Нейтральный мир (станция) Гире
Неизвестное время. День
— Все, мы на месте, — отходя в сторону, говорит маг.
Я это и так уже понял.
И было этому множество доказательств.
Первое, Локатор сообщил. Что мы переместились в другой мир и выдал его координаты.
Второе. Магическая энергия, что нас окружала и пропитала все вокруг. Ее концентрация была велика.
Тут были все известные мне. типы магической энергии, но особенно превалировала одна из них.
Но что еще более странно, анализатор подобного типа энергии не знал, однако, что еще более странно, я уже такую встречал.
Некая безвкусная, не имеющая какой-то особой предрасположенности по своему типу энергия, я бы даже сказал нейтральная.
И один ее источник я когда-то уже видел. Слабый и давно. Еще на Ареане. В Академии Магии, где я начинал свою учебу, но так и не закончил ее. Именно по нему я и нашел в тот раз свою комнату, где и поселился потом. Знай я тогда, что знаю сейчас, я бы догадался, что это был не источник магии, а неактивный естественный портал, ведущий в какой-то из миров, переполненный подобного типа энергией.
Правда, мне мало бы что это дало, но все таки.
Зато теперь я знал, что из одного подобного мира можно попасть-на Ареану. Ладно, и третье. Это тот самый показатель Ускорения времени. Он показывал нереальную цифру. Один к шестидесяти.
Что было даже больше, чем на Ирии. Там всего один к. десяти.
Теперь понятно, как Парс успел встретиться со всеми заинтересованными и почему он был так уверен в том, что те, с кем он переговорил, все успеют.
По местному времени должно было пройти уже практически трое суток.
Между тем показал вокруг и быстро нас инструктировал.
— Не задерживайтесь тут, вдруг еще кто-то появится. Конечно, система немного сместится в сторону. Но налететь тот, кто через него проходит, на вас вполне может.
И он быстро прошел к выходу.
При этом с кем-то связавшись ментально.
Правда, мы его зов хоть и уловили, но расшифровать не успели, слишком много помех оказалось тут, в портальном зале.
А потом мы спокойно последовали за ним.
Уже выходя наружу, из зала. Я осматривал его и то, что находилось рядом. И что-то мне все это очень сильно напоминало.
«Точно, все это очень похоже на ту единственную портальную площадку, что я видел», — сообразил я, оглядываясь вокруг, — «только вот тут нет никаких стационарных порталов».
Хотя…
Мы сейчас как раз проходили небольшое ответвление в соседний зал и я мельком заглянул туда.
Нет, стационарные порталы все же были.
Но там, почему-то никого не было. Или они не работают, или ими давно не пользуются.
Мгновенно активирую локатор еще раз, чтобы провести более точный анализ.
Нет, портальные не активировали, и уже очень давно.
А вот остаточный след за нами, как раз там, откуда мы сейчас и пришли, говорит о том, что той портальной площадкой пользуются и достаточно регулярно. —
Надо бы посмотреть, как он выглядит на карте. Кстати и проверить наличие этого барьера.
Блин. Барьер никуда не делся. Хотя сюда мы переместиться все же смогли. Ладно, что там говорит карта. Что это за планета такая? И что за странный город?
Нет, стойте, судя по карте это и не мир вовсе, а что-то похожее на искусственный спутник или станцию, как их у нас изображают…
Множество уровней, есть жилые и нежилые. Промышленные, производственные и прочее.
Но везде есть жизнь.
Укрупняю масштаб.
А вот это уже интересно. В пределах видимости есть обитаемая планета.
Но это тоже не Ирий.
И куда же это нас занесло?
— Судя по всему, это сооружение искусственное и создано оно достаточно давно.
Древними или нет не знаю.
Но вот карта назвала это место — нейтральный мир (станция) Гире.
Именно так. А значит она его как-то смогла распознать и из каких-то своих баз вытащить сумела.
Кстати. Как я не догадался.
Судя по всему у карты есть какая-то база, хотя в ее структуре, вроде, никакого хранилища информации-не просматривается, но она им прекрасно умеет пользоваться, тогда как локатор просто определяет координаты.
Вот, бы ему получить доступ к базе карты, может тогда и был бы какой-то прок.
Но как это сделать, я пока даже не представляю. Разве, что поочередно отключать все модули, пока не пропадет функция идентификации, и потом этот модуль подключить к локатору.
Надо бы попробовать.
Выдал это задание анализатору. Пока все равно делать было нечего.
Парс же тем временем вел нас куда-то вперед.
— Все, мы на месте, это дом моего партнера. Вы только это, не пяльтесь на него сильно уж. Не любит он этого. Да и его дочка тоже.
И он почему-то особо, внимательно всмотрелся именно в меня.
А че я, я ничего, пусть Даже это демон какой-нибудь будет, переживу как-нибудь. Что я чудес и разных необычных людей не видел, что-ль? — закосил я под дурочка.
— Хорошо, — вполне серьезно кивнул головой маг; — тогда пошли.
Он без особого приглашения толкнул двери дома, находящегося перед нами.
Мда. Не зря он нас предупредил.
Я о таких существах только читал. И вправду демон. Как я угадал.
Жидкая плазма, принявшая форму существа.
Невероятное смешение огня, воздуха, жизни, и что невероятно, воды. Хорошо хоть не было тьмы, а то бы стало понятно, что это еще один аркан. И так этот демон был чем-то нереальным.
Я даже не представляю ту внешние условия среди, которые бы заставили появиться такую необычную расу.
— Привет, Грон, — поздоровался маг и спокойно обнял этот оживший и воплотившийся в живое и мыслящее существо огонь.
— Папа, — только и успела воскликнуть Лона.
Ее отец развернулся и укоризненно посмотрел на девушку.
— Прости мою дочку, — сказал этому демону, — не встречала еще подобных тебе огневиков.
Кстати, этот живой огонь носил одежду, хоть и из какого-то странного материала…
Однако уже одно то, что Парс спокойно и без опасений обнял этого демона…
Кстати, а чего я называю его, демоном, в нем совершенно нет тьмы?
