— Вот, пожалуйста! — «Домашний» адвокат Дениса Петровича, бесцеремонно ворвавшись в кабинет, торжественно положил на стол перед своим клиентом какие-то бумаги.

— Что это? — Денис, недовольный столь стремительным вторжением, удивленно посмотрел на принесенные документы.

— Как что? — Недоуменно переспросил поверенный. — Вступившее в законную силу решение суда об объявлении гражданки Климовой умершей. Теперь акционеры — наследники вашего покойного шефа могут спокойно идти к нотариусу и оформлять свидетельство о вступлении в права наследования. А я, если не возражаете, все свои обязательства по этому делу считаю выполненными, как говорится, должным образом и в срок.

Адвокат буквально сиял в предвкушении заслуженного гонорара, а то и премиальных. И он не ошибся. Денис, бегло просмотрел бумаги, открыл сейф и извлек оттуда пачку стодолларовых купюр. Но, вручая их юристу, попросил, чтобы тот за отдельную плату лично съездил с «транскроссовцами» в нотариальную контору: «Мало ли, эта стерва что-нибудь еще придумает».

Уже через час-полтора все оставшиеся в живых претенденты на наследство собрались вместе, после чего направились оформлять свои права на акции, сопровождаемые столь умело выигравшим безнадежное дело адвокатом. Тот не стал посвящать клиентов в тонкости своей работы и не сообщил, каким образом умудрился убедить судью, но членам совета директоров, в общем-то, это было неинтересно. Главное — конечный результат, справедливо рассудили они, рассаживаясь по машинам.

Такой же радостной и потому слегка возбужденной толпой «трманскроссовцы» ввалились снова в кабинет государственного нотариуса Софьи Михайловны Зиминой, которая менее, чем полгода назад с позором выставила от себя наследников, отправив их в суд. На ее недоуменный вопрос «Что это за делегация?» Денис Петрович, повторяя первые слова, услышанные им сегодня от своего адвоката, положил на стол нотариуса заветное решение суда: «Вот, пожалуйста»!

Софья Михайловна, хотя и была в летах, но склерозом не страдала. Она сразу же поняла, что хотят от нее эти нувориши, но решила держать марку до конца.

— Что это? — Водрузив на нос старенькие очки, заинтересовалась она. — Та-ак. Решение об объявлении умершей гражданки Климовой. Ну, и что дальше?

— Дальше…, - Денис Петрович уверенно улыбнулся, — дальше вы должны оформить наше вступление в права наследования.

Но нотариус с такой же улыбкой посмотрела на него и ледяным голосом заявила, что никому ничего не должна вообще и пришедшим господам тем более. Она, мол, оформляет документы в соответствии с законом, и что кому было положено — все уже выдано.

— Простите, уважаемая, — стараясь сдержать подступавшую к горлу ярость, переспросил Денис, — как это — «выдано»? — Мы ничего не получали, а когда приходили раньше, то сначала вы нас направили в суд устанавливать, что падчерица Даутова умерла, затем — взяли наши заявления, в которых мы написали о претензиях на его имущество. Теперь вот оно — судебное решение. Или я что-то не понимаю?.. — Денис Петрович посмотрел на своего адвоката, а тот, решив перехватить инициативу, выступил вперед.

— Я — адвокат этих господ. Мне кажется, что вы неправомерно отказываете сейчас гражданам в реализации их законных прав. Я вынужден буду обратиться в Нотариальную палату и в Управление юстиции, чтобы вас лишили лицензии. Вот мое удостоверение. Как ваша фамилия?

— Дорогой мой, — Софья Михайловна грустно и укоризненно взглянула на коллегу, рассматривая его яркие корочки, — да знаете ли вы, что если бы каждый, кто обещал кары за мое принципиальное уважение к действующему законодательству, хоть по разу плюнул бы, то я бы давно утонула. Ан нет, живу. И нарушать закон не стану. Хотя бы потому, что не далее как сегодня утром уже выдала одно свидетельство о праве вступления в права наследования всем имуществом Даутова. Хотите получить письменный отказ в совершении нотариального действия? — Пожалуйста. Я же и говорю — обращайтесь в суд. Неужели это непонятно? — Вы же, вроде, себя юристом называете?..

Денис угрожающе взглянул на адвоката, решив, что тот где-то недоработал, а поверенный, не сообразив, что следующий вопрос следовало бы, по крайней мере, обдумать, чем произнести, выпалил:

— Кому вы выдали документы? Предъявите нам бумаги…

Тут он запоздало спохватился, что оплошал, но уже было поздно. Разговаривать в подобном тоне нельзя ни с одним столоначальником, от которого ты хоть в какой-то степени зависишь, пусть даже и временно. Но вдвойне нельзя было говорить подобные вещи Зиминой, повидавшей на своем веку еще и не таких наглых людей. Если уж она умудрялась выпроваживать настырных «черных» маклеров вместе со всеми их «крышами», то какой-то кичливый адвокатишка просто не имел права даже пытаться так разговаривать.

