Глава 11

Наверное, она все-таки потеряла на какое-то время сознание, поняла донна, когда вокруг нее вдруг словно прорезались из небытия мужские голоса, а по лицу скользнул прохладный сквознячок. Но глаза так и не открыла, и не столько от нежелания видеть место, куда ее притащили на этот раз, сколько из-за отсутствия сил. А когда среди тихо, но сердито спорящих голосов разобрала знакомые, то и вовсе раздумала пробуждаться. Девушкам иногда очень полезно знать, что говорят о них мужчины, когда уверены в своей недосягаемости.

– Вы оба повели себя как легкомысленные новички, – строго выговаривал незнакомец хрипловатым, резким голосом, – и я начинаю подумывать, не рановато ли выдал вам доступ второй ступени. Это просто редкая удача, что она научилась ставить такой мощный щит, иначе мы сейчас получили бы насухо выжженную пустышку! Она же под действием эмоций настежь открыла резерв и выплеснула его за какие-то минуты!

– Но, магистр… – Голос Барента звучал виновато и глухо. – Я сам с ней несколько раз разговаривал, не было никаких оснований предполагать такой уровень! Обычная неинициированная одаренка седьмого уровня.

– Как ты сам можешь теперь убедиться воочию, далеко не обычная, – едко фыркнул незнакомец. – Лучше скажите, кто ее так обозлил?

– Сначала я, – безнадежно вздохнул шатен. – Потом Тайдир.

– Нет, потом я, – твердо перебил его Витерн, – она напустилась на Дили… я и не выдержал. Вот тогда она и ушла, причем мгновенно, как провалилась, мы даже сначала не поверили. Барент отправил нас домой и ушел в замок с Камертом, он вчера дежурил.

– А где он сейчас?

– Остался с Тайдиром, того сейчас нельзя бросать одного.

– Вот как… Ну ладно, позже сам туда схожу. А в кого из предков у нее такой редкий дар, не проверили?

– Так невозможно же проверить! Она Симорну приемная дочь, он нашел ее при странных обстоятельствах, но держит все в строжайшей тайне.

– Придется сначала идти туда, – невесело постановил незнакомец и чем-то звякнул.

А в следующую секунду губ Лиарены коснулся холодный металл, и кто-то попытался влить ей в рот снадобье. Донна растерялась лишь на миг, затем крепко стиснула зубы и, не открывая глаз, мотнула головой, пытаясь избавиться от придерживающей ее голову твердой руки. От этого движения виски стрельнуло острой болью, и девушка невольно застонала.

Наглый маг воспользовался этим и успел влить ей в рот свое зелье, а затем еще и придержал подбородок, чтобы донна не успела ничего выплюнуть.

Пришлось глотать невкусное, солоноватое снадобье, но за такое упорство мага девушка решительно лишила его тех крох уважения и доверия, какие начали прорастать в ее душе.

– Можешь открыть глаза, – посоветовал мужчина, опознанный ею по голосу как Витерн. – Сейчас тебе будет получше.

– Лучше мне стало бы, – горестно пробормотала донна, – если бы я сейчас умерла.

Невдалеке хлопнула дверь, и раздались торопливые шаги, а затем – родной голос Дили.

– Где она? Что с ней? Почему вы молчите? Вит? – взволнованно шептала сестра.

– Успокойся, любимая. – Голос Витерна поразил Лиарену мгновенной переменой. Теперь он был мягким, как мех, и нежным, как лепестки яблонь. – С ней уже все хорошо. Вот она, под пологом.

– Уже все хорошо? – растерянно переспросила Дили и вдруг горько всхлипнула: – А раньше было плохо? Но ведь вы же обещали мне…

Голос сестры звучал уже рядом, а в следующий момент за плечо донны ухватилась дрожащая женская рука, а на щеку капнула теплая капля, и Лиарена поторопилась распахнуть глаза. И тут же снова их зажмурила, рассмотрев склонившегося к Дильяне Витерна.

– Дили, счастье мое, не плачь, умоляю, – шептал он, осыпая быстрыми поцелуями лицо Дильяны. – Мы отправили к ней Камерта, ты же знаешь? Но она оказалась сильнее ожидаемого… Зато теперь все действительно хорошо, ей больше ничто не угрожает.

– А угрожало? – всхлипнула Дильяна, и Лиарена невольно отметила про себя, что сестра стала за этот год намного проницательнее, чем была раньше. До свадьбы их старшая являлась образцом доверчивости и честности.

– Она что-то не так поняла, – мягко сообщил маг с хрипловатым голосом, – и устроила в замке настоящее побоище. Заперла Тайдира, отбросила подальше его преданного Дорса и хорошенько помотала под потолком Калью. Та страшно перепугалась и теперь заикается. Я только что получил послание от Камерта. А твоя сестра уже в сознании, но из упрямства не хочет открывать глаза.

– Выйдите все, и ты, Вит, тоже… пожалуйста. Я должна поговорить с ней сама, – велела Дильяна, и, к изумлению Лиарены, маги ей подчинились.