Скорее это кто-то из срединных миров. Ведь они, судя по той литературе, что мною уже изучена, основная родина всех стихий. Так что это стихийник.
… так вот, уже это говорит о том, что с ним вполне можно общаться.
— Грон, — произнес между тем Парс, — это, как ты понял, моя дочь, Лона, — и он указал на девушку, — ну, а тот, со скучающим видом стоящий у входа юноша, и есть мой знакомый, о котором я тебе говорил. Северянин.
Э. Не понял. Он меня что, так и представил?
Что-то я вообще ничего не понимаю в этом и остальных мирах.
У них что других северян, в принципе, нет? Или они восприняли это как мое прозвище?
Черт его поймет. Хотя меня это, в общем-то, вполне устраивает и так зовут как угодно, но только не по имени.
Между тем стихийник наклонил голову.
— Приятно познакомиться, — сказал он, Геррания, это моя дочка, — пояснил он нам с Лоной, — сейчас подойдет. Ты как только переслал мне зов, о том, что прибыл, я собрал всех наших. А вы пока присаживайтесь и устраивайтесь, — и он обвел рукой вокруг, показывая на диванчики, кресла и стулья, — скоро все подойдут…
Парс кивнул.
— Спасибо, что разрешил мне добраться у вас, у меня бы в конуре все не влезли, ты же знаешь.
— Да, уж, — усмехнулся Грон, — это точно. Особенно если учесть Гнома.
— Понятно, спасибо, — поблагодарил я ее.
От одной до двух недель, ее отец тут может бывать и все это время нужно где-то жить, на всяких гостиницах разоришься.
— Да и не удобно, если работаешь со столь специфическим и дорогим товаром.
Рано или поздно в любом случае привлечешь не нужное тебе внимание…
А то что тут есть свой криминал, я совершенно не сомневался. Это то, что рано или поздно выплывет везде, и скорее рано, чем поздно.
И они всегда будут готовы пощипать любого, у кого есть чем поживиться.
Пока мы ждали знакомых Парса и этого стихийника, я осматривался.
А кругом. Тут было множество артефактов. Но так, по мелочи.
Основное хранилище, а так же, судя по всему, кабинет и лаборатория местного хозяина, находились где-то наверху.
Именно там я и заметил какие-то мощные источники силы, которые присутствовали в доме.
Сацже стихийник был очень сильным магом огня (ну кто бы сомневался) и еще, что тоже вполне закономерно, с его-то интересами, и артефактором.
Пока я рассматривал дом и оценивал мага, им владеющего он встрепенулся и посмотрела сторону двери.
= Зарегистрирована ментальная передача, среагировал анализатор?
* * *
«Папа, я уже почти дома наши гости уже пришли, или Парса с его друзьями нужно встретить?»
«Нет, они уже тут, так что иди домой».
«Хорошо». и, Грон развернулся к нам лицом.
— О, это моя дочка пришла, — сказал он, поднимаясь из того кресла, в котором сидел, и направляясь к двери.
А через пару секунд в дом вошла рыжеволосая магиня.
Ну, это сначала я подумал, что это рыжеволосая молодая-девушка.
Но ее менто-информационное поле однозначно указывало на то, что она и этот стихийник близкие родственники.
К тому же, когда она подошла несколько поближе, стало понятно, что и от человека в ней ничего нет.
Просто она была настолько похожа на обычную девушку, не знаю я с какой расой точнее ее сравнить, но больше склоняюсь к эльфийкам, однако более чувственным и фигуристым, внешне, чем они, что я диву давался.
Кстати, она очень похожа на суккубов, которые как раз и являются прямым воплощением женственности и их чувственности. Ведь за счет этого, те и существуют… Им нужна энергия мужиков, которую они отдают им.
Но эта девушка была не суккубой, это было ясно, просто она выглядела не менее привлекательной и желанной, чем они.
Вот и думай теперь.
Фраза, про огонь, на который готовы любоваться до бесконечности, в отношении этой Германии, как назвал ее отец, имеет самое прямое отношение.
«Интересно, а она с кем-то вообще встречается?»
Хотя, ведь у ее отца была возможность найти себе жену, ведь как-то же родилась она? Или это как и с людьми?
Хотя вряд ли, это существа совершенно иного порядка.
За своими размышлениями я как-то забыл о предупреждении Парса.
И только сейчас почувствовал на лице какое-то очень уж обжигающее кожу дуновение.
— Тебя что-то смущает или у тебя есть ко мне какие-то вопросы? — глядя мне прямо в глаза, — спросила Геррания, наклонившись к моему самому лицу, так что я почувствовал ее тепло., и сейчас бы я не рискнул к ней прикоснуться.
Остальные расширенными глазами смотрели в нашу сторону.
Особенно был встревожен отец девушки.
— Герра, — успокаивающе произнес он, — он новичок тут, он не знал. Но огневичке даже-не обратила на его слова никакого внимания, она продолжала слегка сузившимися глазами всматриваться в мое лицо.
Кстати, при этом она даже никак не изменилась.
— «Все-таки это не имитация, а их истинный вид», — спокойно констатировал я, — «похоже это и правда какой-то вид необычной мутации, ну или что там влияет на появление в мире подобных существ».
И не знаю, черт меня дернул это произнести сейчас, или — инстинкт по самосохранению сработал, но я ответил первое, что пришло в голову, а вернее последнее, что крутилось в ней, и что единственное, видимо могло спасти меня сейчас…
Ну или ее. Я то пока на тот свет не собирался.
А у тебя парень есть?
— Чего? — оторопела посмотрела Девушка.
И несколько недоуменно обернулась в сторону своего отца.
— Ну, — усмехнулся тот, — ты сама так настоятельно хотела узнать, есть ли у него к тебе какие-то вопросы. Вот он и задал, тот единственный, что крутился в его стороне.
— Ты гляди-ка, а она оказывается еще и краснеть умеет, хотя правильнее сказать, в случае этой стихийницы, то очень сильно светлеть.
Геррания несколько смущенно отошла от меня назад.
— Нет, — тихо ответила она и в несколько шагов оказалась за спиной своего отца.
