Глава 10

Сквер «Дубки», облюбованный собачниками, находился неподалеку от старого кладбища. Именно там в последнее время обретались Люся и Вася. Эта влюбленная парочка бомжей уже не раз – и притом с большим энтузиазмом – помогала мне наказывать разных негодяев.

Оставив «Мини Купер» у кладбищенских ворот, я отправилась на поиски моих приятелей, но нашла одну Люсю.

– А где Василий? – поинтересовалась я у нее.

– Понятия не имею, – пожала она плечами. – Недавно серая «Газель» сюда подъехала и всех здешних мужиков куда-то увезла. Даже не знаю, чем туда их заманили…

У меня почему-то сразу мелькнула мысль: а не собрали ли бомжей для шоу «Русская рулетка»? Конечно же, я не стала делиться с Люсей своими, пока что ничем не подтвержденными подозрениями, только уточнила:

– Скажи, раньше такое бывало?

– Как-то их на стройку звали, котлован рыть, так никто не захотел. Там ведь работать надо, а не сидеть на паперти, как они привыкли. А тут – все как один запрыгнули в автобус, только я их и видела! Между прочим, могли бы и меня взять, – не без ревности заметила Люся. – А ты чего хотела?

– Мне надо бы одного человека пристроить в вашу «гостиницу». Скажи, там, – я топнула ногой по земле, – есть свободные «номера»?

– Да сколько угодно! Мы только зимой в коллекторе ночуем, а сейчас там слишком душно. А что этот чел натворил?

– Если коротко, он собак любит больше, чем людей.

– Ничего не поняла, – честно призналась Люся, – да мне и не нужно забивать этим свою голову. «Номера» показать?

– Показать, – согласилась я.

– Айда! – скомандовала «королева» здешних мест и широким шагом направилась в сторону часовни. Остановившись около люка, расположенного в центре площади, она сказала: – Можно отсюда вниз спуститься.

– Здесь все как-то на виду.

– Зато отсюда можно сразу в номер «люкс» попасть. Не хочешь «люкс», пойдем, я тебе «номера» поскромнее покажу. Вход туда – вон там!

– Люся, а почему ты не носишь ту одежду, которую я тебе в прошлый раз подарила? – поинтересовалась я, глядя на ее обноски.

– Если я твои наряды надену, мне ж тогда никто милостыню не подаст! Они – так, для души. – Людмила остановилась около люка, расположенного на задворках часовни. – Ну что? Вниз полезем?

– Чтобы открыть люк, нужна, наверное, грубая мужская сила? – предположила я.

– Женская тоже сгодится. – Люся наклонилась, собираясь отодвинуть чугунную крышку люка.

– Погоди! – остановила я ее. – А работники кладбища нас тут не закроют?

– Могут, – кивнула бомжиха, – если мы там надолго зависнем. Но ты не переживай, я и снизу смогу отодвинуть эту штуковину.

– Вот это плохо.

– Почему? – Люся непонимающе воззрилась на меня.

– Если тебе это под силу, значит, и тот, кого я хочу сюда поселить, сможет самостоятельно выбраться наверх. А мне надо временно изолировать любителя собак от общества, чтоб он научился его ценить.

– Тогда надо туда, – женщина указала рукой направление. – У забора есть люк с замком. Я смогу его и открыть, и закрыть. У нас ключ припасен. Правда, там не фонтан. Вонь, крысы…

– Много крыс-то? – с опаской уточнила я.

– Хватает. Ну, и чего ты задумалась? Чела жалко стало? Думаешь, его крысы сожрут? – прочитала мои мысли бомжиха.

– Есть такие опасения.

– Не переживай. Никого из наших еще не съели. Так, Санька только покусали немного. Но он сам виноват – затарил в кармане кусок копченой колбасы и завалился спать в стороне от всех. Вот эти твари и почувствовали запах съестного. А вообще-то здешние крысы сами на людей не нападают. Это все равно как если бы мы с тобой на слонов поперли.

– Логично, – согласилась я с доводами бывалой женщины.

