Ангел с Пулатом приезжают в офис после разговора с Сохно и во дворе встречаются с Тобако, который вернулся от генерала Астахова с последними новостями. Когда все трое ставят машины и собираются войти в подъезд, из-за угла выворачивает Зураб, который собственным транспортом пока не обзавелся и не чувствует ущерба от того, что пользуется городским. Пулат проявляет обычную свою предупредительную вежливость, пропускает Зураба, придерживая дверь, и напоследок бросает взгляд на свою машину. Виталий по-прежнему не может относиться к своему «Геше», как к привычному транспортному средству, считая автомобиль почти одушевленным существом, наделенным трепетным, хотя и несколько металлическим, ответным отношением к хозяину.

Все сотрудники российского бюро – люди опытные, и при встрече не ведут разговоров на лестнице в подъезде, чтобы не смущать жильцов жилого дома, в котором офис располагается, странными фразами и словами. И потому поднимаются по лестнице молча.

На звонок открыть дверь выходит Сохатый. Этот тоже молча запускает всех. Дым Дымыч вообще не имеет привычки расспрашивать, понимая, что ему все необходимое скажут и без того, а не необходимым он забивать голову не желает.

Голос Басаргина доносится через коридор из квартиры. Отец воспитывает своих мальчишек-близнецов, представляющих для офиса Интерпола постоянную угрозу своим непоседливым характером. В самом офисе только Доктор Смерть занят работой. Слегка гудит принтер, распечатывая какие-то документы.

Басаргин появляется через двадцать секунд. Лицо красное, возбужденное.

– И что там? – спрашивает Тобако, кивая на дверь. – Мои друзья решили основать политическую партию близнецов?

Тобако – единственный человек в окрестностях, кто пользуется у близнецов непререкаемым авторитетом.

– Чуть хуже, – сетует Александр. – Не знаю, когда и как, но они вытащили из моего пистолета обойму и уже раскурочили пару патронов, высыпая порох…

– Наверное, готовят террористический акт, – мимоходом, читая распечатанный документ, замечает Доктор Смерть.

– Что прислали? – интересуется Александр.

– Спутник зафиксировал звонок с телефона спутниковой связи предположительно на одну из, связных квартир «Аль-Каиды» в Эр-Рияде. Квартира уже целую неделю под наблюдением. И это уже второй звонок того же абонента. Разговор велся на хорошем, без акцента, английском языке. Звонок был произведен из горного района Чечни, из места, где нет поблизости ни одного населенного пункта, но спутник зафиксировал передвижение, предположительно, войск федеральных сил России.

– «Предположительно»! – усмехается Тобако. – Интересно, насколько далеко простирается предположительная вежливость наших коллег из Лиона, если нынешняя оптика спутника, как нам рассказывали на занятиях в Лионе, способна различить количество и достоинство звездочек на погонах постового милиционера…

– Формулировка «предположительно», я думаю, – говорит Басаргин, – родилась вследствие моего телефонного разговора, когда я предупредил нашего комиссара о том, что мы снова работаем вместе с «Альфой».

– Это уж точно, – недобро смеется Ангел. – Когда проделывают дырку в стене туалета, чтобы подсматривать за соседями, всегда говорят, что у соседей слишком шумит бачок на унитазе, умалчивая, откуда доносится шум.

– Не понимаю, чем вам не нравится вежливость? – пожимает плечами Пулат. – Мы-то все равно знаем, что они знают больше, нежели говорят… Что там дальше, Доктор?

– Дальше – интереснее. Корреспондент связной квартиры назвался Абдулом и просил сообщить имаму, что на них напали русские и отбили деньги. Все группы уничтожены. Но деньги захвачены несколькими офицерами и не выданы федеральным силам. Должно быть, оставлены для своих нужд. И Лион просит нас разобраться с ситуацией… Те ли это деньги, след которых мы ищем, о какой сумме идет речь и что у нас за офицеры служат в армии, если воруют для личных нужд деньги, добытые в ходе антитеррористической операции?

