Глава 7

Я отношусь к категории сов – ложусь спать поздно и встаю тоже поздно. Вот вчера опять сомкнула глаза уже далеко за полночь, потому что изучала документы «Экватора». В них был такой сумбур, что разобраться в чем-либо до конца мне так и не удалось. Едва заснула, как будильник потревожил мой сон. Нет, я точно не жаворонок. Только залив в себя чашечку растворимого кофе, я почувствовала, как живительная влага растекается по всему организму. Все, можно и за руль садиться.

К дому Курбатова я успела вовремя, только подъехала, как дядя Сережа вышел из парадного.

– Ну здравствуй, красавица! Рассказывай, кому ты на этот раз мстить собираешься?

– Хочу навести порядок в транспортной сфере.

– А справишься? С тех пор как Гоголь обозначил эти две проблемы – дураки и дороги, кто только не пытался их решить! Все без толку.

– Нет, у меня немного другая тема. Я в «Экваторе» хочу порядок навести. – Я посвятила полковника ФСБ в подробности своего дела.

– Ну что ж, одобряю, – сказал Сергей Дмитриевич. – А от меня-то ты чего хочешь?

– Меня интересует биография Петра Кудряшова. Он, вроде бы, сидел в девяностых за разбой. Хотелось бы знать подробности.

– Узнаем. Это все?

– Нет, еще меня Пасько интересует.

– Он тоже сидел?

– Вот этого я не знаю.

– Ты бы черкнула мне имена-отчества, годы рождения, если, конечно, знаешь.

– Все набросала, когда припаркуемся, я дам вам записку.

Забросив Курбатова в контору, я поехала к Алине попить кофе и убить время до открытия антикварных магазинов. Нечаева еще спала, звонок в дверь ее разбудил. Алина открыла мне дверь в пеньюаре и с взлохмаченной головой. Я думала, что она станет ворчать, но подруга моему визиту обрадовалась.

– Слушай, Поля, пока я тут умываюсь, ты сбегай в магазин, купи чего-нибудь к кофейку. У меня совершенно пустой холодильник. Кстати, сахара тоже нет.

Я, конечно, сбегала в магазин, ведь не могла же я оставить лучшую подругу умирать голодной смертью. Когда я вернулась, Алинка уже молола кофейные зерна.

– Ну рассказывай! – потребовала она.

Я стала делать бутерброды и вещать о вчерашнем переполохе в нашем доме.

– Полька, ты думаешь, я поверю, что ты приехала ко мне в такую рань, чтобы рассказать про резвого котенка? Ты хочешь меня чем-нибудь озадачить, так ведь? Признайся, что без меня не справляешься! – Нечаева была настолько уверена в своей правоте, что разубеждать ее было бесполезно.

– Да, Алина, ты меня раскусила. Сейчас покажу тебе одну бумажку. – Я полезла в сумку за списком акционеров. – Ты посмотри, может, знакомых найдешь, ладно?

Нечаева взяла листок двумя пальчиками и пробежала его глазами.

– Нет, навскидку ничего сказать не могу, тут вспоминать надо...

– Ты вспоминай, а мне бежать пора. Спасибо за завтрак.

– Тебе спасибо.

Пообщавшись с Нечаевой, я поехала по антикварным магазинам. Несмотря на то, что Горовск – это небольшой провинциальный городишко районного значения, тяга его жителей к изящной старине велика, оттого и комиссионок много.

– Здравствуйте, барышня, чем могу вам помочь? – обратился ко мне продавец антикварной лавки, высокий худой мужчина средних лет. Длинный серый сюртук и прямой пробор черных слегка волнистых волос делали его похожим на дореволюционного приказчика.

– Меня интересует старинная люстра, – сказала я, оглядываясь по сторонам.

– Есть голубушка, на днях поступила, весьма редкий экземпляр, – таинственным голосом сообщил антиквар. – Взгляните сюда, пожалуйста, девятнадцатый век...

– Какой век? – недоверчиво переспросила я, увидев зеленый засаленный абажур с золотистой бахромой.

– Конец девятнадцатого – начало двадцатого, – поправился продавец. – В рабочем состоянии.

