ГЛАВА ПЯТАЯ
1
Радости было много, и радость была неподдельной…
Мама болела уже много лет и даже квартиру покидала в последние годы редко, опасаясь, что на улице почувствует себя плохо, но приезд сына с женой и внучки поднял ее на ноги и добавил жизни и энергии в тело. Она суетилась, почти бегала по квартире, хотя отец только несколько дней назад говорил, что она и ходит-то с трудом. Даже сам отец порой посматривал на нее с удивлением. А уж стол накрыла такой, словно готовилась принимать громадную ненасытную компанию. И из-за стола никого выпускать не хотела долго. Но отец все же на часы посмотрел и постучал пальцем по часовому стеклу.
– Рабочий день не резиновый… Нам с Алешей еще надо успеть в госпиталь съездить… Я же договорился с человеком… У вас тут найдется о чем поговорить и чем себя занять…
И поднялся из-за стола, чем вызвал вздох матери.
Дорога по Москве выпала долгая, и отец правильно сделал, что поторопился. На светофорах еще можно было проехать без особых проблем, если на считать проблемой естественную потерю времени. А вот на нерегулируемых перекрестках все лезли вперед, наплевав на правила, и Алексей несколько раз застревал надолго, морщась то ли от боли в ноге, то ли от автомобильного столпотворения на улицах, то ли от запаха угарного газа, пробивающегося даже в машину с поднятыми стеклами, но потом и ему это надоело, и он сам начал лезть вперед, решив, что если правила писаны не для всех, то и ему их соблюдать не обязательно. Так продвигаться было легче. И в конце концов они все же добрались до нужного больничного корпуса.
Внизу, в приемном покое, невооруженная охрана из состава медсестер была куда более грозной, чем любая другая профессиональная охрана, усиленная бронетехникой. Но отец позвонил, и профессор сам спустился к ним со второго этажа. Он был средних лет, энергичен и в себе уверен.
– Ашот Саркисович… – представился профессор, с силой пожимая Алексею руку. – Пойдемте со мной, а вы здесь, пожалуйста, подождите…
Отцу пришлось вздохнуть и в приемном покое остаться. Здесь не он командовал…
* * *
Профессор ногу ощупывал совсем не так, как это делал хирург в госпитале, и уж совсем не как хирург-косметолог в заводской поликлинике. Если хирург в госпитале давил на ногу сильно и в глаза заглядывал, желая поймать момент боли, а хирург-косметолог пальцами «слушала» состояние, может быть, какие-то внутренние подрагивания ощущая или еще что-то похожее, то профессор просто равнодушно подержал ногу в руках, несколько раз повернул в одну и в другую сторону стопу, посмотрел на швы, качая при этом головой, показывая свое неодобрение чему-то, и на этом осмотр закончил.
– Сухожилие, вероятно, срастается так, как ему и положено… Чтобы ускорить, процедурки нужны… В принципе, ничего особенного… Парафинчиком погреть… У меня как раз есть место в платной палате, поскольку вы прибыли к нам без направления… Стоимость пребывания в палате пятьдесят долларов в день… Сюда входит и питание, и лечение, и уход… Недорого, в общем-то, но культурно… Тем более что доллар постоянно «падает»…
– А кроме парафина вы что посоветуете? – Пашкованцев пока отошел от темы палаты.
– Покой… И это главное… Покой, минимум нагрузок… – Ашот Саркисович умел быть настолько категоричным, что ему и возражать вслух не хотелось. Но внутренние возражения были.
– Мне еще советовали пчелиный яд… – вспомнил Пашкованцев.
– Тоже хорошо прогревает… Можно мазь прописать… Но сейчас много прогревающих препаратов и лучше пчелиного яда существует… Найдем что-нибудь…
– А нагрузки?
– Никаких нагрузок… Ногу беречь… Когда заживет, тогда нагружайте хоть по самые уши…
Вот и пойми этих врачей… Один одно говорит, другой прямо противоположное… И кто из них прав? Профессор говорит авторитетно, хирург-косметолог говорила вдумчиво…
– Ну, так что? – Ашот Саркисович посмотрел на часы, показывая, что для него время – деньги. – Заказываю место в палате?
– Можно мне подумать?
– У меня в палату очередь…
– Извините, я, пожалуй, откажусь… – решил Алексей, заканчивая обуваться.
– А что же вы мне тогда голову морочите… – рассердился профессор.
