Светлый мир. Планета Реала
Где-то в лесах на востоке княжества светлых эльфов. День.
— Единороги, — они уже практически настигли нас. Вы Должны уходить в лес. Килания посмотрела на Своего главного телохранителя.
И он указал рукой на преследующий их отряд.
— Там ваши владения, — и эльф, который верой и правдой служил еще деду княгини, посмотрел на молодую эльфийку, — мы постараемся их задержать тут. Это даст вам немного времени. Вам нужно добраться до перевала. Дальше они не осмелятся вас преследовать, там с вами будет не только ваша магия, но и сила рода. Это ваши родовые имения и вы там будете контролировать каждую пядь леса…
После чего стражник вновь указал в ту сторону, куда и следовало сейчас отступить девушке.
Она грустно проследила за его рукой.
— А как же вы, Слав? — спросила Алания…
Эльф горько усмехнулся.
— Я прожил долгую жизнь и поэтому готов умереть, к тому же, — и его глаза превратились в два бушующих языка светлого пламени, — это моя оплошность, что нас сумели заманить в эту ловушку. Мне же докладывали о том, что ваш кузен захотел занять место вашего покойного отца, но для этого ему нужны вы. И то, что он постарается перехватить вас по дороге в столицу, я тоже мог предусмотреть. А теперь езжайте, я отправлю с вами лучших бойцов, простите, но магов вы должны оставить мне, иначе у нас не будет ни одного шанса.
— Да, я понимаю, — кивнула головой девушка…
Килания посмотрела на капитана своей личной стражи.
— Постарайтесь выжить, — попросила она у своего преданного телохранителя, который был рядом с нею с того самого дня, как погибли ее родители.
— Извините, — и эльф склонил свою голову, — но я не могу вам обещать того, что не смогу выполнить.
И взглянул прямо в глаза эльфийке.
Та медленно кивнула ему в ответ и небольшая слезинка пробежала по ее щеке.
«Не нужно», — хотела прошептать она, но не успела.
Езжайте, иначе наша жертва будет напрасной, — поторопил, княгиню телохранитель.
— Да, — тихо ответила девушка и развернула своего единорога в сторону леса.
За нею на своих лесных консах (что-то на подобии высоких, но худых белых тигров) последовали и те два воина, которых отправил с нею Слав. Прикрывать их отход остались все остальные ее люди.
— Нам туда, — сказал один из воинов, обращаясь к Килании, — капитан просил нас вернуться немного назад, чтобы запутать следы.
Княгиня кивнула головой в ответ на это.
— Хорошо, — сказала она, — показывайте дорогу.
Воин быстро стал выбирать наиболее удобный путь, чтобы добраться до того места, которое и описал ему главный телохранитель княгини. Оттуда уже можно будет напрямую отправиться в сторону владений девушки.
* * *
Ехали они уже чуть больше получаса, когда со стороны дороги, с которой они свернули, княгиня уловила мощнейший выброс светлой силы призыва.
— Так с ними жрец, — пораженно прошептала девушка.
Судьба тех, кто прикрывал их отступление была предрешена.
Ведь кого может призвать жрец было и так понятно?
Либо это один из младших богов, либо несколько ангелов или архангелов. Но такой выброс силы явно отсекал слабые и средние сущности. Значит, это либо архангелы, либо боги.
А с ними магам из ее сбиты точно не справиться.
Сама княгиня может быть как-то и смогла бы им помочь, но ее помощь тоже не сильно бы сдвинула чашу весов в их сторону.
Она была светлым магом и магом воздуха.
А тут нужен сильный жрец, экзорцист или призыватель.
Сама же девушка не была даже средней по силе жрицей, именно это и не позволяло ей стать полноправной правительницей.
Да и сама Килания этого особо и не. Хотела.
Если бы можно было передать власть в другие руки, она бы это уже давно сделала не задумываясь.
Но сделать этого она не могла, ведь была одна такая маленькая загвоздка с которой вряд ли бы кто-то смог бы поспорить.
На их семье лежало благословение богов и поэтому трон княжества мог занять лишь тот, кто или станет ее мужем, или докажет всем остальным что Килания мертва.
А так как она из высших эльфов, то принудить ее к замужеству, против ее воли было не в силах даже светлым богам…
Поэтому единственным способом сместить правящую династию, было убить ее.
По факту, этот некто Должен был предоставить совету магов княжества ее труп, чтобы подтвердить свое право, занять ее место.
И это знал ее кузен, которой преследовал Киланию уже третий год, как впрочем и все остальные в их княжестве.
Если бы это был кто-то другой, а не тот, кто убил ее родителей, княгиня бы согласилась стать его женой, хоть и только формально, ни о какой любви в этом случае не говорилось и слова.
Но она сама была свидетельницей смерти своих родителей, и видела того, кто их убил.
А потому тот, кто сейчас преследовал ее, был последним существом на планете, которое бы смогло получить ее, по крайней мере, живой.
Чтобы хоть как-то защитить себя и свой род от внешних нападок, девушка была даже готова на относительно фиктивный брак.
Хотя Килания прекрасно понимала, что у нее должен родиться, как минимум, один законный наследник, и только тогда этот, союз будет принят советом.
И именно поэтому княгиня уже несколько лет старалась найти себе достойного мужа.
Но и тут было не все так просто, ей был нужен сильный жрец или очень сильный маг, но таких было не так и много в ее окружении.
И уж немного было таких, кто был готов рискнуть связаться сразу со всеми правящими домами эльфов.
Ведь и те уже давно пытались посадить на престол своих отпрысков, подсовывая ей то одного, то другого под разными предлогами и видами.
При этом сами они постоянно воевали между собой.
Девушка была даже согласна принять в свой род кого-то менее знатного и родовитого, лишь бы он смог удержать власть в своих руках, но ни один из ее избранников не доживал даже до венчания…
И поэтому, со временем вокруг нее образовалось пустое пространство, которое никто не осмеливался преодолеть.
Всех сдерживал страх.
Страх перед друг другом и перед ее кузеном.
И вот сейчас он уже практически настиг ее.
То что они не успеют добраться до ее владений Килания понимала уже достаточно отчетливо.
Слишком мало времени им дали.
О том, что у ее кузена есть свой собственный жрец, да еще и такой сильный, она не подозревала.
Заключил союз с некоторыми старыми родами.
«Вот откуда у него жрец», — догадалась девушка.
В семье Карал не было наследников по мужской линии и она думала, что те не будут участвовать в ее травле, но они зашли с другой стороны и решили не упускать своей выгоды.
Они, вероятно предоставили ее преследователю свою помощь, в обмен на брачный союз с одной из дочерей главы клана.
А у них жрецы были, это княгиня знала точно.
«Значит людей у них больше, чем мы предполагали, когда уходили от погони», — мгновенно догадалась она и резко остановила своего скакуна.
— Нам туда нельзя, — быстро произнесла Килания, тормозя своих воинов.
— Вы о чем, княгиня? — спросил Один из них.
Девушка показала рукой примерно в сторону перевала.
— Нас там поджидает еще одна засада, — сказала она, — перевал это единственное место, где мы сможем пересечь горную гряду и оказаться на…
— На нас не зря напали именно здесь, — и княгиня указала рукой себе за спину, — дорога через перевал, это самый короткий путь до моих владений.
А потому нас поджидают именно там. я.
Воин задумался.
— Да, вы правы, — согласился он и начал разворачиваться, собираясь что-то уточнить у своего Напарника.
Но как раз в этот момент второй воин вскинул руку с арбалетом и выстрелил ему в спину.
Девушка постаралась ударить по нему «Лучом света», но плетение не сработало…
— Подавитель, — спокойно сказал ее бывший телохранитель, направляя на княгиню свое оружие.
