Глава 5
Ни сожалений, ни угрызений совести не было и после, когда я, уже удобно устроившись на высоком табурете, пила кофе, сваренный для меня как никогда любезным Сергеем.
– Жень, а у тебя правда был роман с директором тарасовского банка? – между делом спросил он, присаживаясь напротив меня с чашечкой арабики.
– Правда, – растерялась я.
– Просто я вспомнил о том, как мы с тобой не ладили первое время…
– И что с того? – не понимала я, к чему весь этот малоприятный диалог.
– А то, что ты мстительная. Вон какую аферу закрутила против Никанорова. Мужик небось и не думает, не гадает, – легко посмеивался Сергей. – Как бы ты мне не припомнила тех не сложившихся деньков, а то ведь плохо мне придется.
Я глянула на Крота и нахмурилась. На душе было погано…
Боясь, что Сергею снова взбредет в голову обсудить мою мстительную натуру, я быстренько проглотила остатки кофе и поднялась.
– Пожалуй, прогуляюсь немного, а то голова что-то болит, – промямлила я и поспешила ретироваться.
Несмотря на все очевидные заслуги Крота минувшей ночью, все же нужно было браться за ум и вспомнить, что я, как-никак, нахожусь здесь по долгу службы, а это значило лишь одно… «За работу, Женя!» – скомандовала я самой себе, и именно эта мысль погнала меня в злосчастную спальню, над которой так некстати протекла крыша. Опасаясь, что Сергей заметит мою отлучку, я быстро схватила сотовый и тенью прошмыгнула на улицу.
До полуденной жары было еще далеко, и даже капли дождя не успели просохнуть на посвежевшей листве. Я сделала несколько шагов вперед, зацепилась за ветку, и меня тут же обдало потоком холодных брызг.
– Вот черт… – пробормотала я.
Стараясь больше не попадать в такие «дождевые» ловушки, я пробралась на другой конец сада, отыскала укромное местечко и только тогда вытащила из кармана телефон.
На дисплее мелькало сообщение о нескольких пропущенных вызовах от Ольшанского. Вчерашним вечером, пока я без зазрения совести напивалась в компании с вором, полковник тщетно пытался мне дозвониться. Последней от него пришла SMS: «Женя, свяжись со мной, как только будет возможность. Очень за тебя волнуюсь». И это был первый укол совести.
Похоже, придется делать хорошую мину при плохой игре… Но деваться было некуда, и я быстро набрала номер полковника.
Трубку схватили сразу же после первого гудка.
– Женя, что у вас там случилось? Почему не отвечала на мои звонки? – первым делом спросил Александр Петрович.
– Все хорошо, – покривила я душой, – просто возможности не было ответить. Крот все время был рядом…
– Я просто места себе не находил! Так за тебя волновался! Что у вас там происходит?
– Да все нормально, – отнекивалась я от прямого ответа.
– Когда он собирается грабить банк?
– На днях. Но точно не сегодня. У него пока еще какие-то планы имеются…
– Что за планы? – тут же отреагировал полковник.
– Не знаю, – в очередной раз соврала я. – Он ничего не говорит, а откровенно выспрашивать я не стала.
– Оно и правильно, – одобрил мои действия Ольшанский. – Ты молодец, Женя.
«Да, просто умничка!» – мысленно посетовала я.
– Александр Петрович, в отделение Зеленодольского района должно было поступить заявление об угоне машины – белый «Опель», номерной знак… – Я быстро надиктовывала нужную информацию. – Мне известно, где он находится… Уладьте как-нибудь это дело…
– Не волнуйся, Женя, все будет отлично, – пообещал полковник. – Ты, самое главное, всегда звони. Я очень за тебя беспокоюсь. А как там Крот? Пока ничего не заподозрил?
– Нет, все ок! Вот только моя машина… – Я не успела закончить, со стороны дома послышался встревоженный голос Сергея:
– Женя! Жень!
– Я не могу больше говорить. Будет возможность – позвоню. Все, до связи! – прошипела я в трубку и быстренько отключилась.
– Жень! – снова позвал меня Сергей.
С самыми худшими догадками я поспешила к дому.
Крот стоял у распахнутых дверей и встревоженно следил за тем, как я осторожно шагаю по узкой тропке.
– Жень, ты брала ноутбук? – с ходу спросил он.
– Ноутбук? – не сразу въехала я в ситуацию. – Нет. Зачем он мне?
– Точно не брала? – допытывался Крот. – И не переставляла на другое место?
– Говорю же тебе – нет! Да в чем дело-то?
– Иди сюда, – поманил он меня в дом.
Я шагнула через порог, осторожно притворила за собой дверь и следом за Сергеем прошла в гостиную.
– Так вот же твой ноутбук! – воскликнула я, указывая на портативный компьютер, который как ни в чем не бывало стоял на столе. – Что ищешь-то?! Он прямо у тебя перед носом – на столе!
– Да, на столе… – каким-то странным тоном повторил Сергей и опустился в кресло. Он взъерошил волосы, вздохнул, снова внимательно посмотрел на меня, а потом тихо произнес: – А вчера утром я оставлял его на кресле.
– Не поняла. Что ты хочешь этим сказать?
– Вчера утром я оставлял ноутбук в кресле, а сегодня он на столе, – вкрадчиво повторил вор.
– То есть…
– То есть кто-то был в доме, пока мы с тобой прохлаждались в компании Борзова. И этому «кому-то» зачем-то понадобился мой ноутбук. Вчера я как-то не обратил на это внимания, а вот сегодня хотел немного поработать и…
– Зачем кому-то мог понадобиться твой ноутбук? – спросила я и тут же вспомнила, как в позапрошлую ночь Сергей рассказывал мне о заветном компромате. Он на радостях выболтал мне о всех своих планах, а ведь именно тогда он и работал на компьютере. Так, значит…
– Ты хранил в нем что-то важное? – спросила я.
– Нет. На жесткий диск записаны только игры и прочая безделица.
Не знаю почему, но от сердца сразу отлегло.
– Тогда тебе не за что опасаться.
– Женя, ты что, не поняла? В доме кто-то был! Здесь шарили по углам, копались в наших вещах! Черт возьми, значит, меня опять выследили, опять напали на след! Но кто?!! Кто на этот раз?!!
Я смотрела на Сергея и не знала, что на это все возразить. Напомнить, что я телохранитель и всегда буду готова его выручить? Перевести все в шутку и сказать, что после истории с Борзовым нам уже ничто не страшно?
– Жень, я так устал от этого всего. Так мне все это надоело. Ни дня спокойного нет с тех пор, как… Да если бы я только знал, что все так будет, то… – Сергей схватился за голову и замолчал.
