ГЛАВА 9

– Ариша, мне срочно нужен священник! – выпалила я за ужином.

– Это продолжение разговора о моем погребении? – осведомился он. – Сначала памятник, потом – священник. Ты пугаешь меня, мон ами.

– Не трусь, это опять не для тебя, – успокоила я его.

– Неужели ты наконец решила тайно обвенчаться? Кто он? Нет, молчи. Я уже так отчаялся увидеть при жизни правнуков, что приму любого твоего избранника, будь это даже уголовник типа Кольки Ермака.

Я не удержалась и хихикнула. Ариша пристально посмотрел на меня и всплеснул руками:

– Нет, не до такой же степени! Чекисты в нашем роду были, декабристы были, карточные шулеры были, избавь же наш бедный род от бандитов!

– А говорил, примешь любого, – вздохнула я. – Ну, ладно, не нравится так не нравится. Буду искать дальше.

На лице дедушки отразилась целая гамма чувств: сомнение, досада, отчаяние.

– В конце концов, можно развестись, – махнул он рукой, – только я должен сразу предупредить тебя, мон шер, твой нареченный, этот Ермак, тебе неверен. Не далее как вчера ночью я имел честь наблюдать, как он просто пожирал глазами премиленькую кореяночку. Поверь мне, как мужчине: такие взгляды на женщину, в которой не заинтересованы, не бросают.

– Черное каре, алое мини, высокие сапоги? – уточнила я.

– Да, – опешил дед.

– Это была я, доктор Ватсон. Пора бы уже привыкнуть к моему умению перевоплощаться.

От удивления у деда немного отвисла челюсть.

– Никогда не мог представить, что моя внучка, потомок аристократического рода, посмеет надеть такую бесстыже-короткую юбку, – гордо вздернув бородку, провозгласил он.

– Тебя успокоит, если я скажу, что юбку надел потомок пролетарской стороны нашего рода? – заглянула я ему в глаза. – К тому же я вовсе не собираюсь замуж за Ермака. Он даже не знает, кто я на самом деле. Коля нужен был мне для дела, ты сам знаешь для какого, и ты сам мне его нашел. Помнишь?

Ариша с облегчением перевел дух:

– Тогда зачем тебе священник?

– Мне нужен хороший проповедник, способный убедить грешника покаяться, и покаяться серьезно, не только на словах.

– В Горовске такого нет, – немного подумав, ответил он.

– Жаль.

– А вот в пятидесяти километрах от нас есть. Помнишь, я говорил тебе о женском монастыре, на базе которого открыли приют для сирот?

– Очень хорошо помню.

– Так вот. Убедительного священника у меня на примете нет, но их матушка-настоятельница, говорят, творит чудеса. Непонятно, то ли дама настолько искренне верует, что не может не заразить этой верой других, то ли обладает экстрасенсорными способностями.

– Если и обладает, то не признается в этом даже себе, – продолжила я. – В их среде принято считать, что подобные способности – от беса. Впрочем, до этого мне нет никакого дела. Ты поедешь со мной? Твоя благообразная внешность поможет убедить ее нам помочь.

– Я поеду без тебя, – поправил он, – не считай меня наивным, я понял, для чего тебе понадобилась помощь церкви. Прессу читаю, телевизор смотрю, да и за тобой наблюдаю. Ты хочешь обратить госпожу Серафиму?

– Да. Должны же преступники приносить какую-то пользу миру. Просто наказать – легко, лишить всего – не так уж и сложно, а вот заставить покаяться и повернуть их силу и энергию во благо – действительно сложно. Серафима – неплохой психолог, если бы удалось поставить ей табу на то, чем она занималась раньше, и дать ее энергии новое русло!

– Хорошо, внучка, я беру это дело на себя. Мы, старики, гораздо ближе к богу, чем вы, и понять друг друга нам будет легче. Расскажи мне об этой Серафиме все, что знаешь, и посвяти в свои игры.