– Сейчас ключ возьму. Он у нас там, на одной могилке спрятан. Подожди меня здесь. – Люся направилась в сторону заброшенных захоронений, поросших кустарником. Вскоре она появилась на дороге с какой-то железякой в руках, напоминающей гаечный ключ, и позвала меня: – Пошли!

Прав был классик: действительно, «есть женщины в русских селеньях»! Они не только «в горящую избу войдут», но и в городскую канализацию. Людмила ловко отвинтила гайку, вынула шпильку из прически и отодвинула чугунную крышку люка. Снизу пахнуло нечистотами. Я достала мобильник и осветила им пугающую темноту колодца. Люся полезла вниз первой. Подождав немного, я поставила ногу на металлическую скобу и начала спускаться, чувствуя биение собственного пульса. Ступень, вторая, третья, и моя нога коснулась твердой почвы.

– Люся, – позвала я, оказавшись в узком каменном мешке. – Ты где?

– Здесь я, – раздалось справа от меня, – иди сюда! Не бойся! Дальше будет просторнее.

Я посветила экранчиком в ту сторону, откуда раздавался голос. Сначала я увидела ржавые, местами подтекающие трубы, обвитые кое-где корнями деревьев, а потом уже невозмутимое лицо бомжихи. Она явно чувствовала себя под землей как рыба в воде. Ее ничто там не пугало и не удивляло. Настоящая диггерша! Но я была в этом смысле дилетанткой, поэтому мне пришлось полностью положиться на мою провожатую. Воздух в коллекторе был спертым и тяжелым, я ощутила позывы к рвоте. В голове мелькнула мысль: а может, не стоит углубляться дальше? И так ясно, что для человека, привыкшего к комфорту, адреналин здесь гарантирован. А если случится передоз, который приведет к необратимым последствиям? Я не должна была этого допустить. Завернув за угол, я увидела лучи света, проникающие сверху, и поинтересовалась:

– Там что – выход?

– Нет, это – ливневка. До нее отсюда не долезть – высоко.

– А если покричать, наверху услышат?

– Там место глухое, никто не ходит, поэтому никто и не услышит.

– Ясно.

– Пойдем дальше? – спросила бомжиха.

– Люся, а мы с тобой не заблудимся?

– Нет, – уверенно произнесла моя провожатая. – За следующим поворотом будет глухая стена. Мы сами ее заложили, чтобы посторонние из города сюда не шастали.

– То есть здесь замкнутое пространство?

– Ага, – подтвердила Люся.

– Тогда меня все устраивает. Можем вернуться назад и подняться на-а-а… А-а-а-а! – непроизвольно закричала я, услышав какое-то шуршание под ногами.

Люся топнула ногой, распугивая крыс, и они бросились врассыпную. Я поспешила к лазу.

– Когда ждать твоего чела? – уточнила моя провожатая, поднимаясь за мной наверх.

– В ближайшие дни. – Оказавшись на поверхности земли, я жадно глотнула свежего воздуха и без энтузиазма подумала о том, что мне придется сюда еще раз наведаться. – Надо сначала создать для будущего постояльца этой «ночлежки» определенный уровень безопасности.

– Да там и так безопасно. Земля с потолка не сыплется, – заверила меня Люся, ловко закрывая крышку люка. Справившись с этой мужской работой, она оглянулась по сторонам. – И куда Ваську увезли? Он же не привык к физическому труду. Надорваться может! Что я тогда с ним делать буду?

– Люся, ты номер той «Газели», куда их усадили, приятелей твоих, запомнила?

– Не-а, – мотнула головой бомжиха.

– Так… Это тебе, – я протянула ей пачку мелких купюр.

– Ой, ну зачем там много! – поскромничала Люся.

– Нормально, – возразила я. – Я не прощаюсь. Сегодня еще раз заеду.

– Надеюсь, мой балбес скоро вернется.

Кто о чем, а Люся о Васе…

Сев в машину, я позвонила Нечаевой.

– Поля, ты? Ну наконец-то! – обрадовалась Алинка. – Я тебе звонила-звонила, а у тебя мобильник был отключен.

– Просто я была под землей, в коллекторе.

– А что ты там делала?