Я присела на подлокотник и попыталась его обнять, но вышло как-то неловко, а все потому, что в голове вертелась одна и та же мысль: «Вот сейчас я его буду утешать, а уже завтра сама же сдам в руки ментов? Бред какой-то!»
– Ты проверил, ничего из вещей не пропало? – спросила я.
– Кажется, нет.
– Это главное. Возможно, те, кто залез в дом, поняли, что здесь им поживиться нечем, и ушли, возвращаться они не собираются.
– Быть может… – пожал плечами Сергей и тут же вскочил с места. – А что, если это менты? Ведь вычислили они адрес съемной квартиры, где я жил! Что тогда? Меня осудят? Посадят?! Этого просто не может быть! Это невозможно! За что?!!
Он бегал из угла в угол, хватался за голову, снова шлепался в кресло, а затем вскакивал. Слова сыпались из него, как горох, а я тихо-тихо сидела на своем месте, кусала губы и упорно молчала.
– Хотя… – Сергей снова плюхнулся в кресло. – Пока что ведь ничего не произошло. Если бы это были менты, то они непременно устроили бы засаду и меня уже давно арестовали бы. Значит…
Я наконец-то решилась взглянуть на Крота.
– Значит, это люди Глаголева. Больше некому. Либо менты, либо они, – твердил он, стоя на середине комнаты.
– Почему ты так решил? – подала я голос.
Но услышать ответ мне так и не довелось. У калитки нашего дома послышался шум работающего мотора, уханье провалившейся в лужу машины.
Мы с Сергеем одновременно посмотрели друг на друга и так же одновременно метнулись к окну, выходившему как раз во двор.
– Опять они! – вырвалось у меня, когда я увидела, что у ворот тормознул черный «Мерседес».
– Все-таки глаголевские… – подытожил Крот.
Дверцы авто между тем распахнулись и из салона посыпались уже знакомые мне бритоголовые братки. Особых вариантов на тему, кого же решили навестить эти славные ребята, не было. Недолго раздумывая, они ринулись в сторону нашего дома. Тот тип, что мчался впереди всей ватаги, толкнул калитку плечом. Дверца жалобно скрипнула и отлетела в сторону.
В тот момент, когда товарищи Глаголева всей гурьбой вторглись в сад, я наконец-то пришла в себя – схватила Сергея за шиворот и оттолкнула от окна.
– Быстро иди запри дверь, а я пока соберу наши вещи, и уходим отсюда!
Вор тут же исчез из гостиной. Я же заметалась по комнате. Благо из пожитков Сергея здесь был только пресловутый ноутбук. Зашвырнув агрегат в кейс и защелкнув все замки, я порысила в свою комнату. И снова оставалось только радоваться, на этот раз моей безалаберности, ведь свои вещи толком я так и не успела разобрать, так что теперь мне оставалось только схватить сумку, перекинуть ее через плечо и шементом выметаться из комнаты.
На пороге я столкнулась с Сергеем.
– Дверь запер, но это ненадолго.
И действительно, судя по ударам, которые обрушивались на дверь, скоро и ее должна была постигнуть участь искореженного забора.
– Подлая тварь! Быстро выходи! Далеко тебе все равно не уйти! – слышался чей-то хриплый бас по ту сторону двери. В следующую секунду в гостиной зазвенело разбитое стекло – очевидно, часть бравых ребят решила штурмовать дом через окно. Радовало только одно – на окнах стояли решетки, а значит, у нас есть еще пара минут, чтобы попытаться сбежать.
– Давай за мной! – цепко ухватила я Крота за ворот. – Есть у меня один план…
План у меня действительно был, причем довольно немудреный. Позапрошлой ночью, шатаясь по дому в поисках скрытых камер и просто разгоняя бессонницу, я заметила ход на чердак. Уж не знаю, с какими целями владельцы сих апартаментов решили оборудовать столь странное помещение и совсем без понятия, как они планировали попадать на чердак, если никаких лестниц к потолку не вело, но, по-крайней мере, немного выступающая часть потолка с замком явно свидетельствовала о наличии в доме черного хода. Вот им-то я и предполагала воспользоваться.
Крот понял меня без лишних слов, стоило только указать на потолок. Он тут же притащил из ближайшей комнаты стул, забрался на него. Следом вскарабкалась и я. Дальше мы действовали слаженно и без лишних разговоров. Я вытащила из-за пояса складной нож и передала его Сергею. Тот в два счета приладил его к замку и с силой рванул на себя – бестолковый кусок металла отлетел в сторону. Вор сдвинул крышку чердака в сторону.
– Лезь первая, – коротко сказал он и тут же подхватил меня на руки.
Ухватившись за край чердака, я подтянулась и оказалась наверху. Следом за мной тот же трюк проделал и Сергей. Как только мы оба оказались на чердаке, он тут же приладил крышку обратно, и это было как нельзя вовремя – судя по скрежету и грохоту дверь все же поддалась натиску глаголевского отряда.
– Еще бы чуть-чуть, и мы попались, – выдохнул Сергей.
– Рано радуешься, – одернула я его и принялась озираться по сторонам.
Скорее всего, чердак располагался лишь над коридором и одной из дальних комнат. По крайней мере, по периметру он был небольшим и абсолютно пустым. Через неплотно сколоченные доски сюда проникали косые лучи солнечного света. В их мутных отсветах я отчетливо видела встревоженное лицо Крота. Он сидел на полу, прижимал к груди свой драгоценный кейс с ноутбуком и обращался ко мне с вполне разумным заявлением:
– Жень, а ведь мы угодили в мышеловку…
Больше всего в этот момент мне хотелось хлопнуть себя по лбу. Как оказалось, на чердак вел только один ход – через потолок; он же являлся и выходом. Никаких других лазов в дощатом ящике, приделанном за каким-то чертом к крыше, не предполагалось, разве что крошечное окошко, забитое тонкой фанерой.
– Что дальше-то, Жень? – как-то обреченно спросил меня Сергей.
Я прислушалась к той кутерьме, которая творилась в доме, еще раз огляделась по сторонам.
– А может, повезет? Может, просто здесь отсидимся? – с надеждой спросил Сергей.
«Ой, дурак!» – обозлилась я. Но высказать подобную мысль вслух, да еще мужику, с которым провела ночь, лично у меня язык не поворачивался. Потому пришлось брать ноги в руки и разгребать дела насущные.
