Плохо, когда испытываешь ограничения в средствах связи. Сотовые телефоны группы капитана Уэйна работали только на базе и в километре от нее. А дальше в сторону осетинской границы связь можно было поддерживать только через спутниковый телефон, но таковой оказался только у одного Уэйна. А одна трубка – это то же самое, что ни одной трубки, поскольку звонить самому себе нельзя. При подготовке к испытаниям дикость местности во внимание не принималась. Грузия почему-то считалась цивилизованной страной, где должна присутствовать сотовая связь. Но капитан Пачория объяснил ситуацию американскому разведчику. Оказывается, раньше в Южной Осетии была грузинская и сотовая, и телефонная связь. В условиях обострения отношений операторам запретили обслуживать этот район. Тогда российская сторона пообещала дать Южной Осетии свои коды для осуществления связи. Для простой телефонной линии эти коды дали быстро, а для осуществления сотовой связи требуется еще поставить вышки.

– Сейчас просто момент неудобный. Безвременье... – объяснил Звиад.

Уэйн не стал развивать данную тему, потому что это он должен был выяснить условия, в которых предстояло работать группе, и побеспокоиться о средствах связи, как и обо всем остальном. В остальном сбоев вроде бы не было.

Лично проверив, что смогли сделать с генератором два специалиста по камуфляжу, Уэйн остался доволен. Генератор абсолютно походил на тот самый камень, который должен был заменить. Опробовав прибор на вес, капитан без труда поднял его, хотя объемность замаскированного прибора создавала определенные неудобства. Но эти неудобства были предусмотрены первоначальным планом, и потому для переноски были заготовлены носилки.

Последний инструктаж во многом повторял несколько предыдущих, тем не менее капитан Уэйн проводил его строго и последовательно, хотя и вынужден был пользоваться услугами капитана Пачория в качестве переводчика. Но Звиад сам осознавал важность момента и потому переводил каждое слово вдумчиво, что-то повторяя по нескольку раз.

Первоначально коммандос следовало на носилках отнести второй генератор, маскировать который необходимости не было, в хорошо известный им дом, где установить с помощью хозяина на чердаке и включить приемник, который впоследствии будет принимать управляющие команды от оператора. Носилки несут два человека. Двое осуществляют охрану, выдвинувшись вперед на расстояние возможного визуального контакта. После выполнения этого задания необходимо вернуться на линию границы, забрать второй охраняемый пограничниками генератор и, так же пользуясь ночной темнотой, не теряя времени, выйти с прибором, который они будут нести на тех же носилках, к периметру РЛС, залечь в траве и дождаться прохода российского патруля. После чего следовало быстро снять слой дерна, выкопать яму, в которую сбросить настоящий камень, землю из ямы засыпать в рюкзаки, которые удобнее нести, чем носилки, выложить дерн поверху и установить генератор точно так же, как камень. Перед уходом, естественно, следовало не забыть включить приемник, как и на первом генераторе. В принципе, работа не слишком сложная, но требующая скорости и аккуратности. После этого необходимо было отойти и проверить реакцию следующего патруля на искусственный камень, заменивший натуральный. И только после этого можно было выходить с территории. При этом, зная, что после окончания эксперимента генератор необходимо будет снять, Уэйн приказал спрятать лопаты и носилки, с тем чтобы потом снова ими воспользоваться. Каждому из коммандос за выполнение задания капитан, в случае удачного завершения операции, пообещал по три тысячи долларов – сумму для них чрезвычайно большую. Это должно было стимулировать желание работать на совесть.

Уэйн вместе с Пачория на одной из машин выехал провожать коммандос. В условленном месте встретили троих грузинских пограничников с собакой, которая в случае необходимости могла бы дать знать о появлении в районе нежелательных свидетелей. Собака Уэйну понравилась больше пограничников, от которых пахло спиртным. Но приходилось работать с теми, кто был; других помощников не нашлось.

Коммандос хорошо знали график и маршруты прохождения осетинских пограничных патрулей, и потому их двойной поход был спланирован так, чтобы с этими патрулями никак не встретиться.

Итак, процесс подготовки к испытаниям был запущен. Вернувшись на базу, Уэйн выпил с Клодом Гарси по чашке кофе, поболтал с ним же о тюрьме и тюремных нравах и после этого отправился спать. Ночь уже близилась к середине. Это Клод может проводить за компьютером всю ночь, а днем отсыпаться. Уэйн позволить себе такого не имеет права.

Утро пришло чистое и ясное, обещающее погожий день; в такое утро ожидалось только что-то хорошее. И потому, поднявшись и быстро собравшись, Уэйн вышел из своей комнаты в прекрасном настроении.

