на мой зов, но как-то неуверенно. Мне пришлось подойти и взять ее за ошейник.
Я усадила боксера в машину, не глядя, что там делает Жора. Я накинула на себя футболку и поехала вперед.
Никто больше не мешал нам в пути. Мы прекрасно держали скорость. Один раз остановились перекусить и несколько раз — размяться.
По большей части мы с Марысей молчали. Говорить совершенно не хотелось.
Уже на подъезде к городу я остановила машину и занялась ошейником собаки. Если там что-то есть, то я выну это сейчас. Другого момента не будет. А Георгий все же догадался обо всем. Я в нем не ошиблась.
— Сейчас посмотрим, что у тебя тут, — объяснила я Марысе, зачем мне понадобилась ее личная вещь.
Ошейник был сделан из хорошей кожи. Он был уже старый и на вид неказистый.
Марыся не рычала и не выказывала признаков беспокойства. Я аккуратно распорола ошейник маникюрными ножницами, взятыми в сумочке.
И что я увидела? Естественно, в ошейнике были спрятаны камушки. Голову даю на отсечение, что очень даже драгоценные, хоть я на глаз и не умею точно определять ни того, какие именно это камни, ни тем более их стоимость. Теперь отпали всякие сомнения в том, что Марыся — поистине золотая девочка. Недаром Виктория Леопольдовна так ее называла. Впрочем, и от меня собака слышала такие слова.
— Вот все и прояснилось, — вздохнула я с облегчением. — Теперь можно и к внуку на глаза показываться.
Я пересыпала камушки в пакетик, завязала его и положила себе в карман. Так просто они от меня не отделаются. Я еще попорчу им кровь. Вернее, ей. Думаю, Виктория Леопольдовна очень скоро узнает, что внук ничего не получил. Вот тогда мы и поговорим с ней по душам.
Город Антоновск встретил нас душной атмосферой. На улицах было столько пыли, что просто кошмар. Хоть респиратор надевай!
Я остановилась, собираясь приставать к прохожим, чтобы мне рассказали, как проехать по нужному адресу. Но первая же женщина прекрасно знала, куда мне двигаться, и уже через сорок минут, немного поплутав по узким улочкам, я остановилась около дома, указанного на открытке Игореши.
Марыся была наготове. Ошейник на месте — на ее шее. Но какое-то возбуждение читалось на морде собаки. Я взяла в руки пакет со шкатулкой.
— Ты знаешь, куда мы идем? — спросила я у боксера.
Марыся завиляла своим обрубленным хвостом.
— Тогда пошли.
Мы поднялись на третий этаж. Я позвонила.
Дверь открыли сразу, будто хозяин ждал нас, стоя прямо в коридоре.
— Здравствуйте, — симпатичный высокий молодой мужчина приветливо улыбнулся. — Марыся! — кинулся он к собаке.
Она радостно залаяла, положила передние лапы ему на грудь и стала лизать лицо.
— Здравствуйте, — кивнула я, стараясь не обращать внимания на их нежности. — Мне нужен Игореша.
Я решила, что буду держать себя нагловато, но не переходя определенного предела.
— Игорь? Это я.
— Можно пройти?
— Конечно.
Я вошла в прибранную комнату. Она была очень хорошо обставлена немногочисленной, но дорогой мебелью.
— Вы, наверное, Женя? — спросил он.
— Точно. Откуда вы знаете?
— Мне бабуля звонила. Сказала, что вы должны приехать.
— Предупредила, значит. Что ж. Очень хорошо. Вот все, что она просила вам передать.
Я протянула шкатулку и без тени сомнения и чувства вины пояснила:
— Она, к сожалению, испорчена. За мной следили неизвестные мне люди. Вот один из них и открыл шкатулку. Думал, что там что-то ценное, но ничего такого не оказалось. Вещи я сложила обратно, так что все на месте.
— Ничего. Главное, что вы сами не пострадали. Сейчас ведь всего на дорогах ожидать можно. Ах, эта бабуля… Она просто сумасшедшая! Догадаться о таком попросить вас… Бред. Я сам мог приехать.
