Глава 10
Руслана
Несмотря на непрекращающуюся морось, бродить по пасмурному Риму оказалось намного приятнее, чем изнывать на его улицах от жары.
— У вас всегда такая сумасшедшая погода? — поинтересовалась у моего надзирателя Инна и демонстративно обхватила себя за плечи. — Вчера полдня палило солнце, а сегодня опять всё небо чёрное.
— Для Рима — это вполне нормально, — расщедрился на ответ зеленоглазый и покосился на меня, явно напоминая, что очередным ненастьем горожане и туристы обязаны одной ведьмочке — самоучке.
— Говорила же: возьми кофту. А ты вырядилась в лёгкий сарафанчик и теперь трясёшься от холода, — пожурила я свою упрямую подругу. — Смотри, ещё простынешь.
Инка ничего не ответила, отмахнулась от моих предостережений и принялась фотографировать фонтан Треви, к которому мы только что вышли. Сегодня туристов на площади оказалось не так много, как в наше первое её посещение. Оккупировав скамейку возле фонтана, я любовалась величественным фасадом дворца, к которому примыкало это великолепное сооружение.
Инна расщедрилась и сыпанула в воду не одну монетку, а целую пригоршню. Наверное, настолько ей хотелось сюда вернуться. А вот я воздержалась, потому как не была уверена, что после всего приключившегося когда-нибудь снова пожелаю увидеть сказочную Италию.
Пока подруга фотографировала с разных ракурсов сей архитектурный шедевр, я решила немного помучить Габриэля вопросами. Потому что сам зеленоглазый не спешил нарушать возобновившееся после ухода Инки молчание, а я из-за этого опять чувствовала себя неловко.
Ведьмак с задумчивым видом рассматривал старинные статуи, будто видел их впервые в жизни. А вот на меня почему-то наоборот — лишний раз взглянуть боялся. И, кажется, из-за чего-то переживал. Возможно, из-за того, что снова отважился «выгулять» пленницу без разрешения на то Хранителя.
— Габриэль, — негромко позвала я, привлекая к себе внимание, — помню, как в первый наш разговор синьор Салвиати обмолвился о демонах. Они что, действительно существуют?
— Существуют, — подтвердил ведьмак, не отрывая взгляда от поблёскивавших в воде монеток. — Так же, как и призраки, духи, гианы.
— Гианы? — зацепилась я за слово, которое, кажется, уже где-то слышала.
— Тоже своего рода духи. Прекрасных невинных дев, погибших в юном возрасте от руки сверхъестественного существа. Например, того же ведьмака или демона. По крайней мере, так гласят старинные легенды, — на губах сверхъестественного существа в кои-то веки промелькнула улыбка. — Гианы считаются хранительницами природы, домашнего очага, любовных уз. Они способны отличать фальшивые чувства от настоящих. — Тут его глаза сузились, а в голосе послышались нотки недовольства. — Самые вредные ещё и имеют привычку вмешиваться в чужие жизни, считая, что у них есть право создавать по их усмотрению пары.
— Другими словами — своенравные амурчики, — подытожила я и вернулась к интересующей меня теме: — Расскажи лучше о демонах. Какие они? Жуткие, монстрообразные существа с рогами, копытами и светящимися глазами? Вы можете их использовать? Например, в своих ритуалах… Или как-то там призывать…
— Хочешь и с ними познакомиться? — усмехнулся Габриэль, а посерьёзнев, заявил: — Связь с потусторонним миром запрещена. Она порицается и наказывается, вплоть до отлучения от клана и лишения всех даров. Но всё равно находятся безумцы, заключающие с демонами союз. В основном это слабые ведьмаки, которым хочется больше Силы. Либо же те, кто жаждет богатств, власти или отмщения… Существует множество причин, способных толкнуть ведьмака на сторону тьмы. Отступников у нас называют стрэгами.
— Типа тёмные маги? — нашла я для себя более понятное определение. — И что, демоны… хм, сотрудничают с ними за просто так?
— Одарённые стрэги платят Силой или кровью. У более слабых можно забрать только кровь. Те, что похитрее, предпочитают расплачиваться за счёт других ведьмаков.
— Это как?
