Глава вторая. ПРЕДЧУВСТВИЕ БЕДЫ
Старшему оперуполномоченному ОУР Владимиру Федорову последнее время не везло. Началось все с того дня, когда в его дежурство некий Нертов устроил «Пирл-Хабор» в квартире на Металлистов. Все, наверное, обошлось бы, как обычно (трупом больше, трупом меньше — сегодня этим ни одного опера не удивишь), да и «злодей» оказался вполне нормальным мужиком. Только с тех пор Федорова буквально задергала горпрокуратура. И добро бы — очередной «важняк», к чему старший опер отнесся бы спокойно, у каждого своя работа. Так нет: обычный прикомандированный, казалось, такой же опер, как и сам Владимир. Только этот, по мнению сотрудника ОУР, был не просто дурак, а еще и с инициативой, что гораздо опаснее.
Когда вечером после освобождения Нертова из ИВС Федоров собирался отправиться домой, к нему в кабинет впервые заявился Санькин. Гость потребовал, чтобы «территориалы» немедленно занялись разработкой Нертова, а главная идея сводилась именно к тому, чтобы из подозреваемого превратить его в обвиняемого и надолго «забить в клетку».
Федоров попытался по-человечески объяснить этому «циркачу», что на «земле» (обслуживаемой территории) других заморочек хватает, а здесь все ясно: необходимая оборона, бандюкам настучали по мордам за дело (пусть и до летального исхода), так что нечего головы людям морочить. Только Санькин отказался что-либо понимать, да еще, вернувшись на следующее утро, зарегистрировал по входящему номеру у дежурного несколько отдельных поручений следователя. А самое неприятное, умудрился каким-то образом заручиться поддержкой надзирающего помпрокурора района. Поэтому, просто «отписаться» от поручений (мол, «установить не представилось возможным, не значится, не числится») не удалось. А тут, как назло, очередные дежурства с очередными трупами.
Попытался Федоров выйти на Санькина через его бывших коллег из соседнего РУВД, но там только руками замахали, дескать, сами еще не можем отойти от общения с «циркачем», так что «Вова, извини, но разгребываться с ним тебе придется».
А тем временем треклятый Санькин не унимался, лично перепроверяя бумаги, которые готовил Федоров для горпрокуратуры. И допроверялся-таки!
Не поленившись провести лично повторный поквартирный обход дома на Металлистов, где Нертов столь успешно настучал по головам бандитам, «циркач» выяснил, что до сей поры с жильцами никто не беседовал, о чем и объяснения у граждан получил. Затем эти бумажки аккуратно подколол к федоровской справке («в ходе бесед установить не удалось») и благополучно отправил надзирающему прокурору с копией в инспекцию по личному составу. Теперь Федорову грозило, как минимум, «неполное служебное», что за год до двадцатилетней выслуги было весьма чревато…
Сегодня, заступая на дежурство, оперативник тоже интуитивно чувствовал беду. Только не знал, откуда она появится. Но предчувствие не обмануло, поставив точку сомнениям телефонной трелью.
— Вова, давай на труп! — металлом проскрежетал в мембране трубки голос дежурного по отделу.
«Ну вот, опять жмурик. И конечно, в мое дежурство, — расстроено констатировал Федоров, доставая из сейфа ПМ и запихивая его в наплечную кобуру. — Могли бы сначала и участкового послать — авось, информация и не подтвердилась или, на худой конец, бомжик паленой водкой траванулся».
Но надежды старшего опера не оправдались. Труп был. И не чей-нибудь, а адвоката Якова Львовича Бернштейна, умудрившегося аккуратно повеситься в собственной квартире.
Якова Львовича Федоров знал лично и любил вызывать его к задержанным, требующим немедленного присутствия защитника — пройдоха-Бернштейн никогда не забывал о «комиссионных». За одного Нертова он, расщедрившись, отвалил целых сто баксов — видно, бедолага, думал наварить на перспективном клиенте не одну тысячу. Но, выходит, не наварил. И сегодня Федоров, стоя в квартире Бернштейна, рассматривал его новенькие ботинки, покачивающиеся в метре от пола.
Владелец ботинок, сводя счеты с жизнью, почему-то решил одеться, будто шел на раут — в строгий черный костюм, белую рубашку с цветастым шелковым галстуком и в эти самые ботинки. Такие же мечтал купить на осень и Федоров, только его оперской зарплаты хватило бы лишь на один, да и то поношенный. Поэтому происшедшее его слегка огорчило.
— Володя, что с соседкой делать? — осведомился участковый. — Ну, с той, которая в «контору» позвонила?
Из-за плеча милиционера выглядывала востроносенькая старушка. Она, признав в Федорове старшего, торопливо начала делиться распирающей ее информацией.
Бабуля тут же пояснила, что живет с великовозрастным племянником в квартире напротив. Час назад она (конечно, случайно!) выглянула в дверной глазок и заметила, что дверь в квартиру Бернштейна чуть приоткрыта. Удивившись такой беспечности соседа, старушка хотела захлопнуть дверь, чтобы у Якова Львовича ненароком что не пропало и (тоже, конечно, случайно!) заглянула в его жилище, чуть не наткнувшись сослепу на висящее тело хозяина. Тогда-то она и вызвала милицию.
Потом соседка начала рассказывать о странных коротко стриженных гостях, посещавших в последнее время адвоката («Кстати, я их и сегодня видела. Утром, когда ненароком выглянула в глазок!»); о том, как несколько дней назад пожарные вломились в эту квартиру и как потом негодовал вернувшийся домой Яков Львович…
Старшему оперу было недосуг слушать эти мемуары: мало ли клиентов навещает поверенного и какое отношение имеет история с пожаром к повешенному? Очевидно, надо вовремя газ выключать, когда еду готовишь. Поэтому оперативник рассудил, что бабушкины рассказки вполне сможет позднее выслушать тот же участковый, и предложил ей пока вернуться домой («Вас обязательно подробно допросят!»), а сам стал раздумывать, что бы лучше сделать с телом: то ли вызвать «скорую», то ли вынуть труп из петли, так как медики все равно откажутся возиться со жмуриком.
Попутно Федоров очередной раз оглядывал помещение, надеясь обнаружить где-нибудь на видном месте записку с текстом, вроде: «В моей смерти прошу никого не винить». Но делал это лишь на всякий случай, в глубине души надеясь на очередное чудо, которого, как известно, не бывает — чуть ли не двадцать лет службы его в этом убедили.
Старший опер не зря отработал в уголовном столько лет — он уже понял, что просто «скорой» здесь не обойтись и, по-хорошему, надо вызывать следственную бригаду да искать понятых, благо теперь за лишнюю сто пятую со службы не выгонят.
