Осанка влияет не только на наши ощущения, но и на наше восприятие самих себя – от характеристик, которые мы даем сами себе, до нашей уверенности в них и того, насколько комфортно нам их высказывать. И это представление о себе помогает либо мешает нам общаться с другими, выполнять свою работу – короче говоря, присутствовать.

Джемини Квон, студентка магистратуры Сеульского национального университета, заинтересовалась связью тела и души после того, как провела несколько месяцев в постели, частично парализованная из-за редкой реакции на лекарство. Это случилось, когда она была студенткой на программе бакалавриата в Колумбийском университете. У Джемини началась невралгия тройничного нерва, который передает ощущения от лица в мозг. Поражение этого нерва приводит к тому, что самые простые действия вроде чистки зубов или нанесения косметики могут вызвать чудовищную боль. «Мне было так больно, что я даже воду пила с трудом, – вспоминает Квон. – Я потеряла в весе около пятнадцати килограммов».

Она долго была прикована к постели. Из-за боли в сочетании с резкой переменой позы – с вертикальной открытой на горизонтальную, сжатую, защитную – Джемини было трудно отключить упорные саморазрушительные мысли, которые подпитывали ощущение безнадежности. «Лежа в кровати и не двигаясь, я все время чувствовала усталость и депрессию».

Постепенно Джемини снова обрела подвижность. Она понемногу вставала с постели и что-то делала. Она снова начала писать красками – когда-то заброшенное увлечение теперь вывело ее из сжатой позы, в которой она провела столько времени. «Я обычно работаю над масштабными полотнами, поэтому, когда я снова начала писать, мне приходилось стоять прямо и разводить руки в стороны».

Движение помогло ей вернуть не только физическое здоровье, но и психологическое. «Это “когнитивное воплощение” вернуло мне жизнь. Я твердо верю, что на когнитивные процессы можно влиять через тело».

Здесь я хочу оговориться, что физическая инвалидность, разумеется, не обязательно обрекает человека на депрессию, безнадежность и бессилие. Те чувства, о которых говорит Квон, она пережила сразу после возникновения симптомов. Это бывает весьма часто, и страшная неопределенность в ожидании диагноза и прогноза, вероятно, обострила ее переживания. Люди с физической инвалидностью находят множество способов адаптироваться и жить полной жизнью – чуть позже я вернусь к этому.

Соединив усвоенное в университете с личным опытом, Квон особенно заинтересовалась тем, как поза и осанка влияют на наши мысли о себе и своих способностях и как эти мысли тормозят или стимулируют творчество. Квон поставила эксперимент, чтобы исследовать эффект лежачего положения, в котором провела столько времени. Однако она сравнивала это положение не с позами силы, а с нейтральными позами. Ее эксперимент показал, что поза бессилия существенно подрывает настойчивость и творческие способности людей, которые пытаются решать сложные задачи. Этот эффект срабатывает из-за самоуничижительных мыслей, вроде «Я никуда не гожусь» или «Я быстро теряю веру в себя».

Иными словами, когда человек на время принимает позу бессилия, это порождает в нем негативные мысли о себе, а они, в свою очередь, мешают сражаться с трудностями и притупляют творческие способности. А люди в нейтральных позах не размышляли о своих плохих качествах: они думали о задаче, которую решали в данный момент. Они находились в текущем моменте, а не у себя в голове, где лихорадочно бьются мысли, и не в воображаемом будущем, погубленном последствиями неминуемого провала.

Другие исследователи обнаружили сходное влияние позы на самооценку. Эрик Пепер, преподаватель холистического целительства в Университете штата Сан-Франциско, изучает связь тела и души уже более тридцати лет. В эксперименте, проведенном Пепером вместе со спортивным психологом Вьеттой Уилсон, участники принимали две позы – с сутулой или прямой спиной – по одной минуте каждую, в то же время вспоминая какие-нибудь приятные события из своей жизни. Оказалось, что подавляющему большинству испытуемых – 92 % – в позе с прямой спиной было гораздо легче вспоминать хорошее.

Рискинд так говорил об этом соответствии: при позитивной осанке гораздо легче, чем при негативной, извлекать из памяти позитивные воспоминания. То же продемонстрировал Михалак в своем эксперименте с походкой. Хорошие воспоминания и хорошая осанка естественным образом соответствуют друг другу. Они характеризуются – воспользуемся термином, введенным мною в 1-й главе, – синхронией. А когда нам проще извлекать позитивные воспоминания о себе, становится проще и обобщить этот положительный образ себя на настоящее и будущее время. Мы начинаем воспринимать себя оптимистически.

Пабло Бриньоль, профессор психологии в Автономном университете Мадрида, вместе с группой соавторов провел сходный эксперимент. Участников эксперимента просили сесть либо прямо, выпятив грудную клетку, либо ссутулившись и глядя себе на колени. (Попробуйте сами!) После того как участники просидели в этой позе несколько минут, их попросили описать себя, включив в это описание три положительные или три отрицательные черты, которые с большой вероятностью помогут или помешают им в дальнейшей профессиональной деятельности. В конце эксперимента участникам говорили, что теперь они могут расслабиться и принять естественную для себя позу, а затем давали заполнить опросник, в котором они оценивали свой потенциал успеха в будущей работе.

Исследователи обнаружили, что оценка, которую выставили себе студенты, зависит от того, в какой позе они находились, когда описывали черты своего характера. Во-первых, тем, кто сидел прямо, было проще думать о себе в позитивном, стимулирующем ключе, а во-вторых, они сильнее верили в собственные характеристики, про которые написали. А вот те, кто сутулился, были не уверены ни в положительных, ни в отрицательных чертах, которые описывали. Этим людям трудно было даже осознавать, что они собой представляют!

Как мы заметили в 5-й главе, людям, наделенным силой, легче мыслить абстрактно – извлекать суть сообщения, обобщать информацию, видеть закономерности и связи идей. Та же способность проявляется у тех, кто на несколько минут принял позу силы. Ли Хуан, автор эксперимента, сравнивающего эффект позы и роли, также измеряла их влияние на способность к абстракции – она использовала перцептивную задачу, которая требует сочетания элементов фрагментированных, двусмысленных изображений. В конце концов испытуемый должен составить из разрозненных кусков цельную картину. И опять позы силы оказались эффективнее не только поз бессилия и подчиненных ролей, но и руководящих ролей: те, кто принимал позы силы, проявили самые высокие способности к абстрактному мышлению.

Концепция абстрактного мышления сама по себе абстрактна, и польза от способности абстрактно мыслить может быть не вполне очевидна. Но позвольте мне объяснить это в социальном контексте: в ходе трудных переговоров приходится слушать и объединять в одно целое несколько идей и мнений, в числе которых могут быть совершенно для вас новые, и эффективно реагировать на них. Усваивать разнородные куски информации, извлекать из них суть и интегрировать их осмысленным образом, причем быстро, – это незаменимый элемент присутствия в любых стрессовых условиях, от экзаменационной аудитории до комнаты для совещаний и далее везде.