– Я вас умоляю! Это ширпотреб середины двадцатого века. Такие абажуры висели тогда в каждом втором доме.

– Милая барышня, поверьте мне, эта штуковина дореволюционная, – настаивал на своем антиквар. – Если и есть смысл спорить, то только о цене. Торг уместен. Итак, сколько вы готовы за нее заплатить?

– Нисколько, – отрезала я. – Меня интересует стиль рококо.

– Увы, ничего подобного у нас нет. Более того, я уверяю вас, что в Горовске вы не найдете такой люстры. Поэтому советую приглядеться к ретро.

– До свидания, – сказала я навязчивому продавцу и вышла из магазина.

Посетив еще три комиссионки, я поняла, что найти подходящую люстру для нашей гостиной будет очень непросто. Скорее всего, придется расширить географию поиска не только за пределы Горовска, но и области. А может, даже придется побродить по Всемирной паутине. Тем не менее я зашла в очередную лавку, торгующую антиквариатом.

– Добрый день, – услужливо поклонился мне толстый лысый старичок. – Если я не ошибаюсь, вы как-то приобретали у нас канделябры?

– Да, было такое, – подтвердила я, удивляясь прекрасной памяти пожилого человека. – Но это было около года назад.

– Всего-то? – мило улыбнулся мой визави. – Скажите, чем вы нынче интересуетесь?

– Старинной рожковой люстрой. Что-нибудь наподобие той, что висит в нашем краеведческом музее. – Я объяснила, в каком именно зале.

– У вас замечательный вкус. Могу представить себе, в каком дворце вы живете, какой роскошью себя окружаете. – Антиквар говорил, тщательно подбирая слова, и я догадалась, что он постепенно подводит меня к тому, что удовлетворить мой покупательский спрос не может. – Разумеется, свет – это самое главное в таком интерьере...

– У вас серебряные портсигары есть? – перебил его только что вошедший покупатель.

– Да, посмотрите сюда. – Продавец тут же переключил свое внимание на него, и я направилась к выходу. – Мадмуазель, но куда же вы? Мы с вами еще не договорили.

Я задержалась из элементарной вежливости, уверенная в том, что и этот антиквар все равно не скажет мне ничего обнадеживающего. Ни один портсигар не заинтересовал потенциального покупателя, и он быстро ушел. Мы снова остались вдвоем.

– Итак, на чем я остановился?

– Вы сказали, что люстра занимает особое место в интерьере.

– Я сказал, что свет – это самое главное в том или ином интерьере. А это, как вы понимаете, не только осветительные приборы, но и естественное освещение... Я вижу, вы заскучали. Думаете, что это старик к вам привязался, так?

– Ну почему же, вы очень интересный собеседник.

– Благодарю вас, – антиквар вежливо поклонился, а затем вынул из ящика какую-то фотографию. – Мадмуазель, подойдите сюда. Взгляните – такая люстра сможет украсить вашу гостиную?

– Это именно то, что я ищу. Она в рабочем состоянии? Сколов нет?

– Могу с совершенной уверенностью заявить, что люстра в идеальном состоянии. С месяц назад я лично ее оценивал.

– Когда я смогу ее увидеть?

– Вам как удобней? Осмотреть товар на дому у продавца или здесь?

– Здесь, – ответила я и оглянулась на новых посетителей, от которых шло зловонное амбре. Неряшливо одетые мужчина и женщина приглядывались к медным самоварам. – И как можно быстрее.

– Желание покупателя для нас закон. Завтра товар будет доставлен в магазин, если вас, конечно, устраивает его цена. – Продавец поманил пальцем, я нагнулась, и он шепнул мне на ушко пятизначную цифру.

– Меня устраивает цена, – кивнула я.

– Скажите, а вы еще самовары принимаете? – осведомился мужчина.

– Принимаем, – ответил антиквар. – Сколько у вас штук?

– Один.

– Приносите, только паспорт не забудьте.

Парочка радостно переглянулась, после чего женщина сказала:

– Мы будем здесь через полчаса.

