Глава 7
На следующее утро меня разбудил звонок Алины.
– Полин, ты помнишь, что завтра я лечу в Италию?
– Да я только об этом и помню! – сонно промямлила я, сетуя в душе на то, что подруга не дала мне досмотреть интересный сон, который приснился мне уже под утро.
– Значит, так: завтра ровно в три подрулишь к моему подъезду. У меня с собой будет чемодан, дорожная сумка, пакет с продуктами в дорогу и… А! Я же купила маме картину в подарок. Она так любит русские пейзажи! Так что я везу еще и картину.
– «Дама сдавала в багаж…» – усмехнулась я.
– Что? Какая дама? Полина, ты с кем там разговариваешь, кроме меня?
– Ни с кем, успокойся. Завтра к трем подъеду, жди.
Я положила трубку и снова залезла под одеяло. Может, удастся опять уснуть, досмотреть тот волшебный сон и узнать, чем там дело кончилось? Я закрыла глаза и медленно начала погружаться в сладкую дремоту.
Перед моими глазами вновь предстал красивейший уголок природы, в котором я была с каким-то молодым человеком. Я не знала, кто он, но мне было с ним хорошо, легко и интересно. Он мне все время о чем-то рассказывал, а я слушала и блаженствовала. Потом мы с ним сели в лодку, которая была на берегу непонятно откуда вдруг появившегося озера, и лодка поплыла по волнам, а тот молодой человек смотрел на меня такими красивыми черными, как у цыгана, глазами…
Снова раздался телефонный звонок. Черт! Ну кому там еще не спится? Почему это некоторые люди считают своим долго вставать ни свет ни заря и донимать всех подряд телефонными звонками?
Телефон между тем не смолкал. Наконец я встала, приоткрыв один глаз, доплелась, как зомби, до аппарата и подняла трубку:
– Алло?
– Полина? Это Стелла Железнова…
Мой сон как рукой сняло. Глаза широко открылись, как по команде.
– Да, я слушаю!
– Я, кажется, вспомнила имя той девушки.
– О! Это здорово.
– Ее звали Майя. Я еще думала: ведь имя было каким-то редким, а вот сейчас вспомнила, точно – Майя!
– Да, если еще учесть, что она проживает в деревне. А название самой деревни не вспомнили?
– Стопроцентной гарантии не дам, но что-то вроде Тимофеевки или Ивантеевки. Вот, собственно, и все, что я хотела сказать.
– Ой, Стелла, большое, просто огромное вам спасибо!
– Не за что.
В трубке раздались гудки. Я посмотрела на часы. А время-то, оказывается, уже десять! Я отправилась в душ.
Через четверть часа, убрав постель, я уже готовила на кухне завтрак: заправила в тостер хлеб, включила чайник и достала из холодильника масло, сыр и клубничный джем. Ариша, как всегда, подтянулся на запахи.
– Бон матэн, ма шер! – приветствовал он меня, усаживаясь на свое место.
– Доброе утро, дедуля. Давно встал?
– Давно. Я слышал, как звонил телефон…
– Значит, и тебя разбудили?
– Да я все равно не спал…
Я заварила чай, налила его в чашки, намазала на тосты масло и положила сыр. Мы с дедом принялись трапезничать, как он любил выражаться.
– Кто звонил? – поинтересовался Ариша.
– Первый звонок сделала Алина: она улетает завтра к матери в Италию. А второй – одна знакомая журналистка Стелла. Она по моей просьбе должна была вспомнить название деревни, в которой проживала когда-то любимая женщина…
– Механика Гаврилова? – сострил дед.
– Почти. Академика Полянова.
– У него была, пардон, любовница? – Ариша высоко вскинул брови.
– А что ты так удивляешься? Ты молодым разве не ходил налево?
– Полетт! Что за мысли! Как ты можешь так думать о родном дедушке?!
– Ладно, ладно, – поспешила я успокоить Аришу, – верю, что ты был очень правильным и верным мужем. Не то что этот дамский угодник Полянов. Он, когда его «сослали на картошку» в деревню, завел роман с одной местной девушкой, и она родила от него ребенка.
– И что ты теперь хочешь?
– Мне бы найти эту самую девушку, ну, теперь-то уже, понятно, бабушку, и узнать состояние ее счета в банке. Может, она нуждается в деньгах? Тогда на нее можно было бы перевести активы старшего внука Полянова.
– И что, журналистка тебе как-то помогла?
