ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
1
Как ни странно было это видеть Алексею, народ на похороны откуда-то стал собираться. К нему подходили женщина в черных платках, небритые мужчины, трезвые и не очень, что-то говорили, за руку его брали. А он даже не понимал, кто это такие и что им надо, не слышал, что они говорят. Он просидел около гробов всю ночь и сейчас все еще в полусне находился и не осознавал, кто подходит к нему, каким-то подсознанием, наверное, догадываясь, что это, скорее всего, местные жители. Еще несколько человек в стороне стояло, не подходило. Это, скорее всего, были дачники, но Алексей на них внимания не обращал.
Вовремя позвонил Арефьев и довольно жестким голосом вернул старшего лейтенанта Пашкованцева к жизни:
– Будь готов, командир… Ситуация предельно сложная. Менты и следователь выехали из райцентра на двух машинах. В нашу сторону… Восемь человек вместе с водителями. Что-то слишком много, мне кажется… Может, хоть водители в машинах останутся… А то в толкотне-то неразбериха будет…
Алексей внутренне встряхнулся. Он офицер спецназа и в самых сложных жизненных ситуациях обязан владеть собой. И если во время похорон проводится боевая операция и он участвует в ней, значит, следует себя контролировать и не раскисать…
– А что вторые? – спросил обтекаемо, потому что рядом были посторонние люди.
– Четверо готовятся выехать из райцентра. На «Порше Кайене» Вахи… Ваха во главе… Я не уверен, что к тебе, но все в черных одеждах… Заметь, у мусульман белый цвет траурный. Если они приедут к тебе в черном, это будет одновременно трауром для тебя и не будет трауром для них… Здесь есть символика…
– Я понял… Да, кстати, тут ко мне два сослуживца прибыли… Поддержать…
– Нормально… Я их проинструктировал… Я сам буду там, на месте…
– Хорошо…
Количество приезжающих ментов не нравилось.
– Мишка…
Мишка тут же оказался рядом. Вместе отошли в сторону.
– Как ты с бутылками распорядился?
– Они у Андрюхи…
– Это кто?
– Дружок мой… Парень местный… Мы с ним пойдем…
– Надежный парень?
– Весной у него с головой не в порядке, сейчас нормальный… Он «афганец»…После контузии голова сдвинулась… Но, когда трезвый, положиться можно…
– А потом, когда напьется?…
– Насчет поболтать, что ли? Не-ет… Он, наоборот, как выпьет, молчит… Мрачнеет…
– Восемь ментов вместе со следаком сюда едут… Присматривать будут… Осторожнее… Еще запомни, на кладбище ленточка натянута… Путь к могиле огорожен… За ленточку не заходить… И никого своих не пускай… Там опасная зона…
– Что-то будет?
– «Кто с мечом к нам придет…» Дальше сам знаешь… Меч – оружие обоюдоострое… Мина «МОН-50» может направлять взрыв в одну или в другую сторону… Смотря как ее поставить…
– Или переставить? – догадался Мишка.
– Или переставить…
– Понял… А капитаны…
– Они посмотрят, чтобы никто не лез… Ты помоги им…
* * *
К похоронам все было готово. Ждали только священника. Алексею хотелось начать быстрее, пока менты со Строгановым не приехали. Но менты приехали раньше. Менты не подошли, подошел только следователь прокуратуры. Пожал Алексею не руку, а локоть. И не сильно. Но сочувствие выразил. И остался стоять рядом с Алексеем, словно охраняя его.
Потом, почти следом за ментами, подъехали «Порше Кайена» и «Волга».
– Ты все-таки дозвонился до Вахи… – с укором сказал Артем Палыч.
– Нет… Я не знаю номер…
– А что же он…
– Это его инициатива…
Ваха подошел прямо к старшему лейтенанту и Строгонову. Понимая. что Пашкованцев может ему и не подать руку, Ваха примирительно пожал локоть. Точно так же, как это только что сделал следователь.