После чего немного подъехал к ней, стараясь перекрыть ей пути отступления в сторону леса.
— Вы более догадливы, госпожа, там о вас думают, — произнес воин, — вы правы, там есть засада, но и она лишь отвлекающий маневр. Главным было то, — чтобы мы отправились с вами. А то, что для вашего сопровождения капитан выберет именно лучших, мои наниматели не сомневались…
И эльф взвел арбалет, после чего навел его на молодую княгиню.
* * *
Планета Реала. Неизвестный лес. День.
Так. Вокруг лес. Ничего интересного.
Магический фон сильный, но при этом неимоверно, просто удивительно, равномерный и стабильный.
Колдунам тут, судя по всему, точно делать нечего.
Сильных источников магии нет Возможно только пассивное или активное накопление энергии.
Оглядываюсь вокруг.
Везде просматривается один и тот же лес. Дальше за ним на востоке виднеются горы.
И все тот же магический купол, что и везде, где я до этого побывал.
Похоже, моя теория про закрытую ветвь миров начинает приобретать какую-то своеобразную ясность и реальную основу.
Проверяю местность локатором.
Да, Попал куда и хотел.
Единственный параметр, который нужно учесть, в случае чего, это показатель ускорения времени, тут он составлял — одиннадцать единиц, против тех десяти, что были на Ирии.
Дальше. Карта. Хм. Мир называется Реала.
Я сейчас нахожусь на территории Княжества Светлых эльфов. Практически в самом его центре.
Но вот, что интересно, эти районы малонаселены.
Большая часть городов располагается по границе с Империей людей.
Кстати, так и называется — Империя Людей. А это Эльфийское Княжество.
Все просто и понятно и что плохо, слишком противопоставимо.
А такое противопоставление себя и остальных никогда не ведет к добру.
Ну да ладно, это меня пока не касается. Хотя, как знать, нужно быть достаточно осторожным, чтобы не нарваться на неприятности.
Что дальше?
Так, у меня есть чуть больше полутора суток, так что можно немного осмотреться вокруг и обследовать близлежащие окрестности, а заодно проверить, смогу ли я отсюда переместиться на Ирий или в тот нейтральный мир, Гире.
Еще раз оглядываюсь, прикидываю по карте, где находится ближайшее поселение и направляюсь туда.
Если тут и можно найти что-то, что может мне пригодиться, то это необходимо искать у магов, а их соответственно нужно искать среди других людей, в нашем случае эльфов.
После чего развернул грифона и, чтобы не сильно светиться на фоне пустого и чистого неба, поехал на нем по небольшой лесной тропинке. Правда, отъехал я от портала не очень далеко.
Буквально через час я заметил какую-то Группу всадников на тракте, вдоль которого и собирался продвигаться в сторону города, они же наоборот двигались по направлению ко мне.
Прикинул и определил по карте, где я смогу их перехватить.
Оставил своего грифона в лесу, наложил на него маскирующее плетение и
установил защитный круг, и только потом выдвинулся вперед.
Мне хотелось посмотреть на местных обитателей.
Так сказать, провести первое знакомство, при этом не афишируя особо своего присутствия.
Еще через несколько минут мне была предоставлена, такая возможность.
В общем-то, ничего нового. Те же эльфы, только жизнь в них очень плотно переплетена со светом и воздухом. — Как, в общем-то и везде в этом мире.
Но, конечно, больше всего в них было, света. Что и не удивительно, если все-таки подумать, что я оказался в верхних мирах, а это по определению царство света.
Только вот я был удивлен встретить тут еще и стихийные энергии, хоть и в значительно меньшем количестве.
Подобрался поближе, чтобы послушать о чем они там беседуют, и, как это обычно и случается, опять влез не в свое дело.
Но тут у меня не было совершенно никаких сомнений в правильности своего решения и выбора.
Слишком чистая и светлая аура просматривалась у девушки, на которую открыли охоту…
«А она — княгиня», — уже направляясь обратно, чтобы забрать своего грифона, подумал я, проанализировав подслушанный разговор.
Хотя, по мне, так она слишком молода для такой ответственности.
Но, судя по всему, так и есть.
И коль она княгиня то и это княжество, фактически, должно принадлежать ей. Но что-то на это не сильно похоже.
Не такие уж они и светлее эти миры, как может показаться из их названия.
Ладно, посмотрим, что тут и как.
Забираю своего грифона и иду по следу девушки, Сделать это легко ее аура даже на местном фоне сверкает как яркий маяк, настолько она сильный маг света.
И делаю я Это не просто так.
Не понравилось мне-как один из тех, кто отправился вместе с этой эльфийкой, осмотрел отряд и незаметно кивнув другому воину.
Поэтому я последовал за ними. -
Уехать мы успели не очень далеко, как со стороны тракта я почувствовал сильнейший выброс магической энергии., Карта показала, что он произошел именно там, где и остался отряд этой девушки.
К тому же анализатор определил, что выброс однозначно идентифицируется, как призыв светлых сущностей третьего порядка и выше.
Кто это такие, я не знал. Раньше подобной классификации он не выдавал. Но коль он сказал, что так оно и есть, то так он, и есть.
А чуть позже я и сам понял о чем мне сообщил мой внутренний компьютер, так как на тракте появилось еще три мощнейших источника энергии света.
Их-то анализатор уже точно определил как те самые сущности третьего Уровня или порядка.
Вот они-то и вызвали самый большой мой интерес.
Ведь, судя по тому, что я уже однажды видел, хоть и не точно такую, но подобную ауру, это кто-то никак не меньше чем архангелы.
И если это кто-то из них, то нам будет очень несладко.
Ведь тут, в этом мире, бой пойдет на их территории, где слишком много вокруг разлито энергии света и духа.
А потому лучше нам с этими архангелами не встречаться.
Пока размышлял на эту тему и анализировал все нюансы будущей встречи с архангелами в качестве своих противников, эльфийка со своим сопровождением остановилась на небольшой поляне.
Так, а вот это уже не по плану или, наоборот, по тому плану, который я и рассматривал, как самый плохой, но при этом самый вероятный.
Вижу, как тот подозрительный эльф вытаскивает из своей сумки арбалет и направляет его в спину второму сопровождающему.
Тихий и бесшумный выстрел.
Все один в телохранителей княгини готов.
У эльфийки есть несколько мгновений, но та почему-то ничего не предпринимает, хотя у нее и есть время.
Приглядываюсь более внимательно.
Теперь все понятно. Поляну накрыло полем подавителя магии. Просто я не заметил на общем светлом фоне, так как оно было основано на энергии света.
Кстати, таких подавителей я до сих пор не встречал.
Но это светлые миры, нужно привыкать к тому, что тут в основном и используют этот тип энергии.
Отсюда неутешительный вывод…
Этот эльф заранее готовился к сопротивлению со стороны девушки и он знал о том, что произойдет.
Получается, это не импровизации а заранее спланированная операция.
Все верно. Судя по разочарованному и немного испуганному лицу эльфийки, она что-то попыталась сделать.
Но у нее, естественно ничего не получилось.
Ну, а дальше этот наемник стал говорить о том, что его наняли и прочий ненужный лепет, который мне дал возможность переместиться чуть в сторону и вовремя метнуть кинжал, который и выбил эльфа из седла.
* * *
Планета Реала. Где-то в лесах на востоке княжества светлых эльфов. День.
Килания зажмурилась.
«Вот и все», — подумала она, — «зря Слав пожертвовал своей Жизнью ради меня, это меня не спасло, сам он погиб».
Пролетали мгновения, а выстрела все еще не было.
Неожиданно девушка услышала какое-то шебуршание.
