Глава 27

В голове мелькают остатки разрозненных образов, которые я всеми силами пытаюсь удержать. Такое чувство, что они касаются меня. А точнее просто мои. Прямо как воспоминание о событиях до попадания в Содружество. Догадка пронзает меня, и я еще сильнее пытаюсь зацепиться за них. Как насмешка, они еще быстрее утекают мимо, и мне удается зацепить только одно из них.

Я совсем маленький. Играю с игрушками в какой-то комнате. На обстановке сосредоточиться не получается, все плывет. Возникает чувство, что я одинок. Точнее не одинок, а просто почти все время один, но от этого не страдаю, как будто так и надо. Внимание концентрируется на странных фигурках, которые я пытаюсь сложить в определенном порядке. Разложив все ближайшие, я ищу остальные части игрушки. Далеко. Пытаюсь дотянуться, но никак не получается. Еще больше сосредоточиваюсь, и внезапно игрушку дергает в мою сторону. Та подкатывается ко мне, и я беру ее в ручку и так же сосредоточенно укладываю в нужном месте. В углу помещения движение. Это добрый дядя подходит ко мне ближе, присаживается и, вглядываясь в мои действия, произносит: «Как интересно!» Я улыбаюсь ему в ответ.

Воспоминание прерывается от того, что кто-то тормошит меня за плечо. С трудом открываю глаза и вижу склонившегося надо мной Питера. Он одет в обычный комбинезон под броню. Мозг сосредоточивается на анализе текущего состояния, уводя от ценных воспоминаний. Черт, слишком мало и ничего не понятно. Разве что теперь я понял свою тягу в изучении телекинеза. Хотя не понятно, как у меня тогда это получилось, если мой параметр низок? Удача? Или я просто что-то не видел, все-таки четкой картинки не было, скорее образы.

– Эй, вылезай, герой, – продолжает меня тормошить Питер, а потом чуть ли не выдергивает за руку из медицинской капсулы. Черт, снова такое же окончание операции. Надеюсь, все закончилось хорошо. Хотя, если я тут, то, видимо, да. Только в прошлый раз я очнулся в другом помещении на станции.

Я кое-как удерживаю равновесие после рывка Питера и пытаюсь найти одежду. Глаза цепляются за кисть, которая была слегка другого цвета. И не розоватого, а какого-то более темного. Да и на руке виднелся небольшой шрам по месту отрыва кисти. Что за?..

Но тут седой ветеран видит мой взгляд и, разводя руками, произносит:

– Ну, это ж медицинская капсула крейсера и не сравнится с той, что на станции. Да и капитан отдал распоряжение вылечить всех по-быстрому, чтобы просто восстановить боеспособность.

– А я уже подумал, что мы на станции, – разочарованно протянул я.

– Не, только сутки прошли. Одевайся, пойдем в кают-компанию, там расскажу, что ты уже пропустил, Гер-р-рой, – последнее слово у Питера прозвучало крайне странно, ну уж точно без какого-либо уважения или как там полагается вести себя при обращении к таким персонам.

Я быстро оделся, поблагодарив дежурного врача. Судя по его внешнему виду, он на ногах тут чуть ли не все время с момента первых ранений. Да и заполненные капсулы в медицинском отсеке этот факт только подтверждали. Всего я их насчитал 16 штук, при этом свободны были только три, и одна из них только что освободилась мной.

– Ты что там завис? Понравилось быть больным? Так могу устроить, только это будет не так героически. Хотя тоже в твоем стиле, во второй вариации, – снова Питер.

– Иду-иду, – я последовал за ветераном. Местами в коридорах до сих пор были видны следы от прошедшего боя. Оплавленные дыры в стенках, часть на скорую руку заделанных энергоканалов, неоткрывающиеся перегородки. Даже один из отсеков мы обходили ввиду того, что он был почти полностью уничтожен. Но спустя некоторое время мы достигли кают-компании, в которой было, на удивление, не очень многолюдно, всего человек пять. Да и те подняли свои стаканы при виде меня. Блин, да что такое случилось? Это все из-за того темно-красного чужого?