«И как его только зачислили в ряды особо опасных аферистов? В тот момент, когда нужно рвать когти и из последних сил пытаться спасти свою шкуру, он предлагает отсидеться на чердаке! Помнится, Александр Петрович говорил, что Крот просто неуловим, проскальзывает через любые заслоны, он никогда не попадался в ежовые рукавицы правоохранительных органов. Так, может, в тот момент, когда менты шерстили всю перекрытую территорию, вор потихонечку сидел в уголке, схватив в зубы наворованное добро?» Но выяснять тонкости воровской работы у меня времени не было.
Стараясь не удариться головой о низкий потолок, я добралась до дальней стены чердака и принялась ощупывать хлипенькие доски, затем дотянулась до окна, подергала край фанеры.
– Сергей, помоги мне, – позвала я горе-мошенника, за какие-то грехи свалившегося на мою голову.
Под моим чутким руководством Крот оторвал фанеру, затем переломил раму, выдернул еще один кусок доски – в общем, на что-то он еще годился.
– Выберемся? – обернулся ко мне за советом Сергей, когда выломанное пространство в стене стало достаточно большим, чтобы через него могла пролезть хотя бы я, чем я, собственно говоря, и не преминула воспользоваться. Впрочем, и вор изловчился и после пары тщетных попыток все же оказался на крыше.
Дальше – проще! По крайней мере, мне так казалось до тех пор, пока я не добралась до самого края крыши и не глянула вниз.
На небольшой полянке перед окном топтался бритоголовый дядька и поджидал, что незадачливые жертвы (то бишь мы с Кротом) вот-вот полезут из окна. От верного стража нужно было срочно избавляться, но под рукой из доступных средств были только нож и пистолет. «Нет, никакого криминала!» – решила я проявить гуманность.
– Кинуть бы в него чем, – предложил Сергей.
Я обернулась и внимательно на него посмотрела. Вор стоял чуть в стороне от меня, держал в руках кейс и тоже заглядывал вниз, потом он перевел взгляд на меня и отшатнулся:
– Не-ет…
Очевидно, мы с Кротом действительно были отличной командой, по крайней мере, понимать друг друга без лишних слов научились. Так что Сергей безо всяких толков сообразил, отчего я так хитро улыбаюсь.
– Нет, Жень.
– Давай сюда кейс! – велела я.
– Зачем он тебе? – сделал еще один шаг назад всегда предусмотрительный Крот.
Не зря говорят – инициатива наказуема. Доля правды в этом точно есть.
– Давай сюда кейс и не спорь! – Я схватилась за чемодан и потянула его к себе. Вор с неохотой выпустил свое имущество из рук.
– Если нам повезет, то ты получишь свой чемоданчик назад в целости и сохранности, – с этими словами я подобралась к самому краю крыши замахнулась кейсом. Надо сказать, чемоданчик был тяжеловат; сотрясение мозга мужик, конечно, не получит, но оглушить такой ношей вполне можно. Впрочем, мне и нужно-то было выкроить всего лишь пару-тройку секунд.
– Эй! – окликнула я глаголевскую ищейку и тихонечко свистнула.
Ни сном ни духом не ведая, какая опасность сейчас свалится на него сверху, глупый мужик запрокинул голову.
Бац! Кейс пришелся точно по лысой башке. Сдержав победный вопль, я присела на корточки и спрыгнула вниз. Разводить особые церемонии я не собиралась и, пока мужик не очухался, как следует заехала ему в челюсть. Дядька поперхнулся, закашлялся и оказался обездвижен еще на пару секунд, которые я тоже решила использовать с толком. Вытащив из джинсов ремень, я ловко затянула его вокруг запястьев своей жертвы и оттолкнула его от себя. Мужик послушно привалился к стене.
– Отличная работа, Жень, – похвалил меня как всегда вовремя подоспевший Крот. – И догонять нас не будет, и пожаловаться не сможет – челюсть ты ему сломала.
Решив, что на этом карьеру стражника нашего нового знакомого можно счесть неудачной, мы с Сергеем метнулись в глубь сада, добрались до загородки, наперегонки перебрались через нее и оказались аккурат на соседском участке.
Долго думать и гадать, как нам поступить дальше, времени не было. Как, впрочем, не было и хозяев дачного участка, на территорию которого мы так вероломно вторглись, именно поэтому мы с Сергеем самым наглым образом протопали через грядки напрямик к воротам. Я поколдовала с отмычками над замками, и вскоре мы вышли на неасфальтированную тропку, идущую вдоль дачных участков.
– Нам бы теперь из поселка выбраться незамеченными, – размечтался Сергей.
– А дальше? Куда? В город?
– А дальше – видно будет, но в город без нужды соваться не стоит. Вот машина бы нам не помешала…
И снова мы поняли друг друга без слов. Но на этот раз заупрямилась я.
– Нет! Вчера был исключительный случай! Я больше за руль угнанной машины не сяду! Может, тебе и не привыкать, а мне немного некомфортно! Да и вообще, хозяин «Опеля», скорее всего, уже сообщил об угоне, и машина объявлена в розыск! Нас на первом же посту остановят!
Крот промолчал, а мне вдруг стало стыдно за свою резкость. За что опять сорвала свою злость на человеке? Особые моральные принципы перестали мучить меня еще вчера, когда я покусилась на чужую собственность, так что и теперь ничто не мешало мне покататься на угнанной машинке. Да вот беда, мой глупый язык успел наболтать полковнику про инцидент, и «Опель», должно быть, уже возвращен его законному владельцу. Но не признаваться же в собственной неосмотрительности?! Тем более кому – человеку, который предлагал отсидеться на чердаке, пока глаголевская банда шарила по всему дому!!!
– Пошли. Попробуем добраться до трассы и там поймать попутку, – приняла я решение.
Перебежками от одного дома до другого мы кое-как добрались до самого последнего участка. Дальше пыльная дорога тянулась мимо лесопосадок и упиралась точно в пригородную магистраль.
– Пройдем лесом? – предложил мой мастер конспирации и отсидок на чердаках. – Они уже наверняка поняли, что в доме никого нет. Что, если выслали вперед машину?
– Н-да, встреча будет малоприятная, – высказала я предположение и уже хотела перейти дорогу и свернуть в лесополосу, как вдруг заметила знакомую машинешку – спортивная иномарка с логотипом «Лексус» на бампере одиноко тосковала на обочине. «Люди Ольшанского исправно несут пост», – пронеслось у меня в голове, я отвернулась, стараясь скрыть улыбку, и уже шагнула на трассу, как за руку меня схватил всполошившийся Крот.
– Женька, что за черт?! И ведь точно они нас догнали!!!
Я обернулась. Сквозь облезлую зелень деревьев, высаженных вдоль дороги, мелькал черный «Мерседес». Иномарка не спеша катила вперед, на короткий миг скрылась за углом кособокой изгороди, затем снова ее черные бока замелькали сквозь ветки деревьев. Машинке оставалось проколесить еще пару метров, свернуть за поворот, и вот она… долгожданная встреча!
