Глава тридцать первая
Земные параллели?
Кстати, транспорт, на котором везли Леонида, к данному храму не сворачивал. И на местную заправку не заезжал. Так и проследовал к столице. Ну а нам вот пришлось свернуть и посетить храм. Тем более что вопрос нам на эту темы был задан, и мой товарищ осторожно ответил, что все как-то раньше недосуг было сюда приехать, да и вдовец он давно, вот, мол, и не было смысла заезжать.
– Но сейчас зайдем обязательно! – пообещал магистр. – Тем более с такими гидами, как вы!
Наши обманки держались отлично. А за капюшонами, скрывающими лица, никто наши эмоции не рассматривал, да и не пытался это сделать. Прятать свое лицо – неоспоримое право каждого измененного. Для нас же такой внешний вид решал массу проблем. На другой вопрос, уже обо мне, «Интересно ли вашему коллеге?», я просто кивнул, а магистр многозначительно добавил: «Проблемы со ртом и речевым аппаратом». И больше от меня реплик не ждали.
А мне и сказать было нечего, когда я глядел на храм снаружи. Четыре бетонных кубика, поставленных аккуратно друг на друга. Каждый высотой метров шесть. Над храмом – кусочек синего неба, что здесь считается элитным местом для застройки. И они это убожество называют древним храмом? Тогда точно он построен в честь веселой тетки.
Внутри все пространство оказалось тесным из-за обилия колонн. Они чуть ли не сплошными стенами подпирали свод в тех местах, где на него сверху опирался следующий кубик. Под каждым кубиком – периметр колонн. В этом вся уникальность постройки?
Стараясь удержаться от неуместного фырканья, посоветовал магистру поинтересоваться возрастом и непосредственно доказательствами этого возраста. Тот и спросил:
– Сколько лет храму? И что подтверждает эти выводы?
– К сожалению, точных исторических сведений не нашлось ни в одном архиве. Но первое упоминание об этом храме встречается тысяча четыреста лет назад. Уже в том документе говорилось, что постройка древняя и нуждается в срочной реставрации.
Не верилось мне, честное слово. Краем уха я продолжал слушать рассказ нашего добровольного гида о заслугах самой богини и благословении, которое она всегда дает появляющимся здесь семьям. Посетителей, бродящих между колоннами, было мало, и они мне нисколько не мешали ощупывать камни, просматривать их в глубину «оком волхва» и даже ковырять ногтем местами отлетевшую краску. Под ней виднелась краска иного цвета. Под той – другой оттенок. А все яркие, броские. Иначе говоря, весело тут красили, с огоньком.
Уже уходить собрался, как в самом центре, в последнем периметре колонн, присмотрелся к балкончику под самым последним сводом. И замер. Затем стал усиливать свое зрение, рассматривая шесть светящихся пятен. И уже через минуту не сомневался: есть значки порталов в этом мире, есть! Мне даже удалось рассмотреть все шесть рисунков и контрфорсы рядом с ними: порталы только туда.
А вот сама суть значков меня неприятно озадачила. Все – чужие, все – незнакомые и не виденные прежде. Иначе говоря, если вспомнить пояснения Лобного Камня, – я сейчас в иной грозди миров. И данная гроздь совершенно неподвластна знакомому мне Сияющему Кургану. Если я воспользуюсь хоть одним порталом, то куда меня перенесет? И отыщется ли выход оттуда сюда?
Ко всему прочему, я никак не мог понять: как именно можно взобраться на тот балкончик? Тонкие бетонные стены не могли иметь внутренних переходов. Но и никакие лесенки или скобы в стене туда не вели.
Наш гид понял, куда я пялюсь, но не понял, почему. Пришлось ему жестами и пальцами объяснять вопрос: как забраться на балкончик?
– Понятия не имею, – протянул наш словоохотливый попутчик. Тут же метнулся в сторону, выспросил у местного служителя подробности и вскоре давал нам пояснения: – Туда нет хода. Надо либо строить леса прямо с этого места, либо забираться через крышу, выбив вон те окошки под самым сводом. Но на это никто никогда не шел, так что окраска в самом верху сохранилась с древних времен.
Кто бы сомневался: насыщенная небесная лазурь.
Глянув в последний раз на порталы, я покинул храм. Находка вроде как бесполезная, зато однозначно подтверждающая: переходы в иные миры здесь существуют не только в ведении кланов, знати или теневых кардиналов. Есть и бесхозные, никем не учтенные и неиспользуемые. Надо только отыскать нужные мне, потому что связь между гроздями в любом случае непрерывна, как утверждал Лобный Камень. Разве что портал разрушили до основания.
До того как уселись в машине, успели с магистром обсудить наши действия в самой столице. Ведь вдруг нас предложат подвести к дому? Или куда там еще можно направиться двум несколько странным путникам? Потому и посоветовал все валить на меня. А не подвезут, пусть высаживают на первом же расхождении с путеводной для нас нити астрального следа.
