Глава 18
На свободу с чистой совестью!

Из салона «Джорно» я вышла в приподнятом настроении. Не оставалось сомнений, что именно Ксения Савич подтолкнула Кумраева к яме, ощерившейся ржавой арматурой. Доказать мотив Эльмиры представлялось затруднительным, от смерти Кумраева она только проиграла. Но Ксения однозначно выиграла. Ее откровенные признания и счастливый вид доказывали: эта женщина устранила конкурента и ни капли не сожалеет о сделанном. Она сражается за свой бизнес, как тигрица, спасающая детеныша. Но почему тюремный срок за нее должна отбывать я?

На автобусной остановке, под удивленными взглядами двух бабуль, я вновь переоделась. В стеганой куртке было гораздо теплее. Но требовалось согреть организм и изнутри. Я купила в киоске пачку сигарет, задымила, как фугас, и позвонила Нелюбину.

– Добрый день, Анатолий Кириллович.

– Здравствуйте, Юля.

Представила, как он сидит сейчас у себя в кабинете, за столом, заваленным бумагами. Интересно, соответствует ли интерьер его холеной внешности, или Нелюбин смотрится инородно на фоне расшатанной мебели? Я рисовала картинку, вспоминая трущобную бедность отделения милиции, где меня идентифицировали. Впрочем, здание прокуратуры выглядит помпезно. Вероятно, и кабинеты там на уровне, в отличие от милицейских. Внутри я так и не побывала, хотя Анатолий Кириллович приглашал.

– Опять вас обрадую, – сообщила я.

Тяжелая тишина в трубке свидетельствовала: мои попытки оживить будни Нелюбина вызывают у следователя раздражение.

– Ау? Анатолий Кириллович, вы меня слышите?

– Куда ж я денусь. Ну, что на этот раз?

– Я нашла еще один аналогичный тренч!

– Юля, только не это.

– Да! – обрадованно выпалила я. – Ну так вот, Анатолий Кириллович, третий тренчкот купила Ксения Владимировна Савич.

– Рад за нее.

Я оставила без внимания язвительный тон Нелюбина. Он даже не осознает колоссальность услуги, ему оказываемой! Я даю Нелюбину шанс сохранить порядочность и не войти в компанию монстров, танцующих чечетку на человеческих костях! Тысячи и тысячи людей, невинно осужденных его коллегами, томятся за решеткой. Тысячи несчастных после изощренных пыток подписывают бумаги – и у фашистов встали бы волосы дыбом, если б они познакомились с методами выбивания показаний, практикуемыми российской милицией.

Я просто пополню огромную армию людей, безвинно гниющих в камерах.

– С Ксенией Савич вы тоже не знакомы?

– Нет.

– Она владеет мебельным бутиком «Джорно». Ксения являлась конкурентом Кумраева, и тот с удовольствием терроризировал ее.

И я в красках, воображая себя Гомером, живописала историю борьбы двух бизнесменов. Нелюбин заинтересованно слушал. Трубку, по крайней мере, не пытался бросить. Небольшая заминка произошла в момент описания эротического эпизода. Мне не хватало смелости называть вещи своими именами. Я даже слегка порозовела от смущения. Но, пробуксовывая, все же довела монолог до финала.

– Ну вот, теперь вы понимаете… Скажите, разве у Ксении Савич не было мотива избавиться от Кумраева?

– Да, интересно, – пробормотал Нелюбин. – Вы случайно не внучка Ниро Вульфа?

– И даже не младшая сестра Насти Каменской. Я просто дрожащий зверек, загнанный в угол.

– Я вас туда не загонял. Вы сами себя загнали в угол.

– Ну, как? Вы готовы проверить эту версию?

– Она выглядит правдоподобной.

Я воспрянула духом. Наконец-то мои действия вызвали у Нелюбина подобие похвалы. Понимаю, ему тяжело хвалить меня в открытую – ведь дилетант выполняет работу бездействующего профессионала.

– А вы видели ее тренч? – спросил следователь.

