Глава пятая

Свет в квартире Ксении не горел, это я отметила сразу же, выйдя из машины. Однако едва я открыла дверь своим ключом, как из комнаты девушки донесся шум, а затем раздалось шлепанье босых ног по полу, и голос Ксении осторожно спросил:

– Женя, это вы?

– Даже не собираюсь этого скрывать, – устало проговорила я, скидывая туфли.

Общение с Андрюшей-Грейнджером, признаюсь, меня утомило.

– Ну и как… все прошло? – подбирая слова, спросила девушка.

– Спите спокойно, – махнула я рукой. Вдаваться в подробности своей работы мне совершенно не хотелось. – Но на будущее имейте в виду: никогда не берите у человека никаких вещей для передачи, если не уверены в нем стопроцентно. А стопроцентно уверенным нельзя быть никогда. Я же не всю жизнь буду около вас. А кроме меня, как я погляжу, возле вас никого нет…

При последней моей фразе Ксения вдруг встрепенулась, словно вспомнила о чем-то, но тут же подалась назад и приняла безразличный вид. Я выждала несколько секунд, потом сказала:

– Ну что ж, я, пожалуй, хлебну чайку на ночь да и отправлюсь спать.

– Я с вами, – тут же сказала девушка.

Я пожала плечами, дескать, дело ваше, и мы прошли на кухню.

– А что полуночничаете-то? – спросила я, нарезая бутерброды.

– Не спится, – пожаловалась Ксения. – Все время думаю об этой непонятной истории, что развернулась вокруг меня.

– Ну, с одним неприятным моментом мы уже разобрались, – успокоила ее я. – Надеюсь, что завтра разберемся с другим. Машина у вас готова к поездкам?

– Да, конечно, она в полном порядке, – заверила меня Ксения.

– Вот и отлично.

Сжевав три бутерброда и запив их чаем, я с чувством сытости направилась в свою комнату. Мне было слышно, как ворочается и вздыхает в своей постели Ксения за стенкой, но вставать и утешать ее я не собиралась. Я предпочитаю помогать человеку делом.

На следующее утро я, как обычно, вышла первой и, сев в свой «Фольксваген», отъехала на пару кварталов. Увидев, как Ксения проехала мимо на своем «Шевроле», я двинулась следом, не забывая смотреть по сторонам. На автомобиле Ксению никто не преследовал.

Светиться возле академии я не стала, просто убедилась, что девушка благополучно добралась до места учебы и припарковала автомобиль. Я тоже остановилась чуть подальше. Время, в принципе, у меня имелось, так как Ксения не должна была появиться в ближайшие часы, а в академии ей опасность не грозила. Но все дела, которые можно было сделать, я сделала еще вчера, так что сегодня оставалось просто ждать. На счастье, сегодня у Ксении было только две пары, что значительно сокращало время моего ожидания.

Молодого человека, следившего за ней вчера, я сегодня не видела. Подумав, что он, возможно, сидит на скамейке в сквере, решила проверить окрестности. Оставив машину, вышла и не спеша направилась по улице. Завернула в сквер, медленно двинулась по аллейкам… Преследователя здесь не было.

Я еще походила вокруг академии, заглядывая в магазины и лавки, попадавшиеся на пути. Дошла до базарчика и повернула обратно. Странно. Парень, все предыдущие дни, как часовой, охранявший мою клиентку, сегодня не появился… Казалось бы, можно радоваться такому обстоятельству, но я, как опытный в своем деле человек, не радовалась. Его отсутствие могло означать, что он уже получил то, что хотел, и тогда моей клиентке в ближайшее время может грозить любая неизвестная неприятность. Предполагать, что он просто потерял интерес к Ксении или решил оставить ее в покое по доброте душевной, было, по меньшей мере, наивно.

Как бы там ни было, а пришлось вернуться в машину. Я думала, что, может, парень, убедившись, что торчать здесь в часы занятий не только утомительно, но и бесперспективно, решил подтянуться ближе к концу. Однако и позже он не появился. И когда Ксения вышла из дверей академии и села в свою машину, его не было.

Мне ничего не оставалось делать, как сопровождать свою клиентку на расстоянии. Ксения развернула машину и направилась домой. Я ехала следом. Единственное, о чем меня предупредила девушка, – ей нужно заехать в магазин. Против этого я не возражала, просто проехала вперед и осталась ждать. Для посещения магазина пришлось свернуть с центральной улицы, но потом Ксения снова выехала на Горную.

Мы миновали район Сенного рынка и уверенно продвигались к дому Ксении. Я, конечно, постоянно смотрела, не появился ли «хвост». Увы, его не было. Я даже не думала, что буду переживать в такой ситуации, обычно все происходит с точностью до наоборот: заметив «хвост», я всеми силами стараюсь от него избавиться и радуюсь, когда это удается.

Ксения вела машину довольно уверенно, хотя за рулем казалась совсем хрупкой, и даже создавалось впечатление, что у нее не хватит сил, чтобы управлять машиной – все-таки джип «Шевроле» был великоват для нее. Однако Ксения, кажется, чувствовала себя совершенно спокойно.

Она миновала очередной перекресток, проехала на зеленый свет, а я остановилась на желтом, когда перед девушкой неожиданно вынырнул гаишник с жезлом в руке. Он замахал своей палочкой, приказывая Ксении остановиться.