– Да, она сказала, что академик ездил не то в Тимофеевку, не то в Ивантеевку, точнее вспомнить она не могла. Так что буду искать там, – сказала я, подливая нам с дедом еще чай.
– Ну, это вряд ли, – неожиданно сказал Ариша.
– Что вряд ли? – не поняла я.
– Вряд ли Полянов ездил в Тимофеевку или Ивантеевку.
– Откуда ты знаешь, дед? – удивилась я.
– Видишь ли, Полетт, обе эти деревни находятся от нашего города на довольно большом расстоянии. Вряд ли туда возили людей: это сколько же времени надо ехать! Да и бензина сожжешь немерено. Насколько я помню, картошку в советские времена выращивали в Тимирязевке. Деревня большая, колхоз был очень солидный. Я сам туда ездил неоднократно и на картошку, и на огурцы. А еще картошку выращивали в Журавлях…
– Нет, дед, насчет Журавлей, это вряд ли, – пробормотала я, задумавшись, – слишком непохожее название… А вот Тимирязевка – это, скорее всего, как раз то, что надо! Да, Стелла легко могла спутать: Ивантеевка – Тимофеевка – Тимирязевка… Чувствуешь, как похожи названия? Значит, надо попробовать!..
Я вскочила и бросилась к телефону, стоящему здесь же, на кухне.
– Что попробовать? – удивился Ариша, но я только рукой махнула: мол, потом…
Я решила позвонить дяде Сереже, точнее, Курбатову Сергею Дмитриевичу, папиному другу. Он был полковником, и я часто пользовалась его связями и через него наводила справки о нужных мне людях.
Четырнадцать лет назад, когда мои родители на моих глазах погибли по вине пьяного прокурора, сумевшего тогда выйти сухим из воды, мы с Аришей ничего не смогли сделать. Доказать вину убийцы не представлялось возможным. Мои показания тогда никто не принял во внимание, мало того, пошли угрозы в мой адрес, и Ариша запретил мне даже говорить на эту тему.
А дяди Сережи в то время не было в городе. Он был в длительной командировке далеко от нашего Горовска. Когда он вернулся и все узнал, начал было возобновлять это дело, но дед просил его все оставить как есть. Родителей моих все равно не воскресишь, а деду хотелось вырастить внучку, то есть меня, живой и здоровой. И только спустя почти полтора десятилетия я сумела так отомстить прокурору и его водителю, бывшему тогда с ним, что мало им не показалось. С тех пор лавры Робина Гуда не дают мне покоя, а пьянящее чувство мести толкает на новые подвиги.
Итак, я подошла к телефону и набрала номер Сергея Дмитриевича. Он довольно быстро взял трубку:
– Курбатов слушает.
– Здравствуйте, дядя Сережа!
– О, Полина! Рад тебя слышать. Давненько ты не звонила… Как здоровье Аристарха Владиленовича?
– Не жалуется.
– Передавай ему от меня привет.
– Дед, тебе привет от дяди Сережи, – кивнула я Арише.
– И ему тоже от меня привет, – расплылся дед в улыбке.
– У тебя ко мне дело? – спросил Сергей Дмитриевич деловым тоном.
Я поняла, что у него туго со временем, и не стала растягивать светские формальности.
– Да, у меня к вам просьба, – сказала я, – точнее, даже две просьбы.
– Слушаю тебя, Полина.
– Во-первых, мне очень нужно найти одного человека. Это женщина пожилого возраста. По моим прикидкам, ей должно быть где-то под семьдесят, ну, может, лет шестьдесят пять. Имя ее – Майя. Предположительно она живет в деревне Тимирязевка. У нее дочь средних лет…
– А как ее фамилия, отчество?
– Этого я, к сожалению, не знаю.
– Ну ты даешь! Полина, ты что, считаешь, что по одному только имени можно найти человека? Ни фамилии, ни даты рождения, ни точного места жительства…
– Дядя Сережа, здесь есть один положительный момент: у нее такое имя, которое у сельских жителей практически совсем не встречается. Так что надежда, думаю, у нас есть…
– Так, с этим понятно, а вторая просьба?
– Мне нужно знать, чем владеет гражданин нашего города Полянов Артем Гордеевич, двадцати четырех лет от роду.
– Ты имеешь в виду недвижимость?
– И бизнесы. С юридическими адресами.
– Ну, здесь все проще… Хорошо, как только что-то выясню, сразу же тебе перезвоню. До свидания, Мисс Робин Гуд!
– До свидания, дядя Сережа!
Я положила трубку и вернулась к столу.
