Мовсар переваривал сказанное.

– Объясни... – потребовал, наконец.

Умар тяжело вздохнул, но он хорошо понимал, что объясниться следует непременно. Так будет честно. Обманывать Умар не привык, хотя мог предугадать реакцию эмира на сказанное.

– Ты что, вертолет не слышал?

– Где-то в стороне пролетал. Мне доложили...

– Это «летучие мыши»... Выступили, чтобы выручать пленников...

– Откуда ты знать можешь? Мало ли вертолетов над нами летает... – не поверил Байсаров.

– Астамир слушал... Долетел до перевала, завис там, потом развернулся и назад полетел... Вертолет зависает для десантирования. Десантироваться в нашем районе могут только «летучие мыши», что у мотострелков в батальоне квартируются. У них и свой вертолет есть... Это они... С той стороны летели...

– Слишком рано... Не могли еще узнать... Может, во время боя кто-то сообщил...

– Нет... Я знаю, кто сообщил... Это мой старший лейтенант Раскатов...

– Ты отпустил его?

– Мы его на дороге отпустили...

– И «мобилу» отдал?

Значит, Мовсар наблюдал, как Умар забирает у полковника документы, оружие и мобильник. А делал вид, что совсем не смотрит. Не смотрит, а все видит. Мент, он и в Африке мент...

– Нет, его «мобилу» я отдал Астамиру... Но он себе добыл...

– Где?

– У тех, что машину грабили... И автомат, думаю, добыл... Без автомата спецназовцу плохо. Он неуютно себя без оружия чувствует... Добыл и сразу позвонил... Потому так быстро и прилетели... Теперь уже, думаю, по следу идут...

– Чтобы идти по следу, надо след видеть... – не согласился Мовсар. – Нынешним летом снега не выпадало... Нет следов – нет нас... Мало ли куда мы ушли...

– Ты слишком презираешь федералов... – сказал Умар.

– Они того стоят...

– Не суди о всех по мотострелкам... Ты и из этих с самыми худшими общался... А со спецназом ГРУ дела не имел. А я имел еще в Афгане. И знаю, что это за парни...

– Я посадил одного такого еще в пору своей ментовской юности.

– Это ни о чем не говорит. Против нас выступил отряд обученных «волкодавов». Если они вцепятся, нам не оторваться...

– Мы слишком глубоко сидим, чтобы они до нас добрались... Вы слишком глубоко сидите, то есть... вы... Потому что я сейчас уйду в село, а завтра в город уеду... – Мовсар встал решительно. Из пещеры вышел Анзор с несколькими листочками в руках. Письма были написаны.

– Ты хочешь уйти в такой момент? – непонимающе спросил Умар.

– Ты отпустил своего полковника... Тебе и расхлебывать... Ты остаешься за меня!

Анзор передал письма эмиру. Тот свернул всю стопку и убрал во внутренний карман. Туда же, куда раньше убрал бумажку с адресами. А документы пленников так и оставались в руке отставного майора ВДВ.

– Значит, Умар, так... Я уезжаю делать дела... Когда я позвоню, ты должен будешь поступить с пленниками так, как я прикажу. Что касается спецназа... Сам говоришь, они высадились на перевале... Ты проходы готовил.... Сам говорил, что никто там не пройдет...

Умар пожал плечами.

– Костер на всякий случай потушите... И отлеживайтесь... Я потом еще из села позвоню... Может, там новости будут... Не переживай... Нам сейчас главное – дело сделать...

– А потом? – спросил Умар напрямую.

– А потом... – Мовсар задумался ненадолго. – Потом я отпущу по домам тех, кто уйти хочет, а с оставшимися в Россию уеду... Там нас искать не будут... Куда-нибудь в Сибирь...

Мовсар ушел по нижней тропе. Умар проводил его до большого ручья, там руку пожал. Эмир выглядел оживленным. Должно быть, мысли о предстоящем деле его вдохновляли. Чего нельзя было сказать об Умаре – «летучие мыши», что кружили неподалеку, не способствовали хорошему настроению. И, даже вернувшись в пещерку, Умар не мог не думать об этом. Костер уже потушили. Пленников спустили в зиндан. Устроившись отдыхать рядом с сыном, Умар стал вспоминать всю верхнюю тропу чуть ли не метр за метром. От этого воспоминания становилось спокойнее на душе. Чтобы этой тропой пройти, ее нужно знать. Иначе будешь без конца попадать в тупики, а на пути будут вставать непреодолимые скалы. И там нигде не было следа, который мог бы показать, что здесь часто ходят. Здесь и так нечасто ходят. Часто ходят по нижней тропе. Но спецназовцы не внизу высадились, а на перевале, потому что полковник Раскатов видел, куда уходил эмир с джамаатом, видел, куда ушел Умар. Может быть, и хорошо, что Раскатов видел это. Чтобы пройти по верхней тропе, нужно месяц проводить разведку, а одного неопределенного указания стороны, в которую джамаат ушел, явно не хватит. Тем более что шли они с дороги, и любой человек должен предположить, что джамаат начал спуск. И пусть попробуют там спуститься... Особенно ночью... Ночью на это можно решиться, потому что ничего не видишь. Но сам Умар даже днем бы на такой спуск не пошел...