Софья Михайловна, не отвечая на вопрос, набрала какой-то телефонный номер и, услышав ответ абонента, заявила: «Это государственный нотариус Зимина. Сейчас в моей конторе находится (она назвала фамилию адвоката) с группой граждан. От меня он требует, чтобы я нарушила закон и разгласила сведения о моих клиентах. Грозит расправой»…

Адвокат бросился было к телефону, но вовремя остановился: черт его знает, что можно ожидать от склочной карги и кому она звонит. Есть такие абоненты, что потом никакой адвокатский статус не поможет. Но нотариус, между тем, сама протянула трубку посетителю.

— Это заместитель начальника РУБОП. Он просил, чтобы вы ему лично высказали претензии по моей работе…

Адвокат, еще не забыв, как трясся на прежней государственной службе от одного упоминания названия этой конторы, взял сразу вспотевшей ладонью трубку и пробормотал, что вышло просто недоразумение, а его неправильно поняли. Человек, говоривший по телефону на другом конце провода, знал Зимину, когда-то симпатичную выпускницу юрфака Софочку, уже лет тридцать, причем, достаточно неформально. Одно время он даже хотел сделать ей предложение, но не успел, так как она скоропалительно выскочила замуж за его приятеля. Но старая любовь не была забыта, и поэтому адвокату было высказано все именно теми словами и в том тоне, которые должны были пресечь любые попытки хотя бы косо смотреть на нотариуса.

После короткого разговора по телефону адвокат затравленно взглянул на Зимину, затем — на обступивших его акционеров и, пробормотал, что сведения о наследнике нужны ему только, чтобы знать, в какой суд подавать исковое заявление.

Cофья Михайловна, представив, что наговорил ее старый приятель непутевому поверенному, вдруг расхохоталась и, вытирая платочком выступившие слезы сказала, что пока на свете существуют такие деятели, как ее визави, порядочные юристы — выпускники государственных вузов без работы не останутся.

— Да вы даже сами не понимаете, что как только открываете рот — несете всякую ересь, ничего общего не имеющую с правом. Вас никогда не учили, что споры, связанные с наследованием по общему правилу рассматриваются по месту открытия наследства, а никак не по месту жительства ответчика? — Так постарайтесь же объяснить, зачем вам понадобился адрес?.. И, знаете что, последнюю юридическую консультацию я вам тоже дам совершенно бесплатно: по Основам законодательства «О нотариате» любые сведения о клиентах нотариус представляет только, подчеркиваю: только (!) по решению суда. Так что идите с Богом и не пачкайте мозги ни мне, ни своим клиентам…

После ухода посетителей Зимина осталась одна и была очень довольна собой. Конечно, так разговаривать с гражданами она бы себе раньше не позволила. Но эти нувориши и их необразованные консультанты, как выражалась внучка пожилого нотариуса, «достали». Сегодня был день Софьи Михайовны. Во-первых, она не ошиблась в своем друге молодости, который (и это было приятно) до сих пор к ней неравнодушен. Во-вторых, она, наконец, увидела, что и эти сытые господа могут бояться. В-третьих, она, действительно, искренне радовалась за симпатичного человека, которому сегодня оформила документы о наследстве. А в-четвертых… В четвертых, она, наконец, могла продолжить работу, прерванную нежданным вторжением — дописать заявление об увольнении в связи с уходом на пенсию.

В кабинете генерального директора «Транскросса» шла самая настоящая свара. Несостоявшиеся наследники сначала пытались обвинить в некомпетентности адвоката Дениса Петровича, но тому, хотя и с трудом, удалось доказать им, что он не при чем.

— Вы же меня не предупредили, что у вашего Даутова есть еще какие-то наследники. — Упрекнул адвокат наскакивавших на него акционеров.

Затем хитрому поверенному пришла в голову грандиозная мысль, что узнать имя внезапно объявившегося наследника можно через Управление юстиции, которое вправе инициировать проверку деятельности нотариусов. Получив одобрение от акционеров, юрист с облегчением выскользнул из неуютного кабинета и убежал, якобы, «искать выходы» на чиновников, а на самом деле просто постарался удрать подальше от скандальной обстановки. С того момента, как твердолобый нотариус разрушила их комбинацию, он больше всего опасался, что разъяренному Денису Петровичу придет в голову отобрать у него гонорар.