— Я же сказал, что он Северянин, — пожав плечами, будто это все могло объяснить, произнес Парс, — а они веками не меняются.
Похоже, чего-то я все-таки про этих северян сильно не знаю.
— Это да, — согласился с ним Грон, разглядывая меня, — не думал, что встречу такого непробиваемого. После Керга, я других и, не встречал, таких же, как и он. Тот так же среагировал на мою жену, за что и схлопотал. Ну, а этому повезло больше. Геррания пока одна. Так что…
И стихийник усмехнулся, посматривая то на меня, то на свою дочь, которая еще больше посветлела.
Дальше он эту тему развить не успел.
Мой ментальный щуп выхватил несколько сообщений о том, что к дому Грона подходят те, кого мы похоже и ждем, и поэтому сам хозяин поднялся из того кресла, в которое опять и сел, и направился ко входу в дом, их встречать.
— Это наши друзья и хорошие знакомые, — сказал преимущественно мне Парс, — ну и те, кому бы мы были готовы передать такой товар не за кредиты, а по обмену, берм и всегда есть что предложить, а вот кредитами пользуются не все. Особенно в таких делах. Артефакты, книги и инфокристаллы Древних достаточно редкий товар. Ну про предтеч и говорить нечего. Да их не особо и много. Так что посмотрим, Но они принесут с собой достаточно. Выбор у «тебя будет. Хотя. — И он задумчивым взглядом посмотрел на меня. — Ты ведь даже не сможешь понять, работает ли артефакт или нет, ведь ты не маг. Да и насчет остального, тут нужен опыт и знания. Было бы в целом маг был прав.
— Я знаю, что нам нужно. К тому-же и у меня есть возможность разобраться с тем, что меня заинтересует.
Парс удивленно вгляделся в мое лицо.
— Ну-ну, посмотрим, — сказал он.
И как раз в то самое время в зал, где мы расположились, стали входить Два эльфа. Один вампир, что меня несколько поразило, ведь их я не видел очень давно и нигде больше, кроме Ареаны, но этот точно был таким же как и те, что жили там. Потом подошли два человека. Девушка и парень.
Еще один гном.
Я подумал, что это именно о нем и говорили Парс с огневиком, но маг назвал того другим именем.
— Еще кто-то будет? — спросил я у мага, когда зашел высокий демон весь в костистых наростах, а сразу после него и еще один, вернее и одна демоница, но в образе обычной эльфийки.
— Да, остался лишь Гном, да его дружок, но они вечно опаздывают, — махнул рукой Парс.
— И буквально в то же мгновение я почувствовал, как слегка завибрировал… Я только хотел повернуться к магу и поинтересоваться, а что это, как он и сам ответил.
— Смотри-ка, Гном в этот раз вовремя, значит и Нырок с ним идет.
«Это чего», — пораженно подумал я, — что от этого гнома, дом трясется?»
И обалдело посмотрел в сторону входа, с которой показалась, какая-то сероватая махина.
Мда. А я еще троллей считал гигантами. Да карлики они, как и все мы.
Теперь я это прекрасно понимаю.
— Это кто? — обалдело спросил я у Парса.
— Это, Гном, я же говорил, а вон тот, — и он показал куда-то в сторону ног гиганта, где крутился невысокий Кобольд, — его дружок, Нырок.
Неразлучная парочка, еще со времен наемничества. Давно это было.
И Парс закатил глаза, будто вспоминая далекие временя.
Так они что, все бывшая команда? Наемники?
Не похоже что-то. Хотя, черт его Знает.
Однако, судя по всему, часть из них так это точно хорошие друзья.
Ведь с некоторыми Парс обнимался, а с некоторыми просто здоровался.
— Привет, — пробасило это чудовище, которого, похоже, какой-то приколист и назвал Гномом, ради Сиутки, так сказать, — еще Керг обещал зайти, — сказал он, — Но его интересовала только карта. Хотя бы одна.
«Хм. Вот и посмотрим на того, с кем меня сравнили», подумал я.
Между тем маг ответил.
— Понятно, — кивнул ему Парс, при этом отдирая от себя повисшего на нем кобольда, который при этом незаметно старался пошарить у него на поясе.
— Ты это, — сказал я кобольду, когда он потянулся и ко мне, — руки, попридержи, а то они имеют свойство отваливаться, случайно так, при встрече с колюще режущими предметами. Да и Парсу я бы вернул то, что ты там взял.
Маг возмущенно посмотрел на своего дружка.
— Нырок, — укоризненно произнес он.
— Прости, не удержался, — искреннее ответил тот, — я бы и так все вернул.
Просто было интересно, а когда ты, да и остальные, пропажу обнаружить сумеете, — после чего посмотрел? в мою сторону, — а у северян как и всегда, нет совершенно никакого чувства юмора. Взял и всю шутку запорол.
После чего этот мелкий воришка стал выкладывать на стол, все что успел стянуть.
Я обалдел.
Оказывается, Пронырливые ручонки этого мелкого кобольда успели побывать в карманах практически у всех.
Вниманием он обошел лишь Гарранию и Лону.
Ну и меня, так как я его успел притормозить.
— А вот и сам хозяин с еще одним человеком, Высокий. Светловолосый. Голубые глаза. И тоже нейтрал.
В общем, это был схожий с моим типом телосложения мужчина, только старше и лицо несколько другое.
Хотя бы, теперь мне стало понятно, почему меня с ними сравнивают.
— Привет Парс, — сказал этот наемник и осмотрел зал, — о, я смотрю, что вы тут всех собрали. Хотя, — и его взгляд остановился сначала на Лоне, — ее я что-то не знаю, — правда, — он быстро оглядев ее с ног до головы, резюмировал, — твоя дочка Парс, похожа на мать. Ну и ладненько, хорошо что не в тебя.
И после этого он перевел свой взгляд на меня.
— Хм, А тебя что-то я признать не могу, — произнес он.
Я на это лишь пожал плечами.
— Да и я тебя первый раз вижу, так что не удивительно, — ответил я.