– Хорошо работают, – соглашается Тобако. – Для нашего современного офицерского корпуса это не нонсенс. Особенно, если деньги крупные. Ради таких стоит рискнуть… Но меня интересует, насколько имя Абдул распространено среди чеченов… Зураб?

– Не слишком распространено. Это вообще мусульманское имя, и может принадлежать любому представителю мусульманского мира. В нашем народе присутствуют и чисто кавказские имена, причем присущие даже не мусульманским кавказским народам – мое собственное имя тому пример, и только вайнахские , и общие мусульманские. И, конечно же, русские.

– Из которых подавляющее большинство еврейские и греческие, поскольку русских имен среди русских сейчас ничтожно малое число.

– Пусть так. Но вернемся к посланию, – продолжает Тобако. – Имеем мы право предположить, что этот неведомый абонент контролируемого телефона в Эр-Рияде – эмир Абдул Мадаев?

– Мы не только имеем право так предположить, мы имеем право так утверждать, – говорит Ангел. – По крайней мере, мы с Пулатом в этом уверены.

– Обязательно, – соглашается Пулат тоном, не вызывающим сомнений. – И мы может прямо сейчас дать обстоятельный ответ Лиону, однако, мне кажется, нам тоже следует проявить вежливую сдержанность в ответ и не слишком вальяжно передавать подробности. По крайней мере, хотя бы для того, чтобы обеспечить безопасность подполковнику Сохно.

Все переглядываются и понимают, что «два капитана» принесли новости. Впрочем, за новостями они и отправлялись в здание ГРУ на Хорошевку, откуда имелась возможность напрямую связаться со спецназовцами, работающими в Чечне.

– Выкладывайте, – разрешает Доктор.

Ангел начинает объяснять вариант с продолжением операции, разработанный Сохатым. Рассказывает, что на усиление мобильной группы Согрина вылетела еще и группа подполковника Разина. Такими силами они сумеют захватить и самого эмира Абдула, и тех, кто будет с ним.

– Надо срочно связаться с генералом Астаховым, – настаивает Тобако.

– Зачем нам Астахов? Там работает спецназ ГРУ.

– Астахов ищет возможность определить объекты интереса террористов. Пока это, предположительно, как обтекаемо говорят наши руководители из Лиона, заводы нефтеперерабатывающего комплекса. Но точно неизвестна ни одна точка. Астахов ищет вариант, которым можно заманить в Москву эмира Мадаева…

– Почему именно его? – не понимает Зураб. – Мадаев мало перспективен для разработки. То, что в деле замешан его племянник, может оказаться чистой случайностью.

– Я еще не успел рассказать, – сообщает Тобако. – Допрос Биржевика Забара проводился, как вы все понимаете, без адвоката, названного самим задержанным. Адвоката просто физически не смогли отыскать.

– И со скополамином? – добавляет догадливый Доктор Смерть.

– И со скополамином, – соглашается Тобако. – Биржевик не проходил качественной подготовки и не умеет управлять своей речью под воздействием препарата. Поэтому кое-что он поведал. И это напрямую касается эмира Абдула Мадаева, который взял на себя роль одного из исполнителей какой-то крупной акции. По крайней мере, сам Биржевик должен был поступить в подчинение к Мадаеву, лучше знающему российскую действительность. Что это за акция, Забар точно не знает, но знает, что финансирование поставлено на широкую ногу, и планируется провести ее одновременно во всем мире…

Доктор Смерть сразу же набирает номер.

– Тогда надо быстрее подключать «альфовцев». Одно дело – Мадаева захватить, и совсем другое – заманить в Москву или туда, где он собирается действовать.

– Захват вызовет замену Мадаева другим лицом, которое, как обычно бывает при проведении крупных акций, заранее подготовлено на подобный случай, – добавляет Тобако.

– Кстати, телефонный номер Мадаева нам передали?

– И телефонный номер, – добавляет Доктор. – Хотя этот номер нужен больше нам, чем генералу. ФСБ пока не располагает собственными спутниками-шпионами.

