Глава 19

Как только Амун по прибытию на Землю, велела провести расследование по поводу пропажи Ида, Аркенар от греха подальше, сослал Миртаана на Таураан для дальнейшего прохождения службы в ограниченном корпусе. Миртаану очень не хотелось улетать с Земли, но дядя убедил его, что это безопасней, да и просто будет лучше для его карьеры. А через несколько месяцев он его вернет назад. На Таураане же, — он сразу получит пост, и весьма немалый — заместителя командующего ограниченного контингента, генерала Этирея.

Этирей был уже немолодой, но весьма влиятельный военный, очень популярный в войсках. Но при этом, со своим особым мнением, которое частенько шло наперекор мнению Аркенара, и что самое главное, он был предан Амун, и поэтому верховный главнокомандующий немало постарался, чтобы оставить его на Таураане. Аркенар давно бы отправил неугодного генерала в отставку, но Амун всячески показывала, что она не склонна поддержать это решение, и главнокомандующему пришлось отступить.

Вот и на Таураане, Этирей выполнял функции не только командующего ограниченным корпусом, но и выполнял функции наместника Амун, являясь здесь верховной и исполнительской властью. И поэтому, по замыслу Аркенара, одной из целей Миртаана на Таураане, — и будет присмотр за своим командиром. Этирей сразу невзлюбил Миртаана. В столь молодом возрасте получить такую должность, до этого даже не прослужив и года в регулярных войсках, — тут явно читался смысл такого назначения. Аркенар приставил к нему своего соглядатая и стукача.

И еще одна черта Миртаана, очень раздражала Этирея. Он, конечно, и сам не пылал любовью, к новым поселенцам его родной планеты, но та чрезмерная жесткость и даже жестокость Миртаана в обращении с людьми, вызывала неприятие, даже у него.

Все же, их основная задача — помочь этим новопереселенцам как можно быстрее адаптироваться здесь, а не становиться постоянными надсмотрщиками при них, вызывая к себе неистребимое чувство ненависти. Хотя, по правде сказать, с появлением Миртаана здесь, добыча таурания на шахтах действительно выросла. Поэтому эти методы на Земле были хоть и признаны жесткими, но вполне приемлемыми на данном этапе, потому что, давали необходимый результат.

Миртаан, применял свои методы не только на мужчинах в шахтах, но не гнушался этого и в отношении женщин и детей, работающих в теплицах. Работы по управлению землянами на Таураане были выстроены следующим образом. Из землян выбирали самых послушных, готовых беспрекословно подчиняться и соблюдать те пункты программы адаптации, которая была принята для всех прибывающих землян.

Их обучали языку талан, и через них таланы вели общее руководство и диалог с остальными землянами. И хотя, в последнее время в программу адаптации были внесены коррективы, с тем, чтобы прибывающие новички уже знали язык талан, но они всё же, не составляли основную массу землян.

Если землянин хорошо работал и был на хорошем счету, то его могли перевести из лагерей общего поселения, в пустующие квартиры и дома, которые в бесчисленном количестве, остались здесь после отъезда талан. Система кнута и пряника постепенно приводила к нужным результатам. Но не всегда и везде эта система работала. Были целые этносы, которых не сломила их нынешняя ситуация и от которых, можно было ожидать, всего, чего угодно. Их Миртаан ставил на самые тяжёлые работы, в самые нелюдимые и неприветливые территории Таураана.

Вот и сейчас Миртаан как раз летел, на такую удаленную шахту. Утром было получено сообщение о том, что довольно большая группа на местном руднике объявила, что отказывается работать, требуя улучшить их условия труда. Положение усугублялось тем, что местный старший, не имел у них никакого авторитета, да и сама охрана шахты, также была не в состоянии разрешить этот конфликт.

Миртаан полетел туда в весьма раздраженном состоянии, в сопровождении отряда специального реагирования. Он планировал сегодня поплавать в аквазоо. Теперь за жемчужиной Таураана уже не следили с прежней строгостью, и никто не осуществлял строгий контроль над графиком его посещений. Там остался весьма немногочисленный персонал, следящий за чистотой и уровнем воды в нём, да и то, почти уже состоящий из одних землян. И Миртаан пользуясь служебным положением, проводил всё свое свободное время там. И вот, сегодня какие-то недоумки решили оторвать его от запланированных удовольствий.

