За ночь трижды приходил подполковник Хайрулла, каждый раз докладывал об очередном полученном сообщении. В четвертый раз пришел уже утром. Вообще-то он мог бы не мешать полковнику Харуну Самарканди спать, прийти только один раз, утром, и сразу сказать, что можно начинать работать. Но Хайрулла, видимо, хотел показать свою активность и осведомленность, свои связи и возможности, то есть продемонстрировать командиру группы необходимость в таком помощнике, и потому излишне суетился. И этим сильно отличался от людей Самарканди. Сам полковник приучил своих бойцов мыслить автономно и самостоятельно и докладывать не промежуточные результаты, а только конечный факт. И лишь в случаях, когда требовалось волевое решение или опыт командира, полковника тревожили.

Хайрулла не говорил, откуда к нему поступают сведения, но, если уж он проговорился, что сотрудничает со старшим агентом ЦРУ Джоном Джонсом, то сведения, судя по характеру и по степени оперативности, явно шли от него. Да и кто, кроме Джонса, мог знать, что у профессора Кошарски язвенная болезнь, и, более того, кто, кроме Джонса, имел возможность незаметно подсунуть профессору препараты, обостряющие эту болезнь, а вскоре доставить на руки талибам и антидот, препарат обезвреживающий. Ясно было, что старший агент ЦРУ активно работает и включается в собственную операцию полностью, считая, что задействует свою агентуру среди движения «Талибан», в то время, когда сами талибы были уверены, что используют старшего агента в своих интересах. Хорошо, что на данном этапе совмещались и во времени, и в необходимости действий две операции официально противостоящих, а в действительности сотрудничающих сторон. Но пользу в этом случае может извлечь только одна сторона – та, которая более трезво оценивает ситуацию и на завершающем этапе будет вести себя в соответствии со своими, а не с чужими планами.

Но данные, нельзя было не признать, Хайрулла получал ценные. И вовремя поступило предупреждение о вероятной скорой поездке профессора в Краков к врачу. Причем старший агент Джонс даже предупредил, что повезет Кошарски майор Пфайфер на своей машине «Джип Коммандер». Майор, в отличие от Кошарски, подлежал уничтожению. При этом требовалось забрать у него из специального чехла на поясе связку ключей, среди которых должен быть большой сейфовый ключ. Это ключ от камеры хранения, в которой, вероятно, вскоре будет храниться комплекс «Гранит» и чертежи к нему.

Полковник Харун Самарканди, несмотря на то что хорошо подготовил своих людей и мог во всем на них полагаться, все боевые операции предпочитал возглавлять сам. Он просто любил боевые операции и потому желал принимать в них обязательное участие.

– Сколько человек возьмем, господин полковник? – поинтересовался Хайрулла.

– У тебя двое помощников?

– Вообще-то трое, но один сейчас занят в нашем деле и находится в районе, где планируют испытывать комплекс перед аукционом. Там частный спортивный аэродром, и он работает на этом аэродроме.

– Кем?

– В службе клиринга.

Полковник не сразу понял это английское слово. В голове изначально возник банковский термин, означающий систему международных банковских безналичных расчетов, с использованием различного рода долговых обязательств и прочими далекими от армейского понимания тонкостями, но потом он вспомнил, что так же в Англии называется и система жизнеобеспечения любого предприятия.

– Кем?

– Уборщиком территории. Метлой машет, пыль с бетонной полосы сметает.

– Хорошая работа.

– Да, особенно для человека с университетским математическим образованием. Зато никто не подумает, что он в состоянии установить систему видеомониторинга за испытаниями. А он уже установил эту систему. И данные будет снимать в другом месте.

– Это хорошо. Но еще двое осталось.

– Двое со мной. Живут в соседней комнате. Вы их уже видели.

– Да, видел. Значит, вас трое. Машины есть?

– Три машины.

– Берем только две. Двум машинам легко заблокировать любую другую. Вас трое, и со мной пятеро. Этого должно хватить.

– Возьмите шестерых. Как раз по пять человек в каждую машину.

– А профессор Кошарски поместится в багажнике? – возразил Самарканди.

– Да. Я понял свою ошибку. Готовить машины?

– Твои люди местные дороги знают?

– Конечно. И машины оформлены на них. Каждый день за рулем, изучить за четыре месяца успели. И Краков знают.