Генерал Астахов приезжает через сорок минут – максимально короткий срок для того, чтобы пробраться через московские пробки. Но больше других удивляет интерполовцев полковник Мочилов, который прибывает по звонку генерала Астахова, и на пять минут раньше самого Владимира Васильевича.

– Оставил машину около метро и поехал, как все, – улыбается полковник. – Машина своим ходом через часик сюда доберется. Если мы к тому времени закончим, попрошу вас, выйдите, предупредите водителя, чтобы в управление возвращался…

– Да, со своим транспортом времени теряешь больше, чем с городским, – понимающе кивает Ангел.

– И у нас не то финансирование, чтобы взять к себе на работу Тобако.

Умение Андрея Тобако преодолевать московские просторы уже приобрело характер легенды.

– Я, Юрий Петрович, – парирует Тобако, – привык на свои интересы работать. Ездить по чужим у меня получается хуже.

Приезд генерала прерывает разговор.

– У меня время лимитировано, надо готовить доклад для Кремля… Давайте сразу приступим.

– Давайте, – соглашается Басаргин. – Начну с того, что вам еще не известно. События последних пятнадцати минут. Эмир Абдул Мадаев, вернее, спутниковый телефон эмира Абдула Мадаева, находится под нашим контролем, и Доктор зафиксировал первый его звонок. Таким образом, мы может с точностью до полуметра назвать точку, из которой он звонил. Это тропа в одном из горных ущелий Чечни… Доктор, воспроизведи разговор.

– Нет проблем. – Доктор стучит по клавиатуре своими толстенными пальцами, потом щелкает компьютерной мышкой и добавляет громкость в компьютерных колонках, чтобы разговор был хорошо слышен всем. Зураб выходит на середину комнаты, чтобы делать синхронный перевод, потому что разговор ведется по-чеченски.

«Вагап… Это я… Мальчишка обманул меня… Обошел засаду поверху… Догнать я не сумел…

– Как же так… Какой-то мальчишка… Как он узнал?

– Он и не знал… Он просто спешит и рискует… Срезал путь, чтобы успеть на похороны…

– А ты?

– Я со склона сорвался… Руку, кажется, сломал… И нога в коленке не сгибается…

– Вай-вай…

– Скользко.

– Что думаешь делать?

– Что я и говорил… Пошли в село человек пять… Пусть меня ждут с южной стороны, за кладбищем… На кладбище пусть не заходят… Я подойду… Сам время прикинь… Про мою хромоту не забудь… Я теперь ходок плохой…

– Ты уверен, что рюкзаки не увезли федералы?

– Я наблюдал в бинокль… Сколько человек зашло в пещеру, столько и вышло… Ни у одного не было с собой груза… И вид имели такой… Нет… Рюкзаки еще там… Эти спецназовцы хитрят… Ты проверил того парня? Мне показалось, что это он… Я дважды его видел, и оба раза мельком… Но ты знаешь мою память…

– Нет еще… С их базой связи нет… Боятся, что их засекут и накроют ракетой… Я послал человека… Вернется часа через два… Ты позвони…

– Договорились… Не забудь про пять человек… Беслана без меня пусть не трогают…»

Генерал от волнения даже встал и заходил по комнате.

– Вот плоды совместной деятельности. Всегда бы нам так. Тогда всему террору конец бы пришел. Значит, ваш Сохно прав, и эмир Абдул принял предложенный гамбит… Каким только будет продолжение?

– Могу предположить, – добавляет полковник Мочилов. – Сработает, скорее всего, первый вариант. Генерал Сомов по просьбе Сохно послал за этим Бесланом взвод своей разведки. Как раз на случай, если эмир Абдул попытается захватить мальчишку…

– Что? – Генерал вскидывает руки. – Ни в коем случае! Ни в коем случае. Нельзя его захватывать. Мы сразу оборвем все нити, и нам будет уже не за что ухватиться, потому что других выходов на конкретно существующую террористическую сеть мы не имеем. Как можно связаться с Сомовым? Напрямую.

– У меня нет такой связи. – Полковник только руками разводит. – Думаю, через штаб внутренних войск. Или через региональный штаб в Грозном. Операцией руководит ваше федеральное управление. У них может быть связь.