После ухода адвоката акционерам уже никто не мешал высказывать все претензии, накопившиеся за последние полгода и они с жаром принялись обвинять друг друга во всех смертных грехах.

— Климентий Ремизов, который раньше и рот боялся открыть в присутствии широкой публики, вдруг, выпучив глаза, замахал перед носом Дениса Петровича руками.

— Это все твои, левые дела, Денис! — Кричал Климентий Антонович. — Это ты порекомендовал нам связаться с этим адвокатом! Это ты завалил дело. Ты давно хотел всех кинуть! Я понял это еще тогда, после именин Даутова, царство ему небесное. Ты собирался охомутать его падчерицу, поиметь ее, получить в приданое все акции, а потом — поиметь всех нас вместе взятых. А кто говорил тогда, что все будет «о'кей»? — И какой же результат? — Сначала ты сделал вид, что все сорвалось, потому что, будто тебя приняли за другого. Кого другого?! — Тебя же как облупленного твои бандиты должны были знать!.. Потом, вместо решения вопроса, как договаривались, во Франции, ты велел грохнуть девчонку, рассчитывая на завещание. Что, не проверить было, какое оно? Да, теперь твой этот юрист хренов побежал… он проверит… — Черта с два. Полгода назад это сделать было нельзя?!..

— Заткнись, — прервал его Денис, — кто бы мычал. Ты что, за дурака меня считаешь? Неужели думаешь, я не знаю, кто договорился тогда, на именинах, чтобы мне настучали по голове? Кстати, тысячу баксов, которые тогда мне Витюша вроде бы вернул — не слишком маленькая была цена за это?! Молчишь? Я не хотел говорить, но ты сам вынудил меня к этому. Это не я «кидаю всех», а именно ты с покойным Михиным… Кто деньги Витюше ссуживал на открытие заводика? Кто ему поставщиков нашел, чтобы он водочку разливал на площадях фирмы? Или ты думаешь, что «Транскросс» будет платить деньги Главбуху и не получать отчет об их использовании? — Так нет же. Теперь придется тебе еще раз посчитать полученную прибыль и, за неимением Витюши, возместить фирме расходы. Это только Неврюкова можно было дурить безнаказанно.

Денис занял место исчезнувшего исполнительного директора и теперь слишком хорошо разбирался во всех делах, которые происходили в «Транскроссе». Ремизову следовало бы, возможно, замолкнуть, но он уже не мог остановиться, стараясь спасти полученные доходы и хоть каким-то образом отвести от себя обвинения.

— А не скажете ли, любезный, куда так спешно запропастился Виталий Самуилович, о котором вы только что обмолвились, что он мертв? И кому же понадобилось взрывать машину уважаемого Глеба Игоревича? — Парировал Климентий выпад Дениса. — Я, между прочим, навел справки у реестродержателя — все акции Неврюкова в день, когда он так некстати погиб, были подарены именно вам. Или опять скажете, что во всем виноват бригадир-Боря? Да, а это случаем не ваш бывший одноклассник и подельник по похищению, извините, убийству Климовой, которое вы так умно организовали? А взрыв твоей машины, Димочка? — Расскажи людям, как ты договаривался с неким Слоном, чтобы туда заложили взрывчат…

Договорить Ремизов не успел, так как Денис коротко размахнувшись, впечатал свой кулак в разгоряченную физиономию оппонента. Тот плюхнулся на задницу, на пол и громко завизжал.

Двое оставшихся членов совета директоров бросились к Денису, пытаясь остановить его:

— Прекратите, мы все-таки не гопники, а хозяева ведущей городской фирмы. Давайте, разберемся как люди…

Денис зло плюхнулся обратно в кресло, буркнув, что «не фиг разбираться, если всякая сволочь будет вякать, что ни попадя». Затем перевел дух и, не обращая больше внимания на Ремизова, который потихоньку поднялся и сел в углу, озабоченно произнес: «А делать что-то надо, господа. Как ни верти, а нас обставили. Про Неврюкова, кстати, Климентий вспомнил правильно. Только он не знал, что Глебушка тоже всех кинуть хотел. Он, оказывается, сам, лично собирался перехватить все акции Даутова. И знаете как»?..

На недоуменное молчание и пожимание плечами присутствующих Денис Петрович коротко поведал им о результатах прослушивания телефонных переговоров Неврюкова, которые тот вел со своим юристом из служебного кабинета и о последующих его действиях, когда Неврюков подавал нотариусу заявление о вступлении в права наследования, а также — заявление в суд. «Хорошо еще, что мой юрист, которого здесь некоторые упрекают в профнепригодности, вовремя сумел узнать о процессе и перенести его на неопределенный срок», — гордо продолжал Денис Петрович свою исповедь.