Если Ариша брал что-то на себя, я была уверена, что он выполнит все гораздо лучше и быстрее, чем могла бы сделать я. Я с чистой совестью свалила на него этот груз и отправилась «добивать» госпожу Серафиму. Жизнь в миру должна была стать для нее адом. При здравом размышлении, все направленные на нее действия можно было бы назвать хорошо подготовленными хулиганскими выходками, но совесть госпожи Серафимы, видимо, была все-таки не на месте, иначе она реагировала бы не так эмоционально. К работе динамиков и телевизионному хулиганству мы добавили телефонные звонки. Помнится, Алинка рассказывала, что современные души очень охотно пользуются данным средством связи с нашим миром. Люся бесконечно терпеливо набирала на мобильном номер Серафимы и тихо стонала в трубку, разбавляя стоны душераздирающими жалобами и печальными вздохами.

Я в который раз подивилась артистичности этой натуры: чутье подсказывало Люсе, что стоны и жалобы должны звучать тихо, едва различимо для уха, монотонно и прерывисто, словно говорящему с трудом удается произносить слова. Иногда она перебивала себя, и женский голос сменял глухой мужской, иногда бросала трубку на полуслове. Каким-то образом ей удавалось не опускаться до примитивного и детского «отдай мое сердце», жалобы и претензии ее были просты и душераздирающе убедительны.

Госпожа Серафима перестала появляться в офисе, отменила прием, боялась оставаться одна. А так как друзей и родственников у нее не было, бояться ей приходилось часто. Добровольно не хотел навещать ее никто, кроме телевизионщиков и журналистов, а эта братия, естественно, так приумножала грехи развенчанной госпожи, что в городе о ней стали говорить как о каком-то монстре, загубившем десятки жизней и наславшем порчу на половину города.

На следующий день после встречи Ариши с настоятельницей монастыря я заявилась на квартиру к Серафиме. Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, монашеский наряд (Алинка приволокла его из костюмерной самодеятельного театра) я накинула в темном подъезде. Может, настоящие монашенки выглядели немного иначе, но вряд ли госпожа Серафима об этом знала.

Дверь мне она открыла сразу, едва увидела в «глазок», что я одна и без камеры, пропустила в квартиру молча, молча же указала на кресло. Разговор был недолгим. Я сказала, что церковь в курсе ее бед и готова принять грешницу в свое лоно. При полном раскаянии защита будет ей обеспечена, сквозь стены монастыря никогда не проникнут мучившие ее видения. Я оставила ей адрес монастыря, написала телефон матушки и раскланялась. Наверное, со стороны мой визит выглядел лицедейством, но игра с госпожой Серафимой слишком затянулась, мне необходимо было заняться главным виновником, Сергеем, поэтому я рассудила, что для прекращения работы с госпожой Серафимой все средства хороши.

К тому же я не забывала, что если гадалка не клюнет на мою приманку, тогда придется начинать все сначала. Гадалка клюнула. Уже на следующий день мне удалось выведать у ее соседки, что Серафима оставила ей ключи от квартиры и уехала на неопределенное время. Не составило особого труда узнать, что путь грешницы лежал в монастырь.

– Полина, ты должна мне помочь, – тараторила в телефонную трубку Алина, – этот тюфяк никак не решится на признание. Я абсолютно уверена в том, что нравлюсь ему безумно, что он покупает дом в вашем поселке и что упускать его – верх глупости.

– Как помочь, Алина?

– Первое, я окончательно перебираюсь в ваш дом. Так нам будет удобнее встречаться, и у него не возникнет подозрений в моей неискренности. Второе, ты должна поговорить с ним. Скажешь, что у меня отбоя нет от олигархов и в данный момент я нахожусь в глубоком раздумье о том, кому из них отдать предпочтение. Третье, сделай мне глазки, как у тебя в тот раз, такие японские. И парик дай. И платье красное. Оно, конечно, будет мне великовато, но к таким глазкам другое не подойдет. Зато Саша будет мой, против подобных глазок и платья ни один мужик не устоит.