Генерал смотрит на телефонный аппарат. Доктор Смерть молча снимает трубку и протягивает ему, предлагая позвонить сразу.

– Номер?

Владимир Васильевич сам наклоняется над столом и через широченное плечо Доктора набирает номер.

– Добрый день. Мне нужен дежурный по управлению… Генерал Астахов… Да-да… Срочно, срочно… Да. Да. Генерал Астахов… Я сейчас не в управлении… Наши сейчас в Чечне проводят силами внутренних войск и спецназа ГРУ операцию по уничтожению эмира Абдула Мадаева. Необходимо срочно связаться с непосредственным руководителем боевых действий генералом Сомовым и приказать ему немедленно отозвать свой взвод разведки. Мадаева сейчас брать нельзя… Я напишу рапорт, как только приеду в управление… Вопрос государственной безопасности… Да, доложите директору… Он в курсе событий… Это чрезвычайно важно… Запишите мой номер… Я дождусь вашего сообщения здесь… Очень прошу вас как можно быстрее найти Сомова…

Генерал диктует номер бюро Интерпола.

Несколько минут все сидят молча, в напряжении ожидая продолжения.

– Кстати, – нарушает молчание Басаргин, – один звонок с телефона Абдула донес разговор на чистом, без акцента, английском языке.

– Да, – подтверждает Астахов. – Согласно анкете, Мадаев свободно говорит, читает и пишет по-английски. Он достаточно образованный человек.

И опять молчаливое ожидание.

Звонок следует вскоре. Доктор Смерть смотрит на определитель и включает спикерфон.

– Слушаю вас.

– Мне нужен генерал-майор Астахов.

– Он рядом, вас слышит.

– Владимир Васильевич! Я добрался до Сомова через спутниковую связь. К сожалению, у него самого нет связи со взводом разведки. Они вышли из зоны действия «подснежников», и он не имеет возможности отозвать их. Сомов обещал послать к ним посыльного с приказом. Но это – время…

– Спасибо. – Астахов устало садится в любимое кресло Пулата. Доктор отключает спикерфон. – Все… Все наши надежды рухнули…

– Может, он еще сумеет уйти? – Басаргин делает слабую попытку утешить генерала.

– Если «краповые» береты вцепятся в него, не уйдет, – говорит Мочилов. – В чем-то другом они, может быть, проигрывают спецназу ГРУ. Но уж в преследовании и задержании они равных себе не имеют. Это настоящие волкодавы с мертвой хваткой…

– Я не понимаю, что вы все так волнуетесь? – Пулат в самом деле самым непонимающим образом поднимает плечи.

– Ты что-то предлагаешь? – Хорошо знающий товарища Ангел сразу видит, что «маленький капитан» нашел приемлемый выход.

– А что здесь сложного? Мы знаем номер телефона Эмира. Ваш эмир не знает мой номер, и незнакомый звонок его не смутит. Пусть Зураб позвонит ему с моей трубки и, разговаривая по-чеченски, предупредит, что вокруг сгущаются тучи в «краповых» беретах. Дескать, высоко сижу, далеко гляжу. И вижу. Эмир ничего не поймет, но за помощь, думаю, будет благодарен…

И он протягивает трубку Зурабу. Генерал выпрыгивает из кресла, хватает трубку и сует ее в руки интерполовцу-чеченцу.

– Мне все равно надо как-то назвать себя, – говорит Зураб. – На будущее можно будет использовать этот канал.

– Назовите себя «Координатор проекта», – предлагает Владимир Васильевич. – Предупредите его, чтобы забыл о вашем звонке, потому что вы звоните из Москвы. Это придаст вам вес…

– Может быть, – соглашается Зураб, всегда легче включающийся в любую игру, чем в обычные для других сотрудников боевые действия. – Тогда я буду звонить со своего телефона. Вдруг он сам когда-то захочет позвонить?

– Нет! – предупреждает Пулат. – Вдруг кто-то из ваших общих знакомых знает твой номер? Это может быть провалом. Лучше я дам тебе на время свою трубку…