Глава 24
Целых три дня Элина не заходила в свой дневник на форуме «БэлльФам». Её накрыло чёрной волной отчаянья. В двадцать пять лет она весила добрый центнер (уже больше! больше!) и, сколько бы ни старалась, только набирала вес.
Всё против неё!
Бойфренд – он смотрит восхищёнными глазами и с радостным гиканьем прихватывает Элину за попу. Мама – она готовит курицу в провансальских травах и картошку с грибами и заткнёт за пояс любого парижского повара. Ну как же отказаться от тарелочки размером с вертолётную площадку? Не обижать же родного человека, мамочку! Подружки – постоянно приглашают или в гости, или в кафе. Папа тоже виноват. Это он наградил её генами толстушки, сам как мамонт, и дочку такую же смастерил. Папа, правда, исхитрился и похудел, едва услышав от врачей грозный вердикт. Быстренько сократил порции вдвое, перешёл по вечерам на кефир, начал ходить три остановки пешком… Растаял на глазах папуля, словно снеговик под жарким солнцем. Пришлось полностью обновить гардероб. И как это у него получилось?
На сайте «БэлльФам» у Элины была репутация солнечного, позитивного человека. Она старалась не грузить народ. Вот и сейчас – попав в мохнатые лапы тоски, предпочла вовсе не появляться на форуме.
Последняя поездка за город в компании друзей принесла пять новых килограммов. Не полкило, не килограмм, а все пять! Ну как это у неё получается, а?
Во время пикника Элина наблюдала за двумя худыми девицами. Они вдвоём весили меньше, чем одна Элинина нога. У них были тощие тела фотомоделей, плоские животы с очаровательными раковинками пупков, завязки бикини лежали на выпирающих тазовых костях… И ели эти девушки нормально, ни от чего не отказывались, морковкой или салатным листиком не хрустели… Но они вряд ли заплатили за пикник страшную цену в виде пяти новых килограммов!
А Элина придирчиво оценивала каждый кусочек, мысленно его взвешивала, высчитывала калорийность… Всего-то – прихватила ложечку салата и полпалочки шашлыка… Откуда эти пять кило, откуда?! Ах, да, какая-то сволочь притащила ещё булочки с корицей! Но она съела всего одну… Вроде бы…
Ася (27, менеджер по персоналу): Да я бы лучше повесилась! Как можно в двадцать пять лет быть такой жирной коровой? И где Серёжка откопал этот бронепоезд? А как она обжиралась, страшно смотреть! Я специально запомнила: три шашлыка, целая гора салата, четыре булочки, килограмм конфет и бутылка шампанского. Да я бы себе рот нитками зашила, но ни грамма не съела!
У Элины действительно был лёгкий характер. Она не долго предавалась унынию. Взвесилась, полежала в глубоком обмороке, а потом снова взялась за дело. Надо вести пищевой дневник, записывать каждую калорию… Даже чтобы оставаться в одном весе, необходимо прикладывать массу усилий: другими словами, чтобы стоять на месте, надо бежать изо всех сил!
После трёхдневного отсутствия Элина вернулась на форум сайта «БэлльФам» – вернулась под фанфары и радостные возгласы подруг, несмотря на прилипшие кило. Элину любили и ждали.
В дневнике блондинка обнаружила сообщение от некой Дарьи. Та умоляла срочно ей позвонить по какому-то неотложному делу. Элина тут же прониклась сочувствием к незнакомке – раз человек так просит, значит, ему сильно надо. К тому же любопытства ещё никто не отменял!
Девушка взяла трубку и набрала указанный номер.
Даша вздрогнула от неожиданности, почувствовав, как её схватили за локоть. Она испуганно обернулась. Позади стоял Виктор, и едва их взгляды встретились, он тут же отпустил Дашину руку и отступил на шаг в сторону.
– А-а, это ты! Привет, – тут же расслабилась Даша и улыбнулась. Сейчас ей было даже приятно видеть бывшего мужа – по крайней мере, не так страшно находиться на улице, где под каждым тополем притаился маньяк с бейсбольной битой.
– Привет! А я за тобой шпионю, – признался Витя. – От самой проходной!
– Так это был ты?! – воскликнула Даша. – Я чувствовала, что за мной кто-то наблюдает! И даже испугалась.
– Меня вообще-то бояться не надо. Я же свой, – не без игривости заметил экс.