– Я понимаю, что наше присутствие многим кажется неуместным, – сказал Ваха, – но я приехал с примирением, и хочу сказать, что никакого отношения к поджогу не имею… Прими соболезнования, «пожарник»…
А взгляд все же был нехороший, скользкий и обеспокоенный. От обычного высокомерия в этом взгляде ничего не осталось. Строганов недоумевал, но Алексей прекрасно читал ситуацию. Ваха надеется на взрыв. Он встанет в стороне, там, куда, по его мнению, осколки не полетят. И думает, что с него в этом случае обвинения сразу снимут. Кто же подумает, что он мог взрыв подготовить и сам там присутствовать, рискуя своей жизнью. Менты, без сомнения, не знают, что такое мина «МОН-50». Менты считают, что если заложена мина, то пострадать могут все… И Ваха уверяет их в этом…
Алексей, потупив глаза, кивнул. Ваха отошел к своим. Вместе с ним приехало шесть человек. Слишком много для выражения соболезнования, высказанного одним…
На старенькой, сильно тюнингованной «Ниве» подъехал, наконец-то, священник.
– Все готово… – сказал Геннадий.
– Будем начинать? – спросил дядя Леня.
– Да… – не сказал, а выдохнул Алексей.
* * *
До кладбища было чуть больше двух километров, и нести гробы на руках было далеко. Поэтому решено было ехать. Микроавтобус с зятем Строгонова за рулем уже с утра стоял рядом с пожарищем. Кто распорядился так, Алексей не знал, но у него несколько раз просили деньги то на одно, то на другое, и все время разные люди, и потому выяснить, кто распорядитель, было трудно, да старший лейтенант и не ставил себе такой задачи.
Алексей с дядей Леней, Геннадием, Мишкой и тетей Зиной сели в микроавтобус. Остальные расселись по другим машинам. Места не на всех хватило, кто-то пешком ушел раньше, кто-то вообще уже в другую сторону пошел, посчитав, что свой долг выражения соболезнования выполнил. Это было даже лучше. Чем меньше людей будет на кладбище, тем лучше – меньше опасности попасть под осколки кому-то постороннему.
К самому кладбищу, расположенному на обрывистом берегу, заросшем кустами и деревьями, можно было подъехать только через лесную дорогу, но внутрь, за кладбищенскую ограду, дорога не вела, там были только тропинки. Гробы несли на руках люди, которых Алексей не только не знал, но которых даже не видел раньше. Похоже, местные жители, которых отличали от дачников более строгие одежды. Рядом со свежевыкопанной широкой, почти квадратной могилой поставили табуреты, и на них установили гробы. Ленточка тянулась от оградки соседней могилы вдоль тропы. Алексей, несмотря на траурность момента, все же старался контролировать ситуацию и заметил, как заняли позицию Володя с Анатолием, мягко направляя людей туда, куда следовало. Только те, кто не подошли к могиле близко, могли еще свернуть за ленточку. А не подошли менты и кавказцы. Алексей сосчитал. Кавказцев приехало восемь человек, сейчас их стало десять. Значит, добавились двое, что находились уже здесь.
Священник отец Василий начал читать над гробами панихиду. Это отвлекло внимание Алексея, а когда он снова по сторонам посмотрел, увидел, что менты вместе со Строгонавым и четверо кавказцев идут по другую сторону ленты. Они заходили как раз туда, где должна быть зона поражения после взрыва. Короткий взгляд на Володю с Анатолием показал, что те бессильны что-то предпринять, потому что их более жесткая настойчивость показала бы причастность к организации взрыва. И почему-то бездействовал отставной майор Арефьев…
Алексей ждал, что раздастся со стороны автоматная очередь, и менты побегут туда, но очереди все не раздавалось. По поведению кавказцев старший лейтенант понял, что они готовятся, готовятся чуть ли не торжественно. Один уже сунул руку в карман и оглядывается, глядя на Ваху… И взрыв мог прозвучать в любую минуту…
Необходимо было что-то предпринять. И Алексей предпринял.