«Во-первых, — рассуждал Федоров, осторожно проверяя, нет ли записки в карманах погибшего, — безмотивный суицид — вещь весьма сомнительная. Во-вторых, Бернштейн не такой дурак, чтобы вешаться в парадном костюме, который будет испачкан фекалиями и непроизвольным мочеиспусканием. Скорее ушлый адвокат костюмчик-то положил бы где-нибудь аккуратно, мол, переоденьте после смерти в чистенькое. Впрочем, никаких видимых оснований расставаться с этим миром у Якова Львовича не было. И, в-третьих (а может, лучше, во-первых), где же та славная стремяночка, с которой бы нынешний покойник при его росте умудрился достать до потолка, дабы привязать веревку к крюку люстры, готовясь отправиться к праотцам?..»
* * *
Арчи проснулся в седьмом часу утра и сразу же понял, что от телефонного звонка. Звонил «Главбух».
— Через десять минут выходи. Буду ждать.
— А чего не через минуту? — спросонья проворчал Арчи, но трубка уже издавала мелкие гудки.
Через четверть часа, успев прожевать наспех склееный бутерброд и нацепить верхнюю одежду, Арчи вышел на улицу. Там уже стояли джип и автофургон с рекламой «кока-колы».
«Главбух», сидевший в джипе, поманил рукой, приоткрыв дверцу — полезай вовнутрь. Лишь только дверца захлопнулась, обе машины сорвались с места и помчались, разрывая занавес промозглого осеннего дождика.
— Ну, и погодка, — буркнул Арчи. — Прямо скажем, самая что ни есть подходящая для парадов, футбольных матчей и прочих состязаний под открытым небом.
— Самая подходящая для спецопераций, — ответил Павел Олегович. — Глушится любой звук.
Больше они ни о чем не говорили. Арчи было неуютно. Ему вспоминались автобусные экскурсии в детском саду, когда взрослые тети сажают всех своих подопечных в большую машину, потом куда-то везут, и только они знают — куда. Вокруг медленно и неохотно светало. Казалось, они едут вслед за уходящей осенней ночью. Впрочем, Арчи понимал, что это так и есть; по его прикидкам, двигались они на северо-запад.
Потом обе машины внезапно остановились. Из полумрака вынырнула фигура в плаще и доложила высунувшемуся из джипа «Главбуху», что «все на месте».
— Спят?
— Ни фига не чуют. У них свет горит, музыка шпарит. В окно заглядывать не стал — во дворе собака. Вроде, кавказская овчарка.
— Хорошо. Грейся в автобусе.
Арчи видел, как парень торопливо залезает в автофургон. Оттуда выскочил другой боец. На его лице была черная маска, а в руках — небольшой чемоданчик.
Машины снова двинулись, но уже значительно медленнее. Потом они остановились. «Главбух» протянул Арчи какой-то предмет, который тот сразу не разглядел в темноте. Лишь потом понял, что это черная маска из плотной ткани, с небольшими вырезами для глаз, ноздрей и рта.
— Натяни, как следует.
— А если я захочу почесаться и ее сниму? — невинным голосом заметил Арчи.
— Тогда тебе придется самому убить того, кто тебя увидит без маски, — без малейшей улыбки ответил Павел Олегович.
* * *
— Я пойду с вами, — Мила решительно поднялась с кресла. — Не думайте, я не барышня, которая только и может, что биться в истерике. К тому же сидеть просто так здесь, на Чайковского, когда Алексея, может, убивают, я не могу.
Но Гущин был непреклонен. К тому же его поддержал Юрий Александрович. По мнению сыщиков, в данном случае самое лучшее, что могли сделать в настоящее время женщины — находиться в квартирах Нертова и Иванова рядом с телефонами.
— Я могу вас понять, Мила, — Гущин старался говорить как можно спокойнее и убедительнее, — Однако поймите и вы меня: ни спецподготовки, ни связей, ни навыков сыска вы не имеете. Но все равно куда-то рветесь. Это лишь эмоции и к тому же сейчас достаточно вредные. Впрочем, и знание кунг-фу, которым столь гордится Женевьева, в настоящее время не спасет. Да, ждать — гораздо труднее, чем догонять. Но вам придется остаться здесь. Мы задействуем всех людей, чтобы разыскать ребят. А самое лучшее, чем вы поможете, повторяю, дежурство у телефонов.
Услышав нелестный отзыв в свой адрес, Женевьева попыталась вскочить, чтобы высказать все, что думает о Гущине, но снова села на место под угрюмым взглядом Александрыча:
— И никакой самодеятельности. Не знаю, как во Франции, а здесь работать будем так…
Оставшись одна, Мила не находила себе места, размышляя о том, что же могло произойти с Алексеем? Судьба его друга в этот момент волновала девушку гораздо меньше. Впрочем, как говорится, сердцу не прикажешь.
Положив рядом телефонную «трубу», Мила начала зачем-то готовить еду («Вдруг он сейчас вернется голодный?»), хотя в глубине души понимала: стряпня — лишь возможность спастись от предчувствия беды…
* * *
«В-третьих, — размышлял оперативник, — где же та славная стремяночка, с которой бы нынешний покойник при его росте умудрился достать до потолка, дабы привязать веревку к крюку люстры, готовясь отправиться к праотцам? Ан, нет ее! Дрыгая в конвульсиях ногами, Яков Львович, видно, нечаянно задел лестничку. Да так, что она, аккуратно сложившись и помахивая своими ступеньками словно прокладка крылышками, полетела из комнаты за угол, через прихожую, и повисла на крючочках в туалете. Ай, да лесенка!..»
— Эй, Миша, здесь до меня никто ничего не трогал? — Федоров вопросительно посмотрел на переминающегося с ноги на ногу участкового. — Спроси-ка у нашего водилы. Он ведь тоже поднимался сюда…
Но ни Миша, ни водитель дежурного «уазика», естественно, поперед всех в пекло не совались и вместо того, чтобы что-то трогать, раздумывали только об одном: как побыстрее закончить тягомотину и вернуться в райотдел?
— Ну-ка, дай фонарик, — старший опер навел дополнительный луч света на шею повешенного. Но и без этого луча, превратившего лицо Бернштейна с вывалившимся языком в еще более страшную маску, на шее адвоката была видна странгуляционная борозда. Нет, не в месте, где веревка, на которой висело тело, плотно обвила горло, а чуть пониже и параллельно плечам, словно ошейником шею натерло…
Дважды удушить сам себя Бернштейн не мог. И ни одна экспертиза не подтвердила бы самоубийство при таких следах удушения.