– Нет. Но я специально, придя на встречу, надела свой плащ. Ксения сказала, у нее такой же. Вот!

– Гениально придумано!

– Да ладно вам издеваться! Еще я записала на диктофон все ее слова. Могу вам сбросить на комп через Инет.

– На комп через Инет? – задумчиво повторил Нелюбин. – Да нет, не стоит. Потом как-нибудь покажете.

– Записывайте телефон Ксении и адрес магазина, – покровительственно скомандовала я. Вот, приходится координировать действия следователя, водить его за ручку, как маленького мальчика. Это что же творится, а?!

– Валяйте, – благодушно отозвался Нелюбин.

У него явно было хорошее настроение. Или оно стало таким, когда следователь понял – в его руках в конце концов очутился настоящий преступник. Не жалкая пародия на убийцу, не слабонервная журналистка, с готовностью впадающая то в ступор, то в истерику, а сильная личность, способная двигаться к цели, сметая препятствия…

А я после разговора с Нелюбиным возликовала. Ощущение свободы пьянило меня, я была готова взлететь, словно чугунные болванки свалились с моих плеч. Даже осенняя слякоть на минуту превратилась в бодрящую весеннюю распутицу, а накрапывающий унылый дождик представился увертюрой к шикарному майскому ливню. Мне хотелось петь!

И заметьте, журналистка Бронникова собственноручно раздробила булыжником кандалы на ногах! Она не лежала на диване неподъемной колодой, она шевелилась, бегала, выпучив глаза и стуча худыми коленками! Она, действуя методично и хладнокровно, вычислила преступника. И теперь – ОНА СВОБОДНА!!!

Огромный куб магазина «Колибри» появился передо мной. Я улыбнулась – перед глазами возникло лицо Нонны, моей милой подруги. У стен супермаркета громоздилась техника, стоял кран. Рабочие меняли логотип на стене здания. Я вспомнила слова Романа Алексеевича о затеянной модернизации. Привычный силуэт птички колибри, выступающей талисманом и символом Нонниной сети, изменился и теперь выглядел более современным, модным.

Решила зайти в магазин и пополнить золотовалютные запасы Нонны путем покупки коржика. Потому что внезапно ощутила зверский голод. Ну, естественно! Ведь в меню сегодня присутствовали:

1. Двойной эспрессо (выпитый в кофейне «Монпарнас»).

2. Эспрессо (выпитый в бутике «Джорно»).

3. Восемь сигарет (выкуренные в промежутках).

Какое счастье, что данный реестр существует только в моей голове и не доступен Никите!

Когда я, зажав в одной руке драгоценный коржик, в другой – стограммовую упаковку нарезанного бекона, пробиралась к кассе, мимо прошествовала делегация. Впереди озабоченно и быстро шагали Нонна и Роман Алексеевич, а сзади тянулся целый шлейф топ-менеджеров. Менеджеры подобострастно дышали в спину владельцам и одновременно бросали грозные взгляды по сторонам, испепеляя всякую мелочь, типа промоутеров и девушек, выкладывающих товар.

Я спряталась за пирамиду с чаем «Редфилд». Нонна трудится – не буду ее отвлекать.

– Сегодня при покупке двух пачек чая «Редфилд» вы получаете в подарок альбом с наклейками, – радостно сообщил мне парень в килте.

Я с интересом оглядела его клетчатую юбку. Никите такая, несомненно, подошла бы. Его стройные волосатые ноги отлично гармонировали бы с национальным костюмом мужественных шотландцев.

– Тебе не хватает волынки. Красивый килт! – сказала я юноше.

– Да уж, очень весело, – обиженно отозвался вихрастый и губастый парнишка. – А у меня, кстати, ляжки замерзли. И как вы, девочки, по морозу ходите в мини?

