Глава 8
Роман вот уже час безуспешно убеждал жителей в необходимости эвакуироваться из Аномалии. Почти все жители деревни столпились на импровизированном митинге у медпункта.
– Куда, ты нас эвакуируешь? В общаги заводские расселите? У нас здесь дома, хозяйство. Все что нажили. Оставим – бандюки растащат.
– Скотину тоже выводить будете? Или им тут подыхать с голоду? У меня полный хлев животины. Куда я ее дену?
– А я пойду, – выступил вперед пожилой мужчина в телогрейке цвета хаки. – И семью с собой заберу.
– Конечно, у тебя дочка в городе – приютит. А нам – то куда идти. Побираться?
– Нет уж!
– Здесь останемся. Вы лучше бандитов ловите да людоеда.
Жители медленно покидали устроенное Романом собрание. Уйти в город согласилось всего две семьи. Делать нечего, не вести же людей в город, как военнопленных под арбалетами.
По большому счёту они правы: государство обязано обеспечить безопасность своим гражданам, где бы они ни находились.
Рыбаков вернулся в коттедж. Предстоял еще допрос пленного. Живыми удалось взять всего одного.
Роман спустился в подвал, где Жорж уже проводил предварительную беседу с бандитом:
– Я тебе, сука, сейчас яйца в дверной косяк зажму, ты у меня не то, что на русском, на языке инков заговоришь.
Вид боевик имел весьма жалкий: разбитое в кровь лицо, разорванный бушлат, левая рука замотана грязной тряпкой.
– Молчит?
– Собирается с мыслями. Прикидывается иностранцем. – Жорж зло ухмыльнулся.
– Может, действительно, иностранец?
– Да не. По роже вижу – наш, паскуда.
Роман внимательно посмотрел, на боевика:
– Вы должны понимать, что допроса с пристрастием не выдержит ни один человек. Все равно скажете нам все. Вопрос лишь в том, будете ли вы инвалидом после этого допроса или останетесь здоровым человеком. У вас минута, – Рыбаков отошел, давая время боевику осмыслить сказанное.
Тот молчал не долго:
– Наша группа только закончила работу в Сербии. Все наемники из СНГ. В конце января поступил заказ и сразу же жирный задаток. В город прибыли две недели назад, группами по несколько человек, и в одиночку. Здесь командир встретился с нанимателем. Я его не видел. Нас разделили на две группы. Первая занималась устранением людей в городе, согласно списку. Работали под маньяка-психопата. Вторая группа выдвинулась в лес. Приказ – отыскать Твердова и человека с позывным Синдбад. Также обеспечить охрану квадратов, в которых работал Мутант.
– Кто такой Мутант? – Роман внимательно следил за мимикой боевика, стараясь чётко отфильтровывать ложь.
– Страшный он. Изменился за неделю до неузнаваемости. Он и когда я его первый раз увидел – не очень-то на человека похож был. Здесь уже жил, на заброшенном заводе, когда мы прибыли. Он лес хорошо знает, походу из местных. Мы должны были всех, кого он выслеживал доставлять в указанную точку – там их сектанты принимали.
– Это он людей по ночам убивает?
– Да. Мутант раненый недавно вернулся с простреленной ногой. Медик его зашивать начал, а тот ему в горло вцепился и кадык вырвал. А потом давай жрать лепилу прямо у нас на глазах. Хотели пристрелить его. Только командир не разрешил. Сказал: «Заказчик велел не трогать мутанта, чтоб тот не вытворял». Но двое не послушали, по-тихому решили поквитаться, грохнуть Мутанта значит. Пропали оба. Походу завалил он их. Я Мутанта последний раз два дня назад видел в лесу. Совсем одичал. На зверя похож стал. К нему только старший подходить решался близко.
– Что за сектанты?
– Видел их два раза. В масках и балахонах. Я потом засек, что они с теми людьми сделали. На дереве как гирлянды развесили. Какие-то ритуалы проводили.
– Как с ними связаться?
– Командир связывался. Как – не знаю.
– Где остатки вашего отряда укрылись?
– Они предполагают, что вы кого-то в плен взяли. Укроются в таком месте, о котором я не знаю.
– В деревне ваши люди есть?
– Один, вроде, есть. Кто – не знаю.