Игорь продолжал гладить собаку. Наверное, они были большие друзья.
— Виктория Леопольдовна сильно заболела. Я думаю, только потому она и поступила так, — добавила я. Мне вдруг стало ясно: я совсем не хочу огорчать этого приятного мужчину. Разве внуки должны отвечать за поступки своих бабулек?
— Да. Бабуля звонила мне на днях и все рассказала. Что это я вас разговорами потчую? Хотите, можете отдохнуть с дороги, принять душ… А потом я вас покормлю.
— Нет. Спасибо. Я сейчас в местную гостиницу, там и душ приму, и поем.
— Ну хоть чаю со мной попейте! — Игорь так искренне просил, что я не могла ему отказать.
Мы прошли на кухню. Марыся продолжала буквально висеть на своем хозяине.
— Она вас очень любит, — сказала я.
— Да. Она здесь у меня долго жила. А потом, с моей работой… В общем, я много по командировкам стал мотаться. А ее куда девать? Вот бабуля и взяла Марысю. Сама потом не раз звонила, благодарила. Говорила, что жизнь ее веселее стала.
— Но вот вы и встретились.
— Да.
Игорь вскипятил воду и заварил чай. Сделал бутерброды, достал коробку конфет и печенье.
— Тяжело добирались? — заглянул он мне в самые глаза.
— Да нет. Эта прогулка, поездку можно так назвать, пошла мне на пользу. Я развеялась немного. Посмотрела на природу. На звездное небо.
— Вы так красиво говорите.
— Это видеть надо. А Виктория Леопольдовна будет вам еще звонить? — решила спросить я.
— Не знаю. Мы о точном времени не договариваемся. Но я и сам могу позвонить. Вы с ней поговорить хотели?
— Нет-нет. Спасибо. Я уж поговорю с ней с глазу на глаз, когда в Тарасов вернусь.
Я все больше и больше убеждалась, что внук Курляндской совершенно ни о чем не ведает. Ну что ж. Тогда для старушки большой сюрприз будет, когда она позвонит ему и скажет, чтобы он в ошейнике посмотрел. Посмотрит — а там ничего.
Думаю, они без труда смогут меня найти, если это случится раньше, чем я сама встречусь с Викторией Леопольдовной.
— Сегодня я в гостинице буду, а завтра поеду в обратную сторону. Если что, звоните. — Я встала. — Не буду больше вас задерживать. До свидания.
— До свидания. Спасибо вам большое. — И Игорь протянул мне деньги.
— Не надо. Ваша бабуля обо всем позаботилась.
— Неважно. Я тоже, со своей стороны, хочу вас поблагодарить, — настаивал мужчина.
— Не стоит. Оставьте деньги себе.
Я повернулась и быстро ушла, чтобы он не приставал больше со своими купюрами.
Я села в машину и поняла, что чего-то не хватает. Оказалось — не чего-то, а кого-то. Марыси. Я даже сначала, когда подошла к «Фольксвагену», чуть было заднюю дверцу не открыла, чтобы пустить ее, и только потом вспомнила, что собака осталась у хозяина.
Поставив машину на платную стоянку, я сняла в гостинице номер, заперлась в нем и бухнулась на кровать. На сердце была пустота, хоть в кармане — куча камней на… энное количество баксов.
Но лежать и горевать я себе не позволила. Вскоре я вскочила и спустилась на улицу. Нашла самые лучшие магазины и купила себе всего, о чем только можно было мечтать. На данный момент, конечно. А именно: новые джинсы, пару маек, нижнее белье и мягкие летние плетеные тапочки.
После этого я вернулась в гостиницу и залезла в ванну. Пену взбила до краев и лежала, пела песни.
И тут услышала стук в дверь. Как же мне не хотелось вставать! Просто ужасно. Но пришлось — стук не прекращался.
Я завернулась в полотенце и открыла дверь с грозным видом. Передо мной стоял Игорь в белой рубашке и брюках, с красивым букетом в руках.
— О, простите, — сделала я вид, что смутилась. — Я тут в ванне лежу.
— Это вы меня, Женя, простите. Я хотел пригласить вас все же со мной поужинать. Это вам.