Я пригляделась к промоутеру повнимательней. Он тут же одарил меня еще одной улыбкой. Бред Питт в далекой молодости. Наверное, студент. С большими задатками любимца женщин. Ах, как приятно услышать от этого малыша слово «девочки»! Для восемнадцатилетнего юнца я, тридцатилетняя, несомненно выгляжу старой перечницей. Однако ж он причислил меня к «девочкам»…

– Ладно, беру. Убедил, – улыбнулась я и взяла две упаковки «Редфилда». – А какой альбом?

– Суперский! С человеком-пауком, – горячо закивал губошлеп. – Сто двадцать восемь наклеек. Покажете чек, вам дадут.

– Юля! – прогрохотало сзади. – Бронникова!

Я испуганно отступила на шаг, и Нонна, мчавшаяся сзади с объятиями, врезалась в шотландца и его пирамиду. Взметнулся килт, посыпались чайные коробки.

– Блин! – заорал студент, приняв на грудь владелицу магазинов «Колибри». – Ну что же такое, а? Девушка, милая, куда вы так спешите?

– Хочет «Редфилда», – вставила я. – И альбом с наклейками.

Подоспевший Роман Алексеевич восстановил порядок.

– Так, руки, – строго сказал он, отковыривая подростка от Нонны. – Привет, Юля.

– Здрасте!

…В результате Нонна потащила меня обедать. Роман Алексеевич остался руководить. Десять минут мы с подругой дрались у касс: я старалась не перечить Нонне в присутствии подчиненных, берегла ее репутацию, но и выйти из торгового зала с неоплаченными покупками – коржик, бекон, чай – никак не могла себя заставить.

Нонне пришлось сдаться. Она с обреченным видом подождала, пока я рассчитаюсь. Затем стремительно двинулась к выходу.

– Постой, а мой альбом с наклейками! – сиреной взвыла я.

– О боже! – вздохнула Нонна.

…По лобовому стеклу пробегали капли дождя, «дворники» безжалостно разделывались с ними. Нонна включила печку, горячий воздух ударил мне в грудь – было очень приятно ощутить это тепло после пробежки под ледяным дождем.

– Нонна, ты не объяснишь мне, почему в супермаркете «Магнит» постоянно перекладывают товары?

– А ты ходишь в «Магнит»? – ревниво осведомилась Нонна. – Почему? Зачем? У тебя ведь дисконтная карта «Колибри»! И вообще, у нас ассортимент богаче. Цены ниже. Юля! Как тебе не стыдно?! Ты предпочитаешь «Магнит»?!

– Но он к дому ближе, – извинилась я. – Нонночка! «Колибри» от меня слишком далеко. Ну, ты объяснишь мне про товар? Я никогда ничего не могу найти в этом чертовом супермаркете. И Никита тоже ругается. Он сейчас у нас главный добытчик провианта. И если на днях в «Магните» произведут очередную перестановку, мой милый поседеет.

– Юля, но это законы мерчендайзинга! – просветила меня Нонна. – Вы, покупатели, хитрые козявки. Набиваете траекторию и норовите двигаться только по ней. При этом покупаете одни и те же продукты. Изо дня в день.

– Но если нам другие не нужны?!

– Так надо себя как-то заставлять! Производитель уродуется, изобретает, я расширяю ассортимент, а вы цепляетесь мертвой хваткой за привычную баночку с кукурузой и ничего другого даже попробовать не желаете! Ну, а когда происходит перестановка секций, в поисках привычных товаров покупателю приходится бродить по залу, отклоняясь от накатанного маршрута. Возможно, он обратит внимание на незнакомый товар и купит его.

– Короче, меня это бесит.

– А как это бесит персонал! Они же опупевают, перекладывая товар с места на место каждые две недели. Как бы то ни было, приемчик работает.

– Значит, перестановки будут продолжаться.

– Да, смирись. Но если ты скажешь, какой «Колибри» будешь посещать постоянно, ради тебя я прикажу ничего там не менять целый год.

Я удивленно посмотрела на Нонну. Вот это подвиг! Ради дружбы она готова пренебречь законами мерчендайзинга! Какая самоотверженность!

– Нонна, милая…

– А какой шустрый мальчуган рекламировал «Редфилд», ты заметила?