Я даже удивилась, что он тормознул именно ее: Ксения не нарушала никаких правил, вела машину грамотно, и гаишнику логичнее было обратить внимание на владельца синего «жигуленка», который проскочил на светофор, когда он уже менял сигнал на красный… Однако гаишник и бровью не повел в его сторону, вместо этого подошел к остановившемуся джипу и быстро проговорил что-то. Я включила микрофон.

– Документики, пожалуйста, – скороговоркой произнес гаишник, как-то суетливо бегая глазами.

И я, всмотревшись в эти глаза, неожиданно узнала в этом человеке своего давнего знакомого. Это был некто Михаил Бобков, бывший сотрудник ДПС, которого, как я отлично помнила, в прошлом году турнули из милиции по подозрению в коррупции. Причем совершенно небезосновательно. Я знала со слов Авдеенко, что Бобков пытался устроиться в разные места, сменил несколько охранных фирм, ни в одной из них не задерживаясь; подрабатывал даже частным извозом, но таксисты, прекрасно помнившие его по роду службы, очень не приветствовали Михаила Анатольевича и всячески способствовали тому, чтобы извозчичья деятельность не приносила ему дохода…

И теперь я была немало удивлена, увидев Бобкова в милицейской форме при погонах! Я не слышала о том, чтобы его восстановили в органах, да об этом и речи не велось!

Со все возрастающим интересом я всмотрелась в происходящее и прислушалась. Бобков быстро взглянул на документы Ксении, он даже не читал их, и мне стало ясно, что спросил он их чисто для проформы. Скорее всего, нужно ему было совсем другое. И он прекрасно знал, кто находится перед ним.

– Та-а-ак, – протянул Бобков, не спеша возвращать Ксении документы. – В нетрезвом виде, значит, девушка за рулем. Ай-яй-яй! Как нехорошо!

– Как в нетрезвом? – оторопела Ксения. – Да вы что? Я вообще не пью!

– Проверим, проверим, – заговорил Бобков, быстро выуживая откуда-то прибор, похожий на определитель уровня алкоголя в крови. – Вот сюда подышите, пожалуйста.

Ксения послушно придвинулась к трубочке, стараясь не касаться ее губами, и сделала несколько выдохов. Бобков моментально вздернул прибор вверх. Взгляд его стал совсем неодобрительным, однако в голосе послышались торжествующие нотки.

– Как же вы говорите, что не пьете, когда прибор фиксирует существенное превышение нормы? – радостно воскликнул он.

Ксения совершенно растерялась и невольно обернулась в мою сторону. Я сделала ей знак успокоиться и предоставить все мне, однако она, конечно же, ничего не поняла. Она снова повернулась к Бобкову и сказала:

– Здесь какая-то ошибка. У вас, наверное, прибор неисправный…

– Никакой ошибки нет, девушка! – сухо отрезал Бобков. – Наши приборы не ошибаются. Только что перед вами человека останавливал, у него все в порядке. Так что придется документики ваши придержать…

И он сунул права Ксении в карман.

– А машина как же? – испуганно спросила та.

– Машину мы отгоним на штрафную стоянку, не беспокойтесь! – махнул рукой Бобков. – Сейчас я выпишу штраф и…

Мне надоела эта ерунда. Я видела, как у Ксении затряслись губы, и мне совершенно не хотелось продлять Бобкову удовольствие от издевательств над моей клиенткой. Поэтому я вышла из машины и двинулась навстречу.

– Привет, Мишаня! – еще издали бросила я, криво улыбнувшись и помахав Бобкову рукой.

Тот заморгал белесыми ресницами, видимо совершенно не ожидая встречи с кем-то из знакомых. Еще не зная, что я здесь по его душу, и думая, что просто случайно проезжала мимо и, увидев приятеля, решила узнать, как у него дела. Но мне дела Бобкова, не касающиеся моей клиентки, были побоку, и специально выходить из машины и здороваться я бы с ним сроду не стала, если бы не дело.

– Привет… – пробормотал Бобков, крутя головой. – Ты, это… Проезжай, Евгения, я, видишь, работаю…

– Все работаешь, работаешь… – притворно-сочувственно покивала я головой. – А с каких это пор, Мишаня, ты работаешь в дорожной службе? Тебя, кажется, еще год назад оттуда уволили?

Бобков покраснел и отвел глаза.

– Ты езжай, Охотникова! – с досадой проговорил он. – К тебе у меня претензий нет, вот ты и проезжай.

– А вот у меня есть! – жестко произнесла я.

Ксения, явно ничего не понимавшая, на всякий случай бочком-бочком прошла к своей машине и села за руль.

Несколько секунд я сверлила Бобкова взглядом, после чего сказала:

– Давай-ка, Мишаня, колись, с какой стати ты торчишь на дороге и портишь нервы молодым девушкам? Опять за старое взялся? Взятки вышибаешь?

– Никаких взяток я не брал! – нервно воскликнул Бобков. – Можешь обыскать – всех денег в кармане полтинник!

– Ай-яй-яй! – снова прицокнула я языком. – Что, не дает никто, все посылают подальше? Правильно делают.

– Слушай, тебе чего надо, Охотникова? – разозленно спросил Бобков.

– Я уже сказала! – резко произнесла я. – Мне нужно знать, что надо тебе? – Я сделала акцент на слове «тебе». – Зачем ты выцепил эту девушку, она же ничего не нарушила?

Бобков молчал, только глаза его бегали, он все время стрелял ими по сторонам, высматривая, не проезжает ли мимо машина настоящей ДПС.

