– Ну что, товарищ полковник, я вижу, вы совсем изнемогаете от изъянов погоды...

Тяжелый вздох, предшествующий ответу, сказал о его содержании больше, чем сами слова:

– Я, Владилен Афанасьевич, человек сугубо северный. В тюменских краях вырос, потому и не привык к таким извращениям природы, – то ли отмахнулся Мочилов, то ли просто для вентиляции махнул перед лицом рукой. Шрам на его лице покраснел и выглядел уже багровым, при том, что само лицо приближалось к пунцовому цвету.

Впрочем, собеседника полковника духота с жарой, похоже, совсем не волновали – так природа человека устроила.

– Тогда, может быть, начнем?

– Пора бы...

Профессор снял трубку большого стационарного телефона, чем-то напоминающего внутреннюю связь на кораблях военно-морского флота.

– Александр Дмитриевич, приготовьтесь...

И, не дожидаясь действий помощников, Владилен Афанасьевич громко щелкнул тумблером микрофона, установленного на столе прямо перед ним. Старая техника, много лет назад установленная. Трещит и щелкает, но, слава богу, еще работает.

– Как вы себя чувствуете, молодой человек? – спросил он своим густым, с хрипотцой голосом.

Человек в светлой комнате за окном вздрогнул от неизвестно откуда раздавшегося звука, огляделся по сторонам. Увидел, что над его головой тоже висит микрофон.

– Радуюсь тому, что все еще жив, – вдруг ответил он совсем без испуга, даже с каким-то смешком, искаженным микрофоном так, что со стороны он походил на всхлип. – Я подумал, что меня поместили в газовую камеру, и приготовился медленно задохнуться. Буду рад, если я ошибся.

– Он молодец, – сказал тихо, не поворачиваясь в сторону профессорского микрофона, Мочилов. – Держится так, словно ничего не боится.

Профессор свой микрофон выключил. Тумблер опять щелкнул так громко, что, казалось, его должны услышать в соседней комнате.

– Очевидно, это моя вина. Я предполагаю, что мы слишком долго тянули время. Он уже перешагнул стадию испуга и перешел в стадию истеричности. Теперь он ничего не боится. Стал отчаянным. Такие люди тоже иногда встречаются. Из двадцати – один. Я должен был это предусмотреть.

– Возможно, я сам больше подготовился к допросу, чем наш друг, – улыбнулся Мочилов. – Так взопрел, что впору меня допрашивать.

Он включил свой микрофон.

– Как вас зовут?

– Эльдас Рамон Павлович.

– Кто вы по национальности?

– У вас мои документы. Могли бы поинтересоваться.

– Мы умеем интересоваться чужими документами. Но я спрашиваю вас. Будьте любезны отвечать.

– А в противном случае?..

– А в противном случае мы найдем средства, которые помогут вам вспомнить то, что вы забыли, и научат вас элементарной вежливости.

Человек за стеклом скривил лицо. Должно быть, это изображало ухмылку.

– Повторяю вопрос. Кто вы по национальности?

– Русский.

– У вас несколько странный акцент.

– Я долгое время жил в Прибалтике. Там вырос, окончил школу и получил профессию. В Москве остался только после службы в армии. В девяносто пятом году.

– Где служили, в каких войсках? В каком звании окончили службу?

– В Подмосковье. Строительная часть. Водитель самосвала. Потом возил командира части. Служил рядовым. Перед демобилизацией получил звание младшего сержанта.

– Ваши родители?

– Мама по национальности эстонка. Работала бухгалтером. Отец строительный рабочий. По паспорту русский. Но его мама, а моя бабушка была вывезена в тридцать седьмом из Испании. Вас устраивают такие подробные ответы? Может быть, я заслужил пару глотков прохладной воды?

– Интересная смесь кровей. – Полковник оставил без внимания последнюю реплику.

Водитель опять криво усмехнулся.

– В России у всех намешано много кровей. Русский народ перестал быть русским народом и давно стал народом российским. Этногенез в России сам собой перешел в фазу этнического гомеостаза.

Мочилов переглянулся с профессором и выключил свой микрофон.

– Мне чем-то нравится эта беседа. Что вы по поводу молодого человека скажете?

Профессор покачал головой и в раздумье захватил кистью руки собственный подбородок.

– Пока только одно. Это явно не водитель самосвала. И даже не водитель командира строительной части. Это определенно человек с качественным высшим образованием. Я подумал об этом еще раньше, когда он сказал о родителях. Слишком правильно строит речь для человека из простой малообразованной семьи. Без старательного подбора слов и без усилия при формировании фразы. А уж этнографические размышления отбросили все сомнения...

– Но ведь существует еще и простой человеческий интерес, увлечения.

– Увлекаться можно литературой, музыкой, историей, в конце концов, даже философией на кухонном уровне, но не этнографией. Этнография – это уже наука, не допускающая в свои ряды дилетантов. Чтобы сделать такие выводы, какие делает наш подопечный, следует хотя бы устойчиво знать значение сложной терминологии. Вот вы эту терминологию знаете?

