Глава 7

Колонна из четырех машин выехала за город и взяла направление на Чардым — поселок на берегу Волги, расположенный в живописном месте, в котором сам губернатор построил себе резиденцию. Больше того, для самых высокопоставленных гостей там были оборудованы три огромные вертолетные площадки. Вертолет мог опуститься на них так же легко, как стрекоза на плоский лист кувшинок, плавающих в бесчисленных протоках Волги.

Возглавлял колонну серо-зеленый джип «Мицубиси-Паджеро», в котором ехал Марат Хабибулин — директор одной из двадцати фирм, входящих в «Дионис-Л». Он был вместе со своей подружкой Машей Клюквиной. Второй шла «Тойота», в которой находились я, Олег и его подруга. Как оказалось, именно возле ее дома взорвали лимузин Лепилина. Третьим шел «Мерседес-600», принадлежащий Варази. В нем ехала Эльза Илюхина в компании с главным бухгалтером «Диониса» Оксаной Козовой. Самого Варази, сославшегося на неотложные дела, в машине не было. Он пообещал приехать к вечеру. В арьергарде, едва поспевая за новенькими иномарками, плелась «Волга» с омоновцами. В общем, кавалькада получилась та еще.

Подруга Олега, стройная хохлушка, прожигала мне затылок своими большими черными глазами.

Игорь, сидевший за рулем «Тойоты», сосредоточенно крутил баранку. Олег почти всю дорогу молчал, только иногда подавая реплики, восхищаясь пейзажами за окном.

А восхищаться и вправду было чем. Над нами простиралось высокое, без единого облачка голубое небо, напоминающее гигантскую декорацию. Солнце, пройдя зенит, только-только начинало клониться к горизонту. За окном стояла жара градусов за тридцать, и если бы не кондиционер, установленный в машине, нам пришлось бы туго.

Огромные поля самых разнообразных оттенков — от зелено-голубых до золотисто-песочных — неслись нам навстречу по обе стороны дороги. То тут, то там появлялись густые лесопосадки. Но красоты природы не мешали моим размышлениям — скорее наоборот.

Воспользовавшись ситуацией, я пыталась сопоставить имеющиеся у меня сведения и свои догадки.

Сейчас меня интересовал один вопрос: жива ли секретарша «Диониса-Л» Екатерина Вислова? Причем не просто секретарша, а к тому же еще и стукачка, если называть вещи своими именами. Если я не разберусь в хитросплетениях руководства «Диониса», решение этого вопроса может оказаться не таким уж простым, как показалось мне вначале.

На первый взгляд, картина выглядела довольно просто. Существовало два владельца — Лепилин-старший и Автандил Варази. Но оба они всеми правдами и не правдами стремились стать единоличными владельцами предприятия, приносящего, мягко говоря, немалую прибыль, причем огромная ее часть не облагалась никакими налогами.

О баснословных прибылях было известно не, только Валерию Николаевичу и Автандилу, но и лидерам, как минимум, двух преступных группировок города — Трехе, который до последнего момента неплохо кормился от «Диониса», и Куперу, родственнику Варази. Родственнику… Родственнику…

Но вернемся к Висловой. Если верить Автандилу, он отвез ее вчера домой и после этого больше не видел. Это вполне может оказаться правдой, но, однако, не означает, что Варази не причастен к ее исчезновению. Если это устроено с его подачи, возникает вопрос: зачем ему это нужно? Если же он к этому непричастен, то кто тогда приложил руку к исчезновению Екатерины?

Что-то уж слишком много вопросов, Женечка! И ни одной, даже самой тоненькой ниточки, за которую можно было бы потянуть.

Давай попробуем с другого конца. Треха посылает своих людей, чтобы убить Лепилина-младшего, который отодвинул от него кормушку. Что бы это ему дало? Место Олега занял бы Автандил, потому что Лепилин-старший пока находится в больнице, и тогда путь к кормушке снова был бы открыт. Так ли это на самом деле?

Если я правильно поняла из разговора Автандила с Эльзой, группировка Купера намного сильнее, чем Трехина. Но Треха давно «работает» с «Дионисом» и естественно будет предположить, что просто так он своего куска не уступит. Значит, предстоит крупная разборка. Возможно? Вполне.

А может, все гораздо проще? Подруга Олега узнала каким-то образом, что у нее есть соперница в лице его секретарши и решила от нее избавиться. Ведь Олег — завидный жених, не так ли? Я обернулась назад.

— Лариса, — мягко начала я, — могу я задать тебе парочку вопросов?

Олег заинтересованно посмотрел на меня, а его подружка нервно передернула плечами.