Так и получилось. Не успели мы еще оказаться на первых городских магистралях, как водитель поинтересовался:
– Где вас лучше высадить? Или подвезти к дому?
– Было бы идеально, но мы не смеем о таком даже мечтать…
– Ерунда! Говорите адрес.
– К сожалению, я здесь впервые, мы едем к другу домой, и он просто будет указывать жестом, куда надо свернуть. А я уже буду по нему ориентироваться и вам подсказывать.
– Отлично, подсказывайте!
Похоже, столица здесь находилась в самом широком горном ущелье. Издалека нам показалось, что все полтора километра ширины. Но не успели мы еще толком осмотреться, как след резко свернул вправо, затем стал опускаться по тоннелю вниз. Вроде прямо дальше шел, но уже на втором перекрестке наш водитель вынужденно прижал автомобиль к обочине:
– Мне дальше нельзя, нет допуска в тот район. – При этом он выглядел весьма растерянным и озадаченным. За нами встала вторая машина с его друзьями.
Мы и сами заметили впереди кучу местных знаков, да и разметка на дорожном полотне выглядела явно запрещающей. Так что пришла пора благодарить и прощаться. Еще раз предложенные деньги наши новые знакомые не взяли. Махали нам на прощание руками как-то зажато, не от души. Да и когда отъехали не спеша, долго на нас оглядывались, словно на нас цветы выросли.
– Похоже, место здесь нехорошее, – выдвинул магистр первое предположение. – И стоять на месте не сто ит, пусть оно и безлюдное. Надо куда-то двигаться.
– Тогда рискнем и двинемся по следу, – решил я. – А там видно будет.
Положение усугублялось тем, что сама дорога дальше резко сужалась по сторонам придвинутыми вплотную пятиметровыми заборами. Или это дома взирали на нас глухими своими задами? А к своду стены каверны смыкались под острым углом где-то к отметке двадцати метров. Освещение тут давали электрические фонари, висящие чуть ниже свода.
Тротуар тоже сузился настолько, что идти пришлось нам друг за дружкой. И пока мы прошли метров триста, нам навстречу попался лишь один измененный. Ни он у нас ничего не спросил, ни мы его пытать не стали. Разошлись бочком, да и двинулись дальше. Машин тоже почти не было: одна навстречу проехала (но большая!) и две в попутном направлении. Если я правильно их квалифицировал: грузовые, среднего тоннажа.
К своим подспудным чувствам прислушивался. У напарника спросил:
– Тебе интуиция ничего не шепчет плохого?
Он нашел в себе силы пошутить:
– Да она еще в первой каверне с ве красами умерла окончательно, когда кричала: «Сейчас наступит нам конец!» А чуть раньше, будучи при смерти, вопила, когда мы мчались на монорельсе: «Это наша смерть!» Так что уже давно никто мне ничего не шепчет.
– Хорошо тебе… Но и мне почему-то желудок не сводит… Неужели нас тут так и примут за своих? Пройдем и никто ничего не спросит?
– Вряд ли… Машинам ехать нельзя, да и другие надписи могли то же самое пешеходам запрещать. Просто мы их не понимаем. Но что мы скажем, если вдруг новый турникет перед нами возникнет и охранник окажется сообразительней? Здесь все-таки столица.
– Верно мыслишь, – бормотал я ему в спину, разглядывая заборы. – Но видеокамер я пока так и не увидел… Ну-ка стой!
Место мне показалось изумительным: крутой поворот, никого поблизости, нет шума приближающейся машины. Разве что кто-нибудь поверх забора наблюдает? Но два тщательных просмотра не выявили ничего подозрительного.
Пришла в голову мысль взобраться за забор и глянуть, что за ним. И несколько удобных выступов заприметил для этого. Разбег, несколько толчков ногами в нужных точках не идеально ровного забора, я вот я уже наверху.
Забор оказался стеной здания, а под ногами у меня была крыша. Но до чего же пыльная! Словно тут веками никто не подметал. И воры здесь веками не топтались. Кажется… Но крыша прочная, рассчитанная на удержание камня, рухнувшего со свода.
Присев, аккуратно двинулся к внутреннему краю здания и выглянул вниз. Глубина двора оказалась метров восемь, само здание, идущее полукругом, в три этажа. Помещения вроде как жилые, даже с балкончиками кое-где, но светится всего лишь пять окон из более чем двухсот.
«Наверное, все на работе, – мелькнула догадка. – Или не все квартиры заселены».
Во дворе, освещенном лампами, расположенными на коньке крыши здания, – некое подобие сквера и до боли знакомые детские площадки с качелями, горками и прочими детскими радостями. Но находилась в сквере всего лишь одна мамаша, наблюдающая за копающимся в песке малышом лет четырех-пяти.
