Самозащитарастений. В дикой Природе, в не тронутых человеком лесу или степи, на обочинах дорог, берегах озер и рек не увидишь монокультурья, рядов и голых междурядий. А на полях и огородах типичный пейзаж – стройные, «красивые» ряды какой-нибудь монокультуры, монокультурные лоскуты и фон из черной земли.

И вот на такую делянку случайно залетает или заползает любитель полакомиться именно этой культурой. Противных растений близко нет, сбивать вредителя с толку некому. Растений, привлекающих врагов вредителя, тоже нет. Стало быть, и самих врагов нет. Начинается вольное пиршество: у колорадского жука – в картофеле, у долгоносика – в свекле, у блошки – в редисе… Делать нечего – приходится браться за инсектициды, убивающие всех насекомых, а в их числе и подвернувшуюся под руку божью коровку или златоглазку, потомство которых разобралось бы с вредителем без «химии». Круг замкнулся.

Когда-то мне довелось ежедневно ходить через массив деревенских огородов, засаженных в основном картошкой. Я видел, как колорадские жуки вместе со своим потомством опустошали картофельные плантации одну за другой – и это при том, что там же суетились огородники с опрыскивателями. И тогда я со всей ясностью понял, что самое негодное средство против вредителей – тотальная борьба с помощью ядов.

Плоды трудов наших перестают быть едой, мы теряем здоровье, в почве гибнет все живое, а вредителям все это – что нам комариный укус. Обладая генетической лабильностью (способностью к быстрой мутации), вредители мутируют в нужную сторону, более или менее быстро восстанавливают численность и с удвоенной активностью продолжают опустошать поля и огороды. Агрохимики – ученые и производственники – ищут и находят новые «эффективные» средства, и конца этой спирали не видно.

Но коли в Природе, в естественных фитоценозах, нет так жестоко опустошаемых пятен, как картофельные поля, например, то надо бы остановиться и спросить себя: что в огородах не так? Фонарь не нужен: в огородах вместо буйного природного дивертисмента – монокультурные лоскуты и полосы!

Вредители находят любимые растения в основном по запаху. Капустная совка и блошка летят на запах горчичного масла, издаваемый растениями семейства Крестоцветные, луковая муха – на летучие сернистые соединения, выделяемые луками, колорадский жук – на запах соланина и т. п. А чем пахнет меланжевая делянка?

У растений на меланжевой грядке есть самые разнообразные способы защиты ближнего своего. Прежде всего это отпугивание вредителей запахом. К примеру, морковь и овсяной корень отпугивают луковую муху, базилик гонит от помидоров рогатого червя, сами помидоры – белых капустных мух, совку и блошек от капусты, котовник – колорадского жука от картофеля и т. д. Некоторые растения обеспечивают маскировку, камуфляж искомого запаха, сбивают с толку или отвращают вредителя. Именно так клевер помогает капусте оставаться недоступной для многих ее любителей, а мощные кусты цветущих тысячелистника и пижмы мешают колорадскому жуку, мигрирующему с усохшей картошки, унюхать баклажаны.

Подчас растения играют роль своего рода ловушек. Рожь и бархатцы притягивают нематоду, а размножаться ей не дают. Дурман и белладонна приглашают самок колорадского жука откладывать яйца на ядовитых для личинок листьях.

В разделе «Посадка картофеля кусочками» (глава 4) рассказывалось о том, как А. С. Удовицкий «уступает» календуле и петунии борьбу с летучей тлей на картофельном поле: календула цветом привлекает тлю, которая затем перебирается с суховатой календулы на сочную петунию, а там уже прилипает к волоскам.

Многие растения нектаром и пыльцой привлекают полезных – хищных и паразитических – насекомых. Насекомые-паразиты откладывают яйца в тела вредителей или их личинок, а хищники поедают их.

Особенно притягательны для полезных насекомых губоцветные и сельдерейные растения. Часто растения дают кров полезным насекомым и паукам. Некоторые функции растений, помогающие бороться с вредителями, сочетаются, дополняют друг друга.

Меланж моделирует Природу, строит подобное природному разнообразие. А стройматериала для этого уйма: овощи, пряные травы, цветы, сидераты и даже сорняки.