– Знаете, душечка, – обратился ко мне антиквар, когда мы снова остались вдвоем, – недавно на помойку был выброшен диванчик из мебельного гарнитура середины XVIII века вместе с отслужившей свой век газовой плитой, разумеется, середины прошлого века. И что вы думаете? Кто-то стащил плиту в тот же день, а диванчик еще два дня стоял около контейнеров, пока мимо не проехал один человек. Он отреставривал диванчик и выставил в нашей лавке. А уж сколько самоваров на свалках находят – тьма!

– Да, люди не всегда понимают, какой ценностью обладают, – согласилась я. – Скажите, а мне в котором часу завтра зайти?

– Одну минуточку! – Продавец позвонил по телефону и спросил у владельца люстры, когда тот сможет привезти ее в магазин. – Да, нашлась покупательница. Да, цена ее устраивает. Понял... Ну что ж, голубушка, милости прошу заглянуть к нам завтра после полудня.

– Премного благодарна, – ответила я в той же манере.

Дома я озвучила цифру, в которую нам обошлись забавы Тихона.

– Впечатляет, – сказал Ариша.

– И это не считая напольной вазы, – подытожила я.

– Придется мне сегодня идти на заработки.

– В подпольное казино?

– Какая разница, подпольное оно или нет, главное, что атмосфера там пропитана азартом и удачей.

Я взяла в прихожей ворох бесплатных газет с объявлениями и поднялась к себе. Меня интересовали услуги электрика, ведь разбившуюся люстру надо было снять, а новую повесить на ее место. Частников, предлагающих свои услуги задешево, я сразу отмела, а вот телефон фирмы «Суперток», которая не поленилась указать номер своей лицензии, взяла на заметку.

Утром я первым делом подошла к двери дедовой спальни и тихонько приоткрыла ее – Ариша крепко спал. Откровенно говоря, я не слышала, во сколько он пришел, да и пришел ли. Судя по тому, что в его комнате был полный порядок, он вернулся домой в «плюсе». Я знала, как выглядят его «минусы»: смокинг, небрежно брошенный на кресло, диванное покрывало, валяющееся на полу, опрокинутый стул. Сейчас все было чинно – смокинг, как ему и подобает, висел в шкафу, аккуратно сложенное покрывало лежало на кресле, а на стуле стояла барсетка. С виду туго набитая. Я успокоилась, прикрыла дверь и спустилась вниз.

Позавтракав в одиночестве, я позвонила в фирму «Суперток» и сделала срочный заказ на демонтаж люстры. Мальчики приехали оперативно и справились со своей задачей на пять с плюсом. Если у кого-то и были к ним претензии, то у Ариши. Он проснулся оттого, что услышал внизу какую-то возню и мужские голоса.

– Полетт, – позвал он, – что у нас происходит? Я второго погрома за одну неделю не перенесу.

– Не волнуйся, это электрики.

– Полетт, а когда ты успела купить люстру? А главное – на что?

– Я пока ее не купила, но уже присмотрела. Если все срастется, то вечером привезу ее домой.

– Все, что зависит от меня, я сделал. – Ариша раскрыл барсетку и показал мне ее содержимое.

– Ого, – впечатлилась я.

– Да, вот так, на меня, можно сказать, накатила полоса тотального везения. Тут не только на люстру хватит. Полетт, скажи, а разве нельзя было сделать все одним махом? – спросил дед без всякого перехода.

– В смысле?

– Старую люстру снять, а затем сразу же повесить новую?

– Нет, дедуля, нельзя. – Я интригующе улыбнулась. – Скоро ты поймешь, почему.

Я зашла в антикварную лавку в начале первого. Ее хозяин был занят каким-то важным господином.

– Да, это предмет коллекционирования, – донеслось до меня, – но не ищите его в лавках, подобных нашей. Я дам вам один телефончик...

От нечего делать я стала рассматривать бронзовые статуэтки, затем настенные тарелки. Антиквар освободился минут через пятнадцать, и я успела разглядеть и пощупать все, что находилось в открытом доступе.

– Мадмуазель, простите, что я заставил вас ждать, – сказал он, вешая на дверь табличку с надписью «Закрыто». – Это был наш постоянный покупатель. Сейчас будем смотреть люстру. Проходите сюда, пожалуйста.