«Что это?» — сама себе задала вопрос Килания.
По звуку это шебуршание и шорох напоминали падение чьего-то тела. Эльфийка-открыла глаза.
Прямо перед ней лежал труп наемника, который должен был стать ее убийце. А из его шеи торчала черная рукоять кинжала.
«Почему? Что? Кто?» — пронеслась череда вопросов в ее голове.
— Извините, что помешал вашей беседе. Но сюда, похоже, направляются его товарищи, — раздался спокойный голос откуда-то, со стороны леса, — так что предлагаю надолго тут не задерживаться.
Килания повернула голову в направлений раздавшегося голоса.
В сени деревьев стоял высокий парень в накинутом на голову капюшоне.
Но это не скрыло главного.
Ведь, похоже, это был человек.
— Откуда вы тут? — удивленно спросила у него девушка, — это же Эльфийское Княжество. Мы находимся с вами практически в состоянии войны.
«А вот теперь пора и познакомиться с этой княгиней», — решил я, привлекая к себе внимание и выходя на поляну
И только выйдя на поляну и посмотрев на девушку поближе, я понял, что или мне везет на красавиц, или наоборот, им на меня.
Но эта девушка была невероятно красива и привлекательна, хотя кто его знает, возможно, тут все девушки так выглядят?
Кроме того я узнал и другое.
Нас людей тут не очень жалуют, по крайней мере, так сказала эта эльфийка, но вот что интересно.
Сама она вполне спокойно отнеслась к моему появлению.
Хотя и была удивлена тем, что увидела тут, в самом центре ее княжества, живого человека.
* * *
Планета Реала. Где-то в лесах на востоке княжество светлых эльфов. День
Парень лишь равнодушно пожал плечами и вышел на поляну.
— Всяко бывает, — сказал он, в ответ на ее слова.
И оглядел лежащие на земле трупы.
После чего направился к тому из которого торчала рукоять его оружия.
Вытащил оружие. Вытер его об одежду убийцы и вставил этот метательный нож в нагрудные ножны.
Странный метал, из которого был изготовлен нож, привлек внимание девушки.
Он был черного цвета..
«Наверное, чтобы не давал отсвета», — подумала она.
Между тем, парень быстро обыскал оба трупа, собрал с них все-оружие, деньги и амулеты, а потом поглядел на оставшихся без своих всадников консов.
«И что он собирается с ними делать?» — удивилась Килания.
Всем известно, что эльфийские скакуны никого не подпускают к себе.
Но вот этот человек, похоже, этого совершенно не знал, или не придавал этому совершенно никакого значения.
Он медленно подошел к одному из них и заглянул в глаза. А потом повторил эту же процедуру еще раз.
И сняв сбрую с животных, спокойно отпустил тех в лес.
Те даже не пытались напасть на него, быстро развернулись и убежали в направлении деревьев.
Девушка стояла и удивленно наблюдала за происходящим.
«Консы не подчиняются никому, кроме своего вожака, даже нам», — так и билось в ее сознании.
Только вот то, что она увидела, говорило об обратном.
Их верные помощники, которые уже столетиями служили эльфам, послушались этого неизвестно, будто тот был вожаком их прайда.
И это заставило Киланию уже новыми глазами посмотреть на стоящего у края поляны молодого парня.
Только вот ничего необычного она в нем не увидела.
Обычная, даже правильнее сказать, очень слабо заметная аура.
С теми его способностями и возможностями, что девушка могла оценить, она понимала, что этому парню можно полностью забыть о магии.
Он даже свитки активировать не сможет, ему доступны только амулеты постоянного действия.
Неожиданно человек прислушался к чему-то, происходящему в лес. В этот самый момент, он стал похож на дикого зверя, необычного зверя, к Килания такого даже не видела никогда, а у них в замке был достаточно большой зверинец, да и с посольством прибывали различные звери, но не такие.
Девушка быстро поняла, что этот зверь откуда-то из других миров. Это можно было определить и без особых магических манипуляций.
Ведь в животном практически не чувствовалось светлых энергий.
Это княгиня ощущала даже без какого-то специального применения магии, ведь она бала достаточно сильным магом света.
Но ей было интересно, что же это за создание.
А потому, быстро воспроизведя плетение опознания, она удивленно посмотрела на стоящее около кромки леса животное.
Оно было переполнено стихийными энергиями.
«А этот человек не так прост» поняла девушка.
Хотя о чем тут можно было говорить по определению.
Между тем парень подъехал к ней-поближе.
— Куда вы направлялись? — спросил он у нее, сам при этом беря под уздцы ее единорога и уводя его, вместе с сидящей на нем Киланйей, за собой в лес.
— Тут недалеко есть перевал, — ответила она, проехав по нему можно попасть на мои земли. Там я буду в полной безопасности.
Парень что-то прикинул в уме.
Он совершенно спокойно обращался к ней на ты, будто так и должно было быть.
Это сначала возмутило Киланию, но ее собеседника, казалось, совершенно не трогали подобные мелочи.
Между тем он на несколько мгновений замолчал.
— Несколько южнее есть небольшое ущелье, — сказал, наконец, этот молодой парень, — оно ведет куда тебе нужное И, скорее всего, его не перекрыли, или перекрыли, но не так капитально, как перевал.
После чего, уже не особо останавливаясь и, практически, не меняя маршрута, человек на его странном и необычном звере немного развернулся и направился в сторону гор.
* * *
Планета Реала. Где-то в лесах на востоке княжества светлых эльфов. Примерно час спустя.?
— Нас будут преследовать, — через некоторое время сообщила Килания этому молчаливому парню, который за прошедшее время так и не произнесли ни одного слова.
Он лишь незаметной и бесшумной тенью спокойно ехал по лесу в нужную им сторону и, казалось, будто это его родные места, которые он. знает с детства.
— Я знаю, — равнодушно ответил тот и, немного помолчав, человек добавил, обернувшись в назад, — они уже следуют за нами. У нас не очень большая фора. У твоих преследователей хорошие следопыты.
Это спокойствие никак не увязывалась в голове Килании с тем, что происходило вокруг.
Их же преследовали. И могли нагнать в любую минуту.
А этого парня подобные мелочи, казалось, совершенно не трогали. Человек как ехал, так и продолжал ехать вперед.
У девушки, вообще, создавалось такое впечатление, что движется тот куда-то в определенное место, при этом он точно знает, куда ему нужно.
А уж то, что всю эту местность неизвестный знает, как свои пять пальцев, она теперь совершенно не сомневалась.
Несколько раз им попадались на пути овраги или ручьи, и девушка думала, что, им придется пробираться через них, но они в самый последний момент выезжали или к тому месту, где овраг не нужно было преодолевать или через ручеек проходил брод, или он сам был на этом участке не слишком глубок и широк.
Что странно. Даже ее люди не знали так хорошо этих окрестностей.
Хотя это и ничейные земли. Но формально они принадлежат короне. А значит, принадлежат княжеской семье, то есть ей.
Однако этот парень ориентировался тут так, будто провел в данной местности уже не один год.
«Неужели это шпион или лазутчик?» — Задумалась Килания, глядя на спину, покачивающуюся перед ней.
Но это глупость.
Человека мгновенно распознают среди населения княжества. Его невозможна использовать как шпиона.
Тем более с его полным отсутствием магических способностей.
Разве что, как лазутчика, но и тут, он попадется в первую же расстеленную магическую ловушку или сигнальную сеть, перманентной воины никто не отменял.
И по этой простой причине никто бы не пропустил вглубь страны ни одного человека.
Тем более настолько подозрительного.
Ведь даже переговоры велись лишь в приграничных городах.