— А что же вы приказали бы делать в случае, узнай об этом раньше? — Денис внимательно посмотрел на коллег и, не дождавшись ответа, сам поставил точку. — Вот я и разобрался. По поводу акций Неврюкова… — Считайте, что это небольшая компенсация за мои труды и обеспечение вашего благополучия, причем совершенно законно полученная и оформленная.

— Но кто тогда получил наследство, если ты говоришь, что Неврюков не успел? — Тоже ты, в качестве очередной компенсации? — Прикрывая носовым платком разбитый нос, зло спросил Ремизов. — Наследника я что-то не вижу и кто он — неизвестно.

Денис хотел ответить Климентию Антоновичу что-то злое и обидное, а может, еще раз заехать в морду, дабы тот не влезал в разговор со всякими глупостями, но в этот момент дверь в кабинет широко распахнулась и туда а вошли несколько крепких мужчин. Первый из вошедших, очевидно успевший услышать последний вопрос Ремизова, воспользовавшись замешательством присутствующих, быстро прошел в центр комнаты и встав рядом с Денисом, заявил: «Почему же неизвестно? Вот он, наследник. Прошу любить и жаловать».

В дверях появилась Нина Климова. Пройдя мимо оставшихся у входа мужчин, она встала рядом с первым вошедшим.

«Нертов»?! «Нина»?! — В один голос ахнули Денис с Ремизовым: «Вы же погибли»…

— Не волнуйтесь, к радости одних и к великому огорчению других, — сказал Алексей, — воля покойного Даутова оказалась исполненной. Но теперь, видимо, имеет смысл решить несколько неотложных вопросов управления «Транскроссом». Вот копия свидетельства о вступлении в права наследования. — Юрист положил на стол генерального директора одну из бумаг, которые держал в руках. — Вот выписка из реестра акционеров, подтверждающая, что госпожа Климова имеет в собственности контрольный пакет акций фирмы (вторая бумага легла на стол). А это заявление в совет директоров от нового акционера с требованием о созыве внеочередного общего собрания. Я полагаю, что сейчас же вы и примете решение о дате и времени созыва. В противном случае в соответствии с уставом общества мы это сделаем сами. Кстати, вот перечень вопросов повестки дня: «Переизбрание совета директоров» и прочие, но, думаю, они вам неинтересны. Можно, правда, прямо сейчас, до собрания, решить вопрос с назначением ВрИО генерального директора. Предлагаемая кандидатура — госпожа Климова. Прошу голосовать. А вот, кстати, проект решения. — И на стол легла очередная бумага с отпечатанным текстом.

Нертов замолчал, ожидая реакции присутствующих. В комнате повисла тишина, нарушаемая только тиканьем старинных напольных часов, оставшихся еще со времен прежнего начальства. Первым опомнился Денис.

— Это все — фальшивка. Покиньте немедленно помещение, — выдохнул он и потянулся к телефонной трубке, — я сейчас вызову охрану!

— Не стоит, Денис Петрович, — неожиданно появившийся в комнате Главбух недобро посмотрел на и.о. руководителя фирмы, — не стоит. Охрана уже вызвана, ибо по заключенному между нами договору она подчиняется непосредственно не руководителю фирмы, а акционеру, имеющему наибольший пакет акций.

Денис хотел было положить трубку, но вовремя спохватился, начав набирать какой-то телефонный номер.

— Это тоже лишнее. Милиция прибудет и без вашего вызова, — заметил один из мужчин, вошедших вместе с Нертовым, поднося ко рту переговорное устройство, — «Захват»!..

Через несколько мгновений комната наполнилась людьми в камуфляже.

— Всем стоять! Милиция! К стене! Быстро! Руки за голову!.. — В общем, бойцы СОБРа действовали как обычно слаженно и достаточно решительно. Правда, их команды относились только к и без того растерявшимся членам совета директоров.

«Требую адво…», — успел выкрикнуть Денис перед тем, как был буквально вбит в стену ударом автомата: «Руки за голову…ля!»…

Человек с переговорным устройством, видимо, остался доволен результатами действий СОБРовцев. Заговорщицки подмигнув Нертову, он спросил:

— Так что, совет директоров принял решение о руководителе фирмы? — Нельзя же ее обезглавливать на время, пока господа — члены совета отправятся в «Кресты».

— Какие «Кресты»?! За что? — Взвизгнул Климентий, но, смекнув, что артачиться бесполезно, схватил ручку и, не глядя, подмахнул проект решения. — За что в «Кресты»? — Снова переспросил он, испуганно косясь на бойцов с автоматами. Следом за ним расписались остальные члены совета директоров. Только Денис заявил, что ничего подписывать не будет.