А в это время Земля вызывала Этирея. На связи была правительница.

— Ну, и как тебе на моём месте? — с улыбкой спросила его Амун.

— Правительница, мне бы лучше быть на своём месте. Не моё это дело — гражданскими руководить. Вот жду, не дождусь, когда мне уже пришлют замену. Эти земляне, настолько упертые создания, что порой кажется, что они никогда уже ничему не научатся, хотя по правде сказать — они и сами не горят этим желанием. А используя методы, которые внедряет племянник нашего главнокомандующего — то мы и вовсе постепенно превращаемся в их самых ненавистных врагов.

Мы и так, конечно, далеко не их друзья, но сейчас замечаем усиленный рост недовольств, в самых разных местах. Пока нам еще хватает сил, чтобы локализовать очаги недовольств, но если всё пойдет такими темпами, то я скоро буду просить вас, об увеличении численности нашего контингента здесь, как минимум вдвое.

Амун вздохнула. — Этирей, по этому поводу я и хочу поговорить с тобой. Видишь ли, выполнение плана по добыче таурания сейчас оказывается не просто важно, а становится твоей самой главной задачей на Таураане. Мы проверили Землю на предмет залежей таурания, или хотя бы, чего-то подобного, сравнимого по эффективности — и выводы получились однозначными. Ничего, Этирей, ничего. Земле, чтобы выработать таураний, надо прожить еще не один миллиард лет. В общем, все это далеко не при нашей жизни, — Амун горько усмехнулась. — Вот так, вот. Мы очень зависим от нашего таурания. Без него, наш космический флот, да и вообще всё — станет совершенно бесполезным. Поэтому, необходимо наращивать добычу таурания, насколько это будет необходимо.

— Значит, я так понимаю, что смена мне ещё не скоро грозит? — горько усмехнулся, Этирей.

— Прости, мой друг, но ты один из немногих, кому я могу полностью доверять, и поэтому я очень на тебя рассчитываю. А рост недовольств землян на Таураане меня, кстати, тоже очень тревожит. Это весьма некстати. Раз мы там собираемся оставаться, то нам необходимо, находить точки соприкосновения с теми, с кем нам теперь, предстоит рядом жить. А ваш вопрос об увеличении численности контингента, я обязательно вынесу на обсуждение на следующий Совет. Амун задумалась. — Ах, да, — Амун улыбнулась, — Этирей, вы лучше расскажите, как там ваш любимец, племянник Аркенара?

— Лучше и не спрашивайте, правительница. У меня полное ощущение, что он за моей спиной всё докладывает своему дяде, в том числе и обо всех наших с вами разговорах. Я поэтому и велел перенести сюда общекомандный коммуникационный центр, потому что думаю, что в военном штабе полно жучков, и обо всем, потом становится известно Аркенару.

— Я об этом уже знаю. Поверьте, это не ощущение, это так и есть. Мне здесь тоже нелегко противостоять, его всё возрастающей силе. Тут сторонников жестких мер столько, что плюнуть просто некуда. А способных думать холодной головой, как мы с тобой, — считанные единицы. Правда, и земляне сами дают к этому повод. Их постоянные нападения на нас, только способствуют популяризации жестких методов. Так что жидкие ряды наших сторонников и так редеют, день ото дня. Амун тяжело вздохнула. — Я не удивлюсь, если Аркенар скоро попросит меня уйти с поста Верховного Правителя. Ладно, Этирей, это всё патетика. Вобщем, ты сделай пока все необходимые расчеты, насчет того, сколько тебе ещё точно требуется сил для поддержания порядка на Таураане. Но помни, у нас тут дел своих хватает, — так что, ты больно не рассчитывай на то, что дадут столько, сколько ты попросишь. А пока я временно сокращу поток к вам людей, до самого минимума. И давай, не позволяй там землянам сильно захламлять Таураан, — всё же это наша Родина.

— Сделаю что смогу, правительница.