– Что Мовсар сказал? – спросил шепотом Астамир.

Оказывается, сын не спал и чувствовал, что отец тоже не спит.

– Он ушел по важному делу...

– Это я знаю. Он всех уже предупредил до нашего прихода. Тебя оставил вместо себя. Я спрашиваю, что он про «летучих мышей» сказал?

– Он не верит, что они найдут тропу. И верит в оборону, которую я создал...

– А ты? – спросил сын.

– Хочется верить, но я слишком уважаю спецназ ГРУ...

Астамир сел.

– Я сейчас шаг за шагом мысленно по верхней тропе проходил... – признался он, и Умар с удовлетворением отметил, что мыслят они с сыном одинаково. – Вроде бы не могут нас с той стороны найти... Трудно очень... Долго искать надо... Месяц потратить...

– Я и сейчас по этой тропе прохожу, – ответил Умар. – Тоже мыслями... И все больше успокаиваюсь... Вот если бы они снизу пошли, там подойти проще... Но тоже не слишком легко... И обороняться мы сможем... Тропа слишком узкая и крутая, чтобы по ней прорываться... Не прорвутся, сколько бы их там ни было... А много их быть не может...

В это время в кармане у Астамира зазвонил причудливо телефон. Младший Атагиев трубку вытащил. Трубку, которую отец у Раскатова отобрал.

– Ответь, скажи, что ошиблись номером... – подсказал Умар.

Астамир ответил:

– Слушаю... Кто? Нет, брат, ты номером ошибся...

Он отключился от разговора, убрал трубку и к отцу повернулся.

– Мужчина звонил?

– Мужчина. Спросил полковника Раскатова... Извинился...

– Еще будут звонить... Ладно... Сколько человек там, у спецназовцев, не помнишь? – Умар вернулся к прерванному звонком разговору.

– Два взвода...

Умар прикинул в уме возможности спецназа.

– Человек шестьдесят, значит... Они при первой же атаке под пулеметы попадут... Нет... Не прорвутся... Спи спокойно... Мне тоже отоспаться надо...

Умару показалось, что он и правда уснул. Но он быстро проснулся с ощущением, что уже выспался. Хотя понимал, что выспаться не мог никак, потому что заснул не полностью. И даже слышал, как дежурный отправил смену на посты. Это Умар завел в джамаате армейские нормы – смена через каждые два часа.

В пещерке было душно. Умару вспомнилось, как кашлял Мовсар...

Мовсар... Что за дело он задумал? И почему не пожелал посоветоваться, почему не пожелал помощи принять? Вообще-то эмир порой оставлял джамаат под присмотром Умара, а сам уходил иногда по делам общим, иногда по каким-то одному ему ведомым. И в новой отлучке эмира странного ничего не было. Странное было только в том, что он не попросил помощи.

Но высказал свое видение дальнейшей судьбы джамаата. И это тоже хорошо. Особенно радовало, что именно такую судьбу джамаату предсказывал и сам Умар в разговоре с сыном. Он говорил, что надо распустить по домам тех, кто может и хочет домой вернуться, а остальным убираться в глубину России. Почти в каждом большом российском городе существует чеченская диаспора. И диаспора с удовольствием примет в свои ряды таких опытных людей. Опытные люди всегда в цене. А если там, в чужом городе, проживая по чужим документам, которые сделать можно без проблем здесь же, в Чечне, вести себя аккуратно, то никто не заподозрит в мирном чеченце вчерашнего боевика, находящегося в розыске.

Все равно здесь, в Чечне, делать уже нечего... Ну, расстреляли вчера продуктовую колонну... И что с того? Немного подкормили жителей ближайшего села. И все... А ради чего все это делалось? Все ради пары «кладовщиков» из мотопехотного батальона... Пусть не «кладовщики»... Это, конечно, Умар утрирует, но всех, кто имеет отношение к складам, он привычно называл «кладовщиками» и ворами. И пусть эти майор с капитаном называются по-другому, для него они все равно «кладовщиками» останутся. И ворами тоже останутся. Только бывший мент Мовсар мог с такими связаться... И именно они попросили уничтожить колонну с продуктами накануне проверки, которую ждали из полка. Склады-то не батальонные, а полковые, несколько батальонов обслуживают, что в Чечне дислоцированы... И ради этих воров вчерашний мент Байсаров устроил эту глупую засаду... Хотя нет, конечно... Ему было наплевать на проверку и на «кладовщиков». Ему нужны были пленники. Он же так и сказал... И эти пленники нужны были для дела, выполнять которое он отправился уже сегодня. Спешка, конечно, спешка, которую Умар никогда не любил, но, может быть, со стороны Мовсара спешка продуманная? А продуманная спешка обычно называется оперативными и решительными действиями. Так что не стоит за глаза обвинять эмира. Хоть он и бывший мент, но свое дело он всегда делал с ответственностью. И о джамаате заботился. И даже местным жителям иногда помогал, в отличие от других эмиров, которые и своих земляков были не против пограбить...

Где-нибудь там, вдалеке от родных гор, можно будет осесть навсегда. Нужно будет Астамира женить. Многие чеченцы семьями уехали из родных селений. И наверняка у них дочери есть. А если сын пожелает на русской жениться, отец возражать не будет. Он сам столько лет жил среди русских, что привык к ним, и, в отличие от большинства чеченцев, не питает к ним ненависти.