Он еще некоторое время всматривался в мое лицо.
— Ты случаем не из Каменных Каргов? — уточнил он у меня.
— Нет, — искренне помотал я головой.
— Странно, — пробормотал он, — очень уж похож на одного моего знакомого.
А звать как?
Впервые кто-то поинтересовался моим именем.
— Степан, — спокойно ответил я.
— Ну вот, — обрадованно посмотрел на меня этот северянин, — я же говорил что похож.
— Как отец? — уже с интересом спросил он у меня.
Я так понимаю, что мое имя что-то сказало ему, но вот что, я так и не понял.
Я прямо взглянул ему в глаза, и равнодушно произнес.
— Не знаю, — и, немного помолчав, добавил, — я сирота.
Этот Керг осекся. И мгновенно потеряв интерес к нашему разговору развернулся в сторону Парса и Грона…
— Ну. И где этот ваш оптовик, поставщик? Когда он должен подойти? Мы все уже собрались, а он где?
Маг, отец Лоны, улыбнулся.
— Вообще-то ты с ним только что разговаривал, — и он кивнул в мою сторону, — это он.
— Он? — и наемник подозрительно осмотрел меня с головы до ног, — он что, маг?
Удивленно повернулся северянин к Грону.
— Нет, не маг, — усмехнулся тот, — как и ты, нейтрал.
— А, — успокоился Керг, — тогда ладно.
И проревел все еще свой подозрительный взгляд на меня.
Между тем Парс подошел к столу и сказал, обращаясь ко мне.
— Наш друг был прав, — и он обвел рукой собравшихся в зале магов, — все уже здесь, так что можно начинать.
Я кивнул и подошел к столу.
Положил на него свой мешок, который так и болтался у меня за спиной и стал спокойно вытаскивать из него книги.
Что-то заинтересованных оказалось чуть больше, чем я рассчитывал, так что, похоже, придется расстаться со всеми отобранными для продажи книгами.
Подсказывает мне моя интуиция, что этим господам будет что мне предложить.
— Вот, — сказал я, сначала опустошая заплечный мешок, — тут не самое ценное.
И начал раскладывать те книги, что там лежали, по тому принципу, что и разработал сегодня ночью.
Тем более это будет еще проще сделать.
Ведь я хочу предложить им и кое-что еще более интересное, особенно если говорить об этих магах.
Когда я освободил заплечный мешок, то полез в сумку.
— Здесь уже кое-что представляющее гораздо большую ценность, как для вас, так и. для всех остальных, а на стол легла дополнительная стопка книг.
После этого я вытащил шесть информационных кристаллов, которые тоже собирался перепродать.
— Вот, в общем-то, как раз то, что я вам хотел предложить по книгам и инфокристаллам.
Маги подошли к столу.
И начали просматривать книги.
— Кристаллы проверяли? — спросил у меня вампир.
— Да, — пожал я плечами, — и начал показывать на них. Тут общая магия и множество информации, касающейся ленов работы с энергиями. Эти два Содержат справочники с готовыми рунными формулами. Этот содержит информацию по составным конструктом. Два последних полностью описывают свойства разнородного типа энергии.
— Все это точно? поинтересовалась у меня Геррания, теперь она совершенно не напоминала смущенную девочку, а и была вполне собранным, обстоятельным и сдержанным магом.
— Естественно, — пожал я плечами, — своему партнеру я привык доверять и он до сих пор меня ни разу еще не подвел.?
И это была правда, сам себя я не подводил ни разу. Так что лжи тут нет.
— Понятно, — сказал она. И поглядела на отца.
— Я бы забрала все, если они никому из вас не будут нужны, — и девушка показала на инфокристаллы…
— Угу, как же, отдаст тебе кто-то справочники с формулами, — усмехнулся тот в ответ и отложил их в сторону, — оставим их для себя.
И он поглядел на остальных. Никто особо ему не возражал.
С книгами они разобрались достаточно быстро.
Те, что не принадлежали Древним, это как раз те, что я раскопал тогда в библиотеке разрушенного города, забрал себе Парс, их было что-то около десяти…
Мне они подойдут, выставлю у нас в гильдии, — сказал он остальным, — или произведу обмен…
— Ищи кристаллы, — сказал ему один из эльфов, — сейчас спросом пользуются заготовки под амулеты на их основе и нужны мощные накопители, я найду, кому их пристроить, если что.
— Хорошо, я принял, — кивнул Парс.
Судя по их переговорам, они, все были как бы одной торговой командой, у которой был общий складки которые приобретая или находя товару у себя, могли передать их для реализации кому-то другому.
Так же они делали заказы на тот или иной товар, который пользовался у них спросом.
Так, а у них это где?
Судя по моему, это не только в этом мире, но и в других.
Тех откуда они и прибыли сюда. Получается, что собрав пустые кристаллы тут, где, на них не было особого покупательского спроса, этот эльф собирался перетащить, переправить их туда, где ими наверняка заинтересуются.
Пересортировали книги по каким-то своим критериям и распределили между собой.
— Так, — подошел ко мне Парс, — мы заберем у тебя все.
И он подошел к столу.
— Это хоть и интересная литература, — он показал на достаточно большую кучу, — но она встречается достаточно часто и как следствие, ее можно достать без особых проблем.
Мда. С этим я не мог не согласиться.
Он выбрали как раз те книги, которые анализатор пометил как наименее информативные.
Или те, информация из которых попадалась и в других фолиантах…
— Вот эти гораздо интереснее, тут идет практическая часть и подробная теория, показал на самую небольшую кучку, где по факту лежали все рунные справочники, что я им передал.
— Это самое ценное, — сказал он.
После чего указал на инфокристаллы.
— Ну, еще и они. Это даже без твоих пояснений представляло бы для нас интерес, ну а теперь, это, наверное, — самое ценное наше приобретение.
Я пожал плечами.
— Хорошо, — ответил я, но это пока лишь то, что готов предложить я. Ваших товаров я все еще не видел.