— Заклятиями превращают в своих марионеток и постепенно выкачивают из них всё, что можно, пока те не умирают, — невозмутимо пояснил Габриэль, будто мы разговаривали о чём-то абсолютно естественном.
— Ужас какой! — меня передёрнуло. — Это же безжалостное убийство!
— Есть и такие, которые не гнушаются жертвоприношением младенцев, только бы подчинить себе демона высшей касты, — ещё больше напугал меня ведьмак.
— Зачем? — прошептала тихо. После его откровений на душе стало муторно и тревожно. Лучше б вообще не заговаривала об этом.
Чем могущественнее призванный демон, тем больше его возможности, а значит, он будет более полезен для стрэга.
Без физической оболочки находиться на земле демоны долго не могут. Сильные предпочитают вселяться в людей и способны жить в человеческом теле до нескольких недель. Однако рано или поздно природа берёт своё, и тело начинает разлагаться. Слабые проникают в животных, но остаются в такой оболочке всего на несколько часов, а потом вынуждены возвращаться за подпиткой к хозяину.
— То есть… Подожди! — я нахмурилась. — Ты сказал, что с этими тварями связываются только отступники, а сам недавно пугал Дарио демоном, если дорогой супруг откажется обменяться со мной Силой. Ты ведь не стрэг?
— Нет, конечно, — успокоил меня Габриэль и снова порадовал улыбкой, правда, на сей раз немного грустной. — Но я чувствую демонов, некоторых — тех, что послабее, — даже вижу и могу ими управлять.
Я оглянулась на подругу, надеясь, что та всё ещё занята фотосессией, и у меня есть немного времени, чтобы разузнать о необычных способностях ведьмака.
— Значит, это твой талант? Как у Вероники — подчинений стихий?
— Никакой это не талант, Лана, — горько усмехнулся Салвиати. — Это, скорее, мой дефект. Или проклятие. Называй, как больше нравится.
Пришлось поуговаривать скрытного нашего, но в конце концов он всё-таки сдался и рассказал, откуда взялся этот самый дефект.
— Когда я только родился, мой дядя, Альфео, выкрал меня и собирался принести в жертву одному демону, потребовавшему взамен на своё покровительство первенца Салвиати. Родителям удалось меня вовремя отыскать и прервать ритуал до того, как эта тварь успела высосать мою душу. Но на мне осталась его метка, навсегда связавшая с потусторонним миром. Это не дар, Лана, а наказание: жить в мире живых, а видеть мёртвых.
— Каким же надо быть больным на всю голову монстром, чтобы захотеть принести в жертву собственного племянника! — воскликнула я, и небо тут же отозвалось на моё негодование громовыми раскатами. — Да и любого другого младенца тоже!
— С помощью меня Альфео надеялся наказать моего отца.
— Наказать за что?
На сей раз Габриэль заартачился и не захотел откровенничать, сказав, что это не его тайна и он не имеет права ни с кем ею делиться.
Пришлось моему неуёмному любопытству смириться и довольствоваться тем, что сегодня я и так получила достаточно пищи для размышлений. Ещё нескоро удастся переварить все эти ужастики про демонов и злобных колдунов.
— Дождь усиливается. — Габриэль поднялся и, как истинный итальянский джентльмен, протянул мне руку. — Пойдёмте, угощу вас чем-нибудь горячим, пока твоя подруга совсем не окоченела.
За руку я его взяла, признаюсь, не без волнения. А почувствовав тепло его пальцев, ещё и вздрогнула, как малолетняя школьница. Да и пока сидели рядом, несколько раз ловила себя на мысли, что была бы не прочь придвинуться к нему поближе.
Дурацкая мысль. Глупые желания.
Такие же, как и их обладательница. К поездке в город я готовилась как на смотрины. Половину шмотья своего перемерила, да ещё и в Вероникин шкаф на всякий случай заглянула. Волосы зачем-то накрутила, опять же — накрасилась. Уж явно не для подруги так наряжалась.
Чувства, что вызывал во мне ведьмак, меня пугали, смущали и… заставляли всё внутри трепетать от непонятного волнения. На лицо первые признаки никому не нужной влюблённости. Что есть не совсем хорошо. Вернее, совсем нехорошо, ведь всего несколько дней назад я была помолвлена и собиралась замуж. И по идее сейчас должна носить траур по своим разбитым надеждам и несбывшимся мечтам.