– Нет. Из всего я понимаю только термин «этнос». Но в сложных словах «этнос» для меня уже загадка.

– Я тоже знаю только понаслышке. А мы оба люди не глупые и имеем определенный кругозор.

– Случайные совпадения возможны?

– Возможно все. Но высшее образование у него есть. Для малообразованного человека он слишком правильно выстраивает логический ряд речи. Вы обратили внимание – «перед демобилизацией получил звание младшего сержанта»... Простой водитель сказал бы: «перед дембелем младшего сержанта дали». Так говорят только достаточно грамотные люди или...

– Или иностранцы, которые плохо знают просторечие, – закончил полковник, внимательно всмотревшись в человека за окном. Второй раз за короткий промежуток времени прозвучало слово «иностранец». Это может быть случайностью, но навевает определенные раздумья.

– Именно это я и хотел сказать, хотя понимаю, что моя подозрительность уводит нас от дела слишком далеко.

Мочилов кивнул и включил микрофон.

– Чем занимались после демобилизации?

– Работал. На грузовики больше не пошел. Надоело в грязи возиться. Сначала возил начальника отдела снабжения завода, потом главного инженера на том же заводе. Два года назад через знакомых устроился в гараж Государственной думы.

– И кого вы, Рамон Павлович, возите?

– Меня сразу закрепили за административным отделом аппарата Думы. Все два года вожу только сотрудников этого отдела.

– В последнее время кого возите?

– Решетова.

– В аппарате Думы нет сотрудника с такой фамилией.

– Я сам клиентов не выбираю. Мне говорят, кого возить. Я за ним еду. Везу, куда укажут. Вы что, не знаете шоферскую работу? Как вас возят, так и я людей вожу. Я не знаю, кто он. Мы оба неразговорчивые...

Допрашиваемый вдруг выказал раздражение. Не слишком активное, но заметное при пристальном наблюдении. Мочилов с Владиленом Афанасьевичем переглянулись. Явно они нашли болевую точку, на которой следует делать упор в разговоре. Им просто не верилось, что существует на свете водитель, который не знает начальника, которого он возит. Как правило, водители больше в курсе дел пассажира, чем ближайшее семейное окружение.

Профессор опять с громким щелчком включил свой микрофон.

– Как зовут Решетова?

– Я не знаю. Просто – Решетов. Мне утром в гараже говорят: «В распоряжение Решетова». Я за ним и еду. Он не любит свое имя, мне так показалось. И сам себя называет по фамилии. Даже по телефону. Один раз сам ушел, «сотовик» на сиденье оставил. Ему позвонили и спросили Решетова. Тоже без имени. А документы он мне не показывал.

– Но вы же, Рамон Павлович, к нему как-то лично обращаетесь?

– Как придется... Мне самому так неудобно. Я однажды спросил имя-отчество. Он сказал, что его зовут Решетов. И все.

Мочилов накрыл микрофон ладонью и сказал:

– Человек без имени... Все именно так и обстояло во время разговора Решетова с генералом Легкоступовым. В это я могу поверить.

– Но, с другой стороны, это напоминает отработанную версию, которую обязательно следует знать посторонним, – добавил Владилен Афанасьевич. – Умышленно так заостряется момент. Психологический ход. И тогда собеседник отвлекается от чего-то другого, чего ему знать не положено. Такой ход в криминальной психологии встречается в последнее время все чаще.

– Надо как-то осторожно потрогать эту тему. Чтобы не спугнуть... Потом проверим под препаратом... И еще поручите своим людям проверить всех возможных Решетовых в Москве. Я понимаю, это долго, но я не могу задействовать в этом деле наших оперативников. Пусть уж ваши люди, поскольку они и так в курсе событий. Искать следует Решетова с необычным именем или отчеством.

Профессор кивнул со вздохом и задал очередной вопрос:

– Назовите основные адреса, по которым вы ездили с Решетовым.

– Сначала место, где вы забирали его утром, – вставил полковник.

– Около станции метро «Смоленская» забирал... – просто ответил Рамон Павлович.

– Он что, из метро выходил?

– Нет, из-за здания станции. Из проходных дворов. Всегда с одной стороны.

– А отвозили его обратно куда?

– Туда же.

– Ваши впечатления: далеко от станции живет Решетов?

– Мне кажется, рядом. В прошлом году я возил его зимой. Он подходил, даже пальто не застегивал. И так не один раз.

– А теперь другие адреса. Все, что помните.

– А что тут помнить? Основной адрес – Дума, поскольку он там работает. В день по несколько раз. Часто ездили в ФСБ.

– Зачем?

– Откуда мне знать?

– Дальше.

– Министерство обороны. Тоже часто. Министерство внутренних дел. Несколько раз – Министерство иностранных дел. Часто в Жуковский на военный аэродром. Кого-то встречать или провожать.

– С кем Решетов общался?

– С разными людьми. Меня сразу предупредили, когда в машину приглашается посторонний человек, я должен неподалеку прогуливаться.

– Это всегда были разные люди?

– Нет. С некоторыми он встречался часто.

– Вы можете по фотографиям опознать людей, с которыми Решетов беседовал?