«Это ваше право. Считаем, что решение принято большинством голосов при одном воздержавшимся». — Мужчина с переговорным устройством, казалось, смутился и, будто извиняясь, добавил, что совсем запамятовал показать непонятливым гражданам кое-какие бумаги. Он извлек из тоненькой их полиэтиленовой папки и, подозвав Ремизова, сунул ему под нос постановление о задержании в качестве подозреваемого. У Климентия, посмотревшего документ, вдруг задрожал подбородок, он встал на колени и пополз к говорившему, видя в нем старшего:

— Я не хотел! — Верещал Ремизов. — Это все Денис организовал! Денис! Я не убивал!..

К Климентию Антоновичу живо подскочил один из СОБРовцев и оттащил его от ног визави, а тот, велев уводить задержанных, заметил, что Ремизов, действительно, если верить тому, что он говорил недавно в кабинете, сам не убивал. Но, тем не менее, подозревается в соучастии. Похищение людей, убийство, покушение на убийство из корыстных побуждений, незаконное предпринимательство…

— Все это, конечно, предстоит еще доказывать следствию, но, думаю, по крайней мере звукозапись, сделанная только что нашими специалистами, вам понравится, — заметил мужчина, — и, обратите внимание: разрешение на нее было санкционировано. Не то, что когда ваш Денис записывал разговоры покойного Неврюкова.

Ремизов ничего не ответил, так как в это время двое бойцов выносили его из кабинета, держа под руки. Сам Михин от страха двигаться был не в состоянии.

Денис, воспользовавшись замешательством, вдруг оттолкнул стоявего рядом СОБРовца, схватил со стола старинные длинные ножницы, больше напоминающие по виду рабочих концов стилет. Он бросился к Нине, чтобы попытаться то ли прорваться вместе с ней, с заложницей на улицу, то ли просто ударить девушку своим оружием как виновницу того, что теперь ему предстоит всего лишиться. Возможно и жизни.

Нертов не успевал достать Дениса. Поэтому, опережая нападавшего, он рванулся к Нине и, прикрывая своим телом девушку, полетел вместе с ней на пол. Юрист не успел заметить, как неуловимо и почти одновременно с ним прыгнул Главбух, но услышал дикий крик Дениса, рука которого вдруг согнулась совсем не в том месте, где находились суставы. Звонко шлепнулись на пол ножницы, а следом рухнул нападавший, судорожно хватая ртом воздух, как вытащенная из воды рыба…

Приехавший врач «Скорой» деловито наложил шину на сломанную руку Дениса Петровича, после чего последний член совета директоров «Транскросса» покинул помещение. Следом вышел и человек, руководивший захватом, на прощание велевший оставшимся сегодня же зайти в управление на улице Чайковского, чтобы дать письменные показания в связи с последним происшествием.

— Да, если вдруг увидите Софью Михайловну — передайте ей большой привет от меня, она замечательная женщина, — на прощание попросил милицейский руководитель.

Распрощался и Главбух, обещав наведаться на днях в фирму, обсудить дальнейшее сотрудничество. Вместе с ним ушли Арчи с Александрычем. Причем, Николай сослался на необходимость срочно выгулять собаку, а вечно недовольный его заместитель заметил, что тот нагло врет и просто желает сменить свою псину на посту возле одной бессовестной француженки, беспардонно лишившей агентство ценного руководителя. Впрочем, это не помешало Александрычу предложить помощь шефу в очередном передвигании мебели в его квартире и напроситься на торжественный ужин по поводу отъезда Женевьевы.

Алексей и Нина остались одни. Некоторое время они стояли растерянно. Потом Нертов невпопад спросил:

— Ну что, теперь будешь принимать дела?

— Буду. — Кивнула девушка. — И у тебя ведь есть дела… Ты не забыл, что тебя просили зайти в банк?

Нертов тоже кивнул. Нина шагнула к нему и, с надеждой смотря в глаза своему телохранителю, тихо спросила:

— Ты вернешься сегодня?

Алексей взял ее за плечи и прошептал: «Я люблю тебя»…

В комнату заглянула секретарша «Транскросса», любопытство которой пересилило все сегодняшние страхи. Но и она, смутившись, быстро выскользнула назад, тихонько прикрыв за собой дверь.