А вот что-то не получается горевать…
В общем, крыша у меня явно нуждается в капитальном ремонте.
Горячий шоколад и пирожные подействовали на мою подругу благотворно. Она перестала ворчать по поводу переменчивости погоды и сосредоточилась на угощениях. Я тоже не сумела отказать себе в удовольствии, попробовала песочную корзиночку со взбитыми сливками, украшенную дольками фруктов, и канноли — хрустящую вафельную трубочку, наполненную кремом из рикотты. С радостью продолжила бы знакомство с здешними сладостями, потому как Габриэль заказал целую дюжину пирожных и все разные, вот только в девять нам ещё предстоял обильный ужин. Посему решила воздержаться от дальнейшей дегустации и оставить местечко для вечерних яств.
К сожалению, всё хорошее рано или поздно кончается. Закончилась и эта прогулка. Возле гостиницы мы с Инной обнялись и стали прощаться.
— До пятницы ж ещё увидимся? — состроила жалобную мину подруга.
Я оглянулась на Габриэля. Привалившись к машине и скрестив на груди руки, тот снова погружался в себя.
Интересно, получится развести зеленоглазого ещё на одну вылазку в город?
— Надеюсь, что увидимся. Я тебе позвоню. — Дождавшись, когда Инна, взбежав по ступеням, скроется за дверями гостиницы, вернулась к машине.
— Можем ехать.
— Не хочешь прогуляться? — удивил предложением ведьмак. Обойдя автомобиль, раскрыл передо мной дверцу, ещё больше обескуражив столь галантным поведением.
— Хочу! — ответила, не задумываясь.
Правда, тут же мысленно себя приструнила и постаралась придать лицу невозмутимое выражение. Не дай бог ещё догадается, чего это я такая радостная. Говорил же, что все эмоции отображаются у меня на лице.
— Где будем прогуливаться? — спросила, когда чёрная «ауди» влилась в поток гудящих машин.
— Пьяцца Сан Пьетро. Вечером, в огнях, там очень красиво. Да и народу в это время должно быть немного.
На площади Святого Петра, разбитой перед одноимённой базиликой, из которой каждое воскресенье Папа Римский читал проповеди перед сотнями верующих, мне бывать не приходилось. Хотя, если честно, в данный момент меня не особо волновало, куда мы отправимся. Намного интереснее было выяснить, чего это вдруг Габриэль решил продолжить наше свидание.
То есть, конечно же, не свидание, а так… просто прогулку.
— А как у вас, ведьмаков, обстоят отношения с церковью? — вернулась к допросу, пока Салвиати, теряя терпение, кружил в окрестностях площади, пытаясь отыскать свободное для парковки место.
— В смысле? — нахмурил он брови.
— Если мы окажемся возле собора, тебе вдруг не поплохеет? Да и мне, кстати, тоже. Я ведь теперь тоже вроде как ведьма.
— Ты не ведьма, ты фантазёрка, — улыбнулся Габриэль. Свернув в переулок, втиснул «ауди» между двумя огромными внедорожниками и заглушил мотор. — И обычные ведьмаки, и стрэги вполне комфортно чувствуют себя на освящённой земле.
— А демоны?
— С демонами всё немного сложнее. Сильные способны проникать в храм, хоть для них это настоящая пытка. Слабые могут находиться поблизости, но не смеют переступить его порог.
— Как интересно…
Мы не спеша двинулись к площади. Не знаю как днём, но вечером здесь действительно было очень красиво. На какое-то время я даже позабыла о своём спутнике, поглощённая созерцанием монументальных строений.
Тёплый свет фонарей золотыми дорожками стелился по серому камню. Посреди площади находился египетский обелиск, а по обеим от него сторонам задорно журчала вода в фонтанах, выплёскиваясь на мощёную площадь искрящимися брызгами.
Отдельного внимания заслуживал величественный собор, белевший на фоне тёмно — синего неба, увенчанный статуями святых, которые, казалось, окружали серебряные ореолы света. Площадь обрамляли полукруглые колоннады, тянущиеся до самой базилики. Именно по ним и предложил пройтись Салвиати, не оценивший красоты фонтанов, облепленных туристами. Ведьмак явно искал уединения. Чем заинтриговал меня ещё больше.