Но поскольку я все же не особо жаждала этого рандеву, да и Крот порядком разнервничался, то пришлось действовать из расчета на «авось».
«Авось повезет…» – понадеялась я и, дернув Сергея за рукав, скомандовала:
– Бегом до той машины!
Дважды объяснять Кроту, что нужно делать, чтобы спасти свою шкуру, – никогда не приходилось, обошлось без подробностей и на этот раз. «А уж потом как-нибудь объясню, какими судьбами «Лексус» все время приходит нам на помощь», – соображала я, преодолевая последние метры до заветной иномарки. Уже распахнув переднюю дверцу, боковым зрением я заметила, как «Мерседес» медленно выворачивает из-за поворота. Везение нам сопутствовало… По-крайней мере, так казалось.
– Привет! – заулыбалась я уже знакомому пареньку за рулем. – Нам бы проехаться пару километров, чтобы оторваться вон от той машины…
– Вон от той, – хмыкнул товарищ Ольшанского.
– Да-да, – закивала я. – Да, побыстрей бы.
Парень больше не задавал вопросов, только еще раз хмыкнул и повернул ключ зажигания. «Лексус» тут же сорвался с места.
– Слышь, Ромк, это они и есть, что ли? – прохрипел незнакомый голос с заднего сиденья.
Я резко обернулась назад. Рядом с бледным Кротом сидел еще какой-то тип неопределенного возраста, с узкой хитрой мордашкой и явным недобором в зубах. «Если такой позвонит мне в дверь и представится сотрудником милиции – ни за что не открою», – пронеслось у меня в голове. А впрочем, мент не обязан выглядеть благообразно…
– Прикинь, Глеб, они… – отчего-то заржал водитель.
Ко мне в душу закралось недоброе подозрение. Я чуть обернулась назад, постаралась улыбнуться и, глядя то на Романа, то на беззубого, словно бы между делом решила узнать:
– Ребят, а вы о чем?
– Ни о чем, – прохрипел Глеб с заднего сиденья. – Сиди лучше и помалкивай, все будет ок! Правда, дружок?
Последняя фраза относилась уже к Кроту. Любвеобильный Глебушка по-братски закинул руку на плечо Сергея.
– Все будет ок… – продолжал приговаривать он, хлопая Сергея по плечу. – Обязательно… Это я вам обещаю…
На последней фразе выражение лица Крота застыло в какой-то непонятной мне гримасе. Он дернулся в сторону, выхватил из-за пояса джинсов пистолет и наставил его точно на Глеба. Секундой позже пушка появилась и в руках самого Глеба.
– Чертов идиот, убери пистолет! – прохрипел он.
– Даже не подумаю, – оскалился Крот.
– Придурок! Да я таких идиотов давненько не видел, – выплевывал фразы Глеб. – Чтобы убегать от погони и по ошибке залезть в машину тех, от кого и пытаешься скрыться! Да еще дважды такое умудриться провернуть! Это каким же безмозглым кретином надо быть?!!
– Что?!! Так вы не… – только и смогла выдавить я из себя, все остальные слова, которые так и рвались с языка, ни по каким цензурным нормам не проходили.
– Да, мы их перехватили. Сами… Сами родные подсели к нам… – уже успел отзвониться начальству водитель «Лексуса». – Везу улов! Ага, понял!
– Я выстрелю… – грозил между тем Крот, потрясая пистолетом. Я скосила на него глаза. Похоже, это то самое пугало, которым он как-то пытался загнать меня в угол. Н-да, значит, на его помощь рассчитывать нечего. Впрочем, как всегда.
– Да успокойся ты, – несмотря ни на что, продолжал радоваться беззубый. – Сам знаешь, что от тебя надо. Отдашь – тебя отпустят, не отдашь по-хорошему – все равно найдем…
– У меня ничего нет!
– Глаголеву видней.
Я прикинула, в каком из карманов сумки сейчас находится мой «макаров», поняла, что добраться до него просто не успею, тем более что черный «Мерседес», все это время мелькавший в зеркале заднего вида, пошел на обгон, а наш «Лексус» перестраивается в правый ряд. Похоже, сейчас обе машинки тормознут у обочины, и начнется самая неприятная процедура – расправа над невезучим Кротом и глупой Женяшей…
– Ах, вы чертовы твари! – Мысль о том, что меня выставили самой настоящей идиоткой, привела меня в ярость. Особо не задумываясь о том, что все может обернуться похуже, чем глаголевское возмездие, я перехватила у Романа руль и выкрутила его влево. Машину тут же понесло в сторону, она ударилась в бок какой-то иномарки. Послышались гудки, визг шин.
– Отпусти руль, идиотка! Мы же разобьемся! – орал под ухом ошалевший водила.
Но я уже вошла в раж, меня не могла остановить даже перепалка на заднем сиденье, а Глеб и Сергей явно решили перейти от угроз к делу, и хотя стрелять еще никто не пытался, но в мой адрес уже неслись угрозы:
– Пристрелю стерву!!! – выл Глеб.
– Отпусти руль!!! – вторил ему Роман.
– Женька, чего сидишь?! – присоединился к общему хору недовольный всем и всегда Сергей.
Но я отлично знала, что делала. Несмотря на все попытки Романа оттолкнуть меня в сторону, одной рукой я крепко ухватилась за руль, а второй изловчилась и дотянулась до дверцы со стороны водителя. Ой, не повезет сейчас кому-то…
Защелка сработала быстро, дверца распахнулась, Рома понял, к чему идет дело, и взвыл благим матом. Он из последних сил схватился за руль и попытался исправить ситуацию, но единственное, что ему удалось, – так это сбросить скорость.
– … Доберусь я до тебя!!! – проорал мужик. В ту же секунду я с силой его толкнула, и незадачливый водитель вылетел из салона мчащейся на середине дороги машины.
Я лишь мельком успела глянуть назад. Роман приземлился на дорогу точно под колеса едущей позади машины. И снова визг шин, гудки… Авто успело тормознуть.
А вот нашу иномарку на полной скорости несло вперед безо всякого управления; пока я перебиралась на водительское место, она уже успела выкатиться на встречную полосу. «Бывало и хуже, но реже», – подумала я, пытаясь выровнять машину.
– Ну, что? Остался без приятеля? Н-да, плоховато… Может, теперь отдашь пистолет? – на заднем сиденье Крот вел активную пропаганду.
– Глаголев вас все равно найдет… – прошипел беззубый, продолжая сжимать снятый с предохранителя пистолет.
