Глава 6
Я ехала домой и размышляла про себя: это за что же Артем платит своим рабочим в полтора раза больше против прежнего хозяина? За красивые глаза? Ну это вряд ли. А может, потому, что он – добрый и щедрый работодатель, проникшийся сочувствием к материальным проблемам своих подчиненных? Что-то на него не похоже. А что, если они работают теперь больше обычного? Боюсь, что и это не так. Как можно работать больше того времени, которое есть в сутках? Да и не способен человек вкалывать по двадцать пять часов подряд на такой тяжелой работе. Просто физически не способен, он же не верблюд! Значит… А что это может значить? Боюсь, только одно: его рабочие делают на станции нечто такое, за что им приплачивают. А приплачивают обычно за что-то нелегальное и противозаконное, чтобы человек помалкивал. А что на СТО может быть нелегальным и противозаконным? Скорее всего, наш предприниматель «химичит» с угнанными машинами, не иначе. Вот те две, которые стояли в маленьком цехе, разобранные практически полностью, они как раз большие, гладкие и красивые, как и говорил Вася. К тому же иномарки, только теперь не определишь, какие именно. Да, боюсь, что моя догадка верна…
Весь следующий день я следила за мастерской Артема. Я приехала к станции днем, поставила машину в некотором отдалении и наблюдала за ней до посинения. Но все машины, въехавшие в ворота, через какое-то время благополучно покидали станцию. Вечером я сдала пост моим верным помощникам Васе и Люсе, и они, «подогретые» некоторой суммой наличных, согласились дежурить возле СТО и этой ночью. Утром, приехав опять «на смену», я получила от них отчет о ночном происшествии. Оказывается, этой ночью сюда снова пригнали автомобиль, который, въехав в ворота, обратно из них так и не выехал. Вася, проникший по моей просьбе на станцию якобы для того, чтобы налить водички в бутылку (ну, вот захотелось человеку попить, что ж поделаешь!), вернувшись, сообщил мне следующие сведения: заехавшая ночью в ворота новенькая иномарка в данный момент быстро разбиралась рабочими по частям.
– Прямо как муравьи работают! – восхитился Вася.
– Понятно, – кивнула я и вручила ему пару сотен в качестве премии за добытые ценные сведения.
Обрадованный Вася тут же отправился с Люсей к ближайшему ларьку за пирожками и горячим чаем, а я принялась размышлять.
Итак, если и были у меня какие-то сомнения в отношении бизнеса Артема, то теперь их не осталось: он на своей СТО занимается весьма неприглядным дельцем. Остается только убедиться в этом окончательно. А для этого надо позвонить Ярцеву и попросить его узнать у знакомых ментов, не угонялась ли сегодня ночью иномарка темного цвета (к сожалению, марку и номер из-за кромешной темноты бомжам разглядеть не удалось).
Антон был не только верным другом, но и хорошим товарищем. Он любезно согласился выполнить мою просьбу. Не прошло и полчаса, как он перезвонил мне на мобильник. Я включила его:
– Да.
– Полин, я насчет твоей иномарки… Сегодня ночью действительно была угнана машина «Вольво» темно-синего цвета. Угнана с одной из центральных улиц. До сих пор не найдена.
– А вообще подобные случаи имеют место быть в нашем городе?
– Ну ты даешь, мать! Разумеется, машины угоняют время от времени, причем самые разные, но чаще – более или менее новые иномарки.
Естественно, зачем же нужны старые запчасти!
– Спасибо тебе, Антон! Ты, как всегда, помог в расследовании очень важного дела.
– И безмерно рад этому. Давай звони, если что…
Ярцев отключился, а я решила позвонить Федору и доложить ему о ходе моего расследования.
– Федор, это Полина. Ты знаешь, твой троюродный братец промышляет такими некрасивыми делишками на своей СТО!
– Представь себе, я не удивлен. Глупо было бы ожидать от человека, так поступившего со своим дедом, порядочности в бизнесе. А может, сообщить об этом в полицию?
