Старший лейтенант Радченков сразу предполагал, что у него будет два варианта действий, и просчитал оба заранее. Первый вариант: уничтожив засаду, напасть на Авдорхана и конвой и освободить пленных. Второй: точно так же, уничтожив засаду, дождаться обмена и атаковать только после этого. Было опасение, что и Авдорхан не дурак и захочет себя обезопасить – только непонятно от кого. Скорее всего, просто от случайности и от непредвиденных действий Крещеного. Он и обезопасил. Едва начался подъем, Авдорхан приказал пленникам идти по самому краю дороги рядом с пропастью и под стволами готового к расстрелу конвоя. Так они и дошли до обозначенного места. И так остановились, выставив пленников, как перед расстрелом.

Засада была уничтожена чисто, одновременной скоординированной через «подснежники» атакой лопатками. Внизу ни звука не услышали. Но атаковать конвой в такой позиции было нельзя. Случись так, что хотя бы один из конвоиров не будет сразу убит при атаке и он сможет дать очередь, будет беда. Пусть даже по ногам попадет, и даже это равносильно пуле в сердце, если не хуже. Обрыв высотой метров пятнадцать. Лететь с такой высоты от камня к камню, ломая руки и ноги, – занятие не из самых приятных, и живым после такого падения, естественно, никто не останется, но и умирать будет в муках. А непроизвольная очередь может получиться и у того, кто перед смертью в судороге на спусковой крючок нажмет.

Нет, Авдорхан оказался предусмотрительным. Непонятно только, зачем ему нужна была такая предусмотрительность, если он был уверен, что Крещеный против него один работает. Неужели младший сержант Кадочников сумел своими действиями так перепугать этих доморощенных бандитов, что те считаются с ним, как с боевым отрядом спецназа. Но если и напугал, то плохого в этом ничего нет. Необходимо только самому Кадочникову действовать правильно. Аккуратно, осторожно и правильно.

– Я – Рада, Давыдов, как слышишь?

– Нормально слышу, товарищ старший лейтенант.

– Настроение.

– Боевое.

– Самочувствие.

– Терпимое.

– Тогда ставлю задачу. Отпускаешь Ризвана к брату только после того, как конвой отойдет вниз по дороге на сто шагов. Мы конвойных проводим. Сам Авдорхан вооружен, следовательно, вы в равной позиции. Он пойдет на обмен, рассчитывая на свою засаду. Сразу после обмена отводишь пленников за машину. Все понял?

– Так точно.

– Скорняк.

– Слушаю.

– Координируй действия младшего сержанта. Если будут нюансы, подскажешь, подправишь. Никакой суеты, никаких лишних движений. Главное – не спровоцировать перестрелку. Пленникам бежать некуда, можно только с обрыва ласточкой падать. Имей в виду.

– Понял.

– Сам с ефрейтором не засветись.

– Приляжем. В машине темно, я смотрел со стороны. С пяти метров заднее сиденье уже не видно. Мы остановимся метрах в тридцати, не ближе.

– Добро. Страшилка!

– Слушаю.

– Как дела?

– На позиции. Страхую. Поскольку я один, а стрелков пятеро, могу страховать только Крещеного. Остальным я не в состоянии обеспечить безопасность.

– Остальных мы все страхуем.

– Рада, в каком месте Авдорхан выставлял засаду? – поинтересовался Скорняков.

– В пятидесяти метрах от себя.

– Нормально. Мы это место проедем, значит, он будет уверен в себе. На обмен пойдет.

– Пойдет. Работаем. Давыдов. Ты, как остановишься, из машины сразу не выходи. Сначала позвони Авдорхану. Потребуй отослать конвой.

– Понял, товарищ старший лейтенант.

«Уазик» скатывался под уклон медленно, на ухабинах и выбоинах жестко покачивался, тем не менее к цели стремился, хотя и с осторожностью. Младший сержант Кадочников ехал не совсем уверенно, руль и дорогу чувствовал плохо и предпочитал чаще тормозить. Явление вполне естественное для человека, не имеющего водительских навыков.

Старший лейтенант Радченков пытался в бинокль рассмотреть пассажиров на заднем сиденье, но ветровое стекло бликовало и не давало такой возможности. У Авдорхана вообще бинокля не было, и потому он рассмотреть машину издали не мог. Кажется, все складывалось удачно.

Остановиться правильно младший сержант Кадочников тоже сумел. Он не стал останавливаться посреди дороги, памятуя, что ручник в «уазике» слабый, а тихо уткнул машину в метровый обрыв, над которым нависала полоса «зеленки». До пленников с конвоем и Авдорхана оставалось около тридцати метров.

– Звони, – сказал старший лейтенант Скорняков.

Денис вытащил трубку, глубоко вздохнул, сбрасывая напряжение, и, отыскав в меню последний набранный номер, нажал кнопку вызова. Видно было, как Авдорхан захлопал себя по карманам – забыл, где у него трубка лежит. Наконец, трубка нашлась~

– Слушаю. – Авдорхан, несмотря на свой гонор, не привык к боевым действиям и сильно волновался. Даже голос у него стал хриплым.