– Я бы на твоем месте придержал язык за зубами, – посоветовал Сергей.
– Короче, так, – решила я положить конец этому бестолковому спору. – Или ты выходишь из машины сам, или будешь соседом своего друга по больничной койке… – выдвинула я свое предложение.
Долго упрашивать не пришлось, уже через пару минут я тормознула «Лексус» у обочины, Глеб пулей выскочил из салона, и, прежде чем за ним успела захлопнуться дверца, я уже вдавила педаль газа.
– Вы еще за это ответите! – понеслись нам вдогонку слова вмиг осмелевшего мужика.
Несколько часов мы бестолково колесили по пригородным трассам, без конца сворачивая на объездные дороги, то и дело прогоняли машину прямиком через заброшенные поля, пока в конечном итоге не оказались снова перед въездом в поселок Березовая Речка.
Я согнала машину с дороги в низкий кювет. Авто несколько раз недовольно кашлянуло, проскребло брюхом по земле, ткнулось капотом в густую зелень шиповника и замерло. Я заглушила мотор и отстегнула ремень.
– Надеюсь, ты не хочешь вернуться в тот дом? – вскинул брови Сергей.
– Нет, – заверила я его. – Просто хочу кое-что проверить. Возможно, нам повезет и не придется кататься на этой машине.
– Да ты что?! – засомневался Крот, но из авто выбрался и потопал следом за мной в глубь лесополосы. – Пока что твои идеи приносили нам удачу через раз – раз повезет, раз мы сами заберемся в машину Глаголева…
Я резко остановилась и обернулась. Крот налетел на меня и тоже остановился.
– Послушай меня, – зашипела я, наступая на него. – Возможно, я и ошиблась, но зато я смогла выбраться из этой ситуации и тебя заодно вытащить, а вот кое-кто бестолково размахивал игрушечным пистолетом!
– Жень, да что ты такая злая? Я же пошутил… – залебезил передо мной уличенный в подвохе мужик. – Без тебя мне и правда плохо бы пришлось… А знаешь что?..
– Что? – на автомате повторила я.
– Я с самого начала нашего знакомства понял, с кем имею дело… Даже до того как мы столкнулись в кафе с людьми Глаголева, когда ты их так мастерски раскидала по углам. А тогда… Помнишь? Я убегал от охранника Юсупова, и ты подсадила меня в свое авто.
– И что же ты тогда понял?
– Что отдал бы такой девушке и все девяносто процентов украденных из банка денег.
– Девяносто?.. – постаралась я как можно более убедительно изобразить на своем лице недовольство. Но чертов Крот отлично знал, чем можно подкупить. И моя корысть была здесь вовсе ни при чем…
Чтобы не продолжать эту тему, я просто развернулась и быстро зашагала вперед. Сергею не оставалось ничего иного, кроме как поспешить следом за мной.
Не знаю точно, благодаря чему – банальной нерасторопности сотрудников милиции или мистической везучести, которая, как известно, сопутствует подобным Кроту аферистам, ну и мне за компанию, – но старенький «Опель», который я вчера бросила в лесопосадках, стоял все на том же месте.
– Действительно считаешь, что ездить на машине, угнанной у неизвестного нам типа лучше, чем на авто, которое мы увели у глаголевской братвы? – спросил Сергей, распахивая дверцу и забираясь в салон.
– Мне кажется, с ментами договориться будет проще, – отозвалась я, усаживаясь за руль.
– Доверюсь тебе, – решил свалить всю ответственность на меня хитрый мошенник.
«Или это я хитрая мошенница?» – впервые засомневалась я в том, что делаю. Но, так или иначе, а отступать было поздно. Авто, угнанное моими стараниями и не без моего же участия объявленное в официальный розыск, вырулило на трассу и взяло направление на Тарасов.
– Сергей, а что ты такого украл у Глаголева, что он теперь на все готов, лишь бы тебя поймать? – задала я давно мучивший меня вопрос.
– Да, так… – отмахнулся Крот, – ничего интересного.
«Значит, не хочешь говорить, – затаила я злобу. – Ну ничего-ничего, все равно узнаю…»
– Куда теперь ехать? – прожевав недовольство, спросила я.
– Теперь? – Сергей посмотрел на часы. – Начало первого… – протянул он, снова глянул на циферблат, потом отвернулся к окну, подумал немного и уже другим тоном добавил: – А поехали в город!
Я не стала любопытничать, какая нелегкая несет вора в Тарасов, но, судя по тому, что за все время пути он не проронил ни слова, очередной план «что бы такого сделать, чтобы Жене не жилось спокойно» был в разработке…
Снабженная четкими инструкциями, куда нам нужно ехать, я так же молча колесила по раскаленным улицам города, мысленно сетуя на жару и отсутствие кондиционера в машине. Словно назло, ехать нам пришлось практически на другой конец Тарасова, как положено, отстояв во всех пробках и заторах – неизменной атрибутике нашего города в час пик. Так что к концу пути у меня уже начала болеть голова, хотелось пить, закончились сигареты, и меня душила злоба на Крота – ну за каким чертом ему понадобилось ехать в город, да еще в обеденное время?
– И что тебе здесь понадобилось? – не скрывая раздражения, спросила я, когда наша старая железная лошадка остановилась перед ветхим строением в несколько этажей.
– Не мне, а нам! – заулыбался вор. Замечать мою злобу он явно не собирался и всеми силами пытался меня задобрить.
– В смысле?
– Вчера ты согласилась участвовать в одном дельце, – прищурился Сергей. – Нужно помочь мне продать кольцо Носову.
Я глянула на ветхое строение, у которого тормознул наш «Опель». Домик явно дышал на ладан, с его боков сыпалась штукатурка, стены предательски расползались, и никакие заплатки их уже не могли спасти. Но мне был хорошо знаком этот район, и о стоимости квартир в этих домишках я тоже была наслышана – приходилось интересоваться, когда мы с тетей Милой искали подходящее для нас жилье. Так что теперь я с уверенностью могла сказать, что если Сергей собрался ограбить Носова, то уж точно не ошибся, в этом домике проживают самые обеспеченные жители города Тарасова – не новая волна нуворишей, но богатеи «старого фонда»!
– Нет!
– Но вчера ты согласилась!!! – возмутился моим подлым предательством вор. – Почему теперь отказываешься?
– А почему ты не хочешь рассказать мне, что у тебя за дела с Глаголевым? Я уже третий раз вытаскиваю тебя из лап его дружков, и третий раз ответом мне служит только черная неблагодарность!
– Жень, да ты что? Правда на это обиделась?