– И что? Твои бывшие коллеги нагрянут сюда с ОМОНом, положат всех лицами в грязный пол, потом арестуют Артема, а в скором времени выпустят. Ну, может, его будут судить, если у него не хватит денег откупиться, но я даже в этом сомневаюсь. Его отпустят, он на время затаится, будет осторожен. А это нам совсем ни к чему. Нам тогда будет намного труднее подобраться к нему. Нет, я с такими разбираюсь по-своему.
– Думаю, ты права. Давай пока помалкивать. А я вот что хотел тебе сказать: сегодня я перезахоронил тело дедушки. И мне выдали свидетельство о смерти. В нем названа страшная причина: истощение и переохлаждение организма. Полина! Подумать только! Академик, имеющий такие заслуги…
– Федор, давай все эмоции оставим на потом. Я тоже возмущена, но давай сейчас займемся главным. Ты можешь последить за станцией? Мне надо смотаться в одно место…
– Да не вопрос! Сейчас подъеду.
– Тогда я отсюда уезжаю.
Я отключила телефон, бросила его в сумку и выжала сцепление.
Дома я пробыла совсем недолго, только перекусила легко, так как утром убежала не позавтракав. В половине первого я позвонила журналистке Стелле:
– Алло, Стелла?
– Да, это я.
– А это Полина, я вам звонила…
– Я помню. Значит, так. Я пока свободна, могу уделить вам полчаса, если подъедете прямо сейчас.
– Тогда я уже выезжаю!
Я оделась со скоростью солдата-отличника воинской службы и быстро вскочила в свой «Мини-Купер».
Стелла оказалась высокой брюнеткой. Она была в брюках и джемпере, кроме цепочки на шее, на ней не было больше никаких украшений. Она сидела в комнате одна за компьютером. Когда я вошла, она окинула меня беглым оценивающим взглядом и вынула из шкафа куртку:
– Ну что, идем?
Мы зашли в ближайшее кафе, заказали себе обед.
– Стелла, скажите, вы помните интервью с академиком Поляновым? – начала я разговор.
– Конечно, помню! Прикольный вообще-то был дедок! Гостеприимный. Сначала добросовестно ответил на все мои вопросы, потом повел меня на кухню. Угостил чаем с шоколадными конфетами, вафлями, вареньем… Мы с ним долго сидели, и он все рассказывал, рассказывал… Словоохотливый дедок и довольно откровенный. Не каждый вот так с посторонним человеком будет выворачивать душу наизнанку.
– А можете в двух словах рассказать, о чем он вам поведал?
– О детях говорил: они у него в Африке умерли. Они вирусологами были. Потом о внуках рассказывал, какие они славные ребятишки. О работе, о своих научных трудах. Его даже за границей издавали…
– А вот о личной жизни, кроме детей и внуков, что-нибудь говорил?
– О личной? Да, представляете, я ему так понравилась, что он вдруг разоткровенничался со мной и рассказал, что у него когда-то была любовь на стороне. Он тогда уже был женат. Однажды, мол, оказался в деревне на картошке, и вот там, в колхозе, во время уборочных работ, он неожиданно страстно влюбился в одну девушку. Говорил, что красавица она была – просто отпад! Длинная русая коса чуть ли не до колен, пронзительно-голубые глаза и такой нежный взгляд, что можно с ума сойти. Короче, потерял академик голову – хотя он тогда, конечно, еще не был академиком – и девушку эту соблазнил. Правда, по большой обоюдной любви.
– И что потом? – оживилась я.
– А ничего. Картошку собрали, приехал он домой, а девушку эту все не мог забыть. Тайно писал ей письма, она ему отвечала, тоже тайно, разумеется: писала на адрес какого-то его друга.
– И чем все закончилось?