– О, да. Парнишка далеко пойдет.

– Однозначно. Шагая по дамским трупам. С первого взгляда ясно – стажирующийся козел.

– Нонна, не ругайся! И потом, он еще не козел.

– Я и говорю: стажирующийся.

– Ну, я бы сказала – начинающий козлик. Игривый и прыгучий.

– Весьма прыгучий. Как он на меня ловко запрыгнул!

– Это ты на него запрыгнула, моя дорогая!

– Вообще-то я пыталась обнять тебя. Но загадочным образом слилась в объятиях с этим сперматозоидом. А вокруг, словно салют, летали коробки с чаем. Нет, у юности особое очарование, – мечтательно произнесла Нонна и вздохнула. – Что ни говори, а приятно пообниматься с несовершеннолетним пупсом.

– Я думала, ты влюблена в Романа.

– Влюблена! Да! – призналась Нонна. – Рома – удивительный. Но при чем здесь он?

– При том.

– Знаешь, в последнее время он стал каким-то нервным.

– Роман?

– И о чем-то грустит. Ты, Юля, случайно не обратила внимание?

– Я думала, мне показалось. Но ты права. С Романом Алексеевичем что-то не так. Он словно томится.

– Чего ему томиться, а? Он не борщ и не уха. В чем проблема-то? Слишком много взял на себя? Я его эксплуатирую? Но раньше весь мой воз я тянула одна. И ничего, справлялась! Неужели мужику не под силу половина?

– Думаю, дело не в работе. Словно червь какой-то точит нашего Рому.

– Ты меня пугаешь, Юля.

– Я имею в виду червь сомнений.

– В чем ему сомневаться? Сейчас у него есть все – работа, полномочия, шикарная зарплата. Любимая женщина тоже есть. О чем еще мечтать?

– Ты у него не спрашивала?

– Нет.

– Ну, тогда ты ничего и не узнаешь.

– А если спрошу – тем более.

– А сама советовала расспросить Никиту о блондинке, с которой он обнимался на улице! Получается, я зря это сделала? Выходит, правдивый ответ партнера еще более отдаляет от истины, нежели его молчание?

– Юля, ты это… Давай расслабься! Сейчас поедем ко мне, и я покажу тебе умопомрачительные вещички из Милана.

– Угу, – кивнула я и зубами надорвала пакет с беконом. Ресторан отменяется, а я вот-вот умру с голоду. – Откуда миланские обновки?

– Съездила. На два дня, – пояснила Нонна.

– Когда?

– Только что.

– Ничего себе.

– Ирина меня бросила, о моем гардеробе не заботится. Ходить не в чем. Пришлось самой заняться. Я таких вещичек привезла – закачаешься!

– Как это тебе ходить не в чем? Ирина набила твои шкафы под завязку сплошным эксклюзивом.

– Ну да. Но после этого я прибавила пять килограммов. Я тебе говорила.

– Пять килограммов?! Не говорила.

– Говорила! Ты прослушала. И чего бы я металась между японской диетой и Аткинсом? Да я просто в ужасе! Пять кило прилипли молниеносно, присосались к попе, как пиявки.

– Наверное, от хорошей жизни, – улыбнулась я.

– Конечно! Роман с Романом так на меня повлиял. Ты подожди лопать бекон, мы сейчас с тобой отлично пообедаем.

– Ты же решила не ехать в ресторан?

– Посмотрите на нее! Эта девица обедает только в ресторанах! А банальный салатик оливье и киевская котлета размером с ляжку мамонта тебя не устроят?

– А… Просто я привыкла, что ты таскаешь меня за собой по ресторанам, как чемодан.

– Да, верно. Но моя кухарочка сегодня расстаралась, – мечтательно произнесла Нонна.

– Наверное, у тебя роман не с Романом, а с кухаркой. Отсюда и пять лишних килограммов.

– Еще есть яблочный пирог с грецкими орехами, – булькнула Нонна. Ее слюни уже капали на руль «Лендкрузера».

