Глава 28.Про цифры

Передо мной снова стоял Эн-Мебарагеси и довольно поглаживал свою короткую бороду.

— Ты все-таки справился. Что ж, теперь я действительно могу называть тебя своим учеником, — похоже, все произошедшее со мной во время испытания не является для него сюрпризом. Прекрасно, значит, хотя бы часть ответов я смогу получить прямо сейчас.

— И что это было? — непроизвольно переживая все недавние приключения заново, я начал повышать голос.

— Довольно, — один взгляд, и все настроение спорить куда-то пропадает. — Сейчас я тебе обо всем расскажу: и о том, что случилось, и о Кхале с ему подобными.

Как оказалось, цари — это довольно редкое явление для старых рас и распространённое для новых. Таким образом, Джи старается уравновесить их шансы и дать возможность новичкам не попасть в полную зависимость от старожилов игры. Ведь если так посмотреть, то в бою один на один цари не имеют явного преимущества, у всех классов есть свои сильные стороны и возможности заполучить победу. Но вот в массовых столкновениях цари становятся тем фактором, что может переломить ход боя. Даже если вспомнить то сражение из прошлого: ведь именно царь, призвавший корабль и испепеливший толпы врагов, помог землянам продержаться.

А Кхаль — Эн (я решил так называть своего учителя для краткости) не знал, кто его нанял, просто однажды он появился и предложил сделку от имени гильдии с каким-то непроизносимым названием. Они узнают о каждом новом кандидате, готовом перейти на следующий уровень в иерархии царей, и принимают участие в его испытании как противники. Хранители никак не предупреждают новичков, зато в качестве ответного жеста клан зеленоволосого обещает не преследовать тех, кто все-таки сможет этот квест пройти.

Что-то меня в этой истории зацепило, какая-то недосказанность, но оформиться мысль так и не успела.

— Вот мы и подумали, что так будет надежнее. Слабаки отсеются, а те, кто действительно сможет стать опорой своей расы, получат возможность без проблем двигаться дальше.

Ничего не скажешь, определенная логика здесь есть. Вот только почему-то возникает ощущение, что я только чудом избежал счастливой возможности стать игроком второго сорта. Впрочем, это даже естественно для Джи — во вселенной с расизмом, как я уже не раз замечал, все в полном порядке. В том смысле, что он живет, здравствует и процветает.

— Вижу, ты успокоился, — Эн махнул рукой, предлагая присесть рядом с ним. — Что ж, тогда пришло время поздравить тебя с прохождением.

— Ну, что ж. Пора выдать тебе новые возможности, как считаешь? — стоило мне повернуться к Эну, как тот сразу же затараторил и как-то коварно подмигнул. Неспроста все это. Даже мысли о неожиданной специализации отошли на второй план.

— Я только за. Надеюсь, тут без подвохов? — хотя, так он и ответит.

— Конечно, без, — вот, как и ожидалось. — Тебе, кстати, какая броня больше всегопонравилась внешне, если говорить о встреченных ранее?

— Силовая, — и что за перевод темы? Впрочем, воспоминания об утрате были еще живы. И ответ выскочил практически сам собой.

Я стоял и в шоке смотрел на появившуюся надпись.

— Получается, если бы я сейчас назвал другую броню, то и характеристики у скилла были бы немного другими? — надеюсь, мой голос не дрожит.

— Ну вот, теперь ты начал примерно понимать, как все работает. Осталось еще два навыка, — Эн подбадривающе улыбнулся, а я подумал, что, в принципе, получилось неплохо.

— Стоп, почему только два? В начале же говорилось о пяти? — да что же за день подстав такой?

— А сколько из пяти испытаний ты выиграл? — и почему я так и думал, что мне это зачтется? Заодно проверил количество очков улучшений навыков, их тоже оказалось только три. — Вижу, что понял, тогда следующий вопрос. Полезный знакомый или настоящий друг?

Я практически уверен, что вопрос с подвохом, но ответить по-другому просто не могу.

— Настоящий друг, — Эн-Мебарагеси в ответ только грустно улыбнулся.

Не удержавшись, нажал и тут же оказался в конструкторе. Лапы, руки, ноги, хвосты, головы — от всех NPC и животных, на которых я когда-либо использовал Душу царя. И каждая дает что-то свое — это ж какого чудика можно собрать. Ладно, пока отложим — уверен, мне еще попадутся более сильные существа, из которых получится, соответственно, более сильный фамилиар. С таким навыком не стоит торопиться и тратить, только получив. Хочешь получить максимум пользы — терпи.

— Третий вопрос, — похоже, мой учитель не планирует давать мне время посидеть и поразмышлять. Еще один повод не торопиться. — Разрушение или управление?

И как тут разобраться? В принципе, учитывая, что большинство проблем в Джи проще всего решить кардинально, то, наверно, первое. Тем более, и весь мой опыт говорит об этом.