– Едва ли. У меня плохая память на лица.

«Упрямый. И будет дальше упираться», – поняли профессор с полковником. Говорит только общие фразы, никого не сдает. Он еще не знает всего, что ему предстоит сказать. После этого, когда много чего порасскажет, вернувшись в нормальное состояние и прослушав запись, он и людей по фотографиям начнет опознавать. И многое другое начнет делать.

Мочилов выключил микрофон и кивнул профессору. Тот выключил свой.

– Теперь можно и препарат ввести...

– Пожалуйста. – Профессор снял трубку прямого телефона. – Александр Дмитриевич, мы закончили. Ваша очередь. Приступайте!

– Ты счастлив безмерно, я полагаю? – спросил я Пулата, когда все шаги в коридоре стихли, никто не потребовал у меня ключ от двери нашей каморки, хотя никто не предложил нам еще и ключ от коридорной двери, если таковой вообще имеется.

Он заулыбался, как невинное ясно солнышко. Наивно и почти по-детски. Именно так дети-школьники улыбаются, когда контрольную у соседа по парте спишут и останутся не пойманными за руку.

– На сто двадцать целых и одну десятую процента. Мне пообещали, что я почти свободен. Как от этого, старик, не быть счастливым?

Хотя и с ехидством произнесенная фраза, но все же она предназначается, как я понял, для ушей «прослушки». Авось да не поймут...

И он, демонстрируя свое счастье наглядно, свалился на кровать. Опять почему-то на мою. И пользоваться свободой во всю широту своей неординарной натуры, мне показалось, сию же минуту не собирался.

– Почему ты пытаешься оккупировать мою лежанку? – поинтересовался я, желая каким-то образом и свое инвалидское тело пристроить с возможными удобствами.

– Ошибаешься жестоко, дорогой друг. Это ты оккупировал мою, когда тебя принесли сюда. Вернее, я, как старый заботливый товарищ, уступил тебе в тот момент жилплощадь. На время. Твое место у противоположной стены. Взгляни внимательно на свой билет.

Вот как, оказывается.

– Меня привезли сюда «зайцем»... Однако это не помешает мне при первом же позыве уставшего организма воспользоваться твоим советом и освоить новую для меня территорию. Тем не менее предлагаю тебе немедленно вместе со мной прогуляться. Потому что атмосфера четырех стен без окон сильно напоминает мне суровую тюремную, почти туберкулезную. И чтобы я стал не менее счастливым, чем ты, мне просто необходим глоток пусть жаркого, но свежего воздуха. А то задохнусь...

Пустая болтовня тоже полностью предназначалась для «прослушки». Пусть верят в нашу безмятежность и вживаются в наши бытовые неудобства. Мы же во время этой болтовни свободно, даже предполагая и визуальное наблюдение с помощью скрытых камер, обменялись условными знаками, которыми привыкли обмениваться в разведывательных рейдах, когда соблюдать безмолвие бывает крайне необходимо. Система давно отработана и действует не хуже азбуки глухонемых. Таким образом, я дал понять Пулату, что имею новости, он ответил, что понял и горит нетерпением их услышать. Только рекомендует не слишком торопиться, чтобы не вызвать подозрений.

Когда же момент, по его мнению, наступил подходящий, Пулат сначала поднял обе ноги кверху – для создания инерции, потом перевернулся, как знаменитая игрушка «ванька-встанька», почему-то замененная в нынешних магазинах, на мой взгляд, на менее интересных с точки зрения познания законов Вселенной кукол Барби и прочих подобных.

– Я готов.

На подъем Пулат так же легок, как я.

– Мне хочется проконтролировать, насколько серьезно обещание местного шефа, – объяснил я свою торопливость. – Разрешат ли нам в самом деле почувствовать себя птицами? Или подрежут крылья на первых метрах полета?

– Вперед! – как истый офицер, поднимающий роту в атаку, скомандовал Виталий. – Проверять следует сразу, чтобы потом не испытывать разочарования от несостоявшихся ожиданий.

Нам было даже весело, но мы намеренно веселость гасили, чтобы не вызвать подозрения у наблюдателей. На их естественный взгляд, веселиться нам совершенно не от чего. В самом деле, кто, попав в рабство, хотя и без обязательного ношения ошейника с клеймом хозяина, будет веселиться? Не скажешь же каждому встречному-поперечному, что сам себя продал в рабство ради какой-то, пусть и высшей, но совсем не корыстной цели. Нас просто не поймут. А в данной ситуации таких непонятных вроде нас спокойнее расстрелять, чем откармливать и даже использовать. Только радостью от «неожиданной» встречи двух старых боевых коней веселость объяснить трудно.

Но с Пулатом всегда весело. Он по натуре такой, что непроизвольно меня смешит, даже когда действует вполне серьезно. И мы пошли веселиться...

Даже будучи уверенным, что у местного завхоза обязательно есть второй экземпляр ключа от нашей двери, я не поленился сделать все три возможных его поворота, закрывая дверь.

