Глава 9
Руслана
На следующее утро проснулась я рано, но вставать не спешила. Куда мне здесь торопиться? На выдуманную работу идти не надо, в город на экскурсию никто не отпустит, а значит, могу хоть до вечера валяться в кровати и бить баклуши. Одна проблема — как не сойти с ума от скуки?
Практиковаться в магии мне больше не позволят. Да я и сама не уверена, что этого хочу. То есть, конечно же, хочу, но снова слепо доверять Силе уж точно не стану. А Сандро после вчерашнего навряд ли согласится стать моим проводником в мир чудес. Он на меня до сих пор, кажется, в обиде.
Прошло ещё полчаса, и оставаться в кровати стало уже невмоготу. Поднявшись, тяжко вздохнула и почапала в ванную на водные процедуры.
Всё-таки не создана я для безделья, привыкла к сумасшедшему ритму: дом- учёба — частные уроки. И ведь обидно-то как! Из-за чёртового «отпуска» всех своих учеников растеряю и не факт, что по возвращении в Питер сразу устроюсь на работу. Мало того что теперь благодаря Димке я бездомная, так ещё и благодаря Салвиати мне грозит статус безработной. Придётся тогда снова садиться родителям на шею.
В общем, куда ни посмотри, — везде облом.
В очередной раз горестно вздохнув, включила воду и подставила лицо под тёплые струи. За омовениями прошло ещё полчаса, потом я намеренно долго сушила волосы. Как могла растягивала бесконечно длинные минуты, нанося лёгкий макияж.
Зачем, спросите вы, краситься пленнице, которую всё равно не выпустят из золотой клетки? Опять же чтобы убить время. Ну и немного его потянуть. Потому что на завтрак идти совсем не хотелось.
Вернее, хотелось. Поесть. А вот видеть членов добрейшего семейства нет. Особенно встречаться с Габриэлем. Я, конечно, бесконечно благодарна ему за периодические проявления заботы. Но почему-то за этими самыми проявлениями следуют либо периоды раздражения, либо полного меня игнорирования.
Подумаешь, случайно обмолвилась о его подружке! За это не испепеляют взглядом. А его последние слова:
«Согласен. Это не твоё дело», — произнесённые с надменным пренебрежением, меня вообще взбесили. Не знаю, как только сдержалась и не высказала ему всё, что думаю о его поведении и о нём самом.
Вот зачем вести себя как напыщенный индюк? Аристократишка чёртов!
Посему на кухню решила заглянуть только после того, когда дом покинут наши юристы.
Поплотнее запахнув махровый халат, вышла из ванной. Ночью даже успела замёрзнуть под тонким одеялом, да и сейчас в комнате было не жарко. Уж не знаю, из-за моего ли колдовства или всё-таки просто совпало, но за ночь погода испортилась окончательно. Всю ночь продолжал лить дождь и утро тоже теплом не порадовало. Небо капризно хмурилось, намекая на продолжение ненастья.
— Buongiorno signorina*, — улыбнулась мне девушка, кажется, Катарина, старательно взбивавшая на моей уже заправленной кровати подушки. Вещи, что я вчера, неряха такая, раздевшись, бросила в кресло, теперь лежали на нём аккуратной, идеально ровной стопочкой.
* (Доброе утро, синьорина)
— Buongiorno, — ответила машинально и принялась озираться, выискивая взглядом волшебное колечко.
Вечно бросаю украшения где ни попадя, а потом трачу кучу времени и нервов на их поиски.
— На perso qualcosa?* — с вопросительной интонацией сказала ведьма, исполнявшая в доме Салвиати обязанности кухарки и горничной в одном флаконе.
* (Вы что-то потеряли?)
— Ась? — растерялась я, а потом на ум так удачно пришла всем известная фраза: — Uno momenta!
Итальянка вздёрнула брови, явно недоумевая, как это я вчера за ужином так бойко общалась с Сандро, а сегодня и двух слов связать не могу.
Я ринулась к туалетному столику, на котором в творческом беспорядке валялись заколки, кое-что из косметики, моя немногочисленная бижутерия, а рядом со всем этим богатством сиротливо стоял полупустой флакончик духов. Но колечка нигде видно не было. Хотя я могла поклясться, что вечером оставила его именно там. Ну или на прикроватной тумбочке.