Начальник шахты стоял перед Миртааном и что-то лепетал про произошедшее накануне. Какая-то группа, имеющая большое влияние на всех остальных, демонстративно отказывается работать. Мол, какого-то их товарища, незаслуженно выгнали из недавно предоставленного дома за мелкую провинность и они требуют, чтобы ему обратно разрешили вернуться, вместе со своей семьёй в тот дом.

Проклятое солнце Таураана, — думал Миртаан. — Вот когда нет сезона дождей, — здесь просто невыносимо. Почему он должен быть здесь, а не в любимом аквазоо? Почему он должен слушать вот эту чушь? Почему дядя отправил его сюда, когда все нормальные таланы уже живут на Земле? И почему какие-то земляне, считают, что могут что-то здесь требовать?

Миртаан повернулся и рявкнул. — Почему мне надо отвлекаться на всякую ерунду? Почему вы сами не можете с этим разобраться? Предупреждаю тебя, что я в последний раз прилетаю сюда, и показываю, как надо разговаривать с этими погаными землянами. В следующий раз будешь уже не руководить шахтой, а работать здесь, рядом со своими подопечными. Давай показывай мне этих недовольных.

— Сейчас-сейчас. Пройдёмте к лифту.

Лифт спустил начальника шахты и Миртаана, в окружении десятка охранников, в самый низ шахты. Широкие проспекты вырубленных проходов шли в разные стороны. Особенность добычи таурания состояла в том, что он залегал глубоко под поверхностью, и находился в толще очень твердых пород. Проходческая машина осуществляла основную работу по прорубанию маршрутов в горных породах, но как только она подступала к скоплению залежей таурания, то в дело вступал ручной труд. Таураний представлял собой графические стержни голубого цвета, издававшего при этом слабый мерцающий цвет. Размер этих стержней был примерно одинаковый, с размер кисти среднего талана, но был при этом достаточно хрупок для резцов машины. При резком воздействии на него — он осыпался крошкой, смешиваясь с горной породой, и в таком виде был абсолютно непригоден.

Поэтому без ручной работы на конечном этапе его добычи, обойтись было никак невозможно. Эти трубки-стержни выковыривались из породы, и бережно складывались в подготовленные ящики, которые и отправлялись наверх. Таураний служил основным компонентом для твердого ракетного топлива межзвездных кораблей. Он, вступая в реакцию с другими компонентами, в результате давал невиданную энергию с очень высоким КПД и весьма её низкими утечками.

Таураний встречался только, на очень старых планетах, являясь продуктом десублимации особых газов, произошедшей за многие миллиарды лет, но далеко не на всех, даже старых планетах он был в достаточном количестве, оправдывавшим его добычу.

Но Таураану с этим очень повезло, и запасы таурания здесь были весьма богатыми, собственно, почему таланы и назвали эту планету в честь этого важного ископаемого. И качество его было гораздо выше, в отличие от других, молодых аналогов, да и добывать его здесь, было всё же гораздо легче. Поэтому таланы и держали это в секрете от всех гостей, изредка прилетавших в этот не самый гостеприимный уголок безбрежной Вселенной.

Исключение составляли лишь сивусы, с планеты Сивания, из противоположного края их большой галактики. Весьма немногословные, коренастые, невысокие, с очень развитой мускулатурой, существа, почти в два раза ниже талан, с большой головой и серой кожей. О них было известно лишь то, что они почти всю свою жизнь проводят в подземных лабиринтах, плохо реагируя на солнечный свет из-за глаз, приспособленных к жизни под землей.

На Таураане они появлялись лишь в период дождей, забирая очередную порцию таурания по особому договору, и опять исчезали на год. Договор этот был составлен еще далекими предками талан и сивусов в обмен на саму технологию использования и применения таурания. Таланы не знали, как использовать это богатство, когда они обнаружили его на этой планете. Но сивусы задолго до пришествия талан сюда, уже добывали здесь вахтовым методом таураний, и были неприятно удивлены, когда в свой очередной прилет обнаружили, на доселе пустой планете, новых поселенцев.