Дальнейший допрос не дал больше полезных сведений. В городе боевика будут допрашивать еще много раз. Но предварительную информацию Роман получил. Наемники, которые не знают заказчика. Концы наверняка надежно спрятаны. Но есть зацепочка с сектантами. Возможно, удастся выйти на них. Пора собираться. Еще тела погибших в Хомино разведчиков забрать нужно. Алексеевич выделил несколько лошадей с санями. Дорога назад должна получиться гораздо быстрее.
Нужно еще поговорить с Егором. Роман чувствовал себя немного неудобно, за то, что подозревал друга в связях с бандитами.
Воронова он нашел сидящим в кресле у камина, задумчиво глядя в огонь.
– Егор, собираться надо, через час в город выдвигаемся. Хочу тебя отправить в столицу, пройдешь там полное обследование, психологи с тобой поработают. Тебя там не достанут.
– Ром, я ж не крыса подопытная. Зачем ты меня в лаборатории запереть хочешь?
– На тебе дело висит по нападению на охранника. Плюс тебе в голову заложили какую-то программу. А вдруг ты людей мочить начнешь завтра направо и налево. Ты пойми, тебе же лучше будет. Что здесь тебе делать? Вон вчера чуть не погиб. А если б не попал тому боевику с арбалета точно между пластин? Лежал бы там в дворике сам. Сегодня и вовсе как уцелел непонятно. Что ты вообще здесь делать планируешь в аномалии этой?
– Знаешь, я тогда в лесу, когда на меня боевики напали. Словно проснулся. Понял, что жизнь, которой я жил – полное дерьмо. Я жил и не чувствовал что живу. А с того момента, каждый вдох чувствую иначе, по другому как-то.
– У тебя от адреналина маленько крыша поехала. Либо Иванова программа работать начинает. Хочешь сдохнуть побыстрее?
– Пока ж не сдох. Может и дальше пронесет.
– А жить как собираешься? Чем зарабатывать?
– Зарабатывать?
– Да.
– Ром, ты наверное не уловил. Тут деньги не главное. Здесь налоги и квартплату платить некому, если только медведям. И весь лес сплошной супермаркет. Что поймал то и съел. Тут единственные представители государства – это ты и твоя группа. Я сам не сразу врубился и еще не привык. Тогда не понял, о чем Николай обмолвился. Он сказал, что здесь территория свободы. Я здесь чувствую, что живу.
Жорж вошёл в комнату, видимо, часть разговора успел услышать:
– Оставь его здесь под мою ответственность. Не уверен, что ему в столице безопаснее будет. Тот, кто этих ребят нанял, человек влиятельный. Достанет и там.
– А дело охранника? Ладно, боевиков положил – никто разбираться не будет, – Роман уже знал, что оставит Егора.
Жорж прав. Достанут его в городе. Здесь, видимо, безопасней. Может не зря Твердов укрыл пассажиров автобуса в Аномалии.
– Поговори с тем охранником, делов то. Пусть заяву заберет. Дело можно несколькими бумажками замять.
Роман кивнул:
– Хорошо, разрулю.
– А по боевикам – не мне тебя учить отчеты составлять.
Спустя полчаса группа выдвинулась в сторону города. Жорж с пятью бойцами сопровождал обоз. Пленного разместили в середине.
Путь до Хомино на санях ожидаемо оказался гораздо легче, чем на лыжах. Жорж с двумя вооруженными штуцерами и пистолями спецназовцами ехал впереди. Дальше двое саней с местными жителями и их нехитрым скарбом. На четвёртой Роман, Филипп, спецназовец, управляющий санями, и пленный. Замыкали караван сани с тремя бойцами.
Роман позволил себе расслабиться и выкурить сигару. Теперь отряд вооружён до зубов, а недобитые бандиты спрятались в лесу. Нападения кабана тоже можно не опасаться, Рыбаков провёл рукой по прикладу мушкетона.
Неожиданно пленник вздрогнул и повалился на бок. Под левой лопаткой торчало древко стрелы.
Роман схватил мушкетон и спрыгнул на ходу в сугроб. Крик Филиппа резанул по ушам. Рыбаков огляделся: нападавший всего один. Рослый мужчина стоял шагах в пятидесяти прямо посреди поля. Меховой тулуп с капюшоном, гротескная маска на лице. На предплечьях поблескивали наручи, грудь прикрывал стальной нагрудник. Роман прицелился.
Мужчина спокойно опустил лук, сделал шаг в сторону, и просто исчез. Жорж с бойцами уже бежали по сугробам к месту, на котором стоял незнакомец. Роман поспешил туда же.