– А ты, похоже, крепко взялась за этого профессорского внука, – усмехнулся дед.
– Крепко, дедуль. Ты не представляешь, какой это мерзавец: скупает краденые машины. Деньги, говорит, не пахнут! Каков фрукт! Попробовал бы он купить мой «Мини-Купер», если бы его, не приведи бог, украли!
Ариша с каким-то печальным видом покачал головой:
– Похоже, это стало для тебя чем-то вроде наркотика…
– Что ты имеешь в виду?
– Месть.
Я задумалась. Наркотиком? Пожалуй, Ариша прав. Меня действительно так и тянет доставать всяких мерзавцев, которые благодаря положению или деньгам уверовали в свою безнаказанность и вседозволенность. Так и хочется дать этим самоуверенным наглецам по физиономии. Если уж не в прямом смысле, так хоть в переносном.
Я быстро допила свой остывший чай, поднялась к себе комнату и тут только вспомнила, что давно не брала в руки саксофон. Я достала его из футляра и заиграла одну из лирических мелодий Мориса Равеля. Я почувствовала, что мои мысли постепенно приходят в порядок, укладываются одна к одной. В самом начале наших славных дел, когда я и мои друзья еще только начинали благородное дело борьбы за справедливость, в трудные минуты или в минуты печали мне помогал мой саксофон. Как хорошо, что Ариша догадался отдать меня в детстве в музыкальную школу! Я знала, что он сейчас в кухне, затаив дыхание, слушает мое исполнение, и постаралась доставить деду удовольствие.
Я размышляла под музыку о старшем внуке академика. Итак, этот человек жаден, неразборчив в доходах, к тому же фактически свел в могилу родного дедушку. Одним словом, не обременен моральными предрассудками. За это я приговариваю его к конфискации всего имущества. Нет таким пощады! Вот найду его родственников и отдам им все его добро, а он пусть помыкается по подвалам, как его дедуля, потусуется с бомжами возле мусорных баков, бизнесмен недоделанный!
Наигравшись вдоволь, я спрятала инструмент обратно в футляр и только было собралась спуститься вниз, чтобы убраться в кухне после завтрака, как зазвонил тот мобильник, номер которого я дала Артему. Ну вот, легок на помине! И чем же он меня сейчас обрадует?
– Вероника, это Артем!
Голос у него был радостный.
– Да, я слушаю! – проворковала я ангельским голоском, тут же представив себя блондинкой Вероникой.
– У меня завтра в одиннадцать встреча с партнерами, – деловым тоном сообщил мне наш находчивый предприниматель, – будем подписывать договор, тот самый, помнишь, я тебе говорил?… На поставку большой партии запчастей. Ты сможешь подъехать?
– Завтра? В одиннадцать? – переспросила я, прикинувшись очень занятой. – Дай подумать… Так, в девять – я в администрации, в десять – в налоговой… Да, к одиннадцати должна освободиться. Так что подъеду, жди.
Артем обрадовался еще больше.
– Да если и задержишься немного, ничего, мы подождем. И знай: без тебя я ничего подписывать не буду. Почитаешь договор, исправишь там все как надо, да? Чтобы все было чики-пики… А вечером я приглашаю тебя в ресторан, – торжественно заключил Полянов-старший, вероятно, думая осчастливить меня таким сюрпризом.
– Ой, – произнесла я жеманно, – в ресторан? Как это мило с твоей стороны, Артем!
– Должен же я отблагодарить тебя за помощь в работе! Сможешь пойти?
И он еще спрашивает! Перспектива натрескаться на халяву еще никому не портила настроения.
– Ну о чем ты, Артем?! Конечно, пойду! Значит, до завтра?
– Ага, пока!
Я выключила «левый» мобильник, тут же взяла другой и включила номер Каретникова.
– Федор, ты у нас где?
– Я у вас продолжаю наблюдение за мастерской Артема.
– Слушай, думаю, этот пост можно снять. Мы уже знаем, что Полянов занимается скупкой угнанных машин – предлагаю считать этот факт доказанным.
– Согласен. А что теперь мне делать?
– Пока ничего. Поезжай домой, отдыхай…
– Нет уж, Полина. Лучше я здесь посижу, за СТО послежу. Мой опыт тоже дорогого стоит, а он мне говорит, что бывали случаи, когда в последний момент выплывала очень полезная для дела информация!
– Ну, если тебе больше заняться нечем… Кстати, завтра в одиннадцать у меня встреча с нашим бизнесменом: мы с ним подписываем договор с какой-то фирмой на поставку запчастей.
