Глава 9
Роман слушал доклад Филиппа, разглядывая собравшихся в помпезном зале заседаний областной администрации представителей власти, академиков, силовиков и прочих чиновников. Выход из Аномалии вспоминался как страшный сон: взбесившиеся лошади, перевернутые повозки и испуганные люди.
– Идее о параллельных мирах много сотен лет. В Древней Греции она была связана с атомизмом Демокрита, Метродора Хиосского, Эпикура, – Филиппа распирало от важности, похоже, речь обещала быть длинной.
– Мне удалось сделать зарисовки звездного неба, и, сравнив их сегодня со снимками из обсерватории, я с уверенностью могу сказать, что Прайм Поинт находится в другой вселенной с иной картиной звездного неба, – Филипп растопырил пальцы и соединил руки в замок. – Вот что произошло. Мы соединились с параллельной вселенной. Отсюда искривления и деформации пространства. Я не знаю, вызовет ли это, какие-либо катаклизмы в нашем мире – вполне возможно, что да. Но нам нереально повезло: впереди колоссальный объём исследований.
Я думаю, что человечество уже имело дело с параллельными мирами, которые соприкасались с нашей вселенной. Но объясняли их с религиозной, на мой взгляд, не верной, точки зрения. Эдем, рай на земле. Тартар, преисподняя. Шамбала. Все эти места – это точки соприкосновения нашей вселенной с другими мирами. Люди уже сталкивались с подобным явлением. И сейчас эти счастливцы мы.
«Вопрос в том рай это или ад, Филя, – Роман с тоской посмотрел на толстомордых начальников. – Боюсь, что они сделают из него чистилище».
– Как вы объясните выход из строя приборов, автотранспорта и, главное, современных типов оружия. – Вопрос задал неприметный тип, судя по манере держаться и внешнему облику явно чекист.
– Полагаю, физические законы столкнувшейся с нами вселенной несколько отличаются от наших.
– А что думаете по поводу упоминаемых вами мутаций? – По непроницаемому лицу пожилого академика нельзя было сказать, как он воспринял доклад ученого.
– Пока это только версия, требуются дополнительные исследования, наблюдения, препарирования. Но очевидно, что естественная среда в аномалии меняется. Живые организмы подстраиваются под новые условия. И это происходит невероятно быстрыми темпами. В нормальных условиях требуются тысячи лет, а в аномалии организмы начинают меняться за несколько дней. Исходя из этого, теоретически можно предположить, что среда обитания внутри аномалии стремительно ужесточается…
– Давайте пока оставим научную составляющую этого явления, – новый зам. министра внутренних дел брезгливо поморщился и утомленно потер виски. – Думаю, необходимость в создании научного лагеря на территории Аномалии или, как вы ее называете Прайм Поинта, очевидна. Продолжайте, а я бы хотел поговорить с господином Рыбаковым отдельно.
Всего за два дня, что Роман находился в Аномалии ситуация изменилась не самым лучшим образом для его и группы. Шефа сняли с должности и отправили на пенсию, его место занял карьерист Шершнев. До расформирования группы, похоже, оставались какие-то дни. Да еще из троих спецназовцев, потерявшихся во время перехода через ураган, вышел только один. Куда делись два других не ясно. Хотелось верить, что выжили.
Роман последовал за новым начальником в соседний кабинет с отделанными лакированным шпоном стенами, оставив Филиппа излагать свои теории чиновникам и академикам.
Шершнев по-хозяйски уселся в кожаное кресло под портретом президента в позолоченной рамке, и скептически осмотрел Романа. Кроме него в кабинете находился высокий черноволосый мужчина лет тридцати пяти на вид.
– Все что вы изложили весьма познавательно, – новый начальник накрыл ладонью пухлую папку с отчётом Романа. – Но мы не видим никакой опасности в этой природной аномалии. Отчеты лаборатории МЧС, как и ваших экспертов, кстати, говорят о том, что там вполне безопасно. Вопросы с электроснабжением, я думаю, решатся в ближайшее время. Прочие явления требуют тщательного исследования. В связи с этим принято решение создать внутри Прайм Поинта исследовательский лагерь.