– Присматривала теплое местечко для Юшкова. – Я вкратце рассказала подружке о своей задумке.

– Ты что, с ума сошла?! Он же там больше десяти минут не выдержит. Я заметила, что он любит дорогие вещи, а значит, уют и комфорт.

– Ничего, пятилетняя девочка, которую он похитил из детского сада, смогла просидеть трое суток в подвале, и он сможет. Ты мне лучше скажи – есть что-нибудь новенькое?

– Сегодня утром Юшков очень мало гулял с Марселем. Мне показалось, он был чем-то сильно озабочен. И еще: я сегодня видела, как бульдог остановился и даже стал облизываться, глядя на свежих кур – ящики с ними из машины в магазин носили. Андрей отругал его за это. Я подумала, что он кормит Марселя только сухим кормом. Но так же нельзя! Я лучше сама мяса не поем, а Пинки дам.

– Алина, ты умница!

– Я знаю, – спокойно отреагировала на мои слова Нечаева, решив, что я похвалила ее за хороший уход за ее собачкой, а не за то, что она наконец-то выдала мне стоящую информацию о хозяине французского бульдога.

– Значит, так: на этот вечер мы планируем похищение Марселя, – сказала я открытым текстом. – К вечеру будь наготове!

Я завела машину и поехала к «Свече». Сегодня «Шкода Фабия» опять-таки была припаркована на тротуаре. Весь паркинг оказался забит машинами, поэтому я доехала до соседнего здания и остановилась около него. Стоило мне надеть наушники, как я услышала голос Юшкова:

– Не надо переносить свое паршивое настроение на клиентов.

– Этот придурок сам виноват! Сколько раз можно было ему одно и то же говорить! – оправдывалась Краснихина.

– Это не придурок, а клиент. Он несет нам деньги! И если он хоть сто раз задаст один и тот же вопрос, значит, надо столько же раз на него ответить, – назидательно проговорил директор «Адреналина». – Кстати, ты всех обзвонила насчет новой даты?

– Пока только двоих. Еще трое остались, – вяло проговорила Ирина.

– Ну так звони! А то скоро придет Олег, при нем лучше такие разговоры не вести.

– Ладно, сейчас позвоню… Иван Алексеевич? Здравствуйте! Узнали? Мероприятие, которое вы оплатили, состоится завтра. Да, в том же месте и в то же время. Вы же понимаете, что существуют определенные сложности. Нет, в этот раз не должно быть никаких сбоев… Так, у этого опять телефон отключен… А этот не отвечает…

Несмотря на то что про «Русскую рулетку» не было не сказано ни слова, я подумала, что речь шла именно о ней. Мои мысли невольно переметнулись к кладбищенским бомжам. Неужели им суждено было стать живыми мишенями на потеху обладателям тугих кошельков? Мне следовало догадаться: раз в группе риска те, кого не станут разыскивать, и прежде всего лица без определенного места жительства, надо было заблаговременно предупредить Васю, что для него и его приятелей существует опасность угодить на арену этого смертельного шоу без всякого кастинга.

– Алло! – ответил кому-то Андрей Викторович. – Да вы с ума сошли?! Как это – еще раз переносится на определенное время?.. Что я людям скажу? Мы уже практически всех оповестили о новой дате, и вдруг опять все сорвалось… Нас не поймут, нам перестанут доверять… Я понял!

– Юджин, только не говори, что мне надо снова всех обзванивать…

– Я сколько раз тебе говорил, чтобы ты так меня не называла! – разозлился Юшков.

– Извини, просто сорвалось с языка.

– Может и при других сорваться. Да, Ира, ты правильно все поняла: надо довести до людей новую информацию.

– Я не буду больше никому перезванивать! – воспротивилась Краснихина.

– Будешь!

– Как ты себе это представляешь? Сначала я называю им новое время, а через час все отменяю и опять новое предлагаю…

– Ира, это твоя работа. Ты знала, на что шла, придя сюда работать.

– Допустим, об этом я не знала…

– Понимаешь, мы неким образом санитары… Как волки очищают лес, так и мы, можно сказать, очищаем… – Юджин не договорил фразу, потому что в офис вошли потенциальные клиенты. Их интересовала игра «Старая крепость», и Ирсен-Ирина начала их консультировать по этому поводу.