– Хорошо. Пусть за рулем будут они. Готовь машины…

Одеться бойцам было приказано по-европейски, чтобы не было особых примет. Вооружились пистолетами, но взяли с собой и два автомата. Это чтобы остановить машину, если та не захочет остановиться. И, конечно, если вдруг случится преследование – пистолетами преследователей остановить обычно бывает сложно. А пара очередей и пара прицельных выстрелов из подствольного гранатомета остановит любую машину. Тем более что полковник Самарканди взял с собой Исхака, который из подствольного гранатомета гранаты кладет, как снайпер пули. Не любят его гранаты промахиваться. Естественно, бронетранспортер на российскую гранату «ВОГ-25» не отреагирует. Но преследовать на бронетранспортере легковую «Хендай Сонату» и внедорожник «Хендай Санта-Фе» смешно. Эти машины, хотя и не самые престижные, в ходовых качествах престижным ни в чем не уступят, а кое в чем и превзойдут их, например в езде по плохим дорогам. Да и едва ли в Польше на каждом углу стоят готовые к преследованию бронетранспортеры. По крайней мере, пока ехали из Будапешта до места, ни одного на глаза не попалось. Конечно, наверняка есть американские бэтээры на базе. Скорее всего, «Хаммеры», но «Хаммеры» для гранатомета уязвимы. А если есть боевая машина пехоты «Бредли», то с этим монстром вообще можно не считаться – громоздкий, тихоходный и неповоротливый. Да и едва ли американцы патрулируют дорогу в нескольких километрах от своей базы. Еще около самой базы – это можно было бы предположить. Но дальше им делать нечего. А к самой базе Самарканди пока соваться не собирался. Время еще не подошло.

Впрочем, сунуться пришлось, потому что дорога на трассу выходила именно мимо американской военной базы. Но проехали, даже не глядя в сторону колючей проволоки, украшающей бетонный забор, и просто колючей проволоки там, где забора не было. А не было его во многих местах. Поговаривали, когда советские войска были выведены из Польши, местные жители растаскивали все, что на бывшей советской базе осталось. Из домов воровали раковины и унитазы, с крыш снимали шифер и даже значительную часть бетонного забора демонтировали и вывезли. Это позже на базе была выставлена охрана, когда воровать было уже почти нечего. А американцы пришли через несколько лет, и пришлось им базу восстанавливать и перестраивать. Те два здания, где обустроились талибы, тоже когда-то имели отношение к советскому военному городку, но американцы не включили их в периметр, когда выставляли свою колючую проволоку. Домов было не два, а больше, но другие дома поляки тоже разобрали на кирпичи. В сельской местности любой стройматериал всегда пользуется спросом.

Дорога свернула в сторону трассы, сотню метров не доезжая КПП со шлагбаумом и воротами. Там даже вооруженный пост находился. Полковник посматривал на КПП с интересом. К своим баракам они подъехали с другой стороны, и потому посмотреть на американцев пока не удавалось. Сейчас удалось только издали, но Самарканди и вблизи их видел много раз в Афганистане и потому особого любопытства не испытывал. Вся разница заключалась в том, что в Афганистане янки носили желто-песочного цвета форму, а в Польше – форму зеленого цвета.

– От базы до Мехува по дороге ехать – 18 километров, – объяснил подполковник Хайрулла. – Дорога идет через холмы и потому на большое расстояние не просматривается. Дальше от Мехува напрямую можно ехать до Кракова. Там работать сложнее, потому что движение на прямой дороге сильное даже утром. Много большегрузных машин.

– Значит, половину пути до Мехува мы уже проехали?

– Примерно так.

– Будем здесь работать. Прикажи второй машине остановиться. Пусть ждет «Джип Коммандер», пропустит, свяжется с нами и преследует, вплотную не приближаясь.

Хайрулла без лишних разговоров передал команду полковника по переговорному устройству. «Соната» сразу же прижалась к краю дороги и заняла выжидательную позицию. «Санта-Фе» проехала еще два поворота, прежде чем полковник приказал и второй машине остановиться.

– Будем здесь ждать, – определился полковник.

За половину дороги от военной базы до Мехува навстречу попалась всего одна машина, и только одна обогнала их на высокой скорости. Здесь движение, в самом деле, было в утренние часы невеликим, и работать на такой дороге было не сложнее, чем на дорогах Афганистана.

План действий вырабатывать специально к случаю необходимости не было. Единственно, следовало «привязать» обычные в таких случаях действия к конкретной обстановке конкретной дороги, и все.

– Ждем, – согласился Хайрулла…

За свою неспокойную жизнь полковник Харун Самарканди участвовал во множестве подобных засад на дороге. В той или иной интерпретации засады эти имели общие черты, хотя чаще всего приходилось работать не на захват противника, а на уничтожение. Но разница в данном случае была небольшая и сводилась только к более внимательным действиям. И потому сориентироваться с выбором участка полковнику было не сложно. Дальше все пошло как по расписанию. Сначала позвонили подполковнику Хайрулле. Сообщили, что профессор с майором выедут с минуты на минуту. Знать бы раньше, что такое сообщение поступит, можно было бы и не выставлять «Сонату» на дальних подступах, а блокировать дорогу двумя машинами. Но теперь менять план было поздно, да и особой необходимости в этом не было. Осталось чуть-чуть подождать. И ожидание не затянулось.

На связь через переговорное устройство вышел Асадулла, назначенный старшим во вторую машину, и сообщил, что «Джип Коммандер» находится в пределах видимости.

– Медленно поезжайте в нашу сторону, – приказал Самарканди. – Пропустите их, потом набирайте скорость. Но дистанцию соблюдайте. Как только они вас обгонят, сообщите.

Слышно было, как Асадулла передает приказание водителю.

