Глава 19
Падение в бездну
Дорога домой превратилась в воздушное порхание: я радостно летала над лужами как бабочка. Чувствовала кожей прикосновение драгоценного кашемира – какой роскошный подарок! И помнила о том, что освободилась от притязаний Нелюбина. Какое счастье! Я вручила следователю Ксению Савич – преподнесла ему преступницу в подарочной упаковке с голубым бантом.
Все внутри меня пело, причем по-итальянски – плотное общение с Никитой нафаршировало память обрывками арий. Ведь любимый постоянно надрывается – и на кухне, и в душе, а если сам не голосит, то обязательно включает диск. Обожаю, когда он поет!
Зайду, пожалуй, в «Магнит» и куплю деликатесов. А вечером организую романтический ужин. Скатерть, свечи…
Отличная идея!
Я остановилась и нашарила в сумке сигареты. А закурив, увидела, как на противоположной стороне улице, на парковке перед магазином, разворачивается джип Никиты. Первым порывом было выскочить на дорогу с радостными воплями. Вторым – быстрее спрятаться, пока милый не увидел сигарету в зубах будущей матери его детей.
Он бы меня растерзал!
В любом случае, джип отъехал очень быстро. Но в момент разворота сквозь лобовое стекло я успела зацепить взглядом пассажира на переднем сиденье. Еще одно мгновение, и «Лексус» вырулил на дорогу. Тонированные боковые стекла сделали и пассажира, и водителя недоступными зрителям… Яркие платиновые волосы. Вот и все, что мне удалось разглядеть. Минуты три я курила, пальцы тряслись, челюсть ходила ходуном. Я дрожала, несомненно, от холода! Для нервной дрожи нет абсолютно никаких причин. Мне не о чем переживать! Тут все ясно. Один из французских компаньонов Никиты наверняка решил сегодня примерить светлый парик. Они, французы, преимущественно темноволосы. И вот кому-то захотелось выступить в образе блондинки. Да ради бога, кто ж против?
Почему же мне так плохо?
Почему всю колотит?
Никита и не собирается расставаться с этой подлой блондинкой. Они не только встречаются по средам на ее территории. Они – о, ужас! – вместе ездят за покупками! Видеть любимого, активно используемого другой женщиной для хозяйственных нужд, было невыносимо больно. Еще одно доказательство бессмертия их романа. Я опять ошиблась, воображая, что Никита вот-вот бросит Елену. Мои фантазии совершенно беспочвенны, в них – жажда анестезии, а не попытка добиться правды. Их связь длится семь лет, почему бы ей прерваться с появлением в жизни Никиты какой-то бесцветной журналистки?
Я не бесцветная!
А сейчас и вовсе – в пуловере от Лауры Бьяджотти!
Но как же больно! Пусть в современном мире – мире одноразовых вещей и одноразовых отношений – взгляд на измену как на трагедию считается устаревшим, но страданий обманутого партнера никто не отменял! Что делать тому, кем пренебрегли?
Мобильник зазвонил вовремя – я балансировала на грани истерики, но решила не вдаваться в транс, пока не отвечу на звонок.
– Да?
– Юля, я уже у Нонны, – сдавленным голосом прошептал в трубку Глеб. – Твоя подруга… Это… это… У меня нет слов! Я в шоке! Ты видела ее миланские покупки?! Она разорила всю Виа Монтенаполеоне! Но что она купила, а? Три костюма от Trussardi за две тысячи четвертый год! Пиджак и три юбки из коллекции Etro две тысячи первого года! Ветошь! И восемь тонн хлама, сшитого в Китае по краденым лекалам! Жуть! Есть две сказочные блузки от Armani, совершенно бесподобные, но ведь не ее цвет! Есть хорошенькие, игривые джинсики от Dolce & Gabbana, но из коллекции, предназначенной юным штучкам, а не грузным матронам!
– Глеб, да ладно возмущаться!
Подумаешь, проблемы.
Вот у меня – проблемы!
– А сапоги от Cavalli? – шипел в трубку дизайнер. – Куда она в них будет ходить?
– В ночной клуб. На мужской стриптиз! – рявкнула я.
– Да брось!
– Мы с Нонной постоянно ходим на мужской стриптиз!
– Не заливай! Короче, твоя подруга совершенно бездарно потратила дикие деньги. Лучше бы сидела дома. Вот что бывает, когда за дело берется дилетант! Почему она не наняла в Милане профессионального стилиста? Кошмар! И в то же время гардеробная комната заполнена безупречно подобранной одеждой. У нее уже был стилист? Ну, не важно. Все равно на ней ничего не застегивается. Она растолстела.
– Сплетница ты ядовитая! – возмутилась я. – Когда ты успел добраться до Нонны? И почему шепчешь?