Ему сообщили, что Клод Гарси только полчаса назад отправился отдыхать, а перед этим просидел за компьютером всю ночь и только требовал себе кофе и пива попеременно. В принципе, капитану сразу советовали поставить Гарси под жесткий контроль, отслеживая его деятельность как можно чаще и тщательнее. Это было непременным условием, при котором хакера согласились выпустить на свободу. Легко сказать – отследить... Но как это сделать, никто посоветовать не мог. Если бы Уэйн умел то же, что умеет Клод, ему самому, надо полагать, место было бы в тюрьме. И потому контроля над работой хакера не было совершенно никакого. Но для Уэйна главным было то, что Клод выполнял свою работу, то есть отслеживал сообщения, которые поступали на российскую РЛС и уходили оттуда командованию. И не только на одну РЛС. Клод, по его уверению, сумел подключиться к сети всей системы, вплоть до штаба сил противовоздушной обороны. Пока прослушивать, по сути дела, нечего; интересное начнется тогда, когда заработают генераторы. А этого момента ждать предстояло недолго.

Но до начала еще необходимо будет выставить третий генератор. Он проходил по другой программе испытаний, которой на территории США руководил сам Уэйн, и пока давал нестабильные результаты. Но все же успехи были. Беда в том, что третий генератор при работе был чрезвычайно энергоемким и его придется подключать к прямой линии электропередачи, что идет из России в Грузию и дальше в Армению. Системой энергоснабжения сейчас занимается специальная бригада. К линии электропередачи они уже подключились, осталось только выставить трансформатор и протянуть кабели до самого места установки генератора. Вот тогда, когда заработают все три генератора, будет интересно посмотреть, что произойдет на осетинской территории. И что почувствуют российские военные, когда они не смогут завести ни одну машину, ни один танк и не смогут даже повернуть в нужную сторону локатор. Все их энергоснабжение будет парализовано. Все, вплоть до электронных часов.

– Пограничники звонили? – спросил капитан Звиада Пачория, как только тот появился.

– Только что. Я как раз и пришел доложить. Они выходят встречать группу коммандос. Те должны скоро возвращаться.

– Сами парни не звонили?

– С ними нет связи. Там вообще нет сотовой связи, я же объяснял.

– Да, я забыл, не привык к такому... Подобное и в Африке уже не везде встретишь.

Конечно, он не забыл. Это был очередной укол в сторону капитана Пачория, который очень гордился своей страной и своим вином, но Уэйн время от времени ставил Звиада на место, чтобы понимал разницу между Грузией и Соединенными Штатами.

– Когда будешь высылать машину?

– Как только коммандос покажутся, пограничники позвонят. Доехать не долго. Час подождут на месте. Это лучше, чем машина будет их ждать. Мало ли что – ее издали можно заметить.

– Ладно, тебе виднее. Твои люди будут ждать, – согласился Уэйн. – Скажи, пусть готовят грузовик. Как твои парни вернутся, сразу повезем большой генератор. Я распоряжусь, чтобы его готовили к транспортировке. И держи меня в курсе сообщений с границы.

– Обязательно.

– У нас принято отвечать «обязательно, сэр»...

– Я не служу в американской армии.

Сказано это было чрезвычайно серьезно. Уэйн своего добился. Пачория обиделся. Значит, укол достиг цели. Радуясь этому, капитан отправился в соседний кабинет, где специалисты по камуфлированию работали над маскировкой большого генератора...

Данная задача была наиболее сложной, поскольку генератор необходимо было выставить вблизи границы на возвышенности перед открытым участком, чтобы дать ему возможность показать всю свою мощь хотя бы в течение часа. Расстояние до границы было чуть больше километра. Это вполне вписывалось в нужные параметры. Дальше, по ту сторону границы, между двух больших холмов виднелся поселок, тот самый, на окраине которого и стояла РЛС. Но саму РЛС с выбранной точки видно не было. Да и необходимости в прямой видимости не возникало. Мощность генератора обеспечивала дальность звуковой волны, которая покроет все необходимое расстояние и потеряет силу только за полтора километра от поселка. Этого хватало... Электроэнергии при этом было совсем не жалко, поскольку забирать ее будут бесплатно с линии, идущей через всю Грузию.

Это был первый генератор из задуманной серии. Возможно, из серии генераторов гораздо более мощных, которые будут созданы в будущем. Профессор Сибелиус мыслил узко, и его разработки в скором будущем уйдут к другим специалистам, которые и займутся расширением границ проекта «Цифра» до масштабов создания оружия. Предполагалось даже, что будут созданы целые плавучие атомные электростанции, обеспечивающие энергией работу таких генераторов, установленных на той же платформе. В этом случае возможным будет установить несколько генераторов у границ, земных или водных, потенциального противника, чтобы полностью блокировать всю жизнедеятельность целого района вблизи границы.