Но вот он факт, который, нельзя отрицать, едет перед нею. На своем странном верховом животном.
— Так, — останавливаясь, произнес незнакомец, — это место нам подойдет, И показал ей на странную небольшую пещерку, в скале небольшого отрога гор, которые дошли до этой местности.
Укройся там и не высовывайся. Тебя не должны видеть. Наложи на себя маскировочное плетение и постарайся впасть в медитативный транс. Ты должна слиться с этим лесом и стать его частью. Не знаю, учат ли вас этому, но постарайся.
Парень вгляделся в ее глаза.
Казалось бы, обычная речь, но столько власти прозвучало в этих словах, что девушка невольно еще раз вгляделась в лицо парня.
Нет, на отпрысков императора он точно не походил.
Но, что за странная и непривычная властность в голосе?
— Ты меня поняла? — между тем уточнил он, — справишься?
— Да, — тихо ответила Килания.
Это было очень непривычно, но у нее даже не возникло никакого желания.
Туда же он завел и их животных.
— Пригляди за ними, — будто это обычная просьба, попросил он девушку и вышел из пещерки.
Затем этот неизвестный вышел и замаскировал вход в нее.
После чего Килания на долгие сорок минут выпала из реальности, последовав совету этого странного человека, и оставалась в неведении.
* * *
Планета Реала. Где-то в лесах на востоке княжества светлых эльфов. Некоторое время спустя.
Ну и что нам делать?»
Преследователи уже практически нагнали нас.
Но я так и не смог выбрать подходящего места, где бы можно было устроить на них ловушку и принять бой.
А то что к нему, придется подготовиться, я совершенно не сомневался.
Среди преследователей все еще оставались те, кого я считал архангелами.
К тому же, теперь я был полностью уверен в том, что от нас не отстанут. Ни стал бы никто городить такой огород, лишь бы напугать эту очень уж симпатичную, на мой взгляд, Эльфийку, или, что еще более смешно и нереально, бросить дело на пол дороги.
Тем более, как доказательство своей правоты, я уже развеял несколько поисковых плетений, которые пускали по следу девушки.
Но это особо не помогало. Кроме магов-поисковиков у преследователей был какой-то очень уж хороший следопыт.
Как я ни старался замести следы нашего продвижения, он не отставал от нас.
Спасало нас пока только мое знание местности, полученное через карту. Он же, похоже, так хорошо эту местность не знал.
«О», — неожиданно я увидел как раз то, что так долго искал, — «вот оно».
Я конечно не надеялся найти мощный источник тьмы, чтобы у меня была возможность, на равных биться с архангелами, но то что я нашел, давало не меньше шансов.
Это было просто идеальное место, чтобы укрыть девушку.
Четыре источника магии, и три из них, полностью перекрывают энергетический потенциал этой эльфийки.
Если ее поместить прямо в центр, то девушку просто не сможет обнаружить ни одно поисковое плетение или видящий.
А если этому помочь небольшой пентаграммой, то тогда все отработает еще лучше.
Хорошо. С этим понятно.
Эльфийку я спрячу, но во что делать с преследователями?
«А ничего», — усмехнулся я, — «они сами за меня все сделают».
Наши преследователи слишком полагаются на силу архангелов, и они даже не понимают, что есть ситуация, когда те, будут совершенно беспомощны.
Это же полностью магические существа, а что делать с ними, мне прекрасно известно с недавнего времени.
И воспользоваться еще раз плетением поглощения мне никто не помешает. Кроме того, куполом нужно накрыть и всех остальных, хотя можно… поступить и проще, мне же не нужно, чтобы именно девушка поняла, что тут произошло, а не как-то скрыть происходящее от будущих трупов.
Из них-то информацией поделиться никто уже не сможет.
Поэтому я быстро возвращаюсь к пещере и наношу на ее поверхность несколько плетении.
Вот теперь она действительно ничего не услышит и не почувствует.
Ну а теперь опора готовиться. Главное сделать так, чтобы они все оказались в поле действия моего поля.
Ну, а как это устроить, я уже придумал.
* * *
Планета Реала. Где-то в лесах на востоке княжества светлых эльфов. Примерно час спустя.
— Лорд, — обратился один из магов к сидящему на красивом и стройном консе статному эльфу.
Только вот взгляд у этого высокородного не вкушал абсолютно никакого доверия, слишком хорошо просматривались в нем и вся его порочность, злоба, жадность многие другие наклонности, которые не позволяли бы нормальному существу, полностью доверить ему свою жизнь.
Однако нормальных, честных эльфов к окружении лорда давно уже не было.
Он прекрасно знал тех, кто будет верен ему до последнего.
Лорд специально набирал тех, чья жизнь полностью зависела от его благополучия. Не будет его, сгинут и все, они.
— Что? — резко посмотрел он обратившегося к нему эльфа, — нашли ее?
— Нет, — ответил тот.
— Тогда что тебе нужно? — и эльф злыми глазами посмотрел на своего ручного мага.
Тот, втянув голову в плечи посмотрел на него в ответ.
Но как раз там, где княгиня Килания и должна была проехать мы обнаружили человека.
— Кого? — опешил эльф от такого ответа.
Уж кого-кого, а кого-то из расы ненавистных ему низших он тут встретить не ожидал ни в коем случае.
Слишком далеко эти земли находились от границы с империей людей.
— И что он там делает? — спросил лорд.
Маг помялся, а потом все же ответил.
Похоже готовит обед. По-моему что-то жарит.
Эти обыденные слова почему-то вывели лорда из себя.
— А ну-ка, пойдем проверим его, — и он посмотрел в ту самую сторону, куда им и следовало направляться.
Ехали недолго.
Буквально через десять минут они прибыли на место. Небольшая поляна.
Каменная гряда за, спиной сидящего прямо в ее центре непонятного человека, в накинутом на голову капюшоне.
Что-то странное было во всем этом и именно это не давало покоя лорду.
— Давайте, — неожиданно раздался слегка насмешливый голос со стороны поляны, — не стесняйтесь. Я вас давно жду. Мне есть, что вам предложить.
И неизвестный махнул рукой, подзывая эльфов к себе.
Он тут один? на всякий случай уточнил лорд у мага.
Да, в окрестностях нет ни одного разумного.
— Странно, — пробормотал эльф.
Он хоть и, был не слишком компетентным правителем и воином, но отсутствием здравого смысла никогда не страдал.
И тут чувствовалась какая-то ловушка, но-вот какая он никак не мог понять.
Ну не Представлял опасности один человек, будь он хоть самим архимагом, для тройки архангелов.
А тут были еще и они и их собственные маги и воины.
— Ну, пойдем, поговорим с ним, — наконец, решился Лорд.
— Эй вы, — обратился он к призванным жрецом архангелам, — идете со мной. Те посмотрели на него холодными светлыми глазами и молча подошли к дающее восхитительный аромат.
Лорд непроизвольно потянул носом.
«А ведь я и правда проголодался», — помимо воли подумал он, поддавшись этому странному манящему запаху.
Но тут он встряхнул головой.
«Я здесь не за этим», — и лорд постарался сосредоточится.
Но этот запах постоянно сбивал его с мысли.
«Да, точно», — наконец, вспомнил он и презрительно посмотрел на, так и оставшегося сидеть перед ним, человека.
«Если не сообщит ничего полезного, убью его», — решил лорд, — «хотя чего себя обманывать, он и так его убьет, в любом случае. Это низший и их нужно давить как мерзких тварей из преисподней. Как они только смогли пробраться в их миры».
И лорд еще раз презрительным взглядом окинул молодого парня.
То что он молод, владыка определил, по его хоть и очень слабой, но все-таки видимой ауре.