— Та-ак, приехали, — вздохнул Федоров, — придется вызывать опергруппу. Миша, дуй за понятыми; сержант, стой у входа и никого в квартиру без нас не пускай, а я пока быстренько еще разок пообщаюсь с соседкой…
Но перед тем, как отправиться к любопытной бабуле, старший опер быстро, хотя и аккуратно, еще раз прошелся по квартире, с помощью носового платка (не оставлять же везде собственные отпечатки пальцев!) пооткрывал ящики письменного стола, бар, платяной шкаф, не поленился поинтересоваться кухней и вешалкой с одеждой в прихожей. Результаты беглого осмотра заставляли слегка призадуматься: нигде не было видно ни солидного портмоне хозяина квартиры, из которого тот обычно доставал свои «комиссионные», ни золотого перстня-печатки, ни «ронсоновской» зажигалки с маленьким камешком, играющим на свету всеми цветами радуги. Хотя отсутствие любой из этих вещиц, знакомых Федорову по встречам с Бернштейном, еще ни о чем не говорило (предположим, перстень мог куда подальше засунуть, а зажигалку забыть в конторе), но все в совокупности наводило отнюдь не на веселые мысли.
На входных дверях следов взлома в глаза не бросалось. Что же касается нежданного гостя или гостей, то, очевидно, предчувствие беды при их визите хозяина не посетило — иначе осторожный поверенный ни за что бы двери не открыл.
«Что это: хищение, сопряженное с инсценировкой убийства, или убийство с легкой инсценировкой хищения?» — старшему оперу очень бы хотелось знать ответ на этот вопрос. Тут он вспомнил, что бабуля что-то говорила о коротко стриженных несимпатичных гостях адвоката и о том, что недавно взламывалась дверь в его квартиру. Пусть это были обычные пожарные, но уточнить детали этих «мелочей» следовало незамедлительно. И Федоров отправился в соседнюю квартиру.
* * *
— А если я захочу почесаться и сниму маску? — невинным голосом заметил Арчи.
— Тогда тебе придется самому убить того, кто тебя увидит без нее, — без малейшей улыбки ответил Павел Олегович.
Арчи пожал плечами. Однако маску натянул старательно.
Потом «Главбух» (Арчи так и не разглядел, когда тот успел напялить такую же черную «спецназовку») выскочил на узкую и мокрую асфальтовую дорожку. Рядом с ним оказались четверо ребят в камуфляже и масках. Разумеется, в руках у них были автоматы.
В промозглом тумане можно было различить несколько строений. Одно из них, с освещенными окнами, было совсем рядом. За ним никаких иных домов не было, что делало его похожим на известную «хату с края».
Арчи полез было на улицу, но Павел Олегович остановил его движением руки.
— Я же должен все видеть, — сказал Иванов. — Меня взяли как синтез оператора и телекамеры.
— Видеть будешь чуть позже, — отрезал «Главбух». После этого достал маленький передатчик и негромко сказал в микрофон: — Миша, можешь отключать.
Судя по всему, эти слова были сигналом. Павел Олегович и его люди быстро направились к дому со светящимися окнами. Арчи смотрел им вслед.
Во дворе злобно залаяла собака, потом коротко взвизгнула и умолкла. Издали донесся треск. «Дверь ломают», — определил Арчи. Послышалось несколько негромких хлопков, напоминавших выстрелы. То ли оружие было с глушителем, то ли это туманно-дождливое утро и впрямь обеспечивало идеальную звукоизоляцию.
Прошло еще минут пять. Наконец, к машинам подошел Павел Олегович. Сначала он сказал по рации:
— Миша, можешь включить. И слушай, что они говорят. Если кто-нибудь захочет сообщить о происшествии — вырубай опять.
Потом обернулся к Арчи:
— Полный порядок. Ребята заранее нашли телефонную шахту и на десять минут перерезали провод. Сейчас восстанавливаем. Нам пора туда.
— На суд?
— Суд уже был, — нахмурился «Главбух». — На опознание…
* * *
…Вскоре потянуло едкий запах дыма, начавшего просачиваться сквозь щели люка подвала. Нертов непроизвольно рванулся, но веревки были завязаны профессионально — даже встать возможности не было. «Все, отвоевался. А труп папы-Горина уже гниет в окрестностях Питера», — вспомнились некстати слова киллера. — Значит, Милу тоже разыграли, как мелкую карту, — вдруг понял Алексей. — Все звенья одной цепи: и убийство Нины, и Александрыч, и депутатские заморочки, и ивченковский органайзер, и даже Мила. Господи, ее-то за что?..»
Алексей зло рванулся и покатился по полу. Но делал он это не как обреченная, задыхающаяся от угара жертва, а совершенно целенаправленно, стремясь использовать последний, пусть даже ничтожный шанс, чтобы спастись. Почему-то в минуты самых больших неприятностей он вспоминал старую японскую сказку про двух лягушек, попавших в крынку с молоком. Одна из них, попрощавшись с жизнью, поджала лапки и утонула. Другая же плавала до тех пор, пока молоко, взбиваемое лапками, не превратилось в масло, после чего лягушка выпрыгнула на волю.
«Не дождетесь!» — Алексей катался по подвалу, надеясь найти хоть забытую здесь косу, хоть какой-нибудь более-менее острый предмет, коих предостаточно должно валяться среди прочего хлама. Однако подвал был пуст, за исключением пары бочек, об которые Нертов ударился в темноте.
Только бочки, бетонный пол и катающийся по нему связанный человек!
«Бочки! Там же железные ободы!» — Алексей извернулся и ударил по одной из них связанными ногами. Бочка качнулась, но устояла. Тогда Нертов, перевернувшись на спину, повторил свою попытку, стараясь попасть ближе к верхнему краю. Бочка качнулась сильнее, и пленник услышал, как что-то звонко упало на пол.
Извиваясь, словно уж, Алексей подкатился к бочке с другой стороны и чуть не вскрикнул от пронзившей его боли: осколок разбившейся бутылки, легко прорезав легкую одежду, глубоко впился в плечо. Другой осколок бритвой полоснул по лицу, отчего засаднило бровь, а левый глаз стало заливать чем-то липким. Но это была не просто боль, а надежда на возможное избавление! Не обращая внимания на порезы от стекол, на которые натыкался в темноте, Нертову удалось прихватить пальцами связанных сзади рук один из осколков. Затем пленник начал перерезать путы, стягивающие запястья. Дым уже начал щипать глаза и нос, плотно стянутая веревка мешала быстро от нее избавиться, но Алексей был уверен, что непременно сумеет это сделать. И действительно, вскоре руки оказались свободными. Еще быстрее удалось перерезать веревку на ногах, хотя это и стоило двух очередных порезов.