На которой тоже ничего обнаружить не удалось. Пришлось изучать в поисках магической штуковины пол. Нагнувшись, под недоумевающим взглядом Катарины заглянула под кровать и обрадованно воскликнула:
— Нашла! Вон аж куда закатился. — Нацепив перстенёк на безымянный палец, поднялась с колен и спросила у ведьмы: — Так что вы там говорили?
Та скользнула взглядом по моему серебряному украшению, инкрустированному зелёным камнем, и понимающе улыбнулась.
Могу закончить с уборкой позже.
— А синьор Салвиати уже уехал? — в свою очередь поинтересовалась я.
— Только что.
Настроение сделало резкий скачок вверх. Раз Габриэль убрался, то можно со спокойным сердцем отправляться на завтрак.
— Продолжайте, не обращайте на меня внимания. Переоденусь в ванной, — улыбнулась Катарине и, взяв из шкафа светло — голубые джинсы и ярко — жёлтый свитерок, с девизом «ударим яркими красками по тоске и серому дню!» шмыгнула обратно в ванную.
Собравшись, отправилась вниз, в тайне надеясь, что синьора Марилена и сегодня умчалась на посиделки с подругами куда-нибудь подальше от дома. В её присутствии я откровенно робела и чувствовала себя не в своей тарелке.
К счастью, хозяйки в кухне не обнаружилось. Зато там оказался Габриэль собственной персоной.
Хотела повернуть обратно и бесшумно смыться, дабы избежать очередных замечаний с его стороны либо так раздражающего меня «игнора», но ведьмак услышал мои шаги и оторвал взгляд от компьютера.
— Buongiorno, — для разнообразия решила поздороваться с ним по — итальянски.
А в ответ получила еле слышное и мрачно — недовольное:
— Привет.
Пожав плечами, стала наливать воду в чайник. Габриэль вперился взглядом в экран ноутбука, снова сделав вид, что его гостья — невидимка. На кухне повисло неловкое (для меня) молчание.
Какой-то он замороженный, ей — богу. Как будто именно сейчас наступил ледниковый период…
— А тебе что, не надо на работу? — спросила, когда тишина стала уже совсем невыносимой.
— Скоро поеду, — прозвучал лаконичный ответ всё в той же невозмутимоотстранённой манере.
Появилось желание запустить в хмурую физиономию чем-нибудь из кухонной утвари. Да вон хотя бы тем увесистым чайничком, в данный момент оглашавшим кухню задорным свистом.
Вообще-то я по натуре не кровожадная, если не брать во внимание досадное недоразумение с муженьком. Но поведение Габриэля меня прямо-таки бесило. Не знаю почему, но хотелось подскочить к нему и хорошенько треснуть по башке вышеупомянутым чайником или хотя бы залепить пощечину, а лучше две. За то, что так нагло меня игнорирует.
В общем, странные чувства вызывает у меня этот очкастый субъект, определённо, странные. Синьора Марилена, например, тоже старательно делает вид, что я для неё нечто вроде мелкой, противной букашки, с существованием которой до поры до времени она кое-как согласна мириться. Меня это, конечно, напрягает, но желания огреть её чем-нибудь тяжёлым почему-то не возникает. Только Габриэля.
Наверное, я бы так и продолжила в тайне обижаться и мысленно ругать ведьмака на чём свет стоит, если бы от припоминания всех нецензурных словечек меня не отвлёк громкий возглас:
— Ciao bellissima!*
* (Привет, красавица!)
Я даже ойкнуть не успела, как метеор под названием Стефано пронёсся по кухне и от всей широты страстной итальянской натуры облобызал меня в обе щёки.
От такой прыти я немного оторопела и не подумала оттолкнуть от себя нахального репетитора, левая рука которого как-то незаметно оказалась у меня на талии или даже где-то в районе бедра. Причём убирать её оттуда ловелас явно не собирался.
Краем глаза заметила, как Салвиати вдруг странным образом оживился. Отставил в сторону чашечку с кофе, и теперь серо — зелёные глаза, отчего-то снова темнея, яростно прожигали брюнета.
— Привет, Стефано, — поздоровалась по — английски, аккуратно убирая с бедра его ладонь и на всякий случай отодвигаясь в сторону.
— У Сандро ведь не должно быть сегодня урока, — не размениваясь на приветствия, хмуро сказал Габриэль.
— Вчера, как увидел Ланочку, совсем голову потерял и забыл у вас свой ежедневник, — приторно — сладким голосом запел учитель и продемонстрировал нам пухлую, видавшую виды записную книжку. — Я без него как без рук, в нём расписание всех моих встреч и уроков.