– Да, похоже, ничем. Говорю же, академик тогда уже был женат и ребенок у него родился. Жену он бросать не стал, все постепенно и сошло на нет…
Стелла принялась за еду, а я задумалась. Интересная выплыла информация. А что, если у той девушки кто-нибудь родился от нашего академика? Может такое быть?
– Стелла, а Полянов вам случайно не сказал, не было у него детей «на стороне»? Хотя бы от той же девушки с косой?
Она прожевала кусок котлеты, проглотила и лишь после этого ответила:
– Точно! Сказал. Был ребенок! Сейчас вспомню… Так, так, так… Ага! Девочка родилась у той девушки. И она ему писала об этом…
– А как звали ту девушку, он не говорил?
Стелла посмотрела на меня долгим взглядом.
– Черт его знает! Может, и говорил, только я не помню…
– А если вспомнить?
– А что, это так важно? – удивилась журналистка.
– Очень, очень важно, поверьте! Можно сказать, решается судьба, притом не одного человека.
– Да? Ну, если судьба… Ладно, я постараюсь вспомнить. Хотя… не обещаю: столько времени прошло! Я же не вчера его интервьюировала…
– Стелла, вот мой телефон, – я протянула ей свою визитку, – если вдруг вспомните хоть что-нибудь: имя той девушки или название деревни – позвоните мне, ладно? В любое время дня и ночи!
– Да не вопрос!
Мы к тому времени закончили обедать и вышли из кафе. Стелла пошла к себе в редакцию, а я села в машину и задумалась. Итак, у нашего академика была-таки связь на стороне. Что ж, как говорится, кто из нас без греха! Интересно, как сложилась судьба этой девушки с ребенком. Конечно, сейчас она уже давно бабушка, а девочка эта – взрослая женщина. Вот бы узнать, кто они, где и, главное, как живут. Может, как раз им-то и нужна материальная помощь?
Но, кроме Стеллы, навести меня на след бывшей пассии академика никто не может. Значит, остается одно: надеяться на случай. Если она все-таки хоть что-то вспомнит…
Мои размышления прервал телефонный звонок. Это была Алина.
– Полина, значит, так…
Я насторожилась: такое резкое вступление не предвещало ничего хорошего.
– В Италию я улетаю послезавтра, из районного центра, разумеется. Придешь меня провожать на вокзал. На своей машине, естественно. У меня много багажа…
А на такси слабо доехать? – так и подмывало меня спросить. Но я не стала этого делать: все-таки Алина моя самая лучшая подруга, и на нее можно было положиться. С кучей недостатков в ее характере я мирилась именно потому, что в нужный момент, когда была крайняя необходимость, она никогда не отказывала мне и выполняла все, о чем я ее просила. Так что в некотором роде я была ее должницей. А долг, как известно, платежом красен. Поэтому мне ничего не оставалось, как сказать:
– Хорошо. Завтра позвони мне еще раз, сообщи время твоего отъезда, и послезавтра я подрулю к твоему дому.
– Ага. Но это еще не все!..
Я снова насторожилась. От Алины можно ожидать чего угодно. Что она приготовила мне на этот раз?
Но я зря волновалась. Подруга лишь засыпала новостями, не представляющими для меня абсолютно никакого интереса: кто-то из ее знакомых поехал работать в Китай, кто-то в третий раз выходил замуж, и опять удачно…
Я слушала, иногда вставляя в ее монолог восклицания «М-м! Надо же!..», чтобы хоть как-то принять свое участие в беседе. Наконец, к моей неописуемой радости, все новости у Алины закончились, и она сказала: «Ну, пока, а то мне так некогда!.. Сама понимаешь: вещи надо собирать…» – и отключилась. Я облегченно вздохнула: можно продолжить свои размышления.
Но я ошиблась: практически тут же мне позвонил Федор.
– Полина, я тебе звоню, звоню, а у тебя все время занято!
– А что случилось?
– Здесь к станции Артема подъехала одна интересная машинка.
– И чем же она так интересна?