– Ваха! – закричал он, прерывая негромкое бормотание священника. – Ваха, сволочь!.. Иди сюда!.. Иди сюда, ублюдок!.. Ты трус и боишься посмотреть на дело своих рук… Ты вообще не мужчина и никогда не был им…
Он нашел взглядом Ваху. Ваха растерялся и испугался, но только на мгновение. Через несколько секунд он уже шагнул вперед, взгляд ингуша снова стал надменным и высокомерным.
– Здесь, перед могилой своих жены и дочери, я обещаю, что ты не будешь жить! – кричал Алексей. – Я клянусь им, что тебя тоже скоро похоронят, и похоронят, как грязную самую собаку, твое тело на помойку выбросят…
Алексей начал разыгрывать истерику и сразу вошел в истерику настоящую. Его прорвало. Он шагнул вперед, чтобы к Вахе устремиться, но быстро идти не мог и опирался на свою тросточку. Ваха стоял и ждал его приближения. И тогда менты бросились между ними, пытаясь остановить Алексея. Строганов вообще перекрыл дорогу своим животом…
И в это время грохнул взрыв. Звук был сухим и рассыпчатым, как земля, предназначенная для закапывания могилы, что холмом только что возвышалась рядом, но этого холма уже не стало. «МОН-50» всей своей мощью выбросила половину холма в одну сторону, вторую половину в другую, и даже чуть-чуть могилу засыпало. Четверо взрывателей стояли в четырех метрах за земляным холмом. И их тоже не стало, их словно ветром сорвало с земли, множеством осколков разорвав тела, отбросив их на деревья и кусты.
Внезапно все смолкло…
Смолк, сделав свое страшное дело, взрыв…
Смолк, выполнив свою задачу и вытащив ментов и следователя из опасной зоны, Алексей…
Смолк священник, и, кажется, потухло в опущенной руке кадило…
Все молчали и мысленно себя ощупывали, потом так же взглядом стали друг друга ощупывать, проверяя, кто пострадал. Никто не побежал в испуге, никто не уронил гробы, как опасался Алексей…
Первыми действовать начали менты… Они к рассыпанному земляному холму подскочили, пытаясь разобраться, что же произошло. Подошел и Алексей, посмотрел, наклонился, чтобы потрогать оставшийся на месте и покореженный корпус мины, и отошел. За ментами Ваха и оставшиеся с ним кавказцы бросились к своим пострадавшим, может быть, помощь желая оказать, но помощь оказывать было уже некому. Взрыв был слишком сильным, и стояли бандиты как раз на таком расстоянии, на котором поражающие элементы не знают пощады. Окажись они ближе, им бы только ноги оторвало. А на расстоянии в четыре метра им все тело до уровня груди разворотило…
– Не трогать тела! Не подходить! – прикрикнул на Ваху Артем Палыч.
Два мента сразу выскочили вперед, чтобы создать заграждение.
– Отец Василий… – громко сказал Алексей. – Продолжайте панихиду… Бог наказал убийц… Больше ничего не случилось…
Священник не растерялся, и кадило у него, оказывается, не погасло. Он сразу продолжил отпевание так, словно ничего не произошло.
Кто-то из пришедших на похороны торопливо уходил в сторону, но большинство осталось здесь же, показывая, что они все понимают, поддерживают и не бросят в беде человека, волею судьбы оказавшегося рядом с ними.
Только Ваха со своими оставшимися соплеменниками пошел, почти побежал по тропе к выходу с кладбища, где стояли «Порше Кайена» и «Волга». Алексей посмотрел по сторонам и не нашел взглядом Мишку. Значит, Ваха не доедет на машине до дома…
Как заработал двигатель «Порше», слышно не было, но «Волга» двигателем взревела, срываясь с места на низкой передаче. Никто не провожал машины взглядом. Но Алексей прислушивался к звукам со стороны. «Коктейль Молотова» не взрывается. Он просто поджигает. И потому взрывов слышно не было. Но отдаленные крики все же до похорон донеслись. На них, правда, внимания никто не обратил.