– Как дела, Авдорхан? – спросил младший сержант.

– Ты же видишь, как обстоят дела. Подъезжай, будем меняться.

– Я лучше подойду.

– Тогда подходи.

– Подходить буду так. В левой руке у меня будет автомат – на тебя наставлен. Ты можешь свой тоже на меня наставить. Я не напугаюсь. В правой руке у меня будет граната. Я ее уже наполовину засуну твоему брату за шиворот.

– Это зачем?

– На случай, если ты поведешь себя неправильно. Мне кажется, ты можешь повести себя неправильно. Я тебе не верю.

– Я тебе тоже не верю.

– Это твои проблемы. В данном случае ты – главная заинтересованная сторона. Ты затевал первоначально всю историю с обменом. Ты своего добился, хотя и не так театрально, как планировал.

– А граната-то зачем?

– Вдруг ты снайпера в кусты посадил. Если кто-то в меня выстрелит, граната упадет Ризвану за шиворот. Он не успеет раздеться. Никто не успеет ему помочь. Подумай об этом.

– Я понял тебя.

– Со снайпером ты переборщил, – сказал в микрофон «подснежника» старший лейтенант Радченков. – Снайпер может тебя снять, когда ты будешь Ризвана только выводить. Это прокол, но Авдорхан на это внимания, кажется, не обратил. Не повторяй. Отвлеки внимание требованием отвода конвоя.

– Теперь мне нужны гарантии безопасности на время после обмена.

– Какие я могу дать тебе гарантии, Крещеный? Только мое слово.

– Засунь его себе в штаны. Меня оно не убедит.

– А ты хамоватый парень, Крещеный. Жалко, что я сразу тебя не убил, как советовал Кадимагомед.

– Больше Кадимагомед не даст тебе глупых советов. Я не верю твоему слову, я сказал.

– Что тогда?

– Прикажи конвою отойти вниз на сто метров. Конвойных четверо, пусть оставят два автомата на дороге, рядом с тобой. Для нашей безопасности.

– Отойти они отойдут, но автоматы не оставят. Автоматы – их собственность, а не моя. Они их на свои деньги покупали. И я не могу распоряжаться их собственностью.

– Тогда купи у них автоматы. Они потом себе новые купят. Иначе я не вижу смысла в обмене. Пленников потом догонят и расстреляют. А с автоматами они смогут за себя постоять.

– Нормальный ход, – сказал в микрофон «подснежника» старший лейтенант Радченков.

– Но~ – Авдорхан сомневался.

– Никаких «но» быть не может. Это мое категоричное условие.

Авдорхан, видимо, был уверен в силе своей засады и еще больше в неожиданности нападения, потому сомнений больше не высказывал. Он был уверен даже в том, что через несколько минут и автоматы себе вернет.

– Ладно, твоя взяла. Но ты, Крещеный, меня разозлил.

– А на это мне плевать. Ты давно злишь меня. И что с того. Гони своих парней.

Авдорхан обернулся и начал что-то говорить по-чеченски. Двое конвойных положили на дорогу автоматы. И все четверо стали спускаться по дороге в сторону села.

Спецназовцы ждали. Конвойные остановились.

– Сто шагов, – сказал Авдорхан, который, видимо, считал.

– Полшага не может считаться за целый. Пусть еще столько же пройдут.

Авдорхан вздохнул и громко отдал команду. Конвойные спустились по дороге дальше. Но опять не на столько, насколько требовал Кадочников. Но младший сержант не стал дальше спорить. И командир тут же подсказал:

– Хватит. Они могут выйти за линию «зеленки», и тогда их трудно будет достать. Выходи. Выводи Ризвана.

– Я иду, Авдорхан, – сообщил младший сержант, убрал трубку, взял в левую руку автомат, в правую – гранату и осторожно, не отрывая глаз от Авдорхана, стал открывать дверцу машины. Движения младшего сержанта были медленными, но уверенными. Он напоминал чем-то крадущуюся кошку, готовую в любой момент прыгнуть. Известно, что у домашней кошки из всех животных самое короткое время между действием-раздражителем и собственным действием. И Денис Кадочников готов был продемонстрировать свою реакцию. По крайней мере, вся его поза говорила об этом. Но Авдорхан никаких угрожающих действий не предпринимал. Он только ногу с камня убрал и повернулся анфас к машине, но автомат на изготовку не взял, хотя ствол молодого спецназовца в его сторону уже смотрел.

Перед тем как открыть заднюю дверцу машины и выпустить Ризвана, младший сержант Кадочников вытащил из кармашка-подсумка «разгрузки» гранату, демонстративно показал ее Авдорхану и имитировал момент срывания кольца. С такого расстояния Авдорхан не мог увидеть, в самом ли деле сорвано кольцо у гранаты. И даже Ризван за закрытой дверцей тоже не видел, сорвано ли кольцо, и не мог предупредить брата.