– Из нее вышли двое в кожаных куртках, по всему видать, ребята из «крутых». Машину они оставили на стоянке рядом с СТО, а сами зашли внутрь.
– И что же тут особенного? – удивилась я. – Ну, заглянули к Артему его друзья на огонек…
– Полина, эти парни очень подозрительны, – продолжал настаивать на своем Федор.
– Да? Чем же?
– Даже не могу сказать точно, просто интуиция. Ты не забывай, кем я работал раньше. И кем работаю сейчас. Я голову даю на отсечение: эти парни приехали по каким-то темным делам.
– Лихо ты это определил. Но как?
– Прежде чем зайти в мастерскую, они как-то воровато огляделись по сторонам, как будто не хотели, чтобы их кто-то видел. В дверь зашли быстро, почти шмыгнули…
– Да, пожалуй, это убедительно. Хорошо, Федор, я сейчас подъеду, будь на месте.
Через десять минут я уже подрулила к СТО. Свой «Мини-Купер» я поставила рядом с машиной Федора, в некотором отдалении от ворот станции. Я махнула ему в окно, и он пересел ко мне. Я включила прослушку.
– Ты тоже этим пользуешься? – удивился он.
– В моей работе без этого нельзя.
– В моей тоже…
В это время из прослушки донеслись голоса, и мы затаили дыхание.
– …Так что, Поляна, будем считать, что договорились? – донесся незнакомый мне голос.
– И все-таки мой процент очень мал, – как-то кисло промямлил Артем.
– Ну и жаден ты, как я погляжу! Хороший у тебя процент, не ной!
– Но я рискую больше вас…
– Чем ты рискуешь? Это мы «железо» уводим, а ты только разбираешь его на запчасти.
– Но угнанные машины стоят в моей мастерской, – не унимался Артем.
– Разобранные, заметь… Слушай, Поляна, хорош базарить. Рискуют все, и ты, и мы. Недоволен своей долей, блин, ищи других поставщиков!
Из прослушки донесся какой-то шум.
– Ну все, все, пацаны! – вскричал Артем. – Ладно, я согласен. По рукам!
– Значит, работаем теперь на новых условиях? – уточнил все тот же незнакомый мне голос.
– Работаем…
Было слышно, как хлопнули ладони: похоже, парни ударили по рукам. Потом все стихло, затем скрипнула входная дверь.
– Да, твой братец неразборчив в средствах дохода: не брезгует покупать машины на запчасти и водиться с, так сказать, преступными элементами, – сказала я Федору.
Он усмехнулся:
– Кто бы сомневался!
– Да, находчивый предприниматель, ничего не скажешь!
В этот момент из железной двери мастерской вышли двое молодых ребят в кожаных куртках. Они огляделись по сторонам – воровато, как и сказал Федор, и быстро сели в свою машину, которая ждала их на стоянке. Она тут же рванула с места и быстро скрылась вдали.
– Слушай, Федор, пожалуй, мне стоит поговорить сейчас с твоим братцем.
– Как? – удивился он. – В таком виде?
– Нет, разумеется. Я съезжу домой, быстренько приму образ блондинки Вероники и вернусь обратно. Очень мне хочется поговорить с Артемом.
– О чем?
– Долго объяснять, потом расскажу. Ты будь здесь, продолжай наблюдение. Вылезай.
Федор вернулся в свою машину, а я включила зажигание и выжала сцепление.
Не прошло и часа, как я уже подъезжала к воротам СТО. Я, как и те парни, поставила арендованную «десятку» на стоянку и вошла в дверь. Артем ругался с кем-то из рабочих. Он орал так, что мне захотелось зажать уши. Увидев меня, он мгновенно замолчал и пошел мне навстречу.
– Вероника! Какая приятная неожиданность!..
– Здравствуй, Артем, – проворковала я ангельским голоском, состроив ему глазки.