Вот ведь, непонятный и нелогичный тип.
Я шла с ним рядом, ругая себя за странное, но чертовски приятное волнение, охватившее меня, стоило нам остаться наедине: среди колонн, подальше от говорливых туристов. Поначалу Габриэль просто молчал, снова вгоняя меня в смущение. Потом вдруг резко остановился. Повернувшись, оказался так близко, что мне пришлось подпереть собой ближайшую колонну.
На всякий случай. Из-за дурацкой дрожи, вдруг пробежавшей по телу, просто необходимо было к чему-нибудь прислониться.
— Лана… я хотел с тобой поговорить, — сказал он тихо, умело гипнотизируя своим колдовским взглядом.
Точно колдовским. Зелёные глаза снова изменились, став почти чёрными. А может, мне так показалось из-за окутавшей нас темноты.
Очень интимной, должна признать, темноты.
Хотелось протянуть руки, снять с него дурацкие очки, а потом… положить эти самые руки ему на плечи. Ну а дальше уж как получится…
Искушение было настолько сильным, что противостоять ему казалось невозможно. Я даже посильнее прикусила губу, надеясь, что боль отрезвит немного. Не отрезвила.
Зато эта попытка привести себя в чувство не укрылась от внимания ведьмака. Он как-то быстро позабыл о моих глазах и переключился на мои губы.
А я уже готова была вспыхнуть как щепка.
Может, это какие-нибудь чары? Вдруг Габри решил перенять опыт своего дружка и одурманил меня заклятием? Ведь ещё даже не успел прикоснуться, а я уже сгораю от желания.
Тут же отругала себя и за неприличные мысли, и за недоверие по отношению к ведьмаку. Габриэль не такой! Он бы ни за что не стал опускаться до жалких приёмчиков Амидеи, чтобы очаровать девушку. Да к тому ж ещё и временно недееспособен. Другими словами, находится в проклятом состоянии.
— Лана, ты должна зна…
— А? Ты что-то хотел сказать? — как будто со стороны услышала свой собственный голос.
И руки — абсолютно случайно — всё-таки скользнули ему на плечи. А его оказались у меня на талии. Чувство близости дурманило и опьяняло. Оставалось только дотянуться до его губ, чтобы окончательно потерять голову…
Я почти почувствовала вкус его поцелуя. Наши губы уже готовы были соприкоснуться, прозвучав финальным аккордом в этой романтической пьесе… И тут ни с того ни с сего руку обожгло острой болью, будто кто-то вцепился в меня зубами. Испуганно вскрикнув, отскочила к колонне. Прижавшись к шероховатому камню, ошеломлённо смотрела на две кровавые отметины, проступившие на левом запястье, точно след от укуса. Мир вокруг потускнел, стал блеклым и каким-то размытым. Остались только боль и жуткий, леденящий душу страх перед неведомой силой.
— Габриэль, что со мной? — прошептала угасающим голосом, будто в любой момент готова была отдать Богу душу. Правда, на новый крик сил хватило — результат очередной вспышки боли и точно такого же кровавого «натюрморта», появившегося уже на правом запястье.
Меня затошнило. Мир окончательно померк, и, если бы не ведьмак, успевший вовремя меня подхватить, как подкошенная свалилась бы на землю. Перекинув мою руку себе на плечо, Габриэль потащил меня за собой, быстро переходя на бег.
— Нужно добраться до собора. Справишься?
Я ничего не ответила, язык и ноги заплетались. Перед глазами всё двоилось и прыгало, постепенно застилаясь кровавой пеленой.
— Проклятая тварь! — в бессильной ярости выкрикнул Салвиати, когда я жалобно заскулила.
Незримое нечто снова цапнуло меня, на сей раз за лодыжку. И, кажется, цапнуло от души — джинсовая ткань тут же пропиталась кровью.
— Что это? — всхлипнула истерично.
— Демон. Пытается забрать твою Силу.
Из глаз градом хлынули слёзы.
— Лана, послушай меня. — Ведьмак немного сбавил скорость, поняв, что я едва переставляю ногами. — Нужно как можно скорее попасть в церковь, по — другому отделаться от него не удастся. Ты должна оставаться со мной, в сознании.