Подошел следователь Строганов. Встал рядом с Алексеем, словно сказать что-то хотел, но прервать похороны не решился. Так и стоял рядом, когда закончилась панихида, когда гробы опускали в могилу, когда бросали на гробы по горсточке земли и слушали глухой звук, которым гробы отзывались. И только когда мужики взялись за лопаты, следователь вперед выступил:
– Эту кучу не трогать… Только из другой кучи… С других мест землю берите…
Мишка подошел с лопатой в руке. Молча кивнул Алексею, сообщая, что дело сделано. И на следователя рыкнул:
– Где мы тебе земли возьмем… Этим вон, что ли, сразу копать… Так их и закапывать не надо… Сами себя, засранцы, взорвали…
* * *
На узкой лесной дороге с кладбища двум машинам разъехаться было возможно только в том случае, если колеса одной стороны каждой машины поедут по кустам.
– Это еще что такое? – спросил дядя Леня с неподдельным изумлением, увидев на дороге горящие машины.
Горели и «Порше Кайена», и «Волга»…
Подошли ближе… В машины заглянуть было невозможно, пламя все скрывало. Даже подойти близко было тоже невозможно – жар толкался тараном. Но поблизости обгоревших тел видно не было.
– Сбегайте кто-нибудь за следователем… – распорядился Алексей.
Священник крестился, глядя на пламя, и шептал какую-то молитву.
За следователем побежал Мишка. Вернулся не только со Строгановым, но еще и с двумя ментами. Строганов смотрел мрачно и угрюмо, менты выглядели растерянными. Для их тихой районной жизни сразу два таких происшествия были явлением необычным.
– Кто? – спросил Строганов.
– Спросите у священника, товарищ подполковник… – сказал Алексей. – Он должен знать, кого находит наказание… Я надеюсь, что Ваха сгорел…
– Ну-ну… – только и сказал Артем Палыч и шагнул вперед.
Но подойти к горящим машинам и он не смог.
– Разбирайтесь тут… У нас еще поминки… – старший лейтенант свернул в лес, чтобы обойти пламя. – Я вас не приглашаю, потому что вам не до того…
– Ты не уезжаешь еще? – спросил в спину следователь.
– Я решил здесь поселиться… Дом буду строить…
* * *
Алексей даже на поминках не смог пересилить себя и выпить полстакана водки.
– Я сердцем поминаю… – сказал, отставляя стакан.
Поминки прошли быстро. Все понимали, что после взрыва уже не до поминок. Когда позвонил отставной майор Арефьев, Алексей встал из-за стола и вышел.
Рядом с крыльцом стояли менты и Строганов. За стол их не пригласили, да они и не пошли вместе со всеми, дожидаясь приезда следственной бригады на кладбище. Посмотрев на них косо, Алексей прошел с поднятой трубкой подальше, чтобы не слышно было разговора. Никто за ним не последовал.
– Что случилось? – сразу спросил Алексей. – Почему очереди не было?
– У сотрудника телефон вдруг забарахлил… А он не проверил… Сам выключается, и все… Я несколько раз набирал, потом сам хотел побежать в сторону, чтобы пострелять… А тут ты… Хорошо среагировал… Натурально… Полковнику Мочилову понравится такой сообразительный офицер… – Арефьев явно чувствовал свою вину и потому старался хоть как-то задобрить старшего лейтенанта. – А у тебя что случилось?
– У меня ничего… Если ты не имеешь в виду похороны…
– Я имею в виду поджог машин… Ты же с «коктейлями Молотова» баловался…
– Я учил местный народ вооружаться доступными методами…
– Значит, это местные? – спросил Арефьев.
– Не знаю… Может быть, с соседнего района приехали…
– Ладно… – примирительно заметил отставной майор. – Нет худа без добра… Ваха выскочил прямо на наш пост, на стволы автоматов… Не выпускать же его после этого… Пришлось «повязать»… Он уже начал разговаривать…
– Я хотел бы с ним поговорить…
– А я с тобой… Чтобы действия впредь согласовывать… Приказ полковника Мочилова! Ты поступаешь в мое распоряжение… Когда поговорим?