– Я вам голову не морочу. Я обратился к вам за консультацией… – не остался в долгу старший лейтенант.
– Консультацию вам могли в любой поликлинике дать… – Ашот Саркисович даже на повышенный тон перешел.
– Мне давали уже, – не сдавал позиции Алексей. – Точно такую же, почти слово в слово… Только более подробную… И не за пятьдесят долларов в день…
– Я вас не задерживаю… – очень сухо простился профессор.
* * *
Заметив, что сын идет не к нему, а сразу к двери, отставной полковник Пашкованцев встал и заспешил Алексею наперерез. Встретились они около двери.
– Ну что? – спросил отец.
– Пойдем из этого убогого заведения… – сказал старший лейтенант так громко, чтобы слышали охранники-медсестры, стоящие рядом. – И спаси нас бог от таких специалистов…
Отец громкости фразы не понял и даже слегка засуетился, открывая перед сыном дверь. Только уже в машине он снова спросил:
– Что случилось-то?
– Ничего особенного… Просто мне неприятно, когда люди возмущаются, если я не желаю, чтобы меня обобрали, как последнего дурака… Ничего толкового твой профессор не сказал, только сразу предложил место в платной палате, где мне будут делать те же самые процедуры, которые я сам себе могу делать, и при этом кормить меня на пятьдесят долларов в день… Я с такой кормежкой могу совсем потерять форму, а мне этого очень, папа, не хочется… Нагрузки, говорит, нельзя допускать, иначе быстро из платной палаты выпишут… А другой врач мне, напротив, советовал ногу нагружать, чтобы кровь к ране приливала и ускоряла заживление…
– Расскажи по порядку…
Алексей коротко рассказал «по порядку» то же самое, что только что сказал.
– Ничего особенного… – даже не возмутился отец. – Это у тебя провинциальное отношение к московской жизни… Пора привыкать… Здесь так везде…
– Не хочу и не буду…
Алексей за возмущением не сразу даже заметил, что боли почти не чувствует, когда сцепление отжимает. И ехал довольно быстро. Впрочем, в Москве все быстро ездят, и здесь он таким стилем вождения лишнего внимания не привлек.
– А что тебе насчет пчелиного яда советовали? Он же в аптеках продается…
– Мне не мазь советовали. Мне советовали найти где-нибудь пасечника, чтобы он сажал мне на ногу пчел. Пасечники знают, куда и сколько пчел сажать… Говорят, это хорошо помогает…
– А кто советовал-то?
– Врач в заводской поликлинике…
Алексей не сказал, что советовал врач-косметолог. Это отцу может не понравиться.
– Да, я с детства помню… Дед мой все к пасечнику ходил, когда спину себе надорвал… Врачи говорили, вообще не встанет, а он с характером мужик был – и встал, и после этого еще двадцать лет прожил… И не просто прожил, а работал в деревне, сено косил, дрова рубил, огород копал… И все с этой сорванной спиной… Пасечники умеют лечить…
– Вот такого «пчелиного профессора» мне и надо… Имел недавно дело с джамаатом Горного Пасечника… Когда уже после госпиталя уезжал…
– Да, мне говорили… – кивнул отец. – Когда в батальон звонил. Ты хорошо отработал…
– А не знал, что мне к пасечнику обратиться следует…
Отец о чем-то своем задумался.
– Что молчишь? – спросил сын.
– Насчет пасечника соображаю… Найдем… Есть мысль… С мамой сперва поговорю…
* * *
С мамой отец говорил на кухне, воспользовавшись тем, что Людмила с Анастасией ушли по Москве прогуляться, говорил долго, в чем-то убеждая. По отдельным фразам, которые удалось уловить из негромкого разговора, Алексей заранее уже знал, что замыслил отец. Тот вышел с кухни довольный. Кивнул сыну:
– За мной, товарищ старший лейтенант!
Кабинет отца занимал самую маленькую комнатку небольшой трехкомнатной квартиры и из мебели имел только старенький письменный стол, два стула и книжные полки. Только еще оружейный сейф стоял под подоконником, прикрытый шторой и потому не сразу заметный. Сколько помнил себя Алексей, на столе никогда не было ничего лишнего. Все убиралось в ящики, в которых он, будучи ребенком, любил покопаться, несмотря на запрет отца.