Теперь оставалось положиться на везение и молить Аллаха, чтобы он не послал встречную машину. Впрочем, таковая стать помехой не могла бы. Скорее, наоборот. Если ее расстрелять и потом смотреть на лежащую на обочине или вообще в стороне от дороги машину, то «Джип Коммандер» вообще останавливать не потребуется. Любой водитель должен остановиться, чтобы хотя бы посмотреть, что там случилось.

Все так и получилось. Встречная машина двигалась на большой скорости. Она могла бы успеть проскочить мимо раньше, чем здесь появится «Джип Коммандер», но полковник Самарканди решил воспользоваться ситуацией и отдал команду одному из своих автоматчиков:

– Ахмадшах, очередь по колесам. Чтобы вправо вылетела, не на нас…

Ахмадшах свое дело знал, выбрался с заднего сиденья и залег за правым колесом своего внедорожника. Новенький ярко-синий «Форд Мондео» быстро приближался. Ахмадшах высчитал дистанцию и дал короткую очередь по правому колесу. «Форд» чуть-чуть вильнул – это водитель пытался выровнять машину, вылетающую с дороги вправо. Но тут же допустил ошибку, которую совершил бы на его месте любой водитель. Он попытался затормозить. И тут же в клочья разорвалась резина, колесо какое-то мгновение стучало по дороге легкосплавным диском, но диск рассыпался за пару оборотов, заскрежетал упавший на дорогу передний свес, «Форд» вывалился с дороги и несколько раз перевернулся.

Ахмадшах спрятал автомат в свою машину и пошел посмотреть, что стало с «Фордом». Полковник тоже покинул машину, делая знак своим бойцам, чтобы и они вышли, а сам сказал водителю:

– Поперек дороги. Так, чтобы объехать было невозможно.

«Санта-Фе» послушно заняла требуемую позицию. Самарканди подошел к противоположной обочине. Он еще успел увидеть, что на машине американский военный номер, прежде чем естественным привычным движением присесть от взрыва. «Форд» сначала взорвался и только после этого загорелся.

– «Джип Коммандер» меня обогнал, – сообщил по «переговорке» Асадулла.

– Добавляй скорость, – приказал Самарканди.

К горящей машине никто не подходил. Осталось только дождаться, когда приедет транспорт с американцами. Но тут из-за поворота по встречной полосе показалась еще одна машина. И приближалась быстро. Почти в то же время с другой стороны стали видны «Джип Коммандер» и идущая чуть позади «Соната». Автомобили с той и с другой стороны должны были подойти примерно в одно время. Впрочем, это ситуацию осложняло не сильно, и потому Самарканди не потерял хладнокровия. Он даже начал разыгрывать спектакль – достал из кармана трубку и поднес ее к уху, чтобы посторонним было видно, что человек куда-то звонит. А куда можно звонить в такой ситуации? Только сообщить в полицию о дорожно-транспортном происшествии. Вполне нормальное действие, и все в подъезжающих машинах должны были это заметить. А потом, убрав трубку, взглядом показал Хайрулле на встречное авто. Тот понял и кивнул. И что-то коротко сказал своему человеку, который только что вышел из-за руля «Санта-Фе».

Встречная машина подошла раньше, потому что «Коммандер» не слишком спешил. Это оказалось такси, которое остановилось рядом с «Санта-Фе», и водитель спросил, что случилось.

– Американцы гоняют… – с неодобрением ответил по-польски Хайрулла. – Колесо на ходу лопнуло. В нас запросто влететь мог…

С заднего сиденья такси вышли два американских солдата с основательно помятыми и не совсем трезвыми физиономиями. Один что-то тихо шепнул другому. Оба посмотрели в сторону подъезжающего «Коммандера» и торопливо нырнули на свои места в такси. Похоже, узнали машину и не пожелали встречаться с офицером. «Коммандер» подъехал, дверца открылась, и на дорогу вышел моложавый майор. Человек на заднем сиденье выходить не стал. Харун Самарканди шагнул к майору, который открыл рот, глядя на догорающий «Форд Мондео». Но перед началом действия полковник все же оглянулся. Это на своих бойцов он мог положиться полностью и не контролировать их действия, зная, что они все сделают правильно. Но он отдал приказ подполковнику Хайрулле и не был уверен в том, что тот понял его правильно.

Но Хайрулла понял правильно, и уже он и его водитель встали по обе стороны от такси. И только после этого, заметив, что американский майор желает направиться к горящей машине и спустил под откос одну ногу, Самарканди хладнокровно шагнул ближе, вытащил пистолет и выстрелил американцу в затылок. Самарканди не оборачивался, но услышал за спиной еще три выстрела. Значит, и с таксистом, и с его пассажирами тоже было покончено.

