ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

Тобиас оборачивается, и его темные глаза вонзаются в меня. Он встает. Он выглядит запутанным. Он поднимает свой пистолет.

— Опусти оружие, — произносит он.

— Тобиас, — говорю я, — ты в моделировании.

— Опусти оружие, — повторяет он. — Или я выстрелю.

Джанин сказала, он не узнает меня. А еще она сказала, что моделирование заставляет Тобиаса путать друзей и врагов. Он застрелит меня, если потребуется. Я кладу пистолет на пол рядом со своими ботинками.

— Опусти оружие! — кричит Тобиас.

— Уже, — отвечаю я.

Тихий голосок в моей голове напевает мне, что он не может меня слышать, не может видеть, не может узнать. Языки пламени пляшут у меня перед глазами. Я не могу просто стоять здесь, не могу позволить ему подстрелить меня.

Я бегу к нему и хватаю за запястье. Я чувствую, как напрягаются его мышцы, и он нажимает на курок. Я опускаю голову как раз вовремя. Пуля попадает в стену за мной. Задыхаясь, я ударяю его в бок и выкручиваю запястье со всей силой, на которую способна. Он роняет пистолет.

Я не смогу победить Тобиаса. Я уже знаю об этом. Но я могу вывести из строя компьютер. Я ныряю за пистолетом, но прежде чем успеваю дотянуться до него, Тобиас хватает меня и оттаскивает в сторону.

Я смотрю в его темные глаза и на секунду вижу в них сомнение, прежде чем он ударяет меня в челюсть. Моя голова дергается в сторону, и я отталкиваю его, выбрасывая вперед руки, чтобы защитить лицо.

Я не могу упасть, не могу, или он ударит меня, и это будет хуже, гораздо хуже. Я отшвыриваю пистолет пяткой, так, чтобы он не смог до него дотянуться, и, не обращая внимания на пульсирующую боль в челюсти, ударяю его в живот.

Тобиас хватает меня за ногу и тянет вниз, так что я падаю на плечо. От боли перед глазами все темнеет. Я смотрю на него. Он поднимает ногу, собираясь ударить меня, а я, опираясь на колени, тянусь за пистолетом. Понятия не имею, что буду с ним делать. Я не могу застрелить его, не могу застрелить его, не могу. Он все еще где-то здесь.

Тобиас хватает меня за волосы и дергает в сторону. Я послушно двигаюсь в заданном направлении и беру его за запястье, но он слишком силен, поэтому я впечатываюсь лбом в стену. Он все еще где-то здесь.

— Тобиас, — произношу я.

Его хватка слабее? Я переворачиваюсь и отползаю, ударяя пяткой его по ноге. Когда мои волосы выскальзывают из его рук, я кидаюсь к пистолету и мои пальцы нащупывают прохладный металл. Я переворачиваюсь на спину и наставляю на него оружие.

— Тобиас, — говорю я. — Я знаю, ты все еще где-то здесь.

Хотя, наверное, если бы было так, он не стал бы пытаться меня убить. Моя голова пульсирует. Я поднимаюсь.

— Тобиас, пожалуйста, — начинаю я. Я выгляжу жалкой. Мое лицо горит от слез. — Пожалуйста. Посмотри на меня. — Он идет ко мне. Его движения опасны, быстры, сильны. Пистолет трясется в моих руках. — Пожалуйста, посмотри на меня, Тобиас, пожалуйста!

Даже когда он хмурится, его глаза остаются вдумчивыми, и я вспоминаю, как его рот расплывался в улыбке. Я не могу убить его. Я не знаю точно, люблю ли я его, и не знаю точно, в этом ли причина. Но я точно знаю, что сделал бы он, если бы мы с ним поменялись местами. И я точно знаю, что ни за что не смогу убить его.

Такое уже было… В моем пейзаже страха, я стояла с пистолетом в руках, и чей-то голос кричал мне, чтобы я стреляла в людей, которых люблю. В тот раз я выбрала свою смерть, но сейчас я представить не могу, как это может мне помочь.

Тем не менее, я знаю, как правильно поступить. Мой отец говорит… говорил… что есть сила в самоотверженности. Я разворачиваю пистолет в своих руках и вкладываю его в ладони Тобиаса. Он приставляет дуло к моему лбу.

Мои слезы прекращаются, и воздух, касающийся щек, кажется холодным. Я протягиваю руку и кладу ее на грудь Тобиаса, чтобы почувствовать сердцебиение. Хотя бы оно все еще принадлежит только ему.

Пуля щелкает в магазине. Может быть, будет легко позволить ему выстрелить в меня, как было в пейзаже страха, словно во сне. Может быть, будет просто взрыв, свет, и вот я уже в другом мире.

Я по-прежнему стою и жду. Буду ли я прощена за все, что сделала, чтобы добраться сюда? Не знаю. Не знаю. Пожалуйста.