Легко сказать, но трудно сделать. Когда тебя тошнит, мутит, колонны перед глазами кружатся и скачут, а какая-то дрянь то и дело набрасывается на тебя и ты не знаешь, за что на сей раз она решит тебя цапнуть, — гуманнее и проще отключиться.
— Повторяй за мной, слово в слово, — пытался достучаться до моего уже почти угасшего сознания Габриэль. — Нужно проникнуть внутрь незамеченными.
Даже встряхнул хорошенько, надеясь, что это поможет вернуть меня в чувство. Вроде подействовало. По крайней мере, голос его зазвучал чётче, и я даже стала выдавливать из себя слова, послушно повторяя за Салвиати.
Содрогнулась, в очередной раз почувствовав, как эта пакость впилась в меня невидимыми клыками. Слабость тяжёлым камнем навалилась на плечи, и дальнейший отрезок пути до церкви пропутешествовала уже на ведьмовских руках, из последних сил лепеча непонятные фразы.
Не знаю, моими ли стараниями, но одна из дверей, ведущих в собор, услужливо распахнулась, стоило нам к ней приблизиться. А ошивавшийся неподалёку охранник даже не взглянул в нашу сторону.
Услышала, как позади что-то яростно взвизгнуло и зашипело. Послышался глухой стук, будто демоническое отродье пыталось головой протаранить себе путь в церковь.
Но снова испугаться не успела — меня накрыло саваном темноты.
— Кому это ты всё наяриваешь? — Лука раздражённо посигналил шумной компании, имевшей наглость шагнуть на зебру в тот момент, когда к ней, не сбавляя скорости, уже почти долетел красный «феррари». Ребятам повезло: успели отскочить на тротуар вовремя, иначе бы оказались под колёсами новенькой машины.
— Любимой жёнушке. Не отвечает зараза, — нервно буркнул Амидеи.
Что, уже соскучился? — усмехнулся ведьмак. — Ты ж целый час тут передо мной распинался, уверяя, что, пока не начнёшь сдыхать, добровольно к ней не сунешься. Где раздобыл её номер?
— Синьор Салвиати дал, на всякий случай. Чувствую, с ней что-то не так… — Наконец ожидание было вознаграждено, девчонка взяла трубку. — Ты опять что- то учуди… — Дарио осёкся, услышав взволнованный голос Габриэля. — Где вы?
— Получив исчерпывающий ответ, коротко пообещал: — Едем.
— Что, никакого клуба? — разочарованно спросил Лука, уже настроившийся на приятную попойку в компании друга.
Не обратив внимания на его вопрос, Амидеи в сердцах воскликнул:
— Нет, ну прямо не девчонка, а магнит для неприятностей! Каждый день во что- нибудь вляпывается!
— Опять кого-то до смерти заколдовала? — хохотнул Лука.
— Хуже. Демон её покусал!
Парень негромко присвистнул.
— Хреново…
До площади добрались быстро и, беспрепятственно миновав ведущий в собор портал, заклятием заставили отвориться тяжёлые створки.
Очутившись в полутёмном помещении, Лука шумно втянул носом воздух, ощутив дурманящий запах крови. Ноздри ведьмака возбуждённо затрепетали, взгляд помутнел.
— Должно быть, вкусная, — еле слышно пробормотал он и позавидовал тому демону, которому сегодня подфартило отведать кровушки новоиспечённой ведьмы. Если бы не смрад демонического яда, частично перебивавший этот волшебный запах, колдуну пришлось бы несладко. Но яд немного отрезвлял.
Габриэль сидел на полу возле алтаря, прислонившись спиной к чёрно — белому мрамору, и прижимал к себе свою драгоценную ношу.
— Живая? — приблизился к ним Дарио, с беспокойством вглядываясь в заострившиеся черты девушки. Лицо её словно превратилось в гипсовую маску, вся одежда была перепачкана в крови, а места укусов потемнели и набухли.
Ведьмак досадливо выругался. Если девчонка сейчас надумает умереть, то Сила Вероники достанется проклятому демону.
— Еле дышит. — Габриэль был не менее бледный, чем лежавшая у него на коленях девушка. А вот глаза ведьмака заволокла тьма — признак того, что он вне себя от бешенства.