Где-то за окнами прогрохотал трамвай, грозно проурчал мотор тяжелого грузовика. Через открытую форточку доносились препирательства двух прохожих, безуспешно пытающихся выяснить, кто из них кого уважает, а потом — визгливый женский голос, требующий немедленно идти домой… Город жил обычной жизнью и никому не было дела до двух людей, оставшихся одних посреди огромного неуютного кабинета…

Главбух сидел, запершись в своем кабинете и пил в одиночестве, чего никогда не позволял себе раньше. Когда-то бывший командир антитеррористического подразделения чувствовал, что его работа нужна людям. Тем беззащитным слабым людям, которые вкалывают у своих станков целыми днями, воспитывают детей, строят призрачное светлое будущее, не понимая, что их снова и снова обманывают сидящие наверху партократы, ни на грош не верящие сами в те догмы, которыми они пичкают этих людей. Затем те же партократы, переложив партбилет из кармана в нижний ящик стола и сменив должность, скажем, Первого секретаря на титул Первого президента, вновь забивают головы своих сограждан всякими глупостями вроде необходимости очередного усиления борьбы с организованной преступностью.

— Да почему же наши доверчивые граждане до сих пор спокойно «едят» байки об этой преступности? — Думал «Главбух». — Неужели они хоть раз видели организованные преступные группировки самогонщиков, мелких хулиганов, взяткодателей, вынужденных задабривать многочисленных столоначальников, убийц — «бытовушников», наконец? «Отмороженные быки» страшны не сами по себе — их бы уже всех давно передавили. Только не они правят бал. Недаром же специалисты из подразделений по борьбе с экономическими преступлениями, когда речь заходит об их подопечных, говорят, что серьезные преступления в сфере экономики тоже как правило не ассоциируются у них с разбойным нападением на банк или изготовлением фальшивых ценных бумаг, хотя конечно и такое бывает.

Вспомнилась история, недавно рассказанная одним из бывших коллег, ныне успешно подвязавшегося на адвокатской ниве. Он поведал, что недавно в Питер приехал из Москвы гражданин Грузии по имени Молхаз и предлагал всем желающим купить у него по дешевке валютные векселя Сбербанка России на сумму в 1 миллион 260 тысяч долларов США каждый. Из объяснений, данных сотрудникам правоохранительных органов следовало, что указанные векселя ему дала некая девушка Саша, с которой он познакомился в Москве на Главпочтамте. Ни адреса, ни фамилии своей она гражданину Молхазу не назвала. Векселя оказались фальшивыми, а искать в Москве девушку по имени Саша не взялся бы даже знаменитый лейтенант Коломбо. Да и была ли девушка?..

Серьезные операции в экономике напоминают тщательно спланированные стратегами битвы. На 95 процентов это и не преступления вовсе. Обычно они выражаются в масштабных финансовых проектах типа «Национального Фонда Спорта», «МММ», восстановления экономики Чечни и т. д., в которые вовлечены десятки и сотни людей и фирм. Эти-то сотни порой честно делают свое дело и не подозревают ни о коварных замыслах благообразных дядей в рубашках с белыми воротничками, ни о тайных механизмах извлечения «левой» прибыли… Бороться с людьми, остающимися в тени подобных операций, но получающих многомиллиардные доходы — значит бороться со всей системой в целом. И потому эта борьба становится бесполезна. Она не под силу никакой бухгалтерии…

А преступность… — преступность — лишь статистическое понятие, отражающее количество противоправных деяний, совершенных на тысячу граждан. Бороться со статистикой? — Этим и так успешно занимаются заваленные работой правоохранительные органы, пытаясь укрыть от регистрации очередное заявление. Можно, конечно, рассматривать преступность как явление общественное. Но и тогда борьба с ней будет не более успешна, чем, скажем, с политикой или экономикой как таковой. Ну, на худой конец, не более успешна, чем с пресловутым «родимым пятном капитализма»…

Сколько раз в бывшего руководителя антитеррористического подразделения летели пули. Большинство проходила мимо. Но от такой будет не уйти…

Потом Главбух бросил взгляд на стену. Неизвестно кто повесил на ней комическую компьютерную картинку: дура-цапля уже заглотила лягушку, но та, из последних сил держала лапками ее за длинную шею. Внизу была подпись: «Никогда не сдавайся»! Главбух взглянул на эту лягушачью историю, усмехнулся, положил пистолет на стол и налил еще…

— Вот, пожалуйста, — служащий банка положил перед Нертовым замысловатый ключ, — это велено передать вам лично.

«Что это»? — Недоуменно переспросил Алексей и получил ответ, что это — ключ от одного из хранилищ, которое имеет право вскрыть только сам абонент или Нертов. На вопрос непонятливого клиента, кем абонирован сейф, клерк только виновато развел руками и сказал, что он не компетентен отвечать на подобные вопросы.

— Впрочем, если вы желаете, то можете поинтересоваться у управляющего, хотя не уверен, что и он вам даст более конкретный ответ.

— Ладно, тогда, воспользуемся ключом, — Нертов поднялся, — где ваше хранилище?