Коридор нам удалось рассмотреть только сейчас. Длинный, в ширину – только чтобы двум широкоплечим людям лбами не столкнуться при встречном движении. Нормальные и узкоплечие, пожалуй, могут пройти здесь в одну сторону рядом. Потолки, как и в нашей комнате, не слишком высоки, чтобы не производить впечатление подвальных. Они такое и производили. А открыв незапертую дверь на лестницу, мы убедились, что в самом деле находились в подвале. Правда, тяжелая бронированная дверь со сложным идентификационным замком, как на объектах повышенной секретности, скрывала вход на другую лестницу, очевидно, ведущую еще ниже. А второй пролет лестницы просто маняще звал по нему подняться, чтобы ощутить приток свежего воздуха.

Что мы и сделали.

За следующей дверью – лестничная площадка широкая. Вдоль всей стены – «аквариум» из оргстекла, за которым нас дожидается дежурный охранник. Он так радостно заулыбался при моем появлении, что я сразу узнал биатлониста из самолета – участника захвата скромной персоны капитана Ангелова в его родном городе. В ответ на эту открытую улыбку я просто не мог не улыбнуться ответно. Очевидно, он не знает, что совсем недавно, в бытность мою, когда я вынужден был работать киллером, я так же улыбался, глядя в глаза клиенту, перед тем как между этих глаз выстрелить.

– Нам куда? – поинтересовался Пулат.

В самом деле, на лестничной площадке мирно соседствовали четыре бронированные двери, неизвестно куда ведущие. Попробуй выберись отсюда, если не умеешь разбираться в многочисленных торсионных полях, повсюду присутствующих.

– Минутку, – сказал охранник и нажал на пульте перед собой какую-то кнопку.

Сначала открылась пятая дверь – за спиной охранника. Появился тот лобастый тип, первый из охраны, с кем я вел переговоры в качестве классического террориста.

– Смени меня, – сказал ему верзила за пультом, уступил место и через минуту вышел к нам через другую дверь.

– Вы внизу вещей не оставили? – поинтересовался он.

– Мы там оставили ваши надежды похоронить нас, молодой человек, – трагическим голосом ответил Пулат. – А что, вы грозите нам возможностью не вернуться восвояси?

– С вещами на выход... – произнес я традиционную тюремную фразу, к счастью, знакомую мне только по кинофильмам.

– Примерно так, – сказал охранник и опять улыбнулся. Очевидно, он от природы незлобивый и улыбчивый. И в охранниках, тем более в таком злачном заведении, ему поэтому не место. Охранник по своей сути должен быть сторожевым псом. И вместо улыбки обнажать зубы в рычащем оскале. Чтобы народ от него шарахался, как автомобили от поста дорожной инспекции. – Меня зовут Сережа. Я буду вас сегодня сопровождать.

– Так что, молодой человек, мы сюда уже не вернемся? – настаивал на своем Пулат так, словно он оставил внизу банковскую пластиковую карточку.

– Нет, не вернетесь. Вас переселяют в гостиницу. Здесь – зона карантина. Для тех, кто желает хорошенько выспаться, – не удержался парень и съязвил, но его язвительность не выглядела злобной, потому что сам он опять улыбался.

Честное слово, он мне начинает нравиться, и будет просто обидно убивать его, если судьбе будет угодно распорядиться так. А это вполне возможный вариант. «A la guerre comme a la guerre!» На войне как на войне.

– А кто будет оплачивать нам гостиницу? – не унимался Виталий, отчего-то превратившись вдруг в старого ворчуна. Похоже, он продолжает игру на контрастах, которую мы начали с профессором-дедком, – в доброго и злого офицеров. Пусть поиграет. Глядишь, и сгодится.

– Здесь гостиница бесплатная. Это ведомственное заведение. В городке нет муниципальной власти. Столовая тоже, кстати, бесплатная. Только обед вы проспали. Но к ужину будьте готовы. Я покажу вам столовую.

– А теперь нам хотелось бы прогуляться, – категорично заявил Виталий. – Я полагаю, вы будете охранять нас от непредвиденных обстоятельств?

– Можно сказать, что так, – согласился Сережа.

Он поднял руку не совсем обычным образом. Жест, который мы с Пулатом моментально «сфотографировали». Лобастый тут же нажал какую-то клавишу пульта, после этого Сережа с видимым усилием потянул за ручку тяжелой двери. Такая дверь – без идентификационного замка – оказалась единственной. В щель сразу же ударил солнечный свет, и даже я сам удивился, как успел по нему соскучиться. Очевидно, Виталий соскучился еще сильнее, все-таки он прибыл в местный подвал раньше меня, и потому чуть не оттолкнул сопровождающего, стремясь выбраться на улицу первым. Это ему удалось, и я услышал его восхищенное потягивание носом воздуха: чем-то схожее с сопением паровоза.

Я, выйдя вслед за ним, повторить опыт товарища не пожелал из опасения спалить слизистую оболочку носа – воздух вокруг стоял прокаленный и жесткий, почти колючий. Даже духота подвала в сравнении с ним казалась курортом в сравнении с угольной шахтой. Но Пулат тянуть носом продолжал, изображая из себя породистую охотничью собаку. Сережа смотрел на маленького капитана непонимающе, но я-то хорошо знаю, что такое поведение должно что-то означать.