Ненависть была тогда, сразу после гибели жены и дочерей. Лютая, слепая ненависть, заставляющая в течение нескольких лет чувствовать, что на душе становится легче только тогда, когда нажимаешь спусковой крючок автомата. Но ведь и тогда Умар собирался уехать вместе с семьей не куда-то, а в Подмосковье, где старшие сыновья обещали купить небольшой домик. Ехать хотел к русским... И все равно придется ехать к русским... Сейчас ненависти уже нет... Сейчас ум возобладал над нервным срывом, вызванным горем. И осталось только немного подождать... Закончит свои дела Байсаров, и все успокоится, и не надо будет больше прятаться в укромных уголках леса, не надо будет торопливо тушить костер, когда подойдет весть о находящихся неподалеку федералах... Самое странное, конечно, даже для него самого, не говоря уже об Астамире, что не нужно будет носить на уставшем плече автомат... Интересно, как будут чувствовать себя плечи, когда целый день будут обходиться без надоевшего автоматного ремня? Умар давно забыл эти ощущения. Здесь, в лесу, даже если по нужде из пещерки выходишь, автомат все равно с собой берешь... Сегодня, когда разговаривал наедине с Байсаровым, тоже автомат в руке сжимал...

Ко многому придется привыкать заново... Даже походку надо будет изменить, потому что ходить в городе по асфальту и ходить по горам, перепрыгивая с камня на камень – это совершенно разные вещи...

И спецназу ГРУ уже не надо будет за ним охотиться... Ни за ним, ни за Астамиром, ни за Мовсаром... Все будет иначе... Только вот полковника Раскатова... Старшего лейтенанта Раскатова, ставшего полковником, уже некому будет спасать, если он снова угодит в какую-то переделку здесь, в Чечне, потому что здесь остается еще много полевых командиров со своими джамаатами.

Раскатов... Почему-то при воспоминании о нем сейчас стало беспокойно. Идет ли он вместе с отрядом спецназа ГРУ на поиски Умара? Отрядом ведь, кажется, майор командует... Возьмет ли Раскатов на себя командование другими спецназовцами по праву старшинства звания? Или он просто укажет направление, в котором пошел джамаат, а сам запрыгнет в вертолет?..

И вдруг Умар словно бы почувствовал присутствие полковника. Нет, Раскатова не было, конечно же, рядом, но отчего-то предельно четко представилось, словно Умар вживую эту картину перед глазами увидел, что именно полковник Раскатов ведет отряд спецназа ГРУ на поиски базы джамаата. И подумалось, что Раскатов выведет все-таки спецназовцев в нужном направлении. Если их так прочно связала судьба, что повторила ситуацию двадцатишестилетней давности, то существует между двумя офицерами, настоящим и отставником, невидимая нить. И именно эта нить может вывести отряд спецназа ГРУ в нужном направлении. Нужно только чувствовать эту нить, и тогда она выведет. А Раскатов не может ее не чувствовать. Он так же, наверное, думает сейчас об Умаре, как сам Умар думает о нем. Он ведет спецназовцев и думает об Умаре, думает, как освободить пленных, как перебить бойцов джамаата, но как при этом оставить в живых отставного майора ВДВ... Это естественные мысли для такого человека, как Раскатов. Он честно предупредил, когда Умар освободил его, что попытается отбить пленников. И эта честность говорит о многом. Хотя бы о том говорит, что Раскатов на подлость неспособен. Но раз предупредил, значит, попытается вывести отряд спецназа к нужному месту. И нить будет помогать ему идти правильно... Прямо сюда, к тропе в пещерку, через минное поле... Опять через минное поле...

Снова беспокойство как будто начало подступать. Но только до момента, когда Умар вспомнил о минном поле. Невозможно в темноте его успешно миновать, если не знаешь проходов. Невозможно обойти. Будет взрыв... Может быть, потом и второй последует... Мины могут все-таки сдетонировать, а если не сдетонируют, то может второй неосторожный шаг последовать, и, если они не остановятся, то и третий взрыв будет... Но они тоже не такие простаки, и опыта у спецназовцев не меньше, чем у самого Умара. И школа хорошая. Прошел же Умар, не помня прохода после каменной проплешины. Пройдут и они... Наверное, взрыв может быть только один. Не позволят они себе вторую неосторожность. Но и одного взрыва хватит... И на посту его услышат. И пусть спецназ ГРУ выходит на тропу... Спускаться он будет очень быстро... Это Умар обещает им... Стремительно они будут спускаться, камнями будут падать, потому что часовой обязательно даст возможность спецназовцам полностью занять тропу и только после этого начнет стрелять. Он половину отряда сможет уничтожить раньше, чем кто-то сумеет отойти... Умар сам эту позицию продумывал, сам давал инструкции часовым всех пулеметных постов, верхнего и двух нижних, инструкции, строго привязанные к конкретным условиям, и сам придумывал конструкцию укрытий для пулеметчиков, чтобы обезопасить их максимально и дать возможность стрелять прицельно. И лучше всех других, лучше самого Байсарова знал, насколько все надежно...