Две цивилизации готовы были схватиться в смертельной битве за обладание ресурсами, но в какой-то момент стороны пришли к мирному соглашению. Сивусы разумно решили, что раз эту планету обнаружили таланы, значит, её могут обнаружить и другие, возможно, более недружелюбные завоеватели. И поскольку постоянно сивусы здесь жить тоже не могли, поэтому они уступают эту планету, и таланы заселяются на ней. Они живут на ней как полновластные хозяева и осуществляют добычу таурания, но каждый год определенное количество, передают сивусам. Взамен сивусы отрекаются от всех прав на неё, и держат в секрете информацию, об истинных размерах залежей таурания на планете.

На планете сивусов таураний практически был весь выработан, и под поверхностью шахты представляли собой бесконечные паутины лабиринтов, где собственно и проживали сивусы.

На Таураане до такой степени изрытости было очень далеко, но некоторые шахты тоже были довольно замысловато устроены. Коридоры практически большей частью не укрепляли, ибо сама горная порода была очень твердой и угроз для обвала, практически не представляла. С освещением и вовсе поступали очень просто. В стенах коридоров специально оставляли незначительные остатки стержней таурания, которые своим матовым голубоватым светом и давали необходимое освещение. Поэтому через некоторое время, попавший сюда, привыкал к этому свету и мог свободно ориентироваться в окружающей обстановке.

Вот по такому голубому коридору и шёл сейчас Миртаан. Начальник шахты, которого явно не прельщала перспектива оказаться в числе рабочих, семенил перед Миртааном, указывая ему правильную дорогу.

— Вот сюда, пожалуйста, — и компания оказалась в широком и просторном отсеке, который использовался для хранилища контейнеров для таурания, инструментов рабочих и вагонеток для отгрузки отработанной скальной породы. На этих вагонетках как раз сейчас сидели, о чём-то со смехом переговариваясь, около двух десятков землян. При появлении талан смех стих, и от компании людей отделился и подбежал к ним, один из землян.

Начальник шахты, обратился к нему. — Ну, рассказывай всем, что тут у тебя происходит? Ради вас прибыло самое высокое руководство всего Таураана. Только смотри ничего не утаивай, а не то снимем с тебя все привилегии старшего.

Землянин, явно выбранный за покладистость, но не страдающей смелостью, начал объяснять. — Я же уже говорил, что рабочие отказываются дальше работать, если вы не пойдёте на их условия.

Начальник шахты замахнулся на него, и старший группы, закрыв голову руками, согнулся в испуге. Вся сидевшая до этого кампания землян, тут же вскочила на ноги, с выражением на лицах, весьма далеким от веселья. Охранники Миртаана тут же навели на них оружие.

Миртаан понял, что ему впервые приходится иметь дело с такими серьезно настроенными и организованными землянами. Конечно же, будь его воля, он бы давно превратил их всех в пепел, но тогда ему пришлось бы отвечать перед Этиреем, который пока ещё терпел его жёсткие методы, но массового убийства ему точно бы не простил.

Поэтому Миртаан решил разыграть другую карту, — доброго большого начальника. Он сам схватил руку начальника тюрьмы и отвел её в сторону. — Что вы себе позволяете? Разве так нужно обходиться с землянами, которые приносят пользу нашей планете? — грозно обратился он к начальнику шахты. Потом Миртаан склонился к дрожащему от страха, старшему группы и приподнял его за подбородок. — Тебя ведь не спрашивали, когда назначали старшим? Ты же не хотел этого, правда?

— Нет, — испуганно завертел головой землянин.

— А кто здесь реально, за старшего? Кто у вас тут всё решает?

Землянин указал на одного из своих. Миртаан сделал пару шагов в его направлении. Охранники дернулись за ним, но тот жестом остановил их и знаками подозвал к себе старшего. — Переводи все, что я сейчас скажу. Старший испуганно кивнул.

— Я приношу извинения за неквалифицированные действия моих подчиненных. Я проведу расследование и накажу всех виновных, и восстановлю справедливость. Мы выполним все ваши условия. Вашего товарища вернут обратно в то жилище, откуда его выгнали, и все вы также, если не имеете дисциплинарных взысканий — в течение месяца получите своё отдельное жилище.

Когда переводчик переводил все, что было сказано Миртааном, земляне начали удивленно переглядываться меж собой и смотреть на реакцию того, на которого указал старший группы. Миртаан продолжал. — И у вас, как я понял, не совсем правильно прошли выборы старшего. Если вы позволите, я верну справедливость и назначу старшим вас. Миртаан кивнул в сторону того, на кого указал старший. — Если вы не согласны с этим, то можете их провести сами и выбрать самого достойного. Того, кто будет отстаивать ваши права, каких вы заслуживаете.