– Профессора к нам заберите, – кивнул полковник своим бойцам, а сам спустился с дороги к убитому майору, снял у него с пояса чехол с ключами и сунул себе в карман. Теперь нужно было ехать. Быстрее, но желательно не нарушая правила. Причем на базу возвращаться лучше всего было вкруговую, чтобы машины не видели на КПП американской базы. Мало ли, запомнились дежурным машины, когда они в одну сторону проезжали. Вспомнятся, когда проедут и в обратную сторону. А потом выяснится, что в этот промежуток времени между движением машин туда и обратно было совершено нападение на американских военных. Доказательств не будет, но и при простом подозрении можно помешать группе выполнить основную задачу…

Профессор Кошарски даже пытался упираться, несмотря на пистолетный ствол, что уткнулся ему в лоб. И зажимал двумя руками живот так, словно там у него хранились несметные сокровища, и он боялся, что эти люди с бандитскими рожами отнимут у него все достояние. Но старший агент Джонс не зря предупредил Хайруллу о том, что случилось с Кошарски. Подполковник Хайрулла очень ловко ударил профессора не в сами руки, а между ними, попав в солнечное сплетение, и руки разжались, а сам Кошарски разинул рот и стал лихорадочно цепляться вставными челюстями за воздух. Его подхватили под локти и быстро перетащили из одной машины в другую. В дополнение помогли пинком забраться в «Санта-Фе».

Машины рванули с места, оставив позади себя место дорожного побоища.

– Будет полиции над чем голову поломать, – довольный, смеялся Хайрулла.

Харун Самарканди эмоций никак не проявлял, и только его бойцы видели, что полковник тоже доволен тем, как завершилось дело.

– Задняя машина, – отдал Самарканди приказ через «переговорку», – отстать на километр и контролировать возможность преследования. В случае чего пусть Исхак пользуется гранатометом. Даже без полной уверенности. Любая догоняющая машина. Уничтожить…

– Я понял, господин полковник, – отозвался Асадулла.

Самарканди был уверен, что если того потребует ситуация, то бойцы из «Сонаты» просто заблокируют дорогу, сами погибнут, но преследователей не пропустят. Они не знают конкретно, ради какой цели сюда прибыли, но знают в общих чертах, что успех операции многократно умножит силу движения «Талибан».

Полковник сидел на переднем сиденье. На заднем устроились профессор Кошарски и поджимающие его с двух сторон подполковник Хайрулла с Ахмадшахом.

– Как самочувствие, профессор? – спросил подполковник на сносном английском. Вернее, на американском диалекте английского. Сам Самарканди, поскольку учился в Англии, говорил на чисто английском, а американизированная английская речь подполковника его порой раздражала.

– Плохо, – прохрипел Кошарски. – Разве может быть хорошее самочувствие, если попал в лапы к садистам?

– У нас нет садистов, – сухо возразил Самарканди, чуть-чуть обернувшись через плечо.

– А бить язвенника в живот во время приступа – что это такое?

– Это только умение навязать человеку свою волю, – заулыбался Хайрулла. – Вы сильно задерживали нас своим сопротивлением. А нам нельзя было застревать на месте. Это вы должны были понять, как и то, что мы прибыли туда специально, чтобы вытащить вас из рук негодяев. И привыкли добиваться своей цели, несмотря на ваше откровенное нежелание. И добились…

– Вы прибыли специально, чтобы похитить меня? – удивился профессор. – Я не думаю, что вам дадут за меня большой выкуп.

Несмотря на боль в желудке, Кошарски старался разговаривать ровно, хотя раздраженная злость в его голосе проскальзывала откровенно.

– Мы сами готовы были заплатить за вас выкуп, профессор, – объяснил Самарканди. – И готовы беречь вас и лелеять. И даже лечить готовы. Мы отправим вас к лучшему врачу, которого можно придумать. Мы уже позвонили ему, и он должен был доставить вам лекарство. Надеюсь, когда мы прибудем на место, вы будете быстро поставлены на ноги.

– Какой врач… Какое лекарство… – Профессору, кажется, стало хуже.

– Потерпите. Недолго осталось.

– Терплю… Как трудно вас терпеть…

Назад Владек, согласно просьбе спецназовцев, ехал гораздо быстрее, чем в Краков. Часто совершал достаточно рискованные обгоны, едва-едва успевая при максимальном ускорении «Короллы» совершить обгон и занять место в своем ряду перед самым носом у встречной машины. Но до места добрались все же без приключений и, главное, без «хвоста», в чем спецназовцы были твердо уверены, потому что умели отслеживать «хвосты» и внимательно следили за всеми попутными машинами, что предпочитали высокую скорость обычному движению.

Остаток дня прошел на базе у пана Тадеуша. Вернее, не на базе, а в предоставленных помещениях базы, потому что сам хозяин попросил спецназовцев без необходимости не высовываться наружу, чтобы не смущать его людей. Что это значило, было не совсем понятно, но пан Тадеуш в объяснения не ударился и вообще выглядел более озабоченным, чем утром. Должно быть, были причины, и причины весомые.

Но окна комнат, при молчании хозяина, тоже давали возможность получить какую-то минимальную информацию. И информация эта была, кажется, не слишком приятного характера, судя по тому, что на базу прибыло несколько машин с вооруженными людьми. Пан Тадеуш энергично распоряжался, кого-то оставлял на месте, направляя то в какую-то мастерскую, то в один из ангаров, кого-то вообще посылал дальше, и люди уезжали, получив объяснения, но, скорее всего, недалеко, поскольку машины возвращались вскоре уже пустые, намекая на то, что где-то вокруг базы выставлялись засады. Машины тоже загоняли в ангары и склады, чтобы не показывали, что на базе есть посторонние. Как люди военные, спецназовцы понимали, что в стране, на территории которой в настоящее время боевых действий не ведется, занимать круговую оборону без необходимости никто не будет. А машины отправлялись в разные стороны, следовательно, оборона была именно круговая.