Дверца распахнулась. Старший лейтенант Скорняков подтолкнул пленника, помогая ему выбраться, что со связанными ногами и руками было нелегко. С другой стороны, чтобы Ризван не упал, его поддержал младший сержант.

– Пойдем, – сказал Кадочников.

– И что? – спросил пленник.

– Что? – не понял младший сержант.

– Засада. Авдорхан выставил засаду?

– Спроси у него сам. Идем.

Ризван, казалось, не мог быстро идти. Тем не менее Кадочникову приходилось придерживать его за шиворот двумя пальцами.

– Ты что суетишься, как развратная студентка. Все равно не сразу свободу обретешь. Спокойнее иди. Спокойнее.

Ризван сделал три коротких спокойных шага и опять начал торопиться. Денису пришлось дернуть за шиворот сильнее. Так прошли десять метров.

– Авдорхан, отпускай пленников. Пусть идут нам навстречу, – потребовал Кадочников. – Автоматы пусть не забудут.

– Эй, идите, – разрешил Авдорхан.

У пленников руки были связаны за спиной. Авдорхан не поленился, поочередно поднял автоматы и сунул двоим в руки. За спину. Так безопаснее, хотя нести неудобно. Но он даже ремень через шею перебрасывать не пожелал. И они понесли. Но потому, что ноги у них были не связаны, имели возможность идти быстро. А потом и побежали.

– Отпускай его, – через наушник «подснежника» скомандовал старший лейтенант Скорняков. – Пусть топает.

– Устать не успеет, – добавил старший лейтенант Радченков.

– Гони. – Младший сержант подтолкнул Ризвана в спину. Но не сильно, чтобы не упал. Можно было только удивляться, как быстро тот семенил и как скоро встретился на дороге с пленниками. Но они друг на друга даже не посмотрели. Каждый к своим стремился, где рассчитывал оказаться в безопасности.

Пленники поравнялись с Кадочниковым.

– Всем за машину, быстро, – скомандовал он. – Сейчас начнется захват~ Скорее всего, стрелять не будут, но – кто его знает~

– Денис, – остановившись, предупредил Вован Ласточкин, сверкнув синяком под глазом – успел где-то заработать. – Пять человек в «зеленку» поднялись.

– Они уже не спустятся, – ответил Денис. – Там командир. Старший лейтенант Радченков. Там все в порядке.

Внизу, в двадцати метрах, два брата встретились и обнялись. Вернее, сначала только один другого обнял, потом нож вытащил и стал веревки на руках и ногах разрезать. И после этого они обнялись и, оглянувшись, хотели было побежать. Но в это время из машины вышли старший лейтенант Скорняков и ефрейтор Вологдин. Появление новых фигур вызвало короткий разговор между братьями, Авдорхан поднял автомат, но в это время у него за спиной раздались автоматные очереди, сразу свалив двоих вооруженных конвойных. Двое других подняли руки, понимая, чем им, безоружным, грозит сопротивление.

– Бросай оружие, Авдорхан, – раздался громкий голос над головой братьев. – Вам некуда податься. И даже эмир Билимханов вам не поможет.

Авдорхан и Ризван оглядывались. Внизу на дорогу спрыгнули из «зеленки» двое бойцов спецназа, перекрывая пути отступления. Бежать можно было бы только в сторону обрыва, но это слишком короткий путь, за которым неминуемо последует долгое падение, и падение это ни одному из них не понравилось бы.

Ничего наполеоновского в фигурах братьев уже не наблюдалось. Только растерянность. И над их головами, пролетая по своим делам, несколько раз кашлянула ворона – нехорошая примета. Авдорхан с Ризваном, не сговариваясь, задрали головы, понимая, что птиц им увидеть снова предстоит не скоро.

Руки Ризвана не успели еще отдохнуть от веревок, которыми их крепко связывал младший сержант Кадочников, как на руках появились наручники. Конечно, наручники, если не пытаться их разорвать, не так сильно стягивают запястья, и кровообращение не нарушают. Но приятных моментов они доставляют мало.

Братья о чем-то разговаривали друг с другом на чеченском. Причем разговаривали, видимо, на повышенных тонах, предъявляя друг другу претензии. Их разговор никто не понимал, но беседе не мешали. И Авдорхану, и Ризвану было что сказать. Один устроил засаду и тем самым обрек и себя и брата на задержание. Второй знал, что Крещеный не один, и не предупредил, хотя предупредить у него возможности не было, потому что вся надежда была только на брата, который окажется предусмотрительным и поможет освободиться. Так, переругивающихся, их и подвели к «уазику». Туда же и «Нива» подъехала.

Ризван сразу попытался высказать младшему сержанту Кадочникову свои претензии:

– Ты слово все-таки держать не умеешь.