Впрочем, я и так поняла, что хотел сказать директор фирмы «Адреналин». Он считал всех тех, кто был так или иначе причастен к организации шоу «Русская рулетка», в том числе и себя, санитарами, которые очищают общество от «ненужных» людей, например от бомжей. Даже у Краснихиной, судя по ее голосу, что-то дрогнуло в душе… Но ее начальник был холоден и циничен. Если у меня до этого и имелись какие-то сомнения, стоит ли закрывать Юшкова в канализационном коллекторе, то теперь я уже не сомневалась – стоит! Он должен был познать, что такое настоящий экстрим. Впрочем, минимальный уровень безопасности я все-таки собиралась ему предоставить. Это, скорее, больше нужно было мне, нежели ему.

Уже выезжая с парковки, я подумала об Ирине. Она сегодня явно не в настроении, даже срывает зло на клиентах. Это означало, что она либо не открыла конверты, либо не приняла содержимое одного из них всерьез. В противном случае сертификат на недельное обслуживание в SPA-санатории европейского уровня подсластил бы горечь, оставшуюся после ее вчерашнего разрыва с Сергеем.

Я поехала в магазин сделать кое-какие закупки. Для Марселя нужно было натуральное мясо, желательно с сахарной косточкой. Это только в телерекламе собаки резвятся с самыми счастливыми мордами, съев мисочку какого-нибудь сухого корма. Да и те, наверное, предварительно отведали совсем не ту пищу, которая крупным планом возникает на экране. Для Юджина тоже нужна была провизия. Шиковать в канализационном коллекторе было бы глупо, а вот утолить голод сухой лапшой – это в самый раз! О воде можно было не беспокоиться – из труб в некоторых местах сочилась вода. Но я все же решила проявить гуманность и купила несколько бутылок с водой – родниковой, без газа. Наиболее реальная, на мой взгляд, опасность исходила от крыс. Сначала я хотела купить яд для грызунов, но потом подумала, что Андрей сам от отчаяния может его принять. Крысоловку следует заряжать мясом, так что этот вариант я тоже отмела. В итоге мне пришлось потратиться на ультразвуковой отпугиватель крыс и мышей, чтобы грызуны не сожрали Юшкова заживо, – я не хотела брать такой грех на душу.

Из магазина я поехала на кладбище. Люся сидела на паперти одна. У нее было такое убитое горем лицо, что не подать ей горсточку звонких монет или несколько хрустящих купюр было просто невозможно.

– Василий так и не вернулся? – спросила я у нее.

– Нет, – ответила она с самым скорбным видом. – Я даже не знаю, что думать. Знаешь, у меня такое плохое предчувствие. Мне кажется, я его никогда больше не увижу…

– Люся, да что ты такое говоришь! Все будет хорошо. Вернется твой Вася, никуда не денется, – попыталась я успокоить Людмилу. Причем это были не пустые слова. Если шоу снова отменили, значит, возникла проблема с его участниками. То ли устроители не нашли нужное количество, то ли нашли, но упустили. Бомжи – народ изворотливый, они вполне могли и сбежать, особенно если поняли, куда и зачем их везут.

– Чего это у тебя там? – Люся с интересом покосилась на мою сумку.

– Надобно разбросать то, что здесь лежит, по коллектору.

– А что, сразу нельзя было это сделать? – раскапризничалась Людмила. – Я что, сто раз должна туда-сюда ходить? Вот был бы Васька здесь, я бы его послала. У меня сегодня день шибко удачный – никто просто так мимо не проходит, каждый что-нибудь подаст.

– Ладно, работай, не буду тебе мешать. – Я пошла к воротам, но вскоре услышала позади шаги.

– Да, подожди ты! – догнала меня бомжиха. – Так и быть, схожу я с тобой… Знаешь, как только Васька появится, я его своими руками убью! Всю душу он мне вымотал!