– Чтобы она не услышала. Она в соседней комнате. Пытается втиснуться в эти самые дольче-габбановские джинсы.
– Ты там поаккуратнее. Не обижай клиентку грубыми замечаниями. Нонна – прелесть. Но при рождении ей травмировали область мозга, ответственную за цветовосприятие. А обсуждать человека в его отсутствие – гадко!
– Ладно, она идет, отбой, – быстро прошептал Глеб.
Я забыла про «Магнит». Романтический ужин (то есть обед), вероятно, сегодня уже достался Никите и был приготовлен не мной. Не буду повторяться.
Вместо этого поехала в «Стильную Леди». Среди людей мне будет легче. К тому же продемонстрирую свитер и попытаюсь выбить гонорар за две статьи.
Коммунисты не сдаются!
Шеф-редактор Марина Аркадьевна встретила меня с распростертыми объятиями. Она корпела над «письмом редактора», открывающим каждый новый номер. Готовность, с которой Марина Аркадьевна оторвалась от ноутбука, и ее блуждающий взгляд свидетельствовали: работа не идет. А свалить задание на плечи рядового сотрудника мешала журналистская гордость.
– Юля, – пригляделась Марина Аркадьевна, – в чем это ты?
Я гордо выпятила вперед аксессуар, дарованный мне и Памеле Андерсон природой, однако в разных объемах. Впрочем, Памела Андерсон, говорят, давно разбила лагерь в клинике пластической хирургии и не собирается оттуда съезжать. А я кротко пользуюсь скудными природными ресурсами – что есть, то есть.
Марина Аркадьевна внимательно рассмотрела мою грудь, обтянутую пуловером, пощупала рукава и в конце концов оттянула ворот.
– Лаура Бьяджотти?!
– Да!
– Неужели чистый кашемир?
– Да!
Приятно вызвать восторг дамы, чей журнал специализируется в вопросах гламура. Это событие даже способно на минуту унять пронзительную сердечную боль. Я ликовала! Мне практически никогда не удавалось впечатлить Марину Аркадьевну своим внешним видом. Зато об изысканном вкусе Ирины я слышала постоянно – хотя моя подруга от силы три раза побывала в редакции «Стильной Леди».
Реванш!
А у меня еще есть деловой костюм, купленный Никитой! Тоже сногсшибательный! Марина Аркадьевна упадет в обморок, когда я в нем попадусь ей на глаза. Интересно, а любовницу Никита тоже одаривает костюмами? Несомненно. Он не только возит блондинку Елену в магазин за туалетной бумагой, он наверняка и в бутики ее сопровождает. Мой палач исключительно заботлив…
– Юль, хэллоу!
– А?
Туман рассеялся, и я заметила перед собой Марину Аркадьевну в странной позе. Очевидно, она танцевала лезгинку, пытаясь привлечь к себе внимание!
– Извините, задумалась.
– С тобой это часто бывает. Скажи, Юля, ты так хорошо зарабатываешь? – пристально посмотрела на меня редактор.
– Почему вы решили?
– Кашемировый свитер от Бьяджотти стоит целое состояние.
Я открыла рот, собираясь честно признаться: пуловер мне подарили. Но тут же вспомнила, что самореклама – обязательное условие успешности (особенно это важно для фрилансеров, а именно в качестве фрилансера я сотрудничала с журналом «Стильная Леди»).
– О, да! Зарабатываю прилично, – скромно потупила я взор. – Если бы еще не этот проклятый ипотечный кредит…
– Очень стильный, модный свитер. У тебя отличный вкус! Вообще-то, это предпочтение Нонны, сумевшей на мгновение обуздать свое чувство прекрасного. Ах, если бы и для себя она выбирала подобные вещи! Ладно, Глеб найдет к ней подход.
– Как выяснилось, – зачем-то добавила Марина Аркадьевна.
– А?
– Да ладно. Кстати, Юля, ты видела, мы публиковали анкету для читательниц?
– Э… Ну, да.
– Так вот! В девяносто девяти процентах присланных нам анкет рубрика «Ваш психолог» была отмечена как «очень интересная»!
– Серьезно? Какая приятная новость. Мне лестно это слышать.
– При чем здесь ты, Юля?! Это всецело заслуга твоей подруги Ирины Жульбинской! Кандидата психологических наук, сотрудника… этого…
– Центра оптимизации внутренних ресурсов, – подсказала я, слегка краснея.
– И у меня возникла идея. Давай пригласим Ирину к нам в редакцию. Устроим пресс-конференцию. Или «круглый стол» с читательницами. Что ты об этом думаешь?
– Ну… Звучит заманчиво, – пробормотала я.