И из этой ситуации он, старый спаситель, многократный спаситель, уже не сможет вытащить полковника Раскатова... Старшего лейтенанта Раскатова... Он сможет только потом, когда все закончится, найти его тело и с честью похоронить... Это будет последняя помощь со стороны отставного майора настоящему полковнику... И именно это, именно судьба Раскатова вызвала в Умаре чувство дискомфорта. Но теперь, когда картина того, что может и должно произойти, стала ясной, Умар успокоился...

Он успокоился, но из-за духоты, из-за дыма, который не хотел уходить из пещеры, никак не мог нормально уснуть. Полноценный сон и отдых были необходимы Умару, чтобы со свежей головой заниматься делами джамаата в отсутствие Байсарова. Но сон не шел. То вроде бы Умар проваливался в беспокойную дрему, то полностью просыпался, входил в ясное сознание и лежал просто с закрытыми глазами, ворочаясь с боку на бок.

Внезапно другая мысль начала беспокоить... А случись что с ним, с самим Умаром – что тогда будет с Астамиром? Он никогда раньше не задумывался над этим. То есть задумывался, когда собирался внять просьбам старших сыновей и переехать в Подмосковье. И о судьбе дочерей, и о младшем сыне думал. А потом, когда пришла ярость от одновременной потери сразу четверых близких, такая же ярость и к сыну пришла. И они не думали о будущем... Они тогда мстили, яростно, неукротимо, озлобленно, мстили, пока и от этого не устали... Но, даже когда устали от мести, мысли о завтрашнем дне начали приходить не сразу. Однако, когда приходили, Умар никогда не видел будущей жизни младшего сына без себя, обособленно... Это естественно... Если старшие сыновья получили воспитание в другое время и легко адаптировались во внешней жизни, как это называется, социализировались, то Астамир ничего, кроме долгой войны, не видел... Большинство его сверстников, кто так же, как Астамир, брали в руки оружие, уже давно сложили его. Астамир рядом с отцом оставался. Им сдаваться было нельзя. Слишком много жизней было прервано их руками, чтобы так вот, как другие, пойти и сдаться... Им пощады быть не могло, и они это прекрасно знали. В пору яростной мести они не считали пролитой крови... Они тогда даже не задумывались о том, что же потом будет... Может быть, они оба тогда жить не хотели... Сейчас это прошло... Сейчас и времена другие, и настроение у отца с сыном другое. Они даже обсуждали возможность ухода в мирную жизнь, туда, в глубину России, где их не знают... Они думали, что будут вместе... Но ведь жизнь прерывается так внезапно и так легко... Только глупец считает человека сильным созданием... Нет силы в человеческом организме, чтобы с той же пулей бороться... Убить человека очень легко... И убить могут и Умара... Что тогда с Астамиром будет?..

В том-то и беда, что он почти не застал нормальной жизни, когда люди ходили по улицам без оружия, когда не выстрелом отвечали на то, что считалось или виделось несправедливым, а старались ответить по-иному – кто кулаком, кто судом, кто просто словами... Была такая жизнь когда-то, и Умар еще помнил ее... И если бы Астамир уехал вместе с отцом, то отец смог бы ему, по сути дела, мало чем от слепого отличающегося, быть проводником, помог бы понять, что можно, а чего нельзя в той, в другой, совсем другой жизни... В жизни без оружия...

Но все живут только по воле Аллаха и никто не знает, какой путь Аллах выбрал тебе на завтра... Пуля может каждого найти... Страшно будет, если пуля найдет Астамира. Жизнь тогда совсем потеряет смысл для Умара... Но еще страшнее будет, если пуля найдет его самого, Умара. И страшно не самому умереть, страшно оставить сына в одиночестве...

Говоря по-честному, Умар всегда мечтал иметь сына честного и справедливого, настоящего мужчину, каким сам себя считал. И всегда старался, чтобы сын сам учился отличать добро от зла. Чтобы не чужим указкам подчинялся, а сам думал... И вчера, во время разговора по пути в лагерь, Умар не стал объяснять всего не только потому, что не нашел нужных слов... Умар постарался заставить думать самого Астамира... И, кажется, сын рос таким, каким хотел его видеть отец... Но словами невозможно объяснить, как следует жить в той, в другой жизни. Надо самому в ту жизнь вернуться, имея сына рядом, и подсказывать ему, учить думать не так, как думал раньше, как думают здесь, в лесу и в горах... Иначе в той жизни не выжить...

Судя по ощущениям, уже утро наступало, а Умар так и не смог уснуть... И кашлять хотелось от тяжелой атмосферы тесной пещерки... И глоток свежего воздуха показался просто необходимым... Глоток чистого, горного воздуха, какого не бывает в городах...

Умар встал, потянулся, привычно взял автомат, даже в темноте чувствуя, где он лежит, и двинулся к выходу, придерживаясь рукой за стену. В проходе он увидел, что на улице уже светает. Не совсем еще рассвело, но светать уже начало... И двинулся дальше. Камни, прикрывающие вход, расступились, выпуская отставного майора ВДВ. Умар шагнул вперед и тут же получил сильнейший удар в горло...