О чем бы я ни заводила разговор, она скатывалась на своего ненаглядного Василия. Это было проявление той самой сумасшедшей любви, от которой до лютой ненависти – всего один шаг. Вот Люся и бросалась из крайности в крайность – она то прощала своему сожителю все его прежние грехи, то приписывала ему те, о которых он, возможно, даже и не догадывался.

Людмила взяла ключ, который в прошлый раз припрятала неподалеку от колодца, открыла замок и отодвинула крышку люка. Мы спустились в коллектор и разбросали «подарки» для будущего постояльца. А чтобы ему проще было их искать, я припасла для него свечи и спички. Если участники игры «Старая крепость» платили немалые деньги за то, чтобы получить адреналин, то Юшкову такая возможность предоставлялась бесплатно.

Мы поднялись на поверхность. Устав тягать туда-сюда чугунную крышку люка, Люся сказала:

– Нехай остается открытым. Все равно твой чел скоро сюда прибудет. Знаешь, если бы мне сказали – вот тебе квартира, живи там на всем готовом, я бы отказалась. По мне, лучше здесь, на кладбище, жить, но с Васькой…

– Вот ради этого признания стоило бросить тебя на день, – раздалось сзади нас. Мы с Люсей оглянулись и увидели довольное лицо Василия.

– Ты, сволочь, где был? – набросилась на него с кулаками Людмила. – Я тут одна пуп рву, а ты шляешься незнамо где!

– Тише, тише. – Вася еле-еле отбился от ее тумаков. – Я ж не по своей воле тебя оставил.

– Не по своей он воле! Можно подумать, тебя арканом в «Газель» затащили! – Люся собиралась отвесить своему любимому оплеуху, но тот уклонился.

– Да угомонись ты, дура!

– Это кто дура?! Я дура?! – Бомжиха бросилась в очередную атаку. – Ты у меня на всю жизнь запомнишь, как обзываться…

– Я, можно сказать, от смерти сбежал, – Вася перестал сопротивляться, – а ты…

– От смерти?! – Люся застыла с воздетой над головой рукой. – Кто тебя убить хотел? Говори! Я живо с ним разберусь!

– Видишь ли, – заговорил Василий, – нам хотели раздать пистолеты с одним патроном, чтобы мы стреляли друг в друга.

– Зачем?! – опешила его сердечная подруга.

– А это, Люся, игра такая, для богатых. Они ставки делают на того, кто, по их прикидкам, останется в живых.

– Это как ставки на петушиных боях, что ли? – сравнила Люся.

– Что-то типа того. Последнему оставшемуся в живых приз полагается, но ты уж прости, Люся, что я не стал его для тебя зарабатывать. Вдруг кто-то удачливее меня оказался бы…

– Вася, так ты один сбежал? – поинтересовалась я.

– Нет, мы оприходовали водителя «Газели» костылем по голове и бросились врассыпную, так что сюда по отдельности добирались. Я видел, что Михей с Хряпой уже здесь. Остальные, наверное, тоже скоро подтянутся. А ты, Полина, чего здесь делаешь? – поинтересовался у меня Вася без всякого перехода.

– Тебе Люся все объяснит, а я поеду. Дел на сегодня еще много. – И я пошла к воротам.

Я не могла не думать о том, кому именно принадлежит идея организовать в Горовске «Русскую рулетку». Юшкову? Порываеву? Или кому-то другому? Если Сергей Колосков в какой-то мере сам был виноват в своей смерти, поскольку осознанно нарушал все правила безопасности полетов в поисках острых ощущений, то «живые мишени», кем бы они ни были, попадали в это шоу не по своей воле.

Я вышла с кладбища, села в машину и направилась в сторону сквера «Дубки». Проехав несколько раз – медленно – вокруг него, я срисовала взглядом камеры видеонаблюдения. Едва ли не весь периметр сквера находился под их прицелом. Тем не менее я нашла несколько слепых зон. В одной из них было бы удобно оставить машину. Но будет ли это место свободно вечером? Я решила не рисковать, поэтому зарулила на парковку и вышла из машины. Взяв из «Мини Купера» все необходимое, я направилась к остановке маршрутного такси. Минут за пятнадцать я доехала до дома, в котором жила Нечаева.