Нертов вскочил, сорвав со рта мешающий дышать скотч, и, спотыкаясь в темноте, удерживаясь, чтобы не облизать саднящие губы, нащупал ступени лестницы, ведущей к люку, закрывавшему вход в подвал. Тогда пленник поднялся на несколько ступенек и попытался откинуть крышку люка. Но это сделать не удалось — юрист перед уходом киллера слышал, как тот двигал наверху что-то тяжелое — наверное, поставил на крышку люка груз, вроде сундука. А дым все больше щипал глаза, принуждая расстаться с надеждой на избавление…
* * *
Словоохотливая соседка, налив чашку чая емкостью, наверное, в полчайника, с удовольствием продолжила свое повествование, попутно говоря о всяких жизненных неурядицах.
— Я как чувствовала, что-то будет, — доверительно шепелявила старушка. — Вот на днях Яковом Львовичем шибко интересовался один из «органов». А после его ухода квартира-то и полыхнула. М-да… А нынешние-то гости, — тут старушка грустно вздохнула. — Толик мой, племянник горемычный, кажись, видел этих нехристей…
Федоров тут же уцепился за этот вздох и «горемычного племянника», с грехом пополам вытянув из бабули, что ее Толик очень болеет. Что касалось начала болезни — здесь оперативнику все было ясно: племянник — обыкновенный алкаш, гопничал возле ближайших ларьков. А вот, как говорится, течение «заболевания» сотруднику уголовного розыска понравилось гораздо меньше. Поэтому, слушая словоохотливую старушку, он все пристальнее поглядывал в угол кухни, где стояли мусорное ведро и пустые бутылки из-под «колы» и пива.
Перехватив взгляд Федорова, бабуля, еще раз вздохнув, сообщила, что это она вынуждена собирать и сдавать бутылки, так как пенсии ни на что не хватает. Но в этом-то оперативник как раз и не сомневался. Естественно, если живешь в одной квартире с наркоманом, то на прокорм обоих не хватит не только пенсии. А что Толик превратился из обычного алкаша в наркошу, сомнений почти не вызывало: из мусорного ведра высовывались одноразовый шприц и пустая бутылка из-под уксуса. К тому же полное отсутствие тары из-под какой-нибудь паленой водки, но в то же время наличие «неоприходованной» стеклопосуды, сдав которую, любой уважающий себя алкаш купил бы хоть бутылку «красной шапочки», хоть настойку овса, тоже давало пищу для размышлений.
На всякий случай оперативник мимоходом поинтересовался здоровьем гостеприимной хозяйки. Выслушав в ответ длиннющий монолог с перечислением болезней всех старушек из этого дома, Федоров понял главное: уколов бабушке никто не назначал. А вот племянничек начал последнее время (а может, и не последнее) «лечиться» от своей болезни. И именно уколами. Во всяком случае, он сам об этом говорит тетушке, готовя на кухне очередную порцию довольно вонючего «лекарства».
Впрочем, состояние здоровья Толика было интересно сейчас гораздо меньше, чем он сам: по словам бабули выходило, что ее племянник заходил домой именно в тот момент, когда из квартиры Бернштейна удалялись «неприятные гости». А следовательно, не исключено, что Толик мог назвать их приметы более толково, чем тетушка. «Если, конечно, не “наширялся” перед тем», — размышлял Федоров.
* * *
— Нам пора туда.
— На суд?
— Суд уже был, — нахмурился «Главбух». — На опознание.
Из автобуса вышел парень в маске и вытащил за собой парнишку лет пятнадцати. У того руки были в наручниках, а на глазах — повязка, такая мощная, будто глаза забинтовали.
До забора было совсем недалеко. Видно, когда штурмовали дом, им никто не воспользовался, потому что ворота были заперты. Один из парней ловко перемахнул забор, открыл ворота. Возле калитки валялся дохлый волкодав. Стараясь не вступить ногой в окружающую его лужу из воды и крови, Арчи перешагнул через собаку.
Дверь была, разумеется, выломана. На полу лежал первый труп — какой-то выходец с далеких южных гор. Его тоже пришлось перешагивать.
Сам домик, неказистый на вид при взгляде с улицы, изнутри оказался необычайно богатым. Однако это богатство было сродни сокровищам сорочьего гнезда, в котором смешаны серебряные ложки и бутылочные осколки. Дорогой телевизор в столовой, музыкальный центр с колонками, напомнивший Арчи его школьные дискотеки. Масса ковров на полу, на стенах, причем, явно не дешевых. Все это освещала голая лампочка, болтавшаяся, как висельник. Из-под старых обоев в некоторых местах выглядывали голые доски.
И всюду остатки еды. Тарелки на столе и прохудившемся диване. Куски колбасы, хлеба, банки из-под икры, остатки непонятного неаппетитного мяса. Запах еды мешался с запахом грязного тела, табака и еще какой-то неизвестной дряни.
— Свин, — заметил один из людей «Главбуха».
Тот понимающе кивнул. Наркотики вызвали у обитателей этого дома дикий аппетит, который те утоляли всю ночь.
Арчи глядел не на последствия наркоманского пиршества, и даже не на трупы у входа, и другой, чьи ноги высовывались из кухни. Его привлекал живой человек — невысокий бородач, единственный, кто был в помещении без маски. Он был в наручниках, но смотрел спокойно, будто не удивляясь произошедшему.
— Вот и встретились, Буров, — сказал «Главбух».
Сзади послышался шум. Арчи обернулся и увидел, как боец «Главбуха» буквально забрасывает в дом парнишку, который побоялся перешагнуть через труп, нечаянно наступив на него вслепую.
— Можно, — разрешил Павел Олегович.
С парнишки сдернули повязку, и тот изумленно уставился по сторонам. Его трясло, и Арчи не удивился, если бы парнишку сейчас вытошнило. Но его привели сюда не для этого.
— Это он? — задал вопрос «Главбух».
— Да, — испуганно, но уверенно подтвердил парнишка, — он мне приказал прицепить эту штуку к машине.
— В машине была женщина с ребенком? — спросил «Главбух».
— Да, — почти прошептал парнишка, будто понимая, насколько для него невыгодна констатация этого факта.
— Это так, Бур?
— Все так, — спокойно ответил тот. — Только я этому говнюку ничего не приказывал. Он согласился за пятьсот баксов.
— Все ясно. — По знаку «Главбуха» двое бойцов подхватили Бура и втолкнули в соседнюю комнату. Павел Олегович пошел следом.
— Дядя, скажите, меня не убьют? — парнишка обратился почему-то именно к Арчи. Тот не стал его обнадеживать.