Но это перспективные планы, и не более. До внедрения этих планов в жизнь еще пройдет, надо думать, не одно десятилетие. И уже не капитан Уэйн будет заниматься этими вопросами. Но любое большое дело начинается с малого. И кто-то это малое дело все равно делает. Вот и Уэйн начал с самого малого, с первого генератора, который испытывал со своими помощниками...

Первый генератор, испытываемый в окрестностях самой лаборатории, на рядом идущей дороге, был слабым и работал от кабеля, проведенного к месту испытаний даже не от ближайшей электростанции, а от расположенной неподалеку военной базы. Однако это обеспечивало соблюдение установленного режима секретности, потому что скачок потребления электроэнергии непонятно откуда взявшимся объектом в то же время, когда должны были произойти определенные события, мог бы вызвать разговоры среди местных жителей. А эти разговоры были совершенно ни к чему.

Капитан Уэйн дважды откладывал выезд на испытания по прогнозу погоды. Генератор был слабым, и инфразвук рассеивался бы порывами ветра с моря. Но на третий раз повезло. Бригада выставила наблюдателей и выехала сама. Наблюдателям был дан точный приказ, и они его выполнили, удачно подобрав колонну из идущих одна за другой машин. Первым ехал большегрузный трейлер, и его догоняли сразу четыре легковые машины. По расчетам наблюдателей, эти машины должны были догнать трейлер как раз в зоне поражения. Уэйн, глядя в бинокль, приказал готовить генератор к запуску.

Время он рассчитал точно.

– Пуск! – коротко скомандовал капитан оператору.

Тот нажал кнопку, не зная толком, к чему это нажатие приведет. Да и сам капитан не представлял, что должно случиться на дороге. Но там, в кювете рядом с дорогой, на дистанции в сто метров были выставлены на равном расстоянии один от другого десять чутких микрофонов, направленных тыльной стороной в сторону генератора. Это потом стало понятно, сколько глупостей испытатели нагородили во время первых испытаний. Тогда же все действия бригады не казались глупостью.

Первым стал останавливаться, как и предполагалось, трейлер, уже вошедший в зону поражения инфразвуковой волны. И, судя по всему, его остановка производилась с экстренным применением тормозной системы, что едва не выбросило машину с дороги. Прицеп разворачивался неравномерно, и кабина, даже имея тяжелый двигатель, не могла удержать его. Трейлеру пришлось нелегко из-за собственного большого веса, легковым автомобилям пришлось не легче из-за собственной высокой скорости. Но все обошлось без аварий. Все автомобили собрались рядом, по инерции проскочив до определенного места. Люди вышли из машин, никто не понимал, что произошло и почему одновременно у всех отключились двигатели. Капитан Уэйн, наблюдая за происходящим на дороге в бинокль, видел, как кто-то пытался позвонить по сотовому телефону, но мобильники не работали. Кто-то смотрел на часы и тряс рукой, словно этим пытался заставить стрелки двигаться. Не помогало. Завести свои машины пытались все. Но ничего не получалось. Потом у одной из четырех девушек, что ехали в последней машине, пошла носом кровь. У остальных, кажется, не было признаков ухудшения состояния здоровья.

Было любопытно смотреть, но хотелось узнать больше. И тогда Уэйн, отдав распоряжение никому не высовываться, отложил бинокль и, встав в полный рост, двинулся по направлению к дороге. Его увидели не сразу, а когда заметили, все уставились на него. Пройти оставалось пару десятков метров, когда у кого-то в кармане зазвонил телефон. Значит, появилась связь. После этого кто-то попробовал завести машину, и она завелась. Ждать подхода капитана, чтобы задать ему вопросы, на которые он мог и не ответить, никто не стал. Машины одна за другой срывались с места и уносились по дороге. Последним тронулся трейлер, и в момент, когда Уэйн вышел прямо на него, капитана окутало облако сизого дыма от сгоревшего дизельного топлива, и трейлер стал набирать скорость.

Недовольный руководитель испытательной бригады вернулся к своим помощникам.

– Кто догадался выключить генератор? – спросил он резко.

– Никто не выключал. Он и сейчас работает.

Генератор, как показывали приборы, продолжал работать, то есть излучал инфразвуковые волны. Еще две машины проехали по дороге, и их двигатели никак на эти волны не отреагировали. Где-то произошел сбой. Но разбираться в причинах сбоя предстояло не капитану ЦРУ, а руководителю проекта Максимилиану Гаю Сибелиусу. Сам же Уэйн был даже слегка доволен тем, что Сибелиус не достиг полного успеха с первой же попытки.