Дыхание перехватило... Так хотелось воздуха, чистого, горного, хотя бы глоток сделать хотелось... Именно для этого Умар из пещерки выходил... А воздуха не оказалось и здесь...

Он лежал около входа и задыхался; лежал, будучи не в силах произнести ни звука, и двумя руками за горло держался, но умом прекрасно понимал, что удар был нанесен профессионально... Так умеют бить в спецназе ГРУ...

Но мысль все же четко сработала – значит, полковник Раскатов, то есть старший лейтенант Раскатов, все же пришел...

Слова полковника Мочилова о том, что в РОШе сидит на испытаниях группа управления космической разведки, как-то выпали из памяти Раскатова. Может быть, потому, что Юрий Петрович не сказал ничего конкретно, просто предположил, что космические разведчики смогут помочь своим наземным коллегам, и все. И ничего не пообещал. И Василий Константинович не ждал звонка от коллег. Но когда Раскатов ответил на звонок, причем на звонок повторный, то услышал незнакомый голос:

– Здравия желаю, товарищ полковник. Подполковник Козловский из управления космической разведки ГРУ. Я вас вижу... Советую свернуть на два градуса правее, потому что иначе вы на скалу наткнетесь...

– Меня видите?.. – не понял Василий Константинович.

– Пока только как светящуюся точку на карте... И вас, и вашу телефонную трубку... И всю группу майора Макарова... За второй группой майора Макарова мы тоже, кстати, наблюдаем... Они уже подходят к ручью и скоро свернут, я полагаю, влево... Вы сейчас просматриваетесь в режиме наложения на топографическую карту местности. Топографическая карта – это тоже условное название. В действительности мы накладываем отмеченные объекты на крупномасштабную карту космической съемки, которую в РОШе почему-то зовут топографической... Наверное, из-за сходности масштаба... Вот, кстати, с вами хочет поговорить офицер разведуправления РОШа...

– Я слушаю... – Раскатов еще не все полностью понял, но понял точно, что они под контролем космической разведки. Спутник следит за ними и контролирует прохождение по маршруту. Следовательно, спутник, как их определил, точно так же может определить и боевиков.

До Василия Константиновича раньше доходили уже разговоры об испытаниях приборов космического контроля за какой-то конкретной территорией, и испытания эти давали результаты, близкие к чуду. Но это были только разговоры лиц, не принимавших непосредственного участия в испытаниях. А до массового применения подобной техники, как понимал Раскатов, еще очень и очень далеко. И потому понятно его удивление, когда он столкнулся с подобным вживую, причем столкнулся в момент, когда такая помощь была просто необходима.

– Василий Константинович, подполковник Верхотуров... Здравствуй...

– Здравствуй, Алексей Алексеевич... – Полковник обрадовался, что работать придется через хорошо знакомого офицера. Так всегда легче. – Я в легком, как сам понимаешь, шоке... Может быть, и не в самом легком... Спасай...

– Да, мы все сначала в шоке были... Уже полгода в шоке... Как испытания начались... Короче говоря, мне полковник Мочилов приказал курировать тебя со стороны РОШа... Значит, ввожу в курс дела... К сожалению, мы не успели подослать к вам офицера с ноутбуком... Он мог бы включиться в вашу группу и на месте работать, что называется, в режиме on-line. Вы бы видели и себя, и всех окрест... Все живые, излучающие тепло объекты... Теперь придется вести вас по телефону... Я сообщил об этом Мочилову. Юрий Петрович по нашей просьбе обещал оплатить твой номер чуть ли не на суточный непрерывный объем работы. Поэтому за трубку не бойся... Главное, чтобы заряда аккумулятора хватило...

Раскатов взглянул на дисплей трубки.

– Половина заряда... На сутки явно не хватит...

– Значит, попробуем держать связь не постоянную... Будем позванивать... И ты при необходимости... Переключись, кстати, на виброзвонок. Это для твоей же безопасности...

– Сделаю... У меня еще две трубки есть... В случае чего, сможем их использовать... Только придется оплату на каждую отдельно производить...

– А если менять аккумуляторы?

– Модели все разные... Ладно, ты рассказывай, что и как...

Раскатов остановился и присел на ствол поваленного дерева. И майору Макарову дал знак, чтобы тот остановил группу. Спецназовцы собрались вокруг полковника, понимая, что идет какой-то касающийся их работы разговор. И даже кинолог оказался здесь же, а внимательнее всех за разговором следила собака, наклонив набок умную голову. Посты, однако, Макаров выставить не забыл, и четверо солдат, повинуясь его жестам, выдвинулись по углам небольшого участка, составив простреливаемый и просматриваемый периметр.

– Ситуация такая... Тебе звонили некоторое время назад... – начал объяснять подполковник Верхотуров. – Ты, правда, не ответил...

– Да, как раз вовремя... Я один вел бой против пятерых бандитов. Потому и не ответил.

– Мы поняли это... И поняли даже результаты боя. Видели все, то есть... Правда, не в режиме реального времени, а только в схематическом варианте. То есть светящимися точками на карте... И даже моменты стрельбы видели...

– Что, в самом деле? – удивился Раскатов.

– Это еще не самые интересные результаты. Но по звонку мы смогли определить твое местонахождение для спутника и включить в постоянный режим контроля. Потому и наблюдаем теперь, как ты на камень сел...