Я протянула руки к букету, но потом вернула его обратно.
— Проходите, я скоро. А вы пока поищите вазу для цветов.
Оделась я быстро. Как хорошо, что в новое, а не в свои грязные вещи. Я не стала причесывать мокрые волосы, просто посушила их чуточку полотенцем.
— Я не мог просто так позволить вам уехать, — сказал, как только я появилась, Игорь. Видно, он хотел объяснить свое неожиданное появление. — Вы очень красивая.
Это что такое? Теперь такие слова уже на первых минутах знакомства говорят?
— Благодарю, — с ноткой недовольства ответила я. — И куда вы хотите пойти?
— Недалеко. Внизу есть отличный ресторан. Если хотите, я вас там подожду.
— Хорошо. Я буду готова через полчаса. Но предупреждаю, у меня, кроме брюк, ничего нет. Одни джинсы.
— Ничего. — Игорь встал и направился к двери.
— А Марыся где? — остановила я его. — Она с кем осталась?
— Ко мне друг приехал. Прямо следом за вами. Я его и попросил посидеть. Не волнуйтесь, у нее все хорошо. Я вижу, вы привязались к ней, — улыбнулся мужчина.
— Да, привязалась. И сама даже не ожидала.
— Так бывает. Ну ладно, я вас буду внизу ждать. У стойки в ресторане.
Игорь ушел, а я стала одеваться.
Значит, все-таки он не знает про камни. Иначе сейчас так мило не разговаривал бы со мной. Что ж, хоть один человек порядочный попался. Но я не буду выдавать ему тайну. Сначала все же поговорю с Викторией Леопольдовной.
Я высушила под сушилкой для рук волосы, чуть подкрасилась и спустилась вниз.
Игорь сидел у стойки и пил минералку.
— Вы прелестны.
— Так и должно быть, — растерялась я.
— Идемте, я заказал для нас столик. Сейчас покормлю вас хорошенько. Наверное, в дороге вам не всегда удавалось нормально поесть.
— Ничего. Я не голодала.
Мы сели за стол. Официант принес меню, и я почувствовала, что покушать сейчас совсем не прочь. Заказала все, что хотела. Совершенно не стесняясь.
— Итак, расскажите мне о вашем путешествии, — попросил Игорь. — Вы говорили, что за вами следили. Почему? И как вы от них отделались?
— Думаете, это интересно?
— Еще как! Расскажите.
— Ваша бабуля сказала, будто я везу сокровища. Об этом узнали некоторые типы. Они хотели отнять его. Но в шкатулке ничего не было. Виктория Леопольдовна пошутила.
— Не похоже на нее. Неужели впала в старческий маразм? — вздохнул внук Курляндской.
— Не знаю. Она вообще-то у вас бодренькая. Держит хвост пистолетом. Молодец.
— В этом смысле — да. Она не собирается стареть. По крайней мере душой.
Игорь налил мне вина.
— Давайте выпьем за то, что вы добрались сюда благополучно. Надеюсь, ничего действительно страшного в дороге с вами не случилось?
— Страшного — ничего. Так, мелочи разные.
Мы выпили.
Затем мы ели и разговаривали ни о чем. Я старательно уводила разговор в сторону, лишь только Игорь начинал спрашивать о поездке. Я ничего не собиралась говорить ему.
К концу вечера внук Виктории Леопольдовны пригласил меня на прогулку по городу.
— У нас, конечно, особенно смотреть нечего, но тем не менее есть красивые места. Я отведу вас на берег реки. Вам понравится.
«Снова берег реки, — подумала я. — Я уже вволю насмотрелась на ее пейзажи».
Мы гуляли. Почему-то у меня складывалось такое ощущение, что Игорь просто тянет время. Зачем и почему, я не могла объяснить. Но иногда вдруг замечала, что мой спутник посматривает на часы. И вроде как нервничает. Потом он снова становился любезным и на вопрос, не спешит ли он куда, всегда отвечал: «Нет».
Мне было интересно, чем закончится наша прогулка.
— А поедемте теперь ко мне? — вдруг предложил Игорь.