— Где ты была вчера вечером?

Она взглянула на Олега. «Какого черта она до меня докапывается?» — читалось в ее взгляде. Но, увидев, что его тоже интересует ответ на этот вопрос, процедила сквозь зубы:

— Дома.

— С тобой кто-нибудь был?

— Что это такое, Олег, — вспылила она, — меня что, в чем-то подозревают?

— Ответь, пожалуйста, солнышко, — ласково, но твердо произнес Лепилин.

— Никого со мной не было, — она отвернулась и посмотрела в окно. Промелькнул указатель: «Чардым, 7 км» — и мы свернули с основной трассы.

— И ты никуда не выходила? — невзирая на опасность истерики, продолжала я.

— Нет, — зло бросила Лариса.

— Может быть, кто-нибудь тебе звонил?

Она на секунду задумалась.

— Не помню, — губы ее дрожали, а из глаз, того и гляди, готовы были брызнуть слезы.

— Постарайся вспомнить, — нажимала я, — это очень важно.

— Я же сказала, что не помню, — ее красивые черные глаза готовы были испепелить меня.

— Ладно, — я с безучастным видом снова начала рассматривать пейзажи за окном, — если вспомнишь, скажи.

Нет, вероятность того, что это сделала она, слишком ничтожна. Куда бы она дела труп? Да и обыскивать квартиру Висловой ей вроде ни к чему. А там был настоящий погром.

Расстояние, отделявшее нас от Чардыма, стремительно сокращалось. Лариса насупленно молчала.

Лепилин, как мне казалось, был немного смущен некоторой двусмысленностью ситуации. Вчера, поддавшись не то слабости, не то (без ложной скромности) моему женскому шарму, он едва не переспал со мной — и не сделал этого только потому, что я прибегла к усыпляющему спецмассажу.

Может, он рассчитывал в одном лице получить бодигарда и нежную заботливую наседку?.. Может, в его сознании образ женщины-телохранителя конгруэнтен с образом матери-любовницы? Фрейдовщина какая-то? А почему бы и нет?

— А вот и Чардым, — с наигранной веселостью, — видимо, для того чтобы разрядить обстановку, — произнес Лепилин. — Видишь Волгу? — обратился он к своей хмурой пассии, кивнув в сторону отливавшей серебром ленты реки.

— Угу, — буркнула та в ответ.

— Приедем, искупаемся, потом шашлыки забацаем, — тоном ребенка, приехавшего на каникулы к любимой бабушке, радостно воскликнул он.

При виде сверкающей под солнцем водной глади по его лицу разлилось наивное мальчишеское ликование.

— Люблю открытые горизонты, — восхищенно сказала я, решив поддержать этого озорного и нежного мальчика, — а еще больше люблю открытых людей. Жаль, что их встречается все меньше и меньше.

— Открытые люди — это, как правило, люди беззаботные, — пренебрежительно отозвался Лепилин, чем весьма досадил мне.

Скорее всего Олег дулся на меня за то, что я испортила настроение его подружке. Он остро ощущал щекотливую двусмысленность ситуации и бессознательно искал виновного. А поскольку, как всякий эгоист и эгоцентрик, он был необъективен, то «крайней» оказалась я. Сделав подобный анализ, я испытала чисто интеллектуальное удовлетворение, но облегчение мне это не принесло…

Незаметно наступил вечер. После купания, катания на водных мотоциклах и обычного для таких компаний чревоугодия и шумного возлияния все разбрелись кто куда. Без риска снискать себе репутацию нелюдимого зануды, каждый волен был заниматься своими делами.

Чардымская резиденция Лепилиных поражала своим откровенным богатством и безвкусной роскошью, которую люди, не столь закаленные, как я, назвали бы наглой и кричащей. В ней не было даже намека на изысканность музыкальных аквариумов Олега. Наоборот, обстановка виллы отличалась наплевательством на тонкий вкус настоящего аристократа.

Громоздкая дорогая мебель, уныло воспроизводящая стиль ампир; тяжелые, вышитые золотом шторы преимущественно темных тонов; огромные аляповатые ковры, перед гигантским камином — шкура бурого медведя; на стенах — старинное холодное оружие. Здание было трехэтажным и, на удивление, уродливым. Ничто не грело глаз — ни снаружи, ни внутри. Смесь претенциозной безвкусицы с духом мещанской серьезности — определила я для себя архитектурно-интерьерный стиль этого загородного поместья.

«Дачка» стояла на отвесном правом берегу Волги.