Показав сыну на стул, отставной полковник стал искать что-то на полке. И вытащил атлас автомобильных дорог. Раскрыл сразу на заложенной странице, повернул атлас к Алексею и безошибочно ткнул пальцем, даже не прибегая к помощи очков.
– Вот она, посмотри… – в голосе было столько восторга, словно отставной полковник хотел подарить сыну, по крайней мере, Эйфелеву башню.
Алексей посмотрел. Деревня Пашкованцево…
– Это наши с тобой корни… Наша малая родина…
– Слышал про такую… – согласился Алексей, впрочем, без особого внешнего восторга. После визита к профессору настроение было неважным.
– Если даже в автомобильном атласе деревня есть, значит, она жива! – отец не сообщил, отец воскликнул. – Много деревень за последние годы поумирало, а наша – жива…
– Товарищ полковник ставит мне СБЗ ? – спросил старший лейтенант.
– Можешь так рассматривать… – согласился отец, не замечая отсутствия восторга у сына. – Мечта всех последних лет – туда съездить… Пожить там… Хоть лето одно пожить… И похороненным быть тоже там… На старом кладбище над рекой… На обрыве… Я бы давно уехал, только мама вот… Сам знаешь, ей в неделю два раза врач нужен…
– Конкретнее, товарищ полковник, можно? – попросил Алексей.
– Куда уж конкретнее… – отец непонятливости сына удивился. – Сам же говорил, тебе пасечник нужен… Задача простая… Съездить, купить дом… Найти пасечника… Отдохнуть и здоровье поправить… Домик в деревне – что лучше быть может… А там, глядишь, и я навещать буду… Сейчас москвичи многие покупают… И подальше… Здесь всего-то триста верст… Ты же помнишь, какая там красота…
Помнил Алексей плохо. Он был в том же возрасте, как сейчас Анастасия. Только общее впечатление осталось о чистом воздухе, речке с деревянным мостом и о том, как рыбачил с самодельной удочкой, на этом мосту сидя… Тогда был жив еще дед, была здоровой еще мать, и они всей семьей ездили в деревню, чтобы провести там отпуск. Сейчас, после слов отца, все-таки пахнуло чем-то далеким и приятным, томно манящим духом лугов, свежестью слегка сыроватого леса, освежающим воздухом глубоких тенистых оврагов, по дну которых бежали ручьи. От воспоминания ощущений даже лицо у сына посветлело, и настроение слегка улучшилось.
О своем желании побывать в родной деревне отец много раз говорил. Генетическая, наверное, привязанность… Но никогда не говорил, что мечтает о домике в тех краях.
– Это все прекрасно… – вздохнул Алексей, в соответствии со своим настроением, вяло сопротивляясь. – Только сколько такой дом может стоить… Мне это пока, думаю, не по карману… С моей-то зарплатой…
– Мама согласна… Деньги мы дадим… Полмиллиона у нас есть в заначке. Должно хватить… Это же наш общий дом будет… Понимаешь, своего рода семейная усадьба… Купить, подремонтировать… И – каждое лето… Маме получше станет, и она туда выбраться сможет… Я еще тоже не совсем развалюха, за рулем сидеть могу… Довезу уж…
Младший Пашкованцев посмотрел на Пашкованцева старшего.
– Поезжай… – отец не предлагал, отец почти просил.
И было в этой просьбе что-то такое, что толкало Алексея согласиться.
– У нас же там края медовые… Вместо водки люди медовуху пьют… Пасек там – на каждом шагу… Да и не пасеки… Просто люди держат по несколько ульев… И тебе помогут…
– С Людмилой посоветоваться надо… – неуверенно сказал сын.
– Знаю я, как ты с ней советуешься… Приказал, и все… Она у тебя по квартире строевым шагом ходит и стойку «смирно» на каждый твой взгляд принимает!
– Пап, как только вернусь, я с ней поговорю, тогда и решим…
На том пока и остановились…
Когда из кабинета вышли, мать навстречу с кухни пожаловала, вытирая руки застиранным полотенцем с выцветшими подсолнухами.
– А что, сынок, там ведь и правда хорошо…
Значит, и ее отец убедил уже настолько, что она сама готова была сына убеждать…
– Хорошо, мама…
* * *
Уговаривать Людмилу не пришлось, потому что до того, как с ней поговорил Алексей, Людмила с Анастасией ушли с бабушкой в спальню, чтобы показать ей что-то из своих женских покупок. А когда вышли, глаза у Людмилы светились так мечтательно, что Алексей сразу понял – у него уже нет обратной дороги. Да и особых причин сопротивляться такой покупке он не видел.
