Свежий навоз можно считать достаточно сбалансированным удобрением. Но стоит помнить, что в него попадает лишь около 80 % потребленной животными органики, причем уходит, естественно, не худшая часть – на молоко, яйца, мясо, шкуры, пух…

Однако для описания более или менее разумного использования навоза придется отвлечься и рассказать о… коровьей лепешке. Ода лепешке – это изложение беседы с О. В. Тархановым. Сколько удовольствия доставила эта беседа с Олегом Владимировичем! Сколько изюминок и ноу-хау может подметить непаркетный ученый в банальном возврате органики в почву с помощью коровьей лепешки!

Первое. Уже через несколько дней в лепешке под воздействием прямой солнечной радиации погибают патогены. А в первую очередь именно из-за них навоз не может в единственно стóящем – свежем – виде вноситься в почву. Во всем стаде, возможно, одна корова больна каким-нибудь бруцеллезом или (не приведи Господи!) коровьим бешенством, а на весь навоз фермы – карантин: он должен вылежать 6–7 месяцев. И потерять львиную долю питательных веществ.

Второе. Влажность свежего навоза такова, что доставка его на расстояние более 3 км экономически нецелесообразна, разорительна. И по этой причине тоже надо выдержать навоз, чтобы он высох. Но прежде чем высохнуть, навоз опять-таки потеряет около двух третей питательных веществ, так что его доставка станет практически бессмысленной. А вот коровья лепешка успевает высохнуть раньше, чем лишится питательных веществ (а хоть бы, впрочем, и не сохла – ей транспортировка не предстоит).

Третье. Под лепешку сползается со всей округи все живое – черви, жуки, мокрицы, сороконожки… Буйствуют бактерии – через несколько дней почва под лепешкой вспучивается, как хорошее тесто. Прежде чем высохнет лепешка, проклюнутся и взойдут лежавшие в дернине семена, и вокруг лепешки вырастет темно-зеленый круг травы. Окраска свидетельствует об избытке нитратов в растениях: в аэробных условиях с помощью бактерий весь азот из лепешки перетекает в нитраты, а растения могут потреблять нитраты, как дети – мороженое.

Четвертое – самое, на мой взгляд, замечательное: коровы чувствуют нитраты и не едят, не в пример людям, растения, перенасыщенные ими. Темно-зеленый круг вокруг лепешки ими игнорируется (потому мы его и видим, что он не мил коровам); стебли, перенасыщенные азотом, раскладываются на площадке, значительно превосходящей площадь лепешки, и на будущий год эта площадка оказывается равномерно (и умеренно!) удобренной.

Моделируя возврат органики в почву с помощью коровьей лепешки, после уборки урожая можно в разумных количествах (примерно 0,5 кг на 1 м²) разбросать по участку свежий навоз. Солнечные лучи за несколько дней справятся с возможными патогенами. Теперь нужно посеять сидераты. Они сыграют роль того самого темно-зеленого круга: законсервируют азот в форме нитратов и на следующий год выдадут его растениям щадящими порциями.

Следует уточнить, что означает «в разумных количествах». Если представить себе, что на пастбище лепешки лежат не гуще, чем одна на 1 м², то разумным можно считать примерно 0,5–1 кг навоза на 1 м². Эта граница может показаться слишком суровой. Но подобные ограничения можно найти и в законах, принятых в подавляющем большинстве европейских стран. Эти законы запрещают фермерам вносить на свои поля более 150, 170, 200 кг азота на 1 га. В пересчете на 1 м² это 15–20 г. Поскольку в навозе около 4 % азота, то, стало быть, навоза на 1 м² по европейским законам можно внести те же самые 500 г.

Конечно, для законопослушных европейцев эти законы непреложны. Наш же земледелец может проявить бóльшую щедрость – но тогда пусть запасается достаточным для семьи количеством отвара мелколепестника канадского, больше известного у нас под красноречивым названием затуливетер. Впрочем, не только в диарее дело. Нитраты вступают в реакцию с гемоглобином крови и лишают красные кровяные тельца возможности насыщать клетки кислородом. Регулярное поступление нитратов в организм человека уменьшает количество йода, а это приводит к увеличению щитовидной железы. Не хочется напоминать, что может случиться с пищеводом… Список вредных воздействий нитратов на организм длинный. И стоит пожалеть детей и внуков (если себя не жалко) и умерить свой пыл.

И наконец, очень важное замечание. В разделе «Посадка чеснока» (глава 4) говорилось о том, что запахом навоза можно спровоцировать майских жуков откладывать в унавоженном месте яйца, и, чтобы избавить себя от страшного вредителя – личинок майского жука, надо сделать так, чтобы к концу весны в огороде не было пятен с запахом навоза. Это значит, что раскладывать навоз на почве лучше всего осенью, после уборки урожая. За зиму он дезодорируется, и майские жуки его не заметят. Я уже несколько лет не встречал личинок майского жука, не видел следов их деятельности и имею все основания полагать, что это связано с выбором времени внесения навоза. Во всяком случае, пока я не учитывал этот фактор, этих личинок у меня бывало немало.