Как только до слушателей дошел смысл сказанного, они радостно загудели, и согласно закивали головами.

— Я так понимаю, они согласны? — переспросил Миртаан старшего группы.

— Да, закивал уже «бывший» старший.

— Ты надеюсь не в обиде от этого решения?

— Нет-нет, это действительно не моё, — руководить ими. Меня всё равно никто не слушался. Спасибо вам.

— Вот и хорошо, а как зовут нового старшего группы? Хочу пожать ему руку, или как это делается у землян?

— У нас надо поклониться низко друг другу.

Миртаан скривился. — Ну что ж. Миртаан сделал шаг навстречу новому старшему группы и слегка наклонил голову. Новый старший, слегка прихрамывая на одну ногу, также приблизился к талану и также наклоном головы поприветствовал Миртаана.

— Я не услышал, как зовут нового старшего? — смотря тому в глаза, спросил Миртаан.

— Его зовут Долгоон, господин, — ответил бывший старший.

— Хорошо, я запомню это имя. Миртаан улыбнулся уголками губ.

Тут из коридора в отсек выскочил один из охранников шахты. — Капитан Миртаан, вас срочно вызывает Этирей. Передали, что он срочно требует вашего присутствия в центральном штабе. Дело срочной и безотлагательной важности. Вроде как, прибыли сивусы.

— Какие еще сивусы? — Лицо Миртаана изображало полное недоумение. — Мне говорили, что они должны быть только через несколько месяцев, а в это время, их ведь никогда не бывает. Передайте Этирею, что я отбываю в штаб, незамедлительно.

Миртаан почти бежал по коридорам обратно к лифту, ведущему на поверхность. Рядом все также семенил начальник шахты. — А что действительно всех надо в течение месяца обеспечить отдельным жильем?

— Ты дурак, или отчаянно хочешь быть на него похожим? Вернуть того несправедливо выгнанного обратно, для вида, а это Долгоона …

Ну, придумайте какой-нибудь несчастный случай в шахте, что — ли, денька через два-три. У меня нет времени вас учить. Или вы всё же хотите отправиться работать к ним? Миртаан резко остановился.

— Нет-нет, я всё понял. Всё будет сделано, — забормотал начальник шахты.

Через час Миртаан был у Этирея. — Вы меня вызывали, командующий? По поводу подготовленных запасов таурания для передачи сивусам могу сказать одно. Сейчас идет отгрузка всего собранного, в полном объёме на Землю, поэтому у нас нет и близко таких объемов, чтобы мы могли им передать. Нам нужно хотя бы пару недель, для экстренного выполнения этого заказа …

— Молодец, Миртаан, молодец. Прямо от зубов всё отскакивает, — съязвил Этирей. — Ты подожди, не части так быстро, а то и без тебя голова кругом идет. По поводу того, что они, заявились сюда раньше времени я и сам знаю. Только у меня ощущение — что не за товаром они приехали сюда.

— А зачем? — удивился Миртаан.

— Я сам не знаю. Только что прибыл гонец от них и он совсем один, что странно, но еще более интересно другое. Вот взгляни.

Этирей указал на голографическое изображение корабля, висевшее в воздухе. — Это разве похоже на транспортный корабль? Это скорее штурманский истребитель, и, причем явно не сивусов. Мы вообще не хотели пускать его на нашу орбиту, пока он не подал знак, что это сивус. Вобщем, я пока сам ничего не знаю. Его сейчас проводят через дезактивационные мероприятия, мало ли чего он с собой принесёт. Скоро он должен появится. Там и узнаем — чем мы обязаны его присутствию.

Раздался голос в громкоговорителе. — Генерал, прибывший сивус, хочет пообщаться с вами.

— Конечно, пропускайте. Я давно уже его жду.

В зал вошел сивус, одетый в таланскую накидку, которая ему была явна велика. Этирей и Миртаан еле сдержали улыбки.