– И я так думаю! Пора твоей Жульбинской выходить из подполья. Дай-ка мне ее телефон. Я сама ей позвоню и обговорю детали.
Кажется, мои уши сейчас попадут в Книгу рекордов Гиннесса как Самые Красные Уши Планеты…
– Иры нет в городе, – промямлила я. – Она отдыхает. В Индии.
Ложь! Опять ложь!
Да что же такое?!
Почему мне все время приходится врать?!
– Странно. Но она буквально на днях вернула нам целую пачку обработанных писем. Да, я очень продуктивна!
– Вернула и сразу уехала. В Индию.
– Да, ты уже говорила. Ну, ладно. Подождем ее возвращения, о’кей? А затем пригласим нашего популярного автора на пресс-конференцию. Многие читательницы особо упомянули о том, что хотели бы встретиться с психологом Жульбинской.
– Ясно, – убито выдавила я.
Подозреваю, и мисс Жульбинскую, сотрудника Центра оптимизации внутренних ресурсов, мне придется укокошить и закопать где-нибудь на окраине. Потому что это гораздо проще, чем доставить ее в редакцию «Стильной Леди» на читательскую пресс-конференцию!
О, горе мне.
Я постоянно попадаю в капканы собственной лжи.
И никак из них не выбраться…
Когда к восьми вечера я достигла порога любимой квартиры, Никита уже был дома. Он занимался непривычным делом – по крайней мере, я никогда еще не заставала его за подобной процедурой. Милый мочил из автомата виртуальных зомби. Ошметки мяса летали по монитору, кровь вперемешку с зеленой слизью стекала на клавиатуру. Монстры тянули к Никите сгнившие лапы с черными когтями, но мой боец ловко уворачивался. Да, раньше Никита использовал компьютер в сугубо меркантильных целях – составлял контракты, правил документы, а сейчас в возвышенных – спасал мир от нашествия гнилого мяса.
– Еще минуту! – крикнул он. – И я смогу тебя поцеловать!
Я посмотрела ему в спину.
Это самая чудесная спина на свете.
И самый красивый затылок.
А шея и вовсе сводит меня с ума!
Так что же мне делать?
– Ну, вот и все, – объявил доблестный гладиатор. – Безоговорочная победа. Я герой.
Да, он герой.
Двух любовных романов – моего и блондинки Елены!
– Французы меня измотали. Понимаю, почему у них репутация отличных любовников – они невероятно настойчивы. Когда подпишем контракт с «Шато», это будет праздник сердца. Мои нервы завязаны морским узлом.
– Поэтому ты ополчился на монстров?
– Ну да. Хочется в кого-нибудь пострелять. Иди сюда, малыш. Чего ты там стоишь как неродная?
Внимая звукам его голоса, рассматривая лицо, ощущая прикосновения, я чувствовала, как сбивается дыхание и подгибаются колени. Полное безволие охватило меня. Я была готова на любой обман и унижение, лишь бы Никита находился рядом как можно дольше. И чтобы это объятие длилось вечно.
У меня нет самолюбия.
У меня нет гордости.
– Какая ты нарядная сегодня!
– Нонна подарила мне свитер.
– Такой мягкий.
– Это натуральный кашемир.
– Судя по твоему тону – самая восторженная похвала не будет излишней?
– Что?
– Шикарный свитер!
– А, это… Да, конечно.
– Юль, я тебя не узнаю. Что-то случилось?
Никита сжал мои плечи и пристально посмотрел в глаза. Я отвела взгляд.
– О, нет! – сказал он. – Юля!
– Ммм…
– Только не говори, что какое-то зловредное насекомое опять доложило тебе о моей встрече с Татьяной!
У меня заломило челюсть от досады.
Он опять будет заливать про Татьяну!
Не надо!
– Я прав? Ты из-за этого хмуришься?
– Да, – нехотя выдавила я.
– Проклятье! Как мне это все не нравится. А сегодня мы с ней даже не обнимались, – выпалил Никита. Его глаза стали прозрачными. – Я просто подбросил Таньку до магазина. А потом – домой. И все! Юль, ты ревнуешь?
– Нет. Я просто тихо умираю, – призналась я.
– Ну, милая, – Никита прижал меня к груди, погладил по голове – изобразил прическу «Трагедия Хиросимы: ядерный гриб». – Тебе не о чем беспокоиться! Почему ты мне не доверяешь? Малышка! Ну, давай пригласим Татьяну в гости.
– Не надо.
– Давай! Ты увидишь – она просто друг.
– Ненавижу друзей!
– Веселая толстушка.
– Ненавижу толстушек!
– Отчасти мне приятна твоя ревность. Значит, я тебе не безразличен!
Кто бы сомневался!