Водитель большегрузного «Форда», что доставил спецназовцев в окрестности Кракова, больше на глаза не показывался, хотя его «Форд» стоял в большом дворе, ожидая погрузки. Дважды заходил Владек, спрашивал, не нужно ли чего. В третий раз пригласил подполковника Свентовитова с майором Веримеевым на первый этаж в кабинет к пану Тадеушу.

Пан Тадеуш пил кофе из большой керамической кружки, из которой более прилично пиво пить, и выглядел достаточно мрачным.

– Вижу, проблемы возникли? – сразу показал подполковник свою наблюдательность. – Надеюсь, не с нашей помощью?

– К сожалению, именно с вашей. И потому я хотел бы попросить опять вашей помощи. Но, подумав, понял, что у вас дело важное и рисковать вы не захотите.

Фраза была построена опытным психологом, хотя и доморощенным.

– Можно обсудить, – предложил Свентовитов.

Он уже понял ситуацию. Понял, что расстрел украинских бандитов на дороге вызвал осложнение отношений между группировками, и на ходу просчитал, что для группы спецназовцев более опасно и менее предпочтительно – риск участия в разборке на стороне польской группировки или риск потерять базу и осложнить выполнение главного задания. И сразу сделал вывод, что даже в том случае, если группа понесет потери, чего быть вообще-то не должно, учитывая уровень боевой подготовки бандитов и спецназовцев, она сможет выполнить задание. А без базы и без поддержки пана Тадеуша работать будет значительно труднее. Следовательно, поддержать польскую бандитскую группировку было нужно. Причем сделать это следовало без санкции со стороны командования операции, поскольку командование не может быть полностью в курсе здешней обстановки, и любое решение будет не аргументированным, а только политическим. Будь на месте генерал-майор Дошлукаев, который понимал положение группы в чужой стране, или имей право решения командование бригады или даже командование спецназа ГРУ, Валентин Александрович запросил бы санкцию. Но когда операцию возглавил генерал-лейтенант Тарасько, который в курс дела войти полностью еще не мог даже физически, следовало, как понимал Свентовитов, проявлять самостоятельность и брать право решения на себя. Тем более смущение вызывала фамилия генерал-лейтенанта, который мог иметь свои национальные предпочтения и не разрешить спецназу выступить против украинских бандитов.

Подполковник с майором обменялись взглядами, словно посоветовались, и кивнули друг другу. Заместитель командира группы тоже просчитал ситуацию и самостоятельно пришел, кажется, к такому же выводу.

В глазах пана Тадеуша засветилась надежда. Безнадежности в этих глазах и раньше не было, но теперь промелькнула даже какая-то игривая искра. Поддержка, судя по всему, пану Тадеушу была нужна.

– Присаживайтесь, – показал он на кресла, в которых офицеры уже сидели утром.

– Те самые парни? С дороги? – сразу спросил подполковник.

– Их товарищи. Тех самых загрузили в машину и увезли в сторону границы. Не знаю уж, как они будут их переправлять, но пока еще не переправляли. А их товарищи против меня ополчились. Готовятся. Ребята, признаюсь, серьезные.

– А в чем их серьезность заключается?

– Практически все они проходили боевую подготовку в лагерях «Руха». Знаете, националистическое движение.

– Знаю. Это несерьезно. А как на вас вышли? Мы расписки с адресом не оставляли.

– Думаю, у них была запланированная акция. Хотели мой груз перехватить, чтобы я потом выкупал. Однажды у них такое пролезло, но это было шесть лет назад. Тогда мне вообще нечего было им противопоставить. Сейчас найдется, хотя тоже сил еще маловато. Они решили, что я узнал об их планах и набил машину вооруженными парнями.

– Понятно. Расклад сил сейчас какой?

– У них 38 человек. Еще 20 человек перешли границу на законных основаниях, но ждут, когда им через реку перебросят оружие. Я не знаю место, иначе позвонил бы пограничникам. Вообще-то я все равно позвонил, но едва ли перехватят. Граница дырявая. Пройти можно в разных местах, а у пограничников сил, чтобы все закрыть, не хватает. А 58 – это уже много против моих 26-ти.

– Я в окно наблюдал, пан Тадеуш, вы людей рассылали, – сказал майор Веримеев. – Занимаете круговую оборону?

– Не совсем так. Если бы круговую, то стоило в одном ангаре запереться и отстреливаться. И бросить базу на разграбление. Сейчас мы за ними следим. И разные группы контролируют разные пути. Хотя раньше ночи они вряд ли сунутся. Но как только двинутся, я дам команду, и все силы стянутся на одно направление. А там уже и драться будем.

– А где они сейчас?

– Хутор в 12 километрах от нас. Там хозяин хотя и поляк, но с ними дружит. Купили старика, на чем уж, не знаю.