Из комнаты вышли «Главбух» и его люди.
— Можешь посмотреть, — предложил он Арчи.
— Тебе я верю, — ответил тот, делая ударение на первое слово.
— Хорошо, уходим.
Бойцы быстро облили пол и стены бензином. Арчи уже стоял на пороге, когда «Главбух» обратился к парнишке:
— А с тобой как скажешь быть?
— Я маленький, — прошептал тот. — И больной…
— Когда ты убивал моего друга, — констатировал «Главбух», — ты был большим и здоровым. («Чего он про Нину не сказал?» — почему-то обиделся Арчи). Но ты и правда еще мелкий. Поэтому, получишь шанс. Если вылезешь из этого дерьма, то запомнишь урок.
По знаку «Главбуха» один из бойцов снова плотно завязал пленнику глаза и увел его в сторону машин. «Самая подходящая погода для спецопераций», — вдруг с нарастающим ужасом вспомнил Арчи слова Павла Олеговича.
Сойдя с крыльца, последний из бойцов поджег бензиновую струйку, вытекавшую из дома. Пока они бежали к машинам, Арчи хотелось оглянуться, но нельзя было терять темп.
Лишь когда сели в машины, «Главбух» на секунду обернулся.
— Мразь, — неизвестно к кому обращаясь, процедил он…
* * *
Выбраться из подвала горящего дома не удалось — Алексей перед уходом киллера слышал, как тот двигал наверху что-то тяжелое — наверное, поставил на крышку люка груз, вроде сундука. А дым все больше щипал глаза, принуждая расстаться с надеждой на избавление.
Тогда Нертов поднялся еще на ступеньку выше и попытался встать под крышкой люка, словно один из атлантов под балконом эрмитажного портика. А затем, как на силовой тренировке, толкнул изо всех сил доски наверх.
Знай киллер, что пленнику удастся избавиться от пут — он наверняка задвинул бы лаз в подвал чем-то более тяжелым, чем старый кухонный стол, который от усилий Нертова приподнялся вместе с крышкой люка и съехал с нее на пол, отчего в подвал ворвались раскаленный воздух и клубы дыма. юрист откинул крышку до конца и, живо натянув на голову куртку, выскочил из подвала. Времени пробираться к дверям у него не было, так как огонь уже вовсю жрал деревянное строение. Поэтому Нертов, слегка опалив волосы, «рыбкой» выпрыгнул на улицу, увлекая за собой остатки оконного стекла, и бегом рванул к забору, подальше от полыхающей дачи.
— Стоять! Руки за голову! — прямо перед Алексеем, выскочившим за калитку, направив на него ПМ, стоял здоровенный прапорщик в милицейской форме и неуставных полусапожках. Чуть поодаль от стража порядка стоял обшарпанный «уазик» с синей мигалкой, из которого выбирался еще один милиционер.
Алексей представил свой внешний вид: опаленные волосы, залитое кровью лицо, одежда, тоже испачканная кровью и подвальной грязью… А еще этот прыжок из дома, наверняка замеченный милиционерами. Кто стоит перед ними: ЮДПД — юный друг поджигателей домов? Случайно не угоревший на даче бомж, облюбовавший ее под временное жилье? Просто вор?.. Оправдываться и вообще что-то говорить сейчас было бессмысленно: коротко — ничего вразумительного не получится, длинно — не разберутся. Поэтому Нертов молча подчинился и поднял руки.
Он не ошибся: ни одному его слову, что случайно оказался в доме, не поверили. Ни менты из маленького областного отделения, зачем-то проезжавшие по дачному поселку, ни дежурный, к которому доставили задержанного. Более того, когда пожилой и тучный капитан с красной повязкой на рукаве услышал, что сгоревшая дача не принадлежит ни самому Нертову, ни его знакомым, то Алексею было сразу же заявлено о его причастности к поджогу.
— Так, Гена, прокинь-ка этого гаврика по ИЦ, и в клетку его, пусть сидит, пока начальство не приедет и хозяина дачи не найдут, — капитан подозрительно покосился на задержанного. — А ты, голубок, подумай покуда, может, что захочешь вспомнить…
На просьбу Нертова дать возможность позвонить домой, предупредить близких, чтобы не волновались, дежурный лишь проворчал, мол, не хрен названивать, не успел в милицию попасть, так сразу к телефону — посидишь, остынешь. Часа через три, если все в порядке, сам домой поедешь, всех расцелуешь. А физиономию свою можешь пока умыть — в «аквариуме» есть кран.
— Правильно, Кузьмич, — вмешался в разговор молоденький сержант — помощник дежурного, — у меня телефон и так едва работает…
Примостившись на жесткой неудобной скамье за прозрачной дверью, Алексей заметил, как помдеж Гена, которому капитан велел позвонить в Информационный центр, взволнованно подошел к своему начальнику с бумажкой. По обрывкам разговора Нертов понял, что влип капитально: кто-то поставил на него «сторожевик» — то ли объявил в розыск, то ли просто очень долго и безуспешно пытался поговорить «по душам». В этой ситуации, как юристу было прекрасно известно, его никуда не отпустят: в ИЦ местным ментам сообщили, кто из их коллег и интересуется задержанным.
«Все, приплыли! — с горечью подумал Нертов. — Теперь начнут названивать в город, сообщат заинтересованному лицу о задержании, потом, если меня какой-то идиот объявил в розыск, передадут ему или препроводят за несимпатичную решетку. А самое главное, позвонить Миле или Николаю, чтобы успокоить их, скорее всего не разрешат, мол, “вор должен сидеть”. В общем, финиш».
Алексей не ошибся: действительно, бдительный Филя Санькин втихаря от Латышева поставил на подозреваемого «сторожевик», в глубине души рассчитывая, что Нертов обязательно должен где-нибудь влипнуть в историю, после чего вопрос с арестом будет облегчен. А у местного дежурного появились дополнительные основания оставить задержанного в «аквариуме» по крайней мере до утра. Не ошибся Нертов и в том, что возможности связаться с друзьями у него не будет — когда дежурный ушел спать, а Алексей повторно попросил набрать городской номер, сержант категорически отказался (мол, на междугородние переговоры не выделяют денег), а после угрозы пожаловаться в прокуратуру, просто послал задержанного подальше, сказав, что тот может хоть голову себе расколотить о дверь «аквариума» — последняя все выдержит.
Единственное, что Нертов не знал — дозвониться до Санькина из дежурки тоже не удалось: Фили не было в кабинете, телефон которого был им оставлен информцентру…
* * *
— Здравствуй, Толик. — Федоров старался выглядеть как можно приветливее, смотря на высокого мужчину весьма неопределенного возраста, появившегося на кухне. — Присаживайся.