К воде вела крутая лестница, внизу простирался прекрасный песчаный пляж. Единственное, что вдохновляло и радовало глаз, так это живописные окрестные пейзажи, пьянящая красота и свободная ширь которых могла выбить слезу даже у такого чуждого всякой сентиментальности человека, как я.

Вид с обрыва открывался действительно потрясающий. Дымчато-синяя линия горизонта легко и безмятежно охватывала основное волжское русло с плавными очертаниями поросших лесом островов и ближний рукав, на чьей сверкающей днем серебристой поверхности теперь густо и маслянисто переливались розовато-янтарные закатные блики. Дальние протоки, чьи ажурно-зеленые берега, заметно тускнея и как бы расплываясь в рассеянном вечереющем свете, казалось, еще тщились поймать последние солнечные отблески.

Вволю налюбовавшись пейзажем, я решила спуститься на пляж в поисках Эльзы. Олег заперся с Ларисой в спальне, и не нужно было быть Шерлоком Холмсом, чтобы отгадать, чем они там занимались Автандил должен был приехать лишь завтра.

Мне позволили покопаться в большом шкафу, где я отыскала для себя бледно-голубое бикини.

Надев купальник и по достоинству оценив себя в зеркале, я отправилась на пляж. Спустившись по лестнице, я ступила босой ногой на остывающий песок. Эльзу я обнаружила лежащей в шезлонге, к которому был придвинут небольшой столик с возвышающейся на нем целой батареей бутылок самой разнообразной формы и содержания. Эльза потягивала из фужера желтоватую жидкость — не то шампанское, не то коктейль.

— Наслаждаешься жизнью? — обратилась я к ней.

— Больно-то нечем наслаждаться, — печально произнесла она, глядя на отражение в воде заходящего солнца. — Не хочешь макнуться?

— С удовольствием, — я вошла по колено в воду, которая обволокла меня своей легкой прохладой.

Эльза поставила фужер на столик и последовала моему примеру. Постояв немного на мелководье, она умело нырнула, почти не создавая брызг.

— Давай, что стоишь? — крикнула она, вынырнув далеко от берега.

Я прикинула, насколько дальше могла бы нырнуть я. Этому специально обучали в нашем элитном спецзаведении. В принципе, это делается довольно просто, нужно только немного потренироваться.

Набираете как можно больше воздуха в легкие и выдыхаете. Полностью. Помогая выдавливать воздух животом. Так делаете несколько раз. Это называется гипервентиляция. Потом снова набираете воздух и ныряете. Теперь уже все зависит от вашего умения плавать под водой. Средний показатель — метров двадцать-тридцать. Если вы не курите и регулярно тренируетесь, можете проплыть и больше. При желании, конечно. Я лично в нашем тренировочном бассейне ныряла на тридцать пять метров. Причем без особого напряга.

В этот раз я не собиралась ставить рекорды, но все же моя голова появилась над водой метров на десять дальше, чем Эльзина.

— Ого! — крикнула она. — Здорово! Где научилась?

— Так, — я пожала плечами. — Хочешь, научу?

— Этому быстро не научишься, — сказала она, отфыркиваясь.

Я подплыла к ней и встала рядом. Ее купальник состоял из нескольких полосочек, которые прикрывали лишь самые выступающие части ее роскошного тела.

— А где твой подопечный? — поинтересовалась она, приготовившись снова нырнуть.

— Со своей пассией, отдыхает, — равнодушно произнесла я.

— Хм, а я думала ты с ним того… — протянула Эльза.

— Сплю, ты хотела сказать?

Эльза молча кивнула.

— Это не входит в мои обязанности, — отмахнулась я, — а ты Олега давно знаешь?

— Несколько раз отдыхали с ним. Вместе с Дилом. Он меня с ним и познакомил.

— А ты познакомила с Дилом Катерину, — полуутвердительно произнесла я.

— Да-а, — Эльза удивленно посмотрела на меня. — Откуда ты знаешь?

— А ты думала, это секрет? — вопросом на вопрос ответила я.

— Да. То есть нет, — растерянно произнесла она. — Никто из этого секрета и не делал.

— А Дил знает, что Валерий Николаевич попросил тебя познакомить с ним Катерину? — стуча ладонями по воде спросила я.

— Никто меня ни о чем не просил, — отрезала Эльза и пошла к берегу.

— Эльза, — я догнала ее и тронула за локоть, — Катерина ведь была твоей подругой…

— Что значит «была»? — спросила она, резко обернувшись.

— Пока известно лишь то, что она пропала, — с сочувствием произнесла я.

— Что значит «пропала»? — мне показалась, что спросила она совершенно искренне.

— Вчера Варази подбросил ее до дома после работы. Больше ее никто не видел.