– Это опасно. Боевики еще не уничтожены. Из троих потерявшихся при входе в бурю спецназовцев вышел только один. Мутант не пойман. И кто знает, какие там еще опасности могут…
– Прекратите панику, Рыбаков! Опасности поджидают нас в этой жизни повсюду. В автомобильных авариях люди гибнут каждый день. Мы уже получили солидные инвестиции от западных научных организаций на создание исследовательского совместного лагеря. Боевики в городе обезврежены благодаря работе господина Смирнова. Осталось только выкорчевать из леса небольшую горстку недобитых бандитов и все. В Прайм Поинте должно функционировать правовое поле. Все нужно взять под контроль. Законы должны соблюдаться. Граждане работать. Налоги платиться. – Шершнев расстегнул ворот рубашки и ослабил галстук. – Кстати, познакомьтесь: Артур Леонидович Корнеев – назначен комендантом Прайм Поинта. Он займется восстановлением административной структуры в районе Аномалии, вопросами общей безопасности, а также будет курировать научные лагеря.
Роман пожал протянутую руку коменданта и приготовился слушать дальше.
– Не скрою, вопрос о расформировании вашей группы стоял очень остро, но было принято решение о продолжении вашей работы. Пока что. В первую очередь займетесь Твердовым. Вот его дело, – Шершнев вытащил из портфеля папку и толкнул её по гладкой поверхности стола к Рыбакову. – Эта информация строго секретна. Твердов выполнял особые поручения. Он – убийца. Профессиональный, великолепно обученный убийца, который сидел на коротком поводке у спецслужбы. Но сорвался с этого поводка, обезумел и ведет свою собственную игру. Его нужно взять живым или мертвым. Лучше мертвым – так всем будет спокойнее. Люди, которые отдавали ему приказы, уже на почетной пенсии и они не хотят, чтобы кто-то ворошил минувшие дела.
Похоже, Твердов слишком много знает и его хотят тупо убрать. Роман пробежал взглядом по первым страницам дела и сунул его в папку. Позже будет время проанализировать.
– Все. Можете быть свободны. – Шершнев сладко потянулся, хрустя суставами.
Кабинет Рыбаков покинул вместе с Корнеевым.
– Буду рад поработать с вашей группой, Роман Владимирович, – комендант улыбался вполне искренне. – Поможете мне доставить гуманитарную помощь в поселки.
– Надеюсь, поработаем плодотворно, – Роман попытался оценить по физиогномике, кто перед ним. Волевой подбородок, строгие черты лица. Комендант производил впечатление человека серьезного и целеустремлённого.
– Если не возражаете, завтра в 9.00 вместе выдвинемся в Прайм Поинт. Ваш опыт прохода через барьер будет полезен. Я со своими людьми пойду на базу отдыха у озера Долгое, там собственно и будем лагерь организовывать. Приглашаю вас с командой также переместиться туда. Легче будет координировать наши действия.
– В 9.00 мы с Филиппом будем на месте, – Роман кивнул на прощание и пошёл по устланному ковром коридору к выходу.
Роман толкнул монументальную дубовую дверь и по гранитным ступеням сбежал к служебной парковке, где его ждал Дима во внедорожнике. Роман забрался на пассажирское сиденье и прикрыл дверь:
– Заводи. Поехали в садик Миши Якимова, с воспитателями пообщаться нужно.
Дима отложил ноутбук на заднее сиденье и протянул Роману папку:
– Прогнал я по базам отпечатки этого вашего людоеда. Совпадение 85 процентов, но думаю наш клиент.
– Так, и кто же он? – Роман раскрыл увесистую папку с распечатками личного дела.
– Давай рассказывай, подробней потом ознакомлюсь.
– Савельев Григорий Андреевич, 38 лет от роду. Засветился при расследовании дела банды Сивера.