Мы присели за стол, и Питер сразу убежал брать себе еду. Я от его предложения поесть отказался, после медицинской капсулы энергия бурлила, и чувствовал себя превосходно. Разве что слегка ныла кисть, но только слегка. Как меня заверил врач, это остаточный эффект и не критично для ее работоспособности. Ветеран шумно уселся напротив меня.

– Ну что, рассказывай, с чего ты меня называешь героем? Да и их реакция хоть и приятна, но странна. Особенно учитывая момент нашего первого знакомства, – начал допытываться у Питера.

– Может, я вначале поем? А то это тебя в капсуле кормили и поили, а я специально тебя ждал. И при этом мучился и страдал от голода, – невинно поинтересовался тот.

– Не-а, давай, сам же обещал рассказать, – продолжил выпытывать я.

– Ну, хорошо. В общем, когда та красная мря ударила своей псионической волной, накрыло вообще всех, включая и других чужих. И чем ближе, тем сильнее. Тебе вообще должно было мозг в кашу превратить. Потому что с теми двумя, кто стоял чуть дальше тебя, так и произошло. А тебе хоть бы хны, достал пистолет и расстрелял ее. Может, у тебя мозга нет в голове, сплошная кость? – в очередной раз задумчивым голосом подколол меня ветеран.

– Ты не отвлекайся, что там дальше было. И вообще, какая ситуация сейчас.

Питеру лишь бы поиздеваться.

– В общем, если б не ты, то могли все там лечь. Кто ж знал, что у врагов есть псионики, хоть и такие непередвижные. Да и позднее, при просмотре записей, мы заметили, что чужие начали очухиваться раньше. Вот поэтому ты и герой. Даже капитан сказал, что договорится с Зевсом, чтобы тебе утроили твою долю. А если нет, то отдаст из своей части.

– Тогда почему ты так странно выделял слово «герой»? – не понял я.

– Да потому что ты идиот! – взорвался он. – То, что ты спас всех, это удача. Тупое везение. А вот выбегать без щита на поле боя! Не используя укрытия! С одним пистолетом, с которым ты мог бы только застрелиться против тех бронированных машин! Еще не видя до этого зал, тупо вслепую! Еле разминуться с шаром плазмы из пушки! Да, черт возьми, тебе хоть какая-то база дала понимание, как надо вести бой?! Или ты голофильмов насмотрелся?! Ты, безмозглый идиот! – на наш столик обернулись те пятеро, рассматривая всю эту сценку. Я на всю эту отповедь только и смог развести руки и произнести:

– Прости, мама, больше не буду.

Питер замолк, а та пятерка начала ржать. Не удержавшись, седовласый ветеран улыбнулся, а потом заржал уже со всеми. Отсмеявшись, он продолжил:

– Я теперь понимаю, как ты выжил в прошлой операции, да и почему Зевс тебя взял. Удачи точно мало не бывает, и тебе она сопутствует. Но все-таки думай головой. Ты оставил раненых и нарушил приказ, хоть и спас всех. Благо там остались другие, более вменяемые. На это сейчас все посмотрели сквозь пальцы, но все же мне не хочется получить заряд в неприкрытую спину, когда тебе в очередной раз приспичит геройствовать.

– Не буду. Просто в тот момент интуиция мне кричала о том, что если не убью ту тварь, то все там ляжем, – честно ответил я Питеру.

– Да все так и поняли, – и видя мое непонимание, пояснил: – Не знаю, как ты подмазал в Центре беженцев персонал, чтобы уменьшить свой ментальный параметр, но скрыть тебе его не удалось. Капитан пытался понять, как ты понял про того чужого, и, пока ты лечился, отдал приказ на тест показателей. Оборудование не такое точное в плане проверки параметров, но все же показало ментальный в размере 2,5 единиц. Ты хоть объясни мне, зачем ты это делал? Боялся службы безопасности и их вербовки?

Не знаю, как я смог удержать свое лицо, не выдав удивления, просто постарался максимально достоверней развести руками и кивнуть, как бы подтверждая его версию.