— Хм, — усмехнулся северянин, — а парень-то, и правда, из наших. Ладно, давайте выкладывайте, что там притащили, а то я никогда не дождусь самого интересного…
Ну, о том, ради чего сюда пришел, нам доложил еще Гном, который кроме того, что был неплохим магом Земли, как чуть позже оказалось, чуть ли не лучше всех остальных разбирался в литературе Древних.
В основном, всей сортировкой литературы как раз занимались он и кобольд.
— Так, вот что у нас есть, — и отодвинув книги в сторону, пришедшие маги стали выкладывать на стол различные артефакты.
Было их всего порядка-тридцати. Но как я понимаю, они стоили подороже, чем литература, особенно те, что принадлежали предтечам.
От тех-то, вообще, кроме созданных ими магических предметов, ничего не осталось.
Поэтому я сразу, отобрал все артефакты предтеч.
Эти я заберу точно.
— Смотри-ка, — удивился Нырок, — а парнишка-то разбирается, не только на словах.
Я никак комментировать его слова не стал…
Что меня могло заинтересовать из остального?
По факту, все что мне нужно, это в принципе увидеть эти артефакты. Но в этом случае маги этого не поймут, и заподозрят неладное.
Ладно, тогда мне нужно понять, что мы сможем продать у нас, после того как я разберусь с ними.
Так, это три поисковика. Я знаю кому их предложить. Конечно, я больше не буду бесплатно их отдавать, но и у Дамий может быть что-то интересное на обмен.
— Поисковики, — сказал я, откладывая замеченные артефакты в сторону.
— Ты знаешь, что это такое? — опять удивленно посмотрел на меня кобольд.
— Даже больше, — усмехнулся я, — я знаю, кому это нужно.
Чаги одобрительно посмотрели на меня.
— И, наверняка, ты не прогадаешь с обменом, — усмехнулся Грон.
— Не знаю, — честно признался я, — в прошлый раз я их отдал просто так.
Вот эти мои слова заставили поражений посмотреть на меня всех без исключения.
— И почему? — удивленно спросила у меня Геррания.
Я мысленно усмехнулся.
— Мне глаза ее дочери понравились, — улыбнувшись, ответил я.
— Не, ну он точно из наших, — проворчал северянин, одобрительно посмотрев в мою сторону.
Хотя вот остальные как-то не слишком это одобрили. Видимо, они уж точно, не были северянами.
Ладно, что еще.
Судя по всему, это несколько защитных артефактов. Все выполнены в форме красивых, а главное изящных, и явно венских, колец.
Больше пожалуй ничего.
анализатор ее в принципе распознать не может.
Что-то я не понял. По возрасту это, судя по всему, период — Древних, но изделие явно не их производства.
Тогда что, были и другие маги?
Но везде упоминаются только они… И те, кто были до них.
Но вот о тех, кто был параллельно с ними, я не находил ни одного факта.
Хотя нет, кое что я все-таки находил. И как я про это мог забыть. Во времена Древних были те, кого они считали своими врагами.
Неужели это изделие принадлежит им?
Уже одно это привлекает к нему внимание.
— Так, — сказал я, наконец определившись с тем что мне интересно, — вот это.
И посмотрел на магов.
— Вместе с твоими магическими картами, — что-то прикинув в уме, ответил мне Парс, — если они и правда их изделия, мы… сойдемся, так что теперь твоя очередь показывать то, что ты припас напоследок.
— Хорошо, — кивнул я и под их удивленные взгляды вытащил свою последнюю коробочку, — вот они, десять штук, — сказал я, указывая рукой на аккуратно уложенные кристаллы.
— Что это? — недоверчиво спросил у меня один из магов.
— Магические карты Древних, — и немного подумав, добавил, — настоящие магические карты, а не их копии.
— Как так? — теперь даже северянин заинтересованно посмотрел на меня.
— Да так, — и я вновь показал на кристаллы, — Древние все поголовно были магами и им не требовалось некое материальное воплощения изображения хоть какой-то карты, чтобы ею воспользоваться. Достаточно видеть ее в своем сознании. Так все и работало. Это уже, видимо, потом, чтобы картой могли воспользоваться или не слишком сильные маги, или обычные люди, они перенесли ее плетение на материальный носитель, который был обычно выполнен в виде обыкновенной карты. Но не такие вот изделия были настоящими магическими картам, Древних. Сами-то они ими не пользовались. Они пользовались вот этим.
И я пододвинул коробочку с кристаллами вперед.
— Как. их активировать мой партнер разобрался, последовательность рун активации я напишу. Можете попробовать прямо тут и сейчас. Все артефакты рабочие. Правда, проверку проводил, как вы понимаете, мой партнер, но он был уверен в том, что говорил мне.
— Маги переглянулись.
— Что-то такого мы раньше не встречали, — честно сказал мне Парс.
Я лишь пожал плечами.
— Вот магические карты, можете активировать любую и проверить мои слова, — и я посмотрел на него, — тут все честно. Мой партнер так же сказал, что на этих картах отображается и еще кое-что, что покажет вам, это вам придется выяснять самим.
Отец Лоны поглядел на своего друга, стихийника.
— Попробуем? — спросил он…
— Да, без проблем, — и Грон усмехнулся, посмотрев на мелкого кобольда, — ну, чего там затаился, давай, подходи ближе, твоя же работа.
— А, может вы сами, того? — и он показал на кристаллы, а потом себе на голову.
— Не, — еще раз усмехнулся огневик, — это ты у нас эксперт по артефактам Древних.
И он» пододвинул коробочку к подошедшему поближе кобольду.
Тот понуро вышел вперед и взял один из кристаллов.
— Так, — начал комментировать Нырок свои действия, — кристалл настоящий. Аура при неактивном артефакте не просматривается, но это так и должна быть.
И посмотрел на меня.
— Давай свои руны.
Кобольд некоторое время смотрел на нее, потом проворчал себе под нос. — Бессмысленный набор рун.».
И практически мгновенно активировал артефакт.
Секунда. Вторая.
Тот, наконец открыл глаза.
— Народ, — удивленно посмотрел он на остальных, — а парень-то прав. Это не то, что мы находили до этого. Масштабирование, легкость управления. Плюс, он может выстраивать маршрут.
