Президент Обама неоднократно заявлял, что новые инициативы администрации необходимы для повышения конкурентоспособности США. Обама призвал к повторению «момента спутника», вызывая в памяти американцев 50-е годы, когда произведенный Советским Союзом запуск первого искусственного спутника Земли ударил по нервам американцев и привел к развертыванию американской космической программы. Утверждая, что «американцы не могут сокращать инвестиции, которые оказывают наибольшее воздействие на экономический рост в США», президент полагает наилучшим способом стимулирования инноваций и конкурентоспособности усиление государственного вмешательства — увеличение расходов на образование и научные исследования.

Сторонники Большого Правительства часто говорят об инновациях так, словно государство может просто взять и «включить» их. Государство помогло развить некоторые основные технологии, и в государственной финансовой поддержке исследований нет ничего плохого. Но Большое Правительство никоим образом не является двигателем креативной экономики.

Автомобиль, самолет и большинство других изобретений были созданы не Большим Правительством. Государство, возможно, играло важную роль в развитии компьютерной технологии. Но персональный компьютер людям дали предприниматели. Только подлинно свободный рынок способен создать такую креативность и инновации, которые могут улучшать жизнь людей.

Возьмем классический пример: автомобиль. Создаваемый на протяжении десятилетий рядом европейских изобретателей автомобиль в начале XX в. стал доступен потребителям благодаря усилиям Генри Форда, разработавшего технологию конвейерного производства. Инновации Форда полностью изменили образ жизни американцев. Позволив людям ездить на большие расстояния, автомобиль привел к развитию пригородов, строительству автодорог и, как следствие, к появлению культуры мобильности, которая, в свою очередь, привела к возникновению магазинов самообслуживания, автозаправок и заведений быстрого питания. Совершенно новые виды предприятий генерировали миллионы рабочих мест, многие из которых возникли в ранее никогда не существовавших отраслях.

Массовое производство автомобилей принесло нам современную жизнь в том ее виде, в каком она всем ныне известна, в том числе бесчисленные бытовые приборы, которые воспринимаются как само собой разумеющееся. Одно-единственное изобретение радикальным образом изменило общество и дало толчок приливной волне богатства и появления новых рабочих мест.

У государства нет той коллективной изобретательности или частоты пропускания и передачи сигналов, позволяющих осуществлять подобные прорывы или доводить их до реализации. Подумайте о деталях, которыми надо при этом управлять. Вспомните материал главы 1. Как вы думаете, сможет ли бюрократическая культура, наградившая Америку Почтовой службой, выдвинуть концепцию адаптированной к потребностям владельцев автомобилей сети кафе Starbucks с разными сортами кофе и разновидностями фрапучино?

По сравнению с сотнями миллионов людей, работающих на открытых рынках, даже большая федеральная бюрократия «лучших и самых талантливых» все равно остается горсткой людей. Тот тип революционной созидательности, который дал автомобиль, современный воздушный транспорт, персональный компьютер и другие изобретения. может возникнуть, как мудро отметил Фридрих Хайек, только благодаря спонтанной активности участников открытого рынка. В отличие от бюрократов и политиков, которые должны угождать своим политическим приверженцам, людей, работающих на рынке, мотивирует необходимость решать проблемы реального мира. И они делают это на основе практического опыта, того, что Хайек назвал «особым, неведомым другим пониманием обстоятельств преходящего момента».

Такие знания позволяют участникам рынка удовлетворять потребности рынка способами и методами, которые нелегко предвидеть. Это можно заметить на примере даже самых мелких инноваций. Кто бы смог ожидать, что простой рашпиль, изобретенный для обработки дерева, превратится в широко используемые поварами терки для цитрусовых и твердых сыров? Другое неожиданное изобретение: коротенькие, делающие нестираемые надписи карандаши из универмагов IKEA стали популярными у врачей, которые делают этими карандашами метки на телах пациентов перед операциями.

А как бы многие из нас поняли, что людям хочется делать прививки от гриппа в развернутых в отделах универмагов медицинских пунктах, ведущих прием без записи? Или смогли бы люди, не работающие на рынке, придумать центры, дающие медицинские консультации по телефону и электронной почте? А ведь и то, и другое возникло в тех крошечных уголках рынка здравоохранения, которые свободны от ограничений. Если бы в США существовал подлинно чуткий к потребностям населения, свободный от современных ограничений предпринимательской активности рынок медицинских услуг, мы увидели бы больше подобных инноваций в здравоохранении.

Разрешение страховым компаниям действовать в разных штатах и предоставление людям вычетов из налогов при приобретении медицинских страховок могло создать обширный и реагирующий на потребности клиентов рынок, что подхлестнуло бы инновации. Компании, занимающиеся медицинским страхованием и оказанием медицинских услуг, нашли бы удобные для потребителей способы предоставления услуг. В здравоохранении появились бы провидцы-изобретатели (как это произошло на других свободных рынках) и преобразили бы здравоохранение так, как сегодня даже невозможно представить.