– Молодой человек, – наконец надышался Пулат всласть, – я готов поклясться последними волосами на вашей голове, что где-то рядом есть водоем. И хотя местный противный ветер стремится меня обмануть, я все же чувствую запах воды.

Сережа со смешком потрогал на голове короткие волосы. Он не совсем понял фразу о последних волосах, но подумал, должно быть, что Пулату неразумно снимать с него скальп до того, как ему покажут месторасположение столовой, и потому подтвердил:

– Есть водоем. Городок стоит на берегу озера. По ту сторону дома, только за угол сверните, и к вашим услугам.

Договорить ему не дали. Вернее, Пулат его не дослушал. Он уже завернул за угол и пропал из поля нашего зрения.

– Но там купаться рискованно! – крикнул вслед провожатый, однако стремительный капитан уже был слишком далеко.

– Если только там нет крокодилов, он все равно искупается, – утешил я Сережу.

– Крокодилов, кажется, нет. По крайней мере, я не видел. Но вот пиявок там больше, чем воды.

Я с сожалением хмыкнул. Капитан убежал уже на приличное расстояние, и догонять его тоже бегом при такой жаре мне показалось просто несерьезным. Подумаешь, пиявки... Мне недавно рассказывали, как один мой хороший знакомый, наш бывший спецназовец, по необходимости дезертировав из французского Иностранного легиона в Джибути, пару часов плыл с аквалангом в Йеменском заливе среди толпы голодных акул. Тот спецназовец ходил когда-то, как и мы с Пулатом, в капитанском звании. Так что причины уступать ему у Виталия нет.

К озеру вела тополиная аллея. Пока мы с Сережей, стараясь не покидать тени, подошли к берегу, Пулат, матерясь и поскуливая по-собачьи, уже выбрался из воды.

– Предупреждать надо! – рявкнул он на провожатого, брезгливо собирая с себя пиявок. – Хорошо хоть не пираньи.

– Слушать надо, – подсказал я ему, склоняясь над поверхностью и плеская себе в лицо теплую мутную воду. Без пиявок.

Сережа склонился над водой чуть в стороне, тоже решив освежить лицо. А я подошел, чтобы помочь Пулату справиться со скользкими вампирами, и прошептал почти в ухо:

– Тот человек, с которым я беседовал, – генерал Легкоступов из ФСБ. Это он проводил против меня операцию. Сейчас он здесь по согласованию с Мочиловым. Мы работаем вместе...

Сережа подошел к нам и тоже стал помогать.

– Никогда не видел одновременно так много пиявок, – откровенно удивился я. – Их что, специально в ваших краях разводят?

– Здесь раньше был пионерский лагерь, – рассказал Сережа. – Так лагерь закрыли как раз из-за нашествия пиявок. Ученые назвали это экологическим взрывом. Такое, говорят, иногда встречается в отдельных регионах. То вдруг пиявки расплодятся, то в городе белок станет больше, чем кошек...

– То вдруг в пионерском лагере негодяев разведется больше, чем людей, – сказал Пулат грозно и посмотрел на Сережу. – Не могли громче крикнуть? Голоса нет?

– На месте, на месте все обсудим... Такие разговоры не для посторонних ушей, – покосился Андрей на охранников, выстроившихся вдоль стены, чтобы пропустить идущих по узкому коридору. Им совершенно ни к чему знать подробности из биографии руководства.

Шаг у Андрея широкий, целенаправленный. Генералу Легкоступову, чтобы не отстать, пришлось двигаться непривычно для себя быстро. Если не брать во внимание взаимоотношений с начальством, то он, как правило, не стремился под других подстраиваться, предпочитая, чтобы другие подстраивались под него, – обычная генеральская привычка. А здесь словно вину свою чувствовал, хотя это была не вина, а выполнение собственной работы, не всегда совпадающей по задачам с работой других.

В принципе, генерал теоретически проходил эту психологическую дисциплину и был готов к встрече с внутренним дискомфортом. Когда разведчик работает в стане врага или не врага даже, а просто в соседней или отдаленной стране, которая может в перспективе стать или врагом, или противником, или просто конкурентом, он не в состоянии вести нормальную, ничем не примечательную жизнь и сочетать ее со своей работой, не имея друзей. И психологически бывает очень трудно заводить друзей, заранее зная, что ты работаешь против их страны и, значит, конкретно против них. В данном случае генерал работал в своей стране, хотя и в стане противника, и друзей он еще завести здесь не успел. И тем не менее уже чувствовал смущение. Значит, не хватает профессиональных навыков. Одно дело офицер или генерал ФСБ, розыскник и организатор, иногда и провокатор, совсем другое дело – разведчик. Нет соответствующих навыков. Значит, свою психологическую подготовку следует взять под особый внутренний контроль. Здесь можно обидно проколоться.

Они прошли к соседнему корпусу. Андрей опять открыл дверь идентификационной карточкой-ключом. За дверью находился стандартный пост охраны.