— Разрушение, — звучит, конечно, не очень, но мне важнее эффективность.

— Это же не новый навык, а улучшение старого? — возмутился я, всё внимательно прочитав.

— Ничего не знаю, — вот же старый пень, что за отношение к первому за столь долгое время ученику. Или они у него тут толпами бродят? — Навык я тебе дал, а то, что он старый заменил, ну какие ко мне претензии.

Похоже, чтобы быть царем, нужно иметь недюжинное терпение. Впрочем, это я брюзжу, навык очень даже полезный. Только представьте: в сто раз больше веса призыва из невесомости — теперь понятно, как протащили космический корабль, а то уж я даже боялся прикидывать, на сколько мне придется призыв прокачать для такого фокуса. Теперь-то заживем — будет хоть одна свободная минута, обязательно засяду за апгрейд спутника. Раз уж меня из-за такой способности хотели остановить в развитии, то грех будет не заняться ее улучшением.

Что ж, как бы там ни было, с новыми навыками мы закончили, пришло время немного улучшить старые. Учитывая, что следующее качественное улучшение всех навыков ожидается только на десятом, то мне надо либо вложить все очки в один, чтобы потихоньку начать двигаться в этом направлении, либо улучшить те, что я только что получил. А значит, и выбора-то особого нет — если можно получить что-то здесь и сейчас, разве будет кто-то ждать и откладывать. Уж точно не я, такому меня в детстве не учили.

Всего пара слов, а как все поменялось. С броней-то ладно, а вот другие два навыка — у меня уже столько идей начинает появляться, как их использовать. Как показала практика, новый призыв я могу держать всего три секунды, но даже так — если вовремя подгадать, можно отправить в никуда сильнейшую атаку врага, просто поставив на ее пути портал. А части игроков? Первым же делом собрал в конструкторе образ Светки и тут же отменил — вроде же забыл ее совсем, откуда такие мысли. А может, ящерку? На ней ведь я тоже успел испробовать Душу царя. Так, Саша, прекращай, надо собраться. Это не какой-нибудь симулятор отношений, где стоит рискнуть уникальной возможностью ради морального удовлетворения — тут все гораздо серьезнее.

В этот момент Эн-Мебарагеси привлек мое внимание, деликатно кашлянув несколько раз.

— Гляжу, ты тут совсем в улыбке расплылся, самое время тебя с новым заданием ознакомить. Пора не только о себе думать, но и долге своем вспомнить, — говорит, прямо как Аска совсем недавно.

Да уж, не зря попытка меня завербовать вспомнилась — вот и игра уже более чем прозрачно намекает, чем мне стоит заняться. Но Джи в отличие от моих собратьев по планете хотя бы пряник предусмотрела. Раньше я получал по одному-два очка навыков, а тут сразу десяток — куш неплохой. И, кажется, я знаю, как его заполучить.

Связи решают все.

Вот только надо решить, через кого мне действовать дальше. Через Светку? Правда, вот тут я не уверен, что все удастся сохранить в тайне. Или через Аску? Я ее совсем не знаю, к тому же она пыталась с самого начала меня обмануть, но только вот ее мотивы так просты и понятны, что на нее можно, пожалуй, и положиться. Тем более, и квест этот в духе нашего разговора получается, так что убью двух зайцев сразу: и задание выполню, и репутацию себе обеспечу. Даже трех: самому мне собрать людей и организовать битву с пришельцами будет проблематично.

Что ж, раз все решено, то можно будет и еще кое-кого позвать. Уверен, что они и так под присмотром, а теперь хоть появится возможность извлечь из этого пользу.

— Борис, есть дело, как освободишься, напиши, — в памяти тут же всплыл его образ из видения, навеянного комнатой испытания. Может быть, поэтому я сейчас его и вспомнил, да захотел снова увидеть?

— Паша, есть дело, как освободишься, напиши, — а его я позвал, интересно, почему? Так, за компанию? Или я чувствую вину перед этим человеком, которого взял и втянул в свои дела просто потому, что мне нужна была команда? А ведь, если бы он не ушел, я бы так и не понял, что что-то не так.

— Мари, если будет время, есть одно дело. Опыта не будет, зато сможем вместе замочить не меньше сотни пришельцев, — пусть они сейчас качаются с Нари, но не пригласить ее я сейчас просто не могу. Она же меня потом съест.

— К черту подробности, я в деле, — кто бы сомневался, кто ответит первой. Если грядет безумная авантюра, кому как не ей быть со мной рядом?

Кстати, к слову о безумии — почему я все время так беспокоюсь о последствиях? Квест без штрафов, не выйдет один раз, попробую еще. Так почему бы не устроить настоящий змеиный клубок и не добавить сюда самую главную змеюку? Даже жаль, что собирать можно только землян, а то ситуация могла бы получиться еще интереснее.