Сырьедляинсектицидови репеллентов. Выращиваемая в огороде всякая всячина поставляет сырье для инсектицидов и репеллентов и может помочь в выдворении «химии» с огорода.

Лидерство следует отдать горькому перцу. Достаточно перемолоть 5–6 горьких перчин, залить их 1 л воды, настоять сутки, процедить через марлю – и можно опрыскивать растения, зараженные любыми вредителями. Перцовый настой – универсальный репеллент.

Весьма широкий спектр действия у чеснока. Можно заготовить полуфабрикат – чесночное масло. Для этого нужно мелко посечь десяток зубков чеснока, опустить их в стакан растительного масла, перемешать и дать настояться сутки. Теперь, готовя раствор для опрыскивания, достаточно в 1 л воды влить 2 ст. ложки чесночного масла и несколько капель жидкого мыла и тщательно перемешать.

Проще готовится другой раствор: 5 зубков чеснока взбиваются в миксере с 0,5 л воды, смесь процеживается – и можно опрыскивать. Чесночные препараты подавляют тлю, капустных гусениц, корневых личинок, слизней и улиток. Обладают эти препараты и фунгицидными свойствами.

А вот рецепт «огненной воды»: мелко посечь 3 горьких перчины и 3 чесночных зубка, залить 1 л воды, настоять 2–3 дня на солнце, процедить – и готов эффективный состав для опрыскивания против большинства вредных насекомых!

Если на баклажанах появились гусеницы, их можно прогнать молотым красным перцем.

Некоторых вредителей можно отпугивать настоями трав: тлю – базилика и кориандра, колорадского жука – котовника и дельфиниума, паутинных клещей – кориандра; капустных личинок – шалфея и чабреца; крестоцветных блошек – полыни; улиток и слизней – полевого хвоща. Любой из этих настоев готовится так: нужно положить в миску листья и молодые побеги травы, залить кипятком, дать постоять час, выбрать зеленую массу в дуршлаг, продавить ее в миску и процедить жидкость через марлю.

В нашем огороде мы используем универсальный настой, который готовится все лето. В центре огорода стоит бочонок с водой, в который время от времени добавляются ингредиенты с репеллентными свойствами: пасынки помидоров, цветы тысячелистника, пропущенные через мясорубку несъедобные отходы молодого чеснока, измельченные стручки горького перца, ветки мяты, молотый корень хрена и т. п. Смесь ферментирует, и по мере надобности этот «чай» процеживается и используется буквально во всех случаях жизни: и против тли на вишнях, сливах, калине, овощах, и против блошки при ее появлении, и в качестве превентивного средства против грибковых заболеваний, и как внекорневая (листовая) подкормка.

Если популяция вредителей, невзирая на мягкие превентивные меры, становится угрожающе большой, приходится прибегать к крайней мере – инсектицидам.

Универсальным инсектицидом является отвар из листьев (только листьев!) ревеня. Листва кипятится полчаса, затем масса отжимается и выбрасывается на мульчу (лучше у капусты), а жидкость процеживается. Отвар ядовит: в нем содержатся оксалаты – соединения щавелевой кислоты. Им можно, соблюдая осторожность, опрыскивать растения, зараженные любыми вредителями. Если этим отваром полить лунку перед посадкой капусты, то можно избавиться от килы.

Наиболее мощным ботаническим инсектицидом является дамасский порошок, приготовленный из цветов хризантемы вида Pyrethrum cinerariaefolium или Pyrethrum Daisy. Столовая ложка порошка на 2 л горячей воды плюс несколько капель жидкого мыла – и смесь настаивается 20 минут. Раствор готов! Хоть он и безвреден для птиц и животных, все же нужно помнить, что это инсектицид широкого спектра действия, не стоит применять его без особой нужды. Можно посыпать порошком из цветов места скопления вредителей. Удобно насыпать его в старый носок и потряхивать носком над растениями. Эффективнее осуществлять эту процедуру утром, по росе, чтобы порошок лучше прилипал к листьям.

Активным компонентом дамасского порошка является пиретрин – яд, разлагающийся в почве в течение нескольких часов. Препараты пиретрина есть в продаже. Не надо только путать их с пиретроидами – синтетическими ядами.