Если бы сейчас здесь оказалась мерзавка Лучия, он бы убил её собственными руками! Причём самым изощрённым способом. Не прокляни его истеричка- травница, сумел бы отбиться и защитить Лану. А не сидел бы сейчас, прячась в церкви, беспомощный и жалкий, вынужденный просто смотреть, как дорогое ему существо прощается с жизнью.
— Давайте-ка переложим цыпочку на алтарь, — вывел друзей из ступора голос Луки. — Или вы уже передумали её спасать?
Дарио помог приятелю уложить Лану на мраморное возвышение, после чего посоветовал тому отойти и не мешать.
Габриэль неохотно, но повиновался. Со стороны стал наблюдать за попытками ведьмаков очистить кровь девушки от яда и удержать её в мире живых.
Если у них всё получится, Лана отделается только испугом, возможно, галлюцинациями — неприятным последствием отравления. Но к утру будет в порядке, и раны заживут. В худшем случае… Про худшее он старался не думать.
И молил духов предков, чтобы помогли им и дали Силы спасти его ланиму.
Габриэль поймал себя на мысли, что впервые назвал девушку своей половинкой. Но отругать себя за это как следует не успел. Ожившая половинка вдруг, вскрикнув, подскочила на алтаре. Правда, тут же, закатив глаза, осела обратно на холодный мрамор.
Лука наклонился к девушке, втянул носом воздух возле её лица.
— Всё, нету яда… Но, демон вас побери, как же она обалденно пахнет! — с жадностью нацелился взглядом на девичью шейку.
— Держи себя в руках, — осадил его Дарио.
— Знал бы, что эта Лана такая аппетитная, сам бы её в ту ночь оприходовал.
Габриэль уже давно привык к подколкам и ядовитым репликам ведьмака и обычно старался не обращать на них внимания. Но сейчас один только его голос раздражал и нервировал.
— А у меня идея! — продолжал веселиться Лука, косясь то на девушку, то на друга. — Может, устроим маленький междусобойчик? Так сказать, в честь её воскрешения. Девчонка на утро даже не вспомнит… Ты ж не против, Габри, если я немного попользуюсь твоей половинкой? Сам же говоришь, что она тебе не нужна.
Иногда так хочется тебе врезать! — дёрнулся в сторону ведьмака Салвиати.
— Вы ещё подеритесь! — прикрикнул на приятелей Дарио, на всякий случай встав между алтарём и Лукой. Подхватив несостоявшуюся жертву на руки, понёс к выходу. — Пойдёмте, отвезём вас домой. Пока ещё какого-нибудь демона не подцепили. — Оказавшись на улице, скользнул взглядом по безмятежному лицу девушки, на котором наконец-то стали проступать краски. Лана постепенно возвращалась к жизни.
Молодые люди быстро миновали площадь Святого Петра, несмотря на поздний час до сих пор заполненную туристами, неустанно щёлкавшими фотоаппаратами. Наложенное заклинание не только скрывало их от любопытных глаз, но и должно было защитить от сил зла, если бы таковым вдруг вздумалось повторить нападение.
— Ты признался ей? — спросил у друга Амидеи.
— Собирался рассказать. Но мне помешал демон.
— Отмазался! — хмыкнул Лука.
— Ты ещё ни разу не траванулся собственным ядом? — раздражённо процедил Салвиати, садясь в машину.
Дарио усадил свою невезучую супругу рядом с ведьмаком и пристегнул ремень безопасности.
— Езжайте. Мы за вами, — захлопнул дверцу.
Постепенно сознание начало возвращаться к девушке. Лана тихонько вздохнула, открыла глаза и принялась недоумённо озираться.
— Что произошло? — Тут же сама всё вспомнила и, как ни странно, отреагировала вполне спокойно, просто констатировав: — На меня напал демон.
— Стала сосредоточенно осматривать места укусов, о которых теперь напоминала только испорченная одежда. Благодаря стараниям ведьмаков на теле девушки не осталось и намёка на недавнее покушение.
Можно было надеяться, что и с отравой удалось справиться.
— Как себя чувствуешь? — поглядывая чаще на свою спутницу, чем на дорогу, поинтересовался Габриэль.