– Слушай, Мишаня, а вот интересно, что будет, если я сейчас наберу номер полковника Щеголева, а? И расскажу, что у меня для него приятная новость: в его отделе появился новый сотрудник, который по собственной воле, так сказать, на общественных началах и совершенно безвозмездно занимается наведением правопорядка на улицах города? Даже форму свою собственную имеет, не казенную… И попрошу приехать лично, дабы лицезреть такое выдающееся действо. И добавлю, что меня саму так оно тронуло, что я даже сделала несколько снимочков на память. Может, даже сюжет показать о таком благородном герое нашего времени, а?

И я, достав из кармана телефон, издали показала Бобкову несколько снимков, запечатлевших его в форме и при погонах. Бобков во время всего моего монолога внимательно смотрел в сторону, сейчас же он чуть скосил глаза на фотографии.

– Ладно, хватит, Охотникова! – проговорил он. – То, что ты язва въедливая, я давно знаю. Давай по-хорошему. Девку я отпускаю и сам отсюда сваливаю, а ты забываешь, что меня здесь видела. Идет?

– Да ты, видать, совсем без головы, Мишаня! – изумленно воскликнула я. – Или по старой привычке от борзоты все никак избавиться не можешь! Это ты мне предлагаешь по-хорошему? Да ты меня умолять должен, чтобы я согласилась с тобой по-хорошему поступить!

Бобков нервно завертелся на месте. Он ослабил ворот кителя и потер шею. Стоя в форме, на которую он не имел права, да еще на центральной улице, он явно чувствовал себя неуютно.

– Слушай, ладно, ладно, скажу я тебе! – прошипел он. – Только давай отойдем куда-нибудь, здесь базарить, сама понимаешь, не получится…

– Так пошли в мою машину! – предложила я. – Чего далеко ходить-то? Только права верни.

Бобков нехотя протянул Ксении ее документы, которые она от греха подальше поскорее убрала в сумочку. Я направилась к своему «Фольксвагену». Бобков, тяжело вздохнув, поплелся за мной. В машине он сразу же опустил стекло, хотя оно и не было тонированным, и сказал:

– Сразу предупреждаю – на мне никакого криминала нет. Это все дела частные, мои личные…

– Вот и расскажи мне о своих личных делах, а я помолчу об общественных, – сказала я, закуривая.

– Девку эту не я сам останавливал, а меня попросили, – проговорил Бобков.

– Уже хорошо начинаешь, – удовлетворенно сказала я. – Кто попросил?

– Не знаю, – тут же ответил Бобков.

– Плохо, Мишаня! – неодобрительно нахмурилась я. – Плохо продолжаешь! К тому же так бездарно!

– Клянусь, не знаю! – завертел круглой лысоватой головой Бобков. – Позвонили мне, деньжат предложили срубить по-легкому…

– За что? – еще больше нахмурила я брови.

– За девкой велено было проследить. За этой самой, – кивнул в сторону стоявшего впереди джипа Бобков. – Просто следить, фиксировать, куда ходит и с кем. Выяснять, нет ли за ней чего-то, что могло бы ее скомпрометировать. Я честно следил всю неделю, специального человечка подогнал…

– Так этот соплячок смазливенький – твой человечек? – изогнула я бровь.

– А ты откуда знаешь? – удивленно воззрился на меня Бобков.

– Много будешь знать – придется тебе доставать рецепт эликсира молодости, – сказала я. – Что за мальчик, кстати? Следит неплохо…

– Да это Витька, в школе милиции учится, я ему в свое время помог туда поступить, а тут понял, что сам не справлюсь, вот и нанял его. Ему опыт нужен, практика, а тут ему как раз ее целый вагон…

Я усмехнулась. Бобков, когда-то сам окончивший школу милиции, за годы службы достиг лишь того, что мастерски научился вышибать деньги из водил. И, конечно, растерял свои навыки настолько, что не в состоянии был справиться с таким занятием, как наружка. Что является, вообще-то, основой основ для будущего опера.

– И что твой Витька выяснил?

– Да ни хрена интересного! – махнул рукой Бобков. – Ничего такого за ней не водится, живет одна, почти никуда не ходит, прямо не как молодая девка, а старушка на пенсии! Вчера, правда…

Он начал было говорить, но тут же осекся и почесал лоб.

– Что вчера? – в упор посмотрела я на него.

– Да так… – замялся Бобков.

– Про Привоз толкуешь? – Я смотрела прямо ему в глаза, и Бобков быстро отвел их.

– А ты-то что, тоже, что ли, ее пасешь? – спросил он.

– Это мое дело, Мишань, – сказала я. – Насчет Привоза и прочей слежки мы с тобой еще поговорим, а пока ответь мне, почему вдруг сегодня стратегия изменилась? – спросила я.

– Не знаю, указание такое поступило, и все, – сказал Бобков.

– Откуда? Как вы связываетесь с клиентом?

– По телефону он мне звонит, спрашивает, что узнали, слушает, потом дает дальнейшие указания. Вчера вот сказал, чтобы я сегодня тормознул ее как пьяную. Заставил в трубку подуть, дал квитанцию, все дела… Чтобы испугалась она.

– А чего уж тут так сильно пугаться? – удивилась я. – Ну, даже если пьяная. Ну, отберут права – и что? Не смертельно же!

– Вот этого не знаю, Охотникова, честно не знаю! – замотал головой Бобков. – Мое дело маленькое: работу сделать и бабки получить. Я лишними вопросами не интересуюсь.

– А как он на тебя вышел, Мишаня, заказчик твой? – задумчиво спросила я.