– Ну, да. Этот персонал как начнет рассказывать всякие небылицы. Был у меня знакомый, знаю… Хотя и доля правда там тоже есть. Но сейчас-то ты прикрыт контрактом с нашей корпорацией, так что они обломятся, – стукнул он меня по плечу в поддержку своих слов. Не знаю, как это у него сочеталось, но в ответ я просто кивнул, сам раздумывая над новой информацией.

Усиление пси-способностей – это очень хорошо. И мне уже хочется их протестировать. Да и интересно, повлияет ли это на интуицию? Но тут есть другой вопрос. Откуда такой скачок? Это из-за влияния того пси-удара красного чужого? Или же это мои навыки. Вопрос. Ладно, но сейчас хотелось бы узнать об обстановке, что я сразу же и сделал.

– Ну, давай тогда по порядку. Когда ты вынес главного чужого, остальные впали в ступор секунд на десять. Но нам этого хватило, успели очухаться и снять большую часть врагов. Те потом очнулись и чуть ли не включили режим берсеркеров, просто пря напролом и не считаясь с потерями. Мы окопались в том зале и удерживали его еще минут тридцать, пока враги не закончились. Как потом оказалось, они все поперли мстить, причем крайне безмозгло. Хорошо хоть тех шагающих уже не было, последний был перед красным. В общем, после этого мы группами прочистили корабль, так и не найдя никого. Причем мы даже не нашли рубку управления. Кто-то предположил, что тот главный как раз и выступал эдаким живым компьютером и пультом управления. И возможно даже капитаном корабля. После этого мы на оставшихся двух десантных ботах быстро переправили всех раненых, включая некоторых идиотов. – Выразительный взгляд Питер был мной проигнорирован. – Ладно. В общем, к захваченному кораблю быстро отправили два тягача, и сразу после того, как они закрепились, мы ушли в гипер. Капитан решил не дожидаться прихода возможной помощи чужим, бросив даже остатки остальных уничтоженных кораблей. Вроде как мы направились вначале в противоположную сторону, чтобы не навести врагов, и сделаем небольшой крюк, после чего пойдем к станции. Сейчас как раз идет второй прыжок, после чего пойдем уже прямо к цели. К нашим миллионам, – улыбнулся Питер, а потом его улыбка сошла, – жаль только, что не все их получат.

Этот вопрос я одновременно хотел и не хотел задавать. Но все же решился.

– Девяносто три человека, из них восемьдесят четыре из абордажной команды, остальные из экипажа. Большей частью техники. Кстати, реально из нового набора после последней операции выжил только ты и еще один паренек. Но все равно тяжело терять даже тех, с которыми ты только недавно познакомился. После окончания операции все ребята решили посидеть вместе в баре, помянуть погибших. Тебя тоже приглашаем, – Питер помолчал, а потом добавил: – Видишь, как и говорил, много имен тебе не придется запоминать.

Мы помолчали, а потом я все же решил уточнить:

– А что с кораблем?

– Ну, еще летает, так сказать. Все-таки четыре корабля врагов одного с нами класса потрепали нас изрядно. Как потом я узнал, эти отличались от тех, что атаковали станцию. Были мощнее, да и двух разных видов, если судить по анализу вооружения и количеству десантных ботов. В общем, как мне сказал знакомый техник, у нас половины орудий нет. Щит вроде выдает всего процентов шестьдесят от максимума. Уничтожена установка гиперсвязи. Про ангар ты знаешь. Да и про десантные боты тоже. Некоторые отсеки уничтожены, и часть бойцов переселились. Но мест сейчас хватает, – Питер снова помолчал, а потом резко встал, хлопнув меня по плечу, – все, я ушел спать. Специально тебя дожидался, но вроде как ввел уже в курс дела. Твоя каюта не пострадала, так что дорогу найдешь. А я пошел. Пока-пока, – помахал он мне, скрываясь в коридоре.