– Ваш план хорош, пан Тадеуш, – согласился Свентовитов, – хотя я бы предпочел нанести превентивный удар. Но для этого следовало бы точно знать, что они готовят нападение.

– Это я знаю точно. Мне звонили с угрозами.

– Наивный народ. Еще и предупреждают!

– Они свою силу чувствуют и знают, что я тут с некоторыми нашими авторитетами конфликтую. Значит, поддержки у меня не будет. И на них после разборки не наедут. Иначе не наглели бы. Но они не предупреждали. Они дали срок до вечера, чтобы я собрал деньги в компенсацию. Но я, даже если все, что имею, продам, такой суммы все равно не наберу.

– Это уже интереснее, – сказал подполковник. – А можете им позвонить?

– Конечно. А зачем?

– Поторговаться.

– В смысле?

– Попросить время до утра. Утром, дескать, будет половина суммы. Остальное через три дня. Раньше никак не получается.

– А что нам это даст?

– Они не выступят.

– Выступят утром. Или завтра ночью. Тогда к ним еще 20 человек точно прибудут.

– Ночью мы выступим.

Пан Тадеуш в согласии наклонил голову:

– Это уже интереснее. Какими силами?

– Силами спецназа ГРУ. И пары проводников, хорошо знающих место. Этого хватит.

– Проводники найдутся. А мои люди?

– Пусть ничего не знают о наших действиях. Так им же будет спокойнее. Оружие у нас есть. Вот гранат бы… Есть у вас гранаты?

– «Ф-1» устроит?

– Лучше не придумаешь. Еще нужен микроавтобус с самым неслышимым двигателем. Может быть, даже один из наших. И несколько мотков лески. Обыкновенной, рыболовной. Прочной. Желательно зеленого цвета. И пару мотков скотча. И крепкую веревку. Всем остальным мы обеспечены. Кстати, наши машины делают?

– Работа не прерывалась, – с готовностью ответил пан Тадеуш, и видно было, что у местного гостеприимного хозяина гора с плеч свалилась. В российский спецназ он верил, похоже, слепо…

Выехали до наступления темноты. В сопровождающие пан Тадеуш выделил того же самого Владека и парня, совсем мальчишку, по имени или по фамилии Заруба. Валентин Александрович так и не понял, что это в действительности, и мог даже предположить, что Заруба – просто кличка. Вспомнилось, что он где-то слышал такое польское имя. Хотя опять не был уверен, слышал он имя или фамилию. Хотя, в принципе, это и не имело значения. Главное, кличка была почти боевая, хотя и не современная с военной точки зрения. Кроме того, Заруба по-русски разговаривал даже лучше Владека. С восьми лет его воспитывала русская мачеха. И говорить научила.

Поехали на микроавтобусе группы, который механик уже успел подготовить. Длиннобазная «Каравелла» темно-вишневого цвета, как всякая новая немецкая машина, работала достаточно тихо, хотя заезжать на машине прямо во двор хутора, где сконцентрировались украинские бандиты, Свентовитов, естественно, и не собирался. Машину предстояло оставить где-нибудь в стороне. Перед отъездом пан Тадеуш позвонил своим оппонентам и договорился об отсрочке платежа до утра. Те такое условие приняли, как сам пан Тадеуш сказал, на удивление охотно. Можно было начинать действовать.

Дорога много времени не заняла. За рулем сидел Владек, ехал аккуратно, да и как еще можно было ездить на микроавтобусе, который далеко не обладает свойствами колесного трактора, по местности, не имеющей дорог. Но именно по такой местности Владек и предпочел ехать. Дважды останавливался; спецназовцы выскакивали, быстро и беззвучно разбирали участок забора, и микроавтобус проезжал.

Остановился Владек в лесочке.

– Хутор через 200 метров. Собака там злая. Старая, но злая. Уже из будки почти не выбирается, так оттуда лает. Будка против дома, у стенки сарая. Почует, поднимет тревогу.

– Ты давно на хуторе был? – спросил майор Веримеев.

– Я там ни разу не был.

– Тогда откуда про собаку знаешь?

– Заруба рассказывал.

– А Заруба когда там был?

– На прошлой неделе, кажется.

– Заруба! – позвал подполковник.

Паренек подошел.

– Когда в доме гости, собаку запирают?

– У нас в доме в сарай закрывали. Здесь – не знаю. Наверное. Когда людей много, собака бесится. Лаем кого угодно достанет.

– Хорошо! – кивнул подполковник. – Владек остается караулить машину. Заруба идет с нами. Показывает. Мы начинаем работать, Заруба уходит к машине.

– Но… – попытался возразить Владек.

– Это условие нашей помощи, которое одобрил пан Тадеуш. Что мы делаем, посторонним видеть не полагается. Кто ничего не видит, дольше живет.

На это ни Владеку, ни Зарубе возразить было нечего. Мастер-класс боевых действий подполковник Свентовитов проводить не намеревался.

Не тратя времени даром, вошли в лесок. Вечерняя темнота уже полностью вступила в силу, но Заруба вел уверенно. Да и заблудиться было трудно. Хутор поблизости был только один. И уже с окраины леса, еще до того как вышли на опушку, стало видно дом и горящий свет в окнах.