«Низший, да еще и не маг, его даже рабом не сделать, такой не должен существовать, но это все потом, а сейчас».
— Так что ты хотел предложить мне? — еле сдерживая свой отвращение, выговорил лорд.
Именно стремление бывшего князя к заключению перемирия и союза с людьми и поставило крест на его правлении.
Этого ему не смогли простить. Слишком многим была выгодна война с Империей, но тот отказывался это признать.
Он, видите-ли, ставил интересы княжества выше интересов лордов и родов, но вот те не хотели ставить княжество, выше себя.
Они привыкли, чтобы главное и последнее решение оставалось именно за НИМИ.
И потому, никого не возмутила и не удивила смерть правителя.
Правда, тут у него вышла небольшая накладка, и он не смог занять место князя. Килания, та девка, ее упустили и сейчас она была жива. Но теперь это ненадолго.
«Так, что-то я размечтался», — попытался притормозить себя, лорд, но не мог остановиться.
Он ненавидел, как своего мягкотелого дядю, так и всю его семью.
И вот Килания практически оказалась у, него в руках. Но в самый смерд. «Кстати, а о чем это он говорит?» — только Тут до лорда дошло, что человек только что сообщил ему что-то о Килании.
— Повтори, что ты сказал? — быстро произнес он.
Молодой парень усмехнулся.
— Не расслышали? — усмехнулся он, — я говорю, что тут пробегала одна симпатичная такая эльфийка в светлом платье, и я готов выдать вам ее за три килограмма чистого мифрила.
— Что? — оторопело уставился на этого наглого смерда лорд.
— Мифрил, говорю, — и этот идиот ткнул своим пальцем в меч одного из архангелов, — такой как у них.
— А не много ли ты просишь? — лорд начал закипать, — мы сейчас выпотрошим тебя и ты сам нам все расскажешь.
После чего скомандовал архангелам.
— Взять его и на кол. Не думаю, что он продержится долго. Те мгновенно подхватили не успевшего даже вскочить человека.
На лице у которого в этот момент застыла неподдельная маска страха и ужаса.
Между тем архангелы подняли его над землей и поднесли чуть ближе к лорду.
— Вот теперь ты расскажешь мне все, — усмехнулся он, глядя в наполненные страхом глаза этого недалекого человека, посмевшего ставить условия ему, будущему великому лорду.
После чего он обернулся в сторону леса…
— Выбирайтесь, — скомандовал своим подчиненным лорд, — приготовьте для него кол. И удивленно осмотрел всю поляну, на которой уже давно столпились все его воины и маги.
— Вы чего тут делаете? — заорал он, обращаясь к ним, — я приказал вам всем сидеть в засаде.
Но те его казалось будто не слышали, они медленно, шаг за шагом приближались к центру поляны.
Только тут до эльфа дошло, что дело тут не чисто.
— Смерд, — быстро обернулся он к человеку, мгновенно выделив тот единственный источник проблемы, который и мог дать ему ответ, — что ты с ними сделал?
Но в ответ он увидел лишь спокойный и холодный взгляд серых глаз, которые не напоминали то несколько простоватое и простодушное лицо, виденное им несколько мгновении назад.
И сейчас в них совершенно не было того испуга, что так и читался там, когда он объявил о судьбе этого смерда.
— Все говоришь, — глядя ему прямо в глаза, произнес человек.
А в следующее мгновение поляну закрыло каким-магическим куполом.
«Вот она, та ловушка, которую и ожидал», — и, о было последней мыслью лорда до того, как его голова скатилась к ногам спокойно стоящего посреди трупов архангелов человека.
Тот же с механическим равнодушием и точностью голема, которых Аогда находили в развалинах городов Древних, прошелся среди корчащихся или впавших в беспамятство эльфов, и Добил их, тратя на каждого не больше чем по одному удару.
Мало кто из них смог противиться силе воздействия этого странного купола.
Только маги держались чуть лучше чем все остальные.
Но они и погибли в числе первых, сразу за своим лордом.
Человек же обошел поляну по периметру.
Трофеев будет много, негромко пробормотал он себе под нос, и стал проверять разбросанные вокруг него трупы.
После чего он поднялся и посмотрел в сторону горизонта.
Хм, долго же я вас про ждал, надо бы поспешить, сюда едет еще кто-то, — и направился к какой-то куче ветвей и камней, находящейся на краю поляны.
Только вот как оказалось, это была не просто куча, а замаскированный…
* * *
Не зря я тогда я заинтересовался алхимией.
Если честно, никогда не думал, что придется применять ее именно в таком качестве, но почему бы и нет.
Мне нужны были кое-какие растения и все их можно было собрать тут.
А варево простое, но при этом немного странное и несколько необычное.
Действует оно через свой необычный аромат. А вот его действие было для меня несколько необычным.
Даже не знаю, стоит ли рассказывать эльфам, что предназначено оно было для отлова домашнего скота, который завораживает голос говорящего и они идут на него; как обезьяны загипнотизированные взглядом питона в мультике про «Маугли».
Тут все сработало идеально.
И даже лучше. Мне лишь следовало немного отвлечь это босса разговором, а потом убедиться в том, что оно выманило всех.
Кстати, на архангелов моя уловка не оказала совершенно никакого воздействия, но это и не важно, для них я подготовил щит, он и должен был в основном ударить по ним.
К моему удивлению и лорд, в конце корцов, выпал из под воздействия варева. В описании ничего не говорилось про длительность его воздействия, но я решил не рисковать и немного подтолкнуть события, а потому, и ускорил развязку нашего разговора.
Чем и заставил сообщить мне этого эльфа. То что мне было необходимо.
Все враги находились сейчас о зоне воздействия моего энергетического купола.
Ну а дальше уже было делом техники.
Результат превзошел все мои ожидания даже еще больше, чем я рассчитывал.
Архангелы отключились практически через секунду.
Осталось только их добить.
Но что еще более странно, купол подействовал и на эльфов, ничуть не лучше, чем на тех же перевертышей.
Хотя по идее на них эффект сказаться должен был гораздо слабее.
Ну да ладно. Мне меньше проблем.
На этом я с ними и завершил.
Нечего тут рассиживаться. Уже в самом конце, когда я шмонал босса этой толпы и обыскивал тела архангелов, я заметил, как поляну проверяет чье-то поисковое плетение, — и его источник, судя по данным анализатора, находился где-то в направлении перевала., Не знаю возможно у этого лорда была какая-то поддержка или связь с магами из другой засады.
Но думаю лучше тут не задерживаться.
Так что надо бы забирать отсюда девушку и двигать к ней во владения, постараться успеть проводить ее до. того времени, как мне придет время возвращаться обратно.
А то ведь я так и не выяснил, смогу я смотаться из этого мира каким-то иным способом, кроме как через тот портальный туннель, что обнаружил.
* * *
Килании не помогала уже и медитация.
Хуже всего была неизвестность и эта унылая и страшная неопределенность Девушка не знала, что ее Смущает, но она не хотела того, чтобы с ее этим таким странным и непонятным человеком что-то произошло.
Он был тем единственным, кто хоть как-то вступился за нее.
До нее не долетел ни один звук с поляны, до тех самых пор пока с той стороны входа не хрустнула какая-то ветка и не раздался знакомый голос, который она уже и не надеялась услышать.
Все, можешь выходить.
И, когда девушка вышла из той пещерки, в которой пряталась все это время, она пораженно замерла.
Вся поляна, была усеяна телами преследовавших ее эльфов. Но что поразило ее больше всего, так это три тела архангелов, лежащие чуть в стороне от основной свалки.
— Нужно уходить, — все так же спокойно и равнодушно произнес незнакомец, — скоро тут появятся другие.