– Правда! – решила я не выдавать своих истинных мотивов.
– Да нет у меня никаких дел с Глаголевым.
– А отчего же его люди так и виснут у тебя на хвосте?
– Компромат я украл у него…
– Что?
– Я украл у Глаголева компромат. Тот самый, о котором я тебе рассказывал. Его собирал именно Глаголев, на протяжении нескольких лет, по крупинкам, рыл носом информацию на каждого своего знакомого и в итоге собрал целый архив чужих тайн. Теперь понимаешь, почему он так мечтает до меня добраться?
А, похоже, я напрасно думала о Сергее, как о мелком аферисте, который в час беды отсиживается с наворованными пожитками в темном углу… И не зря менты устроили на него такую охоту. Этот тип того стоит!
– Ну, так что? Идем к Носову? – выдернул меня из раздумий голос Крота. – Мы ведь договорились, что часть полученных денег будет твоя, – решил он воззвать к моей алчности.
– За ЧАСТЬ денег я вполне согласна навестить господина Носова, – кивнула я, старательно скрывая коварную улыбку, имелись у меня насчет этого дельца кое-какие личные выгоды, и дело было не только в деньгах…
Выражение обреченности тут же исчезло с лица Сергея:
– Тогда идем скорее! Я договорился, что буду у него в час, а сейчас уже начало второго. Мы и так опоздали…
Я выбралась из душного салона, нацепила на нос солнцезащитные очки и, хлопнув дверцей, зашагала к одному из подъездов, у которого уже топтался Сергей.
– Идем скорее! – торопил он меня, услужливо распахивая дверь.
Мы проникли в прохладное пространство подъезда. Высоченные потолки, широкие лестницы с чугунными поручнями и древняя кабинка лифта, которую приходилось открывать и закрывать самому, вызывали туманные предположения о том, в каком же году построили сии апартаменты.
Грохочущий лифт поднял нас под самую крышу.
– Надеюсь, старый лис нас все же дождался, – произнес Сергей и позвонил в дверь.
Пару минут из-за двери не доносилось ни звука. Потом через металлическую обшивку до нашего слуха долетели шаркающие шаги, темное стекло «глазка» на мгновение стало светлым – кто-то явно изучал нас, и лишь затем загремели замки.
– Слушай, Жень, – зашипел Крот, пока Носов гремел многочисленными засовами. – Давай ты ему колечко отдашь…
И прежде чем я успела возразить что-либо, он сунул мне в руки мешочек. Возмутиться или вернуть кольцо Сергею я не успела. Дверь немного распахнулась, ровно настолько, насколько это позволяла длина цепочки, которую предусмотрительный хозяин предпочел не скидывать с петель. Из образовавшегося пространства на нас глянул сухонький старичок.
– Вы к кому? – довольно любезно спросил он, но черные глазки блестели недобро. Он живо ощупал нас взглядом и снова повторил свой вопрос: – Кого ищете?
– Нам к Носову Аристарху Анатольевичу, – первым подал голос Сергей. – У нас для него посылка…
– От кого?
– От Крота.
Старичок закрыл дверь, но лишь на секунду и затем, чтобы скинуть цепочку.
– Прошу, проходите, – предложил он, распахивая дверь и пропуская нас в коридор.
Затем Аристарх Анатольевич проводил нас в гостиную, тесно заставленную старинной мебелью. Мне предложил присесть в рассохшееся кресло, любовно покрытое облезлым пледом, а Крота усадил на не менее жуткого вида диван.
– Честно говоря, – произнес антиквар, – прежде никаких дел с Кротом не имел, но весьма про него наслышан. Надеюсь, он знает, кого присылал, раз доверил вам посылку, – довольно резко закончил он и впился в меня своими черными глазками.
– Если не доверяете, то нечего было и связываться, – разозлилась я на последнее замечание наглого старика. Может, Крот и прав, когда шерстит таких вот, с позволения сказать, пенсионеров – от Носова все равно не убудет, а спеси, глядишь, и поубавится.
– Да вы не нервничайте, милочка. Лучше представьтесь для начала.
– Женя, – от неожиданности сказала я правду. Хотя, кто знает, может, стоило и соврать. Но Сергей, недолго думая, тоже назвал свое настоящее имя. Впрочем, о том, что он и есть Крот, предпочел умолчать.
«Ладно, до поры до времени не будем портить вору планы», – смилостивилась я над обманщиком.
– Где перстень? – не меняя тона, спросил антиквар.
Я посмотрела на Сергея, тот незаметно кивнул, и я передала мешочек в трясущиеся старческие ручонки. Носов тут же вытряс свою добычу на письменный стол, включил настольную лампу и выхватил откуда-то с полки увеличительное стекло.
– Посмотрим-посмотрим… Не вздумал ли Крот меня обмануть…
И снова старикашка взбесил меня дальше некуда. Зато сам Крот, про которого вели весь этот разговор, был невозмутим. Он только кашлянул и спросил:
– Извините, а где у вас ванная комната?
Антиквар оторвался от изучения кольца и крикнул:
– Любка!
В ту же секунду в комнате материализовалась толстая бабища, скорее всего служащая у Носова кем-то вроде прислуги.
– Проводи гостя, – сощурился Носов.
Любка кивнула и, буркнув: «Пройдемте со мной», удалилась из комнаты в компании Крота. Я проводила свого напарника взглядом. Что за интриги плетет этот мошенник?
– Значит, Кроту все же удалось увести колечко у Юсупова. Помню-помню ту историю с торгами, – брюзжал между тем Носов, продолжая крутить в руках перстенек. – Юсупов с Борзовым тогда чуть ли не горло друг другу перегрызть были готовы. А вот теперь перстенек у меня оказался. Н-да… любопытная история получилась.
– Ну что? Убедились, кольцо настоящее? – ожидая всего, чего угодно, спросила я.
– Да.
Антиквар наконец-то отложил в сторону лупу и поднялся из-за стола.
– Но все же Крот – доверчивый человек. Нельзя в наше время быть таким, – с этими словами он выдвинул ящик стола, извлек из него пухлый конверт и протянул мне.
– Вы это о чем? – спросила я, машинально принимая посылку.
– О том! Кроту следовало бы прийти самому, а не доверять такие важные дела абы кому. Все же колечко стоит немалых денег, да и сами деньги… Кстати, пересчитайте купюры!
От такой наглости я просто лишилась дара речи. Этому Носову давно пора бы прищемить хвост, а лучше оторвать язык, чтобы он не болтал малознакомым людям всякие гадости!
Но высказать вслух все эти мысли я так и не успела, поскольку в гостиную снова вошел Сергей.
– Считай! – кинула я ему конверт.