Я прошла за прилавок, а затем в небольшую комнатку за ним. Там тоже было много старинных вещей, я сразу же стала искать глазами люстру, но не нашла.

– Она в этой коробке, – предвосхитил мой вопрос антиквар. – Вещь хрупкая, поэтому требует особых условий транспортировки.

– Понимаю, – сказала я и открыла огромную коробку, стоящую на круглом столе.

Я убрала вату и стала придирчиво рассматривать каждую деталь. Был только один крохотный дефект – небольшая потертость бронзового листочка. Откровенно говоря, наша люстра имела больше дефектов, но снизу никто не обращал на них внимания, потолки ведь у нас высокие.

– Внешний вид меня устраивает. Скажите, возможно подключить ее к сети?

– Сделаем! – Антиквар надел диэлектрические перчатки, взял оголенные на концах провода люстры и всунул их в розетку удлинителя. Вспыхнул яркий свет. Едва я удостоверилась, что лампочки во всех рожках горят, он вынул провода.

– Ну что ж, я ее покупаю, но...

Хозяин лавки деликатно уточнил:

– Какие-то проблемы?

– Нет, точнее, есть одна. Хочу кое-кого разыграть. – Я рассказала, в чем суть моей шутки. – Вы мне не поможете?

– Даже не знаю, что вам сказать. Голубушка, вы уверены, что эта шутка будет уместной?

– Уверена, недавно этот человек так меня разыграл, что я просто не могу не ответить ему тем же. У нас с ним такой стиль общения, понимаете?

– Не совсем, но это не мое дело. Хотите пошутить – шутите. Я вам подыграю. Мадмуазель, вы мне очень симпатичны.

Сев в машину, я позвонила в фирму «Экватор»:

– Здравствуйте, мне срочно нужна машина, чтобы перевезти ценный хрупкий груз.

– Вы обратились по адресу, – сказал приятный женский голос. – Каковы габариты и вес вашего груза?

– Вес? Думаю, около десяти килограммов. Габариты... – Я немного подумала и назвала цифры.

– Ясно, значит, коробка уместится в багажник.

– Девушка, о чем вы говорите? Какой багажник? Я же вас сразу предупредила, что у меня ценный и очень хрупкий груз! Его нельзя бросить в багажник, как мешок картошки.

– Хорошо, я все поняла. Мы предоставим вам микроавтобус. Ваш груз будет надежно закреплен на мягких сиденьях салона. Вы сможете находиться рядом с ним, – пропел приятный женский голос.

– Вот это уже совсем другое дело!

– Итак, когда и куда вам прислать машину?

– Погодите, мы еще не обсудили гарантии сохранности моего груза.

– Мы, разумеется, гарантируем вам его сохранность. У нас очень опытные водители...

– Нет, устные гарантии меня не устраивают. Я хотела бы все оформить документально.

– Даже не знаю, что вам сказать. У нас таких случаев еще не было. Нам клиенты доверяют...

– Это все слова, а мне нужна бумага с печатью.

– Ну хорошо, я сейчас посоветуюсь с начальством. Оставьте номер своего телефона. Я вам перезвоню.

– Нет уж, лучше я сама вас наберу минут через пятнадцать. Вам хватит столько времени, чтобы принять решение? Если не хватит, то я обращусь к другому перевозчику.

– Да-да, конечно, я быстро все уточню, – сказала девушка и отключилась.

Я перезвонила ей ровно через четверть часа.

– Мы готовы дать вам гарантийное письмо, вам надо подъехать в офис и оплатить наши услуги. Мы находимся на улице Маяковского, сорок.

– Хорошо, я буду у вас через полчаса.

Я могла бы доехать туда и за пять минут, но мне нужно было сделать один звоночек.

– Мы как раз за это время подготовим гарантийку. Назовите свою фамилию и стоимость груза.

– Казакова Полина Андреевна, – сказала я, затем назвала цифру.

– Сколько? – удивилась девушка. – Интересно, что же это за груз такой?

– Антикварная люстра. Мне надо в целости и сохранности довезти ее из магазина домой.

