Глава 19
Я побрела в свою комнату. Пацанка внутри меня бунтовала, желая побыстрее скинуть платье и жемчуг. Не терпелось надеть шорты, вскочить на велосипед и ехать сломя голову, чтобы это скверное ощущение развеялось по ветру. Мэйзи мне солгала, а я купилась. Я поняла, что мне надо увидеть Хило и вытащить из старухи правду. Я не смогу жить, гадая, не на моих ли руках запеклась кровь Джинни. Сначала отправлюсь на кладбище Колониал. Если ее там нет, поеду на перекресток. Конечно, это очень опасно, но я буквально задыхалась от неведения.
Когда я проходила мимо двери бельевой, то услышала, как она скрипнула, открываясь. Сквозь узкую щель я увидела призрачно-голубое свечение и догадалась, что в комнате меня ждет иной мир. Мир Хило. Каким-то образом она узнала, что я готова идти к ней. Созрела. Мысль о том, что она настолько глубоко меня чувствует, была устрашающей. Замерев в колеблющейся полосе аквамаринового луча, я задумалась. Хило четко дала понять, что я интересую ее только в плане причинения вреда моей семье. Наверняка сейчас она приманивает меня, а может, решила перейти к активным действиям. Если за смертью Джинни стоит она, то и я запросто отправляюсь прямиком к смерти.
Но я должна знать, что случилось с Джинни.
Дверь распахнулась. Синева переливалась, как вода в бассейне под палящим летним солнцем. Я, не колеблясь, переступила порог. Дверь тотчас захлопнулась, и на мгновение я ослепла, будто от ярких солнечных зайчиков, отражающихся от поверхности реки. Тут же узнала место. Излучина рядом с кладбищем Бонавентура.
– Саванна, – протянула Хило довольным тоном. – Одно сплошное кладбище, будь оно проклято. Ирония в том, что столько тел лежат себе без могил, и могилы пустуют. – Она усмехнулась собственной шутке и посмотрела на меня.
Мне хотелось спросить ее, убивала ли она Джинни, для того чтобы сотворить заклинание, но прежде, чем я облекла мысли в слова, она опередила меня.
– Допытывалась про своего чудесного дядюшку и мою Грейс? – проскрипела она, наклонилась, взяла гладкий камешек и принялась ловко крутить в пальцах.
– Нет, – возразила я. – Подходящего момента не было. – Он это сделал? – вдруг произнесла я. – Мартелл убил Джинни?
– Нет.
Хило перестала вертеть камень.
– Мой Мартелл не убивал твою Джинни, и пока это все, что скажет Хило.
– Коннор уверен, что у тебя не хватило бы силы самой освободить Мартелла.
– Откуда ему знать? – фыркнула Хило и затряслась от смеха.
– Он считает, ты не сможешь набрать достаточно силы, чтобы физически переместить его из одного места в другое.
– Неужто?
Хило прищурилась, и злорадство на ее лице сменилось яростью.
– Не беспокойся, маленькая принцесса, – прошипела она. – Ты думаешь, Хило убила Джинни ради твоего любовного заклинания, но твои нежные белые ручки чисты. Хило – не дура. И за малую кроху силы надо платить, девочка. А что будет с тем, кто убьет якоря? Хило раз-другой схватывалась с ведьмами, но не будет пытаться всех их погубить. Кто бы ни зарезал Джинни, он подписал себе смертный приговор.
Я промолчала. Мне до сих пор хотелось верить Мэйзи! Кроме того, мои родные не сомневались, что Хило действительно не в состоянии перемещать Мартелла по всей Саванне. Если выяснится, что она на это способна, я смогу докопаться до ее колдовского уровня. Узнаю, сама ли она творит чудеса или постоянно лжет мне.
– Но ты его переместила, как меня, – осторожно начала я. – Откуда тебе взять силу, как не у Джинни?
Хило скривилась.
– Если Хило тебе скажет, ты своим не разболтаешь?
Я понимала, что она готова к тому, что я солгу, и подыграть ей.
– Конечно же, я сразу побегу к тете Айрис!
Хило расхохоталась.
– Ты совершенно права, девочка.