– Я не помню, чтобы давал тебе слово, – возразил Кадочников. – Я говорил тебе, что твоя свобода зависит от поведения твоего брата. Если он захочет провести честный обмен, ты будешь свободен.

– Он врет, – сказал Авдорхан обиженным тоном. – Они и не собирались тебя освобождать. Они от природы подлые.

– Ну-ну~ А что тебе еще остается говорить, – усмехнулся старший лейтенант Скорняков. – Ты пытался обмануть младшего сержанта, и тебе не удалось его обмануть. Теперь ты будешь говорить, что он тебя обманул. Это уже твоя личная беда. Кроме того, это еще и беда твоего брата, но с этим вы сами разбирайтесь. Вам еще долго придется встречаться, хотя я не думаю, что вас в одну камеру СИЗО поместят. Да и по разным зонам, скорее всего, разведут.

– Я все равно убегу, – сказал Ризван, сжимая губы.

– До параши и обратно – вся дистанция, – подсказал старший лейтенант Радченков. – Не забывай, что за побег тебе еще срок добавят. Хорошо тренированным парнем выйдешь.

Ризван глянул на Кадочникова. Тот спокойно выдержал взгляд и глаза не отвел.

– Есть только один способ вам обоим чуть-чуть смягчить наказание, – продолжил Радченков.

– Говори, – предложил Авдорхан, более способный торговаться, чем младший брат.

Ризван ждал предложения молча, хотя, судя по короткому взгляду, брошенному в дальнюю сторону дороги, он понял, о чем пойдет речь.

– Помочь нам поймать эмира Асланбека Билимханова.

– Какое звание нам за это присвоят в спецназе ГРУ? – с горькой усмешкой сказал Ризван.

– Я могу сделать только одно, – сказал Авдорхан. – Я могу лишить Асланбека транспорта.

– И это тоже дело. Думаю, суд это примет во внимание. Как это сделать?

– Просто. Я позвоню водителю. Он уедет. Хоть в эту сторону, хоть в другую.

– Лучше в другую, – предложил Радченков, памятуя, что с другой стороны дорогу если еще не перекрыли, то вот-вот перекроют. Машина будет подполковнику Волкотрубу весьма кстати. – Звони.

И протянул только что отобранную у Авдорхана трубку.

Авдорхан передернул плечами, показывая, как трудно ему звонить, когда руки скованы наручниками за спиной. Прапорщик Лавренец глянул на командира, тот кивнул, и Лавренец быстро сменил захват наручников, сковав руки не за спиной, а спереди. Полностью давать свободу рукам Авдорхана никто не собирался.

Набирать номер Авдорхану было не совсем удобно, но он больше выказывал это неудобство, чем оно существовало в действительности. И говорить начал на чеченском языке. Старший лейтенант Скорняков хотел было прикрикнуть, но остановился, сообразив, что разговор по-русски может вызвать подозрение.

– Если ты сказал что-то не то, тебе как минимум пять лет накинут, – заявил Скорняков. – И я постараюсь на тебя повесить даже то, о чем ты не подозревал. И в общей сложности больше брата получишь.

– Я все правильно сказал, как просили. – В голосе Авдорхана даже угодливость почувствовалась, подленькая, скользкая, но угодливость.

– А это мы сейчас проверим. – Старший лейтенант Радченков вытащил свою трубку. – Его телефон на спутниковой «прослушке»~

Старший лейтенант набрал номер, назвал себя и попросил позвать подполковника Жданова. Подполковник ответил быстро, понимая, что просто так Радченков звонить не будет.

– Товарищ подполковник. Пленных мы освободили, Ризван Дидигов у нас, захватили Авдорхана Дидигова. Он сейчас звонил. С нашего разрешения. Хотел машину отослать от Билимханова. Слушали? Так. Понял. Хорошо, товарищ подполковник. У вас связь с Волкотрубом есть? Пусть он машину остановит. Она ему понадобится. Других машин здесь с нашей стороны быть не может. Я доложу, как только будет ясность. Понял, товарищ подполковник. Подполковнику Владимирову можете сказать, что освобождены все солдаты. Раненых среди них нет, только с многочисленными побоями. Да, все. До связи.

Старший лейтенант убрал трубку.

– Все нормально. Они слушали разговор вместе с переводчиком.

– Я же говорил. – Авдорхан очень хотел бы еще выслужиться, но возможности такой не имел. – Что еще сделать?

Даже брат посмотрел на него с презрением.

– Что еще сделать? Перецепить наручники за спину и топать туда, куда поведут, – жестко сказал Владислав.

Предателей никто не любит, даже если они рвутся помочь.