– Не понимаю, зачем ему еще запчасти? Он же скручивает их с угнанных машин!
– Может, это у него хобби такое? А может, он планирует в будущем не разбирать машины, а продавать их целиком? Так сказать, расширять свой бизнес. Предложил же он мне хорошую иномарку по сходной цене.
– Возможно, возможно… – задумчиво пробормотал Федор.
Я попрощалась с ним и выключила телефон. Итак, Каретников следит за своим троюродным братцем, а я жду сведений от дяди Сережи. Значит, у меня пока свободное время, и я могу заняться чем хочу. А чем я хочу заняться? Ну, поскольку я – человек ленивый, надо это признать, то самым моим любимым занятием является чтение книг в кресле перед камином в гостиной рококо. Ариша как раз подкинул в камин дровишек, и они начали уютно потрескивать, а остывшая за ночь комната наполнилась теплом.
– Ты никуда сегодня не пойдешь? – спросил дед, усаживаясь в другое кресло напротив меня с газетой в руках.
– Пока нет, дальше – по обстоятельствам. А ты?
– На улице сегодня так холодно и ветрено… Брр! Пожалуй, я останусь дома. Вчера у Версальского опять играли в покер. Я, к твоему сведению, выиграл.
– Много?
– Нет, Полетт, так… мелочь, мы больших ставок не делали. А Рома Ковалевский рассказал такой случай…
Дед принялся посвящать меня в подробности вчерашней игры. Я слушала вполуха, мне было не очень интересно, кто забрал большой банк… Если уж он не дает мне насладиться чтением книги, так хоть обдумаю тактику своего поведения на завтрашней встрече с Артемом. Пожалуй, сто2ит продолжать завлекать его, чтобы он окончательно потерял бдительность. И голову заодно. Тогда можно брать его голыми руками. Только бы дядя Сережа раздобыл сведения о бабушке по имени Майя!
Он позвонил в обед, когда мы с Аришей, разогрев в микроволновке блинчики с мясом и полив их кетчупом, приступили к еде. Я бросилась к телефону.
– Алло?
– Ну, Полина, задала ты мне задачу! Пойди туда, не знаю куда, найди того, не знаю кого…
– Неужели никаких сведений о бабушке Майе?
– Какого же ты, однако, плохого мнения о нашем ведомстве! – обиделся дядя Сережа. – Записывай: Прохорова Майя Егоровна, семидесяти лет, проживает в деревне Тимирязевка. Улица Прудная, дом десять.
– Дядя Сережа! Огромное вам спасибо!
– А про гражданина Полянова не хочешь послушать?
Я записала адреса квартиры и станции техобслуживания Артема, а также номер и марку его машины.
– Это все?
– А тебе мало?
– Нет, очень даже не мало! Спасибо вам, дядя Сережа! Заходите к нам в гости.
– Непременно, как только буду посвободнее. Сейчас работы – невпроворот!
Мы попрощались с дядей Сережей, и я положила трубку. Нет, это надо же какое везение! Ну что бы я делала без такого помощника!
* * *
На другой день, загримировавшись в блондинку Веронику, я приехала на СТО без пяти одиннадцать на «своей» «десятке». Я поставила ее на стоянке и вошла внутрь. В мастерской находились две машины, возле которых колдовали рабочие, еще три ожидали своей очереди за воротами. Артем стоял посреди мастерской и на повышенных тонах отчитывал одного из своих работников. Грозное начальство в своем репертуаре! Заметив меня, Артем снизил тон и, быстро свернув разборки со слесарем, направился ко мне.
– Вероника! Здравствуй. Я ждал тебя!..
Ну еще бы! Куда ты без юриста! Я посмотрела на него и заметила блеск в его глазах. Неужели все-таки запал? На всякий случай я снова состроила ему глазки. Он помог мне подняться в свой кабинет, поддерживая меня за локоток, предложил снять пальто и пододвинул стул.
– Знаешь, а тебе надо обзавестись офисом, – сказала я, оглядывая его кабинет.
– Да? – удивился он, садясь на стул напротив. – А зачем?
– Как зачем? Принимать партнеров по бизнесу, солидных клиентов… Все более или менее серьезные фирмы имеют офисы.
– Так ведь я не фирма, а всего лишь станция по ремонту машин! К тому же этот офис содержать надо: платить за аренду, секретарше, канцтовары и все такое…
А ты жаден, братец, подумала я, а вслух сказала:
– Зато твои партнеры по бизнесу и солидные клиенты сразу увидят, что ты – человек серьезный, не какую-то там забегаловку держишь. Поверь: клиентов у тебя станет больше. Соответственно, увеличится и доход.