И выведя своего скакуна из пещерки, сел на него, развернулся и направился в лес.
Килания оторопело, стараясь сдержать свое воображение и не потерять сознание оттого вида, что теперь останется в ее памяти, и сознании на всю жизнь, последовала за этим человеком.
«Так кто же он?» — изумленно подумала она, глядя в спину своему…
Но ответа на этот вопрос у нее не было и давать ей его, похоже, никто не собирался.
* * *
Планета Реала. Где-то в лесах на востоке княжества светлых эльфов. Примерно час спустя.
— Ты уверена что будешь в полное безопасности на своих землях? — спросил я у девушки, которая, Стараясь лишний раз даже не привлекать к себе моего внимания, все время молчала.
И поэтом, она все время тихонько ехала позади меня.
Видимо, слишком уж впечатлила ее та резня, что я устроил на поляне, коль она так остро отреагировала на нее после того, как увидела разбросанные тут и там трупы преследовавших нас эльфов и их помощников.
Особенно долго она, почему-то, не могла оторвать Своего взгляда от тел архангелов.
Так, что мне пришлось даже ее окликнуть, чтобы постараться вывести девушку из того состояния оцепенения, в которое она временно впала.
Хотя при этом княгиня блин, а я ведь так и (не узнал, как ее зовут) четко понимала, что те эльфы явно, приехали не за мной, а за нею.
И чем бы закончилась для нее встреча с ними, она прекрасно осознавала.
Но все равно, эльфийка шарахалась от каждого-моего движения или обращенного в ее сторону взгляда.
Вот и сейчас, когда я задал ей этот свой к вопрос, она испуганно вздрогнула, а потом практически шепотом ответила.
— Да, — тихо произнесла она, — ведь это наши родовые владения… Там со мной будет сила всех поколений моих предков, — и уже несколько более уверенно добавила, — На моих землях я смогу оказать достойное сопротивление даже богам.
Хм. А вот это что-то новенькое.
О чем-то подобном рассказывали мне гномы, еще тогда, на Ареане, в Академии Магии, где мы с ними обучались, но там явно масштаб был поменьше.
Что-то никто из них не мог с уверенностью сказать, что сила его рода может перебороть даже богов.
А вот эта испуганная и такая хрупкая о виду девушка, что сейчас вздрагивала от каждого моего взгляда, была полностью уверена в своих словах.
— Хорошо, — кивнул головой я, ну, если даже богов, то тогда да, туда мы, и направляемся…
И резко свернул в сторону.
* * *
Решение не ехать через ущелье выплыло у меня относительно спонтанно. Я как-то позабыл о такой возможности карты, как самостоятельный поиск пути, на который мне указал Нырок, когда проверял те магические карты, что я предлагал приобрести им.
И поэтому я повторил его манипуляции, но уже со своей виртуальной магической проекцией.
Мысленно задал начальную и конечные пункты, точки маршрута, откуда и куда бы я хотел попасть, и дал задание карте, проложить все возможные пути следования, которые позволили бы нам добраться из пункта А в пункт Б.
Иначе я потом просто не успею вернуться в Таргос.
Про то, что вовремя доберусь до портального туннеля, ведущего не Ирий, я не переживал.
Чтобы добраться до него, я не собирался тратить время на наземное или воздушное путешествие, а решил вспомнить, Что я все же, какой-никакой, но маг и вполне могу себе позволить выстроить локальный портал.
То, что подобные плетения работают в пределах одного мира, я уже убедился, правда, не именно в этом мире, а вообще, в принципе.
Но не думаю, что и в этом мире будут какие-то проблемы с Подобного типа порталами.
Да и эльфы что-то говорили о том, будто и они сами для перемещения из владений того спесивого лорда, воспользовались подобным же порталом.
Так что к закрытию портального туннеля я успею с запасом.
Заодно, успею проверю и возможность перемещения между этим и другими мирами и помимо этого канала.
Было у меня стойкое подозрение, что результаты меня несколько порадуют и, удивят. Я сначала совершенно не подумал об этом, и только когда схлестнулся с архангелами, то до меня дошло.
«А что эти светлые сущности вообще тут делают? Как они тут оказались?» То, что их призвал какой-то жрец, не вызывало никаких сомнений.
Ведь, хоть это и один из верхних миров, но для постоянного существования светлых сущностей он не подходил, слишком уж много для них тут было чужеродных энергий.
Они не смогли бы жить в этом мире постоянно.
Так что отсюда следовал вполне закономерный вывод.
Этих существ, архангелов, в этот мир точно призвали откуда-то из более верхних планов реальности, если их так можно назвать.
Но вот то, как жрец это сделал, пробившись сквозь купол, окруживший этот мир, мне было не очень понятно?
Ведь ритуал призыва, это все тот же портал, но без заданной конечной точки привязки, а пущенный наугад.
Точкой привязки для него служит не какая-то местность или заданные заранее точные координаты места прибытия, а тот на кого этот призыв настраивается, его описание, параметры энергетической наполненности, состав энергий.
— Все то, — что вплетут в поисковую часть ритуала призыва.
И как только поисковая часть плетения портала находит нужную сущность, оно открывает канал, соединяя две тонки, обычно это пентаграмма призыва и найденную сущность, и затягивает в образовавшийся портал обнаруженное существо.
Правда, не все этому рады, и потому пентаграмма призыва предназначена еще и для защиты-от вызванного существа, и для подавления его воли и подчинения новому хозяину.
И еще множества разных аспектов.
Но для меня сейчас это не имеет особого значение, важным же является то, что у призыва есть и обратная сторона медали.
И она для меня является наиболее главным аспектом в этом вопросе.
Ведь этих сущностей, при заключении с ними добровольной сделки или договора, каким-то образом, после выполнения их контракта нужно будет вернуть обратно, как это сделать?
Вот это вопрос на миллион золотых, или даже больше.
И сейчас он, как раз и занимал все мои мысли. И вызывал огромное количество домыслов — и предположении.
Однако пока поэкспериментировать с порталами я просто-не успевал. Так что я отложил это дело на обратный путь.
Сейчас же для меня важными стали те функции магической карты, которыми я до этого и не пользовался.
Я о них практически ничего не знал и не подозревал.
А пользовался я ею как обычной, хоть и реализованной виртуально.
Я относился к ней не как к полнофункциональному инструменту, а использовал лишь его визуализированную оболочку.
Первоначально направлялась девушка и ее сопровождающие, а так же, через то ущелье, что было примечено мною, я пока отложил в сторону и пометил их как маршруты с повышенной опасностью.
Они автоматом, при помощи анализатора окрасились в красный цвет. Что еще? Было несколько маршрутов забирающих еще дальше в горы, на севере и на юге…
Они хотя и не вызывали у меня больших сомнений, но отнимали практически все выделенное мною на нахождение в этом мире время.
Чем тоже меня не очень устраивали.
И вот, в результате отсечения различных маршрутов, остался последний найденный путь, кстати был он значительно короче всех остальных, даже тех, что шли через перевал.
Но в нем меня смущало только одно, нам придется идти не через горы, а под ними.
Карта утверждала, что это чьи-то заброшенные туннели и один из них был достаточно широк, чтобы мы смогли продвигаться по нему даже вместе с нашим верховым транспортом…
Вот в его сторону я и решил сейчас свернуть.
Уж что-что, а я был полностью уверен о том, что преследователей девушки мы там точно не встретим по той простой причине, что об этом маршруте мы и сами до сих пор не знали. Но это не значит, что там нет никаких других опасностей.
Просто сейчас, в плане той ситуации, что у нас сложилась, преследователи эльфийки, зная о том, что мы представляем для них определенную угрозу, подготовятся ко встрече с нами значительно лучше.