У меня уже начало проходить действие укола парамедола. Конечно, слишком рано, как мне показалось, но парамедол ведь не на рану действует, а глушит нервные окончания. А последние действия все были связаны как раз с напряжением нервной системы. И потому, видимо, действие препарата нейтрализовалось. Как ни суди, а парамедол – это пусть и слабый, но наркоз. А выход из наркоза всегда болезненнее самой операции. И у меня опять начал ощущаться костер в боку. Старший лейтенант Радченков отправил скованных наручниками братьев и тех двоих конвоиров, что вовремя подняли руки и бросили оружие, по тропе в сторону пастбища под охраной из трех человек, чтобы там, в «зеленке», приковать их к заранее выбранному дереву и оставить под охраной уже только одного человека. Неподалеку находилась площадка, на которую за пленниками должен был прилететь вертолет. Охранника выбрали из числа освобожденных пленных, самого ослабленного и потому самого малопригодного для предстоящего боя. Автоматов, захваченных в засаде и у конвоя, вместе с автоматом Авдорхана как раз хватило на всех освобожденных. Таким образом, наша группа набрала уже состав двух отделений, а это значительная сила. Правда, освобожденные пленники, особенно те, кто был в плену уже довольно долго, оказались сильно истощенными. Но в бой все они рвались и могли выдержать нагрузку только благодаря усилию воли.

Признаться, я опасался, что Радченков оставит меня охранять наших пленников. Все-таки ранение не может не сказаться на боеспособности. Но, видимо, ему понравилось, как я вел себя во время встречи со старшим из братьев Дидиговых, и старший лейтенант взял меня в основную группу. Чтобы не подвести других и не стать никому обузой, я воспользовался тем, что санитарная сумка была все еще у меня, незаметно для постороннего глаза вытащил оттуда шприц-тюбик парамедола и сделал себе новый укол в бедро.

Старший лейтенант Скорняков, однако, словно бы почувствовал мое состояние, хотя не видел, что я ставил укол, и подошел с вопросом:

– Как у тебя? – кивнул на бок. – Состояние~

– Парамедол действует.

– Скоро вертолет будет. Высадит на перевале «краповых» и к нам заглянет за Дидиговыми. Может, тебе в госпиталь надо? Только сам решай. Я твоего состояния не знаю и не могу за тебя определить твою боеспособность. Со своей стороны скажу, что нам каждый человек понадобиться может.

– Если может понадобиться, значит, я останусь, – решил я. – В госпиталь сразу бы после ранения, чтобы зашили. А то я сам зашивал сикось-накось. Но теперь уже поздно.

– А наркоз? – спросил старший лейтенант.

– А без наркоза. Наживую.

– И сам?

– Сам.

– Молодец. Держаться будешь около меня. Там посмотрим. Пока отдыхай.

– Евген! – позвал Скорнякова старший прапорщик Страшков. – Командир кличет. Пойдем.

Старший лейтенант кивнул мне и направился под скалу, где на камне Радченков расстелил карту. Начиналось, как я понял, планирование операции по захвату Асланбека Билимханова.

Мои парни, Вован Ласточкин и Серега Игнатьев, что вместе со мной в лапы к Авдорхану угодили, пристроились рядом.

– Ты как выкарабкался-то? Мы думали, тебя расстреляли. – Вован потрогал свой синяк пальцами.

Синяк со ссадиной. Не кулаком били. Наверное, прикладом. Если бы ногой, каблуком, он сумел бы удар блокировать. Он у нас во взводе в «рукопашке» лучший.

– Сначала завербовать пытались, чтобы я еще кого-то из парней заманил. Авдорхан говорил, что дезу командованию сунул, будто я вас заманил за деньги. Я отказался, хотели к вам отправить, да вилы у крыльца убрать забыли.

– Оружие крестьянских войн эпохи Болотникова, – изрек Игнатьев. – Умение воевать вилами у каждого из нас в крови. От далеких неспокойных предков досталось.

– А потом что? Тут парни какие-то ужастики рассказывают.

Я усмехнулся. Я сам от себя таких «ужастиков» не ожидал. Просто повоевал. И повоевал удачно. А войны без «ужастиков» не бывает.

– А потом меня отловить пытались. Перекрыли ущелье постами. Двадцать человек. На постах по одному человеку. На одном только двое было. Парень с девкой. Я по всем постам и пошел. Только девка мне нож в бок воткнула. С остальными справился. Потом «растяжки» поставил и из «подствольника» пострелял. Короче, одного только раненым отпустил. Говорят, он здесь уже, в селе умер.

– Нормально.

– А потом Ризвана, брата Авдорхана, захватил. И на вас сменял. По дороге к месту обмена с нашими встретился.

– И чего нам вилы не попались, – вздохнул Игнатьев.

– Кадочников! – позвал старший лейтенант Скорняков. – Двигай сюда. Консультация требуется.

– Принимай участие в заседании штаба, – сказал старший лейтенант Радченков. – Ты у нас самый крупный специалист по местной обстановке.

– Я готов, товарищ старший лейтенант.

Вокруг камня сидели оба старших лейтенанта, снайпер, старший прапорщик Страшков, минер, прапорщик Лавренец, которого я знал только по тому, что он у нас занятия по минному делу проводил, и радист старший сержант Труханов с включенной рацией. Труханов не из нашего взвода, он из бригадной роты связи и нашему отряду был только придан. Радист настраивался на волну и, как только я подошел, протянул Радченкову наушники с микрофоном:

– Подполковник Волкотруб, товарищ старший лейтенант, на связи.