Он повел меня к лестнице, ведущей наверх, попутно пообещав кому-то из рабочих «разобраться с ним позднее». В своем кабинете он предложил мне раздеться и, как обычно, предложил чай. Я благосклонно кивнула. Артем занялся его приготовлением, спросив меня:
– Ты по делу или как?
– Да, в общем-то, нет, – театрально махнула я ручкой, вешая пальто на вешалку, – просто проезжала мимо, дай, думаю, навещу моего нового знакомого. Кстати, к тебе скоро приедет еще один мой приятель ремонтировать машину…
– Спасибо, что пододвигаешь клиентов, – расплылся Артем в улыбке, – садись сюда, сейчас чайник закипит…
Он достал из тумбочки чашки и коробку конфет:
– Угощайся.
– А я еду с одной важной встречи, – небрежно выдавала между тем я. – Нет, ну я просто в шоке! Представляешь: такие высокопоставленные чины!.. Занимают такие важные посты, а в законах – ни бум-бум! Пришлось сейчас целых два часа читать договор, корректировать его… Они мне говорят: а мы, мол, и не должны разбираться в законах и всяких там юридических тонкостях. Мы – экономисты и финансисты. А я им: да если бы я сейчас все не исправила в вашем договоре, вы могли бы потерять тридцать миллионов! Вы понимаете это? А они мне: так, мол, на то вы, юристы, и нужны, чтобы следить за соблюдением наших прав…
Я заметила, как округлились глаза Артема.
– Неужели тридцать миллионов могли потерять?! – ахнул он.
– Еще как могли! – небрежно бросила я.
– Это какими же деньгами люди ворочают!.. Тридцать миллионов…
– И это только потерять, – уточнила я, – конечно, кое-что и им бы перепало. Раза в два побольше.
Артем посмотрел на меня с уважением.
– Вероника, а что это за люди? – несмело спросил он.
– Нет, ну, ты что?! – возмутилась я. – Я имен не называю. Сам понимаешь: дело нешуточное… Вот, а теперь еду договариваться с отцом, чтобы он взялся защищать одних моих знакомых в суде: он же у меня адвокат, я, кажется, говорила…
Артем разлил нам чай в чашки, придвинул мне коробку конфет.
– А что с твоими знакомыми?… Если не секрет, конечно? – торопливо добавил он.
– Это как раз не секрет, – небрежно махнула я рукой, кладя в рот конфетку, – с этими ребятами я когда-то в школе училась. Они машину угнали, представляешь?
Я принялась за чай, а Артем посмотрел на меня заинтересованно.
– И что им теперь грозит? – как бы невзначай спросил он.
Я пожала плечами:
– Понятно что: тюрьма. Хотя отец может сделать им и условное. Он у меня по этой части дока: таких преступников отмазывал!
– А что они с той машиной сделали, твои знакомые?
– Отогнали в районный центр и там продали, – небрежно бросила я. – И ведь покупает же кто-то ворованное! А пацаны-то мои хороши: не побрезговали таким гнусным заработком!
Артем как-то криво усмехнулся:
– Деньги не пахнут. Лишь бы шла прибыль…
– Что? – удивленно вскинула я брови. – Какая прибыль? От продажи угнанных машин?
– Да это я так, о своем… Ты конфетки-то еще бери! И чаек пей, а то остынет…
Когда через полчаса я вышла из дверей СТО и прыгнула в «свою» машину, я набрала номер Федора:
– Видел блондинку, что села в белую «десятку»? Это я, поезжай за мной, – коротко бросила я и отключила телефон.
Потом вырулила со стоянки и, проехав два квартала, повернула за угол и остановилась перед каким-то магазином. Следом за мной подъехал Федор и пересел ко мне в машину.
– Ну, Полина, лихо ты вот это все… – он указал на мой парик.
– Не буду же я представать пред ясны очи Полянова-старшего в своем натуральном виде!..