— Я сейчас еще чашечки принесу, — вдруг засуетилась старушка, взглянув на угрюмого племянника. — Я ненадолго, — и выскользнула в комнату.
— Присаживайся, — еще раз повторил оперативник, прикидывая, успеет ли он оказаться у двери раньше, вздумай великовозрастный племянничек попытаться удрать — не любят наркоманы говорить с «ментами». Но Толик, хоть и настороженно, а на край стоящего у стола табурета присел.
Разговор не клеился, наркоман старательно отводил взгляд и бесцельно перебирал руками край рваненькой клеенки, которой был застлан стол. Федоров решил воспользоваться проверенным способом, чтобы начать беседу. Он достал из кармана пачку сигарет, заметив, как напрягся собеседник, смотря за движением руки оперативника. Впрочем, сигарету Толик взял, хотя и не очень уверенно. Федоров похлопал себя по пиджаку в поисках спичек и снова обезоруживающе улыбнулся, разведя руками:
— Вот, брат, житуха, про огонь-то я и забыл. Бывает…
Неизвестно, или неофициальное обращение «брат», или улыбка сделали свое дело, но Толик пошарил у себя в кармане, извлек оттуда желтую зажигалку с маленьким блестящим камешком, сверкнувшим на свету словно радуга, и протянул оперативнику:
— На, прикури.
Федоров, затягиваясь теплым дымом, уже понял, что именно эту вещицу он раньше видел у Бернштейна. И вообще, не может быть у порядочного наркомана или алкаша, который пропил все, что можно в собственном доме, предметов фирмы «Ronson». Надеясь, что Толика удастся «расколоть» именно сейчас, используя эффект неожиданности, оперативник, ткнув пальцем в сторону зажигалки, пошел в атаку:
— Спасибо. А теперь расскажи, куда ты дел остальные шмотки из квартиры адвоката, которую сегодня грабанул?..
Федоров угадал правильно. Да, сегодня, мучаясь от желания «ширнуться», Толик собрался в «гости» к соседу. Ключ от квартиры у него был припасен заранее — несколько дней назад, когда пожарные взломали дверь, а Иван Гущин, убедившись, что трупа в квартире нет, уехал по своим делам, на свою площадку с улицы вернулся Толик. Улучив момент, он заглянул в соседнюю квартиру и стащил с гвоздя в прихожей связку запасных ключей. Дальше пройти ему не удалось, так как один из пожарных просто выгнал его из помещения.
Сегодня же утром Толик выбрался на лестницу именно в то время, когда от адвоката выходили клиенты. Это-то и наблюдала тетушка наркомана. Только она не сказала оперативнику одного: заметив любопытный носик, выглянувший из комнаты, Толик захлопнул дверь, прошипев, чтобы «старая карга» не высовывалась. Поэтому старушка не успела заметить, что вместе с клиентами соседнюю квартиру покинул сам хозяин. Толик же это заметил и, чуть выждав, спустился следом по лестнице. Он видел, что адвокат сел вместе с гостями в припаркованный посреди тротуара «мерседес» и поспешил назад: на скорое возвращение Бернштейна рассчитывать не приходилось, а потому лучшего случая «подломить хату» не было.
Только все оказалось не так, как рассчитывал Толик. Яков Львович в машине никуда ехать не собирался, а лишь взял там забытые гостями документы, после чего, махнув рукой отъезжающим, вернулся к домой. Отступать взломщику было некуда: хозяин квартиры был мастак во всяких юридических штучках. А идти на зону Толику не хотелось. Так что, услышав, как открывается дверь, он прислонился к стене комнаты и решительно вытащил из брюк кожаный ремень.
Яков Львович быстро прошел в помещение, не ожидая нападения. Поэтому Толику удалось накинуть на шею адвоката сзади импровизированную удавку и изо всех сил стягивать ее, пока хозяин квартиры не затих. Ремень злоумышленник снова вставил в шлевки брюк и старательно обыскал убитого. Массивный золотой перстень легко слез с пальца и был чуть позже обменен на несколько доз «дури». Набитое деньгами портмоне и блестящую зажигалку злоумышленник рассовал себе по карманам.
Затем он заглянул в буфет и в бар, проверяя, нет ли там чего ценного. Но ничего эдакого в глаза не бросалось. Подумав, Толик решил, что нельзя жадничать, найденных денег и перстня на ближайшее время хватит. В квартиру же можно будет вернуться чуть позднее. Потом ему в голову пришла мысль: неплохо, если все будут думать, что адвокат сам повесился. «Гость» нашел на антресолях в туалете среди прочих хозяйственных вещей и инструментов кусок веревки, взял стремянку, с ее помощью подобрался к крюку лампы, висевшей посреди комнаты…
Самое трудное оказалось засунуть адвоката в петлю. Тут пришлось уже воспользоваться стулом, а стремянка была убрана на свое место. «Правильно, — решил Толик, — с лестницы хрен кто будет вешаться. А про стул я хорошо придумал. Придут менты — нате вам: и покойничек, и стульчик!..»
Когда преступник, уходя, собирался запереть квартиру на ключ, то услышал шаркающие шаги из-за дверей собственной квартиры. «Черт, опять старая карга шпионит!» — со злостью подумал Толик и, не дожидаясь, пока старушка припадет к любимому ею глазку, рванул вниз по лестнице, оставив дверь незапертой.
— А теперь расскажи, куда ты дел остальные шмотки из квартиры адвоката, которую сегодня грабанул? — донесся до Толика голос оперативника.
— Чего, какие вещи? Я ни при делах… — начал было мямлить подозреваемый, но вдруг отчетливо понял, что влип. Влип окончательно и бесповоротно: менты знают все, раз уж пришли сюда и караулили его. «Это все старая карга!» — подумал он как раз в тот момент, как старушка появилась в кухне, держа в руках надтреснутую чашку, до сих пор не пропитую племянником.
Толик неожиданно резко оттолкнулся руками от стола, отчего Федорова отбросило вместе с табуреткой к подоконнику. А племянник в этот момент схватил с другого стола здоровенный тесак и, вцепившись тетушке в жиденькие волосы, рванул ее на себя, приставив лезвие клинка к горлу старушки.
— Не подходи, су-у-ка! Зарежу! Ее зарежу! — кричал Толик, прикрываясь телом заложницы и медленно отступая к дверям.
— Все, успокойся, тебя никто не трогает, — Федоров попытался осторожно отодвинуть стол, вдруг некстати вспомнив: «Чувствовал же с утра, что беда случится». Но преступник лишь плотнее приставил нож к шее:
— Зарежу-у!..