Не встретив грубого отпора, Виктор повеселел. Он помнил, как они расстались в прошлый раз, и не надеялся на тёплый приём. А Даша даже ему улыбнулась… Наверное, она по-прежнему его любит. Только не хочет признаться в этом – ни себе, ни ему!
На лбу у Виктора выступила испарина – было жарко. А ещё он, кажется, волновался… Почему? Сам не мог понять… Как странно стоять рядом с женщиной, превратившейся из домашней принадлежности в недобогиню…
– Ты уже не свой, – пренебрежительно усмехнулась Даша. – Не надейся.
– Ты с работы? – задал глупый вопрос Виктор.
Красотка презрительно фыркнула. Похоже, бывший супруг растерял остатки ума. Сам караулил её у проходной, а теперь спрашивает, с работы ли она идёт! Впрочем, это, безусловно, не вопрос, а попытка быстро сменить тему.
– Даш, а давай посидим в том кафе, – Виктор указал на заведение на противоположной стороне улицы. Именно там Дарья несколько раз встречалась с хозяйкой сайта «БэлльФам».
Она вдруг вспомнила их самое первое свидание… Тогда Даша ещё была в образе серой мышки. Вроде бы даже водолазка на ней была серого цвета… А Анастасия выглядела великолепно, она сразу произвела на Дашу впечатление – красивая, холёная, уверенная в себе… Как всё изменилось с той первой встречи! Словно целая жизнь прошла, а на самом деле – всего четыре месяца.
Нет, Даша вовсе не жалеет, что познакомилась с Анастасией и превратилась в автора популярного блога! Зря она проклинала тот момент, когда согласилась вести дневник Вероники. Ей нравится то, какой она стала благодаря этой работе!
Работа, конечно, опасная, как это недавно выяснилось.
Но сколько бонусов!
Странная мысль промелькнула в голове, но тут же улетучилась, не позволив за неё ухватиться. Даша попыталась её вернуть, восстановить… Какое-то мимолётное подозрение возникло и исчезло – и связано оно было с Анастасией…
– …соскучился! – донесся откуда-то голос Виктора.
– Что? – встрепенулась Даша.
– Ты совсем меня не слушаешь! Рассказываю, как скучаю без тебя! – обиженно заявил экс-супруг.
– А-а, это… Понятно, – кивнула Даша.
Какую же мысль она упустила? Надо обязательно вспомнить. Но как вспоминать, если рядом бубнит бывший муж?! Как бы побыстрее от него отделаться?
– А хочешь, поедем в ресторан! – предложил Виктор. – Я на машине.
– В ресторан? – хмыкнула Даша. – Это же дорого. Не хочу тебя разорять. Насколько я знаю, ты не любишь сорить деньгами.
– Что за глупости! Поедем-поедем, Дашенька! Мы славно проведём вечер.
– Извини, на сегодня у меня другие планы!
«Вычислить убийцу».
– А вот и Андрей. До свидания, Витя, всего хорошего!
И Даша быстро юркнула в машину, притормозившую рядом с ней. Секунда – и Виктор остался стоять на тротуаре совершенно один. Сначала он изумился молниеносному исчезновению Дарьи, потом вспыхнул от возмущения, покраснел.
Даша снова им пренебрегла!
– Опять он к тебе лезет! – выпалил Андрей. В зеркало заднего вида он смотрел на уплывающую вдаль фигуру Виктора. Тот застыл на обочине и тоже провожал машину злым взглядом. – Не пора ли набить ему рожу?
– Да ну его! Достал. Не понимаю, что ему от меня надо?
– Да он просто в тебя влюбился!
– Неужели? Вот тормоз! Где же он был раньше? – рассеянно произнесла Даша. Она уже отключилась от действительности и погрузилась в невесёлые мысли.
Андрей тоже замолчал. Он решил, что сестра не хочет с ним общаться, так как всё ещё обижена и находится под впечатлением их судьбоносного ночного разговора. А Даша пыталась понять, какая же мысль её зацепила в тот момент, когда она вспомнила о первой встрече с Анастасией в кафе «Крем-Брюле». Тут словно торчал какой-то шип или заусенец, мешавший спокойно расстаться с этим воспоминанием и отправить его на хранение в долговременную память…
Даша решила медленно прокрутить перед глазами всю сцену, словно это кино. Вот она идёт в кафе после работы, спешит на встречу с новой заказчицей. Та не стала обсуждать по телефону детали, значит, речь идёт о чём-то серьёзном – не о курсовой, а, вероятно, о дипломе или даже диссертации… И вот они уже сидят за столиком. О, какой же она была скованной, неуклюжей! Стеснялась всего на свете – себя, Анастасии, официанток, публики в кафе…
Далее – знакомство.