И, как следствие, для нас более предпочтительным становиться путь, хоть и менее разведанный и известный нам, но при этом тот, где мы наверняка не встретим подготовившегося к сражению с нами противника.
«Поэтому горы преодолеем, проехав сквозь туннели, проложенные под ними», — решил я, и направил своего грифона к ближайшему входу, ведущему в них.
Кстати, нужно поинтересоваться уместной жительницы, эльфийки, а что вообще, она знает об этих горах, и тех кто мог прорыть Такие огромные проходы, находящиеся под ними?
Для гномов этот мир не подходил.
Слишком мало в нем энергии, земли и огня.
Но все-таки и они могли тут когда-то жить, ну или эти туннели выстроил кто-то другой?
И вот это я и хотел узнать.
— Нам туда, — сказал я Девушке, и поглядел на приметило скалу, в основании которой и должен был располагаться вход в нужный нам туннель…
Проехав еще немого и перебравшись через небольшую речку, я посмотрел на девушку и решил немного ее порасспросить об истории этого края и горах, что лежат перед нами.
— Ты знаешь, что это за горы? Девушка удивленно взглянула в мою сторону.
Да, немного глупый вопрос, я и сам знал, «что это за горы, это Большой Драконий Хребет».
Правда знание его названия мне ничего не дало.
— Прости. Я не тек спросил, — поправился я и уточнил, — а что ты, вообще, знаешь об этих горах?
— А, ну, — и эльфийка задумалась, — ну, это известный Хребет Дракона. Он тут располагается еще со времен большой войны магов. Когда она произошла, и тем более по какой причине была развязана, уже никто не сможет сказать. Слишком давно это было. Мой дедушка говорил, а он был хранителем, знаний нашего рода, что этой горной гряде больше нескольких сотен тысяч лет. Вот тогда и произошла большая война магов. Большего я к сожалению, сказать не могу.
— Хм, — пробормотал я, — маловато, конечно.
Меня удивило сразу несколько вещей, Первое, это то, что девушка, хоть она и из знатной семьи, так мало знает об окружающем ее мире и его истории, а в частности о том, что произошло когда-то, хоть и очень давно…
Ну и во вторых. Если учесть этот коэффициент ускорений времени, то и тут могли отметиться Древние со своей войной с неизвестным врагом, но были ли это они на самом деле, я так и не понял.
— А большая войн, магов? — поинтересовался я у девушки, — она как-то связана с теми, кого называли Древними?
— Кем? — вопросительно посмотрела на меня в ответ эльфийка.
— Понятно, — кивнул я, — видимо, у нас их просто называют по разному, я сейчас говорю о тех магах, что когда-то сражались тут.
А сам подумал о том, что тут прошло слишком уж много времени со времен тех войн.
Правда, вот на Ирии это все равно не помешало сохраниться памяти не то, что о Древних, но и о предтечах, про которых до этого я даже не слышал.
— Ммм, — между тем молодая, княгиня вновь задумалась, — ты знаешь, — девушка даже сама не заметила того, как обратилась ко мне на «ты», — по-моему, дедушка тех магов и называл Древними. Но я в этом не очень уверена. Хотя это можно уточнить в библиотеке или нашем хранилище.
Именно там он держал свои исследовательские записи, дневники и те древние книги и рукописи, что-находил и собирал. Там накопилось достаточно много различной литературы и каких-то артефактов, которые он разыскивал по всему нашему княжеству' или покупал у разных торговцев. Я же как-то не очень интересовалась этой темой.
«Так», — быстро прикинул я, — «что-то не очень складывается у меня в голове общая картина».
Призыв архангелов, это достаточно сложный ритуал и без особой, подготовки, и умений его не проведешь, а значит, этим кто-то должен заниматься.
И как предпосылки к этому, этому неизвестному эти знания кто-то должен был передать и преподать.
Однако знания сами по себе не появляются ниоткуда, а значит, первоначально они откуда-то должны, прийти или быть получены самостоятельно но про Древних-эльфийка ничего не слышала, от которых эти знания бы могли достаться им в наследство.
Она даже не уверена в их существовании.
А вот на академическую систему образования и науки, которая без внешнего вмешательства смогла бы разработать собственную теорию магии, ее знаний катастрофически не хватало.
В этом случае, по крайней мере знать, имеет очень широкий кругозор и капитальную базу…
Ведь именно на этом и строиться их различие с обычными людьми.
Однако при этом девушка рассуждает, и говорит так, будто никогда особо и не изучала никаких серьезных дисциплин… Хотя вот как маг, она вполне подготовленный и сильный специалист. Об этом говорит мне ее развитое менто-информационное поле с достаточной плотностью и вполне оптимально выстроенном в нем током протекания магических энергий.
Но это опять же узкая специализация, которую можно подготовить и не обращаясь в различные Академии.
Следовательно, ее могли преподавать как-то отдельно.
— А ты где обучалась магии? — спросил я у нее.
— Дома, — удивленно посмотрела на меня эльфийка, — как впрочем и все остальные маги. Моим образованием занимались дедушка, мама и папа.
И она грустно вдохнула, но потом продолжила.
Я же не жрица, чтобы обучать меня в храме, а разве у вас в Империи не так?
— Так, — кивнул я головой.
Хотя как на самом деле обстоят дела в Империи Людей не знал, но понял главное.
Тут знания передаются от учителя к ученику и все тайны и разработки не выходят за пределы рода или Клана, тем самым образуя некий своеобразный клановый стиль работы с магической энергией.
Хотя, конечно, при пересечении семейных линий, например после объединения родов, свадеб и прочее, стили объединяются или пересекаются, смешиваясь, и дополняя друг друга, но в основном, как я понимаю, тут кланово-родовой строй и принятие в один клан или род, означает автоматический отказ и выход из другого.
— Хорошо, — поблагодарил я эльфийку — спасибо за пояснение.
И вернулся собственно к тому, что мне и требовалось узнать, но от чего наш разговор отошел немного в сторону.
— Я вообще-то хотел спросить у тебя о том, а что ты знаешь о туннелях под горой?
— Каких туннелях? — с еще большим удивлением посмотрела на меня девушка, — кто бы смог создать хоть какой-то сколь-нибудь продолжительный туннель в мифриловой породе?
А вот это было уже интересно.
Горы, к которым мы приближались, судя по дальнейшим словам эльфийки, практически полностью состояли из очень твердых пород чистой или не очень чистой мифриловой руды.
Эта гряда и была основными залежами столь драгоценного металла в этом мире. На остальных континентах мифрила было значительно меньше и добывать его было значительно сложнее.
Ну, а тут он лежал практически на самой поверхности.
«Странно», — подумал я, соглашаясь со словами эльфийки, — «ведь тогда она права».
Я даже не представлял себе тех существ, что смогли бы создать столь протяженные туннели в сплошном куске металла, которыми по факту и являлись эти горы.
«Интересно», — посмотреть на то место, к которому мы приближаемся, мне захотелось еще больше.
* * *
Княжество светлых эльфов. Подножие Хребта Дракона. Час спустя.
Буквально через час мы уже подъехали к горам.
Тут-я уже совершенно не сомневался в правоте слов девушки. Это и правда был мифрил. Да при том чистейший.
И вокруг его были миллионы тон, и кубометров.
Он-то и создавал столь равномерный фон энергии света вблизи гор.
А у подножия, концентрация энергии возросла в несколько раз.
Тут, конечно, было не как в том Городе тараканов, где мне пришлось однажды побывать, но все равно долго находиться в месте с такой плотностью магической энергии на квадратный метр, я бы сам себе не рекомендовал, превышал и четырех часов…
А это время ты сможем продержаться тут без последствий.