— Вроде нормально… Страха совсем нет, а ведь по идее должна бы умирать от ужаса. Меня ведь демон покусал, а не какой-нибудь там комар.
— Это хорошо. У тебя крепкая психика.
— Я, скорее, на него зла! — заявила вдруг неожиданно. И прежде чем ведьмак успел спросить, почему, продолжила изливать свои возмущения: — Из-за этой пакости мы с тобой, Гаврюша, сегодня так и не поцеловались! Такой облом… Но, наверное, это и к лучшему. У тебя ведь есть девушка! Загадочная Лучия. Хотелось бы мне на неё посмотреть, — пробормотала задумчиво, а спустя пару секунд сама же себя поправила: — Хотя нет, всё-таки не хотелось бы.
И взгляд кольнул ревностью.
— Вот и побочное действие яда… — еле слышно пробормотал молодой человек и, тяжело вздохнув, уже громче добавил: — Лучия никогда не была моей девушкой. У нас с ней случилось всего одно свидание. И то неудачное.
— За что же она тогда тебя прокляла? — недоумённо захлопала ресницами собеседница.
— За то и прокляла, что одним вечером всё и закончилось.
— Значит, эта Лучия не в твоём вкусе?
— Нет, — чувствуя себя, как на допросе, вяло промямлил Габриэль.
— А я? Я в твоём? — и прикусила губу, с интересом ожидая ответа.
— Ты… в моём, — признался после короткой паузы.
— Тогда можешь сейчас меня поцеловать! — пришла к неожиданному умозаключению. Отстегнув ремень, приподнялась на коленях и потянулась к ведьмаку.
— Лана, я пытаюсь вести машину. И… за нами едет твой как бы муж.
— Мой как бы муж точно ревновать не станет.
Тёплые губы коснулись его щеки, поднялись к виску, пощекотав дыханием кожу. Пальчики девушки тем временем зачем-то пытались справиться с узлом галстука.
— Тебе эта удавка не мешает? Я уберу.
— Лана, тебе мало демона, хочешь, чтобы мы во что-нибудь врезались? — сглотнув образовавшийся в горле ком, прошептал севшим голосом Салвиати. Поцелуи девушки разжигали кровь, заставляли учащённо биться сердце.
— Аты смотри на дорогу…
Тренькнул телефон, и на экране появилось возмущённое сообщение от Луки: «В следующий раз она поедет в МОЕЙ машине!!!»
Осознание того, что друзья за ними наблюдают, помогло взять себя в руки. Увернувшись от очередного поцелуя — на сей раз Лана метила в губы — Габриэль попытался её вразумить:
— Ты сейчас не соображаешь, что творишь. Это всё из-за действия яда. Сама же потом об этом будешь жалеть. — Удерживая одной рукой руль, второй попытался осторожно отстранить от себя кокетку. Та уже успела стянуть с него галстук и сейчас упрямо боролась с пуговицами на рубашке.
— Зануда! — обиженно буркнула Лана, когда ведьмак всё-таки усадил её на место. Откинувшись на сиденье, скрестила на груди руки.
— Лучше пристегнись.
— Больше никогда в жизни тебя не поцелую! — смешно надула губы и, проигнорировав его совет, демонстративно отвернулась к окну.
— Я сам тебя, если что, — невольно улыбнулся Салвиати.
— Даже не надейся! Всё! Профукал ты свой шанс. Вот Стефано на твоём месте не стал бы выпендриваться и ни за что бы не упустил такую возможность! Пока я тут вся такая под демоническим кайфом…
— Намеренно меня провоцируешь? Лана, я ведь тоже не железный, могу и не сдержаться, — шутливо пригрозил Габриэль, настроение которого, как ни странно, начало улучшаться.
Было бы намного хуже, если бы Руслана сейчас рыдала и билась в истерике. Вид плачущих барышень всегда выбивал его из колеи. Пусть уж лучше беззаботно с ним флиртует, испытывая на прочность его выдержку. Возможно, завтра об этом даже не вспомнит. Самое главное, что всё для них закончилось хорошо.
— Не железный, говоришь… — сощурилась хитро. — Тогда я буду почаще напоминать тебе об этом вашем учителе!