— Я понимаю ваше настроение, — сивус пробасил своим низким гортанным голосом, присущий всем представителям его расы, — но сейчас у вас такое ослепительное светило, что кажется, оно прожигает насквозь. Поэтому, пусть я и буду смешон, зато не покроюсь волдырями.

— Хорошо, мы слушаем вас. Кто вы и чем мы обязаны вашему визиту? Да, простите, я забыл представиться. Меня зовут Этирей, — я выполняю функцию Верховного правителя на Таураане, а это мой заместитель Миртаан.

Сивус недоуменно посмотрел на обоих. — А что, Амун больше не ваш Верховный Правитель?

— Нет, она наш правитель, только уже не на Таураане … тут Этирей понял, что опять говорит лишнее, … — ну, это не особо важно. Важно то, что мы до сих пор не знаем, кто вы и с какой целью прибыли сюда? Ведь, по-моему, это мы должны задавать вам вопросы.

— Простите, меня за бестактность, но у меня новости особой важности, и я хотел их донести до самого Правителя.

— Сейчас на Таураане, вы никого не найдете, больше подходящего на эту должность, чем я, — начинал терять терпение Этирей. — Вы или сейчас мне рассказываете всё, или я вас больше не держу на Таураане.

— Извините еще раз за бестактность. Хорошо, я начну. Меня зовут Деондам. Я начальник складов стратегических запасов на Сивании.

— Где? — переспросил Миртаан.

— На Сивании. Это великая планета, где живут сивусы, — обиженно ответил коренастый человек, стараясь как можно сильнее вытянуть свою короткую шею, чтобы выглядеть более мужественным перед вдвое выше его таланами.

Этирей улыбнулся. — Простите моего молодого друга, он просто мог не знать этого. Эта информация раньше была выше его уровня допуска. По договору между нами, — к этим данным было допущено не очень много лиц, по вашей же кстати просьбе. Все знают, что есть вы, но кто вы и откуда — эта информация нигде не распространялась.

— Да, это истинная правда. Мы не любим чужаков и не любим, когда к нам приходят незваные гости, и мы ценим вас за ваше умение молчать, но сегодня я прилетел к вам за помощью.

— Ну и какова рода вам нужна от нас помощь? И объясните, откуда у вас такое транспортное средство? Я что-то не припоминаю, что у сивусов были такие.

— Вы правы, это не корабль сивусов. Это разведывательско — штурмовое судно гефестиан.

Этирей на мгновение опешил. — Кого? Откуда оно у вас? Как оно у вас оказалось?

— Я его похитил.

— А зачем? С какой целью? Как вы с ними пересеклись? Какие могут у вас быть дела с этими убийцами и негодяями?

— Мы были бы рады с ними не сталкиваться, но они сами прибыли на Сиванию.

— Когда? Зачем? — Этирей буквально сверлил глазами гостя.

Деондам тяжело вздохнул. — Вы, наверное, знаете, что у нас нет энергетического купола над Сиванией. И Амун давно нас упрекала, что мы зря, его не установили. Но мы считали, что раз мы живем тихо, и дальше нашей галактики никуда не суёмся, то нам он совершенно ни к чему. Кроме вас, о нашем существовании и местоположении нашей планеты не знает никто. Если у тебя нет щита — значит, тебе нечего скрывать и охранять. Значит, у тебя нечем поживиться. Это наш основной принцип защиты. Да и по правде сказать, — у нас действительно ничего особо привлекательного нет. Наше светило не так хорошо прогревает планету, и мы почти всё необходимое перенесли вниз, в подземные города. Вашего таурания нам хватает, чтобы обслуживать его энергией всю нашу повседневную жизнь, ну и для того, чтобы летать за ним, к вам. Поэтому все межпланетные войны нас всегда обходили стороной.

И вот несколько дней назад прибыли гефестиане. Их был целый космический флот, и против их оружия мы мало что смогли противопоставить. Мы оказались совершенно не готовы к этому.

Деондам горестно склонил голову. — Если бы они вышли против нас с голыми руками, то не важно, что ростом мы меньше, и талан и гефестиан, — в реальной схватке сивус сломает, и тех и других.