– Стоп! – скомандовала Дарья. – Вот, поняла! Рита Новикова. Откуда взялась Рита Новикова, а?
Андрей едва не ударил по тормозам.
– Что? Остановиться надо?
– Нет, нет, езжай. Это я так… Тихо сама с собой беседую.
– Сильно не увлекайся. А то это странно выглядит, – улыбнулся Андрей.
– Не буду. Давай заедем в магазин. У нас дома шаром покати…
– Уже еду.
– Ой, вспомнила! Никуда не заезжаем. У меня же ни копейки! Пустая карточка, пустой кошелёк, – вздохнула Даша. – Не понимаю, почему я вдруг утратила навыки рационального ведения домашнего хозяйства? Раньше справлялась, а сейчас… До зарплаты целая неделя.
Кошмар.
– Не волнуйся, у меня есть деньги, – успокоил брат.
– Правда?
– Клиент подбросил.
– М-м… Это здорово, конечно, но… – начала было Даша, но тут же прикусила язык. Хотела завести старую песню о том, насколько гаражные изыскания Андрея мешают его учёбе. Но вовремя вспомнила о клятве не вмешиваться в дела брата. – Нет, отлично! А сколько у тебя есть?
– Прилично подбросили. Затаримся продуктами на неделю, если хочешь.
– О! Ничего себе, – удивилась Даша.
…Итак, Рита Новикова! Откуда она вдруг взялась?
Сначала по телефону, потом при встрече главный редактор сайта утверждала, что вышла на Дарью через её однокурсницу Риту Новикову, получила от Риты её домашний телефон. И якобы Рита Новикова рекламировала литературные таланты Даши. С чего бы это?
Почему тогда, четыре месяца назад, Даша оставила данный факт без внимания? А ведь он сразу её удивил! Да, пропустила, не придала значения…
Но сейчас, когда дело приняло крутой оборот и у них на руках уже три трупа, любая мелочь играет роль. Обязательно надо разобраться с Ритой Новиковой. Найти, расспросить обо всём подробно. Или взять за жабры Анастасию и вытрясти из неё, наконец, правду! Хозяйка «БэлльФам» явно темнит. С одной стороны, вроде и готова помочь, но с другой стороны, похоже, что-то скрывает…
Даша прикинула, где ей искать Риту. Та вряд ли уехала из города, наверное, работает училкой в какой-нибудь школе. Во время учёбы в университете она всем говорила о страстном желании преподавать.
– Андрюша, в магазин не едем! Мчимся домой! Мне срочно нужен телефон и комп!
– У тебя же есть мобильник, – удивился Андрей. – Звони.
– Деньги кончились.
– Ты моя бедняжка! А комп зачем?
– Вдруг Интернет понадобится?
– Возьми мою мобилу. На ней и Интернет есть, – Андрей протянул сестре навороченный смартфон.
– Ого! Откуда у тебя? – изумилась Даша, взяв в руки сотовый.
– Петрович подарил.
– Какой дорогой подарок!
– Так он его ещё и оплачивает, – радостно доложил Андрей.
– Петрович оплачивает тебе телефон?!
– Угу. Чтобы я постоянно был на связи.
– Надо же, – хмыкнула Даша. – Надо же.
Не успела она начать полномасштабные поиски Риты Новиковой, используя смартфон брата, как в её сумке заиграл мобильник.
– Здрасьте, это Элина, – прозвучал в трубке мелодичный женский голос. – Вы мне оставили сообщение на сайте «БэлльФам». Просили позвонить.
– Элина! – воскликнула Даша. – Как хорошо, что вы позвонили!
– А о чём вы хотели поговорить?
– Это касается вашей подруги Лизы. Вы её ещё называли Лисалисочка – по её нику на форуме.
В трубке повисло молчание. Даша даже подумала, что связь прервалась.
– Элина, вы меня слышите?
– Д-да, – с неохотой ответила девушка.
И снова повисла пауза. Через секунду Элина торопливо прошипела:
– Ой, вы извините, тут у меня клиент нарисовался… Сейчас не могу говорить. Я вам перезвоню!
Даша в недоумении уставилась на замолчавшую трубку.
– Она чего-то испугалась? Или действительно не может сейчас говорить?