– Со мной... – только и сказал Андрей охраннику. Деловито сказал, как может сказать начальник подчиненному.

Тот послушно нажал кнопку, и открылась дверь на лестницу. Они пошли так же быстро. Кабинет на втором этаже. Андрей открыл дверь уже обычным ключом.

– Проходите, – сделал он указующий, а не приглашающий жест рукой. – Чай будете? В соответствии с погодой зеленый.

Геннадий Рудольфович молча кивнул. Он вообще по дороге сюда уже выработал линию поведения. Молчать больше, говорить только по необходимости. Это было нетрудно, потому что соответствовало обычному поведению. Еще при первой возможности чем-то занимать себя, чтобы не показать своей психологической неподготовленности. Чем угодно занимать. Чаем, например... Неумелый актер на сцене не знает, куда девать руки. Он ощутил себя неумелым актером. Но отступать было уже поздно. Дело следовало делать.

Андрей нажал кнопку селектора:

– Чай на двоих.

И только после этого сел за стол.

Генерал осмотрел кабинет. Нет, это явно не кабинет солидного руководителя. У него у самого кабинет сразу определяет статус. А этот похож на обычный кабинет сотрудников отдела любого ведомства. Два компьютера, кульман с каким-то очень старым, пожелтевшим чертежом. Но ведет Андрей себя так, словно он олицетворяет здесь власть. Это небольшая загадка, несоответствие, которое следует разрешить, чтобы выбрать правильную линию поведения.

– Если я правильно понял положение вещей, – начал Геннадий Рудольфович, усаживаясь в неудобное для его высокого роста кресло, – мы находимся в каком-то отдаленном месте, в великом далеке от простого люда и больших населенных пунктов. Вне, скажем, цивилизации... Так?

– Так, – согласился Андрей.

– Зачем такие сложности? Бронированные двери, идентификационные замки. Охрана на каждом шагу... Такого нет даже в самых секретных заведениях Москвы. Перестраховка?

– А у нас есть. Именно поэтому о нашем существовании знают только те, кому положено это знать. Если бы мы сидели в Москве и нам принадлежала власть в стране, может быть, у нас не было бы необходимости в подобных предосторожностях. Но я пригласил вас для другого разговора...

Геннадий Рудольфович сухо согласился:

– Слушаю вас. Я уже понял по вашему поведению и по поведению вашего коллеги господина Самохина, что у вас произошли неприятности и эти неприятности вы каким-то образом связываете с моим появлением здесь.

– Не совсем верно сформулировано. Но, в общем, почти правильно.

В дверь постучали.

– Войдите.

Охранник принес на металлическом подносе чайник, накрытый полотенцем, сахарницу и два стакана. Поставил на угол стола.

– Свободен, – распорядился Андрей.

Охранник ушел молча, как и пришел, а хозяин кабинета разлил по стаканам чай.

– Сахар сами кладите. По вкусу.

– Я без сахара.

Они заняли прежние места.

– Продолжим, – сам предложил генерал, предпочитая инициативу разговора держать под контролем. – Какие претензии мне предъявляют? Какое я могу иметь отношение к пропаже какого-то водителя в Москве, когда сам я нахожусь здесь?

Андрей молча кивал в такт словам генерала, сам таким образом, должно быть, сосредотачиваясь.

– Пропал водитель, которого вы знаете. Или, по крайней мере, видели. Водитель Решетова...

– Тот высокий, сухощавый?

– Да, именно он. Рамон Эльдас.

– Странное имя. Он кто по национальности?

– Кажется, какая-то русско-эстонско-испанская смесь. Но это не имеет значения. По паспорту он русский. Нас не сильно волнует сам факт его таинственного исчезновения, нас волнует прецедент и возможное повторение.

– Как это произошло?

– Просто. Рамон ожидал Решетова возле Думы. На стоянке вместе с другими водителями. Вдруг он потерял сознание. Мимо ехала «Скорая помощь», которая взялась неизвестно откуда. Подозрительно вовремя она появилась...

– Появление «Скорой» может быть случайностью. Их столько ездит по городу...

– Может. Водителя положили на носилки и загрузили в машину. Врач и фельдшер – женщины. Это слегка утешает. Рамон опытный боевик-охранник с качественной подготовкой. С женщинами должен справиться в любом случае. Хотя, очевидно, пока еще не справился. Но ни в одну больницу его не доставляли.

– Кто проверял больницы?

– Ваши коллеги.

– Проверяли ли морги?

– Конечно. Хотя времени прошло слишком мало. Завтра утром могут быть новые сведения.

– До завтрашнего утра события могут перейти в неуправляемую фазу. Я не знаю, насколько вы дорожите своим Рамоном, но искать следует без потери темпа. В противном случае вы даже не будете знать, с какой стороны ждать дальнейших неприятностей. Поверьте моему опыту.

Андрей усмехнулся.

– Я благодарен вам за совет, но беда в том, что первым подозреваемым в организации неприятностей стали именно вы.

Генерал усмехаться встречно не стал. Невозмутимость лучше помогала ему прятать истинные чувства от дотошного взгляда собеседника. И еще он придумал хороший встречный ход:

– Это естественно, если учитывать ваш непрофессионализм.