– Я сижу не на камне, а на стволе дерева...

– А остальные вокруг тебя сгруппировались. Кроме часовых...

– И часовых видно?

– Всех видно...

– Прекрасно... Тогда вам можно поручить и банду Байсарова найти... – Раскатов согласился принять предложенные услуги.

– Если бы знать приблизительный район поиска, можно было бы и найти... Значит, Василий Константинович, работать предлагаем так... Вы идете прежним путем. Мы контролируем вас и вторую группу, которая пошла понизу... Если впереди появляется живой объект, мы предупреждаем... Кстати. От нижней группы в сторону села удаляется человек... Один... Они кого-то послали в село? Или это не их человек?

– Минутку... – Полковник повернулся к Макарову: – Тихонов кого-то в село послать собирался? Один человек удаляется от группы... Не в курсе?

– Не было такого разговора... Он не будет посылать одного... Черт, связи опять нет...

– Алексей Алексеевич, старший лейтенант Тихонов, что командует нижним взводом, посылать в село никого не собирался. Да он и не стал бы посылать кого-то одного. Человек точно отделился от взвода Тихонова?

– Вот этого мы точно сказать не можем... – Верхотуров чуть-чуть замялся. – Мы начали наблюдение за этим взводом уже тогда, когда точка от него отдалялась. Он мог пройти раньше...

– Понятно... Будем думать... Связи с Тихоновым пока нет... Будет связь, выясним...

– Жители этого села участвовали в обстреле колонны. Туда утром вылетает вертолет с «кадыровцами». Будет «зачистка». Если пришел кто-то из бандитов, там же и попадется... А вы продолжайте движение... Побережем аккумуляторы. Когда впереди что-то появится, я позвоню...

– Добро... Я жду звонка...

Раскатов убрал трубку и встал, почти торжественно оглядывая спецназовцев.

– Что там? – спросил майор Макаров, не выдержав торжества момента.

– Один из спутников Министерства обороны передает привет нашей собаке... Это значит, что мы под контролем спутника управления космической разведки ГРУ. Взвод старшего лейтенанта Тихонова тоже... Появление вблизи нас любого биологического объекта, излучающего тепло, будет сразу зафиксировано...

– И они могут найти нам банду Байсарова? – В голосе Макарова звучала надежда.

– Если бы мы приблизительно показали им место...

– Но нас же им кто-то показал? – спросил старший лейтенант Рубашкин.

– Моя трубка... Они позвонили мне и зафиксировали трубку...

– Хоть бы один номер знать... – В сердцах Макаров ударил кулаком себе в ладонь. Звук получился короткий и резкий, как хлопок.

– А моя трубка... – внезапно остановился шагнувший уже было вперед полковник Раскатов. – Моя трубка у кого-то из бандитов...

– Значит... – У майора Макарова привычка, похоже, такая – не давать человеку подумать и требовать, чтобы сразу все говорил...

– Я не видел, кто трубку взял... Я был без сознания... Мог взять кто-то из села... Этих больше было... Но мог и кто-то из банды... По крайней мере, пистолет и документы были у Умара Атагиева. Он мог и трубку взять, но не пожелал отдать ее... Можно попробовать...

Василий Константинович нажал клавишу вызова последнего разговора. Ответил подполковник Козловский:

– Слушаю вас, товарищ полковник...

– У меня бандиты трубку забрали... Она может быть у кого-то в селе, может оказаться и в банде... Я сейчас номер наберу... Проверить сможете?

– Набирайте... Потом я перезвоню и сообщу результат.

Раскатов отключился и с трудом стал вспоминать номер собственной трубки. Ему на нее звонить до этого как-то не приходилось. Но все-таки вспомнил. И номер набрал. Ответил сонный голос:

– Слушаю...

– Василий Константинович...

– Кто? – спросил голос почти без удивления.

– Мне полковник Раскатов нужен...

– Нет, брат, ты номером ошибся... – ответили и от разговора отключились.

– Интересно, что у нас получилось... – Раскатов ждал звонка от подполковника Козловского.

Но позвонил не Козловский, а подполковник Верхотуров:

– Василий Константинович, есть! Нашли мы их, но сигналы очень слабые. Должно быть, под землей или под камнями прячутся. Но теперь не выпустим... Судя по карте, вам следует сейчас выйти на траверс хребта, потом спуститься до нижней точки и дальше свернуть направо. Но я предупреждаю, что карта не показывает уровень сложности спуска...

– Примерно этот путь просчитал майор Макаров, – сообщил Раскатов. – Мы им и идем... Можно определить, сколько человек на базе боевиков?

– Можно... Мы сейчас ищем посты... Я позвоню чуть позже... Не переживай, сверху видно все... И всех тоже...

– Нормально...

Полковник убрал телефон.

– Пошли, майор... Показывай дорогу, если твой опыт подтверждается данными со спутника... По траверсу... Банду нашли... Сейчас считают численный состав и ищут внешние посты...

– Кинолог... – скомандовал Макаров. – Вперед...

Чего невозможно было увидеть сверху, так это минного поля. Но его нашла собака. И кинолог-минер сразу остановил группу.