Спецназовец, добежавший первым, неожиданно пропал.
– Никому не двигаться! – Жорж осторожно приблизился, внимательно приглядываясь к следам.
Измайлов размышлял какую-то секунду, а потом шагнул вперед и испарился. Роман замер. Что сейчас делать? Идти туда?
Жорж вынырнул прямо из воздуха и вытащил за собой спецназовца. У того из плеча торчала стрела.
– Отходим, – Жорж проволок бойца и передал его на руки товарищам.
Группа оттянулась к обозу.
– Что там? – Роман покосился на безлюдное поле.
– Да вот хрен его знает, – Жорж помог уложить раненого на сани. – Лес там дремучий. Дыра в пространстве и лес. Я сунулся, Володя уже лежит, рану зажимает. Вас в город выведем, потом будем разбираться, что тут к чему. Лучника этого все равно не догоним сейчас.
Роман запрыгнул на сани, посмотрел на тело пленного. Вот и отвезли на допрос в город. Филипп лежал плашмя и аккуратно делал очередные пометки в блокноте.
– Давай подымайся уже, – Роман толкнул учёного в бок, – плохие дяди ушли.
– Они могут вернуться в любой момент, – учёный и не думал шевелиться. – А так я для них представляю минимальную мишень.
Дальнейшая дорога до Хомино сюрпризов не подкинула. Отряд въехал в брошенную деревушку. По – прежнему сиротливо стояли нетопленные, заметенные снегом хаты. Следы диких животных пересекали деревенские улочки. Роман приметил на крыше одного из сараев волка. Тот внимательно осматривал окрестности. Появление людей его не очень и испугало. Он проводил сани взглядом, спрыгнул с крыши в снег и лениво потрусил к лесу. Лошади испуганно зафыркали, учуяв серого хищника. Сани подкатились к зданию клуба.
Окна и дверь здания по-прежнему были заколочены. Жорж, ловко орудуя топором, вскрыл дверь. Роман вошел за ним следом и растерянно замер. Ни одного тела в клубе не оказалось. Покойники словно испарились. Жорж внимательно осмотрел здание:
– Не похоже, что кто-то вскрыл дверь, унес покойников, а потом все приколотил обратно. Но другого объяснения у меня нет.
– Нужно ехать, – Роман обвел деревню сосредоточенным взглядом. – Что здесь происходит, не знаю, но разбираться с этим придется.
* * *
Бойцы застеклили окна в медпункте, восстановили дверь и отправились на разведку в лес. Жорж ушел провожать Романа и еще не вернулся. Мила убиралась в ординаторской, когда вошла Тамара. По лицу фельдшера Вознесенская сразу поняла, что произошло что-то неприятное.
– Что случилось?
– Макар вернулся. Тот, который председателя в город повез, когда буря началась.
– Это же хорошо, что человек смог вернуться. Не заплутал в лесу.
– Лучше б он и не возвращался, – Тамара поморщилась, словно одно упоминание о Макаре вызывало у неё неприязнь.
– Чем он вам не угодил?
– Эта тварь насиловала свою падчерицу. Вся деревня знает, но никто не лезет в чужие дела, здесь это не принято. А то можешь проснуться однажды в пылающем доме.
– Боже, это ужасно, – Мила ощутила прилив отвращения по отношению к Макару.
– Да. Это мерзко. Я надеялась, что его задрали волки где-нибудь возле леса. Но в нашей жизни редко случается, что плохие люди погибают от несчастных случаев. В основном беды случаются с хорошими. А негодяи – продолжают топтать землю.
– Мне в любом случае нужно поговорить с этим человеком. Узнать где председатель.
– Осторожней с ним, он женщин за людей не считает. Может, дождись пока твои вернуться.
– Ничего, я привыкла с социопатами работать.
– Ты вот хоть этого Егора попроси, что б с тобой сходил.
– Обойдусь без него как-нибудь.
Мила накинула куртку, сунула в нагрудную кобуру небольшой кремневый пистоль. Жорж смешно называл его пуффером.
Макара явно был дома. На входе Вознесенская столкнулась с девочкой, которая выскочила из сеней, на ходу запахивая тонкое пальтишко. От наметанного взгляда Милы не ускользнули кровоподтеки на шее и полные слез глаза. Девочка стремительно пробежала по двору и выскочила на улицу, хлопнув калиткой.