Савельев являлся киллером этой ОПГ. Огнестрельное оружие он не любил – убивал людей голыми руками. Сворачивал людям шеи, а потом расчленял топором. Своей жестокостью наводил ужас даже на подельников. Предположительно на его счету более тридцати убитых за его трехлетнюю карьеру в криминале. Доказать его причастность к этим убийствам не удалось. Улик против себя на местах преступления он не оставлял. Подельники отказались против него свидетельствовать. Потом почти всю банду пересажали, а Савельев исчез с радаров правоохранительных органов.
В этот же период в окрестных лесах начинают бесследно пропадать люди. Несколько тел найдены расчлененными и без фрагментов плоти. У следствия сразу возникла версия о каннибале. Но никто не смог связать наемного убийцу и психопата – каннибала, слишком не типично для серийных убийц. Однако в это время заговорил один из находящихся под следствием подельников Савельева. Сообщил, что тот может быть причастен к этим убийствам. Сообщил, что во время убийств, Савельев насиловал жертв женского пола, потом расчленял их и увозил останки в неизвестном направлении. Когда его спросили куда? Ответил: «Чего мясу пропадать, на еду тратиться не придется». Еще один раз, когда банда убила бизнесмена с женой, Савельев перерезал женщине горло, и, взяв на кухне кружку подставил под льющуюся кровь, а потом выпил на глазах соучастников преступления. Затем изнасиловал уже мертвую женщину на глазах еще живого бизнесмена. Следствие моментально объявило Савельева в розыск. Он вскоре засветился. Ночью проник на дачу, где убил четырех человек. И расчленил их. Район оцепили, лес тщательно прочесывали, но напасть на след маньяка даже с собаками не удавалось. Привлекли военных, для прочесывания местности. Тогда же Савельев получил прозвище «Леший». Но Савельев легко проходил сквозь кордоны. Его пытались поймать в лесу несколько месяцев, но безуспешно. Следователь предположил, что у каннибала должны быть специально оборудованные лежки с запасами еды и питья, где он скрывается. Одну из них совершенно случайно удалось обнаружить – обширную землянку с хорошо замаскированным входом.
При обыске лёжки обнаружили деревянные бочки с засоленным человеческим мясом. Следователь решил организовать засаду там, прямо в землянке. Лешего прождали там неделю, и он появился. В схватке Савельев убил топором троих оперов, но получил пять пуль в тело. Далеко уйти не смог, потерял много крови. Его схватили. Выжил и довольно быстро поправился. На суде молчал, замкнулся. Что тоже не типично для маньяков, обычно они жаждут внимания и признания. Осужден пожизненно. Отбывал заключение в колонии «Белый лебедь». Около месяца назад его отправили в институт имени Сербского для экспертизы по изучению личности. Кто отправил запрос – непонятно. Короче, до института он не доехал. Конвой положили неизвестные – Савельев исчез.
– Хреново, если это он. Маньяков ловить далеко не простая задача.
– Это не самое интересное, Роман Владимирович. Савельев родился в деревне Хомино. В Подмосковье он перебрался после армии. Тяжёлое детство – отец алкоголик, избивал его и мать. Савельев часто убегал в лес, где прятался по нескольку дней. Школу так и не закончил. В классе был изгоем, почти ни с кем не общался. Друзей не заводил. Когда Савельеву было 15 лет, его отец пропал без вести. Отправился на охоту и исчез. В этот же период в районе начали пропадать грибники. В течение нескольких лет около двадцати человек. Тела так и не были найдены. Исчезновения людей прекратились в том же году, когда Савельева призвали в армию. Однако тогда связать его с исчезновением людей никто не догадался. Так, что он не просто маньяк, он маньяк который знает эти места досконально.
– Остается вопрос: он ли это? Все-таки совпадение 85 процентов. Если это наш товарищ, то поймать его будет тяжело, – Роман раскурил сигару. – Что по сектантам и связям боевиков?
– Работаю. Есть кое-какие зацепки, но что-то конкретное говорить пока рано.
* * *
В Еремино Измайлов решил не возвращаться, отправил обратно только обоз с раненым, парой бойцов и заданием для остальных спецназовцев. Терять время сейчас не стоило. Боевики замыкаются так, что хрен найдешь. Да и из Аномалии вполне могут успеть выскочить – оцепление весь периметр в любом случае не охватит – ищи потом ветра в поле.