– Уволь кухарку, – посоветовала я. – Это станет лучшей диетой.

– Как ты жестока!

…Вновь после перерыва очутившись в Нонниной квартире (кроме загородной резиденции ей принадлежали шикарные апартаменты в центре города), я с удовольствием осмотрелась. Убежище подруги выглядело роскошно. Я вспомнила покои Эльмиры Кумраевой, и меня одолел приступ тщеславия.

А Нонночка, надрываясь, несла вешалки с одеждой – готовила дефиле.

– Надюша, грей нам обед! – зычно, с добрыми ленинскими интонациями, крикнула она в сторону кухни, заметив в моей руке коржик. – Да брось ты его! И не вздумай здесь курить! – грозно рявкнула бизнес-леди. – Знаю я тебя.

Похоже, Милан подвергся ошеломительной атаке. Все, что было не прибито гвоздями, Нонна из города вывезла. И ей хватило двух дней!

– В аэропорту мне вернули солидную сумму в качестве tax-free. Но не успела я порадоваться, как тут же сбарабанили в пять раз больше за перевес. А потом я летела домой в полупустом самолете. Где справедливость?! Ну, как тебе это?

Нонна приняла эффектную позу. На ней красовалось нечто блестящее, перетянутое золотыми аксельбантами, – в общем, концертный костюм певицы Жасмин. Но у Жасмин хватает ума надевать такое только на сцену. А насчет Нонны я не была уверена. Глаза у нее горели счастьем и восторгом.

– Обалдеть, правда? Щас еще один покажу.

Демонстрация итальянского ужаса прервалась с появлением Надюши. Она пригласила нас в столовую.

– Ладно, потом продолжим. А тебе, Юль, я привезла пуловер.

Нонна метнула мне на колени фирменный пакет. Сердце замерло. Надеюсь, мой свитер не будет сиять всеми цветами радуги и радовать глаз бахромой и стразами?

– О, Нонна… – восхищенно прошептала я. – Какая прелесть!

– Угу.

– Кашемир! – ахнула я.

– Как ты понимаешь, пришлось наступить себе на горло, чтобы приобрести такую скучную вещь.

– Не сомневаюсь!

Конечно, пуловер разительно отличался от вещей, выбранных Нонной для себя. Он был однотонным, без каких-либо изысков.

– Знала, тебе понравится. Надевай!

– Лаура Бьяджотти, – прочитала я этикетку. – Ух ты!

– Мне сказали, она – эта Лаура, по-нашему, значит Лариса – королева кашемира. Понимаешь? Королева кашемира!

– Впечатляет, – согласилась я и пригладила челку, взлохмаченную воротом свитера.

– Так, сидит прекрасно! И тебе к глазам очень идет.

– Ты знаешь, я в экстазе. Нонна, а как насчет денег?

– Молчи. Это подарок!

– О, Нонна… Царский подарок!

– А я и есть царица, – хохотнула Нонна. – Владычица «Колибрей».

– Спасибо!

– На здоровье.

Догадываюсь, сколько стоит такой подарок. По крайней мере, десять моих гонораров. И тем не менее божественный свитер принадлежит мне!

– Нонночка, а у меня, кроме Ириши, есть на примете еще один человек с тонким вкусом. Он способен помочь тебе с гардеробом.

– Да? Но я и сама отлично справилась. Разве ты так не считаешь? – Нонна горделиво оглядела сноп одежды, вываленный из шкафа на кровать.

– Э-э… Конечно! Но всю эту безумную красоту надо как-то комбинировать, сочетать.

– Хм-м… Ты права.

– Я дам твой телефон одному дизайнеру. Его зовут Глеб. Классный парень!

– По рукам! – воскликнула Нонна.

Ушла от Нонны, сыграв в футбол киевской котлетой: бизнес-леди упорно пододвигала ко мне тарелку, требуя «иметь совесть и не гробить самооценку Надюши» (бедная женщина наверняка стояла за дверью со шмайсером в руках, готовая прошить себя очередью, если я откажусь съесть котлету!). А я, коварная, удовлетворилась тремя ложками салата и наотрез отказывалась увеличить калорийность рациона.