Что надо, увидел и уже по самой крыше ринулся влево. Хотелось глянуть, что там, за поворотом. И хорошо, что приседал аккуратно, сильно не высовывался. Далее дорога переходила в тоннель, перекрытый опускаемой сверху решеткой. Ну и стоящие по сторонам будки охраны смотрелись ну почти как бетонированные доты. Амбразуры, правда, не выглядели пулеметными, в стекле отражались фонари, но кто поручится, что внутри не стоят пулеметы?
Ну и сразу пришло понимание: соваться к данному блокпосту не следует. Ни на дурачка там не прокатит прорваться, ни эрги’сы сонные не помогут. А с боем прорываться – вообще никакого смысла нет. Будь я хотя бы уверен, что Леонид сразу за решеткой стоит наготове, а так…
Все еще не разгибаясь, вернулся к месту своего восхождения и сбросил конец имеющегося у меня шнура.
– Хватайся и держись крепко, я вытяну! – прошипел я Кабану.
Его туша оказалась упитанной и массивной, но силенок выдернуть у меня хватило.
– Ты мне чуть руку не вырвал, – жаловался напарник, растирая кисть.
Но я лишь шикнул на него:
– Главное, что никто тебя не заподозрил в бесцельном стоянии. Лежи теперь и наблюдай за дорогой!
Сам умчался вправо. Дом там заканчивался, резко сворачивая к стене каверны. Двор завершался тупиком. С другой стороны дома виднелось какое-то заброшенное производство по переработке мраморных плит. За ним просматривался вдали тот самый перекресток, где нас высадили добродетельные попутчики. Ну, нам туда вроде и нет смысла возвращаться.
Опять промчался как можно дальше влево, стараясь не попасться на глаза возможным наблюдателям с блокпоста. И принялся наблюдать за двором и единственным из него выходом. Этакая арка, высотой в четыре и шириной в три метра, и тоннель за ней, уводящий в глубь горы. А что там? Вероятно, та самая зона, в которую вход посторонним воспрещен. И где прячут, скорей всего, моего друга.
А здесь, в данном доме, скорей всего проживают те, кто служат или работают в этой самой зоне с особым статусом.
Как бы и нам туда проскользнуть? Вариантов виделось много: самый верный – взять «языка» и все у него узнать о здешней системе пропусков. Затем забрать у него браслет с идентификационным номером, да и внешне принять его облик. Оставалось лишь выбрать цель, проследить за ней, спуститься вниз, пока здесь не так людно, и…
Глядя, как несколько человек разминулись в створе арки, заметил, что они не переговариваются. Просто кивают друг другу в знак приветствия. А ведь большая часть – измененные, за капюшоном ни лица не видно, ни мимики не разобрать. Поэтому решил рискнуть и спуститься во двор.
Позвал к себе жестами Кабана, вместе проползли по крыше, тщательно следя, чтобы нас с дороги не заметили. Добрались, ругая пыль, в самый угол соприкосновения крыши со стеной каверны. Спуститься там было проще простого. Но я вначале подстраховал магистра, а потом уже и сам скатился, словно мячик, по острому углу. Простота нашего продвижения даже чуток пугала.
Но не будем же мы стоять на месте? Словно беседуя между собой, сместились к арке и заглянули внутрь тоннеля. Метров пятьдесят хорошо просматриваемого пространства, а за ним большая площадка со стоящими машинами. Иначе говоря, стоянка личного транспорта, уже почти на территории зоны. А раз никакого поста не видно, почему и не прогуляться к машинам?
Двинулись не спеша, помолившись шуйвам и богине веселья Дильшаду.
Выйдя на стоянку, опять несколько растерялись. Одна дорога от стоянки вела к выезду в город. Там виднелся кусочек опущенной решетки непреодолимого блокпоста. Вторая полоса вела дальше вправо, вновь присоединяясь к основной дороге. Примерно параллельно ей продолжался пешеходный тоннель. Получалось, что в данном месте мы уже как бы внутри зоны?
Недоумевая, мы переглянулись и, не сговариваясь, двинулись дальше. Если местные безопасники так борются со шпионами из большого мира, то здесь – край непуганых идиотов. Остается поражаться, как они до сих пор утаивают от остального мира информацию о своем государстве и почему соседние королевства до сих пор не покорили ЮУ?
Но удивляйся не удивляйся, а недоработками противника надо пользоваться. Вот мы и пользовались, не собираясь менять уже несколько приевшийся нам облик парочки измененных. Хотя несколько иных типажей я на ходу приметил и попытался их скопировать в памяти для создания новых обманок. Тем более что типажей нам попадалось на пути предостаточно.
Но что расслабляло, так это полное отсутствие типов с крестообразными погонами на плечах. То ли здесь иные силы следили за порядком, то ли подобные структуры действовали лишь возле границ государства, но нам это было на руку.