– Ты на очереди… Сначала поговорю со Строгановым… Ждет…
– Как освободишься, сразу позвони… Кстати… Местная прокуратура запросила на тебя характеристику в ГРУ. Мочилов подписал такую характеристику, что она заставит всех следаков дрожать при упоминании твоей фамилии… Имей это в виду и можешь при случае использовать… Надави на Строганова, если он на тебя попытается давить, он наверняка испугается…
Убрав трубку, Алексей во двор вернулся.
– Ты освободился? – сразу спросил Строганов.
– Я от своего груза не освобожусь никогда… – Алексей предпочел говорить иносказательно, чтобы всегда иметь возможность сослаться на недогадливость следователя.
– Коли так, пойдем в твою баню, что ли… Или к нам в машину…
– Пойдемте в машину… – согласился Алексей.
Володя с Анатолием стояли рядом с крыльцом, посматривали на ментов и на следователя с откровенным недоверием.
– А это кто, сослуживцы, я слышал, на подмогу прибыли… – на ходу показал Строганов большим пальцем за плечо.
Алексей ничего не сказал.
– Что молчишь? – спросил один из ментов, с лицом, покрытым красными яркими прыщами.
– А ты у меня что-то спросил? – посмотрел на него старший лейтенант.
– Товарищ подполковник у тебя спросил…
– Товарищ подполковник задал вопрос и сам на него ответил…
Прыщавый мент в тонкости филологии предпочел не вникать.
– Ох, попадешь ты к нам в камеру…
– И будет с тобой то же самое, что с Вахой… Господь правду видит… – Алексей валял дурака, правда, не слишком веселясь от этого.
– А что с Вахой произошло? – спросил Строганов, удачно поймав повод для нужного разговора. Он, похоже, искал повод, а Пашкованцев сам ему этот повод дал.
– Надеюсь, что сгорел точно так же, как сгорели мои жена и дочь…
– Ладно… – открывая дверцу «уазика» и жестом приглашая старшего лейтенанта в салон, сказал следователь. – Предположим, Ваха сжег твоих родных… Не сам, а с чужой помощью, естественно… Тогда кто самого Ваху сжег?
– Это вы меня, товарищ подполковник, спрашиваете? – удивился Алексей. – Мы с вами рядом стояли… И два моих, как вы выразились, сослуживца тоже стояли там же, следовательно, не могли быть причастны к поджогу…
– А ты точно знаешь, что Ваха сгорел?
– Я предполагаю… Я ушел, когда вы там были… И вы видели больше меня…
– В машинах не оказалось ни одного тела…
– Жаль…
– А ты кровожадный… – не удержался Строганов.
– Только когда в раж войду… Пока я еще не вошел… – Алексей старался поддерживать характеристику, данную ему из ГРУ. Хотя бы на словах…
– Что же тогда будет? Может, тебя сразу засадить за решетку?
– Сразу все проблемы решатся, – забираясь в машину с другой стороны, сказал тот прыщавый мент, что уже мечтал увидеть Алексея в камере. – А уж признания я из него выбью…
– Ты даже не козел… – холодно и вежливо возразил Алексей, усаживаясь рядом. – Ты просто козленок, которому, во избежание крупных неприятностей в будущем, уже пора рога обломать… Не то придется потом их вместе с головой отрывать…
– Что? – прыщавый мент только руку угрожающе поднял, когда острый медный шип тросточки ему прямо в нос уперся, а легкий нажим заставил руку опустить.
– И нос сейчас, как у всякого сифилитика, провалится… – сказал Алексей, убирая, впрочем, тросточку.
– Кто сифилитик… – возмутился мент.
– В твоем возрасте такие прыщавые хари только от сифилиса могут быть… Ты проверься…
– Хватит вам! – прикрикнул следователь. – Молодежь резвая… Нашли время…