– Товарищ подполковник, старший лейтенант Радченков, мы готовы заблокировать дорогу.

Голос из наушника слышен был всем. Наверное, Труханов специально так рацию настроил.

– Отлично. Будем согласовывать действия. Сразу даю информацию. Машину мы после звонка подполковника Жданова перехватили. Все правильно твой Авдорхан сказал. Водитель признался. Он сам сейчас в кузове связанный лежит. Мы выдвинулись дальше, вплотную к повороту. Правда, одной машины нам мало, пришлось четыре рейса сделать, чтобы всех перебросить. Заблокировали ущелье дальше минного поля. Минное поле нам в дополнение к твоему сообщению водитель показал. Джамаат Билимханова потерял на мине одного человека. Тело тоже в кузове лежит. Они сами его загрузили. Сами определили конец минного поля и двинулись прочесывать «зеленку» в сторону села. Мы готовы будем выступить следом за Билимхановым, как только согласуем действия, чтобы не выгнать его на тебя, пока ты не готов. Будем двигаться демонстративно по дороге и из кузова обстреливать «зеленку» из пулеметов и минометов. Это заставит их поторопиться. Но они и без того уже, думаю, ушли далеко. Нам тут пограничники дали напрокат стационарный тепловизор. Он большой, на вышке ставится. Они только что из ремонта его получили. На три дня выделили. Это поможет определить, куда бандиты Асланбека двинут. Плохо, что по горам с таким тепловизором не побегаешь. Ладно. Докладывай обстановку, что там у тебя.

– Нам надо хотя бы полчаса, чтобы подготовиться. Лично мне не нравится сама конфигурация места, где будем делать засаду.

– Что тебе, Вячеслав, опять не нравится? Конкретнее.

– Хорошо бы выйти в более узкое место, чтобы полностью запереть весь джамаат. Но, судя по карте, более узкие места находятся там, где они сами сейчас находятся или где вы находитесь. У нас они имеют возможность рассеяться, и потом поодиночке их отлавливать будет трудно. А если учесть, что жители села после больших потерь среди собственных мужчин не могут быть настроены к нам дружелюбно, мы сможем потерять многих из бандитов. Сейчас, я спрошу у Крещеного. Он здесь уже все кругом обежал, обстановку знает.

Старший лейтенант Радченков повернул карту так, чтобы мне можно было ее видеть.

– Посмотри, младший сержант.

Мне и смотреть в карту не нужно было.

– Негде здесь, – сказал я. – Если только атаковать с трех сторон. Запереть сзади, спереди и сверху и прижать к обрыву.

– Слышите, товарищ подполковник?

– Слышу. А что мешает запереть с трех сторон?

– Количество бойцов. Людей маловато. Но мы попробуем. Вы там рядом с ручьем сидите. И «зеленка» за ручьем. У нас ручей под обрывом. Внизу «зеленки» нет, есть только поверху по террасам, между которыми серпантином идет скотогонная тропа. У меня есть мысли. Я через полчаса на связь выйду. Ждите.

– Хорошо, только поторопись, а то нам придется Билимханова бегом догонять.

Старший лейтенант Радченков отдал старшему сержанту Труханову наушники с микрофоном и замер, задумавшись.

– Так, значит, говоришь, с трех сторон, – произнес он через некоторое время.

Судя по сказанному, фраза ко мне относилась, хотя напрямую к моей персоне Радченков не обращался. И потому я ничего не ответил, ожидая конкретного вопроса.

– Это не необученные парни Авдорхана, – напомнил наш командир взвода. – Этих нашими силами не перекрыть. Через секунду после первого выстрела они уже в «зеленке» будут. Вплотную не встанешь – своих перестрелять можно. Рассеяться – они пройдут. Развернуть широкую цепь – людей не хватит.

Старший лейтенант Скорняков не отговаривал Радченкова от проведения операции. Он просто выкладывал свои возможные контраргументы, которые следовало каким-то образом обойти. Это даже я понял.

– Думать, думать давайте. Лавренец, – позвал командир минера. – У тебя «МОН-50» с собой есть?

– Две мины.

– Ты обещал кому-то их на склад вернуть?

Прапорщик не ответил.

– Тогда, как я понимаю, их следует использовать. Можно их установить на самом краю «зеленки» так, чтобы перекрыть участок дороги?

– Перекрыть участок дороги всегда возможно, – согласился Лавренец. – Только какой участок перекрывать? Надо выставлять так, чтобы точно на этот участок люди вышли. Управляемых взрывателей у меня нет. Только натяжного действия.

– А мы их приведем на этот участок, – подсказал Скорняков. – Давайте думать как.

Я вдруг вспомнил.

– Флаг.

– Что – флаг? – переспросил старший прапорщик Страшков.