Мила постучала и вошла в дом. Здоровенный мужик с уголовной рожей сидел за столом, на котором дымилась тарелка борща и стояла запотевшая бутыль самогона. Хозяйка со свежим синяком на пол лица, замерла рядом, словно рабыня готовая выполнить любое пожелание своего господина.
– Ты еще, что за сучка? – Макар уставился на Вознесенскую мутным взглядом.
Мила продемонстрировала удостоверение, чувствуя жгучее желание пристрелить эту скотину прямо сейчас. Без суда и следствия.
– Следите за словами, господин Коротков. Если не хотите провести ближайшие пятнадцать суток в подвале.
– Вы, мусора, уже по подвалам людей сажаете? – Макар почесал нос кулаком с наколкой «слон» на фалангах. – Че те надо?
– Где Виктор Архипов, председатель?
– Не знаю. Я его до города довез. А там куда он делся, мне по хрену. – Коротков откусил кусок хлеба и принялся чавкать, зыркая исподлобья.
Он врал, сомнений у Милы не осталось – вся его мимика просто кричала о лжи.
– Где вы были так долго, до города не так далеко.
– Катался. – Макар откинулся на стуле и еще раз почесал нос. – Че, нельзя?
– Где катались?
– Не помню. Пьяный был, заплутал. Только сегодня на дорогу выбрался.
Милу снова не поверила – Коротков не выглядел изможденным либо оголодавшим. Между тем его не было пять дней.
– Я все знаю, господин Коротков, вам придется ответить за свои злодеяния, – это был чистой воды блеф. И он сработал. Но совсем не так, как ожидала Мила.
Коротков изменился прямо на глазах. Взгляд вспыхнул, словно за столом сейчас сидел голодный хищник, а не человек. Знакомые жёлтые огоньки заплясали в зрачках. Черты лица заострились, оттенок кожи сменился на пепельно-серый. Мужчина резко опрокинул стол.
Мила потянулась за пистолетом, уже понимая, что не успевает. Коротков двигался стремительней дикого зверя. Она пальцами нащупала рукоять пистоля, но Макар уже схватил за горло. Мила запаниковала. Раньше ей казалось, что она вполне сможет отбиться от мужчины, если тот нападет на нее. Но сейчас все иллюзии развеялись в одно краткое мгновение. Коротков отбросил ее к стене как тряпичную куклу. Удар почти выбил сознание. Коротков уже был рядом. Навалился сверху всем телом. Вознесенская с трудом дотянулась до пистолета, понимая, что ей просто сейчас свернут шею как цыпленку. Оружие не получалось вытащить из кобуры. Она постаралась направить ствол зажатого подмышкой пуффера в ногу Короткова и нажала на спусковой крючок. Выстрел оглушил её. Кожу на груди больно обожгло пороховыми газами.
Но хватка неожиданно ослабла. Макар отшатнулся от нее и зарычал. Вознесенская судорожно хватанула ртом воздух. Кашель драл горло. За спиной Короткова появилась его жена. Женщина взмахнула рукой с зажатым в ней ножом. Но Макар резко отмахнулся, отбросив несчастную в сторону, и бросился к окну. Врезался в оконную раму и, выбив ее, оказался на улице. Мила с трудом поднялась. Нащупала пульс у женщины. Жива. Вознесенская бросилась к двери и выскочила во двор. Коротков бежал по улице, по снегу за ним тянулся кровавый след. Неожиданно он споткнулся, и сделав несколько неверных шагов, упал лицом вниз. Мила добежала до тела. Коротков хрипел и дергался в предсмертных конвульсиях.
Вознесенская без сил опустилась рядом. Перед глазами все плавало. Кажется, она отдала в этой схватке гораздо больше сил, чем у нее было.
Откуда-то появились люди.
– Как ты, дочка, – Тамара оказалась рядом и принялась осматривать её.
– Там его жена, – Мила с трудом выдавливала слова из себя. – Ей нужна помощь.
– С ней все будет хорошо.
– Он умер? – Мила покосилась на тело.
– Сдох. Ты ему яйца отстрелила.
– Хорошо, – Мила не почувствовала ни угрызений совести ни жалости к первому человеку которого убила. Впрочем, человеком его вряд ли можно было назвать. – Нужно обыскать дом. Думаю, он убил Архипова. Наверняка найдем ценности и деньги, принадлежавшие председателю.