– Но с другой стороны, я чувствую себя неуютно. Словно ты следишь за мной. Контролируешь. Нет, естественно, ты никогда не опустишься до такого, ты славная, чистая, честная…
Знал бы он!
– Давай будем доверять друг другу, Юля. Ты согласна? Я заслуживаю доверия, серьезно! И хочу жить только с тобой и больше ни с кем. Я не знала, как реагировать на слова Никиты. Они не являлись правдой – это однозначно. Но они не могли быть и стопроцентной ложью – в таком случае мой возлюбленный мало чем отличался от виртуального монстра (то есть был таким же насквозь прогнившим и мерзким).
Так что же значат его слова? И чем является его чувство ко мне? Я не алхимик и не смогу разделить по пробиркам эту сложную смесь правды и лжи, любви и обмана.
Как же он меня измучил!
– Никита…
Звонок в дверь избавил от болезненных объяснений. Я с готовностью бросилась в прихожую и, не спрашивая, щелкнула замком. Молодую женщину я видела впервые. А вот карапуз на ее руках, облаченный в голубой комбинезон, был отлично мне знаком. Этот белобрысый хохолок и толстые розовые щеки я долго не забуду. Понятно, почему я не узнала маму младенца – ведь в первую нашу встречу Оксана пленяла бледностью, как таблетка аспирина. А сейчас передо мной стояла эффектная девушка.
– Димочка! – ахнула я. – А вы – Оксана! Проходите скорее!
Через секунду малыш переместился в мои объятия. Я тискала его с яростью маньяка – изголодалась по младенцам! Дима радостно скалил зубки – целых четыре штуки.
– Верхние тоже прорезались! – с восторгом закричала я.
– Мы зашли вас поблагодарить, – смущенно сказала Оксана. – Спасибо, что взяли тогда моего сына.
– Вы попали в трудную ситуацию. Любой на моем месте поступил бы так же.
– Не любой, – грустно покачала головой Оксана.
– Ну, проходите же!
– Нет-нет, мы только на минутку.
– А как сейчас ваше здоровье?
– Все нормально.
– Ничего, что мы подсадили Димусю на молочную смесь? Вам удалось восстановить грудное вскармливание?
– Интересно, – засмеялась Оксана, – а какие у вас были варианты?
Я пощекотала карапуза, он радостно взвизгнул.
– Потяжелел! Наверное, всю ночь трескает?
– Это точно, – вздохнула Оксана. – Три раза – обязательно. Я вообще не сплю. Знаете, Юля, – гостья замялась, – сначала я хотела предложить вам денег… Но боюсь, вас это оскорбит. Меньше всего на свете мне хотелось бы вас обидеть! Я так благодарна! Конечно, сочувствие и доброту не измерить деньгами… Но вдруг вам они сейчас необходимы? Если вы согласны, тогда – вот…
Оксана достала из сумочки конверт.
Я молча покачала головой.
– Нет?
– У-у, – еще раз отказалась я.
– Но вы же, наверное, истратились – на памперсы, смесь, бутылочки? Про нервы и время я не говорю! Давайте хотя бы материальные затраты я вам компенсирую?
– Да ладно, мелочи.
Оксана вздохнула и спрятала конверт.
– Тогда приходите к нам в гости, – сказала она. – Придете? Я оставлю адрес. Мы с Димой будем рады! Посмотрите, он глаз с вас не сводит.
– Он такой сладкий, – грустно вздохнула я.
– Подозреваю, на горизонте замаячил новый подопечный, – глубокомысленно произнес Никита, когда гости ушли.
– А ты чего партизанишь? Не захотел знакомиться с Оксаной?
– Да у вас девчачьи разговоры.
– А что там про горизонт?
– У тебя отобрали Анюту, но в твое распоряжение вот-вот поступит новый младенец. Димон – классный парень. Но я, честно говоря, испугался, что сейчас ты предложишь Оксане подкидывать нам пацана в любое время. Я уже собирался выпрыгнуть в прихожую, дико вращая глазами, и закрыть тебе рот.
– Как продюсер болтливой звезды? – усмехнулась я. – Он сидит рядом и контролирует речь подопечного, когда тот дает интервью.
– Похоже на то. К счастью, ты проявила потрясающую сдержанность.
– У меня же есть Оксанин номер! Я могу позвонить ей.
– Не надо!
– Но ведь тебе понравился ребенок.
– Зачем нам чужие дети? Лучше я зарезервирую местечко для нашего персонального пупса.
– А тебе это надо? – с тоской посмотрела я на Никиту.
Не понимаю, чего он добивается?!
Хочет использовать наше семейство по полной программе? Марго станет для него пропуском в высшие сферы, я послужу биоматериалом для продолжения рода… Так получается? Но как же устала от его психологических забав! Развлекается мальчик, играет словно с мышью…
Это невыносимо!