Крот поймал его на лету, лишь мельком заглянул внутрь и довольно хмыкнул:
– Приятно было иметь с вами дело.
– Передавайте привет Кроту. Будет еще что интересное – пусть звонит. Работает он честно – не подделку подсовывает, да и денег за такую отличную вещь не особо много спросил, – посмеивался старичок.
Квартиру Носова я покидала вне себя от злобы. Успокаивало только одно: мы сюда еще вернемся.
– Чертов старикашка! – выплеснула я свою злобу, как только мы с Кротом оказались в машине.
– Да, еще та тварь, – согласился Сергей. – Зато, Женька, мы с тобой провернули такую аферу! Этот старикашка нам принесет столько денег!!!
– Хочется верить, – пробормотала я, заводя мотор. – Одно не пойму, как мы получим его деньги?
– Женяша, я все придумал! Это гениально!!! Мы с тобой молодцы!
– Скажешь это, когда мы получим деньги, – не стала я торопить событий. – А сейчас куда нам ехать?
Сергей развалился на сиденье, дела насущные его сейчас явно мало беспокоили.
– А-а, – махнул он рукой, – поехали за город. Мелькать в Тарасове нам сейчас не стоит, так что до вечера отсидимся где-нибудь.
Мысль «отсидеться где-нибудь», конечно, была подходящая, особенно если учесть, что мы и так полдня на свой страх и риск колесили на машине, числящейся в угоне, но вот конкретное место для «отсидки» предстояло все же выбрать мне, поскольку именно я, на свою беду, села за руль авто.
Но экскурсовод по Тарасовской пригородной глухомани из меня был никудышный, и я просто свернула на первом попавшемся повороте. И хотя никакого расчета оказаться в безлюдном месте у меня не было, но я не ошиблась: судя по заброшенному виду деревянных домишек и грядкам, на которых колосились одни только сорняки, мы попали именно в местную тмутаракань. Из девяти кособоких изб, которые я насчитала, пока мы катили по пыльной дороге, только три были жилыми, по крайней мере, во дворе было вывешено белье, а под окнами росли разноцветные астры.
За скудным жилым фондом тянулся лесок. И поскольку дорога продолжала виться и между деревьями, я без особых колебаний погнала машину вперед. На тормоз нажала, только когда авто подкатило вплотную к берегу узкой речушки.
– Приехали, – обрадовала я Крота очередным удачным исходом нашего путешествия.
Мы выбрались из машины, скоренько осмотрели местность и пришли к выводу, что из меня бы получился отличный разведчик, по крайней мере, нужное нам место я нашла, не прилагая к тому никаких усилий.
– В очередной раз убедился, как я все-таки правильно поступил, когда согласился с тобой сотрудничать, – похвалил скорее себя, чем меня, Крот.
– Может, тогда и ты хоть немного побудешь в роли полезного человека и найдешь где-нибудь в округе продуктовый магазин, – внесла я свое предложение. – Деньги у нас теперь есть. Кстати, часть из них моя. Попрошу отдать!
Позабыв про обед, мы уселись на берегу речки и принялись потрошить конверт с долларами.
– Что-то и впрямь маловато ты спросил с Носова за такой перстенек, – осталась недовольна я, когда все подсчеты были завершены и у каждого из нас в руках оказалась стопка купюр.
– Это была наживка. Вот подожди, посмотришь, какой улов будет сегодня ночью…
Я состроила довольную физиономию, схватила свою часть денег и быстренько припрятала их к себе в карман, не забыв при этом проследить, куда Крот будет укрывать свой «кусок пирога». Но вор отчего-то решил не изощряться, а сунул небрежно скомканные купюры в нагрудный карман жилетки. «Наверняка потом перепрячет», – подумала я.
– Теперь иди за продуктами, а я тебя здесь подожду. – Я решила, что нужно хоть на время сплавить куда-нибудь Крота.
На мое счастье, мужик не стал спорить; надвинул на глаза бейсболку, обещал скоро вернуться и попросил его ждать, и только после этого счел нужным убраться.
Я выждала пару минут, после чего переместилась в салон машины и, схватив свою сумку, принялась ворошить ее содержимое. Косметичка, пистолет – все не то. Сотовый нашелся на самом дне, когда в голову уже закралась мысль, что я забыла аппарат на даче, когда мы с Кротом в спешке бежали от бравых товарищей Глаголева.
Не забывая поглядывать на проселочную дорожку, я потыкала на кнопки телефона. На этот раз полковник взял трубку только после пятого гудка.
– Да, – услышала я в мембране его далекий голос.
– Александр Петрович, у нас произошел форс-мажор, – зачастила я в трубку, – пришлось срочно уходить из того дома…
– Что случилось?
– Да так, ерунда, – отмахнулась я. – Но больше на даче мы находиться не можем.
– Женя, как так? Где вы сейчас? Где Крот? Ты его упустила?
– Нет. Крот со мной. И, в принципе, у нас все в полном порядке, – попыталась я вразумить не на шутку разнервничавшегося полковника. – Просто жить теперь будем в другом месте.
– Где вы? Назови адрес! Я вышлю к вам на случай чего своих людей!
«Когда ваши люди действительно были нужны, их не оказалось рядом!» – чуть было не сказала я, но вовремя сдержалась. Нечего лишний раз травмировать милейшего полковника рассказами о том, как мы спасались от глаголевского отряда. Он и без того вон как всполошился.
– Мы в какой-то деревеньке. Названия не знаю, но она сразу за семидесятым километром по Новорижской трассе. В сам поселок мы еще не совались, остановились на берегу речушки. Машина у нас есть – кто знает, быть может, прямо здесь и будем ночевать.
– Женя, это ужасно.
– Ну, все не так уж и плохо, – приняла я его слова за сочувствие. – Тем более все скоро закончится. Возможно, уже завтра, самое позднее – послезавтра Крот соберется грабить банк.
– Надеюсь-надеюсь.
– Ну, тогда до связи! Сегодня уже вряд ли буду звонить, если только завтра. Тогда и сообщу точную дату ограбления.
– Ок, – принял мои условия полковник, пожелал мне удачи и отсоединился.
Я тоже нажала на кнопку сброса и зашвырнула сотовый в бардачок.
– Да, уже завтра или послезавтра.
Я сложила руки на руле и бестолково уставилась перед собой. Настроение было паршивое, причем я сама не могла точно понять с чего бы… «Наверняка Крот всему виной! То и дело затевает всякие аферы, меня в них заставляет участвовать. Хотя, почему заставляет? Стоит мне выпить лишнего, и я сама подписываюсь под любой махинацией. И все же он виноват. Он один! А я всего лишь жертва его интриг. Или он моя жертва?.. Бр-р-р. Что-то я совсем запуталась…»
Мои раздумья прервало появление самой жертвы, а именно Сергея. Он уселся на соседнее со мной сиденье и, весело напевая, вручил мне авоську с продуктами.