— Мог бы позвонить, я бы завёз тебе его в школу, — не оценил объяснений репетитора ледяной принц.
— И отказать себе в удовольствии снова увидеться с вашей прекрасной гостьей?
— Стефано демонстративно отвернулся от ведьмака и, растянув губы в ослепительной улыбке, поинтересовался: — Ланочка, а что вы делаете сегодня вечером? Знаю один уютный ресторанчик, где изумительно готовят рыбу, и хотел бы вас туда пригласить. А ещё мне удалось раздобыть два последних(!) билета на художественную выставку одного очень популярного живописца. Ланочка, вы любите искусство?
Я — а — а… э — э — э… — замялась, не зная, что бы такого ему соврать, дабы отклонить приглашение, но при этом и не обидеть.
Непростую дилемму решил за меня Габриэль.
— У Ланы на сегодняшний вечер уже имеются планы.
— Правда?! — в один голос воскликнули мы со Стефано.
— Не хочу показаться назойливым, но что же это за планы, что их нельзя отменить ради нашумевшей выставки? — пошёл в наступление черноглазый мачо. — Сегодня, между прочим, последний день перед её закрытием.
Я выразительно посмотрела на Габриэля, намекая, что врать у него получается лучше, чем у меня, а значит, ему и карты в руки.
— Встреча с подругой, — не растерялся Салвиати. — Она через три дня возвращается в Россию, и Ланочка, — желая поддеть учителя, скопировал его слащавую манеру говорить, — очень хотела с ней увидеться.
— Как жаль, как жаль, — разочарованно поджал губы репетитор и, снова повернувшись к Габриэлю задом, а ко мне передом, решил в последний раз попытать счастья: — Точно не передумаете?
— Уже пообещала подруге, неудобно, — с улыбкой оправдалась я. Покосившись на ведьмака, неожиданно для себя самой громко заявила: — Но, возможно, в следующий раз и приму ваше приглашение. Обожаю морепродукты.
Такой ответ хоть немного, но утешил Стефано. А вот у Габриэля глаза стали напоминать две чёрные пропасти. Я даже поёжилась от этого жутковатого зрелища.
Благо брюнет не заметил метаморфоз, произошедших с братом своего подопечного. Попрощавшись со мной нежными поцелуями, от которых я снова не успела увернуться, даже не взглянув в сторону ведьмака, вышел из кухни.
— Про встречу с Инной ты, конечно же, говорил несерьёзно, — сунув руки в карманы джинсов, грустно вздохнула я.
Салвиати захлопнул крышку ноутбука и, стремительно поднявшись, коротко обронил:
— Заеду за тобой в пять. Предупреди подругу.
Не сказав больше ни слова, вышел через дверь, ведущую в сад.
* * *
Бессонная ночь не прошла даром: решение было принято, и Габриэль собирался разобраться со всем уже сегодня. Отец просил избежать дома скандалов? Что ж, всё произойдёт так, как того пожелал Хранитель. Габриэль увезёт Лану в город и уже там расскажет ей правду. А потом, если надо будет, съедет на время, чтобы и себе душу не бередить, и девушке дать успокоиться. До возвращения Вероники он вполне может пожить на съёмной квартире.
И всё бы ничего, если бы не неожиданное появление идиота Стефано, основательно пошатнувшее уверенность Габриэля. Нет, он в любом случае признается во всём Лане, но вот уехать из дома на радость демоновому ловеласу духу у него теперь точно не хватит.
Стоило только подумать об этой мило ворковавшей утром парочке, как в глазах начинало темнеть от гнева. Мало того что мерзавцу хватило наглости пригласить её на свидание, так ещё и полез к ней целоваться! Дважды! Габриэлю стоило огромных усилий сдержаться и там же, на кухне, не разукрасить смазливую физиономию репетитора синяками.
Да и Лана тоже хороша! Нет бы сразу поставить на место волокиту, в постели которого побывало бог знает сколько девушек! Но вместо этого она так мило ему улыбалась, кокетничала, да ещё и заочно согласилась на свидание.
Которому в любом случае не бывать! Пусть Лана и не принадлежит ему, Габриэлю, а после сегодняшних откровений так вообще его возненавидит, но и другим заигрывать с ней он не позволит! По крайней мере, не в его доме и не у него на глазах.