Натуральные инсектициды и репелленты в сочетании со способностью растений к самозащите позволяют избежать использования химических средств защиты. К тому же сейчас доступны эффективные биологические препараты. Например, с листогрызущими вредителями (колорадским жуком, тлей и др.) отлично справляется «актофит» – пожевав опрысканные листья, вредители теряют аппетит и дохнут. И нет вреда ни здоровью огородника, ни среде его обитания.

Биомассадлямульчи. Мульчирующие материалы разнообразны: солома, сено, трава, листья, свежие сорняки, водоросли, старые газеты… Кора деревьев, щепки хороши для мульчирования приствольных кругов. Но основной поток мульчирующих материалов обеспечивает меланж.

Мульча прячет почву от солнца, сберегает влагу, глушит те сорняки, семенам которых нужен свет для прорастания, уменьшает колебания температуры в почве, защищает корни растений от перегрева летом и от промерзания зимой. Под мульчей находят кров и пищу дождевые черви, жабы, ящерицы, пауки. С помощью мульчи обеспечивается чистота ягод и плодов, листья и стебли растений изолируются от почвы, возможно, содержащей патогенные организмы. Мульча способствует снегозадержанию, впитыванию влаги, помогает уберечь почву от ветровой и водной эрозии.

Наконец, мульча дает старт компостированию в грядке (тому самому, которое должно вытеснить компостные кучи и ямы). В течение сезона она частично разлагается, и при подготовке грядки к новым посевам бывшую мульчу можно вообще не трогать или заделать неглубоко в почву – и почвенная фауна доведет дело до конца.

Таким образом, создаваемое с помощью меланжа обилие биомассы позволяет иметь в достатке мульчу и полностью отказаться от посторонних удобрений.

Угнетениесорняков. Спору нет, мульча глушит сорняки тем надежнее, чем толще ее слой. Однако обольщаться толстым слоем мульчи не следует: он затрудняет циркуляцию воздуха и может принести больше вреда, чем пользы.

Наверное, читатель обращал внимание на то, какой чистой бывает земля под рожью. Но в этом случае дело не только в свете – рожь травит соседей выделениями (корневыми в первую очередь). Хорошо чистят почву гречиха, овес, ячмень, белая горчица. В те времена, когда я еще считал березку злостным сорняком, довелось мне посеять на очень засоренной грядке чумизу. А потом удивиться, как березка «затаила дыхание». Так я, еще не зная даже слова «аллелопатия», увидел, что это такое.

В конце концов, интенсивно засаженная грядка порождает элементарную конкуренцию растений, и сорняки могут пострадать в этой борьбе. Напомню, что речь идет не об искоренении, а лишь об угнетении, сдерживании сорняков, и в этом меланжу отводится важная роль.

Структурированиепочвы. Корнями растений (и культурных, и сорных) создается пористая структура почвы. И чем обильнее растительность, тем воздушнее почва. Разлагаясь, корни обогащают почву гумусом и оставляют бесчисленные каналы и канальцы, по которым вглубь проникают влага, воздух, корни молодых растений, черви и т. д. Эти воздуховоды работают даже зимой: попавшая в них вода при замерзании расширяется и вспушивает почву.

Сбережениевлаги. Меланж существенно уменьшает нужду во влаге, а стало быть – и в поливах.

Во-первых, богатая органикой почва способна удерживать больше влаги. Во-вторых, мульча, в том числе живая, заметно уменьшает испарение и способствует удержанию росы. В прикорневой зоне может неделями без поливов поддерживаться достаточная влажность. А сокращение поливов, помимо экономии воды и труда, снижает вероятность развития грибковых заболеваний. Нужно также иметь в виду, что регулярный обильный полив чреват засолением почвы.

Но самую интересную (с точки зрения поливальщика) работу меланж выполняет в холодный сезон. Торчащие и полегшие растения образуют естественный барьер, улавливающий осенние дожди. Зимой они же задерживают снег в огороде.

Весьма любопытный процесс можно наблюдать зимой. У всякой торчащей соломинки теплопроводность выше, а альбедо (отражательная способность) ниже, чем у снега. Когда начинает пригревать солнце, снег вокруг соломинки начинает таять, образуется воронка, а талая вода вся впитывается в почву – и из-за того, что почва вокруг соломинки оттаивает быстрее, и из-за барьеров, мешающих воде куда-то течь. Участок покрывается воронками, они расширяются, оголяют черную землю, процесс таяния ускоряется, но вода не стекает – вся остается в почве.

