Различают несколько степеней ожирения: 1-я степень – избыточный вес составляет до 29 % нормального, 2-я степень – от 30 до 49 %, 3-я степень – от 50 до 99 % и 4-я степень – вес тела на 100 % и более превышает нормальный. Ориентировочным критерием диагностики ожирения является индекс массы тела (ИМТ), или индекс Кетле, определяемый как отношение массы тела (кг) к длине тела (м), возведенной в квадрат.

Индекс Кетле дает приблизительные данные о состоянии жировой ткани в организме и в ряде случаев может давать неточные сведения (например, при оценке организма спортсменов со значительной мышечной массой). Наиболее точным методом определения количества и характера распределения жировой ткани в организме является магнитно-резонансная томография.

Для расчета нормальной массы тела используют специальные таблицы, учитывающие рост и конституцию при оценке массы тела. В России большой популярностью пользуется номограф А. А. Покровского, который включает 5 показателей (рост, пол, возраст, профессию и поправку на конституцию) и помогает рассчитать идеальную массу тела с учетом половых и возрастных особенностей. В экспресс-режиме идеальную массу тела можно рассчитать по формуле Брока, согласно которой масса тела в килограммах равняется величине роста в сантиметрах за вычетом 100 для мужчин и 110 для женщин. Кроме того, для клинической диагностики является важным расчет массы тела с учетом доли содержания жира в организме. Для этой цели используют специальные номограммы (см. рисунок).

Пример: линия, проведенная между 180 см роста и 90 кг массы тела, пересекает шкалу плотности 1,058 и шкалу содержания жира 20 %. Количество жира равно 18 кг.

Номограмма для определения содержания жира в организме, плотности и тощей массы тела

В норме содержание жира в организме у мужчин в возрасте до 30 лет составляет 15 – 20 %, у женщин – 18 – 26 %. В возрасте 40 – 50 лет в норме доля жира может увеличиваться до 25 % у мужчин и до 30 % у женщин.

Важным критерием при диагностике ожирения является количество жировых отложений в области живота. В группу риска попадают женщины с объемом талии больше 80 см, мужчины с объемом талии более 94 см и особенно те, у которых наблюдаются признаки повышенного артериального давления. Одним из способов диагностики ожирения является измерение толщины складки кожи на животе на уровне пупка. Если толщина кожной складки больше 10 см, то это признак ожирения. Норма этого показателя у мужчин 1 – 2 см, у женщин 2 – 4 см.