Вот улетит в родную страну, а там уже пусть делает, что хочет. И встречается, с кем ей заблагорассудится.
И, наверное, хорошо, что к нему до сих пор не вернулась Сила. Искушение оказать воздействие на Стефано с помощью магии и отбить у того охоту приставать к девушке нет — нет да и заволакивало разум.
Такие собственнические замашки и нездоровое отношение к незнакомке пугали Габриэля. Более того, с каждым днём испытываемое к ней чувство становилось всё сильнее. А вместе с ним росла и злость на самого себя. И на доморощенного купидона Фьору. Которую тоже надо будет обязательно проучить. Потом. Когда он решит проблему с Ланой.
И если время не поможет её забыть, то магии точно удастся навсегда вытравить девушку из его сердца.
— Инна будет ждать нас возле гостиницы, — юркнув в машину, с улыбкой проговорила та, которая с недавних пор владела его мыслями. Правда, стоило Лане взглянуть на ведьмака, как в лучистых карих глазах появилась тень грусти.
— Ты опять чем-то недоволен?
Это я такой серьёзный, потому что пытаюсь морально настроиться на очередную встречу с твоей подругой, — отшутился молодой человек.
— Если станет совсем невмоготу, можешь снова угостить нас мороженым, — удовлетворившись таким объяснением, сразу повеселела девушка. Хихикнув, добавила: — А себя — литром лимончелло.
— Уже понял, что с твоей подругой необходимо что-нибудь покрепче. — Ведьмак почувствовал, как его губы невольно растягиваются в ответной улыбке.
— Габриэль… — её голос ласкал, завораживал, заставлял замирать сердце. — Спасибо, что согласился отвезти меня к подруге. Даже не представляешь, как для меня это важно.
— Всё в порядке, не нужно благодарностей. — Ведьмак посильнее сжал руль и увеличил скорость, стараясь справиться с очередным шквалом эмоций, обрушившихся на него благодаря прекрасной пассажирке.
А девушка продолжала беззаботно щебетать, не догадываясь ни о его переживаниях, ни о признании, которое ждало её этим вечером.
* * *
Шан уже давно верой и правдой служил своему господину, исполнял любые его приходи и капризы, а взамен просил совсем немного крови, всего несколько капель в день только лишь для того, чтобы иметь возможность существовать в этом мире.
В отличие от других демонов, жадных и ненасытных, за малейшую услугу требующих у стрэгов кровь и Силу ради своей услады, Шану хотелось от господина другого — хотя бы редких слов благодарности за верную службу, а не презрения, которое часто отражалось в глазах Апьфео.
Маленький демон из кожи вон лез, пытаясь выслужиться перед призвавшим его в мир живых стрэгом, но тот, казалось, не замечал, какой преданный достался ему помощник. Старательный и неприхотливый.
Шан уже не раз ломал голову, гадая, как бы впечатлить своего господина, возвыситься в его глазах. История со сбежавшей ведьмой, отрёкшейся от Силы, показалась демону удачным шансом, которым он не мог не воспользоваться.
И ничего, что стрэг запретил приближаться к девчонке, подослав разобраться с ней проклятую Иерею. Пока та выжидает удобного момента, чтобы нанести удар, он, Шан, медлить не станет. Прикончит девчонку и до поры до времени спрячет Силу Вероники.
А когда волнения улягутся и Салвиати убедятся, что наследие их дочери не у Альфео и он не причастен к убийству девчонки, Шан преподнесёт трофей своему господину.
Укрывшись в густой листве, чёрный ворон смотрел в окно, наблюдая за будущей жертвой. Птица гордо вздыбила перья, в который раз похвалив себя за блестящую идею. Сегодня он уничтожит эту случайную ведьму, а Габриэль не сможет ни почувствовать его, ни помешать.
Как же удачно Салвиати заблокировали Силу…
Услышав, как просигналил подъехавший к воротам автомобиль, девушка в последний раз глянула на себя в зеркало, поправила волосы, которые зачем-то крутила последние полчаса, а потом столько же времени убила на разукрашивание и без того чересчур смазливого, по мнению Шана, личика. Да и переодеться уже успела тысячу раз, чуть не доведя своей вознёй бедного демона до нервного срыва.
Задорно улыбнувшись своему отражению, девушка схватила сумку и выбежала из комнаты. А чёрный ворон, радостно расправив крылья, оставил надёжное укрытие и отправился следом за ни о чём не подозревающей жертвой.