Хм. А вот этого я и сам не знал.
— Да, — воскликнул кобольд, — самое главное, — и он постукал себя пальцем по лбу, — я вижу источники, правда, только сильные и крупные, но это происходит без применения специализированного поискового заклинания. Они отображаются на карте. Такого мы точно не встречали.
И уже уверенно.
— Пробуйте, не пожалеете.
Маги уверенно разобрали По одному кристаллу..
И уже буквально через минуту по комнате разносились восторженные ахи и охи.
Единственная печальная физиономия сидела напротив меня. Северянин не мог воспользоваться такой магической картой.
Как, в общем-то, теоретически этого не мог сделать и я.
— Тарковы маги, — буркнул он, глядя на переговаривающихся между собой присутствующих тут его друзей.
— Керг, — обратился я к нем, — могу предложить не такую карту, а обычную, магическую, ее мой партнер создал на основе того, что смог понять, изучая эти кристаллы. Я сам пользуюсь именно ею.
— Хм, — пробормотал он, — ну, давай посмотрим, что у тебя там есть.
И он протянул руку…
Я залез в сумку и, вытащив, отдал ему карту.
— Чтобы активировать ее, нужно сделать так, сказал я, раскладывая карту на столе. — После чего нажал на нужные руны. — Запоминай комбинацию и последовательность нажатия, иначе не заработает.
— Тот все повторил с первого раза. — Неплохо, — произнес я.
После чего имел счастье наблюдать довольное лицо моего мнимого соотечественника.
— Вот это по мне, — сказал он, но потом Остановился и, подозрительно…
— Я хмыкнул. — Ну, делали-то ее в другом место, и там она работала. Ты проверил, она работает и здесь. Значит, и в других случаях работать она не перестанет, — и я усмехнулся, — все вполне логично.
— Это хорошо, — и он тоже погрузился в изучение своей новой игрушки.
Так продолжалось еще примерно с полчаса, пока все маги не наигрались с теми артефактами, что попали к, ним в руки.
— Хм, — обратился ко мне Грон, видимо, он и был главным в этой компании, мы не сможем приобрести у тебя их все. У нас просто нечего тебе больше предложить взамен. Мы не думали, что артефактов, да еще таких, будет настолько много.
И он посмотрел на меня. Я же задумался.
Что бы меня могло еще заинтересовать?
Книги обратно мне не нужны, а они готовы были отказаться от них.
Что еще? Вот тут мой взгляд как раз и остановился на эльфе, который упоминал о том, что надо бы набрать побольше кристаллов.
Есть у меня к вам одно предложение, — все с ожиданием посмотрели в мою сторону, когда я это произнес.
Я показал на так и не убранную северянином карту, разложенную на столе…
— Это не наш мир, я в этом уверен, — сказал я, обведя пальцем изображение станции на ней, — и это даже не планета, а что-то другое. Вы старательно обходили эту тему в разговорах, я это заметил, но иногда у вас проскальзывали странные реплики. плюс он, — и я кивнул на Керга, — в конце поинтересовался, а будет ли она работать в другом месте? Сначала я этого не понял. Но теперь, посмотрев на карту, прекрасно понимаю, о чем он говорит.
— И к чему весь этот рассказ? — немного напряженно спросил у меня стихийник.
— К тому, — и я взглянул сначала на него, а потом и на остальных, — мне нужны ключи, ну или как они там правильно называются, чтобы попасть в ваши мири, а так же разъяснение того, как это сделать.
Все немного пораженно поглядывали то на меня, то на Парса, который меня привел.
— Я ничего ему не говорил, — ответил он, — этот парнишка до всего дошел сам.
— А он не так глуп, — протянул совершенно спокойны, голосом кобольд, — как мне показалось в первые мгновения знакомства.
Я лишь пожал плечами.
— А ты не так ловок, — произнес я в ответ и выложил на Стол его напоясную сумку и кинжал, которые стянул у него еще только когда он подошел сюда, чтобы проверить кристаллы.
— Смотри-ка, уделал Нырка, — пробасил великан, дрожек кобольда, — будет о чем рассказать.
И его басовитый смех разнесся по всему дому.
Похоже именно это и разрядило всю обстановку.
— Идет, — произнес Грон, — но ты должен понимать, что об этом никто не должен знать.
— Я понял, — ответил я…
Ну, а дальше мне выдали по одному возвратному камню, оказывается каждый таскал с собой по парочке запасных, и объяснили, что работают они тут, абсолютно в любом месте, а вот появлюсь тут я строго н портальной-площадке.
В других же мирах, я буду появляться в строго определенном месте, и только оттуда я смогу перенестись обратно сюда.
А потому если я хочу попасть обратно, к себе домой, то мне всегда возвращаться туда, где я и появился в мире назначения.
— Вроде ничего сложного, — протянул я.
— Ага, — кивнул мне стихийник, — только вот ты учти, что там не везде так безопасно, как может показаться. И там, некто из нас даже не подумает вступится за тебя.
— Я на это и не рассчитываю, — спокойно прокомментировал я его слова, те неприятности в которые я влезу, так и останутся лишь моими.
Огневик вгляделся мне в глаза.
— Молодец, — произнес он, — ты все правильно понял.
На что я лишь пожал плечами.
Парс вопросительно взглянул на меня.
— Ты говорил, что у тебя какие-то дела там, в столице? Я усмехнулся и, поднимаясь из кресла, произнес.
— Приятного всем дня. Рад был с вами познакомиться, господа, — и слегка наклонил голову.
Чем окончательно выбил из колеи северянина, который расширившимися и изумленными глазами смотрел на меня.
Я же спокойно собрал, все что мне причиталось, развернулся и, уже практически направился на выход.
Когда вспомнил о том, что мне попалось в руки.
— Да, если честно, мне хотелось посмотреть еще раз, как краснеет Геррания. А потому я засунул руку в сумку и вытащил из нее одно из защитных колец Древних.