Я решил еще посидеть, уйдя мыслями в себя. Через некоторое время ушла та пятерка. Я немного посидел, а потом встряхнулся, выкидывая из головы пессимистические мысли, и решил направиться к себе и наконец-то протестировать свои пси-возможности. Надеюсь, все же изменение ментального параметра реально повлияет на силу способностей.

Уже скоро я сидел на полу, облокотившись на стену каюты и разместив перед собой знакомую пластинку. Вдох, резкий выдох, и я моментально проваливаюсь в медитативное состояние. От удивления, чуть сразу же не вываливаюсь обратно, но все-таки получается удержаться. Так, изменения уже есть. На последних тренировках я тоже быстро входил в это состояние, но не моментально. Прямо как рубильник дернул. Ладно, сфера контроля. С ней тоже происходят изменения, и мне удается прочувствовать всё в радиусе трех метров. Это хоть и требовало определенных усилий, но все же был сразу виден качественный скачок. Возможно даже, скоро я смогу удерживать хотя бы метровую сферу, но в сознании. А теперь телекинез. Уменьшаю сферу, сосредоточиваясь только на пластинке. Импульс. И предмет улетает в противоположную стену. Ни хрена себе. Я выскакиваю из медитации и ищу пластинку. Она лежит возле стены, от удара слегка отлетев назад. Скорость предмета была небольшая, но расстояние! Раньше это было шесть сантиметров, а сейчас сразу в районе двух метров. И хоть пластинка весит всего ничего, да и сила импульса все равно слабая, но это очень большой скачок. Даже мелькнула мысль найти еще одного красного чужого, но тут же была отброшена. Не, нафиг, лучше я медленно и сам.

Так я и продолжил заниматься, чередуя пси-тренировку с разучиванием баз. Подстроившись под график остальных, я проводил часть времени с остальной абордажной командой, наконец-то познакомившись со всеми. Как оказалось, черноватый и ехидный юмор, как у Питера, был чуть ли не у каждого третьего бойца-ветерана. Надеюсь, меня самого к концу контракта не пробьет на это.

А через пять суток корабль со своим трофеем наконец-то вышел из гипера в системе, где находилась основная станция корпорации, с который мы и стартовали. Добрались мы без приключений, что очень радовало. Да и все раненые уже успели выйти из медицинского отсека. В момент выхода в обычное пространство я с Питером, да и большая часть бойцов, находились на обеде в кают-компании. Основных тем для разговоров было две – женщины и куда кто потратит свои деньги. Причем вторая тема часто переходила на первую. Очередное ехидное заявление Питера было прервано входящим сообщением, которое сразу перевели с нейросетей на общий экран в кают-компании. Перед нами появился чем-то взволнованный капитан.

– Как вы все знаете, наш корабль получил повреждение установки гиперсвязи. Поэтому связаться с корпорацией не получалось. Но согласно условиям задания, мы должны были доставить наш трофей на основную станцию. Наш крейсер вместе с призом только что вошел в систему, где она расположена. Но появилась проблема… – Изображение капитана исчезло, а перед нами пошли увеличенные кадры снимков станции и окружающего ее пространства. И то, что я там увидел, мне совсем не понравилось. – Станция была атакована, и судя по повреждениям, вряд ли там кто-то выжил. Также искин уже идентифицировал уничтоженную личную яхту главы и останки атакующих кораблей.

Последнее я и сам смог сделать. Побывав внутри, сложно не узнать угловатые очертания кораблей чужих. Вид разрушенной станции да и уничтоженных кораблей чужих вместе с яхтой убил всю радостную атмосферу в кают-компании.

– Сейчас я собираю срочное совещание всех старших лиц на корабле. Если у кого-то есть какие-либо идеи, что делать дальше, предлагайте их своим руководителям. Будем рассматривать. А пока прошу не расслабляться. Как оказалось, еще ничего не закончилось. – Капитан отключился, и в помещении растеклась гнетущая тишина.

– Звездец, – кто-то не выдержал и высказался. Моментально раздался гул голосов, а я думал о том, почему мне так везет? Не одно, так другое. Действительно, звездец.