– Ну, это уж я вообще не в курсе, – хмыкнул Бобков. – Может, по каким-то своим каналам узнал, что есть человек, подходящий для такой работенки, – важно добавил он.

– Угу, спец крутой, – не сдержалась я.

Бобков обиженно засопел.

– У меня опыт, Охотникова! – поднял он палец.

– Ладно, ладно, – махнула я рукой. – И ты его ни разу не видел?

– Ни разу! – уверенно и честно сказал «суперагент». – Мы всегда только по телефону связывались.

– Ну хотя бы по голосу что можешь сказать?

– Голос как голос, – недоуменно пожал плечами Бобков. – Мужской голос. Что про него скажешь?

– Ну хотя бы молодой, старый? – с досадой уточнила я.

– Молодой, – чуть подумав, ответил Бобков. – Ну, может, средних лет, это уж точно не определю.

– Номер давай! – потребовала я.

– Какой номер? – заерзал на сиденье Бобков.

– Мишаня, не пытайся прикинуться еще большим идиотом, – поморщилась я. – Гони номер!

Бобков повздыхал-повздыхал – очень уж не хотелось ему терять деньги за непыльную работенку! – но в карман полез и достал оттуда свою трубу. Он хотел было продиктовать мне номер, но я решительно отобрала у него телефон и посмотрела на экран. Тщательно переписывая цифры, подумала, что нужно как можно скорее сообщить этот номер Авдеенко, с тем чтобы тот выяснил, кому он принадлежит. Правда, человек, давший заказ Бобкову, мог пользоваться чужой сим-картой, но все равно попытаться пробить его нужно.

– Вот что, Мишаня, – возвращая проштрафившемуся бывшему менту телефон, сказала я. – Теперь ты будешь работать на меня. Дружку своему даешь отбой. То есть, если поступит указание от заказчика продолжать слежку, пусть продолжает и докладывает, что ничего криминального в поведении девушки нет. Со мной созваниваешься регулярно и докладываешь, какие новые инструкции тебе поступили. Точнее, я сама буду тебе звонить, но если вдруг поступит нечто новое и интересное, ты тут же сообщаешь мне. Договорились?

– Сколько платить будешь? – тотчас же взметнулся заинтересованный Бобков, у которого в голове мгновенно закрутились шестеренки, высчитывающие, как прокрутить все это дело так, чтобы и деньги заказчика не потерять, и мои получить.

– Ну и хамская у тебя рожа, Мишаня! – изумленно воскликнула я. – Тебе молиться нужно, чтобы я тебя полковнику не сдала, а ты еще денег просишь! Но! – подняла я палец, прерывая Бобкова, который хотел было уже излиться в возмущенной тираде. – Если будешь в точности исполнять мои указания и окажешь реальную помощь, премию я тебе, так и быть, выпишу.

– Сколько? – быстро спросил Бобков.

– У тебя паранойя развивается, – заметила я. – Тебе не дает покоя один и тот же пошлый вопрос, отвечать на который я сейчас совершенно не намерена. Время покажет, Мишаня. И дела тоже. А теперь говори мне свой номер, я тебе на него перезвоню, и ты вобьешь мой, чтобы потом не распахивал красиво свои глаза и не бил себя кулаком в грудь, уверяя, что ты его просто потерял.

Пока Бобков произносил цифры, я тут же набирала их на своем телефоне. Обменявшись номерами, я сказала:

– А теперь дуй отсюда бегом, Мишаня, пока тебя и впрямь не пригребли дэпээсники.

Уговаривать Бобкова мне не пришлось, он быстро вынырнул из машины и скрылся столь проворно, что я даже невольно подумала, что погорячилась, обвинив его в полном неумении вести наружку. Скрыться Мишаня сумел мастерски.

Я повернула ключ зажигания и посмотрела вперед, туда, где осталась машина Ксении, собираясь подъехать к ней и успокоить. При этом невольно подняла руки и протерла глаза. Машины не было. Серебристого «Шевроле», все это время скромно дожидавшегося окончания моей с Мишаней беседы, не было!

Я постаралась дышать глубоко и ровно, чтобы унять пульсацию в груди. Ничего страшного пока еще не случилось. Ксения, скорее всего, просто перепугалась до смерти и, обрадованная, что гаишник оставил ее в покое, поспешила унести ноги подобру-поздорову. Вероятнее всего, она просто поехала домой и сидит там, трясется, меня дожидается.

На всякий случай я тут же набрала номер девушки. Никто не отвечал. Более того, мне сообщили, что «абонент временно недоступен». Решив, что Ксения просто сильно перенервничала и не хочет ни с кем говорить, я поскорее нажала на педаль газа, и «Фольксваген», сорвавшись с места, помчал меня на улицу Липовую.

Подъезжая к дому Ксении, я отчаянно всматривалась в даль. К счастью, вскоре внутри разлилось приятное чувство облегчения: серебристый «Шевроле» стоял прямо возле подъезда, где жила девушка.

«Ну, слава богу!» – думала я, прыжками забираясь по лестнице вверх. Я вставила ключ в замок и вошла в квартиру. В ответ не раздалось ни звука. Я быстро скинула кроссовки и прошла внутрь. Подойдя к двери в комнату Ксении, постучала. Не получив никакой реакции, я толкнула дверь. Комната была пуста. Точно такая же картина наблюдалась и в комнате, отведенной для меня, и на кухне, и даже в ванной, куда я, наплевав на все церемонии, заглянула не спросясь.