Экологический эффект. Интенсивная посадка растений, благодаря которой почва укрывается круглый год и связывается корнями, оберегает землю от эрозии, пыльных бурь, промоин – прародительниц оврагов.

Экология – это не где-то там, где витийствуют «зеленые». Она у нас под ногами, в собственном огороде. И если мы в нем хозяйничаем в угоду догмам традиционного земледелия, как повелось с деда-прадеда, а не сообразно с Природой, именно здесь закладываются мини-катастрофы, грозящие слиться в апокалипсис для всей Земли.

Если воспринимать почву как живой организм, в котором непрерывно кипит жизнь, то нет резона держать ее нагой, подставлять под палящее солнце, размывающие дожди, ветер, способный выветривать даже скалы. В Природе, по крайней мере, нет голых почв.

Рациональное использование площади. Этот «плюс» очевиден. При согласованном потоке растений грядка дает более богатый и разнообразный урожай. Ниже будут приведены примеры таких потоков. Забегая вперед, скажу, что у нас нет отдельных грядок с салатом, кукурузой, редисом, капустой, морковью, фасолью и другими культурами, а сами овощи – мыслимые и немыслимые – есть. В частности, благодаря меланжу с нашего обычного огорода (без обычной теплицы) практически непрерывно идет на стол всевозможная зелень.

Размывание пиковых нагрузок. Для традиционного огорода характерны часы пик. В меланжевом же огороде не бывает страды как таковой. Ни весной, ни осенью нет изнуряющей копки-перекопки. Поздней весной нет аврала с прополкой. Нет предзяблевой тотальной зачистки огорода (как и самого взмета зяби). Нет сжатого во времени сева – он растянут на весь вегетативный сезон.

Грядки готовятся (если вообще готовятся!) по мере надобности. К управлению сорняками относится, в частности, слежение за тем, чтобы они не обсеменились – это избавляет огородника от значительной части прополки в последующие годы.

Растянуты сев и посадка: в частности, картошку мы сажаем в 3–4 очереди.

Напоследок – совсем уж тривиальное замечание. Продлевая осень севом сидератов, мы облегчаем себе весеннюю страду: избавляемся с помощью меланжа от необходимости глубокой обработки почвы и развязываем себе руки для более раннего и более точного по времени весеннего сева.

Словом, меланж способствует тому, что все работы в огороде выполняются вразвалочку, в удобное время, посильными уроками. И становятся не работами вовсе, а приятным времяпровождением.

Здоровье. В меланжевом огороде вместо привычной унылой черно-рытвинной картины осенью сверкают малахитом грядки овса, ячменя, пшеницы, вико-ржаной смеси, рапса, дайкона, поздних пряностей. В февральские проталины проглядывают не темные промоины, а изумрудные пшеница и кориандр. Из-под снега огород выходит с живыми пятнами озимых культур, шпината Утеуша. Все лето, сменяя друг друга, украшают огород всевозможные цветы. Под конец лета благоухает цветущая гречиха. Добавляет привлекательности огороду и вечнозеленая грядка люцерны. И уж совсем нет слов, чтобы описать, как красиво полыхают летом и осенью майоры, бархатцы, космос (космея, косматая барыня, нечесаная барыня). Кстати, я не видел огорода без космоса. Он украшает даже обочины дорог. Но мне постоянно звонят с вопросом, где взять семена. Видимо, просто не обращают внимания на этот то ли цветок, то ли сорняк. У нас распространены два вида космеи: дваждыперистая с белыми, красными, пурпурными, розовыми цветами и ажурными (вроде укропных) листьями и желтая с желтыми и оранжевыми махровыми цветами и с чуть более широкими листьями.

Труд в огороде становится менее однообразным. Значительная часть его отпадает, работы становятся короче и легче. То, что значительная часть обычной работы не делается, на руку огородной живности. Не рушится кров ящериц, жаб, жужелиц, златоглазок, божьих коровок… Не рвутся сети пауков – наших верных помощников. Эта красота добавляет энергии, поднимает настроение земледельца, улучшает самочувствие и – в конечном счете – здоровье.