– Заруба! К машине, – коротко распорядился Валентин Александрович.

Парень вздохнул и повернулся. Российского подполковника он ослушаться еще мог, но не пана Тадеуша. Но еще чего-то ждал.

– Быстро. Ты нас задерживаешь. Я сейчас с Владеком свяжусь, спрошу, подошел ли ты.

Парень неохотно пошел – в характере его отчетливо просматривалась известная польская любовь к вольнице. В армии он не служил, исполнять приказы командиров не привык. Если бы, например, пан Тадеуш на него прикрикнул, парень побежал бы. А российский офицер для него значил мало. Тем не менее приказ он выполнил, и ждать спецназовцам пришлось недолго.

– Передовая группа! – дал подполковник приказ в «Подснежник».

Передовую группу возглавил майор Веримеев, с которым пошли капитан Туруханов и старший лейтенант Лассовский. Но прошли они только до опушки. Там присели и растворились в темноте и в траве, и даже сам подполковник Свентовитов, тоже выдвинувшийся к опушке, ничего не увидел, кроме часового, которого выставили бандиты во дворе. Собака время от времени тявкала. Но, кажется, именно на часового.

– Первый, я – Плюха! – доложил майор. – Как слышишь?

– Я – Первый. Слышу нормально. Докладывай.

– Проверили периметр. Часовой один. Во дворе. Начинаем работать.

– Добро.

Но в это время в доме открылась дверь, во двор вывалилась полоса света и кто-то вышел на порог. Хриплый голос позвал часового. Тот подошел и протянул руку. Взял что-то.

– Что там? – спросил подполковник. – Видите?

– Я – Ковбой, – сообщил старший лейтенант Лассовский. – Часовому гжанец вынесли. Они, похоже, пока суд да дело, решили здесь хербачарню устроить. Первый, они разговаривают по-польски. С чего бы это хохлам между собой по-польски общаться?

– Может, местный хозяин выходил? Он поляк.

– Возможно. Человек немолодой, на бандита не похож.

– Я вообще допускаю, что среди бандитов могут быть и поляки, и вообще кто угодно. Преступники обычно транснациональны.

Человек, угостивший часового пивом, ушел, плотно прикрыв за собой дверь и оставив двор снова в темноте. Впрочем, темнота была не полной, поскольку свет во двор выходил из трех окон. Два окна на втором этаже были темными.

– Мы работаем, пока у часового пиво не остыло, – сказал Веримеев.

– Работайте.

У подполковника Свентовитова, в отличие от майора Веримеева, бинокль был без тепловизора, и он не давал возможности увидеть то, что происходило во дворе. Но ушам тепловизор не требовался, и Валентин Александрович внимательно вслушивался в каждый звук, приходящий со стороны хутора. Впрочем, кроме неназойливого лая собаки, ничего слышно не было. Часовой ушел в тень сарая, и все. Из тени он не вышел.

– Первый, я – Плюха. Готово…

– Группа, вперед! – тихо скомандовал подполковник.

Работа была несложной и привычной. Только выполнять ее приходилось быстро, но спецназовцы всегда работали так, потому что в боевой обстановке, бывает, промедление становится подобным самоубийству. Однако скорость никак, естественно, не сказывалась на качестве действий и не позволяла проявиться торопливости и небрежности. Майор Веримеев с капитаном Турухановым заняли позицию рядом с дверью, подстраховывая остальных стволами своих пистолетов-пулеметов. Часового, пока он был без сознания от удара Плюхи, оттащили к забору, временно заклеили рот скотчем, надели на одну ногу петлю и перебросили веревку через горизонтальную ветку старого вяза. Этот этап подготовки был закончен. Теперь начали выставлять растяжки на подступах к часовому и на путях возможного отступления. В двух местах, где двор просто предлагал направление для того, чтобы убежать от опасности, выставили «картошку». При этом бойцы работали и передвигались так, что сами себя и друг друга не слышали. В доме их не слышали тем более. Сам командир остался рядом с часовым, и, когда тот пришел в сознание и попытался сесть, ударом ноги в печень заставил его еще на некоторое время продолжить отдых. Но, поскольку погода стояла не холодная, земля была прогрета, простыть по вине спецназовцев он не мог. Его товарищам простуда тоже, кажется, уже не грозила. Подготовительная работа была закончена.

Группа собралась около командира и около часового, который, кажется, начал приходить в себя. Свентовитов, для полного счастья, еще пошлепал по щеке, и, когда увидел, что тот открыл глаза, сделал знак группе занимать позицию, а сам сорвал скотч со рта пленника, с капитаном Лысенковым взялся за конец веревки и начал тянуть. Наверное, часовому, поднятому к высокой ветке за одну ногу, так висеть было неудобно, как неудобно было осуществлять и свои функции по охране двора. И потому он заорал благим матом, вовремя полностью приходя в себя. Дальше тянуть веревку необходимости не было, и свободный ее конец с заранее завязанной петлей Валентин Александрович зацепил за крепкую поперечину забора. И вовремя успел занять позицию в темноте, когда с шумом распахнулась дверь и во двор один за другим начали выскакивать вооруженные люди. Выскакивали они по большей части неграмотно, направляли автоматные стволы в темноту, не зная, куда их направлять и где находится враг. Только четыре человека сразу выскочили, упали, перекатились и залегли в самых темных местах. Свентовитов сразу отметил, что это люди обученные, хотя перекатывались они, грубо говоря, смешно. Тем не менее среагировали правильно, даже не зная, на что следует реагировать.