– Значит, не возражаешь? – улыбнулся Алексей.
– Да о таком только мечтать можно… А от нас напрямую – это же половина пути…
– Не половина, – не согласился он. – Половина была бы, если бы ехать по хорошей дороге. А так получится то же самое…
– Когда поедем?
– Думаю, не сегодня, не на ночь глядя… Может быть, завтра… – Алексей еще не решил, стоит ли ему, пока еще хромающему сильно, появляться в ГРУ, и оставлял для себя время на раздумья. – Может быть, послезавтра…
Потом они сидели с отцом в кабинете, и отец от руки чертил план-карту деревни и окрестностей, чертил точно и четко, как топограф, и Алексей удивлялся памяти отца и тому, что в его воспоминаниях осталась совсем иная планировка. Но это не меняло дела. В детстве всегда сугробы кажутся неимоверно большими, и ручьи вспоминаются реками…
– Вот здесь наш дом стоял… Сейчас его, должно, нет уже… Он старый был… Когда отец умер, я его даже продавать не стал… А участок кому-то сельсовет выделил… Вот здесь большой дом Пашкованцевых, но это нам не родня… А вот здесь Пашкованцевы живут, это родня… И вот здесь тоже, и вот здесь… – красный карандаш отмечал дома родственников. – К любым можешь сразу обратиться… И пристроят, и помогут, и подскажут…
– Обращусь…
– Завтра поедешь? – спросил отец, передавая Алексею листок с планом.
– Наверное, завтра…
– Тогда я с утра в банк сбегаю, деньги сниму…
– В ГРУ уже после возвращения наведаюсь…
* * *
Нога чувствовала себя прекрасно, несмотря на то что сцепление приходилось отжимать часто. Временами Алексей вообще забывал о ноге.
– Во, классно… Поле какое… – Анастасия смотрела в окно. – А там лошадь… Около леса… Смотрите, лошадь там…
Дорога, не слишком привлекательная для автотуристов своими ухабистыми и дырявыми характеристиками, казалась вполне проезжей для машины российского производства. Только один последний участок от райцентра до самой деревни вызывал желание поговорить по душам с местным начальником дорожного управления. Желательно, поговорить наедине и темным вечером, от души и доступно для понимания. Но это не сиюминутные проблемы…
Деревня нашлась без долгих блужданий благодаря сохранившемуся, хотя и проржавелому дорожному указателю – «Пашкованцево 0,5». И не каждый смог бы понять, что «0,5» означает вовсе не привычную вместимость водочной бутылки, а километраж от главной дороги до деревни…
Алексей, как человек малопьющий, понял и свернул. Короткая дорога вела через тесно сжимающий ее с двух сторон лес. Густой, может быть, даже непроходимый, потому что даже с дороги виднелись поваленные стволы и густые заросли кустарников. За лесом здесь никто не следил, хотя вырубали его, наверное, нещадно, потому что на коротком тридцатикилометровом отрезке от райцентра до самой деревни навстречу на одну нормальную машину попадалось два лесовоза. Эти лесовозы и разбивали несчастную дорогу, делая ее такой труднопроходимой. Но проехать полкилометра было можно и здесь, и когда дорога из леса вынырнула, сразу за мостом через речку открылась взгляду деревня, плавно сползающая по склону навстречу каждому приезжему…
– Красота какая! – воскликнула Людмила.
Она была права, и прав был отец. Красота здесь жила такая впечатляющая, что воздух в грудь набираешь и не выпускаешь его, потому что в груди что-то волнуется, мешает воздуху выйти. Алексей волнению от встречи со своими корнями предался. Может быть, просто место само по себе было настолько впечатляющим, что так действовало. Он даже машину остановил, чтобы рассмотреть все лучше и все это впитать взглядом в себя.
– Почти приехали… – сказал.