Отключившись, я покопалась в записной книжке мобильника, нашла нужный номер и нажала кнопку посыла вызова.

– Алло.

– Лизавета?

– Да, это я.

– А это Полина Казакова.

– Полина, я рада тебя слышать.

– Лиза, у меня есть одна просьбочка, мягко говоря, нестандартная. – Я озвучила, в чем ее суть.

– Это не проблема. Самосвал подойдет?

– А водитель толковый?

– Я плохих работников не держу.

– Отлично.

Мы обговорили детали, и я поехала на улицу Маяковского. Шило был прав, конторка, в которой «Экватор» обслуживал частников, требовала ремонта. Дело было даже не в эстетике, а в элементарной безопасности. В некоторых местах потолка штукатурка угрожающе провисала, а линолеум на полу топорщился так, что я пару раз споткнулась. Снова пришла в голову мысль, что Панина отправили сюда, как в ссылку. Видать, сильно проштрафился.

Первым делом я ознакомилась с гарантийным письмом. Его текст был написан отнюдь не в деловом стиле, а каким-то корявым обывательским языком. Мне трудно было удержать себя от того, чтобы не дать несколько ценных советов на будущее. В конце концов, я просила бумажку с подписью и печатью, и я ее получила. Напечатанное на фирменном бланке «Экватора» гарантийное письмо было подписано начальником отдела М.В. Паниным и скреплено круглой печатью.

– Ну что ж, – я удовлетворенно закивала головой, – теперь я могу вам доверить антиквариат. Сколько с меня?

– Пятьсот двадцать три рубля, это уже с НДС.

Когда все формальности были соблюдены, я поехала на микроавтобусе в антикварную лавку. Там было все готово к нашему прибытию. Василий, водитель, даже не стал смотреть, в каком состоянии он принимает к перевозке ценный и хрупкий груз, только спросил:

– Неужели какая-то старомодная люстра стоит таких бабок? Я бы за такие деньги ее не купил.

– Сынок, а я бы тебе ее и не продал, – заметил антиквар и принялся выписывать мне товарный чек. – Человек должен быть подготовлен к жизни в окружении таких вещей. Это настоящее произведение искусства, и обладать им может только тот, кто умеет ценить прекрасное.

– Прекрасное, – усмехнулся водитель, оглядываясь по сторонам, – да здесь один хлам. У меня в сарае два таких же утюга валяются и похожие часы с кукушкой рядом пылятся...

– Сынок, а ты приноси все это к нам на комиссию, – предложил антиквар.

– Я об этом подумаю.

– Все, можете забирать товар, – сказал антиквар и протянул мне товарный чек.

Водитель положил коробку с люстрой в салон и надежно пристегнул ее ремнями. Я подумала, что надо сильно постараться, чтобы разбить ее содержимое, и села рядом со своим сокровищем. Когда водитель стал резко тормозить у светофора, я закричала из салона:

– Эй, поосторожнее там! Не дрова все-таки везете.

– Я что, по-вашему, должен был в «Хонду» въехать? Кто же знал, что она так резко остановится?

– «Хонда» здесь совсем ни при чем, это вы светофор вовремя не заметили.

– Дамочка, не учите меня водить машину. У меня двадцать лет безупречного стажа, – сказал Василий и снова резко затормозил.

Похоже, мне достался тот же водитель, что перебил посуду Витькиной тетки.

– Ну что опять? Почему вы так неаккуратно ведете машину?

– А вы не видели?

– Нет. У меня такое ощущение, что вы сели за руль только сегодня, – продолжала я нагнетать обстановку. – И как я могла вам доверить такую ценную вещь! Купилась на рекламу, где курица с яйцами.

– Помолчите, пожалуйста, – попросил «газелист» и резко ушел вправо, потому что в наш ряд, прямо перед нами притерлась «десятка». – Вот козел! Ну куда он прет!

– Нет, вы точно водить машину не умеете! А еще говорят, что женщина за рулем – это преступник. Да любая женщина в сто раз лучше вас управляет машиной.

Водитель, оскорбленный таким замечанием, оглянулся назад, чтобы поставить меня на место, и тут же получил от меня новый укол:

– Эй, вы на дорогу смотреть будете? Я уже не только за люстру, но и за свою жизнь волноваться начинаю.