– В «уазике» флаг дудаевский. Зеленый, с волком. В багажнике свернутый лежит. Я видел, даже отмотал чуть-чуть, чтобы посмотреть.

– Я тоже видел, – сказал старший лейтенант Скорняков. – Только не совсем понимаю, что мы будем с этим флагом делать? Мне не кажется, что они пожелают атаковать наши позиции, чтобы отбить флаг.

– А мы разве должны им свои позиции показывать? – спросил старший лейтенант Радченков. Он сразу уловил мою мысль. – Мы просто их всех перед этим флагом соберем. Надо какую-то картинку создать. Я понял, младший сержант. Работаем все. Собрать сюда тела убитых. Пять человек в «зеленке», двое на дороге. Этого хватит. Пойдемте место искать, где гвоздь вбивать!

– Какой гвоздь? – не понял Лавренец.

– На который мы картину нашу повесим.

«Гвоздь» нашелся быстро, поскольку из множества худших вариантов выбрать один более-менее подходящий было вполне возможно, и даже труда великого не составляло. Этот вариант и выбрали. С одной стороны, плохо было то, что обрыв над выбранным местом был довольно высокий, верхняя часть выступала вперед и над дорогой нависала, и он мог бы прикрывать от огня сверху, если бы такой огонь пришлось бы вести. И «зеленка» поверху от обрыва отступала далеко. И спуск сверху был рядом. Правда, этот спуск был одновременно и подъемом и мог использоваться и одной, и другой стороной. Но бандитам Билимханова место ничего не говорило о возможном присутствии здесь засады. Напротив, место, при первом рассмотрении, не слишком походило на удобное для засады. Хотя сам эмир Асланбек Билимханов всегда славился повышенной осторожностью и потому, видимо, до сих пор на свободе гулял. Он мог на такое и не попасться. В других же местах, осмотренных на предмет возможности устроить ловушку, или спрятаться было негде, или сами места могли показаться Билимханову опасными, и он бы просто не подошел к ним, несмотря ни на какие приманки.

Однако у старшего лейтенанта Радченкова уже вовсю разыгралась богатая от природы фантазия.

– Тащите сюда волчье знамя.

Знамя принесли.

– В землю втыкайте.

Земля была каменистая, и воткнуть древко не удалось. Но быстро соорудили пирамидку из камней, благо камни здесь считать не приходилось и не приходилось издалека носить. Знамя на пирамидке смотрелось даже лучше, чем если бы из земли торчало. Солиднее~ Шелковое полотнище, только развернувшись, затрепетало на ветру.

– Теперь тела убитых, – распоряжался старший лейтенант. – Сажайте их кругом спиной к знамени. Дурак поймет, что это не солдаты.

Едва тела усадили в удобные позы, едва стерли с лиц уже запекшуюся кровь, Радченков обошел «картину» по кругу, поморщился, явно чем-то недовольный, и плечами пожал, на свой же вопрос сам себе отвечая.

– Думаешь, сработает? – спросил старший лейтенант Скорняков с нескрываемым сомнением, сам больше любитель открытого боя, чем хитрых приманок.

– Не уверен. – Радченков на своем и не настаивал. – Это только шанс. Будем надеяться, что сработает. Но у нас и выбор небольшой. А это будет только дополнением к общему моменту. Еще, еще камни. Вон туда, к стене. Мелкие. Не такие, чуть покрупнее, чтобы кучку сложить можно было. Только руками собирать, и не с одного места, чтобы было незаметно.

Я камни не таскал, я рядом со старшим лейтенантом Скорняковым стоял и наблюдал. С моей раной, я в который уже раз убедился, лучше было лишний раз не наклоняться. И дело даже не в напряжении мышц было, а только в движении. При наклоне боль пересиливала действие парамедола. Когда пирамидку под знамя выставляли, я приложился и несколько раз наклонился, поправляя камни, придавая им большую устойчивость. Причем камни не самые легкие. Этого хватило, чтобы боль вернулась. И уже не уходила. Она не была такой жгучей, как раньше, но доставала меня своей неотступностью. Утомляла и нервировала, делала капризным. Хотелось выплеснуть эти чувства, тогда, казалось, будет легче. Так всегда кажется, даже при зубной боли, и никогда не помогает. И нельзя срывать злость на окружающих. Будет бой, все негативные чувства сами выплеснутся. В бою даже давние детские обиды, ставшие причиной каких-то комплексов, проходят, и от комплексов избавляешься. Бой всегда человека другим делает. Это я по себе знаю. Я совсем другим стал, нежели до службы в армии. И это не взросление, а осознание себя, своей ответственности, своей решительности, своего умения быть твердым и жестким.

И мне требовалось собрать в комок всю ту твердость и жесткость, что я за годы срочной службы и за годы службы по контракту набрал, чтобы подавить в себе боль и никому не показать своего состояния. Хотя, наверное, состояние со стороны видно было, и опытный глаз мог его определить. Так старший лейтенант Скорняков глянул на меня раз, потом второй и спросил:

– Сильно болит?