Потом были другие испытания с новыми, модернизированными генераторами, и каждый раз происходило одно и то же. Но выявилась закономерность: чем мощнее генератор, тем продолжительнее влияние инфразвука в зоне поражения. Последний генератор – тот, что доставили в Грузию, – по мощности в два раза превосходил самый сильный из предшествующих. Но и питания себе требовал усиленного. Первое испытание предстояло провести здесь. А потом пусть осетины и русские гадают, что произошло. Правда, до начала испытаний генератору предстояло совершить две холостые поездки, чтобы к его виду привыкли наблюдатели по ту сторону границы...

Генератор был замаскирован под строительный миксер-бетоновоз.

– Пусть докажут, что мы не имеем желания построить здесь загородное ранчо, чтобы проводить свободное время, – смеялся капитан Уэйн. – Пусть докажут...

И для первой, пробной поездки в сторону границы, вместе с этой машиной и с другими, настоящими строительными, должны были выехать несколько человек, что будут изображать геодезистов. Для этого были специально приобретены геодезические приборы. Показать активность, которая спутает противнику все карты, не сложно. И именно такую активность Уэйн собирался изобразить.

Контроль за установкой генератора на шасси большегрузного автомобиля занял больше двух часов. Капитан Уэйн, убедившись, что он не помогает, а только мешает своим помощникам, решился уйти. И с половины дороги увидел, как навстречу ему движется обычной своей неторопливой походкой грузинский капитан. Вид у него был не веселый. Уэйн прибавил шаг и задал Звиаду вопрос:

– Что-то случилось?

– У тебя есть валидол или что-то подобное? – хмуро спросил грузинский капитан.

То, что валидол – лекарство для сердечников, Уэйн знал.

– У тебя что, с сердцем плохо?

– Нет, у меня сердце всегда работает хорошо. А тебе вот сейчас плохо будет. Коммандос не вернулись с задания. Все сроки прошли. Вернуться, согласно договоренности, должны были еще три часа назад. Мне звонили пограничники, спросили, что делать.

С валидолом Пачория хорошо придумал. Он ответил капитану американской разведки удачным уколом на недавний выпад в свою сторону, и Уэйн не мог не оценить этого. С сердцем плохо ему, однако, не стало.

– Что могло случиться?

– Все что угодно.

– А генераторы?

– Я уже запросил. Их приемники работают. Следовательно, генераторы установлены. Если что-то и случилось, то на обратном пути...

– Где капитан Моррис?

– Звонит своему агенту в поселок. Хочет узнать, были ли гости и все ли сделали...

Моррис как раз появился на дорожке и нашел взглядом Уэйна. Капитан вместе с Пачория заспешил к нему.

– Все в порядке, – сразу сообщил Моррис. – Были, установили...

– А второй генератор?

– Приемник включен. По команде готов запустить внутренний компьютер системы... Будем запускать?

– Будем думать. И подождем еще... Мало ли что могло задержать группу на чужой территории? Случиться может всякое...

– Им попалась чересчур крепкая чача, – только что выйдя на крыльцо, сказал сержант Соммерсет. – Здоровья не хватило до границы дойти...

– Что пограничники? Ждут? – Вопрос Уэйна был адресован Звиаду.

– Я распорядился сниматься с места. Если что, пограннаряд увидит.

Уэйн почувствовал по голосу, что Пачория и не надеется на возвращение своих людей. Стоило ли тогда надеяться на это американцу, хуже знающему местную обстановку?

– Звиад, мне нужны еще четверо коммандос. Свяжись со своим руководством, пусть пришлют парней понадежнее.

– Сократ, я – Косец! Как слышишь?

– Можешь говорить и тише, все равно услышу, – отозвался Сакратов, прерывая свои размышления по поводу нового поворота событий. А события после сообщения Муравьева явно приобретали новый острый оборот.

– Ты знаешь, что у меня вес на десяток кило больше Муравья?

– Нашего Муравья или настоящего? – спросил, вмешиваясь в разговор, старший лейтенант Субботин, всегда поддерживающий слегка замысловатый тон и образную манеру разговора Литовченко.

Майор на вопрос не отреагировал.

– Это ты о чем? – спросил Максим Васильевич.

– О том, что уже оба бока себе отлежал. С моим весом лежать лучше на мягком, иначе нарушается кровообращение. Что делать?

– Перевернись на спину.

Ответ был исчерпывающим и полностью отвечал существу вопроса.

– Нет, командир, я серьезно. Нам пора отсюда выбираться. Может, мы ползком круг сделаем? Ни одна собака не услышит. Я заодно поучу Свечу ползать, как полагается...

– Кто кого поучит, – ответил капитан Агарев со смешком. – С большим весом ползать... У нас товарищ майор это делает, как трактор.