И только после этого рассмотрел, что большинство домов выглядят или нежилыми, с забитыми окнами, или стоят с полуразрушенными, провалившимися крышами. Провалившихся крыш было на удивление много. Вопреки ожиданиям отца, Пашкованцево смотрелось почти умирающим, как и все почти, к сожалению, российские деревни. Но сейчас это не сильно впечатляло, потому что больше впечатляло другое – живописность места…
Но долго стоять на дороге тоже не хотелось, следовало еще приехать не «почти», а до конца, следовало много дел сделать, следовало хотя бы родственников найти, чтобы было у кого на первое время остановиться, а потом уже красотами любоваться…
Старший Пашкованцев нарисовал по памяти настолько точную план-карту деревни Пашкованцево, что дом родственников найти удалось без труда. Алексей остановился у ворот, не зная, как его примут незнакомые люди. В принципе, познакомиться недолго, и это никогда не было для Алексея проблемой, потому он не сильно смущался. Но неизвестно, как примут родственники человека, которого ни разу, наверное, не видели. Может быть, и видели тогда, в детстве, но узнать сейчас, естественно, не могут.
Из двора никто не выходил, но крыльцо вело к распахнутой двери, занавешенной от мух шторкой, и, следовательно, дом был жилым. Алексей просигналил и сам вышел из машины. За ним и Людмила с Анастасией вышли. Невидимая раньше, прибежала из глубины двора маленькая лохматая собачка и принялась облаивать незваных гостей. Следом за ней неторопливо пришел старый пес покрупнее, для порядка гавкнул и ушел в свою будку, пристроенную к дровяному сараю с дощатыми решетками вместо боковых стен. И только после всех, вытирая испачканные землей руки о нечистый передник, пришла с огорода, расположенного за домом, низкорослая подслеповатая пожилая женщина. Стоя спиной к солнцу, женщина все равно щурилась, стараясь рассмотреть, кто приехал. Конечно, не узнала, но к калитке все же вышла.
– Здравствуйте! – первым сказал Алексей, и следом за ним поздоровались и Людмила с Анастасией.
– Здравствуйте… – неуверенно ответила хозяйка. – Вам кого?
– Пашкованцевы здесь живут?
– Здесь…
Акцент у женщины был чуть-чуть напевный, приятный и отличающийся от знакомых акцентов жителей тех мест, с которыми Алексей встречался.
– Тогда вы – тетя Зина…
– Я… – согласилась хозяйка. – А вы кто будете?
– А я Алексей Пашкованцев, сын Георгия Пашкованцева…
– Ой… – растерялась тетя Зина, не ожидавшая, видимо, гостей и потому не знающая, как себя вести. – Откуда ж вы?…
– Зайти-то можно? – спросил Алексей…
– А собака не укусит? – поинтересовалась Анастасия, впрочем, страха, кажется, не испытывая. – А то лает сильно…
– Что ж это я… Заходите, заходите…
– Мы сейчас прямо из Москвы, от отца с матерью… У них гостили…
Тетя Зина заспешила впереди гостей в дом, чтобы шторку распахнуть. В доме было чисто и прохладно, пол устилали самотканые старенькие половики, и откуда-то сильно пахло укропом. Большой коридор дома был одновременно и кухней, здесь и газовая плита стояла, и мебель кухонная. И гостей, видимо, здесь же принимали. Анастасия сразу села на тяжелый добротный табурет с прорезью для руки в середине сиденья – опробовать…
– А мои-то мужики в лесу… Сушняк на зиму пилят… Ой, как позвонить-то… Я не знаю… Трубка-то у Мишки с собой… А как позвонить-то туда… С этого-то можно?… – показала она на обыкновенный телефонный аппарат.
– Можно, конечно, можно и с моей трубки… – Алексей достал мобильник. – Номер какой?
Тетя Зина побежала в комнату и принесла четвертинку листа из школьной тетрадки в клетку. Показала и только после этого сообразила:
– Да вы в комнату-то проходите…
Алексей на ходу набрал номер и, услышав гудки вызова, передал трубку тете Зине. Ту взяла неловко и к уху приложила. Гудок услышала.
– Мишка… Отца давай… Да быстрей ты, давай его… Гости приехали… Ленька! Слышь, Геркин сын с женой приехал… Из Москвы, вестимо… Алексей… Помнишь, мальчонкой у нас был… Давай, сворачивайтесь…
Она отдала трубку Алексею.
– Сейчас приедут… Они быстро… У нас трактор шустрый, как таракан… Ой, в магазин надо сбегать… Пока не приехали… А то на стол поставить нечего…
– У нас есть… – сказал Алексей, понимая, за чем следует бежать в магазин и что на стол следует ставить…