Часовой все орал и звал к себе. В вооруженную толпу, вывалившуюся из дома, никто не стрелял, и теперь уже бандиты почувствовали себя вне опасности, а вид часового вызвал у них не сострадание, а смех. Толпа двинулась в сторону дерева. И даже четверо тех, что умело заняли оборонительную позицию, тоже успокоились, поднялись и пошли за остальными.

– Четверо последних… – определил подполковник теоретически самых опасных противников. – На уничтожение первые.

В принципе, об этом можно было и не предупреждать, потому что степень опасности каждый боец группы умеет определять, все имеют глаза, и все оценили маневр четверки. Да и без того, как делается обычно, противник должен быть отсечен от естественного укрытия огнем. Естественным укрытием в данной ситуации является дом, а отсекаются всегда ближайшие к укрытию, то есть эти четверо.

Но двор был слишком маленьким, чтобы можно было обмениваться мнениями. На это времени не хватило. Группа двинулась к подвешенному за ногу часовому и одновременно задела две растяжки. Кто-то ругнулся, и старший лейтенант Лассовский успел обеспокоенно сообщить в микрофон:

– Это не хохлы. Они все говорят по-польски…

Но и на обсуждение этого вопроса времени не осталось, потому что грохнули почти одновременно, частично сливаясь в единый, два взрыва. Толпа в передовой своей части резко поредела, крики слились со стонами. Несколько автоматных очередей ушли в кроны деревьев, но бандиты не видели, куда и в кого стрелять, и потому стрельба прекратилась. Но прекратилась она только с одной стороны. Спецназовцы уже начали свой обстрел. Однако мощные глушители «ПП-2000» гасили звуки выстрелов настолько качественно, что при общем шуме на них никто не обращал внимания. А тем временем первыми упали, сраженные выстрелами, четверо тех, что умело залегли вначале, за ними один за другим падали и другие бандиты. Наконец ситуация как-то стала проясняться; кто-то из бандитов пытался залечь, кто-то хотел прорваться к дому, кто-то начинал отстреливаться, не видя противника, потому что глушители одновременно служат и пламегасителями, и местонахождение спецназовцев определить было невозможно. Бой шел односторонний – бой на уничтожение, и за короткую минуту бандиты потеряли две трети состава. Оставшаяся треть попыталась бежать в противоположную сторону двора, здраво рассудив, что стрелять в них оттуда не должны, а стреляют, скорее всего, из-за забора. И во время бегства взорвались с коротким промежутком еще две гранаты – ноги в темноте не видят растяжки. А короткие выстрелы пистолетов-пулеметов спецназовцев продолжали звучать. К дому прорваться никому не удалось. Но все же человек пять или шесть сумели скрыться за углом дома и уйти в сторону картофельного поля. Их не преследовали.

– Первый, это поляки… – напомнил старший лейтенант Лассовский. – Тадеуш подставил нас, и неизвестно, чем все это закончится.

– Найти раненого, – распорядился подполковник. – Плюха, Ковбой, вперед. Остальные прикрывают. Угол дома и окна дома…

Часовой на веревке давно перестал вопить и дергаться. Граната разорвалась почти под ним. Но раненые должны были быть. Майор Веримеев со старшим лейтенантом Лассовским, пригибаясь, скользящим быстрым шагом забежали во двор. Майор искал в передовой группе. Те, кто был ближе к гранате, должны были получить осколки в ноги и вовсе не обязаны были получить в дополнение пулю в грудь. Лассовский искал ближе к дому.

– Первый, – сообщил старший лейтенант. – Здесь кавказцы. Эти… Четверо…

– Обыщи их. Забери документы. Плюха, что у тебя?

– Есть раненый. Ковбой, ко мне! Переводчик требуется. Я кавказцев сам потрясу…

Офицеры поменялись местами. Видимо, Лассовский отодвинул ото рта микрофон, чтобы не мешал разговаривать с пленником. Потом прозвучал негромкий одиночный выстрел из «ПП-2000».

– Ковбой… – позвал подполковник.

– Он пистолет достал, – объяснил Лассовский. – Уходим. Есть информация. Хорошая информация. Пан Тадеуш, о том не думая, может быть, спас нас. По крайней мере, от многих лишних забот избавил в настоящем и в будущем.

– Разберемся. Плюха…

– Я готов. Иду…

Операция была закончена. Но что она несла, было еще не ясно. Подполковник Свентовитов вытащил трубку спутникового телефона и трубку сотового телефона «Black Berry Curve 3G», подумал и набрал номер пана Тадеуша со спутниковой трубки, потому что оператор сотовой связи может определить, кто звонил с места происшествия в определенное время, а спутниковая трубка такой услуги следственным органам не предоставляет…