– Отставить активность «до особого». – Максим Васильевич снова поднял к глазам бинокль, чтобы посмотреть, как изменилась частная ситуация за время его раздумий над ситуацией общей.

А она изменилась...

Три пограничника с собакой только что встретились с пограннарядом и остановились, чтобы обменяться парой фраз. Собака стала вести себя агрессивно и пыталась броситься на прибывших. Но проводник, несмотря на подпитие, силу в руках имел немалую и жестко одернул пса. Шипы «строгого ошейника» действовали в качестве последнего и основательного аргумента. Собака успокоилась, хотя и держала поводок по-прежнему внатяг, предупреждая пограннаряд о благоразумном сохранении дистанции.

Разговор долго не продлился. Несколько вопросов, на которые последовали, видимо, однозначные ответы, и все. Наряд проследовал своим маршрутом, а троица с собакой, обменявшись несколькими фразами в обсуждении положения, двинулась по только что пройденному нарядом пути, только в обратную сторону. Все уже понимали, что ждать коммандос бесполезно.

– Косец, я – Сократ! Маскировку работ закончили?

– Полностью и окончательно.

– В таком случае можешь начать свой трудный ползучий путь. И даже по прямой линии. Свеча, ты, если хочешь, можешь идти прямо, но не спеша. Пока из-за холма выйдете, погранцы уже уйдут. Присматривайтесь к обстановке сами, не детский сад.

– Понял, ползем, – ответил Литовченко.

Дожидаясь возвращения группы, Сакратов решил узнать, как обстоят дела у подполковника Шерстобитова, и посоветоваться с ним по поводу изменения ситуации. Но телефон Михаила Федоровича молчал. По времени ему пора было бы уже проехать Рокский тоннель, в котором связь не работает. Но, возможно, Шерстобитов задержался при въезде для оказания медицинской помощи раненому водителю. Да и ему самому, наверное, следовало сделать профессиональную перевязку. Но посоветоваться все же с кем-то нужно. Тогда, подумав, Сакратов позвонил сразу Ледогорову.

Подполковник, видимо, номер Сакратова не забыл. И сразу ответил:

– Хорошо, что вы позвонили, Максим Васильевич. Я уже сам намеревался с вами связаться, но не знал, какая у вас обстановка, и потому тянул время. У нас тут кое-какие неприятности.

– Подполковник Шерстобитов?

– Да, Михаил Федорович ранен. Сам он думал, что пуля прошла через мягкие ткани, но оказалось, повреждена кость. Как еще доехал с таким ранением... Его уже прооперировали. Спит после операции.

– Я звонил подполковнику, он не отвечает...

– Значит, все еще спит. Но есть и другие неприятности. Кажется, вам должны были передать из управления космической разведки... Командующий распорядился...

– Мне передали. Относительно американцев...

– Да. Относительно американцев. Что-то они там затевают, но непохоже, что догадываются о нашем присутствии. Есть какие-то мысли по конкретной ситуации?

– Мысль только одна: будем работать с удвоенной осторожностью. Если появится возможность, опробуем технику и на самих американцах.

– Это было бы забавно. Только смысла я пока не вижу. Если грузинскую сторону мы сможем как-то контролировать по поводу реакции, то американскую проконтролировать не сумеем. Тогда зачем стараться и навлекать на себя лишнюю опасность? Нет, я, скорее всего, против. Если вы, Максим Васильевич, будете настаивать, я проконсультируюсь у командующего, что он скажет. Это не в обиду...

– Да, я, пожалуй, соглашусь. Отсутствие возможности просмотреть результат сводит испытания к ненужному баловству. Я не подумал...

– Прекрасно. Мы друг друга понимаем... Что сделано к настоящему моменту?

– Вы в курсе всех мероприятий, разработанных подполковником Шерстобитовым?

– Да, я носил его план на утверждение.

– Хорошо. Мы начали действовать. И сразу вышли на кабель связи от РЛС до штаба грузинских сил ПВО. Кабель откопали под носом у пограничников, подключились, проверили приемник, все закопали и замаскировали. Рабочая группа в настоящий момент на обратном пути. Ждем возвращения. Ситуация обострилась тем, что на нашу машину со стороны вышли четверо грузинских коммандос, возвращающихся с осетинской территории. Пришлось их уничтожить, не поднимая шума. Хотя, возможно, мы поторопились...

– Почему? Что-то не так?

– Я предполагаю, что эти коммандос могли выполнять какое-то задание американской стороны. Было бы неплохо их допросить. Но они были вооружены «калашами» и ответной стрельбой подняли бы шум. А у меня два человека оставались на грузинской территории. Поэтому шум был не в нашу пользу. Там же, на грузинской территории, помимо обычного пограннаряда, курсировали трое офицеров и собака. Группу возглавлял майор погранслужбы. Откровенно ждали этих четверых. К настоящему времени ушли в сторону расположения своего погранотряда.