– Поля, по каким помойкам ты лазила? – огорошила меня подружка, едва я вошла в ее квартиру.

– Не по помойкам, а по канализационному коллектору, – уточнила я. – Я же говорила тебе об этом по телефону.

– Ну, одно дело – по телефону. – Алинка попятилась от меня назад.

– Неужели это так чувствуется?

– Не то слово! – подтвердила Нечаева.

– А я-то думаю, почему люди в маршрутке старались пересесть от меня подальше…

– Странно, что тебя вообще оттуда не высадили! Погоди, а почему ты ехала в маршрутке? Где твой «Мини Купер»?

– Стоит около «Дубков». – Я объяснила ей, почему оставила там свою машину.

– Ясно.

– Алина, можно я приму душ?

– Не можно, а нужно! Сейчас дам тебе полотенце. – Нечаева подняла с пола Пинки, вышедшую в прихожую посмотреть, кто пришел.

– Спасибо. Да, и положи, пожалуйста, мясо в холодильник. Оно вечером нам понадобится.

– Давай! А что в другой сумке?

– Маскарадный костюм, – ответила я и пошла в ванную.

– Ну что, молодой человек, где вас высадить? – обратилась ко мне Алина.

– За квартал до «Дубков», – ответила я.

– Полька, я не могу смотреть на тебя без смеха! – прыснула Нечаева.

– Ты на дорогу смотри, а не на меня, – посоветовала я ей.

– Вот из меня точно мужчина не получился бы. Мои формы ведь никуда не спрячешь, не то что твои…

Тут мне, конечно, следовало обидеться на свою подружку, но я проглотила ее неделикатное замечание, не поперхнувшись. Не стоило обострять отношения с Алиной сейчас, когда от нее в немалой степени зависел успех предстоящей операции. Впереди маячил знак «Остановка запрещена», поэтому я попросила:

– Останови здесь!

– Пожалуйста, – Нечаева посмотрела на меня и выдала на полном серьезе: – Знаешь, ты чем-то на Харатьяна похожа, в молодости…

– Это комплимент или как?

– Конечно, комплимент. – Моя подружка еле сдерживала улыбку.

– Все, Алина, мне уже не до шуточек. Будь предельно серьезна, – попросила я ее.

– Постараюсь.

Я вышла из ее машины, посадила на кресло Пинки, которую держала на руках, потом взяла из багажника пакет с мясом и помахала Нечаевой рукой, давая ей понять, что она может ехать. Поправив козырек бейсболки, я отправилась в сторону «Дубков».

Юшков вышел со своим Марселем на вечерний моцион строго по расписанию, которое Алина уже успела хорошо изучить. Сначала она и Пинки прогуливались на приличном расстоянии от них, но постепенно приближались к собаке и ее хозяину все ближе и ближе. Я же фланировала вдоль кованой ограды за пределами сквера, наблюдая за происходящим со стороны. Нечаева вдруг вскрикнула, оступившись. Андрей удостоил ее лишь беглого взгляда. Моя подружка присела и скорчилась от боли, но тот, для кого предназначался этот спектакль, смотрел совсем в другую сторону. И только когда йорка жалобно заскулила, сочувствуя своей хозяйке, он неспешно подошел к Алине и спросил:

– Я могу вам чем-то помочь?

– Я, наверное, ногу сломала. – Из глаз Нечаевой брызнули слезы.

– Как же вы так неаккуратно? – Юшков наклонился к ней.

– Сама не знаю… Вот тут очень больно, – Алина потерла рукой щиколотку.

Марсель, оставшись без хозяйского присмотра, засеменил к забору, учуяв запах свежего мяса, лежавшего в моем пакете. Когда французский бульдог был уже в метре от меня, я медленно пошла вдоль забора в сторону своего «Мини Купера». Через несколько шагов я обернулась и увидела, что Марсель остановился в нерешительности. Оглянувшись на своего хозяина, он понял, что тому нет до него никакого дела, и побежал вперед. Мне пришлось ускорить шаг, чтобы поскорее попасть в слепую зону. Вскоре Марсель поравнялся со мной и гавкнул, призывая немедленно накормить его. Я пошла дальше, а он забежал вперед, пролез между прутьями ограды и встал на моем пути, угрожающе обнажив зубы, – мы не дошли до «Мини Купера» всего пару метров. Я бросила на асфальт небольшой кусок мяса, и бульдог жадно набросился на него. Пока он его пережевывал, я приблизилась к своему авто, открыла багажник и бросила в него пакет с оставшимся мясом. Заманить туда Марселя не составило большого труда, а потом – и сменить ошейник…