А едва за ними захлопнулась дверь, рука сестры обхватила шею донны, а сама Дили уткнулась ей в плечо и горько разрыдалась.

– Дили… – мгновенно распахнув глаза, попыталась приподнять голову донна. – Ну зачем ты так? Ну не нужно… я и правда почти в порядке… и даже голова уже не болит!

– О-о-о! – простонала в ответ на это сообщение Дильяна и зарыдала еще горше. – Это все из-за меня. Я все испортила… Прости меня, Лиечка, но мне было так стыдно признаваться… а он обиделся…

– Дили! – Лиарене наконец удалось сесть и обнять рыдающую сестру. – Прекрати плакать. Ведь у тебя все прекрасно… я же видела, как этот маг на тебя смотрит!

Донна на миг смутилась, сообразив, что проговорилась, ведь с закрытыми глазами она ничего не могла видеть, но тут же забыла про свои сомнения, рассмотрев блаженную улыбку сестры. Словно летнее солнце проглянуло между тучек, разом расцветив мокрые кусты и травы мириадами бриллиантов.

– Он не просто маг, – счастливо прошептала Дили и спрятала лицо на груди сестры. – Он мой муж. Я вернула браслет Тайдиру… а здесь нам провели новый ритуал и надели зачарованные серьги. Вот, видишь? Это парные амулеты, и по ним мы можем слышать зов друг друга.

– Я счастлива за тебя, – искренне порадовалась Лиарена. – Но почему ты не сказала матушке?

– Все я ей сказала, иначе она не отпустила бы тебя к Тайдиру. Это было его условие… когда мы поняли, как ошиблись, приняв выбор родителей.

– Знаю, – вздохнула донна. – Вы договорились и спали в разных комнатах, но изображали супругов.

– Ну да, – печально кивнула Дильяна, и не думая отказываться. – Мы же думали, это только на месяц! А потом он собирался отдать меня Виту и ехать сватать тебя.

– А при чем тут я? – слегка покраснела Лиарена. – Ничего не понимаю! И отчего ты не ушла через месяц?

– Так ведь Карик… – теперь жарко покраснела Дильяна. – Оказалось, что я жду ребенка. Хотя тогда я не хотела… Ведь мы всего два дня жили в одной комнате, пока я не убедилась, что никогда не смогу к нему привыкнуть… Нет, погоди, он хороший, правда, и внимательный… но я видела на его месте Витерна и все время плакала. Тогда он сказал, что чувствует себя чудовищем и отпускает меня на все четыре стороны, но только после того, как убедится, что я ухожу одна. Отдавать своих детей магам он категорически не желал.

Дильяна снова горько всхлипнула, Лиарена обняла ее еще крепче и принялась нежно поглаживать по подрагивающей спине:

– Но ты ведь можешь навещать сына, Дили? Неужели он тебе запретит?

– Нет, не запретит… – замялась Дили, и донна тайком вздохнула: похоже, в этой речке намного больше омутов и подводных камней, чем кажется с первого взгляда.

– Так за чем дело стало?

– Я хочу, чтобы Карик считал родной матерью тебя, – еле слышно прошептала Дильяна, и по ее лицу заструились потоки горьких слез. – Мне матушка сказала про тебя, когда приезжала. Она видела, как ты изменилась… когда узнала, что они тебя нашли. Но, Лиечка, мы же не стали любить тебя меньше! Ты всегда останешься мне родной сестричкой… И спасибо, что решилась поехать к Карику, я так об этом мечтала! Даже хотела написать и попросить, но матушка не позволила. Сказала, такие решения человек должен принимать сам, без малейшей подсказки!

– Она права, но не совсем… – Лиарена почувствовала, как наполняются слезами глаза, и поспешила уткнуться в плечо сестры. – Я ведь так сомневалась… а вдруг он ко мне привыкнет, а ты решишь вернуться… представь, как больно было бы и мне, и Карику? Кстати, я даже не успела с ним попрощаться…

Донна не выдержала и разрыдалась, и теперь рука сестры успокаивающе гладила ее по волосам.

– Не нужно… Лиечка, не плачь так, у меня сердце разрывается. Я тоже не попрощалась, только посмотрела от порога, а ты к нему еще вернешься, и он будет звать тебя мамой… Ты очень хорошая мать, Лиечка.

– Разве это плохо, если у него будут две любящие матери, Дили? – возразила Лиарена, но тут же вспомнила про магов и горько всхлипнула: – Конечно, если меня отсюда выпустят….

– Разумеется, выпустят, – вытирая слезы, уверенно пообещала Дильяна. – Тут все не так, как я думала, когда жила дома. Ведь я потому и не ушла с Витом тогда, перед свадьбой, год назад. Он говорил невероятные вещи, а я боялась поверить, думала, он просто так меня соблазняет… Мы очень сильно поссорились, и он уехал… Если бы ты знала, как я потом раскаивалась! Да и до сих пор жалела бы, если бы не Карик… не могу представить, чтобы его не было.