– Ноет, – не смог я скрыть своих ощущений. – Заметно?

– Зрачок расширился. Во весь глаз. Может, все-таки отправить с вертолетом? Он вот-вот должен быть.

– Не надо, товарищ старший лейтенант. У меня такое чувство, что я здесь пригожусь.

У меня правда было ощущение, будто я что-то недоделал. Что-то такое, о чем другие знать не могут, и только я, когда созрею, когда пойму, смогу все на свои места поставить. Словно бы забыл какой-то важный момент, который сможет помочь выполнить общую задачу.

– Лавренец! – позвал старший лейтенант Радченков. – Твоя работа. Подойдут оттуда. Остановятся предположительно где-то здесь. Или там, – показывал старший лейтенант. – Выбирай сектор поражения, чтобы захватить как можно больший участок~ Будем надеяться на их любопытство.

– Рюкзаки! – через плечо скомандовал прапорщик.

Двое солдат тут же притащили свои утяжеленные дополнительным грузом рюкзаки, и прапорщик стал их распаковывать, вытащив две мины «МОН-50» и несколько мотков гибкого провода. Выполнять свою работу он не позволял никому. Сам связал проволокой руки за спиной всем убитым бандитам, а самих посадил в прежние позы. Провод был туго натянут от одного бандита к другому, но эти провода прапорщик сам, опять же никому не доверяя, хотя все спецназовцы прекрасно владели способами маскировки, начал обкладывать камнями, чтобы ни один участок провода не был виден со стороны, даже если рядом встанешь. Таким образом, все убитые составили связанное кольцо. К этому кольцу Лавренец накрепко присоединил другой провод, тоже протягивая его внатяг, туго, и вывел его через штаны крайнего бандита наружу. Ямку для провода он сам выкопал ножом, не доверяя саперной лопатке, оружию более грубому. Прапорщик буквально по сантиметру расковыривал каменистую почву, укладывал туда участок провода, прикрывал мелкими камушками, а сверху посыпал набранной в стороне пылью и каменной крошкой, причем такой, чтобы она не отличалась цветом и составом от лежащей поблизости.

Я смотрел за этой работой с любопытством и воспринимал все происходящее как наглядный урок, как практическое занятие по взрывному делу. И даже про боль в боку почти забыл. И точно так же, воспринимая действия за некое колдовство, за шаманство, смотрели другие.

Провод дотянулся до вертикальной стены, рядом с которой были наложены две кучи мелких камней. Под саму стену, выдвинув ножки, Лавренец установил две мины «МОН-50» выпуклой стороной наружу. Долго примерялся с минным прицелом, выставляя сектор поражения. И стал присыпать, а потом и прикрывать мины камушками. Причем делалось все это так, будто две горки камней образовались здесь естественным путем, ссыпавшись со скалы. Работа выполнялась так тщательно, была просто художественной, что и заподозрить что-то было трудно.

Наконец прапорщик Лавренец выпрямился, вытащил из кармашка «разгрузки» коробочку, из коробочки извлек два взрывателя и показал их всем.

– Машины отогнать подальше. Как можно дальше. Все, отходим на безопасное расстояние! – подал команду старший лейтенант Радченков, хорошо знающий, что означает жест прапорщика.

И первым начал подъем на обрыв.

Проход был узок, и подниматься здесь можно было только по одному. И потому все сразу подняться не смогли.

– К краю не подходить, – скомандовал старший лейтенант Скорняков.

– Все здесь? – спросил Радченков.

– Все.

Командир включил «подснежник».

– Юра, работай, – дал он команду Лавренцу.

– Товарищ старший лейтенант, – спросил я Скорнякова. – А чем в принципе минер отличается от сапера?

– Ничем. Минер – это одна из профессий сапера. Сапер, в широком смысле слова, и окопы копает, и переправы наводит. А минер – ювелир среди саперов.

Как работает наш «ювелир», мы не видели. Даже «подснежники» не доносили его дыхания. И все остальные ждали молча. Наконец в наушниках раздался голос:

– Готово. Не дышите в эту сторону. Натяжение на взрыватели предельное.

Со стороны послышался шум вертолетных винтов.

– Я пошел, – сказал старший лейтенант Скорняков.

– Давай. Быстро только, постарайся не задерживаться. – Старший лейтенант Радченков вытащил трубку и стал набирать номер.

– Товарищ подполковник. У нас все готово. Начинайте.

Скорняков, прежде чем пойти в сторону, посмотрел на меня внимательным взглядом, словно опять примерялся к моему здоровью. Я взгляд выдержал.

И старший лейтенант заторопился один в сторону заранее выбранной площадки, пригодной для посадки вертолета. Пленников держали рядом с этой площадкой. Требовалось отправить их и вернуться как можно скорее, чтобы принять участие в засаде, хотя когда засада сработает и сработает ли вообще, было неизвестно.