* * *
Еще до того, как помдеж столь нелюбезно запретил Нертову звонить по телефону, Кузьмич — дежурный по отделению, очевидно приняв в каптерке стакан-другой бормотухи, вдруг расщедрился и, зайдя в «аквариум», протянул Нертову бинт в стерильной упаковке и пузырек с йодом:
— На, смажь ссадины. Все равно врача поблизости нет, а «скорую» из-за пары порезов я вызывать не буду, — после чего удалился.
На самом деле глубокий порез на плече следовало бы зашить. Но Алексей решил пока довольствоваться тем, что дали. Он лишь обмазал края раны зеленкой и забинтовал руку. Остальные порезы просто, стиснув зубы, залил остатками жгучего раствора.
«Аквариум» — не лучшее место для отдыха, но усталость взяла свое, Нертов закрыл глаза и лег на неудобную скамейку, где и проспал остаток ночи. Кузьмич, наверное, в душе был человеком добрым, потому что утром притащил задержанному два бутерброда, явно собранные любящей женой для капитанского завтрака.
— На, жуй, — дежурный перехватил недоуменный взгляд Алексея, который хотел было отказаться от угощения, — мне все равно через час сменяться, а тебе еще, наверное, долго здесь куковать… Смотри-ка, а припекло тебя, парень, не слабо. Если выпустят — помажь лоб кефиром. Это — первое средство, я скажу…
Неизвестно, что бы еще поведал добродушный Кузьмич, но тут в дежурку вбежала женщина, прижимая к груди маленького ребенка. Даже издали было видно, что половину лица вошедшей заливает свежий синяк. Дежурный заспешил к ней, даже не заперев прозрачные двери на тяжелую щеколду.
Наверное, в маленьком поселке все знали друг друга, так как Кузьмич, словно родной дядюшка, приобнял женщину и, несмотря на ее рыдания, повел поближе к «аквариуму», в котором находился и кран с водой:
— Ты, Даша, не плачь, успокойся, — направляя заявительницу к умывальнику, убеждал ее капитан. — Вот умоешься сейчас, тогда и поговорим. А ребеночка-то, давай, я пока подержу…
Но женщина, хотя и доверила своего отпрыска Кузьмичу, продолжала рыдать, выкрикивая, что теперь-то ее обязательно убьют.
— Он же зверь после своей Чечни! Самый настоящий зверь!.. Я знала… Я чувствовала… Он пьяный! Убье-ет!..
Дежурному, очевидно, проблемы посетительницы были хорошо известны, и он только попутно задал несколько уточняющих вопросов. Как понял Алексей, муж несчастной, недавно дембельнувшись из армии, служба в которой проходила где-то в «горячих точках», избивает жену, когда выпьет. А пьет он постоянно. Вчера, незадолго до задержания Нертова, супруг, снова напившись, стал гоняться за женой с ножом. Так как дежурный по отделению находился с дембелем в далекой родственной связи, что не удивительно для маленького поселка, то с помощью наряда лишь отнял у дебошира оружие, оставив проспаться в родной хате, а женщину с ребенком отправил ночевать к себе домой. Утром несчастная вернулась назад, но муж снова начал избивать ее, упрекая, что позвала «ментов».
«Ах, отцы-командиры — господа правители! — думал Нертов. — Кто бы из вас думал, посылая чужих детей умирать, что даже оставшимся в живых понадобится помощь… Вон, подводников в былые времена после дальнего похода месяца на три загоняли в санатории на реабилитацию, в себя приходить, нервы и здоровье лечить. Американцы и сейчас, после всяких “Бурь в пустыне” устраивают их участникам грандиозный отдых. Так почему же у нас выбравшихся из афганского или чеченского ада пацанов бросают на произвол судьбы?..»
— Ко-озлы вонючие! Убью-ю!.. — здоровенный детина, ворвавшийся в дежурную часть, нисколько не напоминал «пацана», который не может опомниться от недавней службы. Прикладом двустволки, находившейся у него в руках, детина ударил находившегося у пульта помдежа, и сержант, как подкошенный, вместе со стулом рухнул на пол.
— Су-уки! — гулким эхом отозвался в дежурке выстрел, и вбежавшего следом за детиной прапорщика отбросило к стене.
— Дашка, б… продажная, выходи, курва! — злоумышленник с перекошенным от ненависти лицом повернулся в сторону «аквариума» и, заметив за открытыми дверями капитана с ребенком на руках, направил на них оружие. — Выходи, тварь, а то выбл…ка твоего положу. С ментом вместе!
— Эй, парень, опусти ружье, — Кузьмич попытался отвернуться от нападающего, прикрывая собой маленькое тельце. — Не балуй!
Выбежавшая из умывальника женщина бросилась к ребенку и, выхватив его из рук капитана, скрылась за спасительным выступом стены. А Кузьмич грузно потянулся к кобуре:
— Положи ружье. Тебе же сказано…
— Назад! — Нертов едва успел, как некогда его учили инструкторы-телохранители в институте безопасности, сбить капитана с ног, упав сверху. — Лежать!
Последнее приказание Кузьмичу слилось со звуком второго выстрела, и пуля-турбина двенадцатого калибра впечаталась в стену. Как раз в том месте, где перед тем стоял дежурный.
— У него нет патронов! — Нертов вскочил и бросился к нападавшему, до которого было несколько метров.
Но тот, даже если и был пьян, то оказался очень проворен. Мгновенно бросив бесполезное оружие в сторону Алексея, что на миг задержало юриста, детина выхватил из-за пояса гранату и выдернул предохранительное кольцо. В тот момент, когда сознание нападавшего уже меркло от нанесенного в голову удара Алексея, граната отлетела в сторону «аквариума»…
* * *
— Не подходи, су-ука! Зарежу! Ее зарежу! — кричал Толик, прикрываясь телом заложницы и медленно отступая к дверям.
— Все, успокойся, тебя никто не трогает, — Федоров попытался осторожно отодвинуть стол, но преступник лишь плотнее приставил нож к шее: — Зарежу-у!
Федоров замер. А Толик, увлекая за собой тоненько сипящую тетушку, начал пятиться к входной двери. Он не заметил, что дверь открылась, и в проеме показался оперуполномоченный Филипп Санькин, причинивший столько неприятностей своему коллеге — «территориалу». И сегодня, приехав в РУВД, Филя хотел продолжить работать по «делу Нертова», но именно в это время в дежурную часть позвонил участковый, передав информацию об убийстве и о том, что Федоров считает необходимым вызвать следственную группу.
Санькин, словно почуяв дичь, поймал у РУВД желающего подзаработать частника и, махнув у него перед носом удостоверением, потребовал: «На Замшина, быстро!» Теперь же, добравшись до места, Филипп сразу попал в переделку. Увидев, что какой-то мужчина приставил нож к горлу старушки и растерянного Федорова, Санькин рванулся вперед. Он надеялся, что сумеет схватить преступника за руку, отведя ее от горла потерпевшей. А тут, глядишь, и оперативник на помощь подоспеет.
Тщедушный Филя рассчитал почти что правильно, и ему удалось повиснуть на руке Толика, сжимавшей нож. Только наркоман оказался сильнее бывшего инженера и, оттолкнув старушку, стряхнул Санькина со своей руки, а затем нанес ему сильнейший удар острием клинка снизу под ребра.
Филипп на миг задохнулся от боли и поэтому не смог крикнуть, предупредить коллегу: преступник — явный подельник Нертова. Тогда он попытался прикрыть рану рукой, но и на это не хватило сил. Умирая, он медленно сполз по стене на пол, так и не дотянувшись до груди, на которую, пульсируя, вытекала кровь из пробитого сердца…
* * *
В тот момент, когда сознание детины уже меркло от нанесенного в голову удара Алексея, граната отлетела в сторону «аквариума».
Прыгая назад, к прозрачным дверям, Нертов, словно в замедленной съемке видел широко открытые от ужаса глаза женщины, прижимающей к себе ребенка, безуспешно пытающегося подняться тучного капитана и гранату, плюхнувшуюся на пол рядом с так и несъеденным бутербродом, заботливо собранным женой Кузьмича, отправлявшей супруга на дежурство.
Алексей успел упасть на гранату до взрыва. «Почему меня не было тогда рядом с Митей и Ниной?.. А эти, слава Богу, выживут…» — подумал он о женщине с ребенком в последнюю секунду перед тем, как десятки осколков должны были растерзать его тело.
* * *
Выдернув нож из тела оперативника, Толик, не раздумывая, бросился на лестничную площадку. Но путь вниз был отрезан: оттуда поднималось несколько человек, среди которых виднелась фигура местного участкового. Толик хотел было бежать в другую сторону, но дверь квартиры Бернштейна открылась и в ее проеме показалась фигура милицейского сержанта.
— Назад! Всех порежу! — заорал наркоман, выставив перед собой огромный клинок. Но тут он увидел, что и участковый, и сержант потянулись к своим кобурам, а один из людей в штатском уже выхватил пистолет из-под пиджака. — Не возьмете, менты поганые! — Толик со всей силы швырнул нож вдоль по лестнице, стараясь попасть в участкового, но промахнулся. — Не возьмете! — выкрикнул он еще раз и, перемахнув через перила, бросился с четвертого этажа в лестничный пролет.
Застывший на площадке с пистолетом в руке, Федоров услышал лишь крик летящего в небытие Толика, а затем, подбежав к пролету, увидел и его самого, нелепо распростертого на далеком бетонном полу…
Когда приехала «скорая», врач лишь уныло развел руками, взглянув на тело Санькина:
— Это, извините, не по нашей части, — и отправился к находившейся в полуобморочном состоянии старушке, чтобы сделать ей укол камфары.
* * *
— А эти, слава Богу, выживут… — подумал Алексей о женщине с ребенком в последнюю секунду перед взрывом.
Но взрыва не последовало ни через положенные четыре секунды, ни через тридцать, ни через минуту. Взрыватель почему-то не сработал, хотя мог щелкнуть в любой момент.
Осторожно повернув голову в сторону дежурного, Нертов прошептал, чтобы тот быстро вывел куда-нибудь подальше женщину с ребенком и убирался сам.
— А ты? — Кузьмич, встав на четвереньки, начал осторожно подниматься, будто это под ним, а не под кем-то еще находилась граната. Потом засуетился и добавил: — Я сейчас, только выведу и вернусь.
— Лучше скажи, куда окно выходит из дежурки? — прохрипел Нертов. — Выгляни, не бродит ли там кто, затем прячься за углом и оттуда мне крикнешь.
Кузьмич закивал головой и поспешил к выходу. Через некоторое время Алексей услышал далекое: «Никого-о не-ет!» Он выхватил из-под себя гранату, в два прыжка преодолел расстояние к месту, откуда можно было достать окно, со всей силы кинул гранату в стекло, а сам присел, перекатившись поближе к стене. Через мгновение на улице грохнул взрыв, и посыпались осколки из оставшихся окон.
Алексей направился к выходу, около которого лежали сержант и прапорщик. Оказалось, за первого можно не беспокоиться — голова была цела. Что же касалось сотрясения мозгов, то «были бы они у тебя — обязательно сотряслись, — неприязненно подумал Нертов, пару раз хлопнув Гену по щекам. — Но и так скоро оклемаешься». И правда, сержант застонал и, приоткрыв глаза, тупо уставился на задержанного.
— Не волнуйся, земляк, я уже позвонил, — заверил тот помдежа и направился в сторону безвольно привалившегося к стене прапорщика.
В дежурку ввалился запыхавшийся Кузьмич. Он бормотал, что собирался еще в прошлом году на пенсию, как чувствовал беду, но остался, хотел полностью выслугу заработать. Но заработал вместо этого ЧП.
Впрочем, бормотание не помешало капитану помочь расстегнуть одежду на груди пострадавшего, чтобы найти рану и оказать первую помощь. Однако вся помощь в конечном итоге свелась к обещанию дежурного налить коллеге стакан после «разбора полетов» — на груди милиционера оказался бронежилет, так что выстрелом прапорщик был лишь слегка контужен, но пуля не смогла насквозь пробить спецзащиту.
Капитан, посмотрев на распростертого посреди дежурки детину, обратился к Алексею:
— А ты его не того?.. Не убил?
— Жить будет, придурок. Минут через несколько очухается, — Нертов попытался снять бронежилет с прапорщика. Но Кузьмич вдруг достал из широкого кармана наручники и, взяв юриста под локоть, потянул в сторону:
— Слышь, парень, как тебя там?.. Я не знаю, во что ты влип, но минут через десять-пятнадцать пойдет электричка на Питер. До станции полкилометра по дороге направо…
Затем капитан, ссутулившись, отвернулся и, позванивая наручниками, направился в сторону нокаутированного Нертовым детины.
— Кузьмич, — окликнул его Алексей, — я, правда, не поджигал дачу. И дел на мне никаких не висит. Просто на допрос, как свидетель, вовремя не пришел. Но я вернусь. Обязательно…
Капитан как-то странно закивал головой, но Нертов уже не видел этого, ибо выскочил из дежурки и побежал в сторону станции, надеясь поскорее вернуться к Миле и друзьям.