– Девушки, – заглянула в приоткрывшийся дверной проем голова Вита, и сидевшая к нему лицом Лиарена рассмотрела на красивых губах мага виноватую усмешку, – мне не хочется вам мешать, но времени мало. Пора решать, как поступить с Лиареной.

– А как вы собирались с ней поступать? – мгновенно подобралась Дильяна, но маг уже сидел рядом с ней.

Бережно, но непреклонно забрал жену из рук Лиарены, усадил себе на колени и принялся нежно отирать платочком ее личико, шепча еле слышные слова утешения.

– Как обычно, – наконец сообщил он погромче, когда Дили перестала всхлипывать. – Сначала выслушаем ее пожелания. А потом предложим свои условия.

– Я не хочу тут жить, – заявила Лиарена, не рассуждая и мгновения. – Мне нужно к Карику. Его прежняя нянька отвратила малыша от купания… мыла холодной водой… прости, Дили, за такие подробности.

– Наоборот, спасибо, – свирепея, процедила Дильяна. – За это я ее саму окуну в холодную водицу.

– Но разве… ты маг? – неверяще уставилась на сестру донна. – С каких пор?

– Нет, я не маг, – помотала золотистыми кудряшками Дили. – Просто Вит сделал для меня голема. Такого медного слугу… но это секрет.

– Ей можно говорить, – беспечно отозвался Витерн, откровенно любуясь женой. – Она уже инициированный маг и подтвердила свою возможность сохранять здравый рассудок в момент выплеска ярости.

– А нельзя ли узнать… что это такое? – осмотрительно поинтересовалась Лиарена, не желая высказывать никаких догадок.

Слишком уж неожиданно все сказанное Дильяной и, прежде чем в это поверить, неплохо бы проверить все самой. Пусть и не хочется так думать, глядя на цветущее счастьем лицо Витерна, но доверять магам всецело Лиарена пока совершенно не готова.

– Можно, – кратко кивнул маг. – Только времени мало. Дили, помоги ей умыться и привести себя в порядок, мы ждем вас в столовой.

– Но я не хочу есть… – запротестовала донна и смолкла, сообразив, что лжет. При одном лишь упоминании о еде все в желудке просто скрутило от голодного спазма.

– Все хотят после таких выбросов, – мягко улыбнулся не поверивший ей Витерн.

Он бережно усадил жену на место и, поцеловав ее на прощанье в макушку, решительно вышел из комнаты.

– Вит прав, нужно поторопиться, – виновато глянула на сестру Дили. – Особенно если ты твердо хочешь вернуться. Нельзя, чтобы слуги заметили твое отсутствие.

Эти слова прозвучали для Лиарены сигналом пожарного колокола, и она так стремительно вскочила с постели, словно вокруг уже полыхали злые языки пламени. Донна непременно упала бы, не поддержи ее руки сестры, но останавливаться и не подумала. Спешно умывалась и причесывалась, не слушая бесполезных уверений Дильяны, что маги подождут, и уже через пару минут стояла у двери, совершенно готовая к встрече с будущим. Героически стараясь не обращать внимания на слабость в ногах и легкий шум в ушах.

Только в самый последний миг придержала руку сестры и, чувствуя, как загораются предательским румянцем уши, тихо пробормотала:

– Если только он тотчас не выгонит меня из своего замка. Я его… немного потрясла.

– Чем? – непонимающе нахмурила золотые брови Дили и тотчас забыла про свой вопрос. – Впрочем, это неважно. Он тебя так ждал… и страшно опасался, как бы ты не вышла замуж до того времени, как я смогу уйти. И все время приглашал родителей в гости, надеясь, что ты приедешь вместе с ними и он сможет уговорить тебя остаться пожить… якобы чтобы я не скучала. Но отец так и не решился… Потом Тай собирался просто потребовать тебя в жены взамен меня, но тут я была решительно против. Я слишком хорошо тебя знаю… Ты можешь согласиться из простой благодарности к родителям, а мне очень не хотелось сломать жизнь еще и тебе. Поэтому я поставила ему твердое условие – ничем не показывать тебе своего отношения, дать полную свободу и достаточно времени осмотреться и выбрать самой.

– Не очень-то это у него получилось, – помрачнела Лиарена. – А кроме того, он ведь привез кучу невест… ты об этом знала?

– Это старейшины совета дорантов на него надавили, и он вынужден был уступить, – невесело кивнула Дили. – Им ведь не объяснишь наших планов. И меня выдавать ему нельзя было… Но все это я объясняю тебе по секрету. А еще Вит спрашивает, сколько нас ждать?

«Не слишком-то он терпелив», – фыркнула про себя Лиарена, ясно ведь, кого из них так торопится увидеть Витерн.

– Скажи, уже идем, – попросила она Дильяну и еле слышно шепнула: – А с дорином я попробую поговорить… дня через три, когда он успокоится.