Я почувствовала, как остатки надежды и оптимизма покидают меня. Сомнений не было: Ксения исчезла. Я медленно опустилась на диван, ощущая какую-то пустоту внутри. Вот же гадство! Только-только в этом деле забрезжил просвет, пройдя через который можно было добраться до виновника и обезвредить его! А теперь вообще непонятно, что делать. Потому что в первую очередь даже неизвестно, что случилось с Ксенией: добровольно она исчезла или кто-то ей в этом здорово помог.

Как ни крути, по-любому ситуация выходила прескверная. Я потеряла свою клиентку. Можно, конечно, приводить в свое оправдание кучу доводов, но факт остается фактом. И если она попала в передрягу и выберется из нее с чьей-то посторонней помощью, это совсем нехорошо для моей репутации. А если не выберется… Об этом варианте лучше даже не думать.

– А думать о том, как ей помочь! – вслух произнесла я, внезапно разозлившись на себя. Причем не столько за то, что упустила клиентку – в конце концов, каждый имеет право на ошибку! – а за то, что, вместо того чтобы что-то предпринимать по горячим следам, сижу тут, погрузившись в уныние, и тупо переживаю.

Злость на саму себя всегда меня подстегивала. Вот и сейчас я поднялась и первым делом набрала номер Жоры Авдеенко. С ходу продиктовав ему номер, который нашла в телефоне у Бобкова, я сказала:

– Жора, это очень важно. Пробей этот номер как можно скорей!

– Когда нужно? – лениво спросил Авдеенко.

– Вчера! – повысила я голос, и Жора, наверное, по моему голосу почувствовал, что у меня серьезные неприятности, иначе бы просто проигнорировал мою довольно хамскую реплику. Это в лучшем случае. А так он сказал: «Понял, жди» – и повесил трубку.

Пока я дожидалась ответа, расхаживая по комнате туда-сюда и применяя все знакомые тренинги, чтобы успокоиться, мне удалось неожиданно сделать еще одно открытие. Закатив глаза к потолку, я вдруг заметила небольшой черный глазок, прикрепленный к одному из плафонов люстры.

Быстро пододвинув стул и забравшись на него, я осторожно сняла с люстры миниатюрную камеру. Я могла поклясться, что сегодня утром ее не было. Значит, пока мы с Ксенией отсутствовали, в квартире кто-то побывал.

Дальше я, наплевав на все тренинги, занималась тем, что обследовала всю квартиру. Больше, правда, мне не удалось обнаружить никаких посторонних предметов: ни «жучков», ни микрофонов, ни камер. Кроме того, не было и никаких следов постороннего, навестившего нас сегодня утром. Все лежало на месте, в вещах не рылись, ничего не искали. Человек сработал чисто и, скорее всего, быстро: вошел, прикрепил камеру и тут же ушел. Причем подвесил ее грамотно, неопытным глазом и не заметишь. Что же за чертовщина творится вокруг?

К сожалению, среди вещей Ксении мне не удалось обнаружить абсолютно ничего, что дало бы мне информацию о ее личной жизни. Создавалось впечатление, что ее и впрямь не было, этой самой личной жизни. Но и другого ничего: ни сведений о родителях, ни о друзьях… Девушка жила очень замкнуто и одиноко. И это тоже казалось мне подозрительным. С самого начала казалось, а сейчас, после исчезновения девчонки, я и вовсе подумала: какого черта вообще ввязалась в это дело? Ездила бы на пляж, пока позволяет погода, ела бы мороженое в компании тети Милы… Так нет же, позарилась на очередной гонорар и – смешно сказать! – решила помочь бедной, несчастной девочке, разжалобившей сентиментальную тетю Милу!

Жора оказался молодцом и перезвонил быстро. Увы, сообщение его принесло одно лишь разочарование: номер, с которого таинственный заказчик звонил Михаилу Бобкову, оказался нигде не зарегистрированным.

– Уж прости, Женя, сделал что мог, – добавил Жора, услышав мое тяжеловесное молчание.

– Спасибо. Тогда вот еще что… – позволила я себе обнаглеть, поскольку деваться мне было некуда. – Мне нужно узнать, кто является хозяином квартиры сто четырнадцать по улице Липовой, двадцать три. Желательно также получить как можно больше сведений об этом человеке, включая номер сотового. В случае, конечно, если он на него оформлен.

Нудная процедура заняла больше времени, чем пробивание номера заказчика, зато и результат был более впечатляющим. С помощью Жоры я выяснила, что хозяйкой квартиры является некая Тамара Николаевна Ежова, что квартиру она сдает законно, через риелторскую фирму «Кронос», и что номерок ее сотового там записан. Словом, Тамаре Николаевне смело можно было звонить и хотя бы что-то попытаться разузнать. Может быть, Ксения упоминала какие-то адреса, фамилии знакомых или родственников?

Я укорила себя за то, что в свое время не выспросила у Ксении подробности ее личной жизни: где все-таки живут родители, как их зовут… Теперь эти сведения нужно было получать из третьих рук.

Тамара Николаевна все-таки встревожилась, услышав, что я интересуюсь ее квартиранткой, как я ни старалась говорить беспечным тоном. Правда, беспокоилась она, как мне показалось, больше за свою квартиру, чем за мою клиентку, потому что заявила, что немедленно приедет. Пришлось остаться там и дожидаться ее.

На всякий случай я покинула пределы квартиры, дабы Тамара Николаевна не возмущалась еще и тем, что Ксения пустила на территорию ее собственности постороннего человека. Сидя в своей машине, я дожидалась приезда хозяйки.