– Но как здорово ты изменила внешний вид! – восхитился Федор. – Такая красивая блондинка! Этот урод, наверное, голову от тебя потерял.
– Когда-то я закончила курсы стилистов-визажистов, – сказала я, – сначала думала: так, для себя, вдруг пригодится? А потом действительно пригодилось. Я даже накупила кучу париков и цветных линз, а также косметический набор, так что теперь могу принимать любой образ в зависимости от обстоятельств… Слушай, Федор, какой же все-таки мерзавец этот Артем! Знаешь, какую фразу он мне только что сказал, когда я заговорила об угнанных машинах? «Деньги не пахнут. Лишь бы шла прибыль…».
– Да, не брезгливый у меня братец, что поделаешь! У тебя есть какой-то план, как с ним разобраться?
– Есть. Я ему постоянно строю глазки, и он, мне кажется, на меня запал. Сделаю вид, что влюблена в него. Это даст мне возможность крутиться вместе с ним на СТО, чтобы выяснить о нем побольше и знать, когда ему можно накинуть аркан на шею. Одно я уже выяснила и знаю точно: Артем юридически абсолютно безграмотен. И жаден. На этих двух качествах мы и сыграем.
– Хм… Но как именно?
– Ну… Примерно так: допустим ты или я… Нет, все-таки лучше ты. Приходишь к Артему (он ведь тебя не помнит: виделись-то вы еще в детстве?) в прикиде богатого бизнесмена и предлагаешь купить у него СТО. Я приду с тобой и выступлю посредником и юристом. Тот, конечно, не захочет продавать (зачем же расставаться с таким прибыльным делом?!), но ты предложишь ему сумму, намного превышающую настоящую стоимость его мастерской. Поторгуетесь, конечно… А в придачу ты предложишь ему квартиру и иномарку. Я уверена: жадность перевесит, и он согласится. Я, как юрист, составлю документы так, что СТО окажется проданной тебе за очень символическую плату и, главное, без залога.
– Как ты сможешь это сделать? – удивился Федор.
– Ну, это уж мое дело. Не зря я когда-то трудилась юрисконсультом на кирпичном заводе. Так вот, Артем, думаю, подпишет бумаги: жадность заставит. Потом мы все трое пойдем в ресторан отмечать нашу, вернее вашу, сделку. Тут уж нам придется раскошелиться…
– Это я беру на себя, – с готовностью кивнул Федор.
– Там нашей задачей будет напоить его как следует, а затем подсунуть еще кое-какие бумаги, объявив, что это – дарственные на ту самую квартиру и машину. Мы должны будем сделать так, чтобы он все подписал, не разобрав спьяну, что это его собственные машина и квартира и что не ему их дарят, а он дарит.
– И на кого мы перепишем все это добро?
– Пока на тебя, а там видно будет. Ну и как? – я посмотрела на Федора.
Он пожал плечами:
– Сомнительно, чтобы нам все это удалось. Просто афера какая-то!
Я усмехнулась:
– Поверь, мне удавалось проворачивать еще и не такое! Значит, так: сегодня вечером я все хорошенько продумаю до мелочей. У тебя найдется одежда, которая сделала бы тебя похожим на бизнесмена? Дорогой костюм, хорошие ботинки…
Федор задумался.
– Сын той тетушки, у которой я сейчас живу, – менеджер в какой-то фирме. А одеваются они – сама знаешь, как бизнесмены, чтобы всячески продемонстрировать успешность своей компании. Думаю, его костюмчик можно будет позаимствовать на время.
– А с размерами у вас как?
– Что? С какими размерами?
– Федор, понимаешь, «главное, чтобы костюмчик сидел», как поется в одной песенке. Если ты на два размера больше этого менеджера…
– А, нет! В этом плане полный порядок, я этого родственничка видел: мы фигурами похожи.
– Хорошо, тогда договаривайся с ним насчет «костюмчика», а я поеду разрабатывать стратегический план по бескровному захвату станции техобслуживания.