Сивус вытянул вперед свои узловатые и очень крепкие руки, по объему значительно превышающие руки Этирея и Миртаана. — Но что мы одними руками можем сделать? — сивус обреченно опустил их вниз. — В общем, за один день, они установили полный контроль над всей планетой. Вернее, почти над всей. Они нашли наши запасы таурания и начали выпытывать, откуда он у нас, если его на Сивании его уже совершенно нет нигде. Но у нас тоже умеют хранить тайну. Информацию, откуда мы получаем таураний, — знает очень ограниченный круг сивусов. И сивуса трудно чем-то испугать. И пока им никто эту тайну не выдал, хотя они уже зверски замучили несколько наших собратьев.

— И чего вы теперь от нас ждете? — сказал Этирей, в возбуждении начавший ходить по залу.

— Я говорил уже, что они захватили не всю Сиванию? Так вот, у нас есть место, где спряталось очень много сивусов. Мужчин, готовых дать отпор наглым захватчикам. И я прошу вас дать нам ваше оружие, и вместе с нами и вашим космофлотом выступить единым фронтом против гефестиан и прогнать их.

Этирей выдохнул. — Вы предлагаете начать войну против гефестиан? Вы представляете, что будет, если мы ввяжемся в полноценную войну против них? Особенно сейчас. — Этирей схватился за голову. — Особенно сейчас.

— А что особенного сейчас? — недоуменно спросил сивус.

— Да потому что, весь флот и всё население Таураана сейчас находится на другой планете. Этирей резко подбежал к пульту управления.

— Оператор, — Этирей сильно нажал кнопку вызова, — срочно запустить активацию щита. Всего щита, я повторяю, всего. Над всей поверхностью.

— Вас понял, командующий, — запускаю.

— На какой другой планете? — спросил ошеломленный сивус, который не понимал вообще, о чём идет речь.

— Вот так, на другой, что непонятно? Мы все переехали в другую Галактику. Все. Абсолютно все. И здесь находится только небольшой контингент войск, необходимый для поддержания жизнеобеспечения и поддержания порядка среди землян, … ну жителей той планеты, на которую мы переселились. Вот они сейчас и добывают таураний.

— Каких еще землян? Вы имеете в виду, жителей той планеты? То есть они здесь? То есть вы туда, а они сюда? — спрашивал сивус, все никак не приходивший в себя, от изумления. — А они этого захотели, или вы сами так решили? И чем вы тогда лучше этих гефестиан?

Сивус отступал назад, и в его глазах читалось презрение к Этирею.

— Это слишком долго объяснять. У этого очень долгая предыстория. Таураан же не наша родная планета и вы же сами прекрасно это знаете, — как нам тут тяжело без воды. Поверьте, у нас были основания так поступить. И мы не такие кровожадные, как вы думаете. Разве за эти тысячи лет мы когда-то подводили вас или были с вами нечестны?

Сивус замолчал, отвернулся и пошел к выходу, потом остановился, и спросил, не поворачиваясь. — Ну, так что мне тогда передать сивусам? Вы будете нам помогать или нет? Если не можете живой силой, то хоть оружие нам дать сможете?

Миртаан, все время молчавший, и не решавшийся перебивать Этирея, увидел, что командир вдруг заколебался и решил надавить на него. — Ну, вы же понимаете, командир, что если гефестиане увидят наше оружие — они точно поймут, что им кто-то решил помочь, и рано или поздно, они всё равно сунутся сюда. А у нас есть, конечно, щит, и он может и продержится. Но у нас совершенно нет ни достаточно живой силы, ни самого флота, чтобы отразить вторжение на Таураан. Тем более, мы обязаны сейчас связаться с Верховным главнокомандующим, Аркенаром. Это решение выше нашей компетенции.

— Это значит — нет? — спросил полностью упавший духом, сивус.

— Почему сразу нет? Этирей зло посмотрел на Миртаана, и выпрямился. — Мы, таланы, умеем держать своё слово, и мы будем соблюдать договор дружбы и сотрудничества, подписанный с вами …

— Командующий Этирей, — раздалось в громкоговорителе. — Извините, что вас прерываю, но вы должны это видеть. Я сейчас выведу всё на экран.

На экранах появились изображения. На околотаураанской орбите появлялись десятки и сотни кораблей, конструкцией, напоминающие тот корабль, на котором прибыл сивус Деондам.