– Первое, – ответила я, – в дом наш ты перебираешься не навсегда, а на время, пока твой очередной роман не потерпит фиаско. Второе, говорить я ни с кем не буду, ври сама своему Гнеушеву про толпы одолевающих тебя олигархов. Третье, парик и платье бери, глазки сделаем. Только скажи, ты уверена, что он узнает тебя в этом образе? И откуда ты взяла, что ему нравятся женщины с восточной внешностью?

– Потому что он богат! А богатые мужчины обязаны следить за модой. Кого, скажи, сейчас удивишь пышногрудой блондинкой? Фи, пошлость! Если только завсегдатай дома престарелых клюнет, да и то не факт. И чего ты все время со мной споришь? Тебе можно, а мне нельзя? Хочешь, чтобы я на твоем фоне дурнушкой выглядела? Может, тебе самой мой Саша нравится? Или ты просто завидуешь моему счастью?

Я глубоко вздохнула и нажала кнопку отбоя. Алина кого хочешь выведет из себя.

Перед тем как разделаться с Сергеем, я решила навестить его подругу. Хотя девица не принимала прямого участия в жестоком спектакле, устроенном ее любовником, вела она себя, мягко говоря, непорядочно. По словам Юли, девица знала и о том, что Сергей несвободен, и о том, что его щедрость зиждется на материальном благополучии супруги. Считается абсолютно приемлемым, когда женщина раскручивает своего воздыхателя на подарки, но если сам он состоит на содержании, а деньги на любовницу осторожно ворует из кошелька загнанной на работе дамы… Должны же быть какие-то пределы безнравственности!

Я не стала тщательно гримироваться: достаточно спрятать волосы под косынку, а глаза за большими солнцезащитными очками. Те, за помощью к кому я собиралась обратиться, ни за что не захотят сдать меня в суровые руки закона.

Цыганки, охотившиеся на подступах к автовокзалу, цепко выхватывали глазами из толпы людей с наиболее простоватыми лицами и дружно накидывались на жертву, используя для привлечения внимания все возможные крючки. Меня трогать не стали, видимо, мой вид не внушил им доверия. Мне пришлось самой подойти к самой старой из них и потянуть ее за рукав.

– Ай, милая, – обрадовалась она, – сама пришла. Сейчас все тебе расскажу, беда у тебя, милая, на работе неладно, мужчины тебя обижают, все обижают, а больше всего, мужчина на букву «А». А еще болезнь над тобой висит, тяжелая болезнь, нехорошая. Заверни колечко в бумажку, мне в руки не давай, сама держи, увидишь, что будет.

«Что Серафима, что эта Изергиль – все одно, – с усмешкой подумала я, – болезнь, работа, мужчины, буква „А“. Хотя бы для затравки придумали что-нибудь неожиданное».

– Бабуль, ты денежки любишь? – отвела я ее в сторону.

– Кто ж их не любит, – улыбнулась она беззубым ртом, – только сейчас не о денежках. Надо беду от тебя отвести, дочка, а потом о деньгах думать.

Молодец, не дает сбить себя с толку.

– Я дам тебе пятьсот рублей просто так, если ты скажешь, есть ли в вашей банде настоящий специалист.

– Чего? – удивилась старушка.

– Кто из твоих товарок владеет цыганским гипнозом? – спросила я напрямик. – Не бойся, я не из милиции, мне для дела надо.

Изергиль колебалась. Глаза ее пожирали бумажку, зажатую в моей руке, чувство осторожности и солидарности не позволяло выдавать своих. Словно в раздумье, я покрутила в руках пятисотку, вздохнула и убрала ее в карман.

– Ну, раз ты не знаешь, я пошла. У кого-нибудь другого спрошу, вон, девочка ваша присела отдохнуть, она точно скажет, молодые до денег жадные.

– Стой, – прошипела она, – давай деньгу, только незаметно. Вон та, в зеленой кофте, Зара. И не выдавай меня, а то чирей вылезет.