Выбравшись из хлебосольного дома, позвонила Глебу Чашвили.

– Юля, ну, как дела? – обрадовался он звонку.

– Отлично!

– Ты встретилась с Ксенией Савич?

– Да. И выяснила – если кто-то мечтал избавиться от Кумраева, это была именно Ксения. Хотя из недоброжелателей Аслана можно формировать батальон.

– Ты права. И что? На стройке я видел Ксению?

– Кого же еще?! Конечно! Эльмира была в Турции, я – в другом месте. Остается Ксения.

– А следователь? Он прорабатывал эту версию?

– Боже упаси! Подозреваю, Нелюбина тошнит от любых версий, где не задействована моя персона.

– Как он несправедлив!

– И не говори. Но Ксенией Савич сразу же заинтересовался. Сейчас он встретится с ней и выведет на чистую воду.

– Ты думаешь, она станет с ним откровенничать?

– Не станет. Но я на всякий случай записала ее рассказ на диктофон. Никуда она не денется. Признается как миленькая!

– В чем? В том, что пинком отправила Кумраева в котлован?

– Хотя бы в том, что последняя разговаривала с ним. Для меня это уже не важно! Главное – пусть подтвердит свое присутствие на стройке. Тогда меня автоматически вычеркнут из списка подозреваемых. А тренч от Блюберри висит у Ксении в шкафу – она сама мне сказала.

– Подожди, но есть еще четвертый тренчкот!

– Ну и пусть.

– Сюзанна произвела у себя в «Шифоньере» целое служебное расследование!

– Да, упорная у тебя сестра.

– Она вот-вот найдет последнюю, четвертую покупательницу.

– Глеб, ты что? Нас и так уже трое! Три девицы в сиреневых тренчах, обозленные на Аслана. Мистическое, нереальное совпадение! Но если и четвертая покупательница окажется каким-то образом связана с Кумраевым… Тогда я не знаю! Эйнштейну придется пересмотреть его теорию вероятности.

– Он же умер! – ахнул Глеб.

– Кто?

– Эйнштейн!

– Да, умер. Надеюсь, его не столкнула в яму девица в плаще от Блюберри.

– Как же он будет пересматривать теорию вероятности?

– Не знаю. – И вообще, у Эйнштейна – теория относительности!

– Да какая разница!

– Но ты же сказала, Эйнштейну придется…

– Глеб!

– Да, ты сказала, Эйнштейну придется пересматривать теорию вероятности. А он автор теории относительности.

– Флаг ему в руки. Ты к нему не равнодушен, что ли?

– И кстати, если я не ошибаюсь, он имеет отношение к квантовой механике.

– Для дизайнера ты обладаешь шокирующими познаниями в области математики.

– Физики.

– Что?

– Нобелевскую премию Эйнштейн получил за исследования в области физики.

– Глеб! – заорала я в трубку. Прохожие, находившиеся в этот момент рядом, вздрогнули и ускорили шаг. – Глеб, не занудствуй! Что ты привязался ко мне со своим Эйнштейном?! Я звоню тебе по другому поводу.

– Я просто уточнил.

– Глеб, у меня есть подруга Нонна Кратова. Она катастрофически нуждается в услугах стилиста!

– О!

– Да!

– Но я не работаю бесплатно, – тонко намекнул Глеб. – Нет, ну, для твоей подруги, конечно, сделаю исключение. Я готов ее проконсультировать и…

– Не беспокойся, Нонна возьмет тебя в штат, и скупостью она никогда не страдала. Будешь ее личным стилистом. Если, конечно, вы найдете общий язык.

– Постой-постой, а не та ли это Кратова, которая владеет сетью дискаунтеров «Колибри»?

– Она.

– Да, Юля… Такую клиентку мне подкидываешь… Я в восторге!

– Записывай номер.