Тамара Николаевна, женщина около пятидесяти, коротко стриженная, довольно моложавая и энергичная, очень удивилась, узнав, что Ксения куда-то исчезла. Разумеется, мне пришлось ей наврать, что я приехала к Ксении по делу, что мы договаривались и что я, увидев, что никто не отпирает дверь, а машина стоит под окнами, встревожилась. Тамара Николаевна сама встревожилась настолько, что даже не спросила, откуда мне известен ее номер.

– А ну-ка, пойдемте! – решительно произнесла она, проходя к подъезду.

Мы поднялись к квартире, и Тамара Николаевна открыла замок. Я видела, что она несколько медлит заходить, в глубине души опасаясь, наверное, застать какую-то страшную картину.

– Позвольте, – решила я помочь, так как прекрасно знала, что ничего страшного мы там не увидим. – Все в порядке, проходите! – крикнула уже из комнаты.

Тамара Николаевна резво обежала свои владения и, убедившись, что квартира пуста и находится в прекрасном состоянии, облегченно вздохнула, достала сигарету и заговорила уже более оживленно.

– Странно, куда же она могла деться? – пожимала плечами женщина, прикуривая сигарету от моей зажигалки и кидая мне благодарный кивок.

– А уехать она не могла? – спросила я.

– Нет, с какой стати? У нее же занятия!

– А она долго у вас собиралась жить?

– Ну да, она же заплатила за полгода вперед, – сообщила женщина.

– А где живут ее родители, вы не знаете?

– Знаю только точно, что не в Тарасове, – сказала хозяйка. – А больше ничего не знаю. Мы же с ней совсем недавно познакомились.

– И вы вот так легко пустили к себе постороннего человека? – прищурилась я.

Тамара Николаевна воззрилась на меня недоуменно.

– Но она же приличная девушка, студентка! Поверьте, у меня глаз наметанный! – потрясла она в воздухе пальцем. – И потом, я же сдавала квартиру через фирму, а не абы как!

Я покивала. В словах хозяйки была логика. Она бросила на меня взгляд, неожиданно улыбнулась и сказала:

– Но, может быть, вы зря волнуетесь? Может, она просто забыла, что с вами договорилась? А мы с вами сразу в панику ударились! Женщины, одно слово!

Она улыбалась теперь уже совсем радостно. Конечно, главная причина ее беспокойства была устранена: квартира в целости и сохранности. Меня же больше волновала сама Ксения. Я-то знала, что мы с ней договаривались совсем о другом и что исчезла она явно не просто так. Но больше говорить с Тамарой Николаевной было не о чем, да и лишние вопросы могли ее взволновать. Мне же не хотелось, чтобы она теперь решила сама остаться здесь и караулить возвращение своей квартирантки.

К счастью, Тамара Николаевна ничего подобного делать не собиралась. Когда я сказала, что, пожалуй, поеду домой, а с Ксенией встречусь в другой раз, она проследовала за мной и, тщательно заперев дверь, вышла на улицу. Там она попрощалась со мной и направилась к остановке, я же села в свою машину. Однако когда Тамара Николаевна скрылась, я решила все-таки подождать какое-то время: вдруг Ксения покажется?

Проторчав до самых темных сумерек, я вынуждена была констатировать, что ловить здесь нечего. Нужно было отправляться домой, причем к себе домой. Нарваться на хозяйку квартиры, если та вдруг решит вернуться сюда ночевать или нагрянуть с утра пораньше, мне совсем не нужно. К тому же я была убеждена, что если Ксения просто сбежала, то сюда она точно не вернется. Если же ее вынудили уехать – тем более.

И теперь, чтобы исправить свои ошибки, мне на какое-то время предстояло стать не столько телохранителем, сколько сыщиком. То есть разгадать игру, которая ведется вокруг Ксении, и после этого вернуть девушку домой. Если, конечно, она вообще жива…

Представив себе наихудший вариант, я передернула плечами. Нет, не сметь об этом даже думать! Нужно действовать, действовать…

Возле дома я остановила машину и посмотрела на окна нашей квартиры. В комнате тети Милы люстра не горела, но тусклый свет пробивался сквозь шторы. Это могло означать только лишь, что тетя еще не спит, а смотрит телевизор. Купив в круглосуточном супермаркете шоколадных конфет и небольшой тортик, я поднялась домой. Тетя Мила, услышав звук ключа в замке, вышла в прихожую.

– Женечка, ты уже вернулась? – радостно спрашивала она, принимая у меня пакет с продуктами. – Ой, да зачем на торт тратилась, я и сама испеку не хуже. Пойдем скорее чай пить. Значит, у Ксении все разрешилось благополучно? Расскажи мне, пожалуйста, я очень переживала за эту девочку!

«Знала бы ты, тетя, как я переживаю!» – мрачно подумала я.

– К сожалению, пока рассказать ничего не могу, – только и сообщила я тете. – И работа моя продолжается. Может быть, уже завтра я снова покину наш дом на неопределенное время.

– Очень жаль, – расстроилась тетя Мила и вздохнула.

– Что такое? – спросила я, нарезая торт острым ножом.