Я сунула старухе в руку купюру и направилась прямо в толпу. Чирей меня убедил, но и без этого я не стала бы сдавать старушку.

– Есть работа, Зара, – обратилась я к ней.

– Ай, красавица, – начала она, и вдруг осеклась.

Какое-то время мы пристально смотрели в глаза друг другу. Звон в ушах я почувствовала внезапно, также внезапно и резко окружающие предметы стали менять свои очертания. Но соображала я еще четко, поэтому быстро и больно прикусила себе губу. Боль прекратила круговерть, я встряхнула головой и несколько раз моргнула. Зара стояла передо мной и продолжала рассматривать меня.

– Прекратите, Зара, – попросила я, – если вы попытаетесь применить свои чары против меня, будете иметь дело с Ермаком.

– Не угрожай, красавица, – усмехнулась она, – не испугаюсь. А про чары ты правильно говоришь, только против тебя никто ничего применять не собирается. Должна же я показать товар лицом, прежде чем идти с тобой.

Понятно. Она попыталась задурманить меня, а так как я устояла, начала выкручиваться. А может, просто успела просканировать мои мысли и понять, что я предлагаю выгодное дело. Что же, товар действительно прорекламирован, и реклама меня устроила. В какой-то мере эта Зара может завладеть сознанием человека.

– Зара, я заплачу тебе за то, что ты отберешь у одной стервы меха и драгоценности.

– Это я и без тебя смогу сделать. Дело опасное, незаконное, какая мне выгода?

– Двойная. Добыча тоже достанется тебе. Кроме того, я тебя прикрою и сделаю так, что девица не станет обращаться в милицию.

– Вот вы все на цыган наговариваете, – сощурилась она, – воры мы, да жулики. А сами-то не лучше. Только руки запачкать боитесь, да не умеете ничего толком. Почему я тебе верить должна? Может, на живца меня ловите?

– Тебе рекомендация нужна? Или справка из милиции, что я у них не работаю? – разозлилась я. – Раз ты такая проницательная, сама должна знать, подстава это или честная сделка!

Цыганка усмехнулась. Крыть ей было нечем.

– Мужика увела?

– Хоть бы и так. Не бойся, получит за дело.

Зара бросила на меня взгляд исподлобья, помолчала.

– Не врешь. Только обидела она не тебя. Ну, для меня это неважно. Сколько?

Мы немного поторговались и договорились, что как только мне понадобятся ее услуги, я тут же за ней подъеду.

– Телефон запиши, – скомандовала она.

– А разве…

– Что ж мы, из пещер только повылезали? Или, кроме золота, дорогих вещей не имеем? У меня, между прочим, последняя модель, на две симки.

– А зачем вам две симки? – не удержалась я.

– Так здесь мы на гастролях, – пояснила Зара, – в роуминге разговаривать дорого, менять постоянно надоело, вот и прикупила.

Я записала ее номер и поспешила на кладбище. Без помощи Люси и Васи мне было не обойтись.

Кладбищенские бомжи были готовы к встрече холодов. Часовня приобрела обжитой и вполне симпатичный вид, обещанная мною дверь должна была завершить облик этого внезапно появившегося на кладбище жилища. Мебели, правда, внутри не наблюдалось, но Вася и Люся категорически отказались от моей помощи.

– Ты не понимаешь, – горячилась Люся, – дом любить начинаешь только тогда, когда обставляешь его сама, по своему вкусу. Спалили же мы палатку, которую ты нам подарила. А почему? Потому, что не сами ее нашли, а ты принесла. Если бы откопали где-нибудь на помойке, нипочем бы огню не предали.

– А печка? Окошки? – решила поспорить я.

– Ты только денежку заплатила, – не сдавалась Люся, – а выбирала я сама, и с печником ругалась сама, и на стекольщиков сама материлась, и мусор за ними выволакивала. Это – другое!