– То есть... Что вы имеете в виду, называя нас дилетантами?

– Только профессионализм и имею в виду, ровным счетом ничего больше. В каждой профессии есть столько тонкостей, что их знание приходит только с опытом. Вы лично – розыскник?

– Нет, конечно.

– Я это понял уже по первым вашим размышлениям. С точки зрения профессионала понял. Кто вы по профессии? Если это не тайна.

– Это не тайна. Я – физик.

– Физика – понятие растяжимое. Надеюсь, вы не специалист по ядерному оружию... В какой области физики работаете?

– Физика звука.

– Господин Самохин – розыскник?

– Нет.

– Это тоже было заметно сразу. Даже по манере поведения. По внутренней невозможности слушать чужое мнение. Кто он по профессии?

– Финансист. Банкир.

– Профессор Тихомиров – розыскник?

– Нет.

– Он, насколько я знаю, психотерапевт. Это ближе к розыскнику, хотя тоже не дает умения правильно и логично строить версию исходя не из абстрактных предположений, а только сопоставляя факты. Запомните: версия строится по двум компонентам. Первый – мотивы. Второй – наличие фактического материала. Только тогда, когда две составляющие становятся неделимыми, версия жизнеспособна, хотя и необязательно верна. Итак... Из тех людей, с которыми мне пока довелось общаться, я не нашел ни одного человека, способного к разыскным действиям или хотя бы к составлению удобоваримой версии происшедшего.

Генерал говорил спокойно и без остановки, брал напором и уверенностью. Это и в самом деле был разговор грамотного профессионала с дилетантом. Геннадий Рудольфович видел сомнения Андрея. Более того, он даже чувствовал со стороны молодого человека симпатию к себе и уважение. И этим необходимо было воспользоваться. Необходимо было так логично и четко построить линию защиты, чтобы она не вызвала двояких толкований. Андрей под таким напором слегка растерялся. Голос его потерял первоначальную жесткость и уверенность. Появились оправдательные нотки. Легкоступов сразу заметил это. И, чтобы сохранить видимость диалога и скрыть свое давление, дал возможность молодому физику высказаться:

– Мы же не можем, как вы понимаете, держать здесь всех наших людей. Иначе они вообще будут просто бесполезными. Но у нас есть опытные розыскники и в Москве, и в других регионах России. И милицейские, и ваши коллеги. В их профессионализме вы не сомневаетесь?

– Сомнения может вызвать только личный контакт и совместная работа. Огульно я говорить не могу. Версия моего участия в происшедшем составлялась московскими специалистами?

– Нам версию передал Решетов. Рекомендовал проверить на месте. Скорее всего, как я думаю, версия принадлежит ему лично. Но мы не можем оставить без внимания распоряжение Администратора и обязаны проверить все, что в наших силах. Вот потому я и желаю вас выслушать...

Теперь Геннадий Рудольфович смог позволить себе усмехнуться. Он уже овладел положением настолько прочно, что волнение непрофессионального разведчика сменилось уверенностью профессионального офицера следственных органов.

– Опять, Андрей, без обиды будет сказано, проявляется ваш непрофессионализм. Вы знаете, что такое презумпция невиновности?

Здесь главное – выдержать тон. Ни в коем случае не допустить оскорбительного пренебрежения. Учитель дает мягкий урок ученику, наставник делает подсказку – вот и все, и только так.

– Примерно.

– Обвиняемый не обязан доказывать свою невиновность. Обвинитель должен доказать его вину. И я мог бы в этом случае с полным основанием сказать, что это я вас готов выслушать. Что мне предъявляют? Какие против меня есть улики? Говорите, я попробую это опровергнуть. Видел я этого водителя? Ну и что? И вы его видели. И Решетов его видел. И еще десятки людей видели... Но я из чувства личной симпатии пойду вам навстречу и попытаюсь, не имея реальных фактов, выстроить с вашей помощью логическую картину происшествия так, чтобы вы самостоятельно сделали правильные или хотя бы естественно-логичные выводы.

Молодой физик открыто пошел навстречу.

– Я не возражаю против такого подхода. Давайте попробуем... – кивнул Андрей и промокнул платком вспотевшую шею – реакция на горячий чай.

Геннадий Рудольфович до своего стакана пока не дотронулся.

– Где вы жили в Средней Азии? – спросил он вдруг.

– Зеленый чай навел вас на такую мысль? – вопросом на вопрос ответил Андрей и улыбнулся. Дескать, этим его не купить.

– Нет. Зеленый чай – это не показатель, – улыбнулся и Геннадий Рудольфович. – Сейчас многие пьют только зеленый чай. Например, моя жена и дочери, хотя в Средней Азии никогда не были и туда не собираются. Диетологи говорят, что зеленый чай полезен для здоровья, а черный вдобавок ухудшает цвет лица. Но дело не в этом. Просто вы стакан держите так, как держали бы пиалу – чуть поддерживая снизу. И пьете чай абсолютно горячим. В подобную жару такое могут себе позволить только жители Средней Азии, настоящие или бывшие. Готов поспорить, что, например, стакан с водкой вы держали бы совсем иначе. Даже в жару, если рискнули бы в такую погоду пить...

– Логично. Я родился в Ленинабаде. Оттуда уехал учиться в Москву. Времени много прошло, а привычка осталась.

– Это не привычка. Это натура. Этнографический, если хотите, признак, вызванный климатическими условиями. И ваш психотерапевт господин Тихомиров обязательно сказал бы вам об устойчивом условном рефлексе. Жара вызывает в вас воспоминания, начинает играть подсознание, и вы внутренне становитесь среднеазиатом в большей степени, чем во времена, когда в Средней Азии жили. Воображение всегда действует на человека сильнее, чем действительность. Впрочем, давайте вернемся к нашим сегодняшним делам.

– Слушаю вас.

Генерал несколько секунд сосредоточенно молчал, собираясь с мыслями и формулируя логическую цепочку доводов. И при этом продумывал, как бы, пользуясь моментом, выудить побольше сведений о самой Структуре.

– Начнем с того, как мы познакомились.

– Мы?

– Я не имею в виду нас с вами, а только меня и вашу организацию или, как Решетов ее назвал, – Структуру. Вы допускаете мысль, что я знал о вас раньше, чем господин Решетов пригласил меня на свидание?

– Практически не допускаю. Хотя даже такой вывод я тоже делаю логическим путем. Если бы генерал ФСБ узнал о какой-то организации типа нашей, он обязательно поставил бы в известность свое начальство, будь это вы или любой другой генерал. Да и не генерал, а простой офицер. О подобном происшествии нам сразу стало бы известно, уверяю вас.

– У вас широкие связи.

– Нас поддерживают во многих силовых структурах. Активно поддерживают.

– Верю. По крайней мере, за ФСБ могу сам смело поручиться. Наверное, и за ГРУ, поскольку вы мне рассказываете такие детали о пребывании Ангела в реабилитационном центре, которых даже я при своей информированности не знал. И вот, представьте мое состояние, хорошо известное вашим сотрудникам, как и нашим, – генерала выгоняют... Не просят почетно, в соответствии с возрастом уйти, поскольку возрастом генерал еще не слишком стар, а именно выгоняют. Хотя и тихо, чтобы шума лишнего не было после провала операции. На пенсию... А он еще амбициозные планы строил, он готовился к будущим большим делам. Каково внутреннее состояние этого генерала?

– Неважное, – соглашается Андрей слегка мрачновато, потому что сам чувствует то, что Легкоступов недоговаривает – к выпроваживанию генерала на пенсию Структура приложила старательную руку.

– Дальнейшие события... Как раз в подходящий момент, когда придавленный административным валом генерал готовится в мыслях к неожиданному для него повороту в жизни, на него уже не вал надавливает, а накатывает лавина. Вы когда-нибудь видели лавину?

– Только в кино, хотя и вырос вблизи Памира.

– Вот... Я тоже в жизни не видел. Тоже только в кино. Но иного сравнения не смог найти, когда мне позвонили по внутреннему телефону – позвонил, несомненно, сотрудник ФСБ не из последних, потому что он не боялся внутренней «прослушки», о которой все знают, и отправил меня на встречу с Решетовым. Вот после этой встречи у меня и возникло ощущение лавины. Нарастание ужаса от невозможности спрятаться или что-то противопоставить стихийной силе.

– Я вас понимаю.

– Меня понять трудно, не зная взаимоотношений внутри Комитета, простите, внутри ФСБ. Сложных взаимоотношений. Я признаюсь, что даже руку положил на «красный телефон». Было желание пойти на доклад...

Андрей согласился:

– Естественное желание генерала.

– Но у меня сразу возникла мысль о том, что я не знаю людей из ФСБ, входящих в Структуру. А что, если и директор входит? А что, если входят его замы или хотя бы кто-то из его замов? Я даже к офицерам своего отдела обратиться не мог, потому что не уверен и в них. Я их начальник, а не близкий друг, на которого они могут положиться, и я в такой же степени могу положиться на них. Понимаете, разработка любой операции не может осуществляться только директором и одним из руководителей отделов. Смешно было бы предположить, что генерал – я в данном случае – будет осуществлять слежение и отлавливание объекта. Мне бы обязательно понадобилась группа, отбор состава которой занял бы продолжительный срок. Это, скажем, Ангелов с Пулатовым могли бы осуществить. Но они не мои подчиненные, более того, они мои недавние противники, и не думаю, что Ангелову легко простить мне ту историю, в которую я его втянул. Кроме того, спецназовцы уже были в ваших руках. Тогда скажите мне, как я мог повлиять на судьбу Рамона Эльдаса или самого Решетова, оказавшись сам не у дел?

Андрей задумался. Но ненадолго.

– Я принимаю ваши возражения. Они кажутся мне вполне обоснованными и логичными. Будем считать этот разговор законченным. И перейдем к следующему. – Он посмотрел на генерала настороженным взглядом. – Что вы говорили мне о профессоре?