— Может, уехала к родителям? — неуверенно предположила Эльза.

— Может быть, — я пожала плечами, — но на работе она никого не предупредила, а дома у нее полнейший бардак. Там явно что-то искали.

— Господи! — Эльза закрыла лицо руками.

— Если ты мне все расскажешь, может быть, я еще сумею ее отыскать.

Эльза подошла к столику, взяла свой недопитый бокал и сделала несколько больших глотков.

— Я почти ничего не знаю…

Ополоснув минералкой стоявший на столе бокал, я налила себе немного шампанского.

— Катерина тебе ничего не рассказывала?

Повисло долгое молчание. Я поняла, что попала в точку, и не стала торопить ее. Эльза выпила и налила себе еще. Сделав несколько глотков, она опустилась в шезлонг.

— Ничего особенного она мне не говорила… — наконец произнесла она.

— А все-таки…

— Ну, она всегда благодарила меня за то, что я пристроила ее на тепленькое местечко, — Эльза шлепнула у себя на ляжке комара и растерла пальцем маленькое кровавое пятнышко.

— Значит, Варази был не в курсе, что она работала на Валерия Николаевича.

— Меня это не касается, — отмахнулась Эльза, — я ему об этом не докладывала. У меня свой ресторан, мне и без этого проблем хватает. То налоговая, то санэпидстанция, то пожарные…

Эльза выразительно вздохнула, показывая, насколько нелегко ей приходится.

— Ладно, оставим это пока, — я присела на соседний шезлонг, — кроме тех организаций, которые ты назвала, никто больше тебя не беспокоит?

— Ты имеешь в виду Купера и Треху? — прямо спросила она.

— Ага, — я глотнула шампанского и, найдя на столе сигареты и зажигалку, закурила. — Кому платишь ты?

— Куперу, — она тоже потянулась за сигаретой. — Немного — так, для порядка. Основную долю он получает от Варази.

— Это потому, что Варази твой друг?

— Да, он не дает меня в обиду, — с гордостью произнесла она.

— Автандил с Купером — друзья?

Эльза на минуту задумалась.

— Как тебе сказать…

— Лучше честно.

Эльза уже прилично «набралась» и, махнув рукой: мол, была ни была — произнесла:

— Купер женился на его сестре.

— Давно?

— В прошлом году.

— Катерина тоже была на свадьбе?

— Нет.

— Ты не знаешь, у нее есть родственники или близкие друзья?

— Из родственников у нее только мать осталась, да и та не в Тарасове, а в Ростове живет. А вот дружок у нее есть. Славой зовут. Кажется, у него магазин в центре города и папочка — владелец банка. Но самого Славу я не знаю. Она с ним познакомилась у меня в ресторане, случайно.

— Что он из себя представляет?

— Чуть повыше Катерины, чернявый такой. Не знаю, что Катька в нем нашла? — она опять задумалась. — Он ей на день рождения цепочку антикварную подарил. С кулоном. Красивый такой кулон, в виде капли из огромного рубина.

Сверху раздался топот и пьяные голоса. Шумная компания во главе с Лепилиным-младшим спускалась по лестнице. За Олегом, держась за поручни, нетвердо ступала Лариса, следом двигались все остальные.

— Что, девочки, скучаете? — Олег был сильно навеселе. — Пошли купаться!

Утро следующего дня началось для меня с торопливого стука в дверь, который прервал мой крепкий здоровый сон, замешенный на свежем чардымском воздухе и вечернем купании. Лепилин-младший и его пассия, заметно повеселевшая после шашлыков и проведенной с ним с глазу на глаз сиесты, наслаждались обществом друг друга в соседней комнате.

Услышав, что в дверь кто-то отчаянно тарабанит, я мигом вскочила и, наскоро обмотавшись большим полотенцем, крикнула:

— Войдите.

На пороге появился всклокоченный и не совсем протрезвевший Лепилин. По его вытаращенным глазам и помятому лицу, искаженному ужасом, я поняла: что-то стряслось. Он тупо пялился на меня и беззвучно шевелил губами, как помешанный.

— Они подбираются ко мне, — наконец смогла я разобрать его еле слышный полупьяный шепот.

— Олег, что случилось?

Олег сделал несколько шагов и упал в обтянутое пестрым гобеленом кресло. Из его груди вырвался не то стон, не то всхлип.

— Суки, — как-то надломленно выругался он, поднимая на меня опустошенный взгляд.

— Кто, Олег? Что произошло? — встревожилась я не на шутку.

— Звонил отец, — затравленно произнес он. — Варази нашли мертвым…

Он растерянно посмотрел на меня, а потом бессильно откинулся на спинку кресла.