– Нашел магазин? – удивилась я, заглядывая в сумку.
– Не совсем, – последовало чистосердечное признание и хитрая улыбка в довесок.
Спрашивать вора о том, где он разжился свежими помидорами, конфетами и выпечкой, было бесполезно, как, впрочем, и злиться на него. Так что, не тратя времени на бестолковые препирательства, мы принялись за обед.
– Сергей, а почему ты решил грабить именно Носова? Понятно, что у старьевщика полно денег, но ведь ты решил грабить его только после того, как что-то вычитал про него из компромата, – вернулась я к старой теме.
– Да, компромат – это золотое дно. Отлично понимаю Глаголева, который бросил все силы на то, чтобы меня поймать.
– Но что нарыл Глаголев про Носова? Зачем ему понадобился антиквар?
– Не знаю, что у Глаголева за дела были с Носовым, но держать антиквара на коротком поводке он вполне мог, а всему виной старые грехи.
– И какие же? – заинтересовалась я.
– Это давнее дело. Лет пять назад к Носову – уже тогда очень известному антиквару – явился посетитель. Он принес ему один очень интересный браслетик – старинный, безумно дорогой. Посетитель этот отлично знал, что Носов будет готов все отдать за такую вещь, на что угодно пойдет, лишь бы ее заполучить. И не ошибся – старик действительно загорелся, дал добро на сделку. Но продавец запросил слишком высокую цену. Носову пришлось бы продать половину своих побрякушек, чтобы стать владельцем браслета. Понимаешь, перед какой дилеммой стоял антиквар? Ему безумно хотелось заполучить браслет, но и с другими украшениями, которые он собирал всю жизнь, – ему расставаться не хотелось. Угадай, что он выбрал?
Я прикинула в уме и хлопнула в ладоши:
– Носов купил тот браслет, а ты теперь решил его выкрасть?!
– Не угадала, – покачал головой Сергей. – Браслет Носов, конечно, получил, но и свои любимые цацки тоже не потерял.
– То есть?
– Носов убил продавца браслета, когда тот пришел к нему домой, чтобы совершить обмен.
– Все равно не понимаю. И как же ты можешь воспользоваться этой информацией? Хочешь шантажировать антиквара? Тогда какой смысл было продавать ему кольцо?
– Опять не угадала. Зачем шантажировать? Зачем цедить из него по капле деньги, если можно получить все и сразу.
– Но как?!!
– Видишь ли, Носов отлично продумал убийство. В его квартире, а если точнее, то в его кабинете, есть черный ход. Через него можно выйти прямо на задворки. Причем ход этот ни с какими другими не пересекается – просто лестница, которая спускается вниз, и все. Понимаешь? Именно через этот черный ход антиквар и вынес труп неудачливого продавца. Куда он дел его потом? Как избавлялся от улик? Ничего не знаю. Не знаю и то, как эта информация попала к Глаголеву. Но в его компромате таких историй – через одну!
– Умно, – одобрила я план предстоящего ограбления. И впрямь, зачем ворошить дела давно минувшие? Заниматься шантажом? Дело это неблагодарное. Куда лучше все задумал Крот. – Значит, мы проникнем в квартиру Носова именно через этот черный ход?
– Так было бы проще, но я обшарил все задворки этого дома, но так и не смог понять, какая дверь является тем самым черным ходом. Так что придется нам проникнуть в квартиру Носова самым обычным способом – через дверь.
– Ты думаешь, что Носов будет очень рад, если ты в два часа ночи позвонишь к нему в дверь и попросишься на чашечку чая? – усмехнулась я. – Или думаешь вскрыть дверь самостоятельно? Спешу тебя уверить – ничего у тебя не получится. Или не видел, какие там стоят замки?
– Видел. Именно поэтому все предусмотрел. Пока ты болтала в гостиной с антикваром, я времени зря не терял. Или думаешь, мне действительно так нужно было наведаться в ванную комнату?
Я только пожала плечами.
– На самом деле это был тот случай, когда мы одним выстрелом убили сразу двух зайцев – узнали, что, кроме самого антиквара, в квартире есть еще прислуга, а кроме того, я успел установить в замке специальный детонатор с взрывчаткой.
– Собрался подорвать дверь в квартиру? – округлила я глаза.
– Что-то типа того. Только это специальное оборудование – раскорежит только замок, причем без лишнего шума. Одна беда – пульта управления у этой штуки нет, взрывается ровно через десять часов, так что в полночь мы уже должны быть у дверей квартиры антиквара.
– А что дальше? Будем рыскать по всей квартире в поисках нажитого Носовым добра?
– Тут все тоже предусмотрено. Правда, стопроцентной гарантии нет, но вдруг повезет. Ты ведь отдала Носову колечко вместе с замшевым футляром? Верно?
– Да.
– И он перстень положил также в этот футляр?
– Кажется, да.
Крот загадочно улыбнулся.
– В завязки на мешочке вшит жучок, который фиксирует местоположение объекта. Надеюсь, что Носов хранит все драгоценности в одном месте и туда же припрячет и перстенек. Тогда нам не придется рыскать по всей квартире, датчик укажет, где находится кольцо и все остальное добро. Уж забрать украшения, где бы они ни находились, я думаю, мы сможем. Дальше мы просто спустимся по черному ходу, чтобы лишний раз не мелькать в подъезде, а то мало ли что. Ну, как тебе мой план?
– Вполне осуществимо…
– Значит, этой ночью мы отправляемся на наше первое совместное дело, – обрадовался Крот.
Я не была в таком восторге от предстоящего ограбления, но деваться мне было некуда. А охоту трубить о своих принципах Крот отбил у меня ровно в тот момент, когда увел из-под носа мой кошелек, а потом честно, как я и просила, мне же в этом и признался. Так что идти наперекор вору было только себе дороже, и я сочла более благоразумным промолчать.
Однако до намеченного мероприятия у нас еще имелась масса свободного времени, и уж не знаю точно, какая злая сила толкала меня на этот раз, но наше с Кротом заключение воровского договора закончилось примерно тем же, чем и минувшей ночью.
Да, знай тетя Мила, как ее единственная и горячо любимая племянница проводит время, – пришла бы в ужас. Ее мечты о моем романе с одним из богатых клиентов не то чтобы пошли прахом, но воплотились в жизнь самым извращенным образом – я оказалась в компании вора…