– Постарайтесь не вступать ни в какие контакты. Лучше избежать любого обострения и провести удачные испытания.

– Это, Валерий Юрьевич, понятно. Но коммандос вышли прямо на нашу машину. Избежать встречи было невозможно. Мы отправили в управление космической разведки все номера последних контактов с трубок коммандос. Пусть проверят...

– Хорошо. Мне этого еще не докладывали. Я узна́ю. Вам звонить можно?

– Теперь уже можно. Мы возвращаемся. До ночи я отдыхаю, трубку держу под рукой. Звоните, если будут новые данные.

К удивлению командира, майор Литовченко вернулся не ползком, а точно так же, как капитан Агарев – нормальным ходом, хотя и тот и другой основательно испачкались землей.

– Урок ползания не состоялся? – спросил старший лейтенант Муравьев, отрывая взгляд от монитора ноутбука, за которым сидел уже несколько часов и только однажды прерывал работу – сменил подсевшие аккумуляторы. На втором ноутбуке аккумуляторы оказались более выносливыми и пока замены не требовали, хотя по два запасных комплекта имелось в запасе и к одному, и к другому компьютеру.

– Отложили до более удобных времен. Или до первого дождя... И вообще, честно говоря, сегодня одежду мять не захотелось. Погода хорошая, настроение праздничное. – Майор аккуратно стряхнул грязь с колен и с локтей.

– Зря, что ли, товарищ майор все утро шнурки на берцах гладил, – сказал в тон разговору старший лейтенант Субботин. – Он у нас подает пример аккуратности всей группе. Ему бы старшиной роты служить.

Сакратов не запрещал в группе болтовню и подкалывания, потому что это все способствовало хорошему настроению бойцов. А с хорошим настроением любая, самая сложная задача решается всегда легче.

– Выходим к машине, – скомандовал Максим Васильевич.

До автомобиля дошли быстро и сразу отправились в обратный путь. А дорога при возвращении всегда вдвое короче кажется. Вскоре прибыли на место. Над дверью в кухню горела лампочка.

– Электричество дали, – сообщил Саукыдзэ. – А то я уж собрался дизель заводить, чтобы вам аккумуляторы зарядить.

– Есть дизель? – спросил Литовченко.

– Дизельный генератор.

– Буду иметь в виду, если захочу побриться. Я всегда с собой электробритву вожу... Цивилизованнее себя с ней чувствую.

– Отдыхаем до вечера. На обед нас разбудят, потом снова отдыхаем. Ночью работаем, – распорядился Сакратов.

– Обед должен быть уже готов, – потягивая носом, сказал осетинский капитан.

– Тогда сначала пообедаем, потом будем отдыхать. Идеологической разницы не вижу.

Группа отдыхала, но, как обычно, выспаться не дали только командиру.

За окнами было уже сумрачно, когда «виброзвонок» трубки спутниковой связи заставил Сакратова проснуться. Определитель показывал номер Шерстобитова. Значит, Михаил Федорович успел отойти после операции настолько, что стал интересоваться делами.

– Как здоровье, Михаил Федорович? – первым делом спросил Сакратов.

– Вашими молитвами, Максим Васильевич, ожил. Не помню, как до поста доехал, – боль в руке была сильная. Оказалось, пуля кость пробила. Хорошо, что в плече не застряла... Но я сейчас по другому вопросу. У нас новые неприятности, как мне только что сообщили. Кто-то взломал сеть в лаборатории профессора Бабалетова. Наши московские спецы говорят, что почерк похож на взлом в системе ПВО. Видимо, опять работал Клод Гарси.

– Следовательно, мы можем предположить, что наши действия открыты? – задал Максим Васильевич естественно возникший вопрос.

– Слава богу, до такого не дошло, поскольку в сети лаборатории нет никаких данных о нашей операции. Разве что в документации учета отражена передача оборудования конкретным лицам, но должности и цели не расшифровываются, и предположить испытания, а тем более в конкретном районе, чрезвычайно сложно. Следовательно, опасений быть не должно. Тем не менее сам факт взлома сети крайне неприятен. Более того, мы не знаем, что удалось хакеру скачать с сервера лаборатории и удалось ли вообще до чего-либо добраться. Он работает очень ловко и чисто и почти не оставляет следов. Но одно мы можем определить точно: американскую разведку – а мы предполагаем, что это работает именно американская разведка, – интересует наша система ПВО и возможные способы подавления систем ПВО с помощью инфразвуковых атак. Появление разведчиков на наших границах, проникновение в сеть ПВО, а потом в сеть лаборатории Бабалетова – это все звенья одной цепи. И я бы даже подумал, что стоит ждать гостей по эту сторону границы. Сами американцы сунуться побоятся. Не до такой степени они наглые. Но они ловко умеют манипулировать чужими руками. Мне уже рассказали про ваших четверых коммандос. Жалко, не получилось захватить их живьем для допроса. Но я боюсь, что они являлись только первыми ласточками. Правда, не совсем понятно, почему они шли в Южную Осетию, а не в Северную или даже не в Чечню или Дагестан. Там стоят мощные стационарные средства ПВО. В Южной Осетии есть только небольшие мобильные станции оперативного развертывания.