Служащий провел клиента через ряд помещений, оборудованных хитроумными дверями и системами наблюдения. В одном из них он указал на стену, в которую было вмонтировано множество одинаковых дверок. «Как в колумбарии». — Вдруг подумал Алексей, пока клерк вставлял свой ключ в одну из ячеек.

— Теперь, пожалуйста, вы. — И служащий жестом указал Нертову, куда ему следовало вставить ключ.

Наконец, тяжелая дверца была открыта. Клерк вежливо отвернулся и Алексей увидел, что в сейфе лежит только один довольно пухлый конверт.

— Вы можете ознакомиться с содержимым на месте, либо взять его полностью или частично с собой, — заметил работник банка, — сейф абонирован на длительный срок. Я уточню, но еще года два вы точно можете пользоваться им.

Алексей поблагодарил служащего и, забрав пакет, поехал к себе домой.

Квартира, где жил Нертов, встретила его обычной пустотой. Пустые глаза лепных фигур ангелов, украшающих потолок старого петербургского дома, давно погасший камин, оставшиеся еще с дореволюционных времен обои в прихожей — все эти приметы бывшей коммуналки, некогда появившейся на руинах былой жизни, знакомы не одному петербуржцу. Алексей устроился в кресле и вскрыл пакет. Внутри, как он и ожидал, оказалась подборка каких-то документов.

Юрист сначала бегло просмотрел их, а потом начал внимательно изучать один за одним. Большую часть бумаг занимал письмо покойного Даутова, адресованное Нертову, даже скорее не просто письмо, а что-то вроде исповеди, оставляемой человеком, уверенным, что больше не найдет в этом мире Человека, с которым мог быть откровенным. Родные, знакомые, партнеры — есть. Но Человек, которому можно сказать такие слова — всего один. И то, разговор смог состояться лишь после смерти.

Письмо начиналось со слов «Ты прочтешь это лишь при условии, что меня уже нет в живых». Затем следовало предупреждение, что этими материалами Нертов может распорядиться по своему усмотрению, но с учетом интересов приемной дочери автора. В контексте письма Даутов рассказывал о тех делах, из-за которых Нертов и поступил на работу в «Транскросс». В подробном описании операции 1993 года со спекуляцией долларами упоминались знакомые фамилии: Лишков — второй муж бывшей жены Алексея, некогда преуспевающий чиновник Фонда госсобственности, которому Даутов неосмотрительно поведал о грядущей спекуляции; Сергуня Царев, организовавший спекуляцию баксами с подачи Лишкова, а потом попытавшийся сделать киллера из дочери банкира Чеглокова, ныне ожидающий в «Крестах» конца следствия…

«Я знаю, ты неспроста согласился охранять Нину, — писал Даутов, — ты хотел отомстить мне, подозревая, что именно я организовал убийство банкира. Но, поверь (мертвые не лгут), это не так. Чеглоков погорел на махинациях с финансированием выборов. Ты не виноват в его смерти. Там действовали слишком большие и профессиональные силы, которые и тебя просчитывали, организуя покушение. Если бы ты не пустил Чеглокова одного в подъезд, где произошел взрыв, начал бы действовать запасной вариант — снайперы. Предотвратить это было нельзя, как и убийство Кеннеди: слишком большие деньги крутились в той истории.

Ты же знаешь, какие деньги крутятся в нашей столице. Один из тамошних банкиров как-то похвастался мне, мол если бы захотел, то мог пить кофе в любом из залов Эрмитажа и слушать, как по пушки Петропавловки стреляют не в полдень, а каждые полчаса. И он бы этого добился, я уверен. Чеглоков стоял на пути у этих людей и где сейчас Чеглоков?

Теперь эти доллары, заработанные на нефти, войне и политических комбинациях, которые нам не снились, текут в Питер. Я не отдал этим людям «Транскросс» — не захотел иметь с ними дело. Мне очень вежливо сказали, что акции все равно будут у них, рано или поздно. Поэтому, ничего из происходившего меня не удивило. Разве только одно: почему они так часто прокалывались? Видно, решили победить малыми деньгами…

Не хочу, чтобы и ты попал под эти жернова, поэтому не буду расписывать всю механику действа, о которой наслышан, хотя и в общих чертах. Только учти: там был задействован некий депутат Ивченко. Тот самый, который пытался перекупить часть акций моего «Транскросса». Я его тогда переиграл с помощью Лишкова. Впрочем, про последнего ты и сам знаешь, Но, если снова проявится Ивченко, имей в виду: он крайне опасен, лучше отойди в сторону и, главное, Нину уведи»…

Нертов задумался, вспоминая события, из-за которых оказался в «Транскроссе». Оказывается, он недооценил Даутова, точно просчитавшего причину, по которой Алексей согласился на работу. Непонятна была только откровенность Анатолия Семеновича. Но, читая письмо дальше, Нертов понял и ее.