– Женя, я вот о чем думаю… – начала тетя Мила. – Вы с Ксенией – две молодые, неопытные девочки. Вам не обойтись без помощи взрослых мужчин. И лучше всего было бы обратиться в милицию. Женечка, ты напрасно думаешь, что я ничего не понимаю! – подняла обе руки тетя Мила, решив, что я собираюсь ей возразить. – Я прекрасно знаю, что за работу ты себе выбрала. Не стану сейчас утомлять тебя, высказывая свое мнение об этом, – оно и так тебе хорошо известно. Но если чувствуешь опасность, не стоит полагаться на свои силы. Ты и так склонна их переоценивать!

– Это почему еще? – озадаченно спросила я.

– Потому что ты женщина, а выбрала неженское занятие! – категорично заявила тетя Мила. – И не спорь!

– Тетя, ты же только что говорила, что не собираешься обсуждать мою профессию, – напомнила я.

– Знаю, знаю, – отмахнулась тетя Мила. – Я лишь хочу предостеречь тебя от беды, пока она не случилась!

«Боюсь, уже случилась», – подумала я, но, конечно же, не стала посвящать тетю в подробности. Узнав, что так полюбившаяся Ксения исчезла в неизвестном направлении, а это вдобавок грозит неприятностями лично мне, тетя разнервничается, и у нее опять подскочит давление. Поэтому я просто сказала:

– Не волнуйся, дорогая, я все держу под контролем. И друзей в милиции у меня достаточно, так что я в любой момент могу к ним обратиться.

– Не затягивай, Женя! – строгим голосом предупредила тетя Мила.

– Ладно, ладно, – кивнула я. – Давай пить чай.

После чаепития, за которым мы договорились не разбирать мои дела, я отправилась в свою комнату, намереваясь лечь спать. Уже в постели попыталась все проанализировать и разложить по полочкам. Опираться я решила не на собственные умозаключения, а на факты. А они говорили о том, что некто нанял Мишаню Бобкова для того, чтобы следить за Ксенией и искать на нее некий компромат. Само по себе уже странно, ведь для этого нужно быть уверенным, что таковой имеется. А это может означать, что этот некто в самом деле знает о Ксении нечто такое, что она скрыла от меня.

И для чего установили камеру в ее квартире? Не по этому ли поводу? И кто? Чуть подумав, я набрала номер Бобкова.

– Мишаня, привет, доброго здоровья, – скороговоркой проговорила я.

Бобков что-то буркнул.

– А скажи-ка мне, друг Мишаня, камера в квартире Ксении – не твоих ли ручонок дело?

Мишаня посопел, потом ответил:

– Не моих. Витькиных. Он и доставал, и вешал. Указание такое сегодня с утра поступило. Только сомневаюсь я, что камера эта поможет. Эта девка даже не приводит никого!

– А почему сразу мне не сказал? – накинулась я на Бобкова.

– Забыл! Ты же на меня набросилась, как разъяренная тигрица! Страшная ты женщина, Охотникова, а все потому, что мужика у тебя нет!

– Представь, насколько я была бы страшнее, если бы он был, – фыркнула я и отключила связь.

Ну, хотя бы с камерой выяснили. И я продолжила свои прерванные размышления. Андрюша-Грейнджер, похоже, тут ни при чем. Он вел свою игру, которая никак не связана с загадочным заказчиком на компромат. И для того чтобы выяснить, что же в жизни Ксении скрыто от посторонних глаз, нужно либо выходить на близких девушке людей, либо на этого таинственного некто. А лучше, конечно, и на тех, и на других. И я решила, что мне необходимо связаться с родителями Ксении. Правда, для начала нужно придумать, как это сделать, но на этом идеи заканчивались. Я здорово устала, к тому же исчезновение Ксении не лучшим образом сказалось на моем самочувствии. Накатывала усталость, я ничего не могла придумать сейчас, посему приказала себе немедленно засыпать и положиться на справедливую пословицу «утро вечера мудренее».

Однако мысли, беспорядочно кружившиеся в моей голове и никак не хотевшие складываться во что-то цельное, сильно мешали заснуть. Мне пришлось вспомнить первый класс Ворошиловки и применить методику по скорейшему засыпанию. Сработала она только минут через двадцать, да и то сон получился не таким глубоким, как хотелось, но все же я заснула.

Мурад Кадырович посмотрел в окно. За ним лил дождь, и все было серым и мрачным. Точно такая же картина была и у него на душе. Рухнули все надежды, все планы, все-все, о чем мечтал Мурад Кадырович всего несколько дней назад, летело в тартарары.

Они проиграли тендер. Никто не отреагировал на важный и строгий тон Мурада Кадыровича, никто не вспомнил о его былых заслугах… Более того, напомнили: автопарк почти развалился по его вине, и теперь ему предлагаются два варианта: либо в кратчайшие сроки своими силами восстановить транспортное снабжение, либо просто уйти на пенсию. Мурад Кадырович настолько остолбенел от всего происходящего, настолько испугался, что его самого просто спишут в утиль, что согласился остаться. И даже пообещал все сделать самостоятельно.

Обещание было смелым. Но на его исполнение требовались деньги, а их не имелось. И где теперь брать – вообще непонятно. Мурад Кадырович раздраженно задернул шторы на окне кабинета и нажал кнопку вызова секретарши.

– Динара, позовите, пожалуйста, Георгия Иналовича, – сухо проговорил Себетов, с неприязнью глядя, как секретарша вильнула бедрами и пошла исполнять распоряжение.