Судя по всему, кольцо точно ей налезет, к тому же, благодаря плетению оно плотно обхватит тот ее пальчик, не который оно будет надето, так, что кроме самой хозяйки его и снять-то его никто не сможет, ну и к тому же оно случайно не потеряется и не спадет, что тоже хорошо.
— Прости, — обратился я к девушке, которая удивленно посмотрела на меня в ответ, — но ты так и не ответила на мой вопрос.
— Какой? — несколько настороженно спросила она.
Я же лишь усмехнулся.
— Ты знаешь, — ответил я, — да и ответ мне особо не нужен, ты и так уже все сказала. На, прими на память, тебе оно подойдет, — и я протянул ей колечко, — оно такое-же красивое, как и ты.
Геррания непроизвольно сначала потянулась к кольцу, а потом резко отдернула руку.
Я еще раз усмехнулся и положил его на стол.
А. потом посмотрел на девушку.
— Хотя нет… — И я замолчал. — Ты намного более красива, чем оно.
Подмигнул девушке. Теперь уже точно развернулся, и практически выйдя из комнаты, на прощание произнес.
— Вот так я и отдал те два поисковика. Иногда встречаешь нечто более притягательное.
А потом вышел из зала, аккуратно закрыв за собою двери.
Хотя, как я понял, можно было телепортироваться прямо отсюда.
* * *
— А, необычный у тебя соотечественник, — протянул стихийник, обращаясь к наемнику.
— Сам в шоке, — честно ответил Керг, — даже у меня, насколько я помню, не было таких заскоков.
— Не прибедняйся, и ты вытворял иногда такое, что диву даешься, но этот парень, это да.
И они все посмотрели в сторону пораженно и неподвижно стоящей дочери их друга, которая все еще не могла оторвать своего взгляда от кольца, оставленного ей на столе этим странным и неприятным человеком.
— Папа, — наконец очнулась Геррания, — зачем он это сделал? — спросила она.
Девушка знала, что ей никогда не понять людей, но теперь она знала, что еще сложнее ей будет понять этого странного человека, со светлыми, слегка растрепанными волосами, и сероватыми глазами. Но вот сделать это рано или поздно придется.
Ведь коль он задал ей свой вопрос, то рано или поздно вернется и за ответом…
И к тому времени она должна решить, сказать ли ему да, или ответить отказом.
* * *
Город Ралд. Квартал у западных ворот. Утро.
Появился я за лавкой мага, немного не там, откуда мы стартовали, но все равно, в пределах его дома.
Чем ограничивалась именно эта область, пока не знал, но надеялся разобраться со временем.
Из этой поездки я получил даже больше, чем рассчитывал.
И самым главным была, новость, вернее, даже возможность, путешествовать между мирами.
И это мне давало шанс разыскать тот, где не будет этого странного купола. Ну, а пока, нужно возвращаться в Таргос.
Осталась несколько дел, и их я закончил уже через два часа.
Я опустошил все тайники в городе, до которых не добрался ночью, кроме того занес Клыку его долю накоплений его бывшего босса.
Навестил нашу лавку и оставил ее новому смотрителю кое-какие артефакты…
Ну и, завершив все эти дела, я направился к западным воротам столицы. «Надеюсь обратно я доберусь без приключений», — не особенно веря в эти свои мысли, подумал я, забирая все на своего грифона.
Предстояла обратная дорога в город, где моего возвращения тоже ждали.
* * *
Дорога в сторону границы империи. День.
Коль у меня в запасе было еще несколько дней, а если точнее, то целых три дня, до начала ярмарки, да и деньги на руках появились в достаточном количестве, я решил повторить свой трюк с посещением отдаленных деревенек.
Хоть перепродавать в Таргосе артефакты теперь не имело смысла, но можно было переправить в столицу в нашу магическую лавку.
И вот сейчас я летел в нужную сторону.
Дальше по пути у меня было уже второе Поселение.
Правда, мне пришлось свернуть с основного тракта и забрать чуть севернее, чем я рассчитывал, и все это из-за того, что, как оказалось, не один я был такой умный, и прежним путем, что я проложил, по поселениям удаленным от тракта не слишком далеко, но и не стоящим прямо на нем, уже проехало, как минимум, несколько перекупщиков.
О них мне рассказали в предыдущем поселении.
… достаточно неспокойно.
Имперский патруль контролировал лишь только близлежащие поселения и сам тракт.
А вот северную дорогу, к которой мне и нужно было добраться, и южное направление, практически не посещал и не патрулировал.
И потому те поселения, что располагались в некотором удалении от тракта, очень нечасто навещались, как различными торговцами, так и перекупщиками артефактов.
Север же я выбрал потому, что по теории вероятностей, выбросы тут происходили гораздо чаще, чем на юге, и там, теоретически должно было встречаться чуть больше артефактов, чем по другую сторону тракта.
Хотя вот самих поселений вдоль северной дороги было и Поменьше.
Но я бы и так не успел посетить больше трех-четырех деревенек, так что, это не имело особого значения.
И как раз сейчас я летел по этой малолюдной местности.
Хм, — заметил я на карте странную магическую аномалию.
Что интересно, при моем прошлом посещении ее точно там не было, а сейчас ее засекла даже карта, без дополнительных модулей.
Правда, располагалась она еще севернее.
Вот и новый выбор.
Или забить на эту непонятно высветившуюся концентрацию силы, кстати, вроде тай источник магии света, Воздуха и земли, или все же проверить, что же там такое?
Естественно я выбрал самое взвешенное и обдуманное решение, отправился искать себе новые неприятности на мягкое место.
Источник находился в половине дня полета.
Получается его мощность была достаточно велика, коль я смог его обнаружить аж на таком расстоянии.
Это и вызвало еще больший интерес.
Так, что я свернул в сторону непролазных лесов, направляясь к далекому северному горному хребту.
* * *
Леса у северных гор. Пять часов спустя.
Ну и чего это такое? честно говоря, я первоначально думал, направляясь сюда, что это будет что-то на подобии моей саламандры, но гораздо более сильное существо или стихия, например, того же самого бога.
Но это оказалось не так.
Прямо посреди небольшой поляны висела сияющая сфера.