Измайлов шел впереди отряда из пяти человек. Вторая группа спецназа сейчас прочесывала заданные Жоржем квадраты. Трофейное оружие, отнятое у боевиков, придавало уверенности. Тяжесть арбалета, тесак в кожаных ножнах и пара пистолей. Жорж оглянулся на свой небольшой отряд. Выглядели бойцы, мягко говоря странно – в новейшем камуфляже, бронежилетах, разгрузке и тактических шлемах и при этом увешаны холодным оружием, арбалетами, мушкетами и пистолями. Ни дать ни взять шайка пиратов.
Еще очень радовали карты местности, обнаруженные у мёртвых боевиков. Они совпадали с набросками Твердова, и во многом дополняли их.
Первым делом нужно осмотреть базу боевиков. Измайлов уверенно повел бойцов к заброшенному заводу. Там могли найтись и следы Мутанта.
Спустя несколько часов лыжного марш-броска по заснеженному лесу группа выбралась на небольшую просеку – некогда здесь находились подъездные железнодорожные пути к заводу. Пройдя по насыпи отряд выбрался к полуразрушенной бетонной ограде, за которой просматривались серые здания брошенных корпусов. Здесь уже вовсю хозяйничала стая волков. Животные рыскали среди зданий, обнюхивая снег. Завидев людей, хищники неторопливо затрусили подальше, пока что признавая в людях доминирующую особь. Но далеко уходить не стали, улеглись на снегу у подножия дымовой трубы. Охоту на волков Жорж не планировал, поэтому проигнорировал наглое поведение хищников. Главное, чтобы они совсем не оборзели.
Как и предположил Жорж, база боевиков находилась в единственном здании с сохранившимися воротами и не до конца выбитыми стеклами. Спецназовцы вскинули мушкеты и вошли внутрь. Жорж осмотрелся в полумраке – спальники, масляные светильники, груда вещмешков в углу. Похоже, после разгрома в деревне боевики сюда даже и не возвращались. Жорж уселся за чудом сохранившийся стол, сдунул пыль и разложил карту.
– Сазонов, соберите все припасы боевиков и перепрячьте хорошенько. Потом за ними вернёмся. Пригодятся, думаю.
Так, и где же они залегли? Пионерлагерь, база отдыха… Нет, не подходит. Такие места в первую очередь спецназ обыщет, если главарь не идиот, то не станет там делать резервную базу.
Незнание местности сильно усложняло задачу. Придется просто прочесывать территорию, стараясь наткнуться на следы. Лошадей, которых боевики взяли в деревне, нужно чем-то кормить. Еловые ветки как лоси они есть не станут. Единственный логичный вариант, если все-таки они не двинули в город отдохнуть и подлечиться, устроят лежку где-то у Хомино. Там совершенно пустая деревня с полными сараями сена, запасами фуража.
– Выдвигаемся, – Жорж спрятал карту.
– Капитан, тут нашли кое-что, – позвал Сазон, осматривающий помещения на втором этаже.
Жорж загрохотал ботинками по проржавелой лестнице и зашел в бывшую электрощитовую, судя по намалеванному на двери черепу и надписи «Не влезай – убьет!» Сазон поднял масляный фонарь повыше и осветил помещение. Пол укрывала медвежья шкура, на которой валялась окровавленная женская ночнушка, в углу стояла металлическая ржавая бочка. Жорж до хруста сжал зубы, и поднял крышку.
– Мутант, тварь. – В бочке лежали человеческие останки. – Оставил на потом, еще вернется сюда.
Устраивать засаду на людоеда сейчас не лучшая идея, можно здесь и неделю просидеть, кто его знает, когда он назад сунется. Сначала боевики, потом этот нелюдь.
– Уходим, – Жорж направился к выходу.
Группа отошла на полкилометра от завода, когда идущий в прикрытии Сазон подал сигнал:
– Капитан, за нами волки увязались.
Измайлов оглянулся: серые хищники, держась на безопасном удалении в сотню шагов, следовали за людьми. Что б вас, совсем страх потеряли.