– Да? – с сомнением спросил Артем. – Может быть. Я подумаю…
– Точно тебе говорю, – уверила я его, – вот я знаю одного человека – у него тоже есть станция техобслуживания…
Но договорить я не успела. Мы увидели в большое окно, что в помещение зашли двое парней и направились к лестнице, ведущей к нам наверх.
– Прибыли, – сказал Артем и встал им навстречу.
Через несколько секунд молодые люди вошли в дверь. Они выглядели лет на двадцать пять. Поздоровались с нами, Артем представил нас друг другу:
– Это Вероника Венедиктовна, мой юрисконсульт, а это – Василий Суренович и Михаил Макарович.
– Которого мы зовем Миклухо-Маклай, – усмехнулся Василий Суренович.
Тот, кого звали Миклухой-Маклаем, покосился на него недовольно. Парни достали из папки договор и протянули его Артему.
– Ну что, приступим, так сказать?… Чего резину тянуть? Зимнюю…
И он заржал, как молодой здоровый жеребец. Шутник, однако, этот Василий Суренович.
Артем между тем быстро пробежал договор глазами и передал мне:
– Что скажете, Вероника Венедиктовна?
Я взяла бумагу и углубилась в чтение. Парни терпеливо ждали. Они сидели, закинув ногу на ногу, и смотрели на меня с веселым видом. Я не торопилась. Внимательно читала договор, обращая внимание на каждую запятую. Всякие документы бывают!
– Ну и что скажете, Вероника Венедиктовна? – с еле заметной усмешкой спросил, наконец, тот, кого звали Василием Суреновичем.
– Вот эти два пункта надо изменить следующим образом…
Я быстро набросала на отдельном листе бумаги содержание двух не понравившихся мне пунктов.
– И добавить еще один… Вот сюда, в пятый пункт: «Ответственность сторон. Подпункт пять-два: покупатель имеет право не принимать не соответствующий условиям договора товар, а также требовать по своему выбору от продавца: соразмерного уменьшения покупной цены, безвозмездного устранения недостатков товара в разумный срок, возмещения своих расходов на устранение недостатков товара».
Я протянула бумагу «партнерам» Артема.
Те, склонившись друг к другу головами, пробежали глазами мои записи.
– Нефиговый разворот! – сказал Миклухо-Маклай, с интересом посмотрев на меня.
У его товарища, как мне показалось, вытянулось лицо.
– Артем Гордеевич, а в прошлый раз вы, кажется, были довольны черновым вариантом договора…
– В прошлый раз со мной не было моего юрисконсульта, – не без гордости ответил Полянов.
Его партнеры пожевали губами, раздумывая, как им поступить. Я их прекрасно понимала: они не ожидали, что будут «тереть» эту тему, так сказать, в присутствии третьего лица, к тому же юридически грамотного.
– Ну тогда так. Свой ответ мы вам дадим завтра, – наконец выдавил тот, кого звали Василием Суреновичем, – сами понимаете: такие вещи с кондачка не решаются. Нам надо с товарищами посоветоваться… Пошли, Миклухо-Маклай!
Оба партнера встали, еще раз окинули меня внимательным взглядом и, буркнув «До свидания!», вышли из кабинета на лестницу.
Мы наблюдали за ними в окно. Когда входная дверь в станцию закрылась за ними, Артем радостно подскочил ко мне.
– Ага! Как мы их, а! «Сделали»! Мы их «сделали»! Ты же видела, Вероника: они прямо окосели. Не ожидали, гады, что я… что мы… Хотели мне какую-то хрень всучить, а не вышло! Кинуть меня решили, «левак» всучить… Короче, так, – заключил он уже спокойнее, – сегодня ровно в восемь я за тобой заезжаю. Едем в ресторан: это дело надо отметить…
– Артем, я тебя предупреждаю, – сказала я, – ни за что не соглашайся на другой вариант договора! Только в таком виде, как я отредактировала!
– Да я что, идиот?! Конечно, Вероника, только тот вариант и подпишу, не сомневайся.
– Я не позволю, чтобы тебя обманывали всякие аферисты!
– Да, теперь я понял, что такое юрисконсульт в фирме. Ты у меня теперь в штате, не сомневайся. И отблагодарить я тебя сумею, поверь. Сегодня тебе – ресторан, завтра – новая машина! Я же говорил, что наше сотрудничество будет взаимовыгодным…