— О, нет! Я очень устала и хочу выспаться, — сразу отклонила я его предложение.
— Вы не задержитесь. Зато с Марысей снова встретитесь. Чаю попьем, а потом я провожу вас до гостиницы.
— Не настаивайте. Я, правда, хочу лечь спать.
— Но почему? Такой прекрасный вечер. Потом отоспитесь. Будет еще время. — Игорь взял меня за руку. — Меня можете не бояться. У меня ведь товарищ гостит, так что приставать не буду.
— Я вас не боюсь, — спокойно посмотрела я ему в глаза. — Дело совершенно не в этом.
— А в чем?
— Я уже объяснила вам.
— Но это не причина — «устала». Я же приглашаю вас не кирпичи таскать. Просто посидеть.
— Хорошо, — я сдалась. — Только сначала я хочу зайти в гостиницу, взять кофточку. Становится прохладно.
— Что ж. Без проблем.
Мы так же не спеша прошлись по вечерним улицам до гостиницы. Я попросила Игоря подождать внизу, а сама поднялась в номер.
Не нравится мне все это. Чувствую, ожидает меня ловушка. Но если и не так, то все равно пистолет не помешает.
Я прицепила на ногу резиночку почти у щиколотки и заложила за нее пистолет. Джинсы немного расширялись книзу, так что заметить оружие никто не смог бы. Потом я спрятала камни. Я оставила их в номере, привязав мешочек к одному из цветков из принесенного Игорем букета, стоящего в вазе. В общем букете его не было видно. И это, возможно, единственное место, которое никто не догадается посмотреть, если мой номер и будут проверять. Даже если и заглянут в саму вазу, то уж каждый стебель рассматривать точно не станут. А у пионов много листиков. Среди них что хочешь затеряется.
Только после всех названных манипуляций я спустилась вниз.
— Вы быстро, — то ли укорил, то ли на самом деле так решил Игорь.
— Пойдемте пешком, — предложила я. — Не хочу ехать на машине. Она мне уже так надоела! Как бы морская болезнь не развилась.
— Хорошо. Если вам так хочется…
Игорь больше не волновался. Я дала ему согласие сходить в гости, так что он не дергался. А может, я свои подозрения придумала и опасаться подвоха нечего? Просто за последнее время я слишком часто обманывалась и обжигалась.
Чем ближе мы подходили к дому, тем веселее и болтливее становился Игорь. Он придерживал меня за талию, как-то странно, якобы случайно, прижимал к себе, даже помогал подняться на бордюр. В общем, оказывал всяческие знаки внимания. Чрезмерные, я бы сказала.
— Игорь, признайтесь, вы готовите для меня сюрприз, — решила я его поддеть.
Молодой мужчина смутился, убрал руки, опустил голову.
— О чем вы говорите? — уточнил он.
— Как о чем? Вы пригласили меня к себе домой и так настаивали… Признайтесь, вы готовите мне сюрприз? — допытывалась я.
— Ну, в некотором роде.
— Я так и думала, — я улыбнулась. — Тогда идемте быстрее. Надо было сразу сказать.
— Но он может подождать.
— Кто? — быстро спросила я.
— Сюрприз.
— А… Он может, а вот мне не терпится. Идемте.
Я приняла решение быть начеку. Не расслабляться, ничего не есть и по возможности не пить. В общем, ждать.
Понятно: знает этот Игорь про все. И убедился уже, что камней нет. Вот и зазывает меня к себе. А друг, который приехал… друг заодно ему и поможет. Они наверняка хотят прижать меня к стенке и пытками добиться ответа. Глупцы! Попробуйте сделать такое с Женей Охотниковой и увидите, что из этого получится.
Мы поднялись на его этаж. Игорь стал открывать дверь, а я услышала лай Марыси. Он был веселым. Уж не знаю, как я смогла это определить.
— Солнышко мое… — Я прошла в коридор и обняла собаку. — Марысечка… Ты так радуешься? Приятно. Я тоже по тебе соскучилась.
— А по мне?
Я повернулась. В дверном проеме комнаты стоял Жора.