– Приглядывай за ними.
– Есть.
Измайлов сосредоточился на участке бора перед собой. В памяти еще свежи воспоминания от встречи с медведем-гигантом и лучником, убившим пленного боевика. Лес в любое мгновение может преподнести неприятный сюрприз и лучше смотреть в оба.
Через пару километров пути вновь послышался голос Сазона:
– Капитан, они обходят нас с боков, походу нападать собираются.
Жорж осмотрелся. Серые тени мелькали с двух сторон среди деревьев. В стае около десятка волков. На что они, интересно, рассчитывают против группы вооружённых людей. Странное поведение для животных.
– Снять лыжи. Оружие…
Волк вынырнул из-за ближайшего дерева и кинулся к Жоржу. Измайлов вскинул арбалет и нажал на спуск. Хищник дёрнулся в сторону в последнее мгновение, и болт впился в осину позади зверя.
Выхватить топор Жорж уже не успевал. Волк прыгнул. Измайлов подставил под клыки арбалет и скорее инстинктивно коротко, по-боксёрски ударил зверя в область уха кулаком. Костяшки пальцев обожгло болью. Волк вцепился в арбалет и рывком выдрал его из руки.
Жорж выхватил пистоль и разрядил его прямо в оскаленную пасть.
Запах пороха ударил в нос. Вокруг крики, шум боя. Жорж протер глаза от брызг крови и ошметков мозгов, огляделся. Отряд отчаянно сражался с серыми хищниками.
Жорж выхватил топор. До чего крупные звери. Рядом грохнул выстрел. Кажется, Сазон уложил одного.
Измайлов прыгнул к лежащему в окровавленном снегу бойцу. Два волка терзали еле отбивавшегося парня, пытаясь дотянуться до горла.
Жорж резко взмахнул топором, но зверь легко отпрыгнул в сторону и тут же метнулся обратно. Измайлов ударил слева и попал кулаком прямо по пасти, но зверь сбил его с ног и навалился всей массой. Топор упал в снег.
Жорж вцепился в шкуру твари, не давая клыкам дотянуться до горла. Сдавил коленями бока зверя, чувствуя, как тот вгрызается в предплечье.
Измайлов с силой ударил тварь кулаком еще раз. Вывернулся из-под хищника и с трудом дотянулся до ножа, не выпуская шкуру.
– Н-на, сука! – лезвие вошло в бок зверя по самую рукоять.
Жорж выдернул нож и всадил его еще несколько раз. Запах крови дурманил. В ушах отбойным молотком стучал пульс, почти перекрывая звуки кипящего боя, рычание зверей и людей.
Жорж кинулся к сержанту, на спину которого прыгнул крупный волк. Воткнул в брюхо серому нож, вспарывая крепкую шкуру. Дымящиеся кишки вывалились на снег.
Волк намертво вцепился в бронежилет сержанта, не желая размыкать челюстей. Просто безумие! Жорж оглянулся.
Трое волков, видимо, сообразив, что схватка проиграна, бросились в лес, оставив на снегу семерых подыхающих сородичей.
Погиб один спецназовец. Остальные ранены. Двое тяжело.
– Сходили в разведку, мля. Отходим в Ерёмино. Петю на носилки, – кивнул на погибшего.
Жорж осмотрел убитых хищников. Вроде волки как волки, только крупные. И шустрые, хотя кто его знает, какие они должны быть. Дикие звери все-таки, не домашние собачки. Чего напали непонятно. Может бешенство? Не хватало еще всем подхватить эту заразу.
* * *
Жорж въехал в Ерёмино. Следом вкатился его обессиленный отряд. Медленно проехали по деревне, ловя обеспокоенные взгляды жителей.
Болели разбитые кулаки. Прокусанная рука онемела. Как там у второй группы? Хоть бы без двухсотых обошлось.
Отряд добрался до дома председателя.
На крыльце коттеджа сидел Ермак. Рядом стояла Мила, растерянным взглядом окинувшая потрепанный отряд Жоржа.