Так как я сам не смог понять что это, то подключил и идентификации и свои анализатор.
В результате, по всему выходило, что это какой-то, локальный пробой реальности.
Большего анализатор и сам сказать не смог.
Однако и локатор на карте, не смог определиться с тем, что мы нашли.
Но я уже натыкался на ситуацию, когда он не сумел идентифицировать наличие портала.
И потому как раз сейчас активировал полную энергоструктуру локатора.
Она, похоже, обладала гораздо большими возможностями и функционалом при работе с различными типами порталов.
Так, и что мы получаем?. А пока тоже ничего.
Анализировал полученную аномалию локатор достаточно долго.
Я между тем уже успел снять все ее параметры, скопировать ментально-информационное поле и энергетическую структуру.
Что плохо, анализатор, даже получив копию менто-информационной матрицы аномалии, не смог по имеющемуся информационному полю выдать хоть какие-то данные..
Получалось, что их там или нет, что было маловероятным, или они были ему не знакомы и он не смог их интерпретировать.
А вот это уже было более интересным.
Если анализатор не смог найти аналогов в своей базе, то получается с одними и теми же существами.
И это подтверждает и их схожесть построения, нет той разницы, что в энергоструктурах предтеч и Древних…
Но вот все-же какая-то разница, похоже, есть.
«Хм», — задумался я, — «а может это время?»
Ведь при прочих равных условиях, есть такая немаловажная составляющая, как базы знаний, которые переходятся в опыт и накапливаются только со временем.
И если локатор сможет разобраться с этой аномалией и сможет идентифицировать этот тип порталов, то получается, что в его базе эти данные есть.
И отсюда естественный вывод, локатор более поздняя разработка, чем анализатор и его модули.
Подождем и посмотрим, что мы получим.
И через несколько минут я получил результаты работы локатора, которые и подтвердили мою версию о том, что у него есть информация, которой не было у анализатора.
= Тип портала — естественный туннельный канал. Условная протяженность — три-четыре километра. Категория миров В. Класс — семь. Уровень-опасности — низкий. Уровень стабилизации, портала — средний. Длительности стабилизации — тридцать восемь часов.
Что-то я не понял, а чего это такое — туннельный канал? И что это за условная протяженность?
Я, конечно, примерно догадываюсь что? такое туннель и что такое его протяженность, но какое это отношение имеет к порталам?
И я поглядел вперед.
А чего собственно гадать?
Стабильный, продержится долго, безопасный.
…
Почему его не проверить? Тем более и ведет куда-то в верхние миры, где я еще ни разу не был.
К тому все, проверю тот мир на предмет наличия купола, а то что-то у меня складывается такое впечатление, что закрыли им не только этот мир, но целую ветвь, или даже несколько.
Ведь трудно назвать совпадением, три случайно выбранных мира, где я…
пяти метров..
Подъезжаю ближе.
Так, и что делать?
Пробую просто заехать в него.
Как бы не так. Плотность сферы просто умопомрачительная.
Такое ощущение, что перед тобой прозрачное, тончайшее стекло, которое при этом совершенно не получается разбить или пробить.
Где-то я что-то подобное встречал или слышал.
Точно, Некая, когда-то рассказывала мне, что существует плетение позволяющее активировать или открывать естественные порталы, если они закрыты.
А этот, хоть он и излучает энергию на сотню километров вокруг но судя по всему, не активен. Само плетение, что нужно использовать, мне тогда девушка не показывала, но я в одной из книг как раз и находил три типа активационных формул для создания порталов и работы с ними.
И два из них я смог Идентифицировать.
Одно было для создания индивидуального портала, а второе для открытия стационарного.
Но была там еще и самая простая формула, и вот, как мне кажется, именно она работала уже с созданными, на запечатанными порталами.
Поэтому как раз ее я и хотел сейчас испробовать.
Мысленно воспроизвожу формулу, совмещаю ее с энергоструктурой портала и активирую ее.
Пара мгновений, небольшая вспышка света и больше ничего.
Хотя нет. Если посмотреть на портал магическим взглядом, то теперь вместо сияющего шара я вижу какую-то воронку, уходящую в никуда.
Так, на всякий случай стараюсь запомнить получше окружающую местность.
Если что, постараюсь сюда вернуться.
Не уверен, что это получится, но будем надеяться, что этого мне делать, в принципе, не понадобится.
Так что вновь сажусь на грифона и еду вперед.
А вот теперь никаких — проблем с преодолением барьера, разделяющего этот странный магический туннель и реальным мир, не было.
Кстати, что такое туннельный канал, я теперь прекрасно понимал.
Это не портал, в том понимании, к которому я привык. Не мгновенное перемещение из точки в точку…
Нет, тут что-то выстроенное по совершенно иным законам.
Пока ехал по этому тунелю снимал его параметры.
И так выходило у меня, что к магической аномалии, сам этот канал не имеет никакого отношения, он реальный.
Из чего создан, не понятно, но что-то твердое и плотное. Воздух есть. Освещение со стороны стен. Гравитация. Магически он только открывается, кстати, запирается. Этим же самым плетением, но только немного видоизмененным.
Его мне подкинул уже анализатор, инвертировав принцип его действия. Так что, как только я в него попал, сразу закрыл за собой проход сюда.
И что интересно, изнутри, сфера, вернее, полусфера, выглядела точно также как и снаружи.
Ничего интересного в туннеле мне не попалось. Труба она и есть труба.
Хоть и длинная.
Кстати, тут явственно ощущался ток магии идущей со стороны того направления, в котором я продвигался.
И вот я на другом ее конце. Все та же картина. Полупрозрачная сияющая полусфера, только вот гляжу я на нее теперь изнутри.
Активирую отпирающее портал плетение, и тут сфера преобразуется, что и неудивительно.
Теперь я словно сквозь прозрачное, слегка искаженное стекло, могу рассмотреть местность, находящуюся напротив меня.
Лес, похожий на тот, что я покинул. Поляну. Светлое небо.
Ну, и по факту, больше ничего нет.
Ладно, вперед. Посмотрим; что там есть еще интересного.