— Где нашли? — сухо спросила я, стараясь своим невозмутимо-деловым тоном вывести Лепилина из транса.

— У него дома.

Лепилин был настолько подавлен, что мой спокойный голос на него не подействовал. Вернее, подействовал, но далеко не так, как я рассчитывала.

Испуг и растерянность на его лице сменились горьким скепсисом.

— Да какое это имеет значение?! — раздраженно воскликнул он. — Варази мертв. Страшно подумать, что тот самый Варази, которого между прочим ты, — Олег сделал ударение на местоимении «ты», — сразу же заподозрила в убийстве Катерины, оказывается, был всего лишь ступенью…

Он поморщился и, неожиданно умолкнув, махнул рукой, выражая этим жестом всю свою досаду и разочарование.

— Когда звонил Валерий Николаевич? — спокойно спросила я, не обращая внимания на вопли Олега.

— Пять минут назад. Знаешь, что меня всегда поражало в моем суперпапаше? — с горечью произнес он. — Его абсолютное олимпийское спокойствие.

Лепилин истерически рассмеялся.

Конечно, он был более уязвимым и ранимым, нежели его отец: сказывалась молодость и отсутствие жизненного опыта. К тому же дополнительную остроту и трагизм ситуации придавали невыветрившиеся пары алкоголя.

— Все люди разные, — пыталась я его успокоить, но в голову почему-то лезла одна банальщина. — У всех разный темперамент и душевный склад…

— Какой там, к черту, душевный склад, — Олег снова затрясся в нервном смехе, — все дело в «зеленых». Мой отец думает: его деньги делают его неуязвимым, что тот, у кого в кармане достаточно «звонкой монеты», может позволить себе роскошь не беспокоиться ни о чем и ни о ком, кроме собственной персоны. Они вообще не хотят ничего замечать! Тоже мне — голубая кровь! — вскипел он.

Надо же, какая крамола слетает с уст молодого российского миллионера!

— Что еще сказал Валерий Николаевич? — поинтересовалась я.

— Тебе интересно, что еще сказал этот сверхчеловек? — с язвительной злобой переспросил Лепилин-младший.

— Олег, давай оставим обиды на потом, — укоризненно произнесла я и твердо посмотрела на него.

— Что еще сообщил твой отец?

— Что ждет нас у себя, — пренебрежительно ответил Лепилин. — Консилиум собирает, — саркастично добавил он и, вскочив с кресла, стал нервно мерить шагами комнату.

— Когда мы выезжаем?

— Захочу, вообще никуда не поеду! — взвился он на дыбы. — Останусь здесь — и баста! Пускай мой папочка сам…

Он не успел договорить: в комнату влетела испуганная Лариса.

— Куда ты пропал? — капризно спросила она.

— Отвяжись, не до тебя! — отмахнулся от подруги разгневанный Лепилин.

Сраженная такой неожиданно резкой отповедью, Лариса ошарашенно застыла на месте. Потом перевела очумелый взгляд на меня. В моем спокойном, трезвом и прозрачном, как стекло, взоре не было и намека на триумф или злорадство, даже его незамутненной ясности было достаточно, чтобы Лариса взвыла как ужаленная и сама набросилась на Олега.

— Ах, ты с этой девицей снюхался?! Может, уже и трахался с ней?! Я еще вчера поняла, что ты…

Звонкая пощечина, которую Олег залепил своей зарвавшейся подружке, оборвала поток беспочвенных подозрений и нескромных предположений.

Вот концерт!

— Может, мне выйти? — спросила я, изо всех сил стараясь не выказать насмешливой иронии.

— Какого хрена! — взревел Лепилин, что означало: «Лучше не суйся».

— Собирай шмотки и чтоб я тебя больше не видел! Мотай отсюда! — он махнул в сторону двери и с ненавистью глянул на Ларису.

Надо сказать, что я не ожидала от Лепилина таких грубых выражений.

Бросая на нас враждебно-мстительные взгляды исподлобья, Лариса терла рукой пылающую от оплеухи щеку. Заключительная реплика Олега заставила ее вначале жалобно всхлипнуть, а затем повергла в громогласные, судорожные рыдания.

— Вон! — неистово заорал Лепилин, угрожающе сведя брови на переносице.

Стеная и плача, Лариса выбежала из комнаты.

Немного отдышавшись, Лепилин выжидающе посмотрел на меня.

Был ли он смущен или просто испытывал дискомфорт оттого, что я явилась свидетельницей этой бурной сцены, я не знала; его взгляд опять стал непроницаемым.

— Выезжаем в девять, — коротко сказал он и вышел за дверь.