– Что за чудеса? Как ты, Паша? Вроде ж лежал пластом. Думали, не раньше чем через пару недель в себя приходить начнешь, – Измайлов скинул лыжи и подошёл к Ермаку.
Мила недоуменно покачала головой.
– Я вернулась, а он тут сидит. Тамара говорит, что к нему приезжал старик, одетый как охотник. Сказал, что он его дед. Побыл у него немного и уехал. А Паша сразу вышел. И сидит вот. Молчит.
– Я в порядке, – Ермак словно очнулся.
– Кто к тебе приезжал? – Жорж устало присел рядом с другом.
– Дед мой.
– Ты ж говорил, что он в тайге пропал много лет назад.
– Я тоже так думал. Не знаю, дед это был или его призрак, но раны он мне заговорил. Такое только он умел. – Ермак поднялся и распахнул полушубок. На месте ран остались только зарубцевавшиеся шрамы.
– Давай-ка отдохни, Паша. Очень вовремя ты очухался. Лес этот непростой, не хватает твоего опыта. Сейчас ребят подштопаем, потом и займемся всеми вопросами. У нас их накопилось тут, будь здоров. Мила, зови Тамару, потрепали нас сильно.
Вторая группа вернулась ближе к ночи. Ничего примечательного в заданных квадратах не обнаружилось и парни прибыли все целёхонькие. Жорж вздохнул с облегчением.
Измайлов в компании Ермака сидел в кресле у растопленного камина.
– Ты все правильно рассудил, – Ермак обвёл на карте Хомино, – тут они рядом где-то. Фураж, запасы провизии. Нам, кстати, надо все, что там есть сюда переправить. Пока животные не разорили. Завтра же с утра и пойдем.
Измайлов кивнул и отхлебнул из фляги крепкого самогона. Зашитая Тамарой рука побаливала, но к счастью повреждены только мягкие ткани.
– Кольчуги бы нам, Жорж, не помешали. – Ермак кивнул на перебинтованное предплечье.
– Шутишь?
– Какие шутки. От когтей и клыков самое то. Да и от ножа тоже.
Ермак обвел отрешенным взглядом комнату:
– Боевиков возьмём завтра, и я сразу вглубь пойду.
– Ты о чём сейчас, Паша? – Жорж внимательно посмотрел на друга. – Куда вглубь? Рыбаков команд никаких не давал, да и ты в себя пришел только. Может тебя за барьер отправить на недельку – отдохнешь, отоспишься? А то тут на голову Аномалия давит – мысли всякие лезут глупые.
– Я в порядке, Жорж. Дед сказал времени мало. Он мне описал, куда идти все подробно.
Измайлов закрутил флягу с самогоном и отложил её в сторонку.
– Паш, дед твой погиб давным-давно в тайге. Глюки у тебя, после ранения. Призраки мерещатся.
– И раны мне тоже призрак заговорил? Да и призраки после себя вещей не оставляют.
– Каких вещей?
Ермак поднялся, прошел по комнате, хрустя лакированным паркетом, и взял у дверей завернутый в тряпье свёрток длиной в добрых полтора метра. Вернулся и бережно развернул перед Измайловым.
Жорж с любопытством рассмотрел потертый лук со стрелами, и перевел взгляд на кожаные ножны, из которых торчала длинная, в полметра, костяная рукоять. Вся покрытая причудливой резьбой с непонятными символами.
Павел взялся за рукоятку и вытащил на свет клинок.
– Это, что за мачете такое? – Измайлов рассмотрел узор, характерный для булата.
– Батыйа, якутский нож, – Ермак бережно спрятал его назад в ножны.
Жорж еще раз посмотрел на друга.
– Значит сказал: «Времени мало осталось»?
– Да.
Лишних вопросов Жорж задавать не стал. Павел явно уже все решил, и если бы можно было – рассказал бы сам.
– Боевиков мы сами возьмём. Делай, что должен. Я Рыбакову все объясню. Ты с собой, что надо прихвати. Порох, пули, штуцер, пистоли. У нас теперь оружия хватает.
Ермак кивнул:
– На рассвете пойду.
Жорж молча протянул флягу другу.