Она мне подмигнула.
– И хорошо, что ты мне правду говоришь. Все равно Хило тебе соврать собиралась. Когда-нибудь, когда ты будешь знать, что затеяли твои родные, тогда Хило тебе поверит. А сейчас она откроет тебе только маленькую тайну. Если что-то выглядит похоже, не значит, что это одно и то же.
– Что-что? – спросила я.
Она снова начала крутить камешек между пальцами, а потом сжала его в кулак.
– Хило сделала с внуком не то, что с тобой, – произнесла она. – Для Мартелла я всего лишь преломила свет, и никто парня не видел. Они открыли двери, а он просто вышел.
– Ты сделала его невидимым?
– Точно, и силы для такого нужно совсем мало. Ладно. Хило достаточно тебе доверилась. Хочешь узнать остальное про день смерти Джинни, дай что-то взамен. Готова к первому уроку?
– Да, мэм, готова.
Я нервничала, но от одной мысли о том, что я впервые прикоснусь к магии, у меня участился пульс. Внезапно я задумалась насчет истинной цели своего визита к Хило. Несомненно, я ощущала вину за смерть Джинни, но искушение овладеть магией было так соблазнительно!
Хило еле заметно ухмыльнулась и протянула мне камень.
– Видишь?
– Да.
– Тогда смотри на него внимательно. Не своди с него глаз, слышишь?
– Да, мэм, – ответила я.
– Смотришь?
– Да, мэм, – повторила я.
– Хорошо, – пробормотала она и мгновенно швырнула камешек в меня. Он попал мне в плечо, и я вскрикнула.
– Ты чего?
– Просто потому, что очень хотелось, – ответила она, складываясь от смеха пополам.
– Я не собираюсь стоять тут, чтобы ты в меня камни кидала! – выпалила я и развернулась.
– Погоди, девочка, не бесись, я тебя не ударяла, – сказала Хило, улыбаясь. – Я бросила камень, а удар произошел из-за тебя.
– Что-то мне непонятно, – буркнула я. На плече уже намечался синяк.
Перестав смеяться, Хило медленно подошла ко мне, как будто перед ней находился пугливый зверек. В тот момент это было близко к истине. Она протянула морщинистую руку и провела своими пальцами по моему плечу. Боль сразу исчезла, синяк поблек.
– Вот так-то, – произнесла она, похлопав меня по плечу. – Что значит, если Хило бросила камень прямо в тебя? Подумай хорошенько. Что произошло?
– Ты попала в меня, – заупрямилась я.
– А вот и нет! Ты видела Хило с камешком. Она его в тебя кинула, но что ты сама представила, а, девочка?
Я прокрутила все в уме.
– То, что камень меня ударит, так оно и случилось, – ответила я.
– Правильно. Хило вложила силу в бросок, но попал камень в тебя не поэтому. Он мог на землю упасть и через реку перелететь. Когда Хило кинула его, это была ее сила. Камень вылетел из ее руки, и сила отправилась вместе с ним. Ты приняла энергию, а потом себя ею ударила.
– Эй, по-твоему, я виновата? Ничего плохого я не делала. Ты его швырнула!
– Хочешь болтать о хорошем и плохом, ступай в воскресную школу. А здесь о другом разговор. Кто-то хочет тебя поранить, он делает плохо, точно. Но, нападая на тебя, он направляет в тебя энергию. Очень сильную. Но энергия уже твоя. Ты имеешь полное право ее использовать.
– Это все равно что обвинять жертву, – возразила я. – Ты твердишь, что они принимают энергию, им посланную, и сами себя ранят.
– Ты не слушаешь меня, девочка. Речь не об ошибке. Жертва принимает желание напавшего причинить ей вред. Она боится и не знает, что принимать не надо. Начни с малого. С песчинки, не с пули.
Хило усмехнулась.
– Чтоб остановить пулю, нужно побольше энергии, но у тебя ума должно хватить, ты понятливая. А работает такое лишь тогда, когда ты видишь опасность. Если кто-то подкрался, это одно. Но если ты видишь, у тебя есть время обратить энергию себе на пользу.