«Ты, наверное, гадаешь, почему я все так подробно рассказываю? — Я, кажется, недооценил свои силы. Цепь происшествий в фирме, в том числе связанных с Ниной, не могла быть случайной. Только я не смог узнать даже имена организаторов среднего уровня. Думаю, во всем виноват я сам, точнее, место, которое я занимал.

Для тебя, наверное, не секрет, что генеральный директор любой фирмы — это тот золотой ключик, который открывает дорогу к «черному налу» и к недвижимости. Поэтому везде ведется борьба за подобные кресла. Пока я буду жив — Нине всегда будет грозить опасность. Или мы будем с ней нищими. Я не верю и не хочу верить, что моя дочь погибла — это было бы слишком невыгодно моим противникам, так как все бумаги, связанные с наследованием, оформлены на нее. Но я не хочу, чтобы она оказалась на моем месте. Я немолод и слишком много отдал сил для развития фирмы, поэтому не могу ее просто так потерять. А Нина… — пусть она лучше продаст акции, пока не случилась беда. Денег вам хватит.

Я пишу «вам», потому что знаю: когда ты читаешь это письмо, моя дочь уже сделала свой выбор. За многие годы, проведенные вдвоем, я слишком хорошо изучил характер девочки. Хочу верить, что ты согласен: вдвоем вам будет лучше. Заведи хоть адвокатскую контору, если хочешь работать. А нет — живите просто на те средства, которые (ты это тоже наверняка узнал) у меня остались в банках и в акциях. Только не бросай Нину. Не смей ее бросать»!..

Нертов отложил письмо, стараясь собраться с мыслями. Признание и надежды Даутова были слишком откровенны. Да, Алексей любил его приемную дочь, но понял это гораздо позднее, чем генеральный директор «Транскросса» составлял свое послание. Вопрос о женитьбе, казалось, витал в воздухе, но до сих пор ни Алексей, ни Нина его не поднимали больше озабоченные настоящим, чем планами на будущее. Теперь же, когда на любовь начинал неумолимо давить гнет чужих денег, все начинало казаться гораздо сложнее. За чужой счет Нертов жить не хотел, да и не мог. Ему хватило бы средств, чтобы содержать жену, но только теперь он начинал понимать, какую ответственность заблаговременно взвалил на него отчим девушки.

«Надо показать письмо Нине, а там — разберемся». — Решил Алексей, собираясь в находившееся неподалеку от его дома управление, где следовало дать показания по поводу сегодняшнего происшествия в «Транскроссе»…

Арчи провожал Женевьеву в аэропорт. Ее виза истекала, и девушка вынуждена была возвращаться домой. Мэй, которую взяли с собой, уже оправилась от полученных ран, но, будто предчувствуя предстоящую разлуку, всю дорогу неподвижно лежала на заднем сидении, положив голову на колени пассажирки.

По слухам, дошедшим до Арчи, его приятель — хирург, утащив собаку из-под носа милиционеров, доставил ее в свою (человеческую) клинику и, нарушая все мыслимые инструкции, провел при помощи дежурной бригады блестящую операцию. Узнав об этом, главврач чуть было не уволил своего подчиненного, но потом плюнул и, предварительно отматюгав, распил с ним в буфете бутылку настоящего «Ахтамара»…

Прощаться Арчи не любил. В таких случаях всегда забывается самое важное, что следовало бы сказать, слова застревают в горле и только, когда поезд уже отошел от перрона или взлетел самолет, провожающий, вдруг вспомнив нечто, начинает запоздало беззвучно кричать в пустоту то, что не было произнесено еще несколько мгновений назад.

Также и у Николая с Женевьевой расставание прошло суматошно, бестолково. От регистрационной стойки («Ты не забыла паспорт?.. Билет»?..) до входа на посадку («Собачья еда в холодильнике… не кури в комнате… где посадочный талон»?…) никто не говорил о главном. И только, когда Женька уже миновала таможню, Николай, вспомнил, что необходимо было сказать.

«Я люблю тебя». — Беззвучно произнес он, махая издали рукой.

«Что»? — Также беззвучно переспросила Женька, встав на проходе спешащих в «дьюти фри» туристов.

— Я люблю тебя, я скоро приеду, — повторил Арчи, а потом, поняв, что Женевьева все равно не слышит, уже не обращая внимания на недоуменно оглядывающихся на него пассажиров и провожающих, закричал: — Я тебя люблю-ю!..