– Отойти всем на безопасное расстояние... – распорядился так, как распоряжаются только старшие командиры.

Но на минном поле минер командиром, по сути дела, и является.

– Здесь основательно постарались... – через «подснежник» сообщил минер. – Поле вполне настоящее... Ставили стандартно, без хитростей... На расстоянии, чтобы не сдетонировало от первого же взрыва все...

– Обойти можно?

– Едва ли... Обычно если так ставится, то перекрывается именно проход. Это целенаправленная установка. Придется подождать... Буду делать коридор...

– Сколько это времени займет? – спросил майор Макаров.

– А вы, товарищ майор, подскажите мне, на сколько заминированный участок тянется, я подсчитаю количество мин... Я постараюсь быстро... Где можно будет пройти, там даже разминировать не буду... Принесите мне флажки...

Один из солдат поспешил к кинологу, на ходу вытаскивая из вещевого мешка флажки-вешки, которыми можно отметить проход...

– Эфир ожил... – сказал, прикрывая одной ладонью ухо, майор Макаров. – Сейчас и Тихонов прорежется... Рубашкин... Выдели средство связи товарищу полковнику... Мы с тобой и так пообщаемся...

Старший лейтенант без большой охоты вытащил из уха наушник, а от воротника отстегнул микрофон. Сама радиостанция никак не хотела вытаскиваться из внутреннего кармана, спрятанного под бронежилетом. Но все же вытащилась. «Подснежник» был удобен даже для пострадавшей головы Раскатова. Если бы пришлось надевать стандартные наушники, их дуга задевала бы рану.

Но воспользоваться «подснежником» Василий Константинович не успел, потому что карман его ощутил виброзвонок трубки. На связь опять вышел подполковник Верхотуров.

– «Тихон», «Тихон», я – «Пастух»... Я – «Пастух»... – тем временем вызывал и вызывал старшего лейтенанта Тихонова Макаров.

– «ух»... Я целый час пробиться не могу... – раздался-таки в эфире долгожданный голос. – Мы идем по дну ущелья...

Полковник Раскатов отодвинул ото рта только устроенный на удобном для разговора месте микрофон и поднял трубку мобильника.

– Слушаю тебя, Алексей Алексеевич... Что-то нашли уже?

– Нашли... С нижним взводом связь есть?

– Только что восстановилась...

– Сообщи им, что метрах в восьмидесяти впереди пост. Видимо, укрыт камнями. Точка пульсирует слабо. Там все точки слабо пульсируют. Такое в городе бывает, когда с нижнего этажа многоэтажного дома кто-то просматривается. Хорошо еще, что спутник смотрит под углом, а не через все перекрытия...

– Понял, сразу сообщаю... – микрофон занял свое привычное место. – «Тихоня», «Первый» говорит... Восемьдесят метров впереди тебя первый пост. Видимо, в каменном укрытии.

– Мы знаем, товарищ полковник. Я о нем вам уже докладывал. Расстояние невелико. Снайпер снимет его через амбразуру...

– Понял, работай... Второй пост тоже знаешь?

– Тоже знаю... Тоже снайпер сработает...

– От тебя кто-то в село ушел?

– Никто не уходил...

– Значит, прошел кто-то из бандитов... Алексей Алексеевич, сколько бандитов на базе просматривается?

– Шестеро тесно друг к другу... Похоже, в пещере или в землянке... Трое на постах. Итого, девять человек...

– Было десять. Вы отслеживаете, куда ушел еще один?

– Нет, он выпал из зоны слежения... Но там только одна дорога – в село...

– «Тихоня», у меня конец связи... Я по телефону разговариваю с «Космосом». Поговори с «Пастухом»... – И опять микрофон отодвинул. – Что еще интересного, Алексей Алексеевич?

– Вы что на месте застряли? Привал?

Разговор Макарова с Тихоновым звучал в другом ухе и мешал вникать в слова подполковника Верхотурова и собираться с мыслями для ответа. Макаров объяснял, как помогает отряду управление космической разведки. Раскатов тумблером выключил радиостанцию.

– Минное поле... Но у нас кинолог есть...

– Понятно. Проход делаете?

– Да.

– В полутора километрах впереди еще один пост. Тоже под камнями. Намного, судя по карте, ниже вас. Скорее всего, именно он контролирует верхнюю тропу. Странная позиция... Снизу вверх... Опасная для часового... Но втройне опасная для других... В таких местах вся тропа может простреливаться... Даже на карте видно, что проход очень узкий и крутой.

– Понял...

– Еще ниже основная база. А ниже базы еще один пост. Контролирует подъем...

– Тот пост Тихонов знает...

– Тогда у меня все...

– Когда двинемся, вы увидите...

– До связи...

Но следующего сеанса связи пришлось ждать долго. Минер не спешил, и никто не решался поторопить его. Работа у минера такая, что суеты не терпит. Хватит одного неловкого движения, чтобы уже никогда и никуда не торопиться...

Снова вышел в эфир старший лейтенант Тихонов.

– «Первый», я – «Тихоня», кому докладывать?

– Всем... – вмешался в разговор майор Макаров.

