Как свобода способствует правильному поведению
Традиционная мудрость гласит: без Большого Правительства открытые рынки могли выродиться в общедоступные свалки, где люди вели бы себя безрассудно. Это неверное утверждение. Даже верующие в экономическую свободу могут недооценивать влияние саморегулирования, которое присуще эгоизму свободного рынка.
На добровольном рынке люди и компании должны относиться к покупателям достаточно хорошо, чтобы покупатели выбрали, с кем им вести дела, ибо если таковой выбор не сделать, предприниматели могут перенести свою деятельность в другие места или найти себе другое занятие.
Иными словами, тот факт, что люди свободно принимают решения о вступлении в обмен на открытом рынке, поощряет сотрудничество и нравственное поведение. Правда, иногда одна из сторон может нарушить условия добровольной сделки: например, вы покупаете машину, у которой есть скрытые дефекты. Поэтому-то свободный рынок требует справедливой и беспристрастной правовой системы, которая обеспечивает соблюдение условий контрактов и содействует достижению согласия сторон в случае споров.
Конкуренция и открытость обществ со свободными рынками также способствуют ограничению чрезмерных власти и «алчности». Свободные рынки позволяют новичкам подняться и бросить вызов крупным игрокам. Поток информации, распространяющейся в обществе с открытым рынком через институты вроде свободных СМИ, обеспечивает дополнительные сдержки и противовесы.
Способность эгоизма к саморегулированию демонстрируют исторические примеры подлинно свободных рынков. Некоторые из них многие годы функционируют без вмешательства со стороны государства. И что же? Люди справлялись просто отлично.
Рассказывает Уильям Андерсон, профессор экономики в государственном университете Фростбург и научный сотрудник Института Мизеса: «На протяжении примерно полувека после основания США деловая активность соседствовала с минимальным государственным регулированием, а то и вовсе не сталкивалась с ним, особенно если сравнивать ситуацию того времени с современностью».
Америка XIX в. — не единственный пример саморегулирующегося рынка. Бенн Стейл и Мануэль Хиндс в книге «Деньги, рынки и суверенитет» («Money, Markets & Sovereignty») пишут, что значительная часть современного кодифицированного коммерческого права не была создана законодателями, а заимствована из lex mercatoria, «купеческого права», спонтанно возникшего в XI—XII вв. Законы «купеческого права» развились на основе обычаев и практик купцов, которые нуждались в общих правилах для ведения бизнеса за пределами своих государств. «Даже за пределами систем обычного права коммерческая практика на протяжении всей истории двигала кодификацией правовых систем, а не наоборот».
«Купеческое право» включало такие принципы, как «добросовестность» обеих сторон сделки и общие стандарты «справедливых сделок». Эти принципы дополняли основополагающие права собственности. Соблюдение правил «купеческого права» обеспечивала система купеческих судов (называвшихся судами Pie Powder), которые действовали на ярмарках, расположенных на торговых путях. Купеческие суды были независимы от местных судов.
Брюс Л. Бенсон, профессор экономики в университете штата Флорида, отмечает, что «купеческое право» — всего лишь один из примеров спонтанного регулирования, которое возникает на свободных рынках. Бенсон объясняет: «Купеческое право развивается повсюду, где возникает торговля. Практики, способствующие возникновению торговли в средневековой Европе, были повторены в колониальной Америке и в Восточной Европе, Восточной Азии, Латинской Америке и ныне воспроизводятся в киберпространстве».
Интернет, подобно средневековым рынкам, сегодня остается рынком, в значительной мере свободным от регулирования. И все же в интернете возникло то, что Бенсон называет «рынками доверия», которые помогают потребителям и предпринимателям в попытках установить взаимное доверие при первых же сделках. Бенсон приводит в пример ярлык VeriSign, который является «знаком доверия»: его могут демонстрировать предприятия в качестве заверения покупателей в том, что их личные данные защищены. Но и это далеко не единственный пример. Бенсон пишет:
«Американский институт дипломированных бухгалтеров и аудиторов и Канадский институт сертифицированных бухгалтеров предлагают программу WebTrust. Эта объединенная группа в режиме онлайн проводит проверку деловых практик на предмет сохранения тайны частной жизни, безопасности и обработки жалоб на качество и эффективность обслуживания клиентов... Сходным образом. BBBOnline предлагает „Печать надежности“, получение которой удостоверяет, что данное онлайновое предприятие „надежно“ и „заслуживает доверия“».
Критики свободного рынка утверждают, что люди нуждаются во вмешательстве Большого Правительства для предотвращения катастроф вроде финансового кризиса и сенсационного краха инвестиционной компании MF Global Holdings, случившегося в 2011 г. Однако финансовая отрасль уже является самым строго регулируемым сектором экономики, за которым надзирают такие бюрократические ведомства, как Федеральная резервная система, Управление валютного контроля, Комиссия по ценным бумагам и биржам, Комиссия по фьючерсной торговле сырьевыми товарами и многочисленные государственные органы. Мы уточняем, что крах MF Global Holdings произошел уже после принятия закона Додда-Франка и, уж конечно, после закона Сарбейнса-Оксли, который обязывал разработать новые дорогостоящие меры бухгалтерского контроля именно для предотвращения мошенничеств вроде дела компании Enron и повышения финансовой ответственности руководителей организаций. К сожалению, никакое количество правительственных осуждений не предотвратит несчастья или плохие решения.