Я не стала спорить. Внезапно мне подумалось, что сейчас я веду себя как Алинка. Вторгаюсь в чужой уклад, пытаюсь навести свои порядки. Конечно, я не предлагала им устроить на крыше их часовенки вертолетную площадку или выводить внутри термитов, но лезла в быт этой пары с не меньшей настойчивостью. В конце концов, я пришла сюда по делу, а не на проверку. Санэпидемстанция выискалась. Еще с белым платочком прошлась бы, пыль поискала. Отчитав себя подобным способом, я изложила хозяевам цель своего визита. Мне нужен был примерный распорядок жизни девицы: когда бывает дома, каждый ли день наведывается к ней Сергей, в какие часы выходит на работу, возвращается и так далее. Люся с радостью согласилась присмотреть за любовницей Сергея, Вася молчал.

– Я провожу, – буркнул Вася, когда я собралась уходить, – смеркается, вам страшновато будет по кладбищу, да одной.

– Жентельмен, – захохотала Люся, – еще ручку предложи! Ладно, дуй, а мне некогда, кипяток надо ставить.

Как оказалось, Вася проявил галантность не случайно. Когда мы отдалились от часовенки на значительное расстояние, он вдруг засопел, затоптался на месте и буркнул:

– Ты, это, Люське только не говори. У меня все есть.

– Что все? Я не понимаю, Вася.

– Про эту девушку. Которая недостойного поведения. Которая с мужиком чужим блудует. За которым мы с Люськой следили. Который…

– Я поняла, поняла. И что конкретно у тебя есть?

– Когда дома бывает, когда к ней мужик приходит, когда ее точно нет, потому, что в спортзал ходит, во сколько на работу приходит, во сколько уходит, когда…

– Ты просто умница, Вася, – опять перебила его я, – как ты только догадался?

– Ты ж бинокль оставила, – как непонятливой, растолковал он мне, – а Люська рассказывала, что она занавески не задергивает, вот я, значит, на чердаке и сидел. Из соседнего дома все видно. Пару дней посидел, а потом за выпивку нашим бинокль аренд… адерн… анерд…

– Арендовал, – подсказала я.

До чего же полезна бывает страсть мужиков к подглядыванию! Для того чтобы клиенты не просиживали зря на чердаке, Вася составил точный график распорядка дня любовницы Сергея.

– Только Люське задание не отменяй, – посоветовал он, – а то догадается. Они, бабы, такие вещи кожей чуют.

– Если Люся появится на чердаке, она может застать там кого-то из твоих клиентов, – не согласилась я, – тогда тебе уж точно несдобровать. Передай ей, что я временно отменила задание, мол, наблюдение надо будет вести неделей позже. Не очень убедительно, но зато безопасно.

Вася, подумав, согласился, что это решение – меньшее из зол, вручил мне коряво исписанный цифрами и словами напротив них листок и нырнул в кусты. Я села в машину и стала изучать распорядок дня подруги Сергея.

Подловить ее можно было вечером, после работы. Почти всегда она возвращалась в одно и то же время. К сожалению, улицы и дворы в это время были слишком многолюдны, кто-нибудь из ответственных граждан мог помешать Заре. А вот дважды в неделю дама заворачивала в спортзал и возвращалась домой на два часа позже. Законопослушные граждане в это время суток обычно сидят перед телевизором, вытянув ноги и поглаживая сытый животик. А кто не сидит, тот торопится. Никому не будет дела до молодой женщины и немолодой цыганки. Я выбрала ближайший день, набрала номер мобильного Зары, сказала адрес, обговорила время.

Что еще? Я обещала, что потерпевшая не будет заявлять о пропажах в милицию. Уже дома я набрала нужный мне текст на компьютере, распечатала, перечитала: «Спроси у Седых, где его жена. Это вы здорово придумали, избавиться от бедняги. Сладко спать с убийцей?» Эту записку Зара оставит в доме девицы. Думаю, той пропадет всякая охота связываться с нашей доблестной милицией.