– Снайпер сработал на «пять с плюсом». Только один выстрел, и хватило. Я проверил. Попадание в глаз, как белке... Полноценный блиндаж для сидячего поста. Пулемет и автомат... Патронов на две войны хватит... Оружие забрали, сгодится... Выходим ко второму посту...

– Поблагодари снайпера... – сказал полковник. – Докладывай, что будет...

– Понял, мы идем...

Внизу начались полноценные боевые действия. Это, может быть, с точки зрения генералов из больших штабов полноценными боевыми действиями считаются такие, когда ведется интенсивная артиллерийская подготовка, когда задействованы авиация и танковые соединения. Но для спецназа каждый выстрел на пути к цели уже считается полноценным боевым действием. И результат таких действий порой бывает не менее важным, чем полномасштабная войсковая операция.

Когда внизу действие развивалось, вверху нетерпение не давало полковнику Раскатову сидеть на месте. Он трижды за короткий промежуток времени выходил из-за скалы-укрытия, чтобы посмотреть, как работается минеру. И даже приближался к минному полю на десяток шагов.

Минер уже ушел достаточно далеко, миновал каменную проплешину, на которой свои флажки не выставлял – значит, там нет мин. Однако, как далеко минное поле тянется, было неизвестно. Но, по крайней мере на чистых камнях, впереди минера, мину установить незаметно трудно. Хотелось надеяться, что там все и закончится.

Макаров посматривал на полковника с добродушной полуулыбкой. Сам он давно привык к такому и знал, что торопить события бесполезно. А полковник, когда-то в Афгане к военным действиям привычный, сейчас нервничал. Макарову психология полковника была понятна, но успокаивать старшего по званию офицера он не собирался и потому просто лежал, отдыхая, и посматривал, как Василий Константинович мысленно готовится к продолжению операции.

– «Первый», «Пастух», я – «Тихоня»... Есть второй пост... Снайпер сам себе удивляется... Амбразура была – только кулак пролезет... Он опять глаз увидел... Мы сейчас рядом с блиндажом... Запросите «Космос», что у нас дальше просматривается...

– Сделаем... Жди... – пообещал полковник и взялся за трубку.

– Если сверху смотреть, двадцать метров до пещеры... – подсказал подполковник Козловский. – Если по карте, то около километра. Может быть, чуть больше. Подъем крутой, но вполне проходимый... Там ручей... Пещера по другую сторону ручья... Тропа по одному берегу идет... Явственная тропа... Хоженая... Пещера по другую сторону...

– Понял, передаю... Оставайтесь на связи...

Но, прежде чем Раскатов успел передать данные, в эфир вышел минер.

– Проход готов. Можно двигаться. Идете – флажки слева. На метр от флажков все чисто...

– Подъем! – скомандовал майор Макаров.

Должно быть, монитор подполковника Козловского показал начало движения взвода Рубашкина. И потому он сам стал вызывать Раскатова.

– В той точке, где у вас стоит минер с собакой... Я правильно понял, это минер с собакой?

– Правильно, минер с собакой... – ответил Раскатов.

– С той точки начинается спуск. Через несколько метров вы попадете на прицел пулеметчику... Обойти простреливаемую тропу невозможно...

– Понял, спасибо...

Майор Макаров воспринял сообщение полковника спокойно.

Пока Макаров отдавал приказ снайперу, полковник успел передать данные космической разведки Тихонову.

– Мы пошли... – коротко доложил Тихонов.

– Пусть снайпер всю тропу просматривает и поднимается последним...

– Он так всегда делает...

Как до этого ждали, когда минер закончит свою работу, так теперь ждали, когда выполнит свою снайпер. Тот занял позицию на большом камне сбоку от тропы. Он без проблем нашел место, откуда удобнее всего тропу простреливать, потом уже на этом месте нашел блиндаж и амбразуру. Но уже светать стало, а стрелять было не в кого.

– Пулемет торчит... – сказал снайпер устроившимся за его спиной полковнику с майором.

– А пулеметчик не торчит? – поинтересовался Макаров.

– В прицеле его нет... А прицел всю амбразуру захватывает... – снайпер недовольный тон майора уловил, но сохранил приличествующую каждому снайперу невозмутимость.

В тишине ждали еще минуты три.

– Не показывается... – сказал снайпер. – Может, вздремнул с устатку...

– Камушек... – подсказал полковник Раскатов.

Макаров сразу же нашел небольшой камушек.

– Готовьсь... – скомандовал снайперу и бросил камень на тропу. Тот покатился, тихо постукивая, прямо к каменному блиндажу.

И почти сразу раздался глухой выстрел.

– Готов... – доложил снайпер. – Можем спускаться...

Спускались, поддерживая друг друга, с помощью веревки. Особенно сложно пришлось кинологу с собакой. Собаку спускали на руках, и она несколько раз тихо взвизгнула. Но оставлять ее было нельзя, потому что впереди могла оказаться для нее работа.

– «Первый», «Пастух», я – «Тихоня»... Нашел пещеру...

– Мы рядом... Через пять минут встретимся... – сообщил Макаров. – Жди нас...

Но еще до встречи Тихонов снова сообщил:

– Есть захват... Боевик вышел на воздух... Седой такой...

– Осторожно с ним... – сказал Раскатов. – Это Умар Атагиев, мой спаситель...