Только вот возникла новая проблемка.
И обнаружил ее я как раз тогда, когда мы доехали, до того места, где и должен был располагаться вход в туннели.
Ну не было его там, где он был отмечен на карте.
Оказавшись тут, на месте, я увидел лишь ровную и зеркально гладкую поверхность горы.
— Куда нам теперь? — будто-почувствовав мои колебания, уточнила у меня эльфийка.
Я хмыкнул.
— Вообще-то, туда, — ответил я ей, показывая рукою в направлении идеально, ровной поверхности стены.
— Куда? — не доверяя услышанному, посмотрела на меня девушка.
Но я в ответ Промолчал, обдумывая то, что видел перед собою.
«Слишком ровная и слишком идеальная», — вот что не давало мне покоя, когда я смотрел-на эту стену.
Только и это было не все.
Я, практически сразу, как оказался тут, попытался исследовать ее на предмет наличия потайных дверей, ходов, каких-то магических аур и прочего.
Но в том-то и дело что ничего, кроме равномерного фона, который и давали эти самые горы, тут не было.
«Кстати, он и тут больно уж равномерный», — почему-то обратил я внимание на эту-особенность.
И оторопело приподнявшись на стременах грифона, посмотрел на уходящие направо и налево горы.
«Не может быть?» — мысленно воскликнул я…
Идея показалась мне настолько дикой, что в нее и верилось то с трудом.
И поэтому она вполне могла быть правдой. Ведь я уже встречал один подобный мир, правда там был и его Хозяин, очень опасный хозяин, который и создавал очень сильный равномерный фон.
Который и являлся единственным и главным источником магической энергии того мира.
Оставался последний вопрос, есть ли подобный хозяин и тут и как он отнесется к нашему вторжению на его территорию?
А еще меня интересовало другое.
Для кого он создал эти самые туннели?
Ведь если я прав, то они находятся в толще этих гор с начала времен.
Ладно проверим.
Поле есть, дверь находится напротив меня.
Осталось только последнее, получить нужный доступ и попасть внутрь.
Вот и проверим, настолько ли полезен будет мой взломщик, как я о нем думал ранее.
Активирую нужное плетение, но вместо выбранной ментоструктуры указываю просто окружающий меня фон планеты, который исходит от горной гряды лежащей. передо мной.
Последней моей мыслью, Перед тем как я неожиданно отключился от реальности был вопрос.
«Интересно, а эту горную гряду назвали Хребтом Дракона просто, так или по какой-то причине?»
После этого мое сознание будто сознательно выключили.
* * *
Неизвестно где и неизвестно когда. Какая-то, странная светящаяся тьма вокруг.
Что за необычное и нереальное сочетание, я сказать не могу, но из-за попал.
Я даже не понимаю, стою я на земле или вишу в воздухе.
Ощущается лишь вязкая и туманная дымка.
Но и ее не видно.
Это всего лишь мои догадки и чувству, которые-тут вполне могут и солгать, Неожиданно чувствую острое направление взгляда, который уперся прямо мне в голову.
— И зачем ты хотел со мною встретиться? — прошелестело в моем сознании.
— Встретиться с кем?
Не сказать, чтобы я был очень сильно удивлен.
Почему-то в этой-странном состоянии, когда я ощущал себя лишь частичкой мироздания, я, в принципе, не испытывал никакие эмоции.
— Со мной.
Ну, вообще-то, какой вопрос, таков и ответ.
— Младший, так что ты от меня хотел?
О уже что-то, меня признали, и где-то это Младший я уже слышал, и не раз.
Так называли меня богини, так называла меня та непонятная темная сила-сущность, и вот теперь.
— Да собственно ничего, — ответил я, — я думал, это позволит мне открыть проход в подземные туннели, проходящие сквозь горы и попасть нам на другую сторону.
Лгать почему-то совершенно не хотелось, да я и не уверен, что тут бы это возможно.
А потом раздался долгий и протяжны, звук.
Если бы я хоть что-то понимал, то принял бы его за какой-то безнадежный вздох сожаления.
— Младший, тут нет никаких проходов и туннелей, — раздался все тот же сСпокойный голос, — я посмотрел, ответ уже, есть у тебя в голове.
Странно. О чем это он?
И какой ответ есть у меня в голове.
Я лишь подумал о том, что эту горную гряду назвали не просто так.
— Идиот, — пробормотал я.
Теперь мне все было совершенно понятно. Тут и правда не было-никаких туннелей.
Да и горной гряды, по факту, не было.
Все это лишь тело этого огромного существа, которое, судя по карте в моем сознании (кстати, а она-то откуда тут?), делит этот континент на две части.
И это не туннели. Это его вены, ну или что там это у него.
Я же сказал, что ответ уже есть у тебя в голове, — раздался теперь вполне уверенный голос этого огромного Дракона.
Немного молчания, и потом еще один вопрос…
— А кто тебе дал столь странное имя — Идиот? Оно тебе не подходит. Я не знаю его содержания, но твоя суть отражает другое. Хочешь, я дам тебе правильное, а это сотру?
Мне стало даже интересно.
— А какое имя мне подходит? — спросил я.
Почему-то я думал что услышу что-то на тему живучего, но это существо произнесло Другое.
Идущий вперед.
— Разве это имя? — удивился я.
— Это твоя суть — ответил мне дракон и вновь замолчал.
— Ну суть, так суть, — пробормотал я.
И уже хотел попросить дать мне возможность вывалиться в обычный мир, ведь я сам, судя по всему. Этого не смогу сделать.
Уже. пробовал и не раз.
Но тут раздался тот вопрос, с которого все и началось.
— Так зачем ты хотел встретиться со мной?
Э… — если честно, то встречаться с этой сущностью я не хотел.
Или все-таки хотел?
Ведь не-зря же я сую свой нос во все дыры, которые нахожу.
— Ты можешь ответить на, мой вопрос? — спросил я.
— Нет, даже не выслушав то, что я хотел узнать, ответил Дракон, — я не знаю кто запер эти миры и не позволяет вам покинуть их.
А вот тут интересно.
— Вам? — переспросил я.
— Для меня это не-преграда, но меня ничего не тянет отсюда, мне хорошо и тут, — ответил Дракон.
— Понятно, — вздохнул я, а я смогу покинуть эти миры?
— Если постараешься, — неужели мне в этом бесчувственном' голосе послышалась какая-то насмешка, — только не переусердствуй. Этот барьер был поставлен не зря. Если будешь уходить. Сделай так, чтобы он остался на месте.
— Понял, — пробормотал я, хотя и так уже давно догадывался, что закрывать целую ветвь миров просто так-никто не будет и этому обязательно есть какая-то причина.9
— Правильно, — раздался голос, — всегда есть причина.
И вновь молчание.
Так ты все узнал, что хотел?
— Да, — ответил я.
— И ты даже не хочешь у меня ничего просить?
Мне показалось, или в этом вопросе мне почудился какой-то подвох.
— Нет, — отрицательно помотал? головой я, правда потом догадался, что и головы то возможно — в этом мире у меня нет.
— Хорошо, тог-да можешь идти, — и я почувствовал достаточно мощный толчок чуть пониже спины.
— Мне понравилось твое сравнение про не летающую птицу — ежика, я тебе помог полететь.
Хм. Это что, он надо мной так подшутил?
— Да, и раздается знакомый голос уже на грани слышимости, — больше не тревожь меня по пустякам. И знай, Живучий, тоже отражает твою суть, только вторую. Ты тот, у кого должно быть два имени.
Еще несколько мгновений тишины.
Когда очнешься ты поймешь, что тебе делать дальше.
Ну а дальше я понял, что остался совсем один. Дракон исчез. Будто его и не было…
