На тему подготовки семян можно прочитать много интересного (и, несомненно, полезного). С помощью «риверма», к примеру, можно повысить морозостойкость растений, купание в «микосане» повышает устойчивость к фитофторозу и т. п. Но я верен установке писать для рядовой бабушки, и потому оставляю в стороне все эти, безусловно, эффективные приемы. И сознательно ограничиваю себя (и огород тоже) только подручными средствами, а всякую работу – минимумом.

Итак, готовим семена. Высыпаю семена в банку с водой. Перемешиваю и даю возможность добротным семенам утонуть. Сливаю всплывший мусор, добавляю воды и оставляю семена в воде, скажем, на ночь, чтобы они набухли (надолго оставлять семена в воде нельзя: они могут испортиться).

Теперь даю семенам протряхнуть (подсохнуть), и, как только они перестанут липнуть друг к другу, их можно сеять. Это была минимальная подготовка семян – замачивание и отбраковка негодных. Такой подготовки вполне достаточно для сева семян ранней весной, когда пахотный слой напитан водой.

Если почва стала подсыхать, можно сымитировать для семян раннюю весну. Берем кусок хорошо проницаемой гладкой ткани (полотна, ситца, сатина, но ни в коем случае не марли), делаем из него подобие мешочка и выливаем семена в мешочек (эту работу намного удобнее делать вдвоем). Выжидаем, пока из мешочка стечет вода, завязываем его края узлом, берем такую емкость (рюмку, стакан, банку), чтобы в нее не проваливался мешочек, наливаем в нее немного воды и кладем мешочек на емкость узлом вниз с таким расчетом, чтобы концы узла были в воде, а вся масса семян – выше воды (рис. 17).

Ставим эту банку в безветреное теплое место в тени. Желательно, чтобы она была на глазах. Теперь регулярно (один-два раза в день) легко смачиваем мешочек (а если нужно, то и семена) и проверяем, не наклюнулись ли они. Когда отдельные семена начнут наклевываться, решаем, что с ними делать – то ли сеять выборочно (как, к примеру, бамию, кукурузу, огурцы), то ли все (как в случае с кориандром), то ли ждать массового проклевывания.

Эта процедура проклевывания может дать ощутимый выигрыш во времени. В мешочке семенам создаются идеальные регулируемые условия – высокие температура и влажность. Понятно, что на грядке семена вынуждены были бы дольше собирать росу и были подвержены значительным суточным колебаниям температуры.

Рис. 17. Замачивание семян. В воде только «хвост» мешочка

Внимание! Для семян семейства Губоцветные (базилик, чабер, змееголовник, мелисса, котовник, мята) недопустимо замачивание. Они покрыты желе и при любой водной обработке слипаются в комок.

Теперь обратимся к Природе. Речь пойдет о явлении, на которое обратил внимание Зепп Хольцер. Животные поедают плоды и затем разбрасывают семена стратифицированными, то есть как бы вылежавшимися и избавившимися от ингибиторов, задерживающих прорастание.

Время естественной стратификации семян может быть различным: и ничтожным (как у гречихи, семена которой готовы всходить, как только поспеют), и очень долгим (у тыквенных, к примеру, более 5 лет). Так что проблема сокращения сроков стратификации актуальна. И Хольцер предлагает решать эту проблему замачиванием семян не в воде, а в моче (я прошу прощения у тех, кого покоробило это предложение), то есть искусственно создавать условия, подобные тем, в которых находятся семена от момента съедания плода животным до падения отходов с семенами на землю.

Можно, конечно, не ломать себя и не пользоваться рекомендацией Хольцера (я как раз из числа привередливых), но не восхититься тем, как виртуозно находит Зепп полезные связи в Природе, и грешно, и попросту невозможно.