Минут десять Алина самоотверженно удерживала внимание Юшкова на своей персоне, на большее даже ее чар не хватило. Андрей заметил, что его любимый Марсель исчез из виду, и занервничал. Бросив беспомощную девушку на произвол судьбы, он забегал по скверу в поисках своего породистого пса. Нечаева не выходила из роли – она сначала доковыляла до одной скамейки, потом – до другой, затем – до третьей, продвигаясь все ближе и ближе к выходу. Йорка искренне сочувствовала своей хозяйке и не просилась на руки.

Расспросив собачников, не видел ли кто-нибудь его бульдога, Юшков расширил ареал поисков, выйдя за пределы сквера. Но мы с Марселем были уже далеко. Остановившись за квартал до гостиницы для собак, я сняла бейсболку, причесалась, сделала легкий макияж, потом сменила джинсовую куртку на трикотажное болеро. Выйдя из машины, я подошла к багажнику и осторожно открыла его. Бульдог, которого разморило после плотного ужина, смотрел на меня скорее с благодарностью, чем со злостью.

– Прости, Аксель, за временные неудобства, – обратилась я к нему, но он и ухом не повел. – Да, теперь тебя зовут именно Аксель. И тебе придется пожить в отеле. Извини, взять тебя к себе домой я не могу. Пойдем!

Я хотела взять французского бульдога на руки, но он оскалился, сначала зарычал, потом залаял, даже не подозревая, что его голос пишется на диктофон. Надо сказать, мне стоило большого труда заставить Марселя самостоятельно спрыгнуть вниз – взять его на руки я не решилась. Закрыв багажник, я дернула собаку за поводок и направилась в сторону отеля. Он упирался, фыркал, мне приходилось силой тащить его за собой, но вдруг бульдог побежал вперед сам. Оказывается, он увидел суку своей же породы и решил за ней приударить. Сначала я думала, что девушка с бульдожкой тоже направляются в гостиницу, но они прошли мимо. Мы же зашли в отель.

– Здравствуйте! – обратилась я к администратору. – У вас есть свободные номера?

– Есть, – кивнула мне женщина лет тридцати пяти. – Давайте ваши документы!

– Простите, а чьи документы нужны? – уточнила я.

– Ваши и его, – администраторша кивнула на Марселя, – тоже.

– Видите ли, в чем дело, я хотела бы, чтобы Аксель пожил здесь несколько дней инкогнито. Мой муж, мой бывший муж, – придумала я на ходу легенду, – никак не может смириться с тем, что бульдог остался со мной. Он даже выкрал его паспорт! Я боюсь, что этот страшный человек позвонит сюда, узнает, не оставляла ли я Акселя, а потом явится в ваш отель и заберет его, предъявив свои и его документы. Фамилия у нас одна, место регистрации – пока тоже…

– Понимаете, у нас правила – мы заполняем карточки на постояльцев согласно документам. Это в ваших же интересах, – сказала женщина, оставшись равнодушной к моей истории. Я посмотрела на нее, прикинула, сколько она может «стоить», и положила на стойку рецепции крупную купюру. – Ну хорошо, я пойду вам навстречу – запишу все данные с ваших слов. Только вам придется забирать Акселя в мою смену. Я-то вас в лицо знаю, а другие администраторы – нет.

– А какой у вас график работы? – поинтересовалась я.

– Я вам сейчас напишу… Вот, – женщина протянула мне листок, после чего оформила Акселя.

Пристроив собаку Юшкова в отель, я поехала домой.

– Скажи, Ариша, Краснихина не звонила Инессе по поводу SPA-санатория? – спросила я у деда.

– Пока нет, иначе бы она уже дала нам знать.