– Но если неясно, что кто-то пытается тебе вред причинить, что же делать?
– Суть в том, чтобы внимательной быть, девочка. Всегда и везде. Нужно следить за слабыми местами. Хило покажет тебе как, но надо тренироваться. За ночь не выучишь. Вот твой первый урок.
Она уставилась на реку.
– Извини, но до дома доберешься. Сегодня Хило устала.
– Но ты обещала, что расскажешь мне все о Джинни, если я к тебе приду.
– Может быть, но я вовсе не обязана. Да и Мартелл ничего такого не делал. Тебе пора. Хило надо одной побыть.
– Ты обещала, – упорствовала я.
– Не зли меня, девочка! – прошипела Хило. – Брысь!
Мои ноги начали двигаться сами собой, будто в них ума было больше, чем у меня в голове, и я сделала два шага к кладбищу, прежде чем что-либо осознала.
– Мерси! – внезапно окликнула меня Хило.
Я повернулась, и как раз вовремя, потому что Хило метнула в меня плоскую гальку, которую успела вытащить из реки. Я почувствовала взрыв гнева, и камень, остановившись, замер в полете. Мгновение я ощущала его как единое целое с воздухом, в котором он повис, но потом рассудок сказал мне, что это две совершенно разные вещи. Галька упала на землю. Я сотворила волшебство. Настоящее. Я превратилась в участника. Я уже не сторонний наблюдатель. Пусть сила и была чужой, но мне понравилось.
– Молодец, – произнесла Хило, почти с уважением. – Знала, что ты захочешь поучиться у Хило. А теперь думай. Это твой последний шанс. Можешь уйти без правды.
– Нет, – ответила я, гадая, правильно ли я поступаю. – Ответь, что случилось с Джинни.
– Ладно, – проговорила Хило и достала из кармана маленькую сетку. Покачала ею передо мной. – Что у меня в руке?
– Наверное, один из твоих амулетов, – сказала я. Хило славилась своим умением их плести. – Собираешь туда травы, камни, да?
– Здесь у меня только земля, – заявила она.
Хило молниеносно спрятала сетку.
– Из ее сада, – добавила она.
– Из сада Джинни? Но зачем? – воскликнула я.
– Подобное притягивает подобное. Если Хило делает заклинание для денег, она берет комья рядом с банком и кладет в амулет. А для любовных или сексуальных заклинаний надо взять землю там, где молодежь машины ставит. А для смерти…
Она огляделась.
– Нужна кладбищенская почва. Потом Хило подсыпает немного землицы из ее сада, оттуда, где живет сила. Поэтому амулеты Хило работают лучше, чем у других. Запомни, девочка, когда станешь брать, как я брала у Джинни, всегда надо взамен отдать что-то, иначе взятое потеряет всю энергию.
– Но при чем тут убийство Джинни?
– Хило копается повсюду сама, но не в саду старухи. Та сказала Хило туда не приходить, и Хило соблюдала правило. Но она ничего не говорила, что другой не может там взять землю для Хило.
– Мартелл, – перебила я ее.
– Да, мой Мартелл, – кивнула она. – На рассвете послала, чтобы он брал землю, когда первый луч солнца ее коснется. Он услышал, как старуха вопит. Подобрался к окну и увидел, что Джинни монтировкой ударили. Но руки-то не было, которая монтировку держала. По крайней мере, он не заметил.
– Значит, кто-то преломил свет, как ты, когда помогла Мартеллу сбежать? – спросила я, пытаясь все осознать.
– Может, да, может, нет. Сама выясняй.
– Но я не понимаю, ведь Джинни была способна защититься от любой опасности. Если вспомнить, что ты говорила, получается, что она приняла намерение напавшего на себя.
Хило гордо улыбнулась.
– Правильно, девочка моя. Теперь ты видишь шире. От кого старуха могла согласиться принять смерть? Такой вопрос ты должна себе задать.
И в следующую секунду я осталась на берегу реки одна. Хило исчезла. Воздух был горячим и влажным, как собачье дыхание. Я пошла домой через кладбище. Похоже, скоро будет гроза, надо успеть вернуться, пока она не началась.