– Все бабы стервы, – процедил он сквозь зубы.

– Вы не забыли, что нам надо скоро сворачивать на Васильковскую? – уточнила я.

– Помню.

Я нажала в телефоне на кнопку быстрого набора, и человек, который нас ждал за поворотом в самосвале, должен был принять этот сигнал к сведению. Когда микроавтобус с логотипом фирмы «Экватор» свернул на тихую Васильковскую улицу, прямо на нас, не обращая внимания на разделительные полосы, мчался самосвал с грязными, нечитабельными номерами. Кроме нас, других машин не было. Я знала, что водители не любят ездить по этой улочке из-за ужасного дорожного покрытия.

– Вот придурок! – выкрикнул «газелист» и резко крутанул руль вправо.

Столкновения не произошло, да и не могло произойти по сценарию. Водитель самосвала был настоящим виртуозом. Он вырулил на свою полосу метрах в двух от нашего микроавтобуса. Водитель «Газели» по-своему пытался избежать аварии – въехал правыми колесами на тротуар, при этом я подпрыгнула аж до потолка. Если бы коробка с люстрой не была закреплена ремнями, она точно упала бы с сиденья. Но она была зафиксирована, поэтому ее содержимое лишь слегка тряхануло.

– Ну и денек! Наверняка пьяный за рулем. Как вы там? – осведомился водитель, выруливая обратно на дорогу. При этом коробку снова тряхануло.

– Я – нормально, но люстра звенела. Остановите машину, я должна убедиться, что с ней все в порядке.

– Ладно, сейчас найду подходящее место для парковки. Надеюсь, там все нормально.

Вскоре мы отстегнули и вскрыли коробку. Я вскрикнула так, словно в мое тело вонзились осколки. Люстра была разбита.

– Только не это! – запричитала я. – За что же мне такое наказание? Дед меня убьет! Домой мне лучше не возвращаться.

– Ну и дела! Шеф меня тоже к ногтю прижмет. Я слышал, вы гарантийное письмо запросили. А я ведь тут совсем ни при чем.

Витькина тетка не запросила гарантийного письма, и водитель даже не подумал перед ней извиниться за разбитую посуду. «Ничего, голубчик, – подумала я. – В этот раз ты за все ответишь».

– Как это вы ни при чем? Вы вообще водить машину умеете или права просто купили?

– Да при чем здесь я? Это тот идиот на самосвале виноват. Вы случайно его номера не запомнили?

Да, похоже, я перестаралась с инсценировкой. Но откуда мне было знать, что мне дадут того же водителя, что и Шиловым, и что по дороге даже без самосвала будет достаточно кочек и поворотов, чтобы разбить люстру?

– Нет, не успела. Он, конечно, нарушил правила, но вы тоже хороши, зачем-то на тротуар полезли, – говорила я, вытирая слезы. – Бордюр там такой высокий.

– А что мне еще оставалось? Он шел на меня лоб в лоб, вот я и вильнул. Хорошо, живыми остались.

– Вильнул он. Так, значит, ваша фирма перевозит хрупкие грузы?

– Черт! Даже не знаю, что делать. Может, мы с вами как-нибудь договоримся?

– О чем? – я вскинула на водителя заплаканные глаза.

– Ну, я вам заплачу за ремонт, чтобы вы ничего начальству об этом инциденте не говорили.

– Вы называете это инцидентом? Да это же натуральное преступление. Вы угробили антикварную люстру. Отремонтировать ее невозможно, – я стала рыдать над осколками.

– Да вы с ума сошли – такие деньги отваливать за эту ерунду!

– Раритет XIX века, по-вашему, ерунда? – спросила я, вытирая слезы. – Да таких люстр во всей Европе, может, штуки две или три осталось.

– Действительно, что теперь? – водитель потер лоб. – Похоже, я работы лишился.

– Не зря я попросила дать мне гарантийное письмо. Материальный ущерб мне компенсируют, но где я еще одну такую люстру найду? – говорила я, шмыгая носом. – Ладно, разворачивайтесь. Поедем в «Экватор».