Он больше не называл ее Диной и не смотрел тем взглядом, что бросал на девушку еще несколько дней назад. Теперь все изменилось, теперь не будет ни санатория, ни ресторана, ни прогулок под луной, ни белоснежных, хрустящих простыней под разгоряченными телами. И называть ее Диной, и поглядывать игриво Мураду Кадыровичу совсем не хотелось. Теперь смысла не было. Более того, Динара раздражала его теперь. Раздражала своей юностью, свежестью и… недоступностью. И вообще сейчас не до баб. Катись они все куда подальше! Таких, как эта Дина, по Ардону одна за другой ходят, сто рублей пучок! Сейчас о деле надо думать.

Дверь кабинета распахнулась, появился Доциев – высокий, подтянутый, в костюме.

– Садись, Георгий Иналович, – тяжело произнес Мурад Кадырович своему заместителю, указывая на второе кресло.

Доциев сел и выжидающе уставился на своего начальника. Себетов побарабанил толстыми пальцами по столу и сказал:

– Парк надо поднимать, Георгий Иналович…

– Да! – легко согласился Доциев. – Я вот тут уже прикинул план восстановления автопарка…

Он шустро длинными пальцами прошуршал по страницам, сложенным в тоненькую папочку, и протянул их Себетову. Мурад Кадырович пролистал несколько страниц, раздраженно отбросил их:

– Что ты мне суешь? Что это такое?

– План, Мурад Кадырович! – как ни в чем не бывало ответил Доциев. – Следуя ему, примерно через два года можно будет подняться на другой уровень.

– Два года! – в ярости отшвыривая папку, заорал Себетов и хлопнул кулаком по столу. – Я не могу ждать два года! Мне нужно сейчас, быстро!

Доциев, никогда прежде не видевший своего шефа в таком состоянии, испуганно собирал с пола разлетевшиеся страницы, которые он вчера ночью кропотливо печатал на компьютере, старательно разрабатывая наилучшую стратегию развития автопарка. Все-таки не зря Доциев закончил дорожно-транспортное отделение экономического университета. Думал, шеф доволен будет, а он вон как…

Доциев собрал все листки, молча сложил их в папку, но сесть обратно в кресло не решился, так и остался стоять навытяжку, словно школьник. И что этот Себетов о себе возомнил? Не понимает ни черта, развалил все, разворовал, а теперь требует от Доциева невозможного! Понятно – чтобы быстро все восстановить, нужны деньги, а где Доциев их возьмет? Нужно менять машины, отказываться от «Газелей», а вместо них покупать микроавтобусы, хотя бы дешевые, китайские… Это временно, а потом можно и другие. Но Себетову надо все и сразу! Не хочет он китайские, ему немецкие подавай! А где деньги взять, сам не знает и от него чего-то требует! Воровать меньше надо было! Его бы гнать в шею, этого Себетова, а его оставили, как будто он что-то сумеет сделать! Да он последнее развалит!

– Сядь! – со вздохом произнес Мурад Кадырович, прихлопнув ладонью по столу.

Пыл его уже спал, взгляд стал иным – более спокойным, но по-прежнему мрачным и угрюмым.

– Извини, Георгий Иналович, погорячился я, – медленно проговорил Себетов.

Доциев пробормотал в ответ нечто невразумительное, вроде того, что не стоит.

– Ты пойми, Георгий Иналович, у меня сейчас на тебя вся надежда! – оправдываясь, произнес Себетов. – Нам с тобой парк нужно восстанавливать, это наша с тобой задача, понимаешь? Наша!

Доциев осторожно кивнул, хотя знал, что вообще-то это задача Себетова. Он, как заместитель по экономической части, может лишь предложить новые проекты, но и все на этом. А руководить и доставать деньги – не его забота. А Себетов теперь пытается поделить с ним ответственность. Каков хитрец!

Доциев поерзал на стуле и сказал:

– Развитие и восстановление автопарка должно быть постепенным. Чтобы было все и сразу, нужны очень большие деньги, а у нас их нет. Поэтому я и предложил этот проект. Он наиболее реальный и прогрессивный.

Себетов не ответил. Он продолжал мрачно барабанить пальцами по столу. Доциев молчал. В конце концов, не одобряет шеф его идеи – не надо. Пусть выпутывается как хочет. А орать на себя и швыряться Доциев тоже не позволит. Он со своим образованием всегда работу найдет.

Себетов наконец поднял глаза на своего зама. Тот – спокойный, уверенный в себе, молодой – сидел в кресле и ждал, что скажет начальник. Мурад Кадырович знал, о чем он думает. И мысли эти сильно отличались от того, что волновало самого Мурада Кадыровича. Пожалуй, не сработается Себетов с Доциевым, ох не сработается! Тот все по-своему норовит сделать. А опыта-то нет! А Мурад Кадырович шестой десяток доживает, он времена разные повидал и людей разных, ему виднее.

Ладно, пусть остается в парке Доциев, пусть носится со своим образованием, идеями сыплет. Хуже от него не будет. Но Мурад Кадырович будет действовать своими методами. Привычными, надежными. И тогда поглядим…

– Иди, Георгий Иналович, – мягко произнес Себетов. – Иди, дорогой, спасибо, что поддерживаешь старика, душой радеешь…

Доциев склонил голову, взял папку, поднялся и вышел из кабинета. Идя по коридору, обернулся и со злостью произнес:

– Старая лиса!

Мурад Кадырович же потянулся к телефонной трубке, лежавшей на столе, надел очки – зрение что-то стало подводить в последнее время, – выбрал в списке нужный номер и нажал кнопку. Услышав через несколько секунд родной голос, сказал:

– Болат, дорогой, приезжай. Дело есть…