– Я так понимаю, что на поставленную перед нами задачу ситуация никак не влияет и мы продолжаем работать, как работали? – спросил Сакратов главное, что ему требовалось знать.

– Я только что разговаривал с Москвой, там паники нет. Считают, что вы должны продолжать выполнение задания. На адрес старшего лейтенанта Муравьева выслано сообщение. Полюбопытствуйте.

– Спасибо. Я прочитаю. Это все?

– У меня все. До связи.

– Выздоравливайте, Михаил Федорович. До связи.

Убрав трубку, подполковник Сакратов посмотрел на часы. У него оставалось еще пятьдесят минут для сна. И будить Муравьева раньше времени оперативной необходимости пока не было. И потому Максим Васильевич, не имея причин для волнения, подсунул под голову локоть и снова заснул.

До места, где было решено оставить «уазик» в этот раз – а место снова определял капитан Гергиев, – добрались вовремя и без приключений. Последние два километра вообще ехали с выключенными фарами и, следовательно, на минимальной скорости. Тем не менее помогали луна и звезды. Но они же стали и противниками, то есть помощниками грузинских пограничников, когда спецназовцам пришлось выходить на пеший маршрут. Правда, до границы необходимо было пройти еще два километра пешим ходом. А основная сложность заключалась в том, что идти предстояло по открытому месту. Однако военных разведчиков такая ситуация не смутила, поскольку в распоряжении группы была техника, позволяющая заблаговременно выяснить местонахождение скрытых постов и засад, если такие имеются, и обойти их на безопасном расстоянии.

Одновременно в дело вступили Муравьев с ноутбуком спутникового контроля и Веретенников с тепловизорным прицелом снайперской винтовки. Естественно, и сам Сакратов не забыл, что его новый бинокль снабжен тепловизором.

Однако опытные специалисты хорошо осведомлены о том, что от тепловизора тоже можно спрятаться, и сами знают, как это сделать. А вот от инфракрасного объектива спутника укрыться сложнее, поскольку спутник способен контролировать объект сквозь бетонные перекрытия многоэтажного дома. Так оказалось и в этот раз.

– Я – Прялка! С моей точки никого не обнаружил, – доложил Веретенников, замыкающий левый фланг.

Сам Сакратов замыкал правый фланг вместе с капитаном Гергиевым, провожающим спецназовцев только до границы. Подполковник ответил снайперу не сразу, потому что еще раз просмотрел весь лежащий против них лес, плавно поднимающийся в горку. Бинокль с тепловизором тоже искал биологические светящиеся объекты, но и здесь обнаружить никого не удалось.

– Я – Сократ! У меня тоже тишина. Комар, твой результат?

– Три объекта со слабым свечением. Примерно против вас, Сократ. Находятся вплотную один к другому. Точно определить ничего пока не могу. Попробую дать сильное увеличение. Максимальное увеличение, хотя не пробовал еще такого... Подойдите ко мне, чтобы глянуть.

– Иду, – отозвался подполковник.

– Можно и мне, Сократ? – спросил снайпер.

– Только если винтовку передашь Косцу.

Майор Литовченко занимал позицию рядом со снайпером. Но предложение командира последнему явно пришлось не по душе. Все в группе знали, что Веретенников даже раненый никому не доверял свою винтовку и продолжал стрелять сам, не покидая поля боя.

– Давай-давай, – поторопил Литовченко. – Я хоть побалуюсь с прицелом.

– Я в следующий раз посмотрю, – продемонстрировал соответствующую званию скромность Веретенников.

– Тогда контролируй лес, – потребовал Максим Васильевич, заранее знающий, что старший лейтенант от предложения откажется.

Но сам Сакратов не пожадничал и передал свой бинокль старшему лейтенанту Шарапову, поскольку находящийся рядом с ним капитан Гергиев откровенно собрался вместе с подполковником смотреть на экран монитора.

Муравьев приложил к кончику носа указательный палец, то ли непроизвольно, то ли умышленно изображая таким образом задумчивость, и смотрел в монитор, заполненный изначально крупнопиксельными квадратиками, дробящимися на более мелкие, из которых и возникало довольно темное изображение, тем не менее было ясно, что вид на мониторе освещается луной и звездами.

– Это что? – сначала не понял подполковник, ожидавший увидеть привычную карту.

– Это режим on-line, – объяснил старший лейтенант. – То есть прямая трансляция того, что видно со спутника. Сейчас установится изображение, и я сюда же добавлю инфракрасный режим. Совмещу...

Изображение устанавливалось еще около двух минут. После этого последовал стремительный набор символов в командную строку, расположенную под изображением, и на мониторе появились сначала несфокусированные, а потом и более четкие светящиеся круги.

– Что это может быть? – спросил подполковник Сакратов.

– Биологические объекты. Это однозначно.

– Жеглов, вертай бинокль... Требуется посмотреть.

Шарапов преодолел полтора десятка шагов за считаные секунды.

– Все равно ничего там не видно, – сказал он с ходу.

– Тем не менее там что-то есть, – стоял на своем Муравьев.

– Что-то или кто-то? – проворчал со стороны майор Литовченко.

– А вот в этом нам предстоит разобраться, – пресек спор командир. – Муравей, синхронизируй для меня направление.

Старший лейтенант чуть-чуть развернул свой ноутбук, повернулось и изображение. Этого подполковнику хватило, чтобы уловить направление. Он подстроил бинокль на максимальное приближение и стал внимательно всматриваться в склон холма на грузинской территории. Но темнота мешала что-либо рассмотреть.

– Прялка, ко мне!

– Бегу...

Старшему лейтенанту Веретенникову добираться до командира было не дальше, чем Шарапову с противоположного фланга. Глянув в монитор, снайпер сам сразу определил направление и поднял винтовку. Потом даже присел на одно колено, чтобы тверже зафиксировать ствол и соответственно прицел.

– Мне трудно понять... Свечения я не вижу. Но вижу нагромождение камней. Если свечение оттуда, могу допустить, что там огневая точка с пулеметом, пулеметный расчет и наблюдатель. Уютно устроились и спят.

– Муравей, можно еще укрупнить?

– Я затрудняюсь сказать, что получится. С большого сильного компьютера можно было бы сделать точно. Я вообще слышал, что со спутника можно номер автомобиля рассмотреть. Но я не пробовал. Боюсь, этот ноутбук не потянет. Или ждать придется долго – процессор слабоват.

– Пробуй, мы подождем, – решил Сакратов. – Лучше подождать, чем попасть под пулеметный обстрел. Мне почему-то так кажется.

– Я могу сходить, посмотреть, – предложил капитан Гергиев, показывая свою отвагу.

– Сходить, посмотреть может каждый из нас, – довольно холодно ответил подполковник, – и даже вернуться в качестве победителя. Но нам необходимо пройти и не наследить.

– Случись что-то, подумают на нас, – настаивал на своем Саукыдзэ. – Они к нам ходят, мы к ним... А о спецназе здесь никто не знает.

– Когда волк в овчарню повадится, на него устраивают засаду. А нам здесь еще десять ночей ходить... И засады нам не нужны. Отставить всякую боевую активность! Это – приказ.

Муравьев снова колдовал над командной строкой, несколько раз нажимал клавишу «F1», открывая отдельное окно «помощи», поскольку с незнакомой для себя программой еще не освоился. Наконец сумел найти нужную команду. И снова изображение сменилось крупными квадратиками, потом квадратики стали дробиться на более мелкие, потом на еще более мелкие, потом еще и еще, и все это происходило очень медленно.

– Фланговые! Разойтись по местам! – скомандовал Сакратов. Веретенников с Шараповым сразу забыли про естественное человеческое любопытство и шагнули в разные стороны. – Прялка, направление запомнил?

– Обязательно.

– Наблюдай с места.

– Понял.

Наконец изображение стало настолько крупным и почти ясным, что стало возможным различить не просто светящиеся пятна, а почти ясные человеческие фигуры. Но чтобы понять это, следовало чуть-чуть дать волю воображению. И тогда все вставало на свои места. Спутник находился чуть сбоку, а люди, которых он видел, сидели. Один даже ноги вытянул. И прятались они в каком-то специально оборудованном укрытии, которое защищало от взглядов через бинокль с тепловизором и через ночной прицел снайперской винтовки. Но от спутника спрятаться было невозможно. И Сакратов, вытащив из планшета карту и лишь на секунду посветив в нее фонариком, приказал:

– Обходим слева по руслу высохшего ручья.

– Там нет высохшего ручья, – сказал капитан Гергиев. – Там есть обычный ручей, который еще неделю назад был рекой.

– Дно какое?

– Камни.

– Идем! Обходим гору стороной.

Началось стремительное выдвижение.