Иллюстрации, которые приведены ниже, демонстрируют перепрограммирование нервной системы, в результате которого выпивка превращается из слабой, редко реализуемой модели поведения в такую мощную реакцию, что становится почти автоматическим, легко стимулируемым поведением, которое практически невозможно прервать или контролировать. Иными словами, данные иллюстрации показывают, как развивается алкогольная зависимость.

В основе метода Синклера лежит понимание процесс развития алкогольной зависимости. Думается, читатель тоже должен знать об этом процессе. Суть метода Синклера и суть алкогольной зависимости легче объяснить на иллюстрациях.

Словесное описание в данном случае менее эффективно, т. к. язык сам по себе навязывает нам некоторую теорию рассматриваемой модели поведения. С давних времён люди считают, что в голове сидит крохотный гомункулус, повидавший мир и решивший, что именно нужно делать при ожидании удовольствия или боли. Человеческая речь всё ещё отражает это рациональную теорию выбора.

Но после того, как употребление алкоголя переходит в алкоголизм, оно уже не поддаётся контролю.

Ошибочный взгляд на алкоголизм как на рациональную модель поведения, причинило пьющим людям больше вреда, чем что-либо другое. Если для получения максимального удовольствия и минимизации неприятных ощущений гомункулус сам решает, пить или не пить, то можно легко вылечить алкоголизм: запретить человеку пить и усилить неприятные ощущения, вызываемые употреблением спиртного. В течение веков с алкоголизмом боролись разными наказаниями, и всё напрасно. Но мы всё равно продолжаем бороться, ведь так нам подсказывает разум.

В 1981 г. д-р Синклер написал книгу, в которой изобразил гомункулуса в толпе. К тому времени механику визуальной системы понимали как нечто вроде цветного телевидения, слуховую систему – как стерео, а на выходе – что-то вроде компьютера.

Большинство людей по традиции полагают, что решения за них принимает именно гомункулус, причём делает он это на рациональной основе.

В книге же показано, что поведение человека – это результат работы нервных клеток, гомункулус тут ни при чём, а получение удовольствия является не целью, а следствием некоторых моделей поведения.

Фрэнсис Крик, один из первооткрывателей структуры ДНК, назвал эту идею «поразительной гипотезой». Он сказал: «Мне самому иногда сложно не думать о гомункулусе. До чего же просто впасть в это заблуждение!.. Зачастую люди предпочитают верить в наличие бесплотной души, через которую они некоторым загадочным образом видят мир… А наша поразительная гипотеза утверждает, что всё это делают нервные клетки».

Причиной любого поступка является вспышка нервных клеток. Это исходная точка понимания аддикции.

Когда врач постукивает пациента по колену, у того вздрагивает нога. Это – действие нервных клеток, так запрограммирована нервная система человека.

Человек поднимает бокал вина и подносит его к губам, чтобы выпить: это тоже является результатом вспышки нервных клеток.

Рисунки помогают нам освободить мышление. Язык сам по себе уводит нас назад, к рационально мыслящему гомункулусу, тогда как поведение алкоголика не является рациональным. Рисунки снимают эти ограничения и помогают нам понять, каким образом употребление алкоголя становится доминирующим фактором в поведении человека.

Программирование, вызывающее аддикцию, происходит на соединении, где одна нервная клетка заставляет другую вспыхнуть.

Соединение, изображённое в нижнем круге, между вспыхивающей при виде алкоголя нервной клеткой и вызывающей употребление алкоголя при вспыхивании, изначально является слабым. Верхней нервной клетке может потребоваться вспыхнуть 100 раз, чтобы зажечь нижнюю и тем самым привести к употреблению алкоголя.

Прежде чем разовьётся аддикция, сам по себе вид алкоголя редко приводит к его употреблению. Аддикция развивается потому, что повышается эффективность соединения, пока верхней нервной клетке достаточно будет вспыхнуть один раз, что вспыхнула нижняя.

Чтобы увидеть изменения в соединении, нужно сделать ещё один шаг. Представьте себе, что вы находитесь на нижней нервной клетке и смотрите вдаль…

Вот что вы увидите:

Вы находитесь на нижней нервной клетке и смотрите на синапсы верхней клетки. Слева один синапс находится так близко, что вы можете заглянуть в него.

Здесь верхняя неровная клетка вспыхнула и тем самым высвободила молекулы глутамата из тех сфер, в которых они находились. Глутамат диффундирует по пространству внутри синапса. Если глутамат прикасается и привязывается к рецептору глутамата на поверхности нижней нервной клетки, рецептор активируется. Если активируется достаточное число рецепторов (при этом верхняя нервная клетка вспыхивает 100 раз), то вспыхивает и нижняя нервная клетка, что приводит к употреблению алкоголя.

Алкоголь абсорбируется и затем распространяется по всему мозгу…,… где заставляет некоторые нервные клетки (не показаны) высвобождать эндорфин.

Эндорфин, привязывающийся к опиоидному рецептору, запускает механизм, называемый усилением.

Усиление порождает новые рецепторы глутамата на нижней Нервной клетке и меняет верхнюю: при вспышке та выделяет Дополнительный глутамат. Теперь верхней нервной клетке достаточно выстрелить всего лишь 10 раз (а не 100), что выстрелила нижняя.

Кроме того, усиление порождает новые синапсы, которые помогают упроченным уже существующим синапсам заставить нижнюю нервную клетку выстрелить. Повторяющееся усиление делает соединение таким прочным, что верхней нервной клетке достаточно выстрелить всего лишь 1 раз, чтобы вспыхнула и нижняя нервная клетка и человек принялся пить. Теперь нервная система запрограммирована на алкоголизм.

Изображённая здесь связь между тем, что человек увидел алкоголь, и тем, что он стал пить его, – это лишь одна из связей, благодаря которым формируется алкогольная зависимость. В частности, эндорфин также усиливает соединения нервных клеток, благодаря которым осуществляется доступ к алкоголю, тогда поход в бар или ликёроводочный магазин становится нормой жизни. Эндорфин укрепляет связи, вынуждая вспышку нервных клеток, пробуждающих мысли об алкоголе. В результате эти мысли пробуждаются часто и спонтанно, и не потому, что человеку так хочется, а потому, что он так запрограммирован.

Развитие алкоголизма можно предотвратить, заблокировав усиление, производимое эндорфином, который высвобождается алкоголем.

Налтрексон или налмафен (N), принимаемый перед выпивкой, блокирует опиоидные рецепторы. Это похоже на попытку отпереть дверь не тем ключом: он не активирует рецепторы, а блокирует эндорфин, не позволяя ему привязаться к рецептору. Эндорфин просто отскакивает, не вызывая усиления.

Препарат останавливает усиление, поэтому синапсы от верхней нервной клетки на нижнюю не усиливаются, а новые синапсы не формируются. Верхняя нервная клетка будет продолжать выстреливать 100 раз, заставляя выстрелить нижнюю.

Употребление алкоголя становится слабой, легко контролируемой реакцией. Принимая налтрексон или налмафен, большинство людей могут спокойно пить, не рискуя спиться.

Если у человека уже развилась алкогольная зависимость, то приём налтрексона или налмафена параллельно с употреблением алкоголя запускает механизм отвыкания. В свою очередь, отвыкание устраняет изменения, ранее произведённые усилением, тем самым ослабляя связь между нервными клетками.

Синапсы ослабляются, и их даже можно полностью сжечь, превратив в «тихие синапсы». В итоге верхняя нервная клетка снова должна будет выстрелить 100 раз, чтобы нижняя тоже вспыхнула и заставила человека пить. Тем самым устраняется механизм алкогольной зависимости